- Personajul central al nuvelei este cizmarul Ghita care se muta la
Moara cu Noroc dintr-o intentie onesta, aceea de a castiga prin munca cinstita un ban mai mult.
- Ghita e unul dintre protagonistii nuvelei, personaj viabil si complex,
un tip uman in care contradictiile se manifesta puternic.
- Ghita este un personaj complex – poate fi incadrat in tipologia omului
care si-a pierdut omenia.
- Elementul care declanseaza procesul prabusirii morale a lui Ghita
ramane intalnirea cu Lica Samadaul, personaj malefic, un hot odios, dar nu antipatic.
- Prezenta lui Lica ii tulbura viata hangiului, el intelegand ca
imbogatirea sa rapida depinde numai de bunavointa Samadaului al carui complice accepta sa devina “se gandea la castigul pe care-l putea face in tovarasie cu Lica, vedea banii gramada inaintea sa si i se impaienjeneau ochii, de dragul castigului ar fi fost gata sa-si puna capul in primejdie”.
- Actiunile ii devin precipitate, tradand teama si insingurarea, isi
cumpara doua pistoale, isi ia o sluga puternica, pe Mart, isi ia doi caini. Gesturile si pornirile lui spre duritate sunt sugerate abil de narator: Ghita isi dreseaza cainii sa ucida, iar el insusi incepe sa simta placere la vederea sangelui.
- Tulburarea launtrica a personajului principal reprezinta esenta
nuvelei, dezumanizarea lui Ghita producandu-se lent si dureros, cu reveniri si mustrari de constiinta pe care carciumarul le traieste. Isi cere iertare Anei: “ Iarta-ma Ano, iarta-ma cel putin tu, caci eu n-am sa ma iert cat voi trai pe fata pamantului”, pentru ca mai tarziu, traind un sentiment al culpabilitatii sa se adreseze copiilor : sarmanilor mei copii, voi nu mai aveti cum avusesera parintii vostri, un tata om cintit”. Dupa aceste licariri de omenie si puternice remuscari, Ghita incearca sa gaseasca o explicatie a setei de bani: “Ei, ce sa-mi fac? asa m-a lasat Dumnezeu! ce sa-mi fac daca e in mine ceva mai tare decat vointa mea?”
- Dezumanizarea merge atat de departe incat Ghita regreta existenta
familiei, considerand-o piedica in cale imbogatirii sale : “ Pentru prima data in viata lui ar fi vrut sa nu aiba nevasta si copii”. - Autorul foloseste enumeratia ampla pentru a descrie bunastarea lui Ghita, pentru a descrie incapacitatea de a-si constientiza drumul gresit “ avea porci la ingrasare, carute pe razoare, doua vaci cu lapte, doi cai buni, avea bani in lada” . - Doar aparent insa Ghita este slab pentru ca odata intrat in cardasie cu Lica va fi la fel de hotarat ca acesta. Pentru el, inceputul a fost greu, dar patima castigului ii da forta nebanuita “ nu cred ca poti sa ma tii de frica”, ii spune lui Lica ferm. Devine siret si chiar mai subtil decat Lica, stiind sa actioneze astfel ca lumea sa-l creada in continuare cinstit. Ghita devine duplicitar de aici inainte, chiar si dezvaluirile jandarmului Pintea se opresc la jumatate, iar prietenia cu acesta se clatina. Se clatina si iubirea pentru Ana pe care o impinge in bratele lui Lica.
- Dar prabusirea este completa, patima pentru bani il roade pe
dinauntru, distrugandu-l “Banii primti de la Lica erau pe masa; ar fi voit sa-i ia si sa-i arunce, insa el nu putea, se gandea ca ar fi trebuit sa munceasca pentru ei si nu-l lasa inima sa-i dea din mana”.
- Hangiul lui Slavci aminteste de Stavrache a lui Caragiale din nuvela
“In vreme de razboi” – cele doua personaje strabatand aceeasi cale a prabusirii morale sub putrerea banului, diferenta fiind aceea ca eroul lui Slavici aluneca traind remuscari, momente de regret fiind sfasiat sufleteste in timp ce Stavrache se prabuseste brusc si definitiv , dorind chiar moartea fratelui sau.
- Ademenit de un sentiment al prosperitatii si al implinirii
financiare va veni impreuna cu sotia, cei doi copii si soacra la hanul de la Moara cu Noroc.
-Demonia lui Lica trezeste setea de bani in apele adanci ale
sufletului lui Ghita, acesta trecand prin toate cercurile instrainarii: se indeparteaza de Ana, de copii si chiar de el insusi, ascultand doar de poruncile propriului subconstient: ”Ar fi voit sa mearga la ea, sa-i ceara iertare si sa o impace, dar nu putea; era in el ceva ce nu il lasa”. - Dezumanizarea personajului central se produce lent si dureros, cu reveniri si mustrari de constiinta: “ Iarta-ma Ano, iarta-ma cel putin tu, caci eu n-am sa ma iert cat voi trai pe fata pamantului”, pentru ca apoi, traind un sentiment al culpabilitatii sa se adeseze copiilor: “ Sarmanilor mei copii, voi nu mai aveti cum avusesera parintii vostri un tata om cinstit.” - Aceasta obsesie care ajunge sa-i modifice destinul va da nastere unui acut sentiment de neputinta: “ Ei! Ce sa-mi fac? asa m-a lasat Dumnezeu! Ce sa-mi fac, daca e in mine ceva mai tare decat vointa mea?”
- In numeroase scene autorul analizeaza starile sufletesti ale lui Ghita,
sfasierea lui intre moral si imoral, sfarsita numai in moarte. Bunaoara, atunci cand Lica ii cere toti banii (promitand ca-i va inapoia daca va trai) Ghita este cuprins de o furie neputincioasa: “mi-ai luat linistea sufletului si mi-ai stricat viata”.
- Atunci cand Lica, adus in fata judecatorilor, ii invinuieste pe doi dintre
oamenii sai, Ghita traieste la modul acut, conflictul intre adevar si minciuna: desi “ era patruns de nevinovatia lor” carciumarul il sustine pe Lica de teama ca altfel familia sa va avea de suferit, tot asa in scena uciderii Anei, tensiunea acumulata in sufletul lui Ghita alienarea si ura impotriva samadaului rabufnesc din adancurile intunecate in care dospisera devenind dominante: cel care porunceste este subconstientul lui Ghita care ii intuneca ratiunea “simt numai ca mi s-a pus ceva de-a curmezis in cap si ca nu mai pot trai, iar pe tine nu pot sa te las vie in urma mea.”