Fernand Braudel (1902-1985), historiador francés. Nació en la localidad
lorenesa de Lunéville-en-Ornois (departamento de Mosa). Comenzó su carrera como profesor de historia en centros de enseñanza secundaria de Constantina y Argel (ciudades argelinas que en aquel tiempo se hallaban bajo soberanía francesa). Más tarde impartió clases en distintos liceos parisinos, hasta 1935. Después fue designado para enseñar en la Universidad de São Paulo (Brasil), donde conoció al antropólogo francés Claude Lévi-Strauss.
En 1939, al inicio de la II Guerra Mundial, se alistó en el Ejército y fue hecho
prisionero por las tropas alemanas en 1940. Durante los cinco años que pasó en cautividad comenzó a escribir su obra maestra, La Méditerranée et le monde méditerranéen á l'époque de Philippe II (El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II), publicada en 1949. En 1946 se convirtió en miembro del consejo de administración de la revista Annales d’histoire économique et sociale (más conocida como Annales o, en español, Anales), fundada por Marc Bloch y Lucien Febvre. De acuerdo con los objetivos de Annales, Braudel defendió la necesidad de la investigación colectiva y el acercamiento global a las ciencias humanas. En 1949 sucedió a Febvre en el Collège de France y fue nombrado presidente de la École des Hautes Études en Sciences Sociales. En 1962 fundó la Maison des Sciences de l'Homme, de la que también fue su administrador principal. Su obra logró el reconocimiento incluso fuera de Francia desde el comienzo de su carrera y se le consideró uno de los mejores historiadores de su tiempo. Sin embargo, en Francia sólo recibió el reconocimiento público después de 1979, cuando ya había publicado Civilisation matérielle, economie et capitalisme, XV-XVIIIe s. (Civilización material, economía y capitalismo, siglos XV-XVIII ; 3 volúmenes, 1967-1969).
Braudel profundizó en el intento de modificar el acercamiento etnocéntrico
tradicional al estudio de la historia, demostrando de modo persuasivo la importancia de incluir una amplia variedad de factores relevantes como la población, la vivienda, la alimentación, el clima e incluso la vestimenta. Su perspectiva histórica se sustentó en la adopción de la llamada “larga duración”, para lo cual sugería tomar un relativo retroceso cronológico que permitiera analizar todos los aspectos pretéritos que llevaron a la construcción de una determinada realidad histórica. En 1984 fue elegido miembro de la Academia Francesa, organismo cultural perteneciente al Instituto de Francia. Falleció un año después en París.