Introduo
Nosso artigo tem em vista investigar o problema do
Trabalho e riqueza
no pensamento antigo e moderno
Jadir Antunes
A base de toda diviso do trabalho desenvolvida e
mediada pelo intercmbio de mercadorias a
separao entre a cidade e o campo. Pode-se dizer que
toda a histria econmica da sociedade resume-se no
movimento dessa anttese. (Karl Marx, O Capital - Livro
I).
trabalho e da riqueza ao longo do pensamento filosfico e
econmico ocidental. Para isso, comeamos analisando o conceito
de riqueza e trabalho na Grcia Antiga, bero da civilizao
europeia, e encerramos com os economistas modernos,
especialmente com Smith e Ricardo.
1. Trabalho e riqueza no pensamento grego
Inicialmente importante lembrar, segundo Vernant1,
que no vocabulrio grego antigo no existia a palavra trabalho.
Os gregos nunca associaram a origem da riqueza ao trabalho, ou
seja, a uma atividade humana que exige certo dispndio de
energias fsicas e intelectuais. Para os gregos da poca homrica,
e mesmo para a poca clssica, a riqueza tinha sua fonte na
Natureza (physis). Era do trabalho da terra que vinham os frutos
que alimentavam a mesa da cidade, e no do esforo e do
trabalho dos camponeses. Para os gregos antigos, a terra era uma
espcie de divindade que abastecia a casa segundo uma vontade
que lhe era prpria.
A abundncia de riqueza produzida pela terra dependia
sempre do bom ou mau humor dos deuses da fertilidade e da
1
J-P. Vernant & P. V. Naquet: Trabalho e escravido na Grcia Antiga.
Campinas: Papirus, 1989, p 10.
fartura, como o humor da deusa Demeter2. Por isso, os gregos da
poca homrica, diz Vernant, no concebiam o trabalho agrcola
como um ofcio de homens especializados que requer certo saber
tcnico capaz de aperfeioar as potncias da terra e, assim,
produzir mais riquezas num menor tempo e com menos esforo
humano.
Segundo Vernant3, o trabalho para o campons grego
era concebido como uma forma de vida moral, como uma forma
de experincia religiosa e de comunho com os deuses da terra.
Por isso, antes de desenvolver uma tcnica agrcola voltada para
o aperfeioamento de seu trabalho, o campons grego preferia
levantar altares e oferecer sacrifcios e oraes a esses deuses,
na esperana de que eles lhe trouxessem uma colheita
abundante.
Como diz Vernant, a cultura da terra no passa, ela
prpria, de um culto que institui o mais justo dos comrcios com os
deuses4. Por isso, qualquer tentativa de se ampliar os poderes da
2
Demeter era considerada a deusa das estaes e das boas colheitas na
mitologia grega. Conta a lenda que Demeter teve sua filha Persfone roubada
por Hades, o deus do subterrneo, que a tomou como sua mulher. Descobrindo
o rapto, Demeter fora reclamar a Zeus, deus de todos os deuses, a reparao
da injustia. Zeus, ento, na tentativa de agradar a todos, permitiu que
Persfone passasse seis meses com Hades na solido do inferno e seis meses
sobre a terra junto com a me. Segundo a lenda, ainda, a variao do clima e
das estaes seguiria o humor da deusa Demeter. Quando alegre ao lado de
Persfone, viriam o vero e a primavera e quando longe e triste viriam o outono
e as nevascas do inverno. Demeter fora adotada como deusa tambm pelos
romanos, que a chamaram de Ceres, a deusa dos cereais.
3
Vernant & Naquet, p. 13.
4
Vernant & Naquet, p. 17.
terra atravs de um artifcio humano, de um artifcio tcnico, era
considerada pelo campons como um sacrilgio e ofensa aos
deuses que, irados, poderiam se vingar mandando pestes e secas
na prxima safra.
A superstio grega era compreensvel se levarmos em
considerao as condies especiais em que se desenvolvia o
trabalho no campo. Onde no existem tcnicas de produo
desenvolvidas, uma colheita mais ou menos farta ser sempre o
produto do acaso da Natureza. Com clima bom haver sempre
uma boa colheita. O contrrio ocorrer quando o clima fugir de sua
regularidade. A arte agrcola responde menos aos esforos
humanos do trabalho do que o trabalho do arteso da cidade,
onde certas tcnicas de produo e um maior esforo humano
podem ser empregados com maior sucesso.
As artes da fabricao do vinho e do plantio de trigo
podem nos dar um bom exemplo de como se formavam as
concepes do campons grego sobre a origem da riqueza.
Sabemos que na fabricao do vinho e no cultivo do trigo nem
todo tempo de trabalho tempo de trabalho humano. O tempo em
que a uva permanece fermentando e em que o trigo germina e se
desenvolve pela ao da Natureza, um tempo de trabalho que
pertence exclusivamente Natureza. Esteja o campons em
atividade ou em repouso, a Natureza trabalhar em seu lugar. Ao
campons caber o trabalho de plantar e colher o trigo e de colher
e amassar a uva no tempo certo. O trabalho principal ser feito
pela Natureza.
Por esses motivos, ao campons antigo cabia a tarefa
de conhecer e de ajustar-se aos movimentos da Natureza, de
obedecer a vontade divina da physis e de adequar-se a ela sem
resistncia. Por isso, na concepo do campons grego, um bom
vinho e uma boa colheita de trigo eram muito mais o resultado do
trabalho da Natureza do que do seu prprio trabalho. Desse modo,
submetida aos desgnios da Natureza, a arte rural era uma arte
contemplativa que se submetia regularidade dos movimentos da
Natureza. Por isso, segundo a concepo do campons grego, no
campo o maior ou menor esforo do trabalhador sofria sempre a
interferncia dos humores dos deuses que regiam a abundncia
de riqueza.
Dessa concepo mstica surgia a idia de que a justia
era uma atribuio divina que tratava bem quem tratava a terra do
mesmo modo bem. A terra dava ao homem do campo tantos bens
quantas fossem as oraes e os sacrifcios oferecidos aos deuses.
Por esse carter mstico e religioso, como diz Vernant5 citando o
pseudo-Aristteles, de todas as ocupaes a agricultura detinha o
primeiro lugar na ordem da justia grega antiga. Por esse motivo,
enquanto a terra trabalhava e produzia a riqueza, os camponeses
dedicavam seu tempo livre em rituais religiosos improdutivos e a
escutar a voz dos deuses e da physis. Por esse motivo,
5
Vernant & Naquet, p. 17.
influenciados pelas crenas religiosas rurais, os gregos antigos
no desenvolveram a tcnica e a cincia no sentido moderno.
1.1 A tcnica antiga
Ao contrrio do campo, na cidade desenvolvia-se o
trabalho artesanal e especializado, onde j se empregavam certas
tcnicas para aperfeioar o trabalho humano. O arteso, diferente
do campons, era um trabalhador que j dominava um ofcio e
estava integrado a uma diviso tcnica e social do trabalho. No
trabalho artesanal j se empregavam tcnicas artificiais capazes
de elevarem a produtividade do trabalho humano, ou seja, se
empregavam certas tcnicas capazes de produzirem mais
riquezas com um menor esforo e num menor tempo de trabalho.
No trabalho artesanal, a riqueza se multiplicava de acordo com as
tcnicas empregadas em cada ofcio. Nele, uma maior ou menor
expanso da riqueza j era mais fruto do esforo e artifcio
humanos e menos da vontade dos deuses.
