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NOTA.
CATECISMO,
Aplicada generalmente a libros de Religion, de
bemos prevenir a nuestros lectores, que esta
palabra no está esclusivamente consagrada a ma
INTRODUCCION.
PARTE PRIMERA.
CAP. Pag.
I. El Destino, Cáos, Uráno, Saturno,
Jáno, y Cibéles... .. .... .. .. .... 3
II. Júpiter, Júmo .. ...... ...... .... .. 3
III. Céres, Vesta, Apólo, Esculapio, y
Faeton ... ...... .. .. .. ....... 16
IV. Las Musas, Diana.... .. ...... .... 26
V. Mercurio, Venus, las Gracias, Cupido
y Vulcano... .... .... .... ...... 31
VI. Minerva, Marte y Baco..... . . . . . . . 36
VII. Neptuno y las demas Divinidades de
las Aguas... .... ...... .... .... 40
VIII. Pluton y las Divinidades del Ifige ... 43
iv INDICE.
PARTE SEGUNDA.
HISTORIA DE LOS DIOSES DE SEGUNDA CLASE.
DIVINIDADES CAMPESTRES.
CAP. Pag.
I. Pan 55
II. Fauno, Faunos, Sátiros, y Silvano. ... 58
III. Pales, Fióra, Vertumnio, Pomóna. ... 59
IV. Ferónia, Término, Priapo, las Ninfas y
Génio ... 61
DIVINIDADES DOMESTICAS.
V. Los lAres, los Penates y los Genios.. . 6S
DE ALGUNAS OTRAS DIVINIDADES DE SEGUNDA CLASE.
VI. Momo, Como 65
VII. La Tristeza, el Dolor, la Envidia, la
Calumnia, la Pobreza, la Fiebre, y
la Vejez 66
VIII. Plúto, la Fortuna, Témis, Astria, Har-
pócrates, Muta, Nenia, Belóna, Osi-
ris, los Rios, los Centauros, Eco y
Narciso 68
PARTE TERCERA.
SEMI-DIOSES Y HEROES.
I. Licáon, Deucalion y Pirra 73
II. Cecr'ope, Cadmo, Anfion, y Europa. . 75
INDICE. v
CAP. Pas-
III. Perseo, las Gorgónas, Andrómeda y Be-
lerqfonte 78
IV. Hércules 83
V. Tesío y Piritoo 8P
VI. Cástor y Pólux 94
VII. Jasóny Medea 96
VIII. Orféo, Arion 100
IX. Edipo, Jocasta, Etéocle, Polinice, Tiré-
sias 102
FAMIT TA DE LOS PELOPIDAS.
X. Tántalo, Pelops 106
X I. vitreo, Tieste : Agamenon y Menelao, . 107
XII. Pilades y Orestes 110
XIII. Guerra de Troya 111
XIV. UOses 118
XV. Eneas 121
PARTE CUARTA.
FABULAS QUE PERTENECEN EN PARTE AL
SISTEMA MITOLOGICO.
I. Piramo y Tiste ; Hipómene y Atalante 122
II. Filoména, Progne, Teréo, Icário, Eri-
gone 124
III. Cífalo, Prócris, Bóreas, Oritia, Filemon
y Baucis 127
vi INDICE.
CAP. Pag.
IV. Scila, Niso, Driope, Ceis y Alcione.... 130
V. Polifémo, Acis y Galatéa, Pico y Ca
mente... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
PARTE QUINTA.
DIVINIDADES ALEGoRICAs, EMPLEADAS POR
CAP, Pag.
III. La Salud, Meditrina, la Victoria, el
Deleyte, la Fe, la Libertad, la Ley y
la Naturaleza... ......... ...... 151
IV. Las cuatro Edades, y las cuatro Esta
ciones........··· ········ . .... 153
V. De algunas otras Divinidades menos
usadas entre los Poetas............ 155
PARTE SESTA.
I.······························ . 156
II. Continuacion del Capitulo anterior... 161
III. Conclusion del Capitulo anterior... . 164
PARTE SEPTIMA.
CAP. - Pag.
VII. De las Sibilas........ • • • • • • • • • • • 180
INTRODUCCION.
De la Mitologia, de su utilidad y division de ella.
Pregunta. ¿ Que quiere decir Mitologia?
Respuesta. Mitologia es la esplicacion de la Fá
bula, como lo dice su nombre compuesto de dos pala
bras griegas, que unidas quieren decir: discurso sobre
la fabula.
P. ¿ Que fabula es la que esplica la Mitologia ?
R. Para nosotros es una serie de fabulas, lo que
para los Egipcios, Griegos y Romanos eran hechos
respetables, y formaban su sistema religioso : esto es
lo que se entiende por Mitologia.
P. ¿ Si la Mitologia no es mas que un conjunto de
vanas ficciones, de que utilidad puede ser el apren
derla ?
R. De mucha : pues ademas de que ella nos en
seña la creencia religiosa de los pueblos mas celebres
de la antigüedad, nos facilita la inteligencia de los
poetas de aquellos tiempos. Por otra parte los poetas
modernos estan llenos de hermosos pasages alusivos a
2 CATECISMO DE MITOLOGIA.
la Mitologia : el teatro, la pintura, y la escultura han
hallado en ella un tesoro inagotable de bellezas.
P. Dadme una idea general de la Mitologia de
modo que pueda comprenderla facilmente.
R. Los Gentiles dividian sus dioses en varias clases:
los grandes dioses, llamados Dü majorum gentium, que
mandaban soberanamente en sus dominios respectivos.
Júpiter era el rey de todos ellos y de la naturaleza.
Despues seguian los dioses de segunda clase, Dü mi-
noram gentium, que tenian a su cargo los campos,
fuentes, arboles, &c. como Pan, Pomóna, &c. La ter
cera clase se componia de heroes divinizados y admi
tidos entre los grandes dioses; tales eran Hércules,
Esculapio, Castor y Pólux.
P. l Que otro nombre tenian los héroes diviniza
dos?
R. Semi-dioses, porque eran hijos de un dios y de
una mortal, ó de un hombre y una diosa. En la cuarta
y ultima clase estaban los heroes, es decir, los reyes, y
guerreros que se habian hecho memorables por sus
acciones, y fueron celebrados por los poetas, asi como
Agamenón, Meneláo, Aquiles, Ulises, &c.
P. ¿ Ademas de los dioses, semidioses y héroes tu
vieron los Gentiles otras deidades ?
R. Divinizaron algunas virtudes, como la Concor
dia, la Fidelidad, la Prudencia, &c. y aun tuvieron
la estravagancia de hacer lo mismo con la Fievre, el
Temor, &c.
P. ¿ Que numero de deidades tenian los Gentiles ?
R. Es de creer que ni ellos mismos lo sabian. Hay
autor que dice, que tenian treinta mil : solo un corto
numero son los que se conocen.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 3
P. i Cuantos grandes dioses se cuentan en la Mito
logia ?
R. Veinte : pero solamente doce eran admitidos en
el consejo celeste ; á saber : Júpiter, Jímo, Neptúno,
Céres, Mercurio, Minérva, Vésta, Apólo, Diána, Vé
aos, Márte y Vulcáno. Los ocho restantes son el Des
tino, Saturno, Génio, Plutón, Báco, el Amor, Cibeles
y Proserpina.
P. ¿ En cuantas partes se divide la Mitologia ?
R. En este catecismo la dividiremos en siete. 1.
Historia de los dioses de primera clase. 2. Historia de
los dioses de segunda clase. 3. Historia de los semi-
dioses y heroes. 4. Fabulas que pertenecen en parte
al sistema mitologico. 5. Divinidades alegoricas. 6.
Origen de las principales fabulas. 7. Una idea del
culto de los juegos religiosos y escenicos de los Gen
tiles. Añadiremos por ultimo un apendice sobre la re
ligion de los Egipcios.
PARTE PRIMERA.
HISTORIA DE LOS DIOSES DE PRIMERA CLASE.
CAPITULO I.
El Destino, Caos, Urano, Saturno, Jáno, y Cibéles.
P. ¿ Que es el Destino ?
R. Algunas veces es mirado el Destino como una
divinidad ciega, que rige todo por una necesidad ine
vitable, otras como una ley eterna a la cual todos
los dioses y Jupiter mismo estaban sugetos. Era hijo
de la Noche, tuvo su culto y sus oráculos.
4 CATECISMO DE MITOLOGIA.
F. ¿ Como solian representar el Destino ?
R. En pie ; teniendo en la mano derecha un libro
cerrado en el cual está escrito lo por venir de un modo
inmutable; y a su lado una urna que contiene la suerte
de los humanos.
P. i Quien podia abrir el libro del Destino ?
R. Los dioses solamente; mas no podian alterar
nada de lo escrito en él.
P. i Que se entiende por el Cáos ?
R. Una masa informe compuesta de todos los ele
mentos de que se ha formado el mundo^segun ficcion de
los poetas. Diose elnombre de Caos al dios que creyeron
tuvo á su cargo esta masa. Pintabanle separando es
tas diversas materias, y principiando á edificar el mun
do ; sobre su pabeza se veia un fragmento del zo
diaco.
P. ¿ Quien era considerado por el mas antiguo de
los dioses ?
R. Urano, por otro nombre Ccelus, esto es, el cielo.
Era hijo de Ether y del Dia : casose con Titéa ó la
Tierra.
P. ¿ Tuvo hijos Urano ?
R. Muchisimos, y se llamaron Titanes, ó hijos de
la tierra.
P. i Cómo se portaron los hijos de Urano ?
R. Muy mal, pues desde que llegaron á ser grandes
maquinaron contra su padre, especialmente Saturno,
que le quitó la vida, porque los dioses no siempre eran
inmortales.
P. ¿ Que hizo Saturno, despues de .haber destrona
do y hecho perecer á su padre ?
R. Reinó sin querer dividir el mando con su herma-
CATECISMO DE MITOLOGIA. 5
no Titan, pero con la condicion que no habia de criar
hijos varones para que el cetro del mundo recayese en
los hijos de Titan.
P. ¿ Convino Saturno en la condicion propuesta por
su hermano Titan ?
R. Si : porque Urano le habia predicho que seria
destronado por Un hijo suyo. Asi es que al momento
que nacieron Vesta, Ceres, Pluton y Neptuno los de
voró.
P. ¿ Cómo es que Saturno no devoró á su hijo Jú
piter ?
R. Porque su madre Cibéles presentó á Saturno una
piedra fajada como una criatura, y la devoró igual
mente.
P. i A quien fue entregado el niño Jupiter para que
lo criaran?
R. A las Ninfas Melisas, y á los sacerdotes guerre
ros llamados Coribantos ; mas no pudiendo evitar que
se oyesen sus gritos, los Titanes descubrieron lo que
pasaba, se quejaron á Saturno de haber faltado á su
palabra de devorar á sus hijos, le declararon la guerra,
le vencieron y le encerraron en una prision muy estre
cha con su muger Cibeles.
P. ¿ Hasta cuando estuvieron presos Saturno y Ci
beles ?
R. Hasta que siendo ya grande Jupiter los puso en
libertad, despues de haber vencido á los Titanes.
P. ¿ Reynó pacificamente Saturno despues de ha
ber sido puesto en libertad por Jupiter ?
R. No: porque temiendo que se realizase el oracu
lo de Urano, trató de matar secretamente á Jupiter;
no habiendo podido conseguirlo se suscitó una guerra
B 3
6 CATECISMO DE MITOLOGIA.
en la cual el hijo quedó vencedor, y Saturno fue arro
jado del cielo.
P. ¿ A donde fue á parar Saturno ?
R. Se retiró á Italia, doiide fue bien recibido por
Jano que reynaba entonces en aquella parte dei
mundo.
P. ¿ De que modo recompensó Saturno á Jano por
el asilo que le habia dado ?
R. Enseñandole á gobernar bien, á civilizar á sus
subditos, á cultivar la tierra, á dividir el año en meses,
y k vivir felizmente bajo el imperio de las leyes.
P. ¿ Sohre quien recayó el honor de todos estos be
neficios á favor de la sociedad ?
R. Sobre Jano : por esto los Romanos le pusieron. -
en el rango de los dioses, y despues fue el dios de la
paz. Su templo se abria solamente en tiempo de:
guerra.
P. ¿ De que manera era representado Jano?
R. Con dos caras : una vara en su mano derecha, y.
una llave en la otra. Tenia tantos altares como meses
hay en el año.
P. ¿ Vivio Saturno feliz y tranquilamente con su.
amigo Jano ?
R. Hubiera podido vivir asi, pero se ligó con los
Titanes para quitar el trono á Jupiter, fue vencido se
gunda vez, y murió de pesar en Sicilia.
P. ¿ Cuales son los atributos de Saturno ?
R. Saturno era mirado como el Tiempo ; era repre
sentado bajo la figura de un anciano con alas, una.
guadaña en la mano, un reloj de arena en la otra, y á
su lado una serpiente enroscada mordiendose la cola.
P. i Que significan los atributos de Saturno ?
CATECISMO DE MITOLOGIA. 7
R. Saturno es el tiempo que devora los (lias, meses
y años de los cuales él es el padre; sus alas indican la
rapidez con que vuela ; el reloj de arena la regularidad
de su carrera veloz, y la serpiente enroscada es la eter
nidad, como un circulo sin principio ni fin.
P. i Se celebraban en Roma algunas fiestas en honov
de Saturno ?
R. Si: y se llamaban Saturnales: podian compa
rarse á nuestros regocijos populares de Carnaval.
P. ¿ Que nombres tuvo Cibéles?
R. Ademas de este nombre, era conocida por Tel-
lus ó Titéa, que quiere decir tierra, por Rhéa, Ops,
Ideána, Berecintia, y otros varios.
P. ¿ Cual era el culto que se tributaba á Cibéles?
R. Uno muy célebre en Frigia. Sus sacerdotes,
llamados Coribantos, daban á sus ceremonias misticas
un aparato guerrero, y baylaban al ruido de tambores.
Los Romanos solian lavar todos los años en el mes de
Abril la estatua de Cibeles en el rio Almon en aquella
parte en que sus aguas se mezclan con el Tiber. En
seguida sacrificaban una cerda preñada para marcar la
fecundidad de la tierra.
P. ¿ Cómo representaban la diosa Cibéles?
R. Como una muger robusta, poderosa, coronada
de almenas, torres y hojas de encina, con una llave.
en la mano, vestida con un tiage sembrado de llores,
y sentada en un carro tirado de leones.
P. ¿ Que significan los atributos de Cibéles ?
R. La cabeza de la diosa coronada de torres, es el
simbolo de las ciudades sostenidas y alimentadas por la
tierra; la llave en la mano quiere decir, que las se
millas están encerradas durante el invierno y que ella
8 CATECISMO DE MITOLOGIA.
abre sus teroros al llegar la primavera ; el vestido sem
brado de flores, es el adorno que le dala bella estacion;
los leones manifiestan su imperio sobre los animales ;
tiene por marido á Saturno, que es el tiempo, para en
señar que la tierra solamente puede producir a fuerza
de tiempo.
