El grupo de Educación Ambiental del Acuario Nacional, te brinda la

posibilidad de conocer el fascinante mundo del mar de forma

diferente.
Contamos con un amplio programa educativo que, a través de las
exhibiciones, visitas dirigidas, videos, las actividades de participación,
el teatro y la biblioteca, te permitirá conocer, ampliar y profundizar tus
conocimientos sobre la fabulosa vida submarina.
También contamos con un círculo de interés llamado «Conozcamos el
mar», que con más de 20 temas se vincula a los programas de las
escuelas y te permitirá no olvidar lo aprendido.
El Acuario Nacional pone a disposición de todos los centros
educativos sus instalaciones para llevar «El mundo del mar al alcance
de todos»
 CONSEJO EDITORIAL
Guillermo García Montero
María de los A. Serrano Jerez
Maida Montolio Fernández
Hansel Caballero Aragón El Acuario Nacional de Cuba,
CONSEJO DE REDACCION perteneciente al Ministerio de
Textos:
Alejandro Pérez Angulo Ciencia, Tecnología y Medio
Keiko Smith Rodríguez Ambiente, ha hecho suya, desde
Diseño y realización: su fundación en 1960, la
Rolando Rodríguez Atá
actividad de Educación
Ilustraciones: Ambiental.
Rolando Rodríguez Atá

Colaboradores: Esta labor se perfecciona

Pedro P. Chevalier Monteagudo
Alexis Fernández Osorio contínuamente y las actividades
Raúl Igor Corrada Wong
Carlos M. Varela Pérez del Grupo de Educación
Lourdes Pastor Gutiérrez
Yuliet Piloto Cubero
Ambiental conjuntamente con la
Aneysi Pérez Hernández de todos los especialistas se
Daril de la Nuez Hernández
Elena D. Gutiérrez de los Reyes extiende a los visitantes, las
Ariagna Lara Lorenzo escuelas, los poblados costeros,
Alain García Rodríguez
Dorka Cobián Rojas la tercera edad, la comunidad en
Héctor Salvat Torres general y a todos los que quieran
María Elena Montes Quintana
Luz M. Rodríguez Aguilera CONOCER EL MAR.
Laima Sánchez Campos
Yolanda Alfonso Hernández
Cruz María Sansón Abascal
Amelia Vera García
Hoy, hemos podido hacer
Sonia Díaz Morales realidad uno de nuestros
Victor Isla Lara
Mercedes D. Viñas Morejón sueños...
María de los A.Ginori

NUESTRA DIRECCION: ...Una serie didáctico-recreativa

ACUARIO NACIONAL que le permita a las nuevas
DE CUBA
Ministerio de Ciencia, generaciones conocer los
Tecnología y Medio Ambiente
Ave. 1ra. y Calle 60 tesoros y secretos del mar.
Miramar, Playa, Ciudad Habana
Telf.: (537) 2036401 al 06
Fax: (537) 2041442

CONSEJO EDITORIAL
No.12 2011
ISSN solicitado
Conocer el mundo de los peces y en particular aquellos con los cuales
podemos tener contacto, ya sea porque los vemos en las peceras de los
Acuarios o porque nos dedicamos o deleitamos con sus vivos colores
durante cada inmersión o simplemente nadando entre ellos es una
experiencia que, nos hace evocar aquellos cuentos de Julio Verne, donde
viajando veinte mil leguas el autor nos muestra la gran diversidad de
especies marinas y las zonas donde pueden hallarse. Pero hay
ocasiones en que encontrarse con ciertos peces no es tan deseable;
aunque puedan ser bonitos. Este es el caso del denominado comúnmente
Pez León!!!
El Archipiélago Cubano, bañado por el mar Caribe, cuenta con hermosos
arrecifes y otros ambientes, donde viven peces que tienen sus refugios en
estas zonas del mar. Por eso la llegada del Pez León a nuestras costas y
su asentamiento, ya casi totalmente como un “ciudadano” más de
nuestros ecosistemas marinos, es un verdadero peligro!!!... “Él” es, con
toda razón, una de las llamadas “especies invasoras” que tanto daño
están haciendo en el mundo de hoy.
El arribo del pez león se ha convertido en una seria amenaza que va más
allá de los límites de nuestras aguas, porque abarca extensas regiones
del Caribe y del océano Atlántico. Además, este pez, no sólo desplaza a
los habitantes autóctonos, sino que también provoca grandes estragos al
alimentarse vorazmente de ellos. Y si lo queremos caracterizar con
justicia, no es tan malo para nosotros los humanos, como lo es para los
ecosistemas donde decide asentarse. Por supuesto que tenemos que
cuidarnos de “él” cómo nos cuidamos del rascacio o del coral de fuego.
Pero no es tanto cuidarnos de “él”, sino limitar nuestras interacciones con
“él”. Dejemos esas cosas a los pescadores profesionales. No intentemos
relacionarnos con “él” excepto para deleitarnos con su belleza desde
lejos.
Por todo esto y otras cosas que podrás leer en el boletín, se decide
desarrollar, en el Acuario Nacional, un proyecto de investigaciones
científicas dirigido al estudio del pez león y su impacto en los ecosistemas
marinos de nuestro bello y querido Archipiélago.
Este número, de la serie “Conozcamos el Mar”, lo presentamos con la
finalidad de acercar a nuestros lectores al conocimiento de una especie
exótica, invasora, que llegó para quedarse y que cada día nos obliga a
conocerla mejor. Por eso espero que su lectura los ayude a comprenderla,
y a combatirla, si ello fuera posible.

