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José Bonifácio e a descoberta do Lítio

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Novembro 08, 2010

José Bonifácio e a descoberta do

Lítio
Postado por Andre Batista Noronha Moreira
em Ciência e Cultura (Licenciatura do IFUSP)

Saudações!
 
Hoje teremos uma conversa rápida sobre a figura
de José Bonifácio de Andrada e Silva, naturalista,
estadista e poeta brasileiro que viveu entre 1763 e
1838. Em especial, trazemos uma discussão sobre a
sua grande contribuição à química e à ciência
brasileira, que foi a descoberta do elemento Lítio.
Também veremos rapidamente qual a relação entre
José Bonifácio e Aleijadinho, cujas obras veremos
na visita ao Museu de Arte Sacra no próximo sábado
(13/11).

José Bonifácio
Nascido em Santos de família da aristocracia
portuguesa, José Bonifácio, após o ensino
preparatório em São Paulo, mudou‐se para
Portugal, onde esteve de 1780 a 1819. No longo
período, estudou na Universidade de Coimbra,
formando‐se em filosofia natural e direito
canônico, e desenvolveu uma série de atividades
como naturalista e pesquisador, especializando‐se
em mineralogia.Esta universidade, em 1783 quando
José Bonifácio lá chegou, havia já passado por uma
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total reforma, fruto do espírito modernizador de

Marquês de Pombal, profundamente influenciado
pela filosofia iluminista da época. O domínio
jesuíta na universidade fora erradicado. José
Bonifácio José Bonifácio era fascinado pela ciência,
que havia então explodido em progresso no século
XVII. Num poema de sua autoria na época de
estudante, refere‐se à alguns de seus heróis:

José Bonifácio nutriu‐se das idéias dos filósofos do

século XVIII, com eles acreditava no progresso da
humanidade como conseqüência do progresso das
ciências e do conhecimento.
Em carta publicada à um jornal alemão em janeiro
de 1800, com 37 anos, José Bonifácio descreve dois
novos minerais. A um, infusível, originário de Utö,
Suécia, denominou petalita, em homenagem ao
Imperador do Brasil (Dom Pedro); a petalita
dissolvia‐se muito lentamente em ácido nítrico,
sem efervescência. O outro, o ,foi
denominado espodumênio. Hoje, sabe‐se que a
petalita é um silicato de alumínio e lítio,
.Em 1818 era descoberto o lítio na
petalita; José Bonifácio entraria pra História da
Química e também para a História da Ciência
Brasileira como o descobridor de um elemento
químico.

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Página inicial da mais famosa publicação científica

de José Bonifácio, em que ele relata a descoberta
de doze novos minerais, incluindo aquele nos quais
se viria a descobrir o elemento lítio.
A partir de janeiro de 1822 José Bonifácio se
encontra no Rio de Janeiro, tendo deixado São
Paulo ao final do ano anterior. Daí em diante, sua
intensa atuação política, como figura central no
movimento de que resultou a independência do
Brasil, envolve‐o totalmente. Apoiou a monarquia
luso‐brasileira por entender que ela fosse a
maneira mais viável de manter a unidade territorial
do país; no entanto era avesso a toda pompa e
circunstâncias cortesãs: recusou as condecorações
que lhe queria dar D. Pedro I, bem como título de
marquês. Viveu e morreu pobre.
A relação entre José Bonifácio e Aleijadinho é
indireta, e refere‐se ao ciclo mineiro em Minas
Gerais na transição do século XVII para o XVIII. Em
especial, a frutífera (em termos economicos, e não
sociais) atividade de mineração brasileira, podemos
assim dizer, incitou tanto o surgimento de gênios
científicos como José Bonifácio, como também
gênios artísticos, concebidos pelas condições
sócio‐históricas e culturais da época. O estudo dos
minérios levou tanto a José Bonifácio a descoberta
do Lítio como Aleijadinho a adotar a pedra, o
Esteatito, como matéria‐prima para suas obras de
arte.

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Aleijadinho
Minas tem uma importância especial tanto por sua
riqueza e variedade como por ser testemunho de
uma fase bem específica da história brasileira,
quando a região concentrava as atenções da
Metrópole portuguesa por suas grandes jazidas de
ouro e diamantes e constituía o primeiro núcleo no
Brasil de uma sociedade eminentemente urbana.
Por outro lado, formulação de uma linguagem
artística diferenciada na região das Minas deveu‐se
também a outros dois fatores importantes: o seu
relativo isolamento do resto do país e o súbito
enriquecimento da região com a descoberta
daquelas ricas jazidas. O estilo tipicamente
praticado em Minas Gerais teve seu centro
principal na antiga Vila Rica, hoje Ouro Preto,
fundada em 1711, mas também floresceu com vigor
em Diamantina, Mariana, Tiradentes, Sabará,
Cachoeira do Campo, São João del‐Rei, Congonhas 
e uma série de outras cidades e vilas mineiras.
Quando o ouro começou a escassear, por volta de
1760, o ciclo cultural da região também entrou em
declínio, mas foi quando o seu estilo
característico, nesta altura já transitando para o
Rococó, chegou à culminação com a obra de
maturidade de Aleijadinho. A riqueza da região no
século XVIII favoreceu ainda o surgimento de uma
elite interessada em arte.
 
Bibliografia
Sites:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Aleijadinho#O_ciclo_mineiro
http://www.agencia.fapesp.br/materia/5369/noticias/jose‐
bonifacio‐o‐
http://qnesc.sbq.org.br/online/qnesc02/elemento.pdf
http://quimicanova.sbq.org.br/qn/qnol/1986/vol9n4/v09_n4_%20(1).pdf
 

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Palavras‐chave: Aleijadinho, Ciência no

Brasil, José Bonifácio

Comentários

1. Suelen Fernandes de Barros escreveu:

Minas Gerais tem de fato uma forte ligação com a
tabela periódica, no sentido de que a variedade de
metais encontrados nessa região é realmente
grande. O ouro, elemento Au, foi sem dúvidas o
ponto de destaque desta região, mas certamente
não é o único.
A região também é rica em ferro, Fe. Esse
metal encotra‐se em abundância na região do
Quadrilátero  Ferrífero, composto pelos municípios
de Mariana, Itabira, Rio Piracicaba, Congonhas do
Campo, Casa Branca e Itaúna. Essa região também é
rica em manganês.
Essa estreita relação entre a região de Minas e a
tabela periódica não foi deixada à toa. Na praça da
Liberdade em Belo Horizonte um museu que, entre
outras atrações, conta a história da tabela
periódica, reduzida a metais e ametais"a criação do
russo Dmitri Mendellev é projetada no chão,
enquanto o próprio químico, em um vídeo em três
dimensões, discorre sobre o seu feito".
 

Suelen Fernandes de Barros ‒ quarta, 10

novembro 2010, 12:45 BRST # Link |

2. Vera Bohomoletz Henriques escreveu:

que legal essa estória do museu!! Nós físicos
costumamos nos distanciar da tabel períódica, que
"é coisa de químico"! Mas que física nuclear poderia
existir sem a tabela periódica? e como
explicaríamos os espectros atômicos? e a série
triboelétrica? e ...

Vera Bohomoletz Henriques ‒ sexta, 12

novembro 2010, 00:11 BRST # Link |

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