Contudo, nem por isso os gregos da cidade deixaram de
acreditar que a riqueza possua um fundamento mstico e
religioso, como acreditavam os camponeses. Para eles, assim
como o trabalho do campo, o trabalho artesanal da cidade era
uma atividade submetida aos mandamentos da Natureza. Se
antes o trabalho do campons rendia mais ou menos segundo os
movimentos e a lentido do clima, agora o trabalho do arteso
metalrgico dependia da maior ou menor potncia do fogo, uma
fora to natural e independente da vontade humana quanto as
chuvas e o calor do sol.
A tcnica rural dos antigos no era propriamente uma
tcnica no sentido moderno da palavra, pois no visava obter
aumentos quantitativos da riqueza. O mundo antigo grego no se
interessou em racionalizar e sistematizar o trabalho por vrios
motivos. O primeiro deles relaciona-se com o tamanho da
propriedade rural.
6
Segundo Garlan, ainda que no perodo clssico j
surgissem grandes propriedades rurais propriedades com no
mximo 30 ha de terra os gregos em sua poca clssica eram,
em sua maioria, proprietrios de pequenas unidades familiares
rurais (os oikos) com uma extenso de terras aproximada de 3 a 5
ha. Esses pequenos camponeses exerciam o trabalho na terra
auxiliados por cerca de 3 escravos em mdia. Durante o tempo
livre, esses camponeses se dedicavam s atividades pblicas na
cidade como a participao nos comcios, nos tribunais e nas
mais diversas magistraturas ou ainda aos cultos religiosos da
famlia no interior do prprio oikos.
O segundo grande motivo do relativo atraso tcnico do
mundo antigo deve-se escravido. Alm da pequena
propriedade auto-suficiente de carter patriarcal, no campo
predominava ainda o trabalho escravo em sua forma domstica,
6 7
Yvon Garlan: Les esclaves en Grce ancienne. Paris : ditions La dcouverte,
1984, p. 74.
onde o escravo era concebido mais como parte da famlia do que
como trabalhador e instrumento de produo. O oikts (o escravo
domstico) era um escravo rural que estava unido ao senhor por
uma relao de pertencimento familiar. Por este aspecto patriarcal
da escravido, entre senhor e escravo reinava uma relao de
fidelidade e um forte esprito de solidariedade. Como parte da
famlia, os escravos partilhavam de suas alegrias e de suas
tristezas, assim como, ao lado do senhor e sob sua superviso,
trabalhavam a terra, fabricavam instrumentos e cuidavam do
gado.7 Nessas mesmas propriedades trabalhavam ainda na
residncia do senhor um pequeno nmero de escravos
responsveis pela realizao dos diferentes servios domsticos,
sendo o principal deles o da tecelagem, ao lado da esposa do
cidado campons. Por isso, mais do que educar o escravo como
trabalhador para desenvolver suas habilidades produtivas, a
famlia educava o escravo para ser um animal domstico
obediente e fiel a ela.
Na cidade, em seu perodo clssico, j existia certa
diviso social e artesanal do trabalho e uma classe trabalhadora
numerosa dividida entre escravos e artesos estrangeiros. O
escravo (doulos) era um escravo-mercadoria capturado em
expedies e guerras contra o Mediterrneo. Na poca clssica,
diz Garlan (1984, p. 32),8 doulos era a palavra mais popular para
Garlan, p. 48.
8
Garlan, p. 32.
se referir escravido. Semanticamente, doulos se ope implcita mercadoria ser agora um saber mais eficiente que o saber do
ou explicitamente a leuthros (o homem livre), e mais ainda a escravo domstico, ele permaneceu sendo um saber
polits (o cidado). Doulos, por isso, aparecia sempre ligado a eminentemente prtico e emprico voltado apenas para o
uma relao de dominao e possesso. No sentido mais estreito aperfeioamento do produto e no do trabalho.
do termo, doulos significava o escravo perfeito desprovido de toda Por saber tcnico, supomos certo saber especializado
liberdade. Num sentido mais amplo, doulos significava qualquer que se acumula ao logo de vrias experincias, como um saber
tipo de submisso a uma fora estrangeira. Doulos podia ainda que produto da observao e destinado ao aperfeioamento do
significar sujeio poltica, servido moral e subordinao. trabalho e ao aumento de sua eficincia e produtividade. A
O escravo de tipo ateniense, o doulos, era, antes de produtividade do trabalho aumentada quando o trabalhador
tudo, um objeto de propriedade de um senhor (um despots) e consegue produzir com o mesmo esforo e com o mesmo tempo
transmissvel a outro senhor, seja cidado (polits) ou estrangeiro de trabalho uma quantidade maior de riqueza. Para isso,
residente (mtques), como gado ou bem mvel, independente de fundamental que ele desenvolva a tcnica. Os gregos nunca viram
sua vontade. O doulos era desprovido de qualquer personalidade na eficincia do trabalho uma maneira de tornar o trabalhador
jurdica, existindo, por isso, como coisa ou objeto de trabalho ou mais produtivo e eficiente quantitativamente, mas apenas o de
9 10
de troca (Garlan, 1984, p. 54). Segundo Garlan (1984, p. 69), tornar o produto do trabalho mais til e perfeito para o uso
pode-se afirmar com alguma preciso que na Atenas clssica humano. Como diz Glotz,11 nmeros eram o que menos
havia cerca de 21 mil atenienses cidados, 10 mil metcos e 400 preocupavam os gregos. A estatstica... era totalmente
mil escravos. desconhecida tanto dos estudiosos como das prprias cidades...
O carter mercadoria da escravido urbana no foi mais Na histria antiga no h ou h to pouca verdade
favorvel para o desenvolvimento da tcnica do que o carter quantitativa.
domstico da escravido rural. O carter extorsivo e violento do Certo progresso no desenvolvimento e aperfeioamento
trabalho escravo impediu qualquer progresso tcnico no interior do de instrumentos tcnicos de produo foi bloqueado no mundo
sistema artesanal antigo. Apesar do saber tcnico do escravo- antigo pelo carter extorsivo do trabalho. Como explica Marx em O

9 11
Garlan, p. 54. Gustave Glotz : Histria econmica da Grcia. Lisboa : Edies Cosmos,
10
Garlan, p. 69. 1949, p. 18.
Capital12, ainda que os antigos equiparassem o trabalho escravo
ao trabalho animal, o escravo tinha autoconscincia de sua
humanidade e diferena com o mundo animal. Esta
autoconscincia manifestava-se no tratamento brutal que o
escravo imprimia aos animais e instrumentos de trabalho, ao
maltrata-los e destru-los sem piedade. A regra seguida pelos
senhores era, ento, a de entregar aos escravos apenas
instrumentos de trabalho baratos, pesados, toscos e rudimentares
difceis de serem destrudos pela fria da escravido. Marx ainda
cita o caso da escravido negra americana, onde eram entregues
aos escravos mulas em vez de cavalos para o trabalho, pois as
mulas eram muito mais resistentes que os cavalos aos maus
tratos desferidos pelos negros. Ao contrrio das mulas, que
resistiam s mais impiedosas surras, os cavalos, em pouco tempo,
ficavam aleijados e inutilizados para o trabalho devido ao excesso
de brutalidade imprimido pelos escravos.
