UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES

POSGRADOS INTERNACIONALES

DOCTORADO EN CIENCIAS PENALES 2014-2016

SEMINARIO: BIOÉTICA Y DERECHO PENAL

DR. JOSÉ MARÍA SUAREZ

LA MANIPULACIÓN GENÉTICA HUMANA Y SU

REGULACIÓN EN LA LEGISLACIÓN GUATEMALTECA Y
ESPAÑOLA.

FRANCISCO JAVIER VÁSQUEZ VÁSQUEZ

GUATEMALA, NOVIEMBRE 2016

1
 Contenido
INTRODUCCION .................................................................................................... 3
CAPÍTULO I ............................................................................................................ 4
1. La transgénesis o manipulación genética ...................................................... 4
1.1. Tipos de manipulación genética.............................................................. 5
1.2. La manipulación genética en humanos ...................................................... 7
CAPITULO II ........................................................................................................... 8
2.1. La manipulación genética en la legislación guatemalteca ............................. 8
2.2. El protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología ................... 8
CAPÍTULO III .......................................................................................................... 9
3.1. Legislación comparada ................................................................................. 9
CAPÍTULOS IV...................................................................................................... 13
4. CONCLUSIONES YRECOMENDACIONES................................................ 13
BIBLIOGRAFÍA ..................................................................................................... 15

2
 INTRODUCCION

La manipulación genética es una de las técnicas de la biotecnología moderna que

le dio origen a la ingeniería genética. Esta técnica resulta del avance científico y
tecnológico de una de las ciencias biológicas, como lo es la Genética que ya se
considera como una revolución dentro de las ciencias biológicas.

El uso de la ingeniería genética está regulada en la legislación de los países como

la manipulación genética, pero debido a sus efectos en los humanos entra a formar
parte de la bioética. Es innegable los efectos que pueda causar la manipulación
genética, para el efecto en este trabajo analizamos como se encuentra la legislación
penal en esta temática.

En la legislación guatemalteca no se cuenta con regulación penal nacional de la

manipulación genética. Pero Guatemala es signataria del Protocolo de Cartagena
sobre seguridad de la biotecnología y fue aprobada mediante el Decreto 44-2003.
En su Artículo 1, de dicho Protocolo indica en el Artículo 1 su objetivo es el de
proteger los daños o adversidades, producto de la transferencia, manipulación y
utilización de organismos genéticamente modificados, tanto en la diversidad
biológica como para la salud del humano centrándose en los movimientos
transfronterizos.

En el presente trabajo se hizo una revisión a la legislación comparada, siendo

España un país que si tiene regulada la manipulación genética en los artículos 159
al 162 del Código Penal respectivo. Sin embargo solo en el Artículo 159 se regula
lo relacionado con esta técnica y el resto de artículos norman la clonación, la
fecundación de óvulos y el uso de armas biológicas que no son propiamente
técnicas de ingeniería genética.

A nivel de recomendaciones, la legislación guatemalteca debe normar lo relativo a

la manipulación genética, debe preferencia a través de una ley penal especial, con
el objeto que en la misma participen especialistas en esta temática.

3
 CAPÍTULO I

1. La transgénesis o manipulación genética

El concepto de transgénesis se puede definir como el proceso por medio del cual
se transfieren genes de un organismo a otro. Los individuos obtenidos en este
proceso se conocen como organismos transgénicos u organismos modificados
genéticamente OGMs. Los organismos transgénicos no son producto de la
casualidad, es el resultado de muchos años de investigación del hombre,
obviamente, los últimos cincuenta años han permitido al hombre llegar a lo que se
conoce como la Revolución Genética.

Hoy por hoy se tiene conocimiento claro de los mecanismos de la herencia en los
seres vivos y también los mecanismos para modificarlos, un ejemplo de ellos es la
Ingeniería Genética. Se han utilizado varios términos para describir esta forma de
biotecnología, entre los que destacan: ingeniería genética propiamente dicha, la
transformación genética, la tecnología transgénica, la tecnología del ADN
recombinante, tecnología de modificación genética y tecnología de manipulación
genética. La última locución es la que utilizaremos a lo largo de presente trabajo ya
que es la más difundida en las legislaciones de los países.

