Los bifenilos policlorados (PCBs) son una mezcla de
hasta 209 compuestos clorados artificiales pues no se conocen fuentes naturales de PCB. Son lquidos aceitosos o slidos, incoloros a amarillo claro. Ciertos PCBs pueden existir como vapor en el aire. No tienen sabor especial y poseen un olor caracterstico similar a los compuestos clorados (DDT, Gamexane). Son considerados productos peligrosos debido a su persistencia en el ambiente, que les permite bioacumularse en las cadenas alimentarias, causar efectos adversos o txicos en organismos expuestos a ellos y no degradarse en el ambiente. PCBs: Estructura Qumica
Los PBCs son mezclas de ismeros; cada uno de
ellos est formado por 2 ciclos bencnicos sustituidos por Cl en nmero variable.
Existen mezclas comerciales conocidas por su
nombre industrial, como Aroclor, Clophen, Fenclor, Kaneclor, Phenoclor, Santotherm, Therminol. PCBs: Propiedades Fsico - qumicas
Gran estabilidad trmica y qumica (hasta
300C) aunque pueden descomponerse a temperaturas elevadas durante incendios o arcos elctricos y entonces dan lugar principalmente al nacimiento de vapores de cloruro de hidrgeno y de dixido de carbono.
Las principales impurezas sealadas son
policloronaftalenos o Dioxinas y policlorodibenzofuranos. PCBs: Usos y Utilizacin
Transformadores; Capacitores; Papel
carbnico; Fluidos hidrulicos y lubricantes; Fluidos para transferencia de calor; Aditivos de petrleo.
Podan encontrarse como aislantes
dielctricos. Los utilizados en los transformadores, llamados askareles estaban fuertemente clorados (60% de PCB y 40% de triclorobenceno). PCBs: Usos y Utilizacin En los condensadores para motores elctricos o tubos fluorescentes, estn dbilmente clorados (42 % de cloro, o sea, 3 tomos de Cl por molcula). Fueron reemplazados por sustitutos menos peligrosos.
En algunos aparatos elctricos industriales
rectificadores, resistencias, bobinas de inductancia, juegos de barra.
Un indicador de contaminacin con PCB es la
poca en que fue fabricado; si fue antes de 1980, es muy probable que se hayan usado fluidos contaminados con PCB. PCBs: Toxicidad
La evidencia de la toxicidad de los PCBs fue a inicios
de la dcada del 70, por lo que empezaron a retirarlos. En 1976, bajo el Acta de Control de Substancias Txicas en EEUU se prohibi la produccin, manipulacin, distribucin y comercializacin de PCBs. La misma prohibicin se dio en el Reino Unido en 1986 como parte de una iniciativa de la CEE. En 1990, pases europeos decidieron destruirlos definitivamente hasta fines de 1999 y los pases que no pertenecen al Mar del Norte que participaron de la Convencin de Pars, hasta el ao 2010. PCBs: Efectos Txicos
Son oncognicos en animales y es probable que PCB y
mezclas que los contienen sean carcinognicas en humanos.
Producen sequedad y enrojecimiento de la piel y puede
producir cloroacn en obreros expuestos a PCB; los casos severos de cloroacn son dolorosos y desfigurantes, pudiendo ser persistentes.
El contacto con los ojos produce enrojecimiento y dolor.
La ingesta, produce dolor de cabeza y fiebre.
Tambin vrtigo, depresin, nerviosismo y fatiga.
PCBs: Efectos Txicos. Contaminantes
A fines de los 60 y mediados de los 70 miles de
japoneses y taiwaneses fueron expuestos a altas concentraciones de PCB por el aceite usado para consumo de arroz. La consecuencia fue un gran nmero de abortos y defectos de nacimientos.
Pero posteriormente se demostr que estos efectos
prenatales fueron provocados por dibenzofuranos policlorados generados en el calentamiento del aceite contaminado, para la coccin del arroz. PCBs: Efectos Txicos. Contaminantes
Otro contaminante de PCBs, las Dioxinas, fueron
conocidas por la contaminacin ocurrida en una planta qumica de Seveso (Italia).
En Blgica ocurri contaminacin de pollos, huevos
y carne, por aceites de origen industrial que contenan PCBs, a travs de los granos empleados para alimentar los pollos.
La Dioxina es uno de los componentes del
devastador defoliante "agente naranja" utilizado por los norteamericanos en la guerra de Vietnam daando a los soldados y sus descendientes. PCBs: Almacenamiento, Manipulacin y Transporte
Los principales accidentes relacionados a los PCBs se
producen durante estas tres actividades, con los derrames y el contacto directo de la sustancia con las personas. Para evitarlos se deben considerar medidas de seguridad. Todas las mezclas y desechos o basuras como vestimentas, trapos, guantes, impregnados con PCB que contienen ms de 50 ppm en peso de PCB. Cualquier recipiente vaco sospechoso de haber contenido, previamente, PCB en concentraciones iguales o mayores a 50 ppm. Los aparatos fuera de uso que contengan PCB. Las tierras contaminadas. Los lquidos y aguas de lavado. Dioxinas
Estructura qumica de la molcula de Dioxinas TCDD.