Nas cidades antigas gregas eram encontradas
pequenas oficinas artesanais, geralmente de propriedade de um
homem livre estrangeiro, onde se fabricavam diferentes produtos,
tais como vasos de barro, arreios e montarias para animais,
vestimentas, mveis, instrumentos musicais e de guerra. Assim,
certa diviso e especializao do trabalho j era encontrada no
12
Kal Marx, O Capital, Livro I, v. 1, pp. 154-155. So Paulo: Editora Abril
Cultural, 1988.
sistema manufatureiro da cidade. Segundo Garlan,13 o trabalho
escravo jogava um papel essencial nessas pequenas oficinas.
Segundo ele, eram raros os artesos que no dispunham de certo
nmero de trabalhadores como escravos. Os escravos mercadoria
tinham ainda um papel central na execuo de diferentes
trabalhos improdutivos como no comrcio, nos bancos e nos
trabalhos pblicos.
O escravo-arteso, diferente do campons e do escravo
rural, era um trabalhador que j dominava um ofcio e estava
integrado a uma diviso tcnica e social do trabalho. No trabalho
artesanal j se empregavam tcnicas artificiais capazes de elevar
a produtividade do trabalho humano, ou seja, se empregavam
certas tcnicas capazes de produzir mais riquezas com um menor
esforo e num menor tempo de trabalho. No trabalho artesanal, a
riqueza se multiplicava de acordo com as tcnicas empregadas
em cada ofcio. Nele, uma maior ou menor expanso da riqueza j
era mais fruto do esforo e artifcio humanos e menos da vontade
dos deuses. Apesar de certo progresso quantitativo da riqueza
com o trabalho especializado em comparao com o no-
especializado, a finalidade da especializao no era o aumento
quantitativo da riqueza, mas sim, sua perfeio qualitativa.14
Segundo Vernant, os artesos nunca empregaram a
tcnica em seus diferentes ofcios para dominar as foras da
13
Garlan, p. 77.
14
Glotz, pp. 198-205.
Natureza e as submeterem vontade humana. A tcnica era
empregada apenas com o sentido de aperfeioar o produto do
trabalho e nunca o trabalho do produtor. Segundo ele, apesar de
certo desenvolvimento tcnico e cientfico em relao ao campo,
os ofcios da cidade continuavam submetidos ao misticismo
religioso. Por isso, a mesma concepo de que a abundncia de
riqueza era mais fruto do trabalho da Natureza do que do homem
continuava predominando tambm no interior da cidade.
Nesta concepo mstica, o trabalho do arteso, como o
do campons, nunca era visto como a fonte original da riqueza, ao
lado da Natureza, mas apenas como seu meio. O arteso era
considerado pela cultura grega como um mero instrumento da
riqueza e nunca como seu verdadeiro sujeito e criador. Como diz
Vernant, os artesos s desempenham o papel de intermedirios:
so os instrumentos atravs dos quais se realiza um valor de uso
num objeto.15 Na concepo mstico-filosfica da cidade, os
artesos, apesar de no serem escravos e propriedades de outro
homem, apesar de exercerem seu trabalho como homens livres
dentro de sua prpria oficina, eram concebidos como ferramentas
ou instrumentos de trabalho, semelhantes aos animais de trao e
ao arado do campons.
Muito abaixo dos artesos estavam, ainda, os escravos
da cidade, considerados um instrumento animado de produo e
pertencendo jurdica e economicamente a outro homem como sua
15
Vernant & Naquet, p. 31.
propriedade. O proprietrio de escravos tinha um poder absoluto,
de vida ou morte, sobre seu escravo. Sobre o escravo no recaa
o direito pblico, o direito que regulava as relaes polticas entre
os homens livres da cidade, mas sim, o direito domstico, onde
seu senhor o governava despoticamente. O escravo, por isso, no
tinha personalidade jurdica e muito menos poltica.
No sendo uma pessoa, o escravo no dispunha de seu
prprio corpo, que pertencia a outro. Sendo ele prprio uma
propriedade, jamais poderia, como escravo, ser proprietrio.
Segundo uma bem conhecida tese filosfica de Aristteles, os
escravos se diferenciavam dos animais de trao apenas pelo fato
de que falavam. Desse modo, sendo o escravo uma propriedade e
um instrumento animado de trabalho, uma equipe de escravos
uma mquina que tem homens por peas, diz Gustave Glotz16.
Assim, ao lado das crenas religiosas rurais, o preconceito com o
trabalho escravo contribuiu para impedir todo desenvolvimento
tcnico e cientfico no mundo antigo. Em lugar do desenvolvimento
da cincia e da tcnica no sentido moderno, os gregos preferiram
dirigir suas energias intelectuais para o desenvolvimento da
filosofia, da arte e da especulao abstrata sobre o mundo.
Segundo as concepes filosficas da cidade, o
elemento fundamental da riqueza no era, como temos visto, o
trabalho do arteso, mas sim a demanda do usurio. O arteso em
16
Gustave Glotz: Histria econmica da Grcia. Lisboa: Edies Cosmos, 1946,
p. 185.
sua oficina j no produzia seu produto com a finalidade de ele
mesmo consumi-lo, como ocorria no campo onde predominava a
auto-suficincia e a unidade entre trabalho agrcola e artesanal.
Ele o produzia para outro na forma mercadoria. E o produzia
segundo as necessidades e a encomenda do usurio. Por isso,
segundo a concepo grega, o fundamento da riqueza era o
usurio, que determinava suas propriedades e seu uso, e no o
trabalho do arteso, que a produzia mas no a consumia nem
desfrutava de suas propriedades.
Os gregos chamavam essa atividade do arteso de
produo (poisis) e a do usurio de ao (prxis). As ferramentas
de trabalho apenas produzem mas no agem. O homem produz
algo, quando este algo uma coisa tangvel, sensvel e objetiva
que pode separar-se dele como coisa. O homem age quando sua
ao se encerra nela mesma e quando esta ao no se separa
dele prprio. A arte da ao no pode ser objetivada, ao contrrio
da arte da produo, pois seu produto geralmente um discurso.
Um exemplo dessa relao entre ao e produo pode
ser encontrado em A Repblica17, de Plato, onde um tocador de
flautas encomenda uma flauta ao arteso. Plato acreditava haver
trs artes diferentes na cidade: a do uso, a da fabricao e a da
imitao. Esta ltima era a arte sofstica da mera cpia ou imitao
que no possua nenhum conhecimento vlido para a cidade. A do
uso era a arte do usurio e a da fabricao a arte do fabricante.
17
Plato. A Repblica. Traduo J. Guinsburg. So Paulo: Perspectiva, 2006.
Segundo ele, a arte do flautista era superior do arteso por ser
uma arte voltada para a ao. A arte do fabricante era inferior
exatamente porque na concepo filosfica de Plato, o fabricante
fabricou a flauta em vista do uso do flautista, em vista de uma
ao e de uma finalidade que estavam separadas dele prprio
como produtor, e a finalidade e a ao so concebidas como
metafisicamente superiores arte da produo (Cf. A Repblica
601b a 602b).
Segundo a concepo de Plato, o fabricante de flautas
era um mero servo ou instrumento das necessidades do flautista.
Segundo essa concepo, a atividade do flautista, a sua ao, era
tambm superior atividade do fabricante de flauta, vista como
uma atividade meramente mecnica e instrumental. Ao executar
sua msica o flautista produzia um produto superior prpria
flauta, produzia um discurso, sua msica, destinado satisfao
das necessidades superiores da cidade, as necessidades de
ordem espiritual. A arte do usurio governava, assim, a arte do
fabricante.