El desarrollo de manipulación genética ha llegado a tal extremo, que el intercambio

de material genético entre especies, que era impensable por los métodos
tradicionales hoy es una realidad, incluso la trasferencia de genes de individuos de
distinto reino hoy es una metodología relativamente fácil en los países
desarrollados. Griffit et al, lo resume así “Los genes de hongos, plantas y animales
pueden manipularse en las bacterias y ser introducidos las células de los eucariotes,
donde suele integrarse al ADN cromosómico”1

El concepto transgénico se refiere a una planta o a un animal en cuyas células se

ha introducido un fragmento de ADN exógeno, o sea un ADN que no se encuentra

1 GRIFFITHS, ANTONY ET.AL. Genética. Pág. 422

4
normalmente en ese organismo. Un ratón transgénico, por ejemplo, es uno al que
se le ha inyectado fragmentos de ADN, en un óvulo fertilizado que se reimplanta a
una madre adoptiva. El animal que nace tiene no solo su propio ADN, sino también
el fragmento de ADN exógeno que se reinyectó en la etapa de fertilización del óvulo.
Podemos estudiar, qué efecto tiene este gen sobre todo el organismo, en vez de
mirar tan solo una célula en un tejido de cultivo. Esto es muy importante porque
muchas enfermedades no afectan a un solo tipo de células, sino que afectan a las
interacciones entre muchos tipos diferentes de células. Este tipo de tecnología
permite modelar enfermedades humanas en otras especies donde se puede
estudiar la biología y posibles terapias para la enfermedad, de esta manera
podemos decir que la manipulación genética se está utilizando con fines
terapéuticos.

La biotecnología actual se identifica principalmente por sus aplicaciones

médicas y agrícolas basadas en nuestro conocimiento acerca del código genético
de la vida Para los fines del presente trabajo, que se enfoca a humanos y sus
productos, utilizaremos el término Organismos Genéticamente Modificados
representados por su acrónimo: OGMs, a aquellos organismos que han sido
manipulados genéticamente y que han sufrido introducciones de ADN de otro
organismos, que no lo tenía antes en su genotipo.

1.1. Tipos de manipulación genética

Según Orlando Mejía2, dice que Anderson reporta cuatro formas de terapia
genética, a saber:

2Mejía, Orlando. Las posibilidades de la terapia génica y sus dilemas

bioéticos. Págs. 73-79

5
 1.1.1. Manipulación genética de células somáticas.

Esta está dirigida a modificar la información genética contenida en las células

somáticas o del cuerpo que no son germinales y cuya modificación genética no
puede trasmitirse a la descendencia. La Terapia génica somática: es la que modifica
la dotación genética de células no germinales. Esta puede ser aplicada por los
métodos siguientes:

a. Terapia génica in vivo: se introduce el material genético directamente a las

células del individuo sin que se produzca ninguna manipulación in vitro. Por
medio de genes terapéuticos que se hacen llegar a las células defectuosas
para hacer la corrección genética por ejemplo a través de una inyección
intravenosa.
b. Terapia genética in situ: ocurre cuando la modificación genética de las células
del paciente se realiza introduciendo el ADN (genes terapéuticos)
directamente en el órgano afectado del individuo, ejemplo en la fibrosis
quística, la distrofia muscular de Duchenne.
c. Terapia génica ex vivo: comprende todos aquellos protocolos en que las
células a tratar o células defectuosas son extraídas del paciente, aisladas y
se les introducen los genes deseados, estas células transformadas se
introducen de nuevo al paciente.

1.1.2. Manipulación genética de células germinales

En este tipo de manipulación se modifica la dotación genética, de células

germinales, es decir aquellas células que tienen que ver con la formación de óvulos
y espermatozoides, llamadas células germinales. Los cambios que se dan en estas
células se trasmitirán a la descendencia. Por otro lado este tipo de terapia en las
células germinales corrige de forma definitiva las enfermedades congénitas.