CAPITULO II.
Júpiter, J&no.
P. i Que hizo Jupiter asi que destronó á Saturno?
R. Dividió el universo entre sus hermanos y él. A
Neptuno le dió el imperio de los mares, á Pluton el de
los infiernos, y se reservó para si el cielo.
P. ¿ Cómo es que Jupiter dividió el universo con
sus hermanos, siendo asi que Saturno los habia devo
rado ?
R. Porque Jupiter antes de destronar á su padre le
dio un brevage que tuvo la virtud de hacerle vomitar
sanos y enteros los hijos que se habia engullido hacía
mucho tiempo ; de modo que vomitó hasta la piedra
que se tragó en lugar de Jupiter.
P. ¿ Reinó pacificamente Jupiter despues de hecha
la particion con sus hermanos ?
R. No : porque desesperados los Titanes de que el
gobierno del universo hubiese pasado á los hijos de Sa
turno, incitaron á los Gigantes, que eran asi como
ellos hijos de la tierra, á que declarasen la guerra á Ju
piter. Los talos para escalar el Olimpo, asi se llamaba
entonces el cielo, pusieron el monte Osa sobre el
monte Pelion.
P. i Que deidad fue la primera que acudió al so
corro de Jupiter?
CATECISMO DE MITOLOGIA. 9
R. La diosa Estigia, hija mayor de Océano y de
Tetís, y que tenia á su cargo el rio cuyas aguas rodea
ban nueve veces los infiernos : vino acompañada de la
Victoria, el Poder, la Emulacion, y la Fuerza.
P. ¿ Cómo recompensó Jupiter los servicios de la
diosa Estigia ?
R. Del modo siguiente : mandó que el juramento
que se hiciese por su nombre fuese tan temible, que
ni aun los mismos dioses tendrían derecho de revo
carlo.
P. ¿ En que pena incurría el dios que faltaba al ju
ramento hecho por la Estigia?
R. Quedaba privado del soplo de la vida por el
termino de un año, tendido sobre un lecho sin poder
hablar ni respirar, y al fin de este plazo se veia conde
nado á sentir la tristeza que devora á los mortales.
Ademas de esta enfermedad deshonrosa tenia que estar
desterrado nueve años de la corte celestial. Sola
mente despues de pasados diez años podia entrar al goce
de sus derechos.
P. ¿ Cómo eran los Gigantes ?
R. Los Gigantes eran seres de una talla enorme y
de fuerza estraordinaria : unos tenian piernas que ter
minaban en serpientes; otros tenian cien brazos, y cin
cuenta cabezas ; unos eran hijos de Urano y de Titea,
otros de Titán.
P. Dadme una idea de la guerra de los Gigantes
contra el soberano de los dioses.
R. Despues que los Gigantes pusieron el monte Osa
sobre el Peliou para servirles de escalera, lanzaron
al cielo peñascos y arboles encendidos. Los mas
temibles eran Porfirio y Alcionéo su hermano. El
10 CATECISMO DE MITOLOGIA.
Destino habia predicho que la guerra no se acabaria
sino con la ayuda de un mortal, y Hércules sirvió de
mucho á Jupiter atacando con sus temibles flechas á
Alcionéo.
P. Continuad la guerra de los Gigantes contra Ju
piter despues que Hércules atacó á Alcioneo.
R. Este Gigante asi que tocaba la tierra se curaba
de sus heridas y adquiría nuevas fuerzas. Habiendolo
advertido Minerva le cogió por la mitad del cuerpo, y
le arrebató hasta el cerco de la Luna donde espira.
Entretanto Jupiter fulminó contra Porfirio, Hércules
mató a Euríto, Vulcano á Clitio, y Minerva sepultó
debajo del monte Etna á Encélado. Esta diosa mató
despues al gigante Pálas, de cuya piel se cubrió, y por
esto fue llamada Pálas. Briaréo, el gigante de cien
brazos y cuya cabeza llegaba hasta el cielo pereció en
el combate. Enfin todos los dioses se distinguieron en
esta acción memorable.
P. ¿ Hay algo mas que decir acerca de la guerra de
los Gigantes?
R. Si : irritada la Tierra al ver muertos sus hijos,
hizo salir de su seno á Tiféo, monstruo de fuerza in
comprensible, de manos inespugnables, de pies que
nunca se cansaban. De sus hombros salian cien ca
bezas de serpientes echando un fuego insoportable por
los ojos. A su vista los dioses se amedrentaron y
huyeron á Egipto para libertarse del peligro que les
amenazaba. Alli se transformaron en arboles, legum
bres y animales. Júpiter, mas valiente que los otros,
se mantuvo firme, y mató al monstruo lanzandole unos
cuantos rayos. Con esto se restableció la paz en el
cielo y en la tierra.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 11
P. ¿Cuentan todos los poetas esta guerra del mismo
modo ?
It. No : Hesiodo, que se puede mirar como el padre
' de la fabula despues de Homéro, hace una relacion
muy diversa.
P. ¿ Que hizo Júpiter despues de concluida la guerra
contra los Gigantes?
R. Se ocupó en gobernar el universo, y se entregó
demasiado á los placeres, transformandose frecuente
mente en varías figuras con fines agenos de la magestad
de su rango.
P. Contad algunas de las transformaciones de Jupiter.
R. Tomó la figura de cisne para seducir á Leda, de
la cual tuvo Pólux y Helena; se transformó en toro
para robar una princesa llamada Europa, de quien tuvo
Minos y Radamanto. Cubriose bajo las facciones de
Diana para engañar á Calisto, que le dio un hijo llama
do Arcas. Otra vez se presentó bajo la forma de An
fitrion á la esposa de este general Tebano, y de aqui re
sultó Hércules.
P. Continuad contando algunas de las transforma
ciones de Jupiter.
R. Convirtiose en una ocasion en lluvia de oro para
introducirse en una torre en la que estaba encerrada
Dánae, que fue madre de. Perséo. Transformose en pastor
al lado de Mnemosine, que dio á luz las nueve Musas,
y se presentó bajo figura humana a. Sémele, madre de
Báco. Ultimamente se transformó en aguila para arre
batar al cielo al joven Ganimédes, hijo de Tros, rey
de los Troyanos, para que le sirviese la copa de nectar
en lugar de Hebe, que era la que tenia antes este en
cargo.
12 CATECISMO DE MITOLOGIA.
CAPITULO III.
Círes, Vesta, Afolo, Esculapio, y Faeton.
P. ¿ Quien fue Céres?
R. Céres era hermana de Jupiter y de Juno; diosa
de la tierra, la que enseñó á los hombres el arte de
cultivar los campos. Los Atenienses la llamaban
Legisladora, porque la agricultura es la base de la
sociedad, y por consecuencia de las leyes.
P. ¿Cómo vivian los hombres antes que Ceres les
enseñase el cultivo de la tierra ?
R. En los bosques y montañas alimentandose con
bellotas y frutas silvestres.
P. ¿Cuando enseñó Ceres la agricultura?
R. Cuando recorria toda la tierra en busca de su
hija Proserpina robada por Pluton.
P. ¿Cómo fue robada Proserpina ?
R. Cuando Tiféo fue sepultado debajo del monte
Etna, hacia tales movimientos para sacudir la carga
que Pluton creyó iba a abrirse la bóveda de su imperio
infernal. Con este motivo fue á hacer un reconoci
miento, y despues de verificado se detuvo en el monte
Erix, donde se hallaba casualmente Proserpina, pa
seandose con unas amigas suyas. Pluton la vio, se
enamoró, la puso a la fuerza dentro de su carro, y a
CATECISMO DE MITOLOGIA. 17
pesar de sus lloros y gritos, y de las observaciones de
Minerva, se la llevó á los infiernos.
P. ¿ Que hizo Ceres luego que supo el robo de su
hija?
R. Corrió tierras y mares con el objeto de encon
trarla. En sus viages convirtió en lagarto á un niño
llamado Stellio, porque se rió de verla comer con
avidez un dia que ella tenia mucha hambre. Por
fin encontró el velo de su hija en el lago de Sira-
cusa; y Aretusa, ninfa de una fuente cuyas aguas
pasan por debajo de la tierra, le dijo que Pluton se
habia llevado consigo á Proserpina, se habia casado
con ella y era la reina de la morada de los muertos.
Ceres sube al Olimpo, se queja á Jupiter, y le pide que
le vuelvan su hija. Consultado el Destino, dijo que
Proserpina seria entregada á su madre con tal que
no hubiese tomado alimento ninguno en el reyno de
Pluton. Desgraciadamente paseandose aquella princesa
en los campos Eliseos comió unos granos de granada,
y todo lo que su madre pudo conseguir fue que pasaria
seis meses del año con ella, y los otros seis con el
marido.
P. ¿ Que hizo Ceres asi que encontró á Proserpina ?
R. Reparó los males causados por la esterilidad y
el hambre. Parose en Eleusis, dió lecciones de
agricultura á Triptolémo, el cual recorrió la Europa y
el Asia para enseñar á los hombres lo que habia
aprendido.
P. l Cuales eran las fiestas que se celebraban en
honor de Ceres ?
R. En Sicilia se celebraban dos; la primera un
poco antes de la siega, la segunda al tiempo de la
C 3
18 CATECISMO DE MITOLOGIA.
sementera. Los habitantes de la Atica instituyeron
tres fiestas, acompañadas de misterios conocidos sola
mente de los sacerdotes é iniciados.
P. ¿ Y en Eleusis se celebraban algunas fiestas en
honor de Ceres ?
R. Ciertamente, y las mas famosas de todas. Sus
misterios gozaban de la mayor reputacion, porque sus
sacerdotes eran habiles charlatanes. Habia pequeños
y grandes misterios. »
P. Dadme alguna idea de los misterios de Eleusis.
R. Muchas páginas podrian llenarse con la des
cripcion de ellos. Trataré de ser breve. Los que
deseaban ser admitidos á los pequeños misterios iban
á Agra, cerca de Atenas, sacrificaban á Jupiter y
guardaban la piel de la victima para ponerla debajo
de los pies al ser purificados en el rio ¡liso. Estos
pequeños misterios servian de preparacion para los
grandes que se celebraban en Eleusis, y para iniciarse
despues en las ceremonias secretas de Ceres. El que
debia ser iniciado entraba de noche en el templo,
despues de haberse lavado las manos a la entrada, y
ser coronado de mirto. Luego le leian las leyes de
Ceres y sus misterios : á todo esto seguia una ligera
comida, concluida la cual los Mistos, esto es, los que
estaban en estado de ser iniciados, entraban en el
santuario, y un sacerdote corria el velo. Todo estaba
entonces en la mayor obscuridad. De repente una
luz muy brillante presentaba á la vista la estatua de
Ceres magnificamente adornada. Entretanto que es
taban observandola con la mayor atencion, la luz
volvia á desaparecer. Seguianse truenos, relámpagos,
y algunos rayos caian en el santuario. Mil figuras.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 19
CAPITULO VII.
Neptuno y las Demas Divinidades de las Aguas.
P. ¿ Tenian sus dioses las aguas?
R. Los antiguos transformaron toda la naturaleza
en una multitud de divinidades.
P. ¿ Cual era el dios principal de las aguas ?
R. Neptúno, hermano de Jupiter. Le pintan en
pie en un carro hecho de una gran concha, tirado por
caballos marinos. En vez de cetro tiene en su mano
un largo tridente con el cual turba los mares ó los
calma. Su corte se compone de dioses marinos y de
Tritones ; los cuales van al lado de su carro, que vuela
por encima de las aguas.
P. ¿ Quien era la esposa de Neptuno ?
R. Anfitrite, hija de Neréo y de Doris.
P. ¿ Despues de Neptuno, quien era el dios mas
poderoso de las aguas?
R. • El Oceano, hijo de Urano y de Titéa.
P. ¿ Cómo se consideraba al Oceano?
R. Como el padre de-todos los rios. Estaba casa
do con Tetis hermana suya.
P. ¿ Quien era Triton ?
R. Triton, hijo de Neptuno y de Salaria, era trom
petero de su padre. En tiempo de la guerra de los
Gigantes, tocó de un modo tan vigoroso el caracol ma
rino, que estos echaron a correr llenos de terror.
P. ' ¿ Como representan a. Triton ?
R. De medio cuerpo arriba como hombre, el resto
del cuerpo con una doble cola de pescado. Los Tri
tones, hijos suyos, eran los protectores de la navega
ción.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 41
P. ¿ Quien era Protéo ?
R. Segun unos, hijo de Neptuno ; segun otros, hijo
de Oceano y de Tetis. Su ocupacion era conducir lo»
rebaños de Neptuno compuestos de Focas.
P. ¿ Cual era el talento principal de Proteo ?
R. El de revelar lo por venir : pero para conseguirlo
era preciso atarle primeramente mientras dormia, y no
dejarle escapar aunque tomase la figura de un lcon, de
un javali, de un dragon, de un arbol, de agua, de fuego,
ó bien de otra infinidad de cosas, lo cual hacia con
la mayor facilidad.
P. ¿ Quienes eran las Sirénas ?
R. Las Sirenas principales eran Leucosia, Ligéa
y Parténope, hijas del rio Aqueloo y de la ninfa Caliope.
Eran jpvenes, hermosas y cantaban con mucha gracia.
Habitaban en las rocas vecinas de Sicilia. La perfidia
de su corazon era estremada ; su diversion era atraer á
los pasageros para hacerlos perecer. Ulises siguiendo
el consejo de Circe, tapó los oidos de sus compañeros
con cera, y él mismo se hizo atar al mastil del navio.
P. ¿ Como representan a. las Sirénas ?
R. Como mugeres hermosisimas hasta la cintura, y
lo demas con una doble cola de pescado.
P. i Hijas de quien eran las Harpias?
R. De Neptuno y de la Tierra.
P. Hagame vd. la pintura de las Harpias.
R. Eran monstruos con rostro de muger, cuerpo de
buitre con alas, garras en las manos y en los pies, y
orejas de oso. Las mas conocidas son Aello, Ocipete
y Celéno.
P. i Quien era Scila ?
R. Hija de Forcis y de Hépate. Neptuno se eoa- -
E 3.
42 CATECISMO DE MITOLOGIA.
moró de ella, y Anfitrite su esposa llena de celos la
transformó en monstruo marino. Scila, despojada de
sus adornos fabulosos, es un abismo entre Regio y
Mesilla, donde las aguas forman un ruido horroroso.
P. ¿ Quien era Caribdis ?
R. Un escollo muy peligroso para los barcos de los
antiguos, enfrente del otro llamado Scila. Muchas
veces por hnir del uno, iban a dar en el otro. Segun la
fabula, Caribdis era una muger cruel que atacaba y ro
baba á los pasageros. Hercules, á quien robó algunos-
bueyes, la mató ; y despues fue convertida en monstruo
marino.