Guillermo García Montero

Director del Acuario Nacional de Cuba
En mis aletas porto plumas,
cuyo veneno es letal
y las abro como pavo real
cuando me dispongo a cazar.
Como león he de esperar
para mis presas acechar
y en muy poco tiempo,
el Atlántico he de conquistar.

Hoy hablaremos sobre un pez que ha llegado a las aguas del Atlántico Occidental y
lo ha hecho para quedarse. Ese animalito, que es tema de nuestro nuevo número de
la serie “Conozcamos el Mar”, no es otro que el ya famoso “pez león”. Su indudable
belleza, lo convierte en una preciada joya en el mundo de la acuariofilia y su veneno
lo hace peligroso a la hora de manipularlo. Ahora le cederemos la palabra.
Soy una especie invasora y una potencial amenaza para la vida marina en los
lugares que colonizo. Actualmente se estima que, las especies invasoras causan un
2% de la pérdida de la biodiversidad en los hábitats marinos, mientras que un 6%
son el resultado de otros factores, incluyendo cambio climático, contaminación y
enfermedades. Por estas y otras razones la comunidad científica está realizando
grandes esfuerzos relacionados con el estudio acerca de cómo nosotros hemos
llevado a cabo la invasión del Atlántico Occidental, así como aspectos relacionados
con nuestra ecología (preferencia de hábitat, reproducción, alimentación,
parasitología, entre otras).
En estos momentos no está claro qué efecto tendrá mi establecimiento al Atlántico
Occidental sobre las comunidades nativas, porque la invasión es tan reciente como
los estudios que comienzan a hacerse sobre el impacto que puede causar mi arribo
a este océano. Sin embargo, existen razones que me hacen peligroso ya que soy
depredador que consumo especies nativas y tengo espinas venenosas que pueden
herir a los buceadores.

En los textos de este

interesante boletín es
posible que encuentres
palabras nuevas, de difícil
comprensión. Por ello, te
sugiero consultar el
glosario que aparece en la
página 24
 Somos del Indo-Pacífico y en el
lenguaje científico nos conocen como
Pterois volitans y Pterois miles, ambos
pertenecemos a la familia Scorpaenidae.
Los dos somos especies morfológica-
mente similares y poco distinguibles en
nuestro medio, por ello, para diferenciarnos,
es necesario realizar estudios genéticos.
P. miles es originario del Mar Rojo, Golfo Pérsico, y
el Océano Índico (excluyendo el Oeste de Australia)
mientras que P. volitans es originario del Pacífico
Central y Oeste y del Oeste de Australia.
Ambas especies nos podemos catalogar como los peces
marinos no nativos más exitosos en establecernos en el
Pterois miles
Atlántico. En los inicios de la invasión, los científicos
pensaban que solo estaban presentes los Pterois volitans.
Sin embargo, evidencias genéticas recientes han indicado
que en el Océano Atlántico esta especie comparte con un
pequeño número de Pterois miles. Actualmente no está
claro si ambas estamos presentes en todas las localidades,
por lo tanto, se refieren a nosotros como “pez león”.

Pterois volitans

Mapa que muestra la distribución de la Mapa que muestra la distribución de la

especie Pterois volitans en su lugar de especie Pterois miles en su lugar de origen.
origen.

Sabías que…La depredación es fundamental en el mantenimiento del equilibrio de los

ecosistemas marinos porque ayuda a eliminar los animales más débiles y enfermos. Sin
embargo, la llegada de un nuevo depredador como el pez león pudiera romper este equilibrio
provocando cambios que transformen el ecosistema.
 Devónico,
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de nuevas especies
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peces
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león fue posible. Brachypterois