6
 1.2. La manipulación genética en humanos

Siendo que la manipulación genética se ha utilizado abiertamente en los vegetales,

existe la posibilidad de que esta técnica sea aplicada en humanos con fines
médicos, sin embargo no se tiene la plena certeza que sea utilizada solo para estos
fines sino existe la posibilidad que nos lleve a la eugenesia o sea a técnicas para
la mejora de la especie humana. GRIFFITHS, ANTONY ET.AL3

Recientemente la manipulación genética en embriones humanos, ha sido

autorizada. La Autoridad de Embriología y Fertilización del Reino Unido dio
permiso para experimentar con embriones humanos mediante modificación
genética. Los experimentos se llevarán a cabo en breve en el Instituto Francis Crick
de Londres, que había pedido la autorización el pasado septiembre de 2016.
Utilizarán óvulos de donantes procedentes de manera voluntaria de clínicas de
fertilidad. En el primer experimento se modificarán unos 30 y se cree que en total
se llegará a 120. Serán destruidos antes de que tengan siete días y será ilegal
implantar en mujeres esos óvulos manipulados genéticamente. El Instituto Crick
alega que su experimento solo busca «un mayor entendimiento de los primeros
pasos de la vida humana» y poder ayudar a las parejas con problemas de fertilidad.
La decisión ha sido contestada también por numerosas organizaciones cristianas
de defensa de la vida, que temen que se abra la puerta a la creación de «bebés a
la carta».

3 GRIFFITHS, ANTONY ET.AL. Genética. Pág. 423.

7
 CAPITULO II

2.1. La manipulación genética en la legislación guatemalteca

La manipulación genética no está regulada a nivel de Decreto del Congreso de la

República de Guatemala, asimismo no existe ninguna Ley que lo regule. Lo que
existe es un protocolo denominado Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la
biotecnología del convenio sobre la diversidad biológica. Este Protocolo fue firmado
y aprobado por el Congreso de la República de Guatemala mediante el decreto 44-
2003. Se trata del instrumento normativo más directamente relacionado con
organismos vivos modificados genéticamente que son productos de la ingeniería
genética y su uso en la biotecnología moderna y sus posibles efectos. El protocolo
de Cartagena es el único instrumento regulatorio internacional del movimiento de
productos transgénicos entre países, debido a que los países que lo ratificaron
vieron la necesidad de dicha regulación por el potencial daño que puede causar los
transgénicos tanto a la salud de los consumidores como a los daños en la ecología.

2.2. El protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología

En forma general el Protocolo de Cartagena en su Artículo 1, contiene el objetivo

de la norma, basado en la declaración de Río sobre el medio ambiente y el
desarrollo el cual es el de proteger los daños o adversidades, producto de la
transferencia, manipulación y utilización de organismos genéticamente modificados,
tanto en la diversidad biológica como para la salud del humano centrándose en los
movimientos transfronterizos.

En el Artículo 2, el Protocolo considera que cada país deberá tomar las medidas
legislativas, administrativas y de otro tipo para el cumplimiento del protocolo, así
como medidas pertinentes para que en la manipulación, transporte, utilización,
transferencia y liberalización de cualquier organismo vivo modificado evite o reduzca
8
los riesgos para la diversidad biológica y los riesgos en la salud humana. Este
artículo también asegura que el protocolo no afectará en modo alguno la soberanía
de los Estados en sus distintas manifestaciones, así como no afecta ninguna
disposición más estricta siempre que sea dirigida al cumplimiento del espíritu del
protocolo.

A pesar que el Protocolo manda que cada país tomará las medidas legislativas
pertinentes con relación a la manipulación de organismos genéticos, Guatemala
como Estado firmante del mismo no ha emitido las normativas correspondientes.

CAPÍTULO III
3.1. Legislación comparada

Aunque existe legislación sobre la manipulación genética en otros países,

tomaremos únicamente la manipulación genética y su regulación en la legislación
española.