P. l Cual fue la metamorfosis de Glauco ?
' R. La de llegar a ser dios de simple pescador que
era antes.
P. ¿ Como llegó Glauco á ser dios ?
R. Un dia observó que los peces que habia sacado
del mar y dejado en la orilla, habiendo comido cierta
yerba que se hallaba en aquel sitio, cobraban nueva
fuerza y saltaban al agua. £l tambien quiso hacer la
esperiencia, y apenas comió una pequeña cantidad,
cuando se arrojó al agua, y los dioses marinos le reci
bieron en su compañia.
P. ¿ Deben ponerse en la clase de los dioses mari
nos Eolo y los vientos ?
R. Si : porque agitaban los mares, causaban las
tempestades, y estaban sometidos al imperio de Nep-
ttmo.
P. ¿ En donde vivian los Vientos ?
R. En las islas Vulcanias, entre la Sicilia y la Italia
Eolo, su rey, habitaba en la isla llamada Eolia.
P. i Cuantos Vientos reconocen los Poetas ?
CATECISMO DE MITOLOGIA. 43
R. Cuatro principales. Bóreas, es el viento del
norte ó septentrion: arrebató á Oritia, hija de Erectéo,
rey de Atenas. Austro, viento del mediodia. Euro,
del oriente, y Céfiro del occidente. Este es el mas
agradable de todos los vientos, y el que favorece la fe
cundidad de la tierra. Era Amigo del Amor. Le pin
tan joven, con alas de mariposa. .. .
CAPITULO VIII.
Pluton y las Divinidades del Infierno.
P. ¡ Quien era el rey del infierno ?
R. Pluton, hijo de Saturno y de Cibéles, y hermano
de Júpiter. Distinguiose en la guerra contra los Gi
gantes. Hemos dicho que robó á Proserpina, por
cuanto observando que ninguna diosa le quería por su
fealdad, no halló otro arbitrio para tener una muger
con quien casarse.
P. ¿ Este dios Plutón, es lo mismo que Plúto ?
R. No : Plúto era el dios de las riquezas. Muchos
hay que los confunden.
P. ¿De que manera suelen pintar á Pluton?
R. Sentado en un trono de ébano, con un cetro de
dos puntas en una mano, y varias llaves en la otra, que
riendo manifestar con esto, que el que una vez entraba
en su imperio, no volvia a salir mas de alli. A sus
pies suelen pintar un perro con tres cabezas llamado
Cerbéro 6 Cancerbero.
P. i Cómo figuraban los antiguos el lugar de los
condenados, llamado comunmente Infierno ?
R. Para tener una idea exacta y poetica de las
moradas infernales, lease la descripcion de Virgilio en
el libro sesto de la Eneida. (Trataré de hacer un
44 CATECISMO DE MITOLOGIA.
estracto de dicha descripcion siguiendo ei orden de
preguntas y respuestas.) A la entrada del abismo in
fernal estan la Tristeza, los Remordimientos, las Enfer
medades, la Vejez, el Miedo, el Hambre y la Indigen
cia. Hay ademas horrorosas figuras, el Trabajo, la
Muerte, su hermano el Sueño y las alegrias funestas.
A la puerta estan la Guerra, las Euménides, y la Dis
cordia.
P. l No era preciso pasar un rio antes de entrar en
el Infierno ?
R. Si; el rio Aqueronte que desagua en el Cocito.
P. ¿ Cómo se llamaba el barquero del rio in
fernal ?
R. Caronte: viejo, robusto, feo y regañon, con barba
blanca, ojos penetrantes, y una tunica sucia. Pasa
los muertos de una orilla á la otra del rio.
P. ¿ Que mortales pasaron en vida la barca de Ca
ronte ?
R. Hércules, Teséo, Piritoo, Orféo, Ulises y
Enéas.
P. i Pasaban indistintamente la barca de Caronte
todas las almas de los muertos?
R. Solamente aquellas cuyos cuerpos habian sido
enterrados.
P. ¿ A donde iban á parar las almas de los que no
habian sido enterrados ?
R. Se las veia andar errantes á las orillas del rio del
infierno, hasta que al fin de cien años, y segun otros de
mil, lograban pasar a la orilla opuesta segun sus deseos.
P. ¿ Como pudo lograr Eneas que Caronte le ad
mitiese en su barca t
R. Eneas iba acompañado de la Sibila Cumann, y
CATECISMO DE MITOLOGIA.
llevaba ademas un ramo de oro que le servia de con-
traseña. Al ver esto el barquero infernal no tuvo mas
arbitrio que admitirlos.
P. ¿ Quien guardaba la otra orilla del rio Aque-
ronte ?
R. Cancerbéro, cuyos terribles ahullidos resonaban
en todo el vasto reyno de Pluton ; y era arriesgado
acercarse á él.
P. ¿ Que hizo la Sibila para poder pasar sin peligro
por donde estaba el Cancerbero ?
R. Le arrojó una torta compuesta de harina, miel y
adormideras ; con lo cual se quedó dormido.
P. i Que se encontraba en el infierno despues de
pasar el Cancerbero ?
R. Niños de pecho muertos apenas empezaban á
vivir. Los que habian sido condenados á morir injus- .
tamente. Mas lejos estaban los suicidas. Estos pre-
firirian ser pobres, y sufrir todos los trabajos mas pe
nosos en el mundo antes que soportar la existencia i\
que estan alli condenados. Pero el Cocito, y la la
guna Estigia que circunda nueve veces aquel sitio los
tienen presos eternamente.
P. Continuad la descripcion del infierno.
R. Hallase enseguida un espacio muy dilatado con
el nombre de Valle de las lagrimas. Alli hay un bosque
de mirtos con muchas calles solitarias donde se pasean
tristemente aquellos" á quienes mató un Amor funesto.
La muerte no acabó con sus pesares. A cierta dis
tancia de alli se veian los famosos guerreros.
P. { Cómo se llama el sitio donde se hallan los con
denados que sufren tormentos corporales?
R. El Tártaro. Es una vastisima prision defendida
4« CATECISMO DE MITOLOGIA.
por tres fuertes murallas, y por el torrente Flegeton,
de cuyas aguas salen llamas. Está defendida ademas
por una alta torre, cuya ancha puerta está sostenida
por dos columnas de diamante.
P. ¿ Quien guarda la entrada del Tártaro 1
R. Tisifone, una de las tres Furias infernales, y la
Hidra de cincuenta cabezas.
P. ¿ Cuales eran los castigos con que atormentaban
en el Tártaro á los condenados ?
R. El juez Radamanto es el qne manda alli, y
egerce un poder formidable. Obliga á los criminales
á que ellos mismos revelen los crimenes que han come
tido en el mundo. Desde que se pronuncia la sentencia
la cruel Tisifone los azota sin compasion con un terrible
látigo, y se rie de sus dolores. Con la mano izquierda
les presenta serpientes horrorosas, y llama á sus her
manas para que la ayuden.
P. i Quienes eran los culpables mas famosos del
infierno ?
R. Primeramente los Titanes hijos de la Tierra,
que fueron precipitados al abismo, teniendo encima de
ellos el monte Etna, el cual, segun los Poetas, es un
respiradero del infierno.
P. ¿A que atribuian los antiguos las erupciones del
Etna?
R. A los movimientos que hacia el gigante Tifon
- para sacudir el enorme peso de esta montaña.
P. ¿ Ademas de los Titanes que otros mas habia en
el infierno, célebres por sus suplicios ?
R. Sisifo era uno de ellos : su castigo consistia en
hacer subir continuamente un gran peñasco á lo alto
de una montaña, y asi que llegaba á la cima, el peñasco
CATECISMO DE MITOLOGIA. 47
movido por su propio peso iba rodando hasta el valle ;
con lo cual tenia que principiar de nuevo su trabajo.
Sisifo habia sido un ladron famoso en la Crecia. Los
otros condenados eran Flegias, Ticio, Ixion, Tántalo,
y las Oanaides.
P. ¿ Cual era el delito de Flegias ?
«R. Flegias, hijo de Marte, rey de los Lapitas y padre
de Ixion, queriendo vengar el ultrage hecho á Coronis
su hija por Apolo, quemó el templo de . este dios.
Apolo le precipitó á los infiernos. Su suplicio era ver
una roca pendiente sobre su cabeza dispuesta á caer
sobre él para hacerle mil pedazos. Este es el que
gritaba á cada momento : " Aprended de mi, á no
despreciar los dioses."
P. ¿A que suplicio estaba condenado Ticio ?
R. Ticio, segun otros Ticion, era un gigante de
una estatura tan prodigiosa, que cuando se echaba \
cubría un espacio de tierra de cuatro á cinco fanegas
de sembradura. Apolo y Diana le mataron por haber
insultado atrozmente á Latona. En el infierno estaba
condenado 6 que un buitre le devorase el higado, que
se renovaba continuamente.
P. i Cual era el delito de Ixion y su castigo ?
R. Ixion, admitido en el palacio de Jupiter, quiso
seducir á Juno. Esta contó a su marido los designios
criminales del huesped, y convencido Jupiter le preci
pitó á los infiernos : alli las Eumenides le ataron con
serpientes a una rueda que estaba en perpetuo
movimiento.
P. ¿A que estaba condenado Tautalo ?
R. A tm suplicio muy cruel. A sufrir una sed y
48 CATECISMo DE MIToLogIA.
una hambre insoportables, sin poderlas satisfacer á la
vista de los manjares mas delicados. Estaba metido
hasta la barba en medio de aguas cristalinas, que
desaparecian asi que acercaba sus labios para beber.
Sobre su cabeza y al alcance suyo colgaban frutas
esquisitas; pero al estender la mano para cogerlas las
ramas se elevaban y él quedaba burlado y con mas
hambre.
P. ¿Que crimen cometió Tántalo para merecer tal
castigo?
R. No solamente dudó del poder de los dioses sino
que para convencerse si eran capaces de conocer las
cosas ocultas cometió un crimen que horrorizó á la
naturaleza. Matóá su hijo Pelops, y despues de aderezar
sus miembros con otros manjares convidó á un festin
á los dioses inmortales. Ceres, demasiado entregada
al dolor que le causaba el robo de su hija, fue la unica
que comió sin advertir lo que comia,y devoró un
hombro. Los demas dioses, que conocieron el crimen
del huesped, se abstuvieron de comer, resucitaron á
Pelops, yJupiter remplazó con un hombro de marfil
el que se habia comido Ceres. Inmediatamente Tán
talo fue precipitado á los infiernos para sufrir eter
lhamente.
PARTE SEGUNDA.
HISTORIA DE LOS DIOSES DE SEGUNDA CLASE ».
CAPITULO I.
t •
DIVINIDADES CAMPESTRES.
Pan.
P. i Quien era el dios Pan ?
R. Era el primero de los dioses campestres.
P. l Que se sabe del nacimiento del dios Pan ?
R. Unos dicen que era hijo de Jupiter y de Calisto ;
otros de Penélope y Mercurio, y algunos de Demogor-
gon, dios de la tierra.
P. ¿ Cómo pintan al dios Pan ?
R. De un modo poco agradable : mitad hombre, y
mitad macho cabrio, con cuernos en la cabeza, rostro
humano, cara recolorada, y descubriendo en sus miradas
pensamientos lascivos ; los muslos cubiertos de espeso
vello, y los pies de cabra. Suele tener en la mano
una flauta de muchos cañones llamada siringe.
* Facil es determinar el numero de los grandes dioses, y
presentar con algun orden cuanto se ha dicho acerca de
ellos ; pero los dioses de segunda clase eran tan numerosos,
y los poetas se tomaban tanta libertad en estender sus
hechos, que es casi imposible fijar el numero, y contar de
un modo exacto todo lo que se ha imaginado tocante á ellos.
Cada virtud, cada vicio se transformaba en dios en la
imaginacion creadora de los poetas, concediendole liberal-
mente todos los atributos que les parecía bien. En esta
parte del Catecismo se hablará solamente de las principales
divinidades de segunda clase, contando lo mas esencial y
digno de saberse.
66 CATECISMO DE MITOLOGIA.
P. i Que es lo que dio motivo á Pan á la invencion
de la flauta ?
II. Pan amaba a la Ninfa Siringe de Arcadia, una
de las que acompañaban á Diana á la caza ; pero ella
habia hecho voto de ser virgen.
P. Continuad los amores de Pan con la Ninfa
Siringe.
R. Pan no era muy delicado, y con sus discursos
atrevidos asustó los castos oidos de Siringe. Ultima
mente ella se vió en la necesidad de huir, y corrió á
ocultarse entre los cañaverales del rio Ladon, que era
su padre.
P. ¿Que hizo Pan cuando se escondió la Ninfa
Siringe ?
R. No dejó por eso de perseguirla; ya iba él a
sus alcances cuando el padre de ella la transformó en
caña.
P. ¿Transformada la Ninfa Siringe en caña que hizo-
Pan ?
R. Viendo Pan frustradas sus esperanzas, sus
piró; pero quedó sorprendido al oir que las caña»
agitadas por su aliento repetian sus ideas. Entonces
le ocurrió la idea de cortar varias cañas de un tamaño
desigual, y de unirlas con cera, con lo cual formó una
especie de flauta* que solía tocar para calmar la
amargura de sus penas.
P. i Amó Pan á alguna otra Ninfa ?
* Es muy comun en las calles de Londres oir accompañar
con flautas de esta clase las sonatas primorosas de los organi
líos de un modo tan agradable que el que no tiene idea de
ello, apenas puede persuadirse que de' un instrumento tan
qrosero salgan tan dulces sonidos.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 57
R. Amó á la Ninfa Eco, y aun dicen que tuvo de
ella una bija.
P. i Que le sucedió á Pitis por haber sido amada
de Pan ?
R. Bóreas, que la amaba en extremo, llegó á
concebir tales celos asi que supo que ella correspondia
á Pan, que la precipitó de lo alto de una roca.
P. ( En que fue transformada Pitis ?
R. En pino ; y Pan tenia gusto de descansar á la
sombra de este arbol, y de cubrirse la cabeza con una
corona hecha de ramas de pino.
P. ¿ Fue Pan amigó de Baco ?
R. No solamente fue amigo sino que le acompañó
en la conquista de la India.
P. ¿ En donde era adorado principalmente Pan ?
R. En Arcadia.
P. ¿ Tenian los Romanos algunas fiestas en honor
de Pan ?
R. Si; las llamadas Lupercales, porque se cele
braban en un sitio llamado Lupercal de la loba (lupa)
que dió el pecho á Remo y á Rómulo.
. P. ¿ Adoraban los Egipcios al dios Pan ?
R. Si; pero le consideraban solamente como simple
dios de los pastores.
P. ¿ Que quiere decir la palabra griega Pan t
R. Quiere decir Todo ; segun los Egipcios este dios
era el simbolo de la naturaleza entera.
58 CATECISMO DE MITOLOGIA.
CAPITULO n.