Eras Períodos
Arcaico
Arcaica
Proteozoico
Cámbrico
Ordovicience Ebosia
Paleo- Silúrico
zoica Devónico
Carbonífero
Pérmico
Triásico
Meso- Jurásico
zoica
Cretácico
Ceno- Terciario
zoica Cuaternario
Dendrochirus
 El Orden Scorpaeniformes
incluye 25 familias, 266
géneros y 1271 espe-
cies presentes en
ambientes marinos y de
agua dulce. Los
representantes de la
familia Scorpaenidae
contiene los peces más
peligrosos y venenosos
del mundo. Ellos se
distribuyen amplia-
mente en aguas
tropicales, y esta
familia cuenta con 56
géneros y 388
especies, pero pueden
Los principales repre- ser vistos en aguas templadas y mares Árticos.
sentantes de la familia La familia Scorpaenidae frecuentemente está asociada con
Scorpaenidae, además del heridas provocadas a humanos, y acorde al tipo de aparato
pez león, son los peces venenoso presente, se pueden separar en tres subfamilias
escorpión y peces piedra. de importancia: peces león, pavo real o cebra (Pterois sp.),
peces escorpión (Scorpaena sp.) y peces piedra (Synanceja
sp.). El pinchazo de los peces piedra está asociado con la
muerte de humanos en el Oeste del Océano Índico.
La mayoría de las especies de esta familia vivimos
asociadas al fondo del mar y nos alimentamos de pequeños
peces y crustáceos. Muchas nos encontramos en aguas
poco profundas, pero algunas habitamos a profundidades
de hasta 2200 metros. Generalmente los escorpénidos,
tales como los peces piedra, esperamos al acecho hasta
que distinguimos una presa y antes de que esta se dé
cuenta, cae en nuestras fauces. Los peces león
frecuentemente emboscamos a nuestras presas y cuando
Pez piedra no lo hacemos, acorralamos a nuestras víctimas, utilizando
las aletas pectorales
extendidas. Los peces
escorpión atrapamos a las
presas utilizando la succión,
que es una técnica común
en muchas especies de
peces. Esta consiste en
expandir rápidamente las
cavidades bucal y branquial
acompañado de un rápido
movimiento hacia delante.
Rascacio multicolor
 Normalmente nos
encontramos en aguas
cálidas de regiones Imagen en la que se
tropicales y subtro- muestra la localización
picales. La distribución de las espinas vene-
latitudinal aproximada nosas del pez león.
para el género Pterois
sp. es entre los 35º
Norte y los 35º Sur.
preferimos hábitats Espinas venenosas
como: manglares, pastos marinos, arrecifes, canales,
cuevas marinas y pecios. En cuanto a la profundidad que
alcanzamos, tenemos que en áreas del Indo-Pacífico nos
han visto por encima de los 50 metros y en las zonas del
Atlántico la profundidad máxima a la que nos han
encontrado excede los 80 metros.
¿Te imaginas cómo soy? ¡Creo que no! ¿Seré grande, gordo
o pequeño y flacucho? Puedo alcanzar los 45cm. y pesar
más de 1 kg. Somos capaces de complacer hasta al más
exigente observador, de ahí la popularidad que tenemos
entre los acuaristas, lo que nos convierte en una de las 10
especies importadas más valiosas en los Estados Unidos.
Somos peces de gran belleza por la elaborada forma y
colorido. Nuestro cuerpo es blanco o rojizo con franjas
verticales de color marrón. Dichos tonos pueden variar Espinas venenosas
desde naranja claro hasta negro, en dependencia del lugar
donde nos encontremos. Las franjas se alternan en amplitud
(pero las delgadas son más numerosas) y algunas veces se
fusionan en los flancos para formar una "V". Además,
contamos con 13 espinas dorsales, 3 espinas anales y 2
pélvicas, las cuales poseen un par de glándulas en la base Sabías que… A los
Pterois miles se les
que están cargadas con un poderoso veneno. Por otro lado conoce también como Pez
tenemos radios blandos, entre 10 y 11 en la aleta dorsal y 6 ó de Fuego del Diablo
7 en la anal. Nuestras aletas pectorales se abren formando mientras que a los Pterois
un amplio abanico y, sobre la cabeza, poseemos apéndices volitans se les nombra
carnosos arriba de los ojos y debajo de la boca. comúnmente como pez
Utilizamos las espinas venenosas para la defensa. león rojo. Te diré un
Generalmente huimos de los agresores. Tratamos de evitar secreto, no es la primera
al enemigo y solo lo enfrentamos en casos extremos. vez que P. miles participa
Acostumbramos a tener hábitos crepusculares y nocturnos. en una invasión. Tal es el
caso de su arribo al Mar
Durante el día nos escondemos en lugares poco expuestos Mediterráneo, migrando
como: pequeñas cuevas, cabezos y otras estructuras desde el Mar Rojo a través
distribuidas por el lecho marino. del Canal de Suez. El
Los buzos deben tener cuidado al explorar cuevas, cabezos único punto en el que se
y pecios; pues, cuando estamos descansando, somos juntan las dos especies es
difíciles de detectar. Podemos asustarnos y herirlos al oeste de Indonesia.
accidentalmente.
 No presentamos diferencias apreciables entre machos y
hembras. Durante la reproducción nos reunimos en
pequeños grupos y solo en este momento es que exhibimos
Go

cierto dimorfismo sexual. El cortejo en nosotros es una

lfo

aba
de

conducta que se manifiesta con círculos seguidos de vueltas

Su

eA
g
e

fo d
z

de lado, comienza poco antes de que oscurezca y se

Gol

extiende hasta bien adentrada la noche.

Mar Rojo
Mapa del Mar Rojo donde se
muestra el Golfo de Aqaba.
Sabías que… P. volitans
comprende aproxima-
damente el 93% de las
poblaciones de peces
león del Atlántico. Esta
población tiene como
característica que
presenta muy baja
diversidad genética, lo
cual pudiera ser la causa
en el futuro de la
disminución de su
resistencia a enferme-
dades y la creación de
otros trastornos dados
por la consanguinidad
(producto de cruces
entre hermanos y
familiares cercanos).
En la siguiente fase del cortejo, la hembra de nuestra
especie libera dos masas de huevos flotantes que son
fertilizados por el macho, y luego ascienden a la superficie.
Los huevos y los embriones tardíos son envueltos en un
mucus adhesivo que se desintegra en algunos días,
después de los cuales, los embriones y las larvas quedan a
merced de las corrientes.
Para los científicos son desconocidas las estaciones del año
en las que se reproduce nuestra especie en su hábitat
nativo. Sin embargo, éstos han realizado estudios en el
Atlántico con ejemplares colectados en Carolina del Norte
donde evidencian que nosotros nos reproducimos dos o tres
meses en el año mientras que, en aguas más cálidas de las
Bahamas lo hacemos durante todo el año.
En el Golfo de Aqaba, en el Mar Rojo (ver mapa), se ha
observado que tenemos un extenso período de
reproducción, durante el cual lanzamos masas con
decenas de miles de huevos. El momento comprendido
desde la eclosión hasta el crecimiento de las larvas, en el
que formamos parte del ictioplancton, es de 25 a 30 días,
hasta que ocurre la metamorfosis y pasamos a habitar en el
fondo. Durante esta etapa las corrientes marinas pueden
distribuirnos a grandes distancias del lugar de origen.

