¿Cuál es el origen de la Pascua y cómo se celebró al comienzo?

El Éxodo es ante todo un libro épico. Probablemente narra la experiencia fuerte que vivió un
pequeño grupo de israelitas en su huida de Egipto. Los acontecimientos del Éxodo son le
punto de arranque de Israel como Pueblo. Desde el acontecimiento del Éxodo, de su
liberación, Israel interpreta todo lo que le sucede al Pueblo, incluyendo la creación del
mundo.

A esto se le añaden otras tradiciones: como la de la fiesta de la Pascua.

Era frecuente que la gente emigrara de Canaán al delta del Nilo en época de sequía; entre ellos
Israel. A veces trabajaban para los egipcios, pero ese trabajo se volvió esclavitud. Éxodo habla
de dos tradiciones de salida de Egipto: huida y expulsión. Lo importante es que Dios llama a
esa liberación.

Las plagas son un modo de hablar de un solo y único Dios. Aparecen dos personajes
enfrentados: Dios (a través de Moisés) y el Faraón. Vence Dios que lucha por liberar a su
pueblo (superior a los dioses egipcios).

- La Pascua es el paso de la salvación, de la muerte a la vida.

- La Pascua fue primero una fiesta de pastores nómadas, en el momento de pasar a zonas de
pastos tiernos. Luego represento la salida de Egipto, el paso de la esclavitud a una vida libre.
Finalmente es el sacrificio del Hijo de Dios, el paso de la esclavitud del pecado y de la muerte, a
la vida.

- Según la Biblia, la Pascua nació la noche del Éxodo, cuando los israelitas salieron de Egipto y
escaparon. Éxodo cuenta que esa noche Dios le enseñó a Moisés como celebrarla: cada familia
debía sacrificar un cordero; luego untar con la sangre las puertas de las casas, comer la carne
asada al fuego, y preparar panes sin levadura (por la prisa), recoger hierbas amargas, ceñidos y
con el bastón y las sandalias, preparados para salir corriendo; y reunirse así en familia.

- La Biblia da a entender que los israelitas ya conocían la Pascua antes de salir de Egipto;
Además antes de salir de Egipto Moisés pide permiso al Faraón para celebrar una fiesta en
honor a Yahvéh.

- Hay 3 etapas sucesivas, con tres significados diferentes.

En la Primera etapa: Los pastores nómades, con la protección de la sangre. Al comenzar la

primavera los pastores tenían que marchar a otro lugar (ya que cesaban las lluvias y los pastos
se secaban). Los peligros de la trashumancia; Todos los males los personificaban en un
espíritu que llamaban “el Exterminador”. Así, la noche anterior a partir hacían una fiesta, y
sacrificaban a un animal joven y lo ofrecían a Dios para que los acompañara en el camino y
protegiera del Exterminador. Untaban con la sangre los postes de las tiendas para alejar los
males. Luego comían el animal asado a fuego, no hervido, para no tener necesidad de ollas ni
utensilios. Acompañaban su comida con hiervas silvestres (del desierto) y pan sin levadura
(que era el pan de los nómades).
La fiesta se celebraba de noche (porque los animales no demandan atención) y siempre con
luna llena (la claridad les facilitaba la visión). No se celebraba en ningún templo sino donde
tenían sus tiendas; no la presidía ningún sacerdote sino el jefe de familia; se fijaba la fiesta en
la primer luna llena de primavera [entre marzo y abril]

Esta celebración era el acontecimiento más importante del año para los pastores, y le llamaron
“pesaj” (o “pascua”) que significaba “pasar”, pues con esa fiesta pasaban de un lugar a otro
con sus rebaños.

Más tarde, establecidos en Egipto, siguieron celebrando esta fiesta, para mantener vivo el
recuerdo de sus orígenes nómades, y también para diferenciarse de los egipcios. (Esta fue la
Primera etapa de la fiesta de la Pascua)

3- ¿De qué manera se celebró la Pascua en Egipto y qué sentido tuvo entonces?

Cuando los israelitas ya Vivian esclavos de los Egipcios, una epidemia había azotado el país y
provocado la muerte de muchos niños egipcios. Las familias israelitas se habían salvado
porque vivían en zona del delta del Nilo, lejos de la zona de peste. Aprovechando el pánico y
la confusión por la mortandad, los hebreos escaparon del país guiados por Moisés. Ayudados
por la luna llena cruzaron el río y huyeron por el desierto.

Esta Segunda etapa recordó con la Pascua la salida de Egipto, la liberación.

Una vez en el desierto, al celebrar la Pascua recordaron la salida de Egipto (ocurrida en la

misma época), y no ya la partida en busca de nuevos pastos.

Se produjo así un proceso de “historificación” de la fiesta, que celebra un hecho histórico

puntual: la liberación de la esclavitud de Egipto por Yahvéh, (Ex 12,14-27).

Aquí el “Exterminador” es Dios mismo, que arremete contra los egipcios (Ex 12,23). Para ello
adaptaron los ritos de la primera Pascua a la nueva.

La sangre del cordero, (que protegía en el camino), ahora protegerá a los hebreos de la muerte
en Egipto (Ex 12,12-14).

Las hierbas amargas ahora recordarán las amarguras de Egipto. El pan sin levadura significará
el apuro de la huída, cuando sólo pudieron cocinar pan sin fermentar. El animal asado (no
hervido) en recuerdo también de la prisa. El comer vestidos, pies calzados y bastón en mano,
signo de estar listos para huir de Egipto.