Fauno, Faunos, Sátiros, y Silvano.
P. ¿ Que se sabe de Fauno ?
R. Fauno era hijo de Pico, rey de los Latinos, y
Augur famoso.
F. i Que es lo que la Italia debió á Fauuo ?
R. El establecinúanto del sistema religioso que los
Griegos habian recibido de los Egipcios.
P. ( Porqué motivo fue Fauno puesto en el numero
de los dioses campestres ? •
R. Por haberse dedicado á hacer florecer la agricul
tura en sus estados.
P. l Cómo suelen representar á Fauno ?
R. Regularmente como el dios Pan y los Satiros :
á veces con una cola sin pies de cabra.
P. ¿ Quienes eran los Faunos ?
R. Semidioses que habitaban en los bosques y
montañas.
P. i Cómo pintan á los Faunos T
R. Del mismo modo que á los Sátiros ; con cuernos
en la cabeza, los muslos y el cuerpo cubiertos de vello,
los pies de cabra, y con cola.
P. ¿ Que diferencia hacian los antiguos entre los
Sátiros y Faunos?
R. Los Faunos eran entre los Romanos lo que los
Satiros eran entre los Griegos.
P. i Con que otros nombres eran conocidos los
dioses Silvestres?
R. Con el de Panes, Egipanes, Faunos, Sátiros ó
Silénos. Este ultimo nombre solo se daba á los
ancianos.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 59
P. i Quien era Silvano ?
R. Un dios de los bosques, representado como Pan
y Fauno, con un pequeño ciprés en ]a mano. Tam
bien se llamaban Silvanos los Faunos y los Sátiros.
CAPITULO III.
Pales, Flora, Vertumnio, Pot/úna.
P. ¿ Quien era Pales ?
R. Entre los Romanos era la diosa de los pastos,
de los pastores y rebaños. Los Griegos no la conocian.
P. i Que fiestas celebraban los pastores en honor
de Pales?
R. Solian celebrarlas al campo raso encendiendo
hogueras de paja, y egercitandose á quien saltaria mejor
por encima de ellas.
P. i Quien era Flora ? »
R. El nombre mismo lo dice : la diosa de las Flores.
Su esposo era Céfiro.
P. Contad el origen de esta diosa.
R. Una dama romana, llamada Cloris, muy rica,
y que habia llevado muy mala vida, tuvo la ocurrencia
de nombrar por heredero de sus riquezas ai Senado
romane.
P. i Que hizo el Senado romano en agradecimiento
& haber sido nombrado heredero de Flora ?
R. Instituyó fiestas en honor de ella ; pero como
el nombre de ella deshonraba al senado y al cielo,
cambiaron el nombre de Cloris en Flora, y le dieron el
imperio de las floree.
P. ¿ Hay otra historia de Flora ?
R. Si : Varron dice que esta divinidad era adorada
00 CATECISMO DE MITOLOGLA.
CAPITULO V.
DIVINIDADES DOMESTICAS.
Los Lares, los Penates y los Genios.
P. { Quienes eran los Lares ?
H. Divinidades adoradas en lo interior de las fa
milias.
P. ¿ En donde solian colocar a los dioses Lares?
B.. En el lugar mas secreto de la casa, 6 bien de-
64 CATECISMO DE MITOLOGIA.
tras de la puerta para impedir que entrase la. des
gracia.
. . P. ¿ Que figura tenian los dioses Lares ?
R. Solian representarlos bajo la figura mas agra
dable á la devocion del dueño de la casa : unas veces
era un semidios, otras un he -oe^ó un pariente muerto.
P. ¿ Que se entiende por Penátes ?
R. Muchos confunden los Penátes con los Lares:
los primeros eran los dioses particulares de los pueblos,
y de ciertos sitios señalados.
P. ¿ Cuantos Penátes habia?
R. Los mas conocidos eran los siguientes : losViales
que cuidaban de los caminos 5 los Compitales, de las
encrucijadas, y Urbani, de los pueblos y ciudades.
P. ¿ Que dioses fueron los que salvó Eneas?
R.' Eneas salvó del incendio de Troya los dioses
Penátes y los llevó á Italia.
P. ¿ Que dioses eran los Génios ?
R. Divinidades invisibles, y guardas tutelares del
hombre.
P. ¿ Cuantos Genios acompañaban al hombre ?
R. Cada persona tenia dos Genios ; uno bueno que
le inspiraba todo el bien que hacia, y le procuraba toda
la fortuna de que gozaba ; y otro malo que era causa
de todas sus desgracias. Habia Genios mas poderosos
que otros.
P. ¿ Como representaban á los Genios ?
R. Jovenes, con un vaso en la mano y el cuerno de
la abundancia en la otra. Otras veces bajo la forma
de una serpiente.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 65
CAPITULO VI.
BE ALGUNAS OTRAS DIVINIDADES DE SEGUNDA CLASE.
Mimo, Cónto.
P. ¿ Quien era Momo ?
R. Era hijo del Sueño y de la Noche.
P. ¿ En que se empleaba Momo ?
R. Era el gracioso del Olimpo, y su entreteni
miento era criticar las acciones de los dioses y de los
hombres. Por esta razoa era tenido por el dios de la
zumba.
P. ¿ Fue Momo escogido alguna vez por arbitro en
alguna contienda suscitada entre los dioses ?
R. Neptuno, Vulcano y Minerva hicieron cada
uno una obra admirable, y nombraron á Mómo para
que decidiese, como juez, á quien correspondia el
premio.
P. ¿ Que hizo Mómo cuando Neptuno, Vulcano y
Minerva le escogieron por arbitro ?
R. Se burló de lo que ellos habian hecho.
P. Contad como se burló Mómo de lo que hizo
Neptuno.
R. Supuesto que Neptuno, dijo él, ha querido hacer
un toro ¿ porqué no ha colocado las astas delante de
los ojos ?
P. ¿ Como se burló Mómo de Minerva ?
R. Ya que Minerva ha hecho una casa ¿ porqué no
la ha construido de manera que fuera fácil trasladarla
á otra parte ruando se tuviese un mal vecino ?
P. ¿ Como se burló Mómo de la obra de Vulcano ?
G 3
66 CATECISMO DE MITOLOGIA.
R. A Vulcano le dijo, que al formar el hombre de
biera haberle puesto una ventana delante del corazon
para poder descubrir sus mas secretos pensamientos.
• P. i Cómo solian pintar á Momo ?
R. Medio cubierto con una máscara, ó teniendola
en la mano, y llevando en la otra un figurín ó muñeco;
para dar a entender que descubre los vicios de los
hombres y se burla de sus locuras.
P. Contad algo del dios Cómo.
R. Cómo era la gran divinidad de los glotones : el
dios de la cocina y de la mesa*.
P. i Ademas de la cocina y de la mesa tenia el dios
Cómo alguna otra cosa á su cargo ?
R. Presidia á los regocijos nocturnos, y al tocador
de la mugeres y de los jovenes que gustaban ador
narse.
P. i Como pintaban al dios Cómo ?
R. Cubierta la cabeza con un gorro de flores^ una
antorcha en la mano derecha, y apoyando la izquierda
en una estaca puntiaguda.
CAPITULO VII.
La Tristeza, el Dolor, la Envidia, la Calumnia, la Po
breza, la Fiebre, y la Vejez.
P. Ademas de todas las divinidades referidas ¿ no
habia-otras de segundo orden?
R. Eran innumerables ; pues la creacion de ellas de-
* Este es el dios que invoca Berchoux en su lindo poema
de ha Gastronomía, 6 los Placeres de la Mesa, en cuatro can
tos, traducido al verso castellano por D. José de Urcullu, y
publicado por el Señor R. Ackermann.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 67
pendia muchas veces del capricho de un poeta ú de
un escultor.
P. ¿ De quien era hija la Tristeza ?
R. De la Muerte, y segun Hesiodo, hermana de
Mómo.
P. ¿ Cual es la alegoría que encierra la fraternidad
de Mómo y la Tristeza ? ...
R. Sin duda quiere decir que el dolor no está lejos
de la alegria.
t P. ¿ En que parte coloca Virgilio á la Tristeza?
R. A la entrada del infierno.
P. i Como suele ser pintada la Tristeza ?
R. El rostro livido, y flaco; los ojos hundidos, y
mirando con entrecejo ; el andar vacilante ; las uñas
de los dedos muy largas para desgarrarse mejor el co
razon, y derramando lagrimas amargas. El desaliño
y el polvo que cubre sus vestidos anuncian lo poco que
piensa en agradar.
P. Contad quien era el Dolor.
R. El Dolor era hijo del Aire y de la Tierra ; gusta
los sitios tenebrosos, lleva una larga tunica negra, y
va armado de un puñal.
P. Haced la pintura de la Envidia.
R. El rostro de la Envidia es sumamente pálido,
su mirar bizco, y azorado, la frente cubierta de arru
gas ; en su mano tiene tres serpientes, al mismo tiempo
otra le roe el pecho. La hidra de siete cabezas está á
su lado.
P. Decid algo de la Calumnia.
. R. La Calumnia era hija de la Envidia y de la
Mentira, y va siempre delante de su madre. Suelen
68 CATECISMO DE MITOLOGLA.
PARTE TERCERA.
SEMI-DIOS ES Y HEROES.
CAPITULO I.
CAPITULO n.
Cecrópe, Cadmo, Anfion, y Europa.
P. i Que se cuenta de Cecrópe en la Fabula ?
R. Cecrópe, natural de Egipto fue á establecerse á
Grecia, se casó con la hija de Acteo, rey de Atica, y
fundó con su colonia doce pueblos que fueron el princi
pio del reyno de Atenas. Estableció alli las leyes y la
religion de su pays, y fue la causa de que los Griegos
adorasen los dioses que hemos mencionado. Este
personage es historico.
' CATECISMO DE MITOLOGIA.
P. ¿ Tuvo hijos Cecrópe ?
R. Tuvo tres hijas, Aglaura, Hersea y Pandrosa.
P. ( Que sucedió de particular a las tres hijas de
Cecrope ?
R. Minerva puso al cuidado de ellas el niño Ericton
con la condicion que no mirasen lo que habia en lo
interior del canastillo donde estaba la criatura. Aglaura,
no hizo caso, abrió el canastillo y vio que las piernas-
de Ericton terminaban en serpiente.
P. ¿ Como castigó Minerva la curiosidad de Aglaura l
R. Inspirandola terribles celos contra su hermana
Hersea á quien amaba Mercurio. Observando este
dios que Aglaura no perdonaba medios para indis
ponerle con su hermana, la tocó con su caducéo, y fue
transformada en roca.
P. ¿Cual fue la suerte de Pandrosa hija de
Cecrope ?
R. Habiendo vivido de un modo irreprensible
erigieron un templo en honor de ella.
P. Referid la historia de Cadmo.
R. Habiendose enamorado Jupiter de la hija de
Agenor, rey de Fenicia, llamada Europa, tomó la
figura de toro, y se presentó en unos campos donde
estaba jugando la princesa con sus amigas. Europa
se acercó al animal que era hermosisimo, y notando
que era muy manso, montó sobre su espalda. El toro,
aprovechando la ocasion, se arrojó al mar, que estaba;
inmediato, y desapareció con la hermana de Cadmo.
Jupiter fue á la isla de Creta donde tomó su forma
natural.
P. ¿Que hizo Cadmo despues que su hermana,
Europa desapareció con el toro?
CATECISMO DE MITOLOGIA. 77
R. Fue, de orden de su padre, á recorrer todo el
mundo en busca de ella; no habiendo podido encon
trarla fue á consultar á un oraculo para saber lo que
habia de hacer, supuesto que no podia presentarse á
su padre sin su hermana.
P. ¿ Que es lo que el oráculo dijo á Cadmo?
R. Que edificase una ciudad en el sitio mismo a
donde le condujese un buey que encoutraria. .Habiendo
llegado á Beocia, se paró, y edificó la ciudad de
Tebas.
P. ¿ Que acontecimiento estraordinario occurrió al
hacer la ciudad de Tebas ?
R. Queriendo Cadmo celebrar un sacrificio, envió
sus compañeros en busca del agua necesaria á la
fuente de Dirce ; mas estos encontraron alli un dragon
horrible que los devoró.
P. i Que hizo Cadmo despues que el dragon devoró
á sus compañeros?
R. Fue por mandato de Minerva á atacar al dragon,
y lo mató ; enseguida le arrancó los dientes, los esparció
por tierra, y se transformaron en soldados armados
que se mataron unos a otros, á escepcion de cinco
que siguieron á Cadmo y le ayudaron á edificar la
ciudad de Tebas. Con el tiempo Anfion la rodeó de
una muralla.
P. ¿ Quien era Anfion ?
R. Era un celebre musico ; tocaba la lira con tanta
perfeccion, que, segun los Poetas, las piedras iban por
si solas k colocarse unas encima de otras para formar
las murallas, en tanto que Anfion hacia sonar las
cuerdas de su instrumento.
P. ¿ En que paró al fin Cadmo ?
H 3
73 CATECISMO DE MITOLOGIA.
CAPITULO IV.
Hércules.
P. ¿Quienes fueron los padres de Hércules?
R. Jupiter y Alcmena. Hércules quiere decir,
gloria de Juno, para hacer ver que su brillante reputa
cion la debióá las mismas persecuciones de Juno.
P. ¿De que modomanifestó Juno su rencor contra
Hércules ?
R. Persiguiendolo aun antes de su nacimiento; y
haciendo que naciera antes que él su hermano Euristéo,
para que no reynara Hércules.
P. ¿Que hizo Juno luego que nació Hercules?
R. Envió dos serpientes horribles para que le
devoraran en la cuna: pero Hércules, á pesar de ser
una criatura, las cogió como para jugar con ellas y
las mató.
P. ¿Es cierto que Juno dio el pecho á Hércules?
R. Cediendo Juno á los ruegos de Minerva, amansó
algun tanto su colera, y habiendo observado que Alc
mena habia dejado á su hijo en el campo, la diosa se
acercó para darle el pecho.
P. ¿Que resultó en el cielo por haber dado Juno el
pecho á Hércules?
R. Que habiendo caido algunas gotas de la leche
de la diosa, se formó en el cielo aquel rastro blanco,
llamado Via lactea, que no es mas que un conjunto de
estrellas, que nosotros llamamos, Camino de Santiago.
P. ¿Volvió Juno á perseguirá Hércules despues
de haberle dado el pecho?
R. El caracter rencoroso de la diosa no tardó en
agriarse nuevamente y suscitarle nuevaspersecuciones,
CATECISMO DE MITOLOGIA. " 83
por medio de Euristéo su hermano que reynaba en
Micénas.
P. ( De que manera trató Euristéo á su hermano
Hércules ?
R. Temiendo Euristéo, que su hermano, por ser
mas fuerte, se apoderase del trono, le ordenó el desem
peño de empresas peligrosas: mas Hércules que no
queria sino la gloria, obedeció á su hermano, y egecutó
doce hazañas ó trabajos, que le abrieron el camino
para ser colocado entre los dioses despues de su
muerte.