España si cuenta con una regulación sobre la manipulación genética, la cual se

encuentra contenida en el Código Penal español en el TÍTULO V DELITOS
RELATIVOS A LA MANIPULACIÓN GENÉTICA Contenida en los Artículos del 159
al 162.

Como indicamos anteriormente España es de los pocos países que si tienen

regulado la manipulación genética en su Código Penal. Básicamente tiene cuatro
Artículos, contenidos en un capítulo que lleva su nombre y que los discutiremos a
continuación.

Artículo 159

1. Serán castigados con la pena de prisión de dos a seis años e inhabilitación

especial para empleo o cargo público, profesión u oficio de siete a 10 años
los que, con finalidad distinta a la eliminación o disminución de taras o
enfermedades graves, manipulen genes humanos de manera que se altere
el genotipo.

9
 2. Si la alteración del genotipo fuere realizada por imprudencia grave, la pena
será de multa de seis a quince meses e inhabilitación especial para empleo o
cargo público.

Con relación al Artículo anterior nos preguntamos ¿cuál es el bien jurídico que se
protege?

En este delito, la mayoría de juristas creen que el bien jurídico es la dignidad

humana del nuevo ser que ha sido manipulado genéticamente y la discriminación
que podría sufrir. Así mismo se protege el patrimonio genético de la humanidad y la
inalterabilidad e intangibilidad de genoma humano, para garantizar la integridad y la
diversidad de la especie humana.

Artículo 160

1. La utilización de la ingeniería genética para producir armas biológicas

o exterminadoras de la especie humana será castigada con la pena de
prisión de tres a siete años e inhabilitación especial para empleo o
cargo público, profesión u oficio por tiempo de siete a 10 años.

En este caso el artículo anterior no afecta el genoma humano, pero puede causar
daño al ser humano eso sí, pero no en el genoma humano. Así puede causar un
daño a la reproducción de la especie humana que amenazaría con su desaparición
de los seres humanos pero no su alterabilidad genética. Este tipo penal también
plantea un adelantamiento de daño al bien jurídico, ya que solo castiga la ingeniería
genética para producir armas biológicas que es previo a la acción penal.

2. Serán castigados con la pena de prisión de uno a cinco años e

inhabilitación especial para empleo o cargo público, profesión u oficio
de seis a 10 años quienes fecunden óvulos humanos con cualquier fin
distinto a la procreación humana.

Aquí no se sanciona por la ingeniería genética aquí lo que se castiga es que los
óvulos humanos sean fecundados y sean usados con fines distintos a la
procreación, es decir puede ser para la investigación.

10
 3. Con la misma pena se castigará la creación de seres humanos idénticos
por clonación u otros procedimientos dirigidos a la selección de la raza.

En este caso no existe la manipulación genética, sino lo que se castiga es la

reproducción de individuos idénticos por la clonación. Lo que se castiga es la
identidad y repetitividad del ser humano, que no se repitan seres humanos.
Asimismo, se protege la integridad genética de la especie humana de la acción
eugenésica.

Artículo 161

1. Quien practicare reproducción asistida en una mujer, sin su

consentimiento, será castigado con la pena de prisión de dos a seis años,
e inhabilitación especial para empleo o cargo público, profesión u oficio
por tiempo de uno a cuatro años.

2. Para proceder por este delito será precisa denuncia de la persona

agraviada o de su representante legal. Cuando aquélla sea menor de edad,
incapaz, o una persona desvalida, también podrá denunciar el Ministerio
Fiscal.

Lo indicado en este Artículo no tiene relación con la ingeniería genética, solo en

la forma de reproducción.

Artículo 162

En los delitos contemplados en este título, la autoridad judicial podrá imponer

alguna o algunas de las consecuencias previstas en el artículo 129 de este
Código cuando el culpable perteneciere a una sociedad, organización o
asociación, incluso de carácter transitorio, que se dedicare a la realización de
tales actividades.

En los artículos anteriores relacionados con la normativa española sobre

manipulación genética, no se tiene coherencia de parte del legislador, pues no
existe una protección real y efectiva del bien jurídico que es el genoma humano, ya

11
que como hemos indicado tan solo un Artículo que es el 159, el resto de artículos
claramente no se regula lo relacionado con la ingeniería genética.