O governo de Pricles (sculo V) foi o auge da
democracia grega. Nela, todos os cidados foram, de uma
maneira ou de outra, incorporados plena cidadania ateniense.
Porm, ainda que durante o domnio de Pricles os artesos livres
certa poro de atenienses de nascimento que haviam perdido
suas terras para os grandes proprietrios rurais participassem
ativamente da poltica, dos cargos pblicos e dos comcios da
cidade, sua participao era condenada pela massa dos
camponeses. Apesar de sua importncia econmica para a
cidade, esses artesos eram mal vistos pela massa da populao
livre porque sua atividade era uma mera fabricao, porque era
uma atividade mecnica e artificiosa, porque criavam coisas
misteriosas impossveis e serem criadas espontaneamente pela
physis.
Os artesos deveriam ser excludos da comunidade
poltica e viver como meros servos e instrumentos de suas
necessidades superiores, porque sua ao era vista como mera
submisso e servido, porque ao contrrio da atividade rural do da cidadania ele s possua uma: a de ser governado. Um estado
campons livre, para quem a physis trabalhava gratuitamente e a
ausncia do trabalhador no influenciava no processo de trabalho
estavam presos s necessidades do processo de trabalho,
porque no poderiam afastar-se deste processo e dedicarem-se
cidadania por inteira sem que o trabalho fosse interrompido e se
destrusse pela ausncia do trabalhador. Na viso destes
camponeses, a comunidade poltica deveria ser exercida, por isso,
exclusivamente por homens de ao, por homens oriundos da
campanha, livres e emancipados da arte de produzir suas prprias
necessidades. Especialmente se estes homens forem ricos e
possurem um bom nmero de escravos para trabalharem suas
terras.
A metafsica de Aristteles explicava essa mesma
superioridade da arte do flautista sobre a do fabricante pela
dicotomia entre causa eficiente ou motriz e causa final. O
fabricante ocupa uma posio inferior nessa diviso do trabalho
porque ele apenas a causa eficiente, motriz, instrumental ou
mecnica da flauta, enquanto o flautista ocupa a posio superior
porque ele a causa final do processo, a causa para a qual
tendem todas as coisas do Universo.
Segundo Aristteles em sua Poltica, a virtude de um
bom cidado era a de saber tanto governar quanto de ser
governado. O arteso, servo ou escravo, no poderia, por esse
motivo, ser aceito como cidado, pois das duas virtudes cardeais
de homens livres no poderia, desse modo, aceitar o trabalhador
como cidado. Por isso, como diz Aristteles, o melhor Estado
no far do trabalhador um cidado.18
Assim, apesar da importncia do trabalho manual para a
vida da cidade, ele no foi considerado pela cultura grega como o
elo de ligao entre os homens capaz de fundamentar a vida
humana em sociedade. O elo de ligao, segundo a concepo
filosfica grega, deveria ser um elo natural e afetivo. Para ser
membro da cidade, era fundamental que o indivduo descendesse
das suas famlias fundadoras. Para ser membro do corpo superior
da cidade, para ser membro da comunidade poltica, religiosa e
18
Aristteles: Poltica. Traduo de Therezinha Monteiro Deutsch e Baby Abro.
Coleo Os Pensadores. So Paulo: Nova Cultural, 1999, p. 220.
jurdica era necessrio que o indivduo possusse sangue heleno,
o sangue dos primeiros homens que fundaram a cidade.
Por isso os artesos, geralmente estrangeiros, os
chamados metecos, ficaram de fora da comunidade poltica grega,
ao menos em seu perodo clssico, e participaram dela apenas
como servos ou ferramentas de produo. Como diz Naquet19, ao
contrrio da Grcia Antiga, em Florena, j na Idade Mdia
europia, era-se cidado na medida em que se pertencia a uma
arte, ou seja, a um ofcio.
Segundo a sabedoria dos camponeses gregos, no
campo imperavam formas superiores de trabalho humano,
devendo ser o campo a forma ideal de vida almejada pelos
homens. No campo imperava um intercmbio mgico e religioso
entre os homens e a Natureza. A terra, propriedade dos deuses da
famlia, era considerada uma divindade que dava aos homens
tudo o que necessitavam para viver sem luxo e sem vcios.
Como dizia o pseudo-Aristteles, citado por Vernant20,
os homens tiravam da agricultura seu alimento, como todos os
seres, por natureza, o extraem de sua me. Para os camponeses
gregos, o trabalho na terra nada tirava dos homens, mas, ao
contrrio, a eles tudo dava em abundncia sem troca. Na cidade,
porm, tudo acontecia ao contrrio. Nela predominava o comrcio
entre os homens e os vcios trazidos por esse comrcio. O
19
Vernant & Naquet, p. 8.
20
Vernant & Naquet, p. 19, nota 43.
trabalho na terra, em grande parte concorria em dignidade e
virtude com a atividade poltica e guerreira as atividades por
excelncia dos homens livres.
J o trabalho do arteso estrangeiro, seja livre ou
escravo, como vimos, era visto como ocupao de estranhos, de
homens sem ptria, sem famlia e sem religio. O trabalho do
arteso imigrante era visto pelo campons como trabalho de
homens proscritos em sua prpria terra natal que eram acolhidos
nas cidades gregas como servos e instrumentos de produo. O
trabalho do arteso era visto pelo campons como trabalho em
vista do outro e no de si prprio, como trabalho que visava o
dinheiro e no a satisfao das necessidades naturais do homem.
E com o dinheiro, diziam os camponeses, vinha a corrupo dos
valores religiosos e da virtude da cidade.
Para alm dos preconceitos nacionais, das crenas
religiosas e das concepes filosficas gregas, esta excluso do
trabalhador estrangeiro da cidadania grega pode ser explicada
racionalmente. No campo predominava o chamado oikos, uma
pequena propriedade agrcola fundada na auto-suficincia, na
unidade entre trabalho artesanal e trabalho agrcola. Na casa da
famlia, a mulher e as filhas, e algumas vezes com o auxlio de
servas, produziam todos os bens necessrios para uma vida
simples e sem comodidades. Juntas, cozinhavam, trabalhavam na
horta e teciam a prpria roupa da famlia. No campo, o patriarca
da famlia, tambm algumas vezes com o auxlio de um escravo,
cultivava a terra e ainda fabricava os mveis da casa. Cada famlia
era, assim, uma unidade autnoma de produo.
Entre as diferentes famlias espalhadas pelos campos
no existia uma profunda ligao econmica e industrial, pois no
havia grande comrcio entre elas. O nico elo de ligao existente
entre estas diferentes famlias era a nacionalidade helnica, com
sua lngua e religio prpria. Por isso, para ser membro da
comunidade poltica instalada na cidade era necessrio ser heleno
de sangue.
Entre os artesos da cidade tambm no havia uma
comunidade de interesses fundada no trabalho. A diviso
artesanal da cidade no seguia um plano preciso e racional
segundo sua srie de necessidades. Entre os artesos gregos,
muito diferente dos artesos do final da Idade Mdia europia com
seus grmios, no existiam associaes profissionais que
regulassem racionalmente seus prprios ofcios. As cidade gregas,
especialmente Atenas, apesar de no estarem abertas para a
cidadania no-helnica eram cidades abertas para o estrangeiro.