P. l Cual fue el primer trabajo de Hércules?
R. El primer trabajo de Hércules fue matar un
leon enorme que asolaba las cercanias del bosque de
Neméo. De su piel se hizo Un vestido para recuerdo
de la victoria. El leon fue despues colocado entre los
astros.
P. ¿ Cual fue el segundo trabajo de Hércules?
R. Destruir los pajaros del lago de Stinfale en Ar
cadia. Estos pajaros habian sido criados por Marte,
y tenian grandes uñas retorcidas ; su cabeza y pico
eran de hierro, y el numero de ellos era tan grande que
obscurecian el aire. Hércules logró arrojarlos ha
ciendo sonar unos timbales de bronce que le regaló
Minerva.
P. ¿ Cual fue el tercer trabajo de Hércules?
R. El Bercero y el mayor de todos fue el haber ven
cido a la Hidra de Lerna, cerca de Argos.
P. ¿ Que propriedad particular tenia. la Hidra
Lernéa?
R. Esta hidra era una serpiente de siete cabezas, y
apenas le cortaban una, cuando renacia otra.
P. ¿ Como mató Hércules la hidra Lernéa ?
84 CATECISMO DE MITOLOGIA.
R. Con una hoz de oro ; ademas es preciso decir que
lolas le acompañaba y tenia buen cuidado de quemar
cada cabeza que caia, para que no renaciese otra de su
sangre.
P. i Cual fué el cuarto trabajo de Hércules ?
R. Coger vivo el javali del bosque Erimanto, y
llevarlo acuestas á su hermano Euristeo, quien se es
pantó de tal manera que fue á esconderse en una cuba
de bronce.
P. Contad la quinta hazaña de Hércules.
R. Hércules tenia tanta agilidad como fuerza. Su
quinto trabajo fue alcanzar a la corza del monte Mí
nalo, cuyos pies eran de bronce y los cuernos de oro.
Facil le hubiera sido matarla, pero como estaba con
sagrada á Diana, prefirió correr tras de ella un año
entero, antes que atraerse la colera de la diosa. Al
fin ella cayó del cansancio, y Hércules la llevó en sus
espaldas a Micenas.
P. Contad el sesto trabajo de Hércules.
R. Neptuno envió á los estados de Minos un toro
que arrojaba llamas por las narices. Hércules venció
al monstruo, y se lo llevó á su hermano, como tenia de
costumbre.
P. ¿ Cual fue la septima hazaña de Hércules ?
R. Castigar k Busiris y á Diomédes por sus cruel
dades. El primero sacrificaba á Neptuno todos los
estrangeros que entraban en sus estados. El segundo
tenia cuatro caballos, que vomitaban fuego, llamados
Podargo, Lampo, Tanto y Digo, y á quienes alimenta
ba con carne humana. Hércules hizo que comiesen el
cuerpo de Busiris y el de Diomédes.
P. l Cual fue el trabajo octavo de Hércules?
R. Vencer á las Amazonas ; habiendo cogido pri
CATECISMO DE MITOLOGIA. 85
sionera á la reyna Hipólita, se la entregó á su amigo y
compañero Teséo, que so casó con ella.
P. Contad cual fue el noveno trabajo de Hér
cules.
R. Desviar el curso del rio Alféo para limpiar los
establos de Augias, rey de Argos : enseguida mató á
este rey porque no le quiso pagar lo estipulado por su
trabajo.
P. Referid el décimo trabajo de Hércules.
R. Vencer á Gerion, rey de Eritia, hijo de Crisaro.
Este rey tenia tres cuerpos ; Hércules le mató porque
alimentaba sus bueyes con carne humana, asi mismo
mató á un perro de tres cabezas y á un dragon de siete
que guardaban estos bueyes.
P. ¿ Cual fue el undecimo trabajo de Hércules ?
R. El robo delas manzanas de oro del jardiu de las
Hespéridas.
P. ¿ Cual fue el duodecimo trabajo de Hércules ?
R. Bajar a los infieraos, y sacar de alli á su amigo
Teséo á pesar de estar encadenado por orden de
Pluton.
P. ¿ Quienes eran las Hespéridas ?
R. Hijas de Héspero, hermano de Atlas. Sus
nombres eran Egle, Aretúsa, y Hesperúsa. En sus
jardines deliciosos tenian manzanas de oro : un dragon
de cien cabezas y cien voces diferentes guardaba la
preciosa fruta ; Hércules mató al monstruo, y se llevó
las manzanas.
P. ¿ Cual fue la suerte de Héspero, padre de las
Hespéridas ? I
R. Fue convertido en una estrella llamada Hésperas,
que se ve al ponerse el sol, y Lucifer antes de salir el
sol. Sus catorce hijas fueron cambiadas en estrellas ;
I
86 CATECISMO DE MITOLOGIA.
siete con el nombre de Pleiadas anunciaban el tiempo
conveniente para navegar, y las siete restantes llamadas
Hiedas aparecian en la estacion de las aguas.
P. ¿ Quienes eran las Amazonas ?
R. Eran ciertas mugercs que vivian bajo la autori
dad de una reyna, guerreras, y que no permitían que
ningun hombre viviese con ellas.
P. i Porqué mató Hércules á Cáco?
R. Cáco, hijo de Vulcano, era un famoso ladron
que vivia en una cueva del monte Aventino : arrojaba
bocanadas de fuego; y tuvo el atrevimiento de robar
algunos bueyes á Hércules. Mas para que no pudiese
conocerlo por las huellas, se los llevó á su cueva tiran-
dolos por la cola.
P. ¿ Como supo Hércules que Cáco le habia roba
do los bueyes ?
R. Por los mugidos terribles que dieron cuando
conocieron que sus comppañeros iban al pasto. Hér
cules corrió á la cueva, mató á Cáco y rescató sus
bueyes.
P. ¿ Como mató Hércules á Antéo ?
. R. Antéo era un famoso gigante que combatía con
tra todos los que pasaban por los arenales de la Libia
(Loada él reynaba. Habia prometido á su padre Nep»
tuno, levantarle un altar con cráneos humanos. De
safió á Hercules, este le echó por tierra muchas veces,
mas asi que Anteó tocaba la tierra, que era su madre,
recobraba nuevas fuerzas. Hércules lo conoció y le
vantandole en peso, le tuvo en el ayre hasta que le so
focó.
P. ¿ Que le sucedió á Hércules con los Pigméos 1
R. Los Pigméos queriendo vengarse de la muerte
de su rey Antéo, habiendo sorprendido a Hercules
CATECISMO DE MITOLOGIA. 87
á tiempo que estaba durmiendo, trataron de enca
denarle. Hércules se despertó, echó á reir, y se con
tentó con ponerlos dentro de su piel de leon para ¡le
varselos.
P. ¿ Sacó Hércules de los infiernos á Alcesta ?
R. Si : esta era una reyna que quiso morir en lugar
de su esposo: habiendo llegado Hércules despues de
consumado el sacrificio, quedó tan prendado de esta
accion que bajó á los infiernos, y la volvió otra vez al
mundo.
P. i Que se entiende por las columnas de Hér
cules ?
B. Son dos montañas situadas en el estrecho de
Gibraltar. Abila en Africa, y Calpe en España. Los
antiguos creian que no era posible ir mas lejos. Hér
cules puso una columna en cada montaña para marcar
los limites del mundo y tambien sus victorias.
P. ¿ Merecen ser aplaudidas todas las acciones de
Hércules ?
R. No : el amor le hizo cometer muchas y graves
faltas. Asi que vio á Onfale, hija del rey de Lidia, se
enamoró de tal suerte que para darla gusto tomó una
rueca y un huso y se puso á hilar entre las doncellas de
la princesa.
P. ¿ Que sucedió á Hércules al pasar con su esposa
Deianira el rio Evena en la Etolia ?
R. El Centauro Neso le ofreció que pasaria al otro
lado del rio a Deianira. Aceptó la oferta y él pasó
primero. Neso asi que se vió solo con Deianira se la
llevó consigo, mas Hércules le disparó una flecha y
le mató.
P. ¿ Como se vengó Neso de la muerte que le dio
Hércules ?
88 CATECISMO DE MITOLOGLA.
Jasón y Medea.
P. Referid el nacimiento de Jasón.
R. Jasón era hijo de Esón, rey de Tesalia. Sutio
Pélias, se apoderó del gobierno, prometiendo volverselo
áJasón asi que estuviese en estado de reynar, pero su
intencion era conservar el mando. Asi que Jasón cre
ció, hizo ver que tenia el valor de un héroe y un deseo
ardiente de gloria.
P. ¿Que hizo Pélias para separar á Jasón del
mando?
R. Le proporcionóuna empresa tan gloriosa como
dificil, á fin de alejarlo y aun de que pereciese en
paises lejanos. Le propuso la conquista del velocino
de oro.
P. ¿Que se entiende por el velocino de oro?
R. Cuando Frixo y Hele, hijos de Atamante, rey
de Tebas, no hallaron medio de evitar las persecuciones
de su madrastra Ino, huieron sobre un carnero, cuya
lana ó vellon era de oro, y con él pasaron el estrecho
del marNegro, llamado Helesponto por haberse aho
gado Hele al tiempo de pasarlo.
P. Continuad la historia del velocino de oro des
pues de haber muerto Hele al pasar el mar Negro.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 97
R. Friso llegó felizmente á la Cólquida; sacrificó a
Marte el vellocino de oro, el cual fue puesto en un
campo consagrado al mismo dios, y á la entrada de él
babia un terrible dragon que lo guardaba noche y
dia.
• P. ¿ Que interés habia en la conquista del vellocino
de oro ?
R. Satisfecho Marte con la ofrenda que le hizo
Frixo, prometió riquezas cuantiosas al que llegase á ser
posesor del vellocino de oro, y permitió á todos el ir á
conquistarlo.
P. ¿ Quienes fueron los compañeros de Jasón en la
espedicion de la conquista del vellocino de oro?
R. Los personages mas ilustres de su tiempo.
Teséo, Castor y Pólux. Tambien Hércules y su amigo
Hilas, pero habiendo bajado ésteá tierra á buscar agua,
fue robado por las Ninfas; Hércules lo sintió tanto que
no quiso volver al barco. Orféo fue del numero, y
disipaba el fastidio de la navegacion con los sonidos
armoniosos de su lira, en tanto que Tifis gobernaba el
timon, y Linceo, cuya vista era penetrante, descubria
los escollos.
P. . ¿ Que nombre se dio á la espedicion para la con
quista del vellocino de oro I
R. El viage de los Argonautas, porque su barco se
llamaba Argo. Despues de muchas fatigas y tempes
tades llegaron á la Cólquida.
P. i Cuales eran las dificultades que presentaba la
conquista del vellocino de oro ?
P. Muy grandes y capaces de desanimar al mas va
liente. Primeramente era preciso atravesar una bar-
K
98 CATECISMO DE MITOLOGIA.
rera guardada por dos toros con patas y cuernos de
bronce y que vomitaban llamas; sujetar enseguida es- "
tos dos animales y uncirlos para labrar con un arado de
diamantes un campo de cuatro fanegas de sembra
dura.
P. Continuad refiriendo las dificultades de la con
quista del vellocino de oro.
R. Labrado el campo, debian sembrarlo de dientes
de una serpiente, y esterminar despues los hombres que
nacieran de estos dientes. Ademas de todo lo dicho
era preciso combatir con el dragon y matarlo ; y todo
esto debia hacerse en un solo din.
P. l Como superó Jasón todos los obstaculos que
habia para conquistar el vellocino de oro ?
R. Antes de todo se hizo amigo de la bija de Etes,
rey del pais. Llamabase Medéa, era una magica de
tanto poder que parecia que el cielo y los infiernos
estaban sugetos a sus órdenes. Ella prometió al héroe
sacarle gloriosamente de una empresa tan peligrosa.
P. Contad como ayudó Medéa á Jasón para con
quistar el vellocino de oro.
R. Por medio de las instrucciones que ella le dio,
amansó los terribles toros, labró el campo, lo sembró
de dientes, hizo que los hombres que nacieron se ma
tasen mutuamente, arrojando una piedra entre ellos ;
en fin adormeció el monstruo con ciertas yervas, le
quitó la vida y se llevó el tesoro deseado.
P. ¿ Que hizo Jasóu despues de conquistado el vel
locino de oro ?
R. Volvio á su barco, á donde fue á encontrarle
Medéa, y huyó con él. Dicen que esta muger cruel
cATECISMo DE MIToLocIA. 99.
CAPITULO VIII.
Orféo, Ar'um. . .
P. ¿ De quien era hijo Orféo ?
R. De Eagro, rey de Tracia y de la Musa Caliope.
Muchos le tuvieron por hijo de Apolo por su gran ta
lento en la musica.
P. ¿ Que efectos producia la musica de Orféo ?
R. La armonia de su lira y de su voz era tan dulce
y tan poderosa que venian á besarle los pies las bestias
mas feroces; los arboles se agitaban, los ríos detenian
su corriente, y hasta los peñascos mismos parecian ser
sensibles.
P. l En que ocasion desplegó Orféo todo el poder
de su habilidad en la musica ?
R. Euridice, con quien acababa de casarse, murió
el mismo dia de su casamiento, de resultas de una pica
dura venenosa en el talon, al tiempo que iba huyendo
de Aristéo. Orféo bajó á los infiernos para sacarla de
alli. Los sonidos de su lira causaron tal impresion á
Plutón, que este dios le concedio el poder sacar de su
reyno a su esposa Euridice.
P. ¿Que exigió Pluton de Orféo cuando le permitió
sacar su muger de los infiernos ?
R. Que hasta salir del infierno no volviese la vista
atras para mirar á Euridice. Orféo iba delante, ya
estubn en las confines del reyno de Pluton, cuando im
pelido por el vivo deseo de ver á su esposa, la miró, y
Euridice volvió otra vez a sepultarse en aquellas mo
radas tenebrosas. Virgilio cuenta en versos hermosi
simos esta fábula en el libro cuarto de las Geórgicas.
P. i Cual fue el fin de Orféo ?
CATECISMO DE MITOLOGIA. 10
CAPITULO X.
Tántalo, Pelops.
P. ¿Que familia era la de los Pelópidas?
R. La mas considerable de las que hacen papel en
la historia de los tiempos heroicos. Sus crimenes y
desgracias la han inmortalizado, y han dado bellos
asuntos á los poetas tragicos.
P. ¿Quien fue el gefe de la familia de los Pelópi
das ?
R. Tántalo, de quien hemos hablado en la descrip
cion de los infiernos, donde estaba condenadó á sufrir
eternamente sed y hambre.
P. ¿ Quien fue el padre de Tántalo?
R. Jupiter,y su madre la Ninfa Plote. De modo
que esta familia tan fecunda en crimenes descendia
del soberano de los dioses.
P. Continuad la historia de Pelops.
R. Pelops, de quien se ha hablado en otra parte,
fue resucitado por los dioses, despues que su padre
Tántalo le presentó aderezado en un plato. Pelops.
sucedio á su padre en el trono, pero despues de una
guerra con Tros, rey de Troya, tuvo que retirarse á la
Frigia, y fue á parará casa de Enomáo, rey de Elida y
de Pisa.
P. ¿Que aconteció á Pelops en el palacio de Eno
máo?
R. Este principe tenia una hija hermosisima lla
mada Hipodámia. La amaba tanto que no queria de
jarla casar, y para que no le importunasen hizo correr
CATECISMO DE MITOLOGIA. 107
la voz que el oraculo habia profetizado que un yerno le
mataria.
P. Continuad la historia de Pelops «n el palacio de
Enomáo.
R. Enomáo recibia bien á todos los que se presen
taban á pedir la mano de su hija ; pero exigia de los
pretendientes que habian <le correr con él en carros.
Los caballos que tiraban el suyo eran hijos del Viento,
y por esta razon ganaba siempre ; ademas tenia la cos
tumbre de atravesar con su lanza a los pretendientes
asi que los alcanzaba en la carrera.
P. ¿ Que hizo Pelops para ganar a Enomáo en la
carrera de los carros ?
R. Pidió á Neptuno que le diese unos caballos ala
dos; ademas de esto sedujo al conductor del carro
de Enomáo para que quitase la clavija de hierro que
sostenia las ruedas en sus eges. Dispuesto todo asi,
Enomáo se estrelló en medio de la carrera; Pelops
ganó la victoria, y se casó con Hipodámia.
P. ¿ Hizo Pelops alguna conquista?
R. Pelops conquistó el pais que se llamó despues
Peloponeso (isla de Pelops).
CAPITULO XI.
Atreo, Tieete : Agamenon y Menelao.
P. ¿ Quienes fueron los hijos de Pelops ?
R. Tuvo muchisimos ; los mas famosos de ellos son
Atréo y Tieste, cuya historia es un tegido de hor
rores.
P. Contad algo de la historia de Atréo y Tieste.
R. El primer crimen de estos dos hermanos fue el
108 CATECISMO DE MITOLOGLA.
CAPITULO XIII.
Guerra de Troya.
P. ¿Quien ha cantado la guerradeTroya?
R. Homéro, poeta Griego, compuso un poemain
112 CATECISMO DE MITOLOGIA.
titulado la Iliada, cuyo asunto principal es la guerra
y destruccion de Troya. Virgilio emplea el segundo
libro de la Eneida en el mismo asunto ; el cual está
tan intimamente enlazado con la mitologia que es in
dispensable tener algun conocimiento de dicha guerra.
P. Referid brevemente las causas que produgeron
la guerra de Troya.
R. Con motivo de celebrarse las bodas de Tetis y
Peléo, todos los dioses fueron convidados á la fiesta.
Olvidaronse de convidar a la Discordia, y esta diosa
para vengarse arrojó en medio de la sala, donde estaban
los convidados, una manzana de oro con un letrero que
decia : Para la mas hermosa.
P. i Que sucedió despues que la Discordia arrojó
la manzana de oro en la sala de los dioses ?
R. Todas las diosas empezaron á disputar sobre la
preferencia de la hermosura : al fin se decidió que las
que tenian mas derecho eran Juno, Minerva y Venus.
Para no comprometer la tranquilidad del cielo, Jupiter
dispuso que fuera juez de la contienda un tal Páris,
hijo de Priamo, rey de Troya, y que guardaba en el
monte Ida los rebaños de su padre.
P. i A quien adjudicó Páris el premio ?
R. A Venus, por haberle prometido la muger mas
hermosa de Grecia. Juno le habia ofrecido honores, y
Minerva sabiduria.
P. ¿ Que resultó del juicio de Páris ?
R. Que Juno y Minerva juraron vengarse de él, de
su padre Priamo, y de Troya su patria.
P. ¿ Cumplio Venus la oferta que hizo á Paris con
tal que le diese á ella el premio de la hermosura ?
R. Si : habiendo sido enviado Páris á Grecia, se
CATECISMO DE MITOLOGIA. 113
detuvo en Esparta donde vió á Helena que pasaba
por la mas bella de su tiempo. Menelao su esposo
estaba aúsente: Paris favorecido por Venus robó He
lena y se la llevó á Troya.
P. Continuad diciendo lo que ocurrió despues que
Paris robó la esposa de Menelao.
R. Todos los principes de Grecia se unieron a Me
nelao para vengar esta injuria. Pero antes de todo en
viaron embajadores a Priamo pidiendole una satisfac
cion. La respuesta del rey sirvió para agriar mas los
animos : en su vista empezaron á hacer los preparati
vos que duraron diez años, y otros diez el sitio de Troya.
P. Referid lo que pasó despues de haber hecho los
Griegos los preparativos para el sitio de Troya.
R. Agamenon, que era el mas poderoso de los reyes,
fue nombrado gefe de la espedirion. El numero de
transportes que reunieron fue mil y doscientos, "y el
egercito se componia de setenta y cinco mil soldados.
Despues de haber aguardado mucho tiempo á tener
viento favorable, y estado proxima á ser sacrificada
Ingenia, hija de Agamenon, para aplacar la cólera de
Diana, se dieron á la vela para Troya.
P. Continuad diciendo lo que sucedió despues que
los Griegos se dieron á la vela para Troya.
R. Los Troyanos se opusieron al desembarco, y
hubo un combate muy sangriento. Los Griegos
efectuaron el desembarco, y estuvieron nueve años
sin adelai tar nada, en el décimo los combates eran
muy frecuentes y terribles. Pero la ciudad no podia
ser tomada sin el socorro de Aquiles.
R. Referid quien era Aquiles.
I. 3
114 CATECISMO DE MITOLOGIA.
R. Hijo de Tétis y de Peléo ; su madre le bañó al
nacer en la laguna Estigia para hacerle invulnerable :
desgraciadamente el talon por donde le asió nofue baña
do. Su madre supo que Aquiles perecería en el sitio de
Troya y para evitar su desgracia le vistió de muger, y
le ocultó entre las doncellas de Deidámia, hija de
Licomédes, rey de Ciros. El se descubrió á Deidá
mia, se casó secretamente con ella y tuvo un hijo
llamado Pirro.
P. ¿ Quien descubrió el sitio donde se habia ocul
tado Aquiles ?
ít. Ulises, hombre muy astuto. Disfrazóse de
comerciante de modas, y se presentó á vender joyas
en la corte de Licomédes ; ademas de las joyas llevaba
algunas espadas. A la vista de las armas Aquiles se
acordó que era hombre, y las cogió con una alegría
que no se ocultó á la perspicacia de Ulises. Descu
bierto al fin, Ulises pudo persuadirle á que fuera al
sitio de Troya, á lo cual consintió inflamado con el
deseo de adquirir gloria.
P. i Que era preciso que poseyesen los Griegos
para apoderarse de Troya ?
R. Las flechas de Hércules, que las tenia Filoc-
tetes, y habia quedado abandonado en la isla de Lera-
nos. Ademas de esto necesitaban apoderarse del Pa
ladion, que era una estatua de Minerva de tres codos
de alto, con una pica en la mano derecha, y un huso y
una rueca en la izquierda. Superadas ya todas las
.gíandes dificultades se suscitó una desavenencia entre
Agamenon y Aquiles, lo cual retardó mucho la toma
de Troya.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 115
P. i Cual fue -el motivo de la desavenencia entre
Agamenon y Aquiles ?
R. El haberse apoderado injustamente el rey de la
esclava Briseida, de quien estaba enamorado Aquiles.
Irritado este se retiró del egercito resuelto á no com
batir por la causa comun.
P. Contad lo que pasó despues que Aquiles se re
tiró del egercito griego.
R. Su madre Tetis oyó sus quejas, y fue á pedir á
Jupiter que venciesen los Troyanos. El rey de los
. dioses, favorable á Tetis envió un sueño falso á Aga
menon para asaltar la ciudad : el gefe griego creyendo
que era una inspiracion de los dioses dispuso todo para
el asalto.
R. Continuad refiriendo los sucesos del sitio de
Troya.
.R Estando dispuestas las tropas Páris salió, por la
primera vez de las filas, y quiso que se decidiese la
guerra combatiendo cuerpo á cuerpo con Menelao : la
condicion del combate era que Helena pertenecería al
vencedor. Páris al ver a Menelao se llenó de miedo ;
empezó el combate, y ya iba á perecer cuando Venus
le envolvió en una nube, y le llevó á Troya, donde
todos, hasta su misma muger le trataron de co
barde.
P. Continuad los sucesos del sitio de Troya des
pues de la huilla de Páris.
R. Empezó un combate terrible. Diomédes hirió
á Venus, y aun á Marte. Héctor, hijo de Priamo,
contuvo á Diomedes. Algunos dias despues los Grie
gos fueron arrojados a sus barcos. Aquiles, á Instan
116 CATECISMO DE MITOLOGIA.
cias de su amigo Pátroclo, le dio sus armas. Los
Troyanos creyeron que era Aquiles, y echaron á cor
rer ; Patroclo los persiguió, pero habiendose encon
trado con Héctor, este que era mas fuerte le venció, y
se apoderó de las armas de Aquiles..
P. ¿ Que hizo Aquiles cuando supo la muerte de su
amigo Pátroclo?
R. Se entregó al mas acerbo dolor: Tetis le pro
porcionó nuevas armas fabricadas por Vulcano. Apenas
se las puso, se presenta para combatir ; Agamenon le
vuelve la esclava Briseida con mil regalos; empeñase
una accion, encuentranse Aquiles y Héctor, y todos,
los dioses mismos, aguardan en silencio el exito de un
combate entre los dos mas valientes de los Griegos y
Troyanos.
P. ¿ Cual fue el exito del combate entre Aquiles y
Héctor?
R. Aquiles quedó vencedor ; y lleno de rabia por
la muerte de Pátroclo, ató el cadaver de Héctor á su
carro y lo llevó arrastrando tres veces al rededor de
la ciudad. Al fin de nueve dias entregó á Priamo el
cuerpo de su hijo.
P. ¿ Quien vengó la muerte de Héctor?
R. El mas cobarde de todos los Troyanos ; Páris.
Este hombre afeminado le disparó una flecha envene
nada, que le hirió en el talon, unica parte de su cuerpo
vulnerable, y murió al momento. Los Griegos pagaron
á los Troyanos un rescate igual al que pagó Priamo á
Aquiles para obtener el cuerpo de su hijo. Celebraron
juegos funebres durante diez y siete dias; y sus armas
fueron el premio de la elocuencia ganado por UKses.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 117
CAPITULO XIV.
Vl'ms.
P. ¿De quien era hijo Ulises ?
R. De Laerto y Anticléa. Era rey de dos pequeñas
islas del mar Ionio llamadas Itaca y Duliquio. Poseia
CATECISMO DE MITOLOGIA. 119
el arte de persuadir, y era sumamente sagaz. Despues
de haber pasado diez años en el sitio de Troya, estuvo
otros diez sin poder llegar á sus estados.
P. ¿ En que obra se encuentran las aventuras de
Ulises despues del sitio de Troya ?
R. En otra obra de Homero, intitulada la Odisea,
no tan brillante como la Iliada pero de mucha imagi
nacion y rica en detalles.
P. ¿ Cual fue la aventura de Ulises en la cueva de
Polifémo ?
R. Habiendo ido á parar á la costa de Sicilia y al
pais de los Ciclopes, Polifémo se apoderó de él y de
sus compañeros. Este gigante se comia un hombre
diariamente. Ulises le contó la guerra de Troya, y el
Ciclope estaba tan contento que le prometió seria el
ultimo de todos que él comeria.
P. Continuad la aventura de Ulises en la cueva de
Polifémo.
R. Ulises logró emborracharlo con el vino que
habia traido, y habiendose dormido, le introdujo una
estaca puntiaguda, y quemada por el unico ojo que
tenia el Ciclope. Despertose con el dolor, y empezó
a dar alaridos tremendos. Los demas Ciclopes acu
dieron, y le preguntaron quien Je habia herido; y
oyendo que él les decia Nadie (porque Ulises le habia
dicho que se llamaba asi) creyeron que se habia vuelto
loco y le dejaron.
P. ¿Como hizo Ulises para salir de la cueva de
Polifémo i.
R. La cueva estaba cerrada con un tremendo
peñasco: Ulises dijo á sus compañeros que se atasen
120 CATECISMO DE MITOLOGIA.
al vientre de los carneros (que eran muy grandes) al
tiempo de salir al pasto, y él hizo lo mismo. Polifémo
separó el peñasco, y se puso de manera que no dejaba
salir mas que un carnero á la vez. Cuando oyó los
gritos de Ulises y de sus compañeros que se le bur
laban desde el barco les arrojó una piedra enorme,
pero ellos pudieron evitarla y se dieron á la vela des
pues de haber perdido cuatro compañeros que se comió
el gigante.
P. Continuad la historia de Ulises despues que se
libertó de Polifémo.
R. Eolo le dio todos los vientos, menos el Céfiro,
encerrados en unos pellejos para que llegara pronto á
su patria. Los compañeros de él los abrieron, y
estuvieron a punto de sumergirse. Llegó despues al
palacio de Circe, famosa encantadora, la cual con
virtió en cerdos á los compañeros de Ulises, pero este
la obligó á que los volviese á su primera forma. Casose
con ella y tuvo un hijo llamado Telégono. De alli fue
á parar á la isla de Calipso donde estuvo siete años.
Ultimamente llegó á Itaca.
P. Continuad la historia de Ulises despues que
llegó á Itaca. . .
R. Encontró á su muger Penélope fiel á él a pesar
de los importunos ruegos de muchos amantes que
querían casarse con ella, pretendiendo que habia muerto
Ulises. Este mató á los que turbaron el reposo de su
palacio, y algun tiempo despues fue muerto por su
hijo Telégono, sin que supiera que era su padre.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 121
CAPITULO XV.
Enéas.
P. i Quien era Enéas ?
R. Hijo de Anquises y de la diosa Venus ; casose
con Creusa, hija de Priamo, y tuvo un hijo llamado
Ascanio. Cuando se perdio toda esperanza de defen
der la ciudad de Troya, se retiró al monte Ida con
aquellos que pudieron salvarse de la destruccion. Alli
construyeron unos cuantos barcos, y se dieron k la vela
con direccion á Italia. Este viage forma el fondo del
hermoso poema de Virgilio intitulado la Eneida.
P. Referid brevemente la historia de Enéas despues
de haberse embarcado para Italia. ..
R. Sufrio una tempestad que le arrojó á la costa de
Cartago. La reina Dido le recibió muy bien, y se
enamoró de él ; mas Eneas forzado á cumplir las
ordenes del destino, se embarcó nuevamente ; Dido se
mató desperada. Al fin Enéas llegó á Italia ; fundó
una ciudad, tuvo que combatir con un principe llamado
Turno, habiendole vencido se casó con la hija del rey
Latino, y reynó en Italia.
P. l Como suelen representar a Enéas ?
R. Regularmente en el momento del incendio de
Troya, llevando sobre sus hombros a su padre Anquises,
«eguido del joven Ascanio.
M
122 CATECISMO DE MITOLOGLA.
PARTE CUARTA.
CAPÍTULo I.
CAPITULO III.
CAPITULO IV.
Scila, Niso, Driope, Ceis y Alcione.
P. Referid la historia de Scila, y Niso.
R. Aiidrógeo, hijo de Minos, fue muerto por los
jovenes de Megara, envidiosos de que hubiese salido
vencedor en los juegos olimpicos. Irritado su padre,
marchó con un egercito poderoso y sitió la ciudad : ni
sus talentos militares, ni el valor de sus tropas podian
tomarla, porque la suerte de Megára dependia de un
cabello de color de purpura que tenia entre sus canas
Niso, rey de la ciudad.
P. I Como logró Minos apoderarse de Megára, de
pendiendo la suerte de esta ciudad de un cabello de
Niso?
R. Scila, hija de Niso, se enamoró locamente de
Minos. Su pasion la cegó hasta el estremo de cortar
el cabello fatal de su padre en tanto que estaba dur
miendo, y llena de gozo se lo llevó á Minos. Este re
cibió el cabello, y echó lejos de si con indignacion á
Scilaj por haber hecho traición & su padre. Minos
impuso á los de Megara, y á los Atenienses, la terrible
condicion de enviarle anualmente siete doncellas, y
otros tantos mozos para el Minotauro.
P. I Cual fue el fin que tuvieron Niso y Scila ?
R. Furioso Niso contra su hija corrió tras de ella
para castigarla; pero de repente se vió transformado
en gavilan, y Scila en alondra.
P. i Quien era Driope ?
R. Una Ninfa de Arcadia amada de Apolo, y se
gun otros de Mercurio. Casose con Audremon. Un
dia que andaba por un valle con el niño en sus brazos
CATECISMO DE MITOLOGIA. 131
arrancó unas flores de la planta llamada loto, con ani
mo de hacer un ramillete para su hijito. Baco, á
quien estaba consagrada esta planta, se enfadó de tal
manera que la transformó en arbol: la infeliz sola
mente tuvo tiempo de llamar á su hermana, la cual
cogió la criatura.
P. Decid lo que refiere la Mitologia de Ceis y de
Alcioqe.
R. Ceis, hijo de Lucifer, y rey de Traquina en Te
salia, horrorizado de la suerte de su hermano Dedalion,
que habia sido transformado en Alcon, fue á consultar
el oraculo de Apolo á Claros. Su esposa Alcione, hija
de Eolo, que le amaba muchisimo, no queria dejarle
ir. Ceis firme en su proposito promete volver antes de
dos meses. Al fin partió, y Alcione quedó llena de
tristeza.
P. Continuad la historia de Ceis y Alcione.
R. Ceis tuvo la desgracia de perecer en una ter
rible tempestad. Entre tanto los dos meses habian
pasado, y Alcione, sobrecogida de temor dirigió sus
ruegos á Juno, Esta diosa se compadeció, y mandó á
Iris que fuese de su parte al dios del Sueño, para in
formar á Alcione el tragico suceso. Al momento
Morféo se presenta delante de la viuda, bajo la forma
de sumarido, desnudo,livido, la barba y el pelo mojados ;
habla como si fuera el mismo Ceis, y refiere su desgracia.
. P. ¿ <3ue hizo Alcione luego que supo en sueños la
suerte de su esposo Ceis ?
.R. Asi que despertó corrió á la playa donde le ha
bia visto por la vez postrera ; á poco rato observó un
bulto encima de las aguas ; mas presto descubrió que
132 CATECISMO DE MITOLOGIA.
era el cuerpo de su esposo. Dejandose entonces ar
rebatar del dolor se arrojó al agua. Los dioses trans
formaron á ambos en aves marinas llamadas alciones,
las cuales hacen sus nidos en el agua, y regularmente
anuncian calmas cuando ponen los huevos.
P. ¿ Quien fue Esaco ?
R. Hijo de Priamo y de Alixotoe ; su suerte fue
muy parecida á la de Ceis y Alcione. Se enamoró de
tal modo de Hesperia, qui abandonó su patria Troya
por seguir á esta Ninfa. Sus amores fueron de corta
duracion. Hesperia mnrió, como Euridice de la pica
dura de una serpiente. Esáco se precipitó al mar;
pero la diosa Tetis le dio alas, y fue convertido en pa
jaro llamado Somorgujo.
CAPITULO V.
Polifémo, Acis y Galatía, Pico y Canéate.
P. \ Que es lo que la fabula cuenta de Polifémo,
Acis y Galatéa?
R. Acis, hijo de Fauno y de la Ninfa Simétis,
amaba á una Nereida llamada Galatéa. Desgracia
damente para él tenia un rival mas temible por su
fuerza que por su belleza : era el Ciclope Polifémo.
Este disforme gigante no perdonaba medio alguno para
parecer bien á los ojos de la que él quería. Pero ella
cada vez le aborrecia mas. Un dia que estaba conver
sando con Acis, el Ciclope los ve, y furioso se adelanta
acia ellos. Galatea se arrojó al mar, Acis quiso huir,
pero el gigante le lanzó un peñasco que le hizo añicos.
La sangre de él se convirtió en un riachuelo que des
pues se llamó Acis.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 133
N
134 CATECISMO DE MITOLOGIA.
CAPITULO VI.
CAPITULO VIII.
Aristéo, los Aloidas, Ciado, Cratéo, y Epimínides.
P. Contad lo que la fabula dice de Aristéo.
R. Apolo y la Ninfa Ciréne fueron los padres de
Aristéo. La ocupacion principal á que se dedicó fue
la labranza, y todas las ocupaciones campestres. Las
Ninfas le enseñaron como debia cuajar la leche, cul
tivar los olivos, y criar las abejas. Enamorose de Eu-
ridice, y el dia en que ésta debia casarse con Orféo la
persiguió ; en su huida ella fue picada por^ una ser
piente y murió. Movidas & compasion las Ninfas,
se enfadaron con Aristéo, y mataron todas sus
abejas.
P. Continuad la historia de Aristéo despues que las
Ninfas mataron todas sus abejas.
R. Lleno de dolor fué á quejarse á su madre que
vivia en una gruta inmediata al origen del Penéo, rio
de Tesalia. Su madre le aconsejó que fuese á consul
tar al sabio Protéo: éste le mandó que sacrificase
cuatro toros y otras tanta3 vacas á los manes de Enri-
dica y le aseguró que de los cuerpos de las victimas
CATECISMO DE MITOLOGIA. 137
PARTE QUINTA.
DIVINIDADES ALEGORICAS, EMPLEADAS POR
LOS POETAS, ORADORES, PINTORES, ESCUL
TORES, &c.
Capitulo i.
La Abundancia, h, Riqueza, la Pobreza, el Hambre, la
Amistad, el Trabajo, la Pereza, la Inocencia, el Fraude,
la Paz, el Furor, la Felicidad, el Terror, el Favor,
la Necesidad y la Ocasion.
P. Dadme una breve idea de las causas que moti
varon las figuras alegóricas.
R. Asi como el agradecimiento, la supersticion y
la politica llenaron el cielo de dioses, del mismo modo
la imaginacion de los poetas y de los artistas aument i el
numero de las deidades. Ellos inventaron la Alegoría,
la cual no es mas que un pensamiento ingenioso reves
tido de un cuerpo.
P. ¿ Hay alguna relacion entre la Mitologia y la
Alegoria ?
B. La unica que puede haber es, que la Alegoria
CATECISMO DE MITOLOGIA. 145
CAPITULO II.
La Providencia, la Virtud, la Verdad, la Mentira, el
Honor, la Prudencia, el Pudor, las Suplicas, el Fa
natismo y la Fama.
P. Decid lo que sepais de la Providencia.
R. La representan de varios modos: los antiguos
la pintaban como una muger venerable y de edad con
CATECISMO DE MITOLOGIA. 149
CAPITULO III.
CAPITULO IV.
Las cuatro Edades, y las cuatro Estaciones.
P. ¿ Cuantas edades se cuentan en la Mitologia ?
R. Cuatro. La Edad de oro, la Edad de plata,
la Edad de bronce, y la Edad de hierro.
P. i Que se entiende por la Edad de oro ?
R. El reynad o de Saturno ; los hombres viviau en
tonces en el estado de la inocencia, y la tierra pro
ducia, sin necesidad de cultivo, todas las comodidedas
necesarias á la vida.
P. ¿ Como se suele representar la Edad de oro ?
R. Bajo el emblema amable de una joven virgen,
bellisima en estremo, coronada de flores, con la cornu
copia en sus manos y sentada á la sombra de un olivo.
P. i Que se entiende por la Edad de plata ?
R. El tiempo que pasó Saturno en Italia enseñando
& cultivarla tierra, que no quería producir nada porque
los hombres prínciaban á ser injustos.
P. ¿ De que modo representaban la Edad de plata?
R. Como una joven con algunos ligeros adornos,
apoyada sobre una reja de arado, y con una gavilla de
trigo al brazo.
P. ¿ Que se entiende por la Edad de bronce ?
R. La epoca, despues del reynado de Saturno, en la
cual principiaron á reynar la relajacion de costumbres
y la injusticia.
P. Decid como representaban la Edad de bronce.
R. Bajo la figura de un joven con una piel de leon
en su cabeza y una lanza arrojadiza en la mano.
P. ¿ Que se entiende por la Edad de hierro t
154 CATECISMO DE MITOLOGIA.
R. El tiempo en que se cometian los delitos mas
horribles. Los Poetas han fingido que la tierra no
producia entonces nada porque los hombres se ocupa
ban solamente en engañarse unos k otros. Entonces
fue cuando la Verdad, el Pudor y la Justicia huyeron
de la tierra y fueron al cielo.
P. ¿ Bajo que emblema suelen representar la Edad
de hierro?
R. Bajo el de un hombre feroz y amenazador ; ar
mado a la antigua con casco, escudo y espáda desen-
vaynada.
P. ¿ Como suelen pintar la Primavera ?
R. Segun los caprichos de los Pintores; muchas
veces como un joven coronado de flores ; otras es la
diosa Flora con una guirnalda ó canastillo de rosas.
P. l De que modo pintan el Verano 1
R. El Verano es lo mismo que la diosa Céres
coronada de espigas, y con el cuerno de la abun
dancia.
P. Decid el modo que tienen de representar el
Otoño.
R. Bajo la figura de un joven con un canastillo
lleno de diversas frutas, y acariciando á un perro. El
Otoño es Vertumnio.
P. i De que manera pintan el Invierno 1
R. Bajo la figura de un viejo cubierto de caram
banos, la barba y los cabellos canos, durmiendo en
una gruta. Otras veces suelen pintar esta estacion
como si fuera una vieja sentada al lado de un gran
fuego con vestidos forrados de pieles de carnero.
Lo mas comun suele ser un anciano calentandose cerca
'"' fuego.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 155
CAPITULO V.
De algunas otras Divinidades menos usadas entre los
Poetas.
P. ¿Que diosa era Trestónia ?
R. La que invocaban los viageros cuando estaban
fatigados. Alcóna y Adeóna tenian á su cuidado los
viages.
P. ¿Que diosa era Ate, ó Ata?
R. Muy maligna, se ocupaba en atormentar el es
piritu de los hombres para hacerlos obrar de modo que
las consecuencias les fuesen funestas.
P. ¿Que dios era Fidio?
R. El dios de las alianzas; era hijo de Júpiter.
P. ¿Que diosa era Laverna ó Furima?
R. La protectora de los robos y de los ladrones. La
solian representar bajolafigura de un cuerpo sin cabeza.
P. Decid quien era la diosa Libitina.
R. La que tenia á su cargo los funerales;á veces la
suelen confundir con Proserpina.
P. ¿Como se llamaban los dioses malignos?
R. Averrunci, porque el principal de entre ellos se
llamaba Averrunco. Solian invocarlos en alguna gran
calamidad de la cual los suponian los autores. En el
numero de ellos se contaban el Temor, la Palidez, la
Fievre, la Calumnia, las Tempestades, &c. &c.
P. ¿Quien era el dios Anax?
R. Hijo del cielo y de la Tierra. Su nombre, que
significa Señor, era reverenciado como si fuera una cosa
grande y sagrada, de modo que se daba solamente por
honor á los semidioses, á los reyes y á los heroes. Di
rigiendo la palabra en el plural solian llamarles Anac
tes ó Anaces.
P. Decid quienes eran los dioses Pataiques.
156 CATECISMO DE MITOLOGIA.
II. Los que acostumbraban poner los Fenicios en la
proa de sus barcos.
P. Contad la fabula de los Palices ó Paliscos.
R. Eran dos gemelos, hijos de Júpiter y de Talia.
Temiendo esta Ninfa la colera de Juno, pidio á la
Tierra que la tragase. Fuesele concedido lo que de
seaba y parió. Dicen que en aquel misino sitio se
formaron dos lagos formidables para los perjuros y cri
minales. Los Sicilianos sacrificaron victimas á estos dos
hermanos, como si fueran dos divinidades.
•
PARTE SESTA.
ORIGEN Y ESPLICACION DE LAS PRINCIPALES
FABULAS.
CAPITULO I.
P. ¿ Se sabe cual ha sido el origen de las fabulas de
la Mitologia ?
R. El origen de dichas fabulas se pierde de tal
modo en la noche de los tiempos, que todo lo que se
ha contado acerca de él no es mas que conjeturas. Los
hombres mas sabios no estan acordes, cada uno presen
ta un sistema diferente, con lo cual lo que se logra es
aumentar la incertidumbre.
P. Citad algunos sistemas acerca del origen de las
fabulas de la Mitologia.
R. Montliard de Meilleray, y Noel Lecomte creen
que las fabulas poeticas fueron inventadas para esplicar
la filosofía y la moral. Banier es de parecer que han
debido su origen a la historia de los primeros perso
CATECISMO DE MITOLOGIA. 157
nages transformados en dioses por la admiracion y el
agradecimiento de los hombres.
P. Continuad citando los diversos sistemas acerca
del origen de las fabulas mitologicas.
R. Bergier trata de esplicar la mitologia por medio
de la física; Rabaud de Saint Etienne por medio de la
geografía ; Dupuis por la astronomia ; Pluche por los
geroglificos ó la escritura simbolica, y Court de Gebe-
lin por la agricultura.
P. ¿ Cual es la opinion de Dionisio Halicarnaseo
respecto de las fabulas mitologicas ?
R. " No quisiera, dice este autor en sus Antigüe
dades, que roe tuvieran por hombre de tan poco juicio
para suponer que ignoro la utilidad que puede resultar
del estudio de las fabulas recibidas de los Griegos. Sé
perfectamente que algunas esplican con figuras alegori
cas las diferentes obras de la naturaleza; que otras se
han inventado para consuelo del genero humano, mu
chas para reprimir nuestras pasiones, y las demas para
alguna otra cosa util á la sociedad."
P. Referid lo que hay de mas verosimil en los dife
rentes sistemas acerca del origen de las fabulas mito
logicas.
R. No hay duda ninguna en que las fabulas que
componian la religion de los Griegos vinieron de Egipto.
La lengua de los Egipcios estaba llena de metaforas ó
figuras : las metaforas dan, como ya se ha dicho en
otra parte, cuerpo al pensamiento ; estas metaforas
pasaron á ser alegorías ; las alegorías se perfeccionaron ;
algun filosofo las reunió, y formó de todas. ellas un
cuerpo, de las cuales probablemente se sirvió para ins
truir á los hombres.
P
158 CATECISMO DE MITOLOGLA.
PARTE SEPTIMA.
CULTO, ORACULOS, SIBILAS, JUEGOS.
CAPITULO I.
Del Culto.
P. ¿ Que especie de culto rendian los antiguos á los
dioses ?
R. Esto dependia principalmente de las costumbres
de las naciones. Al principio no hubo templos, ni
estatuas porque los hombres no sabian hacer ni lo uno
168 CATECISMO DE MITOLOGIA.
De las Expiaciones.
P. ¿Que se entiende por Expiaciones?
R. Eran sacrificios que se hacian para obtener la
remision de algun crimen. Las habia de muchas
clases. -
CAPITULO IV.
CAPITULO V.
CAPITULO VII.
De las Sibilas.
De las Fiestas.
P. ¿Que fiestas tenian los Romanos?
R. Los Romanos tenian cuatro especies de dias de
fiesta. 1. Aquellos en que se ofrecia á los dioses
sacrificios solemnes; 2. Aquellos en que se celebraban
festines en honor suyo; 3. Aquellos en que se represen
taban juegos instituidos para honrar alguna divinidad;
4. Aquellos que se llamaban ferias, en los que no era
permitido trabajar, nidedicarse á los negocios mundanos.
P. ¡Que fiestas eran las de Cibéles?
R. Celebrabanse en ellas varias ceremonias secre
tas, solamente las mugeres podian asistir, el hombre
que se hubiera presentado alli hubiera sido desterrado.
Los sacerdotes que acompañaban la estatua de la
diosa por las calles baylaban al son de las flautas, cím
balos y tambores; hacian contorsiones tan estraordi
narias, que parecian estar poseidos de un furor divino.
Eran los unicos sacerdotes paganos mendicantes.
- P. Decid algo acerca de las fiestas de Baco.
R. Mas bien eran escesos de libertinage que otra
cosa: en ellas se repetian unas cuantas aventuras del
CATECISMODEMITOLOGIA. 183
De los Juegos.
P. ¿Cuales eran los juegos mas celebres entre los
Griegos?
R. Los juegos Olimpicos, los Pitios, los Nemeos y
los Istmicos.
P. ¿Que especie de juegos eran los Olimpicos, y
porque se llamaban asi?
R. Estos juegos debieron el nombré que llevan á la
ciudad de Olimpia en la Elida donde se celebraban
cada cuatro años. El origen es antiquisimo. Hercu
les aumentó la pompa de ellos, y al fin se llegó á creer
que él los habia instituido. Estaban consagrados á
Jupiter. Toda la Grecia asistia á estosjuegos. Los
vencedores recibian honores muy distinguidos, los he
raldos proclamaban sus nombres en alta voz, y los poe
tas cantaban sus alabanzas. La corona con que se
ceñian las sienes estaba entretegida de apio, oliva y lau
rel: en las reuniones publicas ocupaban los primeros
asientos. En su patria entraban en triunfo; á veces
echaban á tierra un lienzo de la muralla para que su
entrada en la ciudad fuese mas solemne; alli le hacian
mil regalos, y vivian á espensas del tesoro publico
hasta el fin de sus dias.
R, 3
86 CATECISMO DE MITOLOGIA.
R. Un combate á puñadas.
P. ¿Como iban vestidos los Púgiles ó Atletas?
R. Armabanse los puños con unas manoplas de
cuero, y se cubrian la cabeza con un casquete para
guarecerse las sienes y las orejas. De medio cuerpo
arriba iban desnudos, y lo restante lo cubrian con una
especie de calzon.
P. ¿Como solia terminarse el combate de los Pu
giles?
R. Haciendose fracturas considerables uno á otro;
muchas veces uno de ellos quedaba muerto en el sitio;
salian bien librados cuando tenian solamente rotas las
quijadas y algunas cuantas contusiones y magulladuras.
La excesiva fatiga ó el dolor terminaba el combate;
pero no se declaraba quien era el vencedor hasta que
uno de los dos confesaba ser el vencido.
P. ¡Que era la Lucha?
R. La lucha no era sangrienta como el pugilato.
Solo se trataba de probar las fuerzas, de bamboleará
su contrario,sacudiendole violentamente, y de echarle
en tierra apoderandose de él de suerte que no pudiera
volverá levantarse. La atencion principal del lucha
dor se dirigia á armar la zancadilla al adversario.
Solian frotarse el cuerpo con aceyte, y comabatian des
nudos.
CAPITULO XII.
"
De los Gladiadores. ; ...,
P. ¿Que combates eran los de los Gladiadores?
R. Este espectaculo, que tanto agradaba á los Ro
manos, era lo mas atroz é inhumano, que el hombre
pudo haber inventado.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 193
P. ¿ Cual es el origen de los combates de los Gla
diadores ?
R. Su origen es antiquisimo ; se atribuye á la cos
tumbre barbara que tenian los antiguos de sacrificar
sobre el sepulcro de sus guerreros á los prisioneros de
guerra. Para suavizar algun tanto lo abominable de
semejante sacrificio, se contentaron despues con obligar
á los prisioneros a combatir entre ellos cerca del sepul
cro del sugeto que querían honrar.
P. I Quien fue el primero que introdujo entre los
Romanos la costumbre barbara de los Gladiadores ?
R. Junio Bruto, y los Gladiadores combatieron
sobre el sepulcro de su padre. Esta costumbre duró
mucho tiempo en Roma solamente en los funerales de
los principales personnges de la republica. Poco a
poco se fue estendiendo á todo particular que quería
costear estos juegos, por ultimo llegó á hacerse
una diversion publica, y se veian en los festines so
lemnes.
P. ¿ Cuando se abolió la diversion de los Gladia
dores ?
R. Bajo el reynado de Constantino, seiscientos años
despues de su institucion.
P. i Como se miraba en Roma la profesion de gla
diador ?
R. Siempre fue reputada infame, á pesar de los es
tímulos que los emperadores Cómodo y Neron dieron á
los gladiadores.
P. ¿ Cuantas clases de Gladiadores habia? . . .
R. Dos : los que lo eran por fuerza, tales como los
esclavos, los prisioneros de guerra, y los que tenian
S
196 CATECISMO DE MITOLOGIA.
tor de profesion podia aspirar a todos los honores, y
solia alcanzarlos como cualquiera otro.
P. ¿ Iutervenia el gobierno griego en las representa
ciones dramaticas ?
R. Todas las piezas tragicas y comicas pasaban á
manos de los comisarios nombrados por el gobierno,
para examinarlas ; y estaban autorizados para dese
charlas ó admitirlas y hacer que se representasen á es-
pensas de la republica. Los Griegos eran aficionadisi
mos al teatro y tenian un gusto muy delicado parajuzgar
desde luego si una pieza era buena ó mala.
P. ¿ Como trataban los Romanos á los Comicos ?
R. A pesar de que tenian tanta aficion como los
Griegos al teatro, consideraban como infame el oficio
de comico.
P. ¿ Que se entiende por Naumaquia?
R. La representacion de un combate naval, diver
sion favorita de los Romanos.
P. i Con que motivo se aficionaron los Romanos á
la diversion llamada Naumaquia ?
R. De resultas de haberse visto obligados a com
batir en la mar, quisieron que sus soldados se habitua
sen á este genero de combate nuevo para ellos. Al
principio se egercitaron en un lago cerca del Tiber.
P. i En que sitios establecieron los Romanos sus
Naumaquias ? i . . •
R. Algunas veces en el anfiteatro y en el gran circo:
el agua conducida por canales entraba con tal rapidez
que muchas veces los espectadores no tenian tiempo de
percibirlo; salia del mismo modo á fin que el sitio que
dase libre para otra diversion.
CATECISMO DE MITOLOGIA. 187
P. Cuales fueron las tres Naumaquias mas fa
mosas ?
B. La que el emperador Claudio dio en el lago
Fucino, donde vio combatir dos facciones, cada una
con doce grandes barcos : la de Naron, para la cual se
perforó el monte que separa el lago Fucino del rio Li
lis, y en la cual se preseutaron galeras de tres y cuatro
ordenes de remos con mil novecientos combatientes :. y
la de Tito y Docimiciano en la eual los Atenienses
combatieron contra los Siracusanos.
S 3
APENDICE.
. - .i.'./
INDICE. ALFABETICO
DE LOS
A. Apis, 204.
Abaris, 135. - Apolo, 12, 20,28,164.
Abundancia, 145. Apoteosis, 183.
Acalo ó Perdiz, 136. Aqueronte, 49.
Acis, 132. Aquiles, 113.
Aconce, 185. Arboles y plantas consagra
Acteon, 29. dos á los dioses, 173.
Adónis, S4. Argos, 15.
Agamenon, 109, 113. Argonautas, 97,
Alcmeon, 141. Arion, 100. -
Alcione, 131. Aristéo, 136.
Alcidas, 137. Artemisa, 139,
Amaltéa, 12. Arúspices, 177.
Amistad, 146. Arveris, 204.
Amor, 35. Astrea, 69.
Andrómeda, 80. Atalanta,30,12%.
Anfion, 77. Atletas, 187.
Animales fabulosos,173. Atreo, 107.
Anaxárete, 134. Athyr, 203.
Anúbis,202. Augures, 174,
306 INDICE ALFABETICO.
Aurora, 140, 162. Ceis, 131.
Aves consagradas á los Cibéles, 5, 7.
dioses, 172. Ciclopes, 22, 36.
Cidipe, 135.
B. Circe, 120, 133.
Baco, 11, 13, 34, 38. Cleobis, 140.
Bato, 32. Clio, 26.
Baucis y Filemon, 128. Cómo, 66, 164.
Belerofonte, 81. Coroso, 140.
Belóna, 70. Coronis, 21, 47.
BitOD, 140. Cratéo, Í37.
Bóreas, 43, 57, 127. Cuadrupedos consagrados a
los dioses, 173.
C. Culto, 167.
Caco, 86. Cupido, 35.
Cadmo, 76.
Caduceo, 31. D.
Caliope, 28. Danae, 11.
Caliróe, 140, .142. Danaidas, 48.
Calisto, 11, 29. Dafne, 21.
Caneóte, 133. Dédalo, 91.
Caos, 4, 159. Deleyte, 35, 152.
Capaneo, 142. Delfos (oraculo de), 177.
Carente, 44, 50. Demogorgon, 143.
Carrera, 189. Destino, 3.
Castor, 94. Deucalion, 74.
Cecrópe, 75. Diana, 20, 28.
Céculo, 137. Disco, 191.
Céfiro, 43, 59¿ Divinidades de las aguas,
Centauros, 71. 40.
Céfalo, 127. del infierno, 43.
Ceres, 5, 16, 48. Driope, 130.
INDICEALFABETICQ, 209
E. Faeton, 25.
Eaco,50. Fama (la), 150. "
Eco,72. Fanatismo (el), 150.
Edad de bronce, 153. Fauno, 58.
- de hierro, 153, Favor (el), 147,
- de oro, 153, Fé(la), 152.
- de plata, 153, Febo, 24.
Edipo, 102. Felicidad (la), 147.
Egéria, 148. Fiestas,57,59,182.
Egida, 37. Feronia, 61,
Eleusis, 18. Fiebre (la), 68.
Enéas,19, 33,44, 121. Figuras alegoricas, 144.
Endimion, 3o. Filomena,124. .
Eolo,42. Filemon y Bauois, 128.
Epiménides, 138. Flora, 14, 59.
Erato, 27. Fortuna (la), 69.
Erigone, 126. Fraude (el), 147.
Esfinge, 1os. Fúrias, 51, 163.
Enterpe, 27. Furor (el), 147.
Esaco, 18a.
Esculapio, 21. G.
Estigia, 9.
Eteocle, 104. Galatéa, 132.
Eudemonia, 147. Ganimédes, 11.
Euridice, 100, 136. Genios, 63.
Europa, 11,76. Gigantes,9.
Expiaciones, 11. Gladiadores,192.
Glauco, 42.
F Gorgonas,79.
Fábulas (origen y explica Gracias (las tres), 34.
cion de las principales), Guerra deTroya, 111.
42, 54, 156.
T3
210 INDICE. ALFABETICO,
H. Jocasta, 104.
Hamadriadas, 63. Juegos Istmicos, 187.
Hambre, 146. — Neméos, 186.
Harpias,41. – Olímpicos, 185.
Harpócrates, 70,202. – Pítios, 186.
Hebe,11,14,88. – Escénicos, 195.
Hécate,29. Júpiter, 5, 8, 20,29, 164.
Helena, 11, 113, 118. Juno, 14,20,29,35.
Hércules, 10, 11, 23,82.
Hermafrodita, 33. L.
Hero, 138. Lares (los), 63.
Hespéridas, 85. Latona, 20. "
Hipólito, 93. Leandro, 138.
Hipómene, 122. Leda, 11, 94.
Honor (el), 14. Ley (la), 152.
Horo, 202. Libertad (la), 152.
Licaon, 73.
I, Lucina, 15.
Icario, 126. Lucha (la), 192.
Ifis, 134. Lupercales, 183.
Infiernos (los),43.
Inocencia (la), 146. M.
Invierno (el), 154. Manes, 53.
Io, 14. Marte,14, 34,37, 165.
Iris, 16, 162. Mausólo, 139.
Isis, 15, 199. Medéa, 90, 98.
Medritina, 151.
J. Medusa,79.
Jacinto, 23. Melicerta, 27.
Jano, 6. Melpómene, 27.
Japeto, 12. Memnon, 141,
Jason,96. Menelao, 109, 113.
INDICE. ALFABETICO. 211
Tetis, 24. V.
FI N.
LONDRES:
IMPRESO POR CARLOS WOOD,
Poppin's Court, Fleet Street.
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ADVERTENCIA.
CATECISMOS.
CATEcISMo DE GeogRAFIA.
QUIMICA.
AGRICULTURA.
HIsToRIA DE GREcIA.
HISToRIA RoMANA.
MIToLogIA, por D. J. DE UR
CULLU,