Sabías que… Las tallas

máximas reportadas
para estos animales son
superiores en las zonas
invadidas que en su
hábitat natural.
El primer reporte sobre un depredador natural del pez león
fue de canibalismo en P. volitans. El género Pterois sp. es
altamente venenoso lo que disminuye enormemente la
posibilidad de encontrar depredadores naturales que nos Sabías
prefieran en su dieta. El pez corneta del Pacífico (Fistularia que…
commersonii) es un depredador potencial del pez león. Ello Se han
se deduce a partir del hallazgo de un ejemplar, que había entrenado
ingerido un animal de la especie Pterois miles. En nuestras tiburones
aguas contamos con la presencia de Fistularia tabacaria para
alimentarse del pez
que es otro pez corneta cuyos hábitos alimenticios coinciden león.
en gran medida con los de su pariente del Pacífico, aunque
ello no quiere decir que esta especie se alimente de peces
león.
Los grandes meros (cherna, guasa, aguají) de la familia
Serranidae han sido indicados como potenciales
depredadores, y también como competidores de los
peces león. La eficacia del veneno en la defensa de los
leones es cuestionable, ya que estos fueron
encontrados en los estómagos de meros. Sin
embargo, esta información no proporciona
ninguna evaluación de la frecuencia
con que ellos consumen a esta
presa. Además, los estudios
conductuales realizados en
laboratorios sugieren que los
meros evitan activamente a los
peces león e incluso durante
períodos de hambre extrema.
Aún se necesita más
información para comprender
la interacción entre los peces
león y los depredadores
nativos.

Mero

Pez Lagarto

Imágenes de dos especies del Indo-Pacífico alimentándose del pez león. En el Caribe hay
especies similares que pudieran tener este comportamiento.
 ¿A quiénes les gusta el pescado? Bueno pues si
responden afirmativamente coinciden plenamente con
mi gusto. Nuestra dieta es fundamentalmente
piscívora, aunque, también se ha encontrado que
somos fanáticos a alimentarnos de pulpos y
crustáceos, como camarones y cangrejos.
En el Mar Rojo, he sido reportado
alimentándome de un surtido de peces
como las doncellas y los
cardenales. Sin embargo, en el
Océano Pacífico, mi primo hermano,
Pterois lunulata fue observado
alimentándose fundamentalmente de
Sabías que… Las invertebrados (camarones comerciales y sus etapas
pesquerías de recursos larvales).
económicos importantes Las especies de mayor importancia en nuestra dieta
como la langosta, se probablemente varíen según el hábitat y la disponibilidad de
están viendo afectadas presas. Depredamos de manera directa sobre especies
porque estos peces económicamente importantes, incluyendo rabirrubias,
utilizan los refugios pargos y meros, pero esto lo hacemos con relativa baja
artificiales que son frecuencia.
empleados en la captura
de estos crustáceos.
Sabías que… En estudios sobre la alimentación y crecimiento
de P. volitans del Mar Rojo se reportó que sus estómagos
pueden expandirse 30 veces en volumen cuando consumen
una gran cantidad de alimento. Además, son capaces de
soportar largos períodos de ayuno, de hecho se demostró que
tienen la habilidad de resistir la falta de alimento por un período
de hasta 12 semanas sin morir.

Se ha observado un Pez
león adulto ingerir 20
doncellas pequeñas
(Halichoeres bivittatus,
1-3 cm) durante un Son capaces de consumir presas que miden 2/3 de su propia
período de 30 minutos. longitud. En Bahamas se reportó un pez león de 3,1 cm que
acorraló e ingirió a un ronco (Haemulon melanurum) de 2.0 cm.
 Imágenes de algunas de las especies más
apreciadas por el señor pez león en el menú de
cualquier “peztaurante” del arrecife.

Foto de la sanguijuela
encontrada en el pez león
capturado en la Florida. La
sanguijuela medía 22 mm
en longitud.
Actualmente se conoce muy poco acerca de las
posibles enfermedades y parásitos que nos
afectan. Sin embargo, existen algunos registros de
especies que nos parasitan. En el Mar Rojo y en
Japón se han encontrado platelmintos
ectoparásitos que nos utilizan como
hospedero final en su ciclo de vida. Además,
en Japón se ha reportado la presencia de
copépodos y sanguijuelas los cuales son
también ectoparásitos nuestros.
La información que se conoce acerca de
nuestros parásitos es mayoritariamente sobre
ectoparásitos, el único endoparásito
reportado de su ambiente nativo (Mar
Rojo) es una especie de myxozoario del
grupo de los cnidarios, (Sphaeromyxa
zaharoni) el cual fue encontrado en una
vejiga irritada de un pez león.
Los parasitólogos nos han atrapado en
Carolina del Norte y las Bahamas y sus
estudios indican una baja presencia de endo y
ectoparásitos cuando nos comparan con los peces nativos
de esos arrecifes. El único registro de nuestros parásitos,
relacionado con las zonas invadidas es sobre una
sanguijuela hallada en la porción media de la lengua de un
pez león capturado en la Florida.
En investigaciones llevadas a cabo en Cuba por
especialistas del Acuario Nacional se ha llegado al resultado
de que nosotros presentamos una baja intensidad de
parasitación. Esto se traduce en que casi no contenemos
parásitos que nos afecten y en caso de presentarlos, son
pocos por individuo. En estos estudios se han encontrado
endoparásitos tales como, nemátodos y tremátodos.
Las sanguijuelas son animales que se pueden
encontrar distribuidas tanto en tierra, mar como en
agua dulce y cuentan con más de 600 especies. La
boca de estos animales presenta pequeños dientes
y glándulas que secretan sustancias que se
incorporan a la saliva, entre estas se destacan
anticoagulantes, vasodilatadores y anestésicos
que facilitan la succión de la sangre, de la cual se
alimentan. En la medicina actual, estas son
utilizadas para reducir hematomas y alguna
hinchazón local.
Una variedad de vías han sido descritas para las
invasiones biológicas de las especies de peces marinos: A través del transporte
ampliación de su extensión natural, introducción deliberada marítimo se transfieren
para aumentar las pesquerías, movimientos de peces a alrededor de cinco mil
través de canales artificiales, transporte en el agua de lastre toneladas de agua de
de embarcaciones; liberación, intencional o no, por acuarios mar al año. Por esta vía
e introducciones por parte de la acuicultura. se trasladan una gran
Existe una gran distancia entre el lugar de origen del pez variedad de especies
marinas.
león y el Océano Atlántico Occidental, por ello, el que
hayamos llegado a partir de la ampliación de la extensión
Tanque de
natural o el movimiento a través de canales es poco lastre lleno
probable. Además, no se nos liberaría por propósitos para
pesqueros. Así, el transporte a partir del agua de lastre o la estabilizar el
liberación de acuarios son las dos hipótesis más probables buque.
de nuestra introducción.
El agua de lastre ha permitido la introducción de
Al llegar a su
aproximadamente 35 especies de peces por todo el mundo. destino los
De ellas, las más exitosas son la de las especies tanques son
pertenecientes a dos familias: Gobiidae y Blennidae. vaciados.
Para nuestra familia no hay reportes de introducciones
exitosas resultantes del transporte en el agua de lastre; sin
embargo, en dos oportunidades han encontrado
familiares míos en esta. Por otra parte, a mi
especie se la ha encontrado en muchas
áreas portuarias, por estas razones una
introducción mediante esa vía es posible.
Los individuos de nuestra especie
capturados en la costa de Carolina
del Norte, Georgia y Florida
parecen ser típicos de la porción
central de su ambiente nativo, que
incluye las Filipinas e Indonesia; el
85% de los peces marinos
ornamentales exportados a los
Estados Unidos provienen de esos
lugares. La liberación accidental o
intencional desde acuarios, es el
mecanismo más probable de
introducción.
Yo soy un pez muy popular y un
escape accidental de seis
hermanitos míos ocurrió en un
acuario de la Florida, en 1992 a raíz
del paso del Huracán "Andrew". Además,
se piensa también que acuaristas aficionados
hayan contribuido a la invasión a partir de
nuestra liberación al medio natural.
Sabías que… Las
densidades de pez león
en los arrecifes frente a la
costa de Nueva Provi-
dencia, Bahamas
promedia más de 390
pez león por cada 10 km2
lo cual excede las
densidades más altas
documentadas para esta
especie.
Existen evidencias de que en el sudeste de la Florida son
más frecuentes las introducciones de peces exóticos en
acuarios marinos. De hecho, el primer registro confirmado
de la presencia nuestra en Estados Unidos fue un
espécimen encontrado por un pescador de langosta de
playa Dania, en la Florida, en octubre de 1985.
La siguiente vez que se nos reportó, fue en el sur de la
Florida en 1992, dentro de la Bahía Biscayne. Ya para el año
1995, fuimos vistos en otras localidades al sur de la Florida.
En menos de 10 años después de las observaciones antes
mencionadas, ya estábamos distribuidos ampliamente por
la costa sudeste de los Estados Unidos y en las Bahamas.
Muchos peces exóticos de aguas dulce y salobre han venido
a establecerse en la Florida, pero nosotros somos la primera
especie enteramente marina que parece haberse
establecido allí. Una de las razones del éxito y de la amplia
distribución geográfica es que los juveniles podemos
desplazarnos grandes distancias arrastrados por las
corrientes. Es muy probable que la corriente del Golfo haya
contribuido a ello llevando consigo nuestros huevos y larvas
hacia el norte, lo que nos posibilitó la posterior colonización
de la costa este de Estados Unidos.
Uno de los factores limitantes de nuestra distribución es la
baja temperatura del mar. El mínimo letal de temperatura a
la cual sobrevivimos en el Océano Indo-Pacífico tropical es
de 10 ºC por lo que se propone el Cabo Hatteras, Carolina
del Norte, como el límite Norte de la invasión. Aunque, se
piensa que aprovechamos la corriente del Golfo que
transporta aguas cálidas para poder extender nuestro
hábitat, durante los meses cálidos, a lo largo de la costa de
Long Island, New York y en los alrededores de las
Bermudas, donde no somos capaces de soportar el invierno
y morimos. El límite que se propone hacia el Atlántico Sur es
el extremo sur de Brasil.
En la imagen de la izquierda se muestra en color rojo el
área potencial que podremos conquistar en el futuro
(esto se realizó teniendo en cuenta el mínimo de
temperatura que nos resultaría letal). A la derecha
tenemos una imagen donde pueden observar un
promedio anual de la temperatura del mar, en el
año 2008, en el norte, centro y sur de América.
Actualmente, los peces leones nos hemos
establecido por la costa Atlántica de USA desde los Cayos
de la Florida a Cabo Hatteras (Carolina del Norte), las
Antillas Mayores, Bermuda, Bahamas, Islas Caimán,
Jamaica, Islas Turcas y Caicos. También hemos sido
reportados en las Antillas menores (St. Croix y las Islas
Vírgenes de Estados Unidos). Además, ya nos
establecimos en México, Honduras y Costa Rica. En
septiembre de 2009, fuimos reportados por vez
primera en Aruba, Antillas Holandesas. Se tienen
reportes provenientes del Golfo de México (al norte de
la península de Yucatán). Durante el año 2010
colonizamos Belice, Panamá, Colombia y parte del
Golfo de México.
En la secuencia de mapas pueden observar la invasión
desde el año 1985 hasta el 2011.