En opinión del profesor del curso, y a nivel de recomendación hubiese sido mejor
que lo relacionado con la manipulación genética se hubiera elaborado una
normativa fuera del Código Penal, es decir una Ley especial, en la que permitiera la
participación de especialistas en el tema. De esa cuenta la legislación si
probablemente respondería mejor a la protección del genoma humano de los usos
abusivos de la ingeniera genética. Así mismo garantizar que sean tipos penales
que sean aplicables a la realidad del país, ya que, si no son aplicables se puede
caer en el Derecho penal simbólico, que tanto daño le ha hecho al Derecho penal.

12
 CAPÍTULOS IV

4. CONCLUSIONES YRECOMENDACIONES

CONCLUSIONES

1. La manipulación genética es un avance de las ciencias biológicas mediante

la cual se puede trasladar material genético o ADN de un organismo a otro
sin importar el reino a que pertenezcan los individuos.

2. Las actividades de la manipulación genética por afectar el genoma humano,

la legislación penal la considera como un tema bioética porque existe la
expectativa que se pude afectar del bien jurídico que es el genoma humano.

3. La legislación guatemalteca no tiene regulado en el Código Penal Decreto

17-73 la manipulación genética. Sin embargo, el país es signatario del
Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología que regula los
lineamientos para el uso de Organismos Genéticamente Modificados OGMs.

4. A nivel de legislación comparada España si tiene regulado lo relativo a la

manipulación genética la que está contenida en TÍTULO V DELITOS
RELATIVOS A LA MANIPULACIÓN GENÉTICA en los Artículos del 159 al
162.

5. En la legislación española solo el artículo 159 del Código Penal regula lo

relacionado con la manipulación genética, siendo el bien jurídico que se
protege el patrimonio genético de la humanidad y la inalterabilidad e
intangibilidad de genoma humano, para garantizar la integridad y la
diversidad de la especie humana.

13
 6. Los artículos del 160 al 162, la legislación española no regula la manipulación
genética, sino se refieren a la clonación y el la elaboración de armas
biológicas con organismos modificados que afectan la identidad y
repetibiidad de la especie humana.

RECOMENDACIONES

1. La legislación guatemalteca debe regular de manera específica los efectos

que pueda tener la manipulación genética en el genoma humano, creando
tipos penales que garanticen la identidad y repetibiidad del genoma humano.

2. De preferencia para la regulación de la manipulación genética debe hacerse

a través de una ley específica, en la que participen especialistas que conocen
de la temática. Así mismo garantizar que sean tipos penales que sean
aplicables a la realidad del país, ya que, si no son aplicables se puede caer
en el Derecho penal simbólico, que tanto daño le ha hecho al Derecho penal.

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 BIBLIOGRAFÍA
GRIFFITHS, ANTONY ET.AL. Genética. 7ª ed. Columbia, Estados Unidos de
América. Ed.Mc Graw Hill. 2005

SILVA LIZAMA, Gloria. Delitos relativos a la manipulación genética humana no

regulados en el Código Penal guatemalteco y la necesidad de su tipificación. Tesis
maestría, Universidad Mariano Gálvez. Guatemala. 2006.

http://www.abc.es/sociedad/abci-reino-unido-autoriza-modificacion-genetica-
embriones-humanos-201602011411_noticia.html. (15 de noviembre de 2016).

http://www.slideshare.net/josejulian5095/terapia-genica-21678476.( 16 de
noviembre de 2016.

Mejía, Orlando. Las posibilidades de la terapia génica y sus dilemas

bioéticos. Colombia.ACTA MED COLOMB VOL. 30 Nº 2.

Legislación

Código Penal. Decreto 17-73. Congreso de la República de Guatemala. 1973.

Código Penal. Ley Orgánica 10/1995.Jefe de Estado. España 1995.

Congreso de la República de Guatemala. Decreto 44-2003. Aprobación del

Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre
la Diversidad Biológica.

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