Para elas acorriam todos os estrangeiros desgostosos com sua
prpria ptria de nascimento. Ali, portadores de certo saber
tcnico, podiam ganhar a vida honestamente como artesos.
Mas entre os diferentes ofcios reinava muito mais a
pluralidade, a fragmentao e a disperso do que a unidade. Por
isso, na concepo helnica, os laos de sociabilidade capazes de
fundarem a cidade como uma verdadeira comunidade de
interesses eram laos externos ao trabalho. Alm dos laos
naturais de sangue, os gregos ainda associavam a sociabilidade
humana a um lao afetivo chamado genericamente de amizade: a
philia. Por ser de natureza afetiva e racial, por ser um elo parcial e
excludente, a philia era, por isso, um falso elo de sociabilidade
entre os homens.
Os artesos, como os escravos, por no possurem
esse elo de sangue e afetividade, por no conhecerem as formas
mais elementares de sociabilidade, como a famlia e a religio, por
no possurem nenhuma forma de comunidade entre eles (tnica,
religiosa e lingstica), estavam apartados da poltica e presos ao
domnio da produo. Por estarem fora da poltica, os artesos,
assim como os escravos, no podiam evidentemente possuir
partido poltico prprio.
Por isso, apesar das revoltas freqentes contra a
escravido e a servido, as revoltas antigas no resultavam em
revolues, em tomada do poder e em uma nova forma de
sociabilidade humana. Apesar dos artesos livres, os chamados
demiurgos21, aqueles membros do demos que obram para a
cidade, serem lentamente integrados ao longo do sculo VI a.C
em diante nas estruturas polticas da cidade, participando dos
21
Demiurgo a juno do substantivo demos, que significa, num largo sentido,
povo, com o verbo ergon, que significa, largamente, fabricar, obrar, fazer algo
no feito pela natureza. O pode ser entendido, portanto, como
aquele que fabrica algo em vista do pblico ou povo. O arteso grego tambm
era chamado de cheirotchnon ( Aristotteles, Metafsica 1.981b):
aquele que fabrica algo com as mos.
cargos estatais, do judicirio e do exrcito, alcanando o auge no riqueza j no existia livremente como um bem natural, mas sim
governo de Pricles, por no formarem propriamente uma classe como mercadoria, que para saciar as necessidades de seu usurio
social e por no possurem seu prprio partido poltico, suas lutas deveria ser obtida mediante troca por dinheiro.
se limitaram aos marcos da integrao na democracia 3) Existia ainda nas cidades o comrcio com o
escravagista. estrangeiro, o chamado emprio. Os empori, em sua maioria,
eram metecos que negociavam mercadorias que eles mesmos
1.2 As origens gregas da Economia Poltica
no fabricavam. Eram mercadores internacionais que compravam
Aps a plena formao e consolidao da cidade grega,
e vendiam com a inteno do ganho. Os mais ricos possuam seu
sculos VI e V a.C em diante, podemos afirmar que ela estava
prprio navio e viajavam longas distncias pelo Mediterrneo. Os
repartida em trs ramos diferentes.
mais fracos juntavam-se num mesmo navio, cada um com suas
1) No campo, apesar de ainda predominar a pequena
prprias mercadorias, e lanavam-se mar adentro em busca de
propriedade fundiria voltada para a auto-subsistncia, a terra j
dinheiro. Atenas, com seus prprios empori, apoiada sobre uma
no era mais inalienvel, podendo, por isso, ser alienada no
grande frota naval, foi vanguarda nesta espcie de comrcio. Nela
comrcio. Antes da formao da cidade a terra era patrimnio da
se desenvolveu, por isso, o grande mercador ultramarino
famlia. Na concepo mstica do campons grego ela era na
interessado em enriquecer nesse comrcio internacional. Sua
verdade propriedade dos deuses da famlia e no podia, de modo
meta, deste modo, era a conquista dos mares e da riqueza na
algum, sob pena de se cometer sacrilgio, ser comercializada.
forma dinheiro em ouro especialmente. Por isso, como diz
Porm, com o desenvolvimento das relaes comerciais na cidade
Vernant22, a partir do sculo IV a.C, perodo de dissoluo e crise
na era clssica, e certo apogeu j durante o helenismo, em Atenas
da cidade, tudo ser contado em dinheiro.
especialmente, a terra j poderia ser convertida em mercadoria e
Entre todos os grandes pensadores da Grcia Antiga,
alienada no mercado sem ferir as divindades.
Aristteles foi quem mais se ocupou com o estudo da natureza da
2) Nas cidades predominava a escravido artesanal, o
mercadoria. Em sua Poltica no Livro I especialmente, Aristteles
trabalho manufatureiro e a troca simples de mercadorias, a troca
se preocupava em questionar a legitimidade dessa forma de
que visava o valor de uso e complementar as carncias dos
acumulao de riqueza trazida pelo comrcio internacional. Para
produtores individuais advindas da especializao do trabalho. A
22
Vernant & Naquet, p. 77.
ele havia dois tipos de riqueza, uma natural e outra artificial. A
riqueza natural era aquela representada pelos valores de uso
conquistados atravs da agricultura, da pecuria, da pesca, da
caa e at mesmo do roubo mo armada, considerado por ele
como uma espcie de caa. A massa da riqueza natural qual
todo homem poderia legitimamente dedicar seus esforos era,
como podemos ver, aquela oriunda do trabalho rural. As atividades
comerciais dos empori eram atividades, segundo Aristteles,
contrrias a esse modo natural de se adquirir riquezas e por isso
deveriam ser condenadas na cidade, por serem trocas que tm em
vista a apropriao de dinheiro e no a de satisfazer uma
necessidade humana. Aristteles chama estes empori de kaplos
e sua arte de kaplik, ou chrematistik, a arte de comprar e
vender em vista do dinheiro.
Aristteles conseguia perceber claramente a contradio
contida nas formas de riqueza no-naturais representadas pela
mercadoria e pelo dinheiro, especialmente por este ltimo. O
exemplo empregado por ele em sua Poltica para demonstrar a
duplicidade da riqueza sob a forma mercadoria foi o da sandlia.
Segundo ele, cada artigo possui um duplo uso, no-similares e
contraditrios. Um seria prprio do artigo e o outro no. Uma
sandlia pode ser usada tanto como calado no p de um homem
quanto como instrumento de troca. No primeiro caso, a sandlia
usada enquanto tal, enquanto calado. No segundo caso, ela
usada de uma maneira imprpria e antinatural, como objeto de
troca e acumulao de dinheiro.
No campo, no oikos, no havia trocas por dinheiro, entre
as diferentes famlias as trocas no passavam de escambo. Com
a evoluo da sociedade, com sua diviso entre cidade e campo e
as relaes com o estrangeiro, surgiram as trocas por dinheiro e
com ela o processo irracional e contrrio ordem da natureza: o
processo de empilhar dinheiro. De um lado estava, ento, a
riqueza em sua forma natural e verdadeira, e de outro estava esse
processo de empilhar dinheiro, sem espao na natureza,
pertencente ao comrcio e no produo de bens no sentido
prprio da palavra. Para esse ltimo processo no haveria limites
para o enriquecimento porque agora a riqueza e sua acumulao
formavam, em si mesmas, sua finalidade. Enquanto a riqueza em
sua forma til e prpria possuiria limites naturais para se expandir
na cidade, o trabalho de empilhar dinheiro, ao contrrio, poderia se
desenvolver livremente sem os grilhes impostos pela Natureza.