Apariciones confirmadas de
peces león en el Atlántico
Noroeste y el Caribe. Cada
panel consecutivo muestra los
Posibles límites de la invasión del pez león teniendo en acumulados de los registros de
cuenta la temperatura del mar. pez león para cada año.
 Dos de los ejemplares
con que ha contado el
Acuario Nacional.
El primer reporte de nuestra presencia en Cuba fue en junio
2007 de 2007, con la captura de un ejemplar en el litoral sureste
del Acuario de Baconao, provincia de Santiago de Cuba. En
agosto de ese mismo año fuimos capturados dos
ejemplares más, al sur de los cayos los Caimanes,
Archipiélago de Sabana-Camagüey, al Norte de Caibarién,
provincia de Villa Clara. Luego, nos trasladaron hacia el
Acuario Nacional de Cuba, donde uno de nosotros se
mantuvo en peceras por casi dos años alcanzando una talla
2009 de más de 30 cm, y el otro se colocó en las colecciones de
referencia de dicha institución
Una de las medidas tomadas por investigadores del Acuario
Nacional de Cuba, al comienzo de la invasión, fue la de
establecer una base de datos donde se registraran, en el
transcurso del tiempo, todos los avistamientos de nuestra
especie a lo largo y ancho del país. Ya en el 2008 se había
documentado nuestra
presencia en seis locali-
dades de la costa norte y
dos en la costa sudeste de
la provincia de Santiago de
Cuba. En la actualidad, nos
encontramos por toda
Cuba.

Mapa con la cronología de la invasión del pez león a Cuba. A

partir de 2010 se consideraron establecidas las especies en
todo el archipiélago.

Debido al azote de un huracán, el primer ejemplar

capturado, no pudo ser preservado por los especialistas
del Acuario de Baconao.
En los registros de la invasión al Atlántico Occidental no está
claro cuándo nuestras densidades alcanzarán su máximo
valor Como muchos peces de arrecife, a lo largo de la costa
este de los Estados Unidos y el Caribe, están
sobrepescados, pudiéramos utilizar las presas y el espacio
dejado por estos, reemplazándolos de tal forma, que la
recuperación de estas especies sea casi imposible. Un
ejemplo es la pesca excesiva de depredadores que son sus
potenciales competidores, tal es el caso de los meros y los
pargos.
Nosotros, carnívoros al fin, provocamos un impacto muy
negativo sobre los juveniles de peces de los arrecifes del
Atlántico. Competimos con los piscívoros por controlar esta
fuente de alimento. Por ejemplo podríamos afectar las
poblaciones de peces herbívoros como: loros y barberos
que evitan que las algas y macroalgas cubran a los corales. Impactos sobre las
comunidades nativas
Por ello representamos una amenaza para la conservación
de peces:
de los arrecifes de coral.
Otra grave consecuencia vendría dada por nuestra • Depredación directa
alimentación a partir de especies económicamente • Competición
importantes, como juveniles de serránidos, pargos, entre • Superpoblación
otros, lo cual dañaría los esfuerzos realizados para
preservar estos recursos pesqueros. Por último y no menos
importante, está su
impacto sobre las
actividades del
turismo recrea-
tivo. Algunas Zonas ecológicas y otros
localidades lugares donde se ha
han puesto observado:
señales advirtiendo
la peligrosidad del . Arrecifes
veneno del pez león e . Seibadales
incluso a lo largo y . Manglares
. Playas
ancho del Caribe se han
. Esteros
dejado de utilizar . Canales
sitios de buceo, . Tableros de langostas
para evitar enve- . Muelles
nenamiento por el . Puentes
aumento de sus
poblaciones. Esto
provoca pérdidas
económicas en la
industria turística del
área.
 La prevención de introducciones de
especies exóticas es la opción de manejo
menos costosa y más efectiva. Aunque ya
en estos momentos se requiere tomar otras
medidas para poder disminuir el impacto de
nuestra especie. Bermuda inició en el 2008
un programa que implicaba el sacrificio
selectivo de nosotros. Este incluyó
programas de adiestramiento a
pescadores, licencias para su pesca, y el
establecimiento de una bandera especial de
buceo que permite a los pescadores
comerciales y deportivos, arponearnos a lo
largo de los arrecifes cercanos a la costa.
En las Bahamas en el año 2007 se oficializó en las
pesquerías nuestra captura por los pescadores. De
forma general, somos consumidos por la pesquería
de subsistencia en el Pacífico, por tanto, otra forma
utilizada es la de tratar de comprometer al público,
por la vía de seminarios educativos
dedicados a promover nuestra carne para
el consumo humano, con la esperanza de
Dos posibles soluciones que ello pudiera sostener el desarrollo de
para su control: futuras pesquerías. También, se ha animado a
ciudadanos locales a tomar como propiedad pequeñas
• Promover su pesca.
parcelas de arrecifes para entonces protegerlos del
impacto que podemos provocar sobre ellos. Además, en
algunas localidades turísticas, se estimula el hecho de ser
cazados por medio de la pesca con arpón y jamos.
La efectividad de las acciones antes expuestas no está
clara, porque muy poco se conoce acerca de cuánto
aumentaremos en el tiempo y cómo nos moveremos entre
los diferentes tipos de hábitat. Recientemente,
investigadores estadounidenses han desarrollado técnicas
para atraparnos, y extraernos de aguas más profundas y
grandes áreas, donde es poco práctica la pesca por medio
del buceo.
Una temprana detección y un programa de respuesta rápida
• Proteger a sus ha sido desarrollado en el sur de la Florida, el cual está
depredadores. considerado como un punto propicio para las introducciones
de especies marinas.
En Cuba se estableció, desde el comienzo de la invasión en
el 2007, una red de avistamientos. Cuando ya se tenían
datos confirmados de la zona donde nos asentábamos se
comenzaron a dar avisos a los medios de prensa y
televisión. Además, se impartieron conferencias
especializadas sobre el tema. El propósito es enseñar a la
población algunas características que nos identifican y qué
hacer si alguien entra en contacto o sufre algún accidente. Y ahora!!! Los chef
En el Acuario Nacional de Cuba se lleva a cabo, en estos de nuestro
momentos, un proyecto de investigación para conocer restaurante
aspectos relacionados con nuestra ecología (preferencia de GRAN AZUL
hábitat, reproducción, alimentación, parasitología y evaluar sugieren…!!!
el posible impacto que estamos ocasionando en los
ecosistemas).
En Cuba se realiza un amplio programa de Educación
Ambiental a través de charlas educativas en las escuelas,
las playas, comunidades pesqueras, círculos y liceos de
abuelos con el objetivo de informar a la población acerca de
la importancia de conocernos y las implicaciones de
establecernos en las aguas cubanas.

Las sabrosas recetas que

les mostraremos fueron
confeccionadas con filetes
de pez león, en el
Restaurante Gran Azul
del Acuario Nacional de
Cuba.
Son fáciles y rápidas de
elaborar. ¡Disfrútenlas!

En las últimas Jornadas Científicas Infantiles, que se celebran

todos los años en el Acuario Nacional de Cuba, donde
participan niños entre 7 y 15 años de edad, se observaron Cóctel de pescado
certeras investigaciones, realizadas por los niños, sobre las
especies marinas invasoras y en particular el pez león; - Hervir el pescado por 3
reflejadas en ponencias, carteles, dibujos, cuentos, entre minutos.
otras modalidades. - Añadir mayonesa u otra
salsa derivada.
 Estudios que vienen realizando los
especialistas del Acuario Nacional de Cuba.

Eperlan de pescado
- Cortar en tiras el filete.
- Sazonar con sal y
pimienta.
- Empanar y freír.

Se puede acompañar con

salsas frías.

Captura de todos los ejemplares avistados

Pescado a la crema

- Cortar el pescado a la
juliana (tiras finas).
- Sazonar con sal y
pimienta.
- Sellar con mantequilla y Estudio de la estructura de las comunidades parásitas
agregar una salsa asociadas
bechamel. Este término
de cocción se llama
blanquete.

Estudio de la dieta
 Sabías que… No todo es
Como ya les había mostrado en el acápite de las malo con relación a este
características del pez león, presentamos espinas terrible veneno ya que se
venenosas en las aletas pélvicas, anales y la dorsal. Nuestro ha estudiado que posee
veneno, es una combinación de proteínas y una toxina efectos positivos para el
tratamiento de enferme-
neuromuscular. La acción de este sobre las víctimas,
dades del hígado y el
depende de la cantidad de veneno inyectada durante el cáncer en ratones de
ataque, el lugar donde se inocula y el sistema inmune de la laboratorio, lo cual puede
víctima. ser prometedor para las
Las lesiones provocadas en humanos, cuando una espina investigaciones futuras.
logra inyectar su veneno en alguna parte del cuerpo, En función de estas
desencadenan en la mayoría de los casos un intenso dolor. investigaciones y la
Otros síntomas pueden incluir inflamación, enrojecimiento, consiguiente demanda
sangrado, nauseas, hipotensión, entumecimiento, dolor en de veneno, se podría
potenciar la pesca de
las articulaciones, ansiedad, dolor de cabeza, confusión,
peces león.
mareo, parálisis en las extremidades, convulsiones, efectos
cardiovasculares y en el menor de los casos pérdida brusca
y transitoria de conciencia. Hay más posibilidades de una
reacción anafiláctica si la persona se accidenta una
segunda vez.
Las heridas más comunes en humanos son en las manos, y
se han reportado daños severos al manipular los ejemplares
recién muertos. Aunque, con relación a lo anterior, se
conoce que el veneno permanece
activo durante 40 minutos
después de muerto el pez.
De manera general, el
tratamiento contra los pinchazos
de los representantes de la familia
Scorpaenidae consiste en aplicar
fomentos de agua caliente
(alrededor de 45,8 ºC) por entre 30
y 90 minutos, con buenos
resultados, debido a que el
veneno es altamente inestable
cuando se somete a altas
temperaturas. Una buena limpieza
de la herida es importante para
eliminar restos de la espina que
puedan quedar. Además, se
recomienda acudir lo más pronto
posible al médico con la finalidad de evitar
mayores complicaciones. Hay un antídoto que
es producido en Australia y es efectivo en los
casos de envenenamiento causado por los
peces piedra.

Sabías que… Estudios
recientes han compro-
bado que el cese de la
aclimatación y la
actividad de alimentación
de los peces león ocurre
a temperaturas entre 14 y
15 ºC, lo que sugiere que
estos pudieran no resistir
a temperaturas por
debajo de 14 ºC.
Sabías que… Una
reciente investigación
provee la primera
evidencia de los efectos
negativos de este pez
sobre los peces nativos
del Atlántico. El ingreso de
juveniles de peces de
arrecifes de coral en
pequeños parches
arrecifales en las
Bahamas, mostró una
reducción de un 79% en el
establecimiento de los
mismos en zonas con
peces león. Ello puede
estar asociado al
desconocimiento por
parte de las presas de
este nuevo depredador.
Copépodos: Crustáceos marinos, de agua dulce o
parásitos de tamaño minúsculo y hasta microscópicos
que forman parte del plancton
Eclosión: Palabra usada para referirnos al momento en
que la larva o embrión sale del huevo.
Ectoparásitos: Son aquellos parásitos externos al
cuerpo del pez.
Endoparásitos: Son aquellos parásitos que habitan en
el interior del cuerpo del pez.
Glaciación: Período durante el cual, debido al
enfriamiento del clima, extensas zonas de la superficie
terrestre quedan cubiertas por casquetes glaciares.
Esto provocó también que enormes regiones del océano
se retiraran producto de la congelación del mismo.
Ictioplancton: La palabra ictio significa peces y
plancton se usa para agrupar a pequeños organismos
que se encuentran en la columna de agua de mar. Por
tanto el ictioplancton comprende a todos aquellos peces
cuyos primeros estadios huevos, larvas y juveniles
forman parte del plancton.
Invasión biológica: Consiste en el arribo,
supervivencia, éxito reproductivo y dispersión de
especies en un ecosistema donde estas no existían
previamente.
Metamorfosis: Proceso en el que los peces león pasan
de un estadio larval a otro estadio (juveniles) con un
grado de parentesco mayor con los adultos de la
especie.
Pecio: pedazo o fragmento de barco, avión u otro
vehículo automotor que ha naufragado o ha sido
sumergido intencionalmente.
Piscívoro: Animal que se alimenta exclusivamente de
peces.
Líneas verticales
1.- ¿Qué posee el pez león que lo hace tan peligroso?
2.- Escriba el nombre del mar que fue invadido por la especie Pterois miles.
3.- ¿Cómo se llama aquel animal cuya dieta está compuesta solo de peces?
4.- Escriba el nombre del estado de E. U. A. por donde comenzó la invasión.

Líneas horizontales
1.- Escriba el nombre del océano que invadió el pez león.
2.- ¿Qué grupo de peces ha sido mencionado como el potencial depredador del pez león?
3.- ¿Cuál fue la primera provincia de Cuba que reportó la presencia del invasor?
4.- Con qué se puede disminuir el efecto del veneno una vez que te pinchas (primeros
auxilios)?
5.- ¿Cuál de las aletas del pez león se abre en forma de abanico?

3 1

5
2
2

4
3
Busca en esta sopa de letras las palabras que
respondan las interrogantes que aparecen a la
derecha.

A S F U L N A T X I
Z P A R G O H B C R
R L D T V E S K A W
A H J E N Z R Y L D
S R I M R O L X E B
C Q D P H A I S U F 1. Un posible depredador
del pez león.
A T U E S N M A J H 2. Un integrante de mi
familia.
3. Un crustáceo que forma
C V W R A R E Ñ I A parte de mi dieta.
4. Una especie de pez de
I E O A J E X K U C importancia económica
que forma parte de mi
O D Ñ T Z H R A G V dieta.
5. Nombre de un parásito
que afecte al pez león.
Q J P U A C L D N Z 6. Nombre de una corriente
que pueda haber
K Y E R S T G Ñ A K contribuido a nuestra
dispersión por el océano
C A M A R O N E S H Atlántico.
7. Uno de los factores
limitantes de la
B D L X Q A Y T S A distribución de nuestra
especie.
W J N T O F L O G M 8.Una de mis aletas
venenosas.
Como en otras ocasiones, con este Boletín no quisiéramos que lo
leas y juegues con él nada más. Nuestro interés es seguir en
contacto contigo y como lo han hecho ya muchos, nos escribas
dándonos tú opinión sobre lo que has leido, qué tú harias para
proteger nuestros mares o alguno de sus recursos o si quieres saber
algo más sobre el mundo marino.
Para nosotros es tan importante este contacto contigo que por eso te
invitamos a que nos escribas.

Números publicados de la serie «Conozcamos el mar»:

MUNDO AZUL
TORTUGAS MARINAS
TIBURONES
PECES
DELFINES
MICROMUNDO MARINO
ARRECIFES DE CORALES
MANATÍ
CABALLITOS DE MAR
MAMÍFEROS MARINOS (I)
MAMÍFEROS MARINOS (II)

Dirige tu correspondencia a:
Acuario Nacional de Cuba. Grupo de Educación Ambiental
1ra y 60, Miramar

No olvides de poner tus datos: Nombre, Edad, Escuela y Dirección

particular

O simplemente ven a visitarnos y así ampliar tus conocimientos

sobre el fabuloso mundo marino.