Existen 75 congneres
Tetra Cloro Dibenzo para Dioxina
Dioxinas
Las dioxinas (policlorodibenzodioxinas) son la
familia de sustancias qumicas ms txicas que el hombre ha sido capaz de sintetizar. Forman parte, junto con los furanos, asimismo altamente txicos, de una familia qumica ms amplia: los organoclorados.
Los organoclorados son las sustancias que
resultan de la unin de uno o ms tomos de cloro a un compuesto orgnico. Dioxinas
Aunque esta unin puede ocurrir de forma
natural, la inmensa mayora de estas sustancias se forma artificialmente.
La presencia ubicua de cloro en las plantas ha
hecho suponer que la combustin de material vegetal podra dar lugar a la formacin de dioxinas.
Estudios de laboratorio han demostrado
efectivamente que la combustin de madera produce dioxinas y dibenzofuranos en concentraciones del orden de la ppb. Dioxinas La industria qumica combina gas cloro con derivados del petrleo para crear: pesticidas (DDT, lindano) plsticos (PVC, PVDC) disolventes (percloroetileno, tetracloruro de carbono) refrigerantes (CFC, HCFC) As hasta sumar ms de 11000 productos diferentes. Cuando se blanquea el papel con cloro, o se utiliza ste como desinfectante en el tratamiento de las aguas, o se quema algn producto clorado, se crean nuevos organoclorados. Dioxinas De cara a valorar su impacto ambiental, hay tener en cuenta las siguientes caractersticas: Son muy estables. Permanecen en el aire, el agua y el suelo cientos de aos, resistiendo los procesos de degradacin fsicos o qumicos. No existen en la naturaleza, salvo excepciones, por lo que los seres vivos no han desarrollado mtodos para metabolizarlos y detoxicarlos. Resisten por tanto la degradacin biolgica. Son ms solubles en grasas que en agua, por lo que tienden a bioacumularse (migran desde el ambiente a los tejidos de los seres vivos) Dioxinas: Efectos biolgicos La EPA, que es la Agencia del Medio Ambiente de EE.UU, public en septiembre de 1994 que: las dioxinas producen cncer en el ser humano dosis inferiores a las asociadas con cncer ocasionan alteraciones en los sistemas inmunitario, reproductor y endocrino los fetos y embriones de peces, aves, mamferos y seres humanos son muy sensibles a sus efectos txicos no existe un nivel seguro de exposicin a las dioxinas Dioxinas
El mismo informe afirma que las fuentes
principales de generacin de dioxinas son, por orden de importancia: la incineracin de residuos las fbricas de pasta de papel que usan cloro o dixido de cloro como agente blanqueante la fabricacin de PVC Dioxinas Este informe ha venido a corroborar tristemente las consecuencias de lo sucedido en Seveso. En 1976 se produjo un accidente en la planta de fabricacin de tricloroetano, prxima a la localidad italiana de Seveso, que liber al ambiente miles de gs de dioxinas.
13 aos despus del accidente que mat a 73.000
animales domsticos y oblig a la evacuacin de 700 personas, se han documentado aumentos en la frecuencia de cnceres de la sangre y del sistema linftico entre la poblacin afectada. Dioxinas: Contaminacin En Francia, el contenido de dioxinas en la leche de las vacas de la zona de Lille, oblig a prohibir su consumo.
Se cerraron temporalmente tres incineradoras de
R.S.U., sospechosas de haber contaminado la atmsfera y entorno vegetal en muchos kilmetros a la redonda de sus puntos de emisin.
Como la Dioxina normalmente se encuentra en el
ambiente, el ser humano no slo est expuesto sino que tambin la ingiere cuando se alimenta.
Un estudio efectuado en Dinamarca, estableci que la
ingesta diaria se produce a travs de carnes blancas y rojas; leche, yogur, manteca, quesos; hgados y dems alimentos grasos. Dioxinas Contaminantes Cuando inhalamos TCDDs, los pulmones absorben un 75% del total que nos rodea. ORIGEN % KG Incineradores de residuos slidos municipales 37,62 1130 (MSWI) Hornos de cemento quemando residuos 22,63 680 peligrosos Recicladores/Fundidores de metales 11,65 350 Combustin de biomasa (forestal, domstica) 11,65 350 Hornos de cemento combustible normal 10,65 320 Incineradores de residuos mdicos 2,80 84 (patolgicos) (MWI) Recicladoras de cobre 2,60 78 nafta con plomo 0,37 11 nafta sin plomo 0,03 1 Dioxinas Conclusiones Se debe DISMINUIR LA GENERACIN, para evitar su traslado al ser humano.
- La contaminacin con TCDDs existe y no depende slo de
la incineracin de residuos patolgicos.
- En Inglaterra, Francia y Dinamarca, los valores a futuro
indican una tendencia a lograr una disminucin considerable.
- En la Argentina, los nicos que mencionan a las TCDDs son
Greenpeace y las ONG's, pero slo en relacin con los hornos incineradores de residuos patolgicos.
- Se dejan sin considerar alrededor de un 90% de
contaminantes.
- Se desconoce si nuestros alimentos estn contaminados
Furanos
Estructura qumica de la molcula de Furanos o
PCDF. Existen 135 congneres
PoliCloro- Dibenzo- Furano
Furanos Los furanos cuyo nombre genrico es policloro-dibenzofuranos (PCDF) son un grupo de 135 compuestos de estructura y efectos similares a las dioxinas y cuyas fuentes de generacin son las mismas.
Se considera que estos compuestos son los
contaminantes principales de los policlorobifenilos (PCB).
Las dioxinas y furanos no son producidos
comercialmente, ni se les conoce ninguna utilidad o aplicacin. Furanos: Usos y Fuentes de Generacin
Se forman de manera espontnea en innumerables
procesos industriales
Como subproducto de procesos industriales en los
que interviene el cloro, por ejemplo en la produccin de PVC, plaguicidas y solventes organoclorados.
Durante procesos de combustin de compuestos
organoclorados, esto es que tienen carbono y cloro en su molcula, como ocurre en los incineradores de residuos peligrosos o durante incendios accidentales de materiales o productos clorados. Furanos: Usos y Fuentes de Generacin La principal fuente de emisin atmosfrica de dioxinas y furanos son los incineradores de residuos peligrosos, domsticos, hospitalarios o el uso de residuos peligrosos como combustible alterno en hornos de cemento, debido al Cl de residuos de PVC, o de pirorretardantes clorados que se usan en plsticos, plaguicidas o solventes clorados.
La principal fuente de emisin de dioxinas y furanos
en el agua son las descargas de la industria papelera que usa gas Cl para blanquear la pulpa con que se produce papel, porque las dioxinas se forman al reaccionar el cloro con la lignina de la madera. Furanos: Caractersticas fisicoqumicas Caractersticas comunes de dioxinas y furanos
son muy txicos, porque son activos fisiolgicamente en
dosis extremadamente pequeas
son persistentes, porque no se degradan fcilmente y
pueden durar aos en el medio ambiente
son bioacumulables en los tejidos grasos de los
organismos y se biomagnifican, porque aumentan su concentracin progresivamente a lo largo de las cadenas alimenticias. Son persistentes y pueden viajar grandes distancias y ser arrastrados por corrientes atmosfricas, marinas o de agua dulce y por la migracin a larga distancia de los organismos que los han bioacumulado (ballenas y aves). Furanos: Formas de exposicin a) La principal va de exposicin de dioxinas y furanos para seres humanos es la ingestin de alimentos contaminados, -carne y lcteos-, del ganado que consume forraje contaminado y se bioacumulan en sus tejidos grasos y leche.
b) Por el consumo de pescado contaminado directamente
por descarga de dioxinas y furanos o por depsito en aguas superficiales a partir de la atmsfera.
c) Por inhalacin de dioxinas y furanos en lugares
prximos a fuentes de emisin atmosfrica.
d) Por exposicin ocupacional de obreros de industrias
productoras de compuestos clorados. Furanos: Efectos adversos sobre la salud Exposicin del feto, lactantes y nios. La exposicin a dioxinas y furanos puede comenzar desde la concepcin.
Estos compuestos pasan de la madre al feto a travs de
la placenta durante las primeras 9 semanas de embarazo y los defectos en el SNC pueden ocurrir durante los primeros 4 meses del feto.
Estos agentes qumicos afectan el sistema endocrino,
pueden entrar a las clulas y obstruir, imitar o alterar las acciones de las hormonas, con efectos negativos en el desarrollo neurolgico, reproductivo, conductual e inmunolgico. Furanos: Efectos adversos sobre la salud
Cncer y efectos crnicos en adultos expuestos
Aunque la Agencia de Proteccin Ambiental de
Estados Unidos (EPA) clasifica a dioxinas y furanos probables carcingenos humanos (Clase B), la Agencia Internacional para la Investigacin en Cncer (IARC) que forma parte de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) clasific en 1997 a las dioxinas y furanos como carcingenos en humanos.