POR: Edward Anderson La Hermoza Jove

INTRODUCCIÓN
La presa de Teton, ubicada en Driggs, cerca de las ciudades de Sugar y Reburg
en Idaho (USA), se construyó en un valle de laderas de fuerte pendiente del río
Teton, Las funciones de esta presa eran proveer agua para riego, protección contra
inundaciones, generación de energía eléctrica y usos recreativos. Su construcción
fue finalizada en noviembre de 1975.
La represa fue construida por el gobierno federal a fin de proveer agua para la
irrigación y energía eléctrica, a un costo de 100 millones de dólares, la misma
estaba compuesta por una cresta de 975,36 m y una altura de 92,64 m, luego del
desastre, no fue reconstruida y no se han planteado planes actualmente para
hacerlo.

DESCRIPCIÓN DE LA PRESA, Y LAS POSIBLES CAUSAS DE SU FALLA

La presa presenta un núcleo central de limos eólicos, los cuales también rellenan
la zanja excavada en el valle y en los estribos de roca. El manto de arenas situado
aguas abajo, cubriendo el núcleo, debe tener una alta permeabilidad y debe estar
conectado a un sistema de desagüe en la base de la presa, por medio donde se
elimina el agua de infiltración dentro del cuerpo de la presa, de modo de impedir
erosión aguas abajo de ésta. Además, esa capa permeable debe evitar que las
partículas finas del núcleo emigren hacia aguas abajo, arrastradas por la filtración,
lo que supondría la aparición de huecos o conductos abiertos en el núcleo, que
facilitarían su rápida erosión.

Para el caso de Tetón, el núcleo fue compactado a una humedad menor a la

óptima, obteniéndose una densidad menor a la máxima, junto con que el material
del núcleo era poco plástico (e incluso no plástico con frecuencia), es decir con
bajo contenido de arcillas, por lo tanto, el material es poco estable frente al agua,
por lo que, si está compactado del lado seco, es propenso al “colapso” cuando se
humedece bajo carga. Junto con esto los limos, de baja plasticidad, son propensos
a la erosión si están en contacto con agua en movimiento.

La rotura comenzó por una fuga en el estribo derecho en el tercio alto de la presa.
Siguió la formación de un conducto que conectaba las superficies de aguas arriba
y aguas abajo, su rápida erosión y ensanchamiento y el colapso final de la presa
que condujo a la formación de un canal abierto junto al estribo derecho.

SE HAN PLANTEADO DOS HIPÓTESIS DEL INICIO DE LA ROTURA

La pantalla de impermeabilización era realmente permeable, permitiendo la

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circulación del agua provocando las primeras erosiones. Luego el limo erosionado
es transportado hacia aguas abajo a través de la red de fisuras que presenta la
riolita (roca aflorante en las empinadas laderas del valle del río Teton). Este
proceso conduce a huecos de tamaño creciente, permitiendo un flujo más rápido y
a la vez una erosión creciente.

La segunda hipótesis invoca el efecto arco que se produce en una zanja de

paredes empinadas y altura considerable, excavada en roca, en la zona donde
se inició la rotura, produciéndose una disminución de las tensiones verticales y por
ende de las tensiones verticales efectivas, originando la filtración de agua a través
de la zanja. Este efecto se ve amplificado si el material que rellena la zanja es poco
plástico, como es el caso del limo eólico.
CONSECUENCIAS DE LA FALLA DE LA PRESA TETON

La presa Teton falló produciendo la inundación de las ciudades de Sugar y Reburg

el 5 de junio de 1976. Se detectaron filtraciones por debajo de la presa por primera
vez el 3 de junio de 1976, las cuales no fueran advertidas como señal de alarma.
No obstante, dos días después iniciadas las 7 de la mañana se detectó filtraciones
en ambos estribos de roca en la orilla norte del río en la base de la presa y
alrededor de 30,48 m desde el tope de la presa. Estas filtraciones empeoraron y
a la mitad de la mañana, se advirtió que la presa podría fallar. Con la falla de esta
presa se inundaron fincas y pueblos aguas abajo con la eventual pérdida de 14
vidas, con un costo estimado de cerca de 1 billón de dólares.

Imagen N°1:” Falla presa Teton”

Imagen N°2:” Embalse lleno derramándose por
rotura en la presa Teton.”

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 Falla progresiva de la presa Teton

CONCLUSIONES

 El núcleo de la presa fue compactado a una a una humedad menor a la

establecida por lo tanto es importante controlar el contenido optimo de
humedad a la hora de compactar para evitar colapso.
 El material usado en este caso era inestable frente a la acción del agua al
ser un suelo poco o no plástico, se debió realizar un mejoramiento del
mismo para que pueda soportar las cargas y actuar de mejor manera al
entrar en contacto con el agua.

BIBLIOGRAFIA

https://es.wikipedia.org/wiki/Presa_de_Teton

http://ing-genius.blogspot.pe/2012/01/de-los-errorres-seaprende-presa-de.html

https://es.scribd.com/document/151384315/Rotura-de-La-Presa-de-Teton

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