Aristteles demonstrava que as formas naturais de
riqueza tm sempre em vista a satisfao de uma necessidade
natural do homem, enquanto o dinheiro, de modo contrrio, tem
em vista apenas uma finalidade em si mesma e por isso artificial.
Quando o dinheiro deixa de ser empregado em sua forma natural,
como mero meio de troca, e se converte na finalidade da troca, ele
ento adquire a estranha capacidade de ser simultaneamente
princpio, meio e fim do processo. A atividade do comrcio, com o
dinheiro como sua finalidade absoluta, no possuiria limites e, por troca. O juro era, segundo Aristteles, a moeda nascida da prpria
isso, ultrapassaria a esfera das necessidades naturais e de uma moeda, assemelhando-se curiosamente ao seu progenitor. Os
vida saudvel em sociedade. homens engajados nessas atividades eram, desse modo, seres
Segundo Aristteles, a medida do valor de uma coisa e fora da natureza e em contradio com ela. Uma segunda forma
mesmo a medida das virtudes de um homem deveriam ser de chrematstica era a do trabalho assalariado, pois nesse caso o
avaliadas por suas propriedades intrnsecas e naturais. O dinheiro homem dedicava-se a trocar seu prprio trabalho por dinheiro.
e o proprietrio dele, porm, esto para alm dessa medida Aristteles, por isso, no poderia ver no trabalho o
natural e, desse modo, para alm da racionalidade da produo fundamento do valor e da riqueza em seu sentido verdadeiro, e
voltada para a satisfao das necessidades humanas e da vida nem o elo de ligao dos homens em sociedade. Para ele, os
dedicada virtuosidade e perfeio moral. Posto numa relao de trabalhos dedicados ao comrcio, como o trabalho do arteso,
troca, o valor imanente e prprio do objeto perde significao e como j vimos acima, eram trabalhos executados por homens que
passa a ser medido externamente pelo objeto pelo qual ser viviam fora da ordem natural. A ordem da Polis deveria ser uma
trocado. esta estranha capacidade da mercadoria poder ser ordem divina e natural. Por isso, seres como os artesos e os
medida externamente que espantava a conscincia de Aristteles comerciantes no poderiam participar dessa comunidade poltica
em sua investigao sobre a natureza econmica do valor. superior: a comunidade de lngua dos helenos de nascimento.
A atividade pela qual um homem se dedicava ao Como seres devotados aos deuses profanos da produo e da
trabalho e ao comrcio tendo em vista a finalidade de acumular crematstica, estes homens deveriam ficar fora da poltica e
dinheiro era chamada por Aristteles de chrematstica. Essa viverem como servos da cidade. A verdadeira comunidade poltica,
atividade deveria ser condenada na cidade por ser contrria aos segundo Aristteles, deveria ser uma comunidade de homens
princpios da razo e de uma vida feliz e virtuosa, segundo ele. O iguais, de homens que honram os mesmos deuses e falam a
comrcio exterior e o emprstimo a juros eram as duas formas mesma lngua e de homens que carregam em suas veias o
bsicas da chrematstica. Dentre ambas, a mais detestvel era a mesmo sangue dos fundadores da cidade.
do emprstimo a juros, pois, segundo Aristteles, o ganho de Na base das concepes de Aristteles estava, como
quem empresta provm da prpria moeda e no da finalidade podemos perceber, a contradio entre campo e cidade, em pleno
natural para a qual ela teria sido criada: a de servir como meio de desenvolvimento na Idade Clssica Grega. Contradio esta que
se conservar por toda a Idade Mdia at a Modernidade, com a
industrializao do campo e sua submisso aos princpios da
cidade.
O preconceito antigo em relao ao trabalho prtico e
arte da produo est mais bem claro e explicado na Metafsica de
Aristteles. Aristteles divide o conhecimento humano em duas
categorias: em conhecimento prtico fundado na experincia, e
conhecimento filosfico ou teortico fundado na especulao
abstrata.
Para Aristteles, todos os animais recebem da Natureza
a faculdade de conhecer pelos sentidos. Aos homens, porm, a
Natureza deu a faculdade de conhecer pelo raciocnio. O arteso
fabricante era concebido por Aristteles como uma espcie
superior de animal, porque alm de conhecer pelos sentidos
possua a faculdade da memria. A faculdade da memria
produzia assim, a experincia, um conhecimento mais elevado
que o conhecimento animal, adquirido pelo hbito e pela
repetio.
Ainda que todo conhecimento humano tenha
experincia e os sentidos como ponto de partida, no so eles o
fundamento do conhecimento verdadeiro do mundo e das coisas,
segundo Aristteles, porque a experincia fornece apenas um
conhecimento prtico, utilitrio e particular. O conhecimento
emprico tem ainda o defeito de no conhecer as causas daquilo
que produz. Para Aristteles, o verdadeiro conhecimento humano
o conhecimento filosfico, que conhece as causas no
aparentes, empricas ou sensveis do mundo e das coisas.
O conhecimento prtico do operrio tem ainda o defeito
de no poder ser ensinado, ao contrrio do conhecimento
cientfico ou filosfico que por natureza pode ser ensinado aos
homens da cidade. Evidentemente, o conhecimento prtico do
operrio grego era transmitido de gerao em gerao dentro de
cada famlia e de cada ofcio. Mas para Aristteles, e para a
cultura grega em geral, o operrio, geralmente um escravo ou um
estrangeiro livre, no formava parte do gnero humano,
pertencendo mais propriamente ao gnero dos brbaros e
incivilizados do Mediterrneo. Para Aristteles, por no ter
desenvolvido a filosofia, o mundo Mediterrneo no chegara a
desenvolver a linguagem. Segundo ele, o Mediterrneo, bero de
toda a cultura humana, apenas murmurava sons sem nenhum
sentido lgico.
Assim, apesar de sua evidente utilidade para a vida
humana, o conhecimento tcnico do operrio era visto por
a Aristteles como um conhecimento inferior e sem valor de verdade
para a cidade. Acima deste conhecimento prtico adquirido pela
experincia e pelo hbito estava o conhecimento cientfico. O
conhecimento cientfico se caracteriza, segundo Aristteles, pelo
fato de no ser um conhecimento em vista de uma utilidade prtica
e de ser um conhecimento pelo conhecimento. O conhecimento
cientfico seria um verdadeiro conhecimento por no ter a utilidade
como fim. Por esses motivos, Aristteles e a cultura grega
condenaram o desenvolvimento da tcnica e da mecnica na
cidade e consideraram como legtimo apenas o conhecimento
especulativo do mundo: o conhecimento filosfico. Por esses
motivos, o mundo antigo no desenvolveu uma cincia e uma
tecnologia no sentido moderno, ou seja, um discurso racional
sobre a tcnica.
Por esses motivos e por conceber o trabalho do arteso
como mera produo, os diretores de obras [os architetos
], qualquer que seja o trabalho de que se trate, tm
mais direito a nosso respeito que os simples operrios hbeis em
algum trabalho manual qualquer [ ,]23, Deus era a causa e o princpio originrio e indemonstrvel de
dizia Aristteles. Os simples operrios que empregam suas foras
braais para criar um coisa qualquer no merecem o respeito da
cidade, porque se parecem com esses seres inanimados que
trabalham, porm sem conscincia de sua ao24. Como j
mostramos acima, para Aristteles, os seres inanimados que
trabalhavam sem conscincia de sua ao eram os instrumentos
de trabalho.