El “pesaj” (pasar) ahora será que Yahvéh “pasó de largo” en Egipto, perdonando las casas de
los israelitas marcadas con la sangre.

Nació así la Pascua judía, luego de pasar por seis fases distintas:
● En la segunda fase, al crecer el Pueblo era más complicado celebrar una fiesta donde la
comida era el principal ritual, al tener que alimentar a tanta gente; la Pascua pasó a ser
privada y familiar, en casas de familia, hacia el año 1000 a. C.

● La tercera fase es la Pascua del rey Josías; durante siglos siguió siendo fiesta íntima y
doméstica, pero a mediados del siglo VII a C. da un nuevo cambio. Josías anhelaba depurar el
judaísmo de todo lo extranjero; así vislumbró el potencial político que enseñaba la Pascua al
conmemorar la liberación hebrea y el nacimiento de Israel como pueblo. En 621 aC Josías
realizó la gran reforma religiosa de Josías, y estableció que la Pascua fuera fiesta pública y se
celebraría en el Templo de Jerusalén.

Así, el cordero ya no era sacrificado por el jefe de la familia, sino por los sacerdotes; su sangre
dejó de untarse en las puertas de las casas para derramarse en el altar.

La Pascua del 621 aC fue tan insólita que 2 Re 23,22-23 dice: “Nos se había celebrado una
Pascua como esta desde la época de los Jueces de Israel”

Josías también estableció que el animal sacrificado podía ser ganado mayor (no solo menor);
o ser vacuno (para ofrecer comida a concurrencia numerosa); y que debía hervirse y no asarse
(para provocar menos problemas en el templo). La nueva legislación de Josías está recogida en
Dt 16,1-8.

● La cuarta fase, en 587 aC. Sin el templo no se puede, vuelve a ser familiar. Los Babilonios
destruye Jerusalén y su Templo y deportaron a la población a Babilonia. Al no existir el templo,
ante la nueva situación, un grupo de sacerdotes decidió cambiar otra vez la manera de
celebrar la Pascua; Volvieron así al antiguo modo de celebrarla en familia, con un animal de
ganado menor, y comida asada (no hervida). Esta nueva legislación aparece en Ex 12,1-14 en
boca de Moisés, como si él hubiera establecido estas disposiciones, aunque fue compuesto
siete siglos más tarde por sacerdotes exiliados en Babilonia, para acomodarse a la nueva
situación.

● La quinta fase, la solución intermedia a la vuelta del destierro a la Tierra Prometida.

Cuando los judíos regresan de Babilonia a su patria y reconstruyen el Templo, para sus
celebraciones religiosas, rehicieron los calendarios, actualizaron la liturgia y establecieron
nuevos ritos. Pero al plantearse el tema de la Pascua dudaron si seguir como fiesta privada o
llevarla al Templo. Llegaron a una solución media, el sacrificio se realizaba en el Templo, y la
comida en familia. Esta era la Pascua que se celebraba en tiempos de Jesús. Fiesta de
peregrinación obligatoria, y volvieron a verse grandes multitudes que acudían a Jerusalén a
celebrarla.

● La sexta fase, y última, tras la destrucción del templo en el 70 d.C. Desde entonces pasó a
ser fiesta exclusivamente familiar. Así permanece hasta la actualidad.

4- ¿Qué tiene que ver la Pascua con el cordero y con Jesucristo?

La Pascua definitiva, (la tercera de las etapas) es la Pascua Cristiana. En el año 30 d.C.
Sabiendo su próxima muerte, Jesús quiso celebrar por última vez la cena de la Pascua con los
discípulos; allí Jesús habló de su sangre derramada para la salvación del mundo.

La Pascua cobró un nuevo sentido para los cristianos, el banquete de la despedida de Jesús y
su posterior muerte tenían relación con la fiesta de la Pascua. Se pasó a conmemorar la
muerte y resurrección de Jesús.

La sangre de Jesús es el precio que Dios paga por librarnos de las manos del mal. Eso es
redimir, comprar. El precio para rescatar a los seres humanos de manos de satanás no es ni oro
ni plata, sino la sangre del Hijo.

Cuando Jesús dice en la Cruz “Consumatum est” (tetelestai) “Consumado está”, en griego el
significado es “Cancelado”; el evangelista quiere decir que la deuda de la humanidad está
saldada.

Como hicieran los judíos en momentos anteriores de la historia, los cristianos adaptan el
sentido de la Pascua, a la nueva Pascua. La antigua Pascua del paso del Éxodo será ahora el
paso de la muerte a la vida.

La víctima sacrificada no fue más un cordero, sino Jesucristo (1Cor 5,7). La sangre derramada
que se usaba en las casas, no será la de los corderos sino que será la de Jesús (una vez para
siempre) (Heb 9,12-14). La liberación no es de la esclavitud de Egipto, sino del pecado (Jn
8,34-36; Rom 8,2).

La palabra “pesaj” significa ahora paso de Jesucristo de la muerte a la vida (Hch 2,23-24; Rom
10,9)

La Pascua definitiva, la fiesta de la liberación del cordero con su sangre que nos libra de la
esclavitud del pecado, tal como resume 1Pe 1,18-20: Cristo es el cordero sin mancha ni
defecto, preparado antes de la creación del mundo, cuya sangre preciosa nos rescata.

Lo que se prolonga en la historia no son los personajes, sino las actitudes; y debemos pasar de
la esclavitud a una nueva forma de vida, en Cristo, nuestra Pascua