NÚMERO 6 CRYDES AÑO 2017

Problemas ambientales

FABIÁN ANDRADE NARVÁEZ

1 Introducción
1. En la siguiente tabla se sintetizan los principales problemas ambientales, su efecto
general y sus efectos económicos.
2. El problema ambiental se describe por sus causas y frente a él se determinan las
soluciones que se han venido planteando.
3. Conviene señalar que los problemas ambientales se encuentran interrelacionados,
por lo que su determinación se efectúa en razón del enfoque que se asume. Por ejemplo,
al señalar el «cambio climático» como un problema ambiental específico, se presupone
que se trata del efecto de otro u otros problemas que actúan como concausas, tales
como, la contaminación del aire o las prácticas de consumo.
Del mismo modo, el efecto económico de un problema ambiental se define en razón del
criterio de identificación, por los que los efectos económicos de los problemas
ambientales no se pueden agregar.
2 Síntesis de los principales problemas ambientales (2017)

ÁREA PROBLEMA EFECTO GLOBAL EFECTO ECONÓMICO SOLUCIONES

Cambio La actividad humana ha • La temperatura media • Para América Latina el • Reducción de

climático aumentado la mundial es 0,85 oC,
concentración de ciertos superior a la de finales
gases en la atmósfera del siglo XIX.
que actúan como un • Derretimiento creciente • La capacidad de
cristal de invernadero: de glaciares y
dióxido de carbono, reducción de
metano, óxido nitroso y escorrentía.
gases fluorados, entre • Afectaciones a
otros (GEI). ecosistemas y
biodiversidad.
• Elevación global del
nivel del mar.
• A nivel sectorial, se
• Recurrencia e
intensidad de desastres
naturales (v. gr.
«Fenómeno del Niño»).
• Impactos negativos a la
salud (v. gr.,
incremento de la
transmisión de dengue
daño estimado por emisiones a través de
cada 1 oC oscila entre la introducción de
0,5 % a 2 % del PIB. normas de carácter
internacional (v. gr.,
adaptación es menor Protocolo de Kioto o
en los países menos Acuerdo de París).
desarrollados — • Fijado el límite
paradójicamente los internacional, en el
que menos contribuyen interior, se requieren
al problema—, por lo impuestos al carbono y
que la inequidad sería mercados de
mayor. emisiones.
• Intensificar los límites y
observan mayores controles de carácter
pérdidas especialmente regulatorio, en todo el
en turismo, la actividad ciclo económico de las
agropecuaria, piscícola unidades productivas.
y la agroindustria.

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 ÁREA PROBLEMA EFECTO GLOBAL EFECTO ECONÓMICO SOLUCIONES
en los países de la
CAN).
Agua • Aumento creciente de • Escasez de agua en • Para el año 2025, una • El agua debe dejar de
la demanda de agua. muchas zonas del tercera parte de la ser considerado como
La extracción del agua planeta (Índice de población padecerá de un bien libre y gratuito
se ha multiplicado por Falkenmark). insuficiencia de (es un recurso natural
6, mientras que la recursos hídricos. escaso, limitado,
población se ha • En los primeros irremplazable, irregular
triplicado. estadios de desarrollo en su distribución y
• La actividad humana y económico se requiere acceso, vulnerable y
el cambio climático gran cantidad de agua susceptible de usos
afectan el ciclo natural para elevar el PIB alternativos y
del agua. (Olmeda, 2006). sucesivos).
• Contaminación, • Repercute en el • Gestión eficiente:
desarrollo de número de actividades intervención pública
infraestructura y posible y en la calidad directa (reglas sobre
extracción de recursos. de bienes y servicios vertidos) y empleando
ofertados. instrumentos
• En el mundo, el 70%
económicos (cánones
del agua es empleada
de tratamiento o
en actividades
vertido).
vinculadas con la
agricultura, el 20 % en
la industria y el 10 %
tiene usos domésticos
(Banco Mundial). La
relación cambia si se
trata de una economía
de bajo o altos
ingresos.
Suelo • En términos generales • Degradación de la • En el suelo agrícola el • Límites y controles
el suelo se degrada en estructura del suelo y costo promedio regulatorios referidos a
la construcción de su composición. causado por la erosión los insumos de
carreteras, presas y • Deterioro del se encuentra en el producción.
otro tipo de abastecimiento del rango de US$. 15 a 30 • Límites y controles
infraestructura, en la agua (disminución de la por hectárea y la referidos a disposición
ejecución de cantidad y calidad del recuperación de de residuos y
actividades económicas agua). nutrientes entre US$. sustancias peligrosas.
(depósito de residuos o 35 a 55.
• Afectación a la salud a • Variaciones en la
explotación económica) • La afectación del suelo
través de la cadena práctica agrícola (v. gr.
o, en general, en la agrícola estipula la
alimentaria. alternativas al
ocupación misma que migración de zonas monocultivo).
realiza el hombre rurales a urbanas con
(erosión la consiguiente presión
antropocéntrica) en cada elemento del
• En la agricultura, por sistema.
ejemplo, se emplean
insumos y pesticidas
para mejorar la
producción y acelerar
los procesos. Los
contaminantes se
depositan en el suelo y
de él hacia el agua.
También el
sobrepastoreo conduce
al decrecimiento de la
 ÁREA PROBLEMA EFECTO GLOBAL EFECTO ECONÓMICO SOLUCIONES
cobertura de suelos y
facilita la erosión
hídrica y eólica.
• La deforestación,
vinculada al uso
agrícola, las pasturas o
la reforestación
comercial, el desarrollo
urbano y de
infraestructura,
modifica la composición
física y química del
suelo.

Aire • La industria no • En el 2013, 5,5 • Para el año 2060, la • Se requieren políticas

internaliza los costos millones de muertes contaminación del aire locales (no hay talla
de su contaminación. prematuras originadas le podría costar al única para todos) que
• Se ha incrementado de en la contaminación del mundo el 1 % de su incluyan incentivos
modo considerable el aire. PIB (OCDE, 2016) para tecnologías más
uso de vehículos y, con • Además de los efectos • La mayor parte de los limpias, normas de
ellos, el consumo de en la mortalidad de las costos están asociados calidad más estrictas,
combustibles fósiles. personas, la a los gastos de salud y alternativas de
contaminación del aire productividad laboral. movilidad.
• La emisión de
contaminantes a la incrementa el número • La actividad agrícola es
atmósfera generan de personas que deben la principal afectada.
cambios de en clima. ser tratadas de Nótese que los países
enfermedades en desarrollo tienen
• Las lluvias depositan
respiratorias y economías
los contaminantes en el
cardiovasculares. principalmente
suelo y del suelo al
agua, completando un • Se afectan los cultivos. sustentadas en este
espiral de mayores • Impacta la sector.
afectaciones e biodiversidad y la
impactos en la estabilidad de los
naturaleza. ecosistemas.
• Ver, además, su
relación con el cambio
climático.
Residuos • Las prácticas de • Acumulación e • El proceso productivo • Introducción de
consumo y producción, imposibilidad de que el es ineficiente: prácticas de reducción,
incrementan los ambiente pueda por sí subproductos como reutilización y reciclaje,
residuos sólidos. mismo reintegrarlos. desechos. en todo el ciclo.
• Los residuos de los • Composición afecta los • Eliminación de
procesos son en la restantes elementos prácticas inadecuadas
práctica desechos, bióticos y abióticos del de disposición de
cuyo manejo y entorno. residuos (v. gr.,
disposición quemas).
• Modificar, por vía
regulatoria y estímulos
de carácter económico,
los hábitos de
producción y consumo.

Fuente: elaboración propia

3 Bibliografía
CAN, El cambio climático no tiene fronteras: impacto del cambio climático en la
Comunidad Andina, Lima, CAN, 2008.
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2008, pp. 18-22.
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SDN/16/01].
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<http://altea.daea.ua.es/ochorem/comunicaciones/MESA2COM/OlmedaPascualJ
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P A V A N , S U K H D E V (dir.), La economía de los ecosistemas y la biodiversidad: informe
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