O preconceito de Aristteles com o trabalho operrio se
explica pelo seu preconceito com a democracia. Segundo Glotz (p.
153),25 as assembleias do povo ateniense na poca de Pricles
23
Aristteles: Metafsica - Livro I. Mxico: Editorial Porra, 1992, p. 6. Metafsica
1.981b
24
Metafsica, p. 6 1.981b
25
Glotz, p. 153.
eram assembleias tomadas de sapateiros, carpinteiros, ferreiros,
cultivadores, revendedores e outros artfices livres da cidade.
Artfices esses que geralmente no possuam escravos como sua
propriedade e viviam apenas de seu prprio trabalho.
A caracterstica fundamental do conhecimento filosfico,
segundo Aristteles, seria o de conhecer as causas ltimas e os
primeiros princpios indemonstrveis do mundo e das coisas, das
causas e dos princpios que no poderiam ser encontrados pela
experincia e pelos sentidos, mas apenas pela razo e pelo
raciocnio puro. A filosofia era considerada uma arte divina e
superior a todas as outras artes, porque, segundo Aristteles,
todas as coisas.
Como o conhecimento filosfico possua uma natureza
divina, ele s seria acessvel a homens de natureza tambm
divina, e nunca a brbaros e incivilizados como os artesos. Por
isso, a arte do conhecimento era uma arte prpria e exclusiva de
homens livres e pertencentes raa helena, de homens que no
possuam donos e que pertenciam apenas a si mesmos. Ou seja:
o conhecimento verdadeiro s seria acessvel classe dos
proprietrios de terras, classe daqueles homens formados dentro
das centenrias tradies rurais gregas, e nunca aos estrangeiros
e artesos da cidade.
Como arte que trata das coisas divinas, a filosofia, por
isso, como o prprio Aristteles admitia, se assemelhava muito s
fbulas narradas pelos mitos e o filsofo aos poetas e sacerdotes
do perodo arcaico grego. O mito no pode ser considerado uma
cincia nem um conhecimento verdadeiro para nosso mundo
moderno, porque um conhecimento divino e revelado apenas
aos poetas e sacerdotes, a homens dotados de um sentido
extraordinrio inexistente entre os homens comuns. Por isso,
como o mito, o conhecimento filosfico s pode ser revelado a
homens extraordinrios como os filsofos. Como dizia o prprio
Aristteles: Assim, se pode dizer, que o amigo da cincia o em
certa maneira dos mitos, porque o assunto dos mitos o
maravilhoso26.
Por esse conjunto de motivos, os operrios antigos,
presos s cadeias da escravido e do mundo da produo, presos
aos sentidos e empiria, sem religio e sem deuses legtimos,
deveriam permanecer, segundo Aristteles, afastados da vida civil
e da poltica no mundo antigo. Assim, apesar de ser filha da
cidade e da democracia, de ter nascido e se desenvolvido com
ela, a Filosofia, mesmo em seu perodo clssico, ainda estava
presa aos mitos e s milenares tradies rurais da Grcia
patriarcal e aristocrtica.
2. Trabalho e riqueza no pensamento moderno
At a Idade Mdia, o valor de um objeto era sempre
determinado por suas propriedades naturais e por sua importncia
26
Metafsica, p. 8.
e hierarquia assumidas na ordem das necessidades dessa
sociedade. Tambm o trabalho correspondente produo desse
bem ou objeto era considerado de maior ou menor valor segundo
sua importncia e utilidade social. Desse modo, no alto da
hierarquia social estavam, segundo as concepes dessa
sociedade, os trabalhos considerados mais relevantes
socialmente, como os do clero catlico e da aristocracia guerreira.
Abaixo dessa camada estavam os camponeses, a camada mais
diretamente ligada ao trabalho braal do campo. Assim, na Idade
Mdia no havia apenas uma hierarquia de trabalhos mais ou
menos superiores, mas havia, ainda, uma hierarquia de valores
morais e sociais, todos associados s propriedades naturais dos
objetos e sua utilidade para a vida humana. O valor da riqueza,
assim, era sempre considerado de um ponto de vista natural e
moral e nunca econmico.
De modo geral, a Idade Mdia nunca foi alm das
concepes de Aristteles sobre o trabalho e a riqueza. Porm,
diferente da religio pantesta antiga, onde Deus/Esprito e
Natureza/Matria se confundiam um no outro, a religio crist
uma religio transcendente e, por esse motivo, concebe Deus
como uma coisa diferente, superior e separada da Natureza e da
Matria. Por esse motivo, o cristianismo foi superior religio
antiga e preparou, at certo ponto, ainda no mbito da crena
mtico-religiosa, o surgimento da cincia e de uma concepo
mecnica da Natureza e do Universo.
 Com o nascimento da modernidade e da ordem social
baseada no mercado a partir dos sculos XV-XVI, o valor da
riqueza e de determinado trabalho til mudaram radicalmente de
sentido. Os bens agora produzidos pela modernidade capitalista j
no se apresentam aos homens que os necessitam em sua forma
diretamente natural, mas se apresentam, sim, em sua forma
social, ou seja, em sua forma artificial e modificada: a forma
mercadoria ou dinheiro. A partir da modernidade capitalista a
ordem social, antes hierrquica e baseada em valores morais e
tradicionais, passar a ser dominada pela ordem do mercado e
seus personagens, como a mercadoria, o dinheiro e o capital.
2.1 Mercantilistas e fisiocratas
Foram os economistas os primeiros para no dizer os
nicos que se dedicaram a estudar o carter do trabalho e do
valor da riqueza na sociedade capitalista. Os primeiros
economistas da histria moderna a refletirem sobre a natureza da
riqueza capitalista foram os chamados mercantilistas,
metalistas. Para eles, a nova riqueza trazida pela modernidade se
identificava imediatamente com o dinheiro. Com essa concepo,
a forma metlica da riqueza o ouro era a forma suprema e
meta de toda nao moderna. Segundo a concepo metalista, os
reinos modernos deveriam dedicar seus esforos econmicos,
ento, no processo de acumular dinheiro. O caminho para atingir
tal objetivo era o mercado internacional e a obteno de saldos
positivos cada vez maiores na balana comercial do Estado.
Ampliar a riqueza da nao se identificava, desse modo, com o
entesouramento estatal. Os mercantilistas assumiram, assim, a
crematstica como doutrina e poltica de Estado.
A primeira reao a essa concepo metalista de
riqueza surgiu com a chamada fisiocracia francesa. Literalmente,
fisiocracia significa governo da natureza (fisio = natureza e cracia
= governo). Para esta concepo, a riqueza de uma nao deveria
ser medida pela dimenso do volume de trabalho investido na
produo agrcola. Segundo a fisiocracia, o trabalho era o
fundamento da riqueza. Porm, no seria qualquer trabalho
humano que criaria a verdadeira riqueza nacional, mas sim,
apenas o trabalho agrcola. Para a fisiocracia, as outras formas de
trabalho, como a manufatureira e a comercial, em franca expanso
na Europa do sculo XVIII, no agregavam nenhum valor novo
riqueza j produzida pelo trabalho agrcola, mas apenas a
transformavam em novas utilidades.
ou
Para a fisiocracia, as formas de trabalho desenvolvidas
na cidade eram improdutivas quando comparadas com o trabalho
do campo. Para ela, o arteso e o manufatureiro da cidade apenas
modificavam a forma natural do trabalho j produzido pelo campo.
O sapateiro, por exemplo, no agregava nenhum valor novo em
trabalho ao fabricar sapatos para a sociedade. Ele apenas dava
nova forma matria natural do couro produzido no campo,
transformando-o em uma nova utilidade.
 Franois Quesnay27, um importante fisiocrata francs,
dividia a sociedade em trs grandes classes sociais: a classe
produtiva, a classe dos proprietrios e a classe estril. A classe
produtiva era a classe dos trabalhadores agrcolas, a dos
proprietrios era a dos proprietrios fundirios especialmente, e a
classe estril era a classe composta por todos os cidados
ocupados em ofcios diferentes do ofcio da agricultura e que
viviam custa deste ofcio.
Apesar de avanarem suas concepes sobre o
fundamento da riqueza e do valor para alm da concepo
metalista dos mercantilistas, e mesmo para alm da concepo
grega, os fisiocratas permaneceram ainda presos ao passado e
observao emprica dos fatos. A multiplicao da riqueza surgida
da terra e da Natureza pelo trabalho empregado parecia
testemunhar fielmente que os ofcios da cidade, de fato, apenas
modificavam as formas primrias de riqueza produzidas pela
Natureza sem acrescentar-lhes nenhum valor novo. Para os
fisiocratas, apenas a renda do trabalhador agrcola vinha
diretamente de seu trabalho com a terra. O excedente, na forma
de renda fundiria, por ser uma espcie de ddiva da Natureza e,
por isso, sem relao com o trabalho, deveria pertencer
naturalmente ao proprietrio da terra.
27
Franois Quesnay: Anlise do quadro econmico. Coleo Os economistas.
So Paulo: Abril Cultural, 1983, p. 257.
Os fisiocratas, assim, estavam ainda prisioneiros da
idia fixa de que havia trabalhos superiores e inferiores na
sociedade moderna tanto quanto houvera na Idade Mdia e na
Grcia Antiga. Estavam, ainda, presos a uma concepo
naturalista do valor e da riqueza. Mas, para alm do mercantilismo
e da concepo camponesa grega e feudal, concebiam a riqueza
como produto do trabalho, ainda que exclusivamente do trabalho
agrcola e ainda que apenas a parte necessria para satisfazer as
necessidades do trabalhador. A parte excedente da riqueza viria
dos poderes mgicos da Natureza.28
Apesar da sublime idia de que a produo de riquezas
estava governada pela Natureza, apesar desta concepo no
repetir o misticismo religioso antigo e apresentar a riqueza como
resultado de uma atividade racional e prtica, que pode ser
aumentada ou diminuda segundo a vontade e o esforo humanos,
os fisiocratas representavam os interesses da decadente
aristocracia fundiria europia. Na base da concepo fisiocrtica
estavam os interesses econmicos desta aristocracia que
reivindicava uma maior parcela da riqueza social para seus
prprios bolsos na forma de renda fundiria.
A fisiocracia foi filha da chamada modernidade filosfica
e daquilo que se convencionou chamar de fundao do sujeito.
28
Para Marx, a crena mstica nos poderes mgicos da Natureza na produo
da riqueza excedente era vista como uma recidiva feudal, como uma doena
que caso no fosse bem curada sempre retornaria para danificar a mente
humana. Karl Marx: Teorias da mais-valia. Tomo I. Traduo de Reginaldo
SantAna. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, p. 27.
Sabe-se que foi com os modernos que surgiu a noo de sujeito. para ele ao trabalho que devemos a maior parte de todos os
Com Coprnico, Galileu, Newton, Descartes, Hobbes, Spinoza, produtos teis da terra.31
Locke, Hume e Kant surgiu a idia revolucionria de que o homem
2.2. Adam Smith
o nico sujeito do conhecimento e da poltica. Os fisiocratas
Apesar da originalidade de Locke e dos fisiocratas, foi
contriburam com a idia de que o trabalhador, ao lado da
com Adam Smith que os paradoxos da riqueza e do valor da
Natureza, o verdadeiro sujeito do trabalho e da riqueza.
modernidade capitalista comearam a se tornar mais claros para o
Antes ainda dos fisiocratas, Locke (1632-1704) j havia
pensamento. Smith redescobrira a duplicidade da palavra valor, j
colocado em destaque o papel do trabalho na criao da riqueza e
conhecida por Aristteles. Para ele, a palavra valor possua um
na formao do seu valor em oposio ao papel da terra. Segundo
duplo sentido: valor de uso e de troca. O valor de troca poderia ser
ele, , na realidade, o trabalho que provoca a diferena de valor
duplicado pelas palavras valor natural e valor nominal. Segundo
em tudo quanto existe29. Locke tambm reconhecia o papel da
ele, esta mesma duplicidade poderia ser encontrada no conceito
tcnica e do melhoramento artificial da terra na produo de
de riqueza: primeiro como mercadoria e segundo como dinheiro.
riqueza em abundncia para a sociedade. Uma terra abandonada,
Smith geralmente considerado o verdadeiro fundador
segundo ele, produz muito menos riqueza do que uma terra bem
da Economia Poltica Clssica. Foi ele quem, pela primeira vez,
cultivada e trabalhada. O aperfeioamento do trabalho e da terra
conseguiu demonstrar cientificamente que a sociedade moderna
permitiria sociedade, desse modo, produzir mais riquezas com
no estaria jogada ao acaso ou vontade divina. Como a
uma menor extenso de terra.
Natureza e suas leis j descobertas pelos fsicos, a economia
Enquanto uma terra inculta possua pouco valor para a
estava regida por um conjunto de leis econmicas que tinham por
sociedade, uma terra bem cultivada tinha um valor mais elevado.
fundamento o capital: a fora dinmica que dominava a nova
Como diz Locke, o trabalho, portanto, que atribui a maior parte
ordem moderna. Smith, desse modo, por ter dado economia
de valor terra, sem o qual dificilmente valeria alguma coisa30.
uma base conceitual e cientfica, por ter estudado a sociedade
Como podemos ver, Locke est muito distante da mstica
capitalista sem fazer uso de categorias morais e sem julg-la a
camponesa e da divinizao dos poderes naturais da terra, pois
partir de um dever ser ideal, por t-la estudado em seus elementos
29
John Locke: Segundo tratado sobre o governo. Traduo de E. Jacy
Monteiro. Coleo Os Pensadores. So Paulo: Abril Cultural, 1978, p. 50.
30 31
John Locke, p. 51 John Locke, p. 51
mais simples e materiais, como a diviso social do trabalho e a
especializao, foi considerado por Schumpeter como o Newton
da Economia.
Na questo que nos interessa, a questo do valor, Smith
prosseguiu pensando como os fisiocratas, para quem o trabalho
era o fundamento natural da riqueza. Ele, porm, ultrapassou a
concepo naturalista e limitada da fisiocracia, para quem apenas
o trabalho especfico do campo criaria riqueza. Para Smith, a
riqueza produto de todo e qualquer trabalho independentemente
de suas formas naturais e especficas. Com Smith, o trabalho
enquanto tal passou, desse modo, a ser considerado o verdadeiro
fundamento da riqueza e do valor. Toda nao moderna deveria,
por isso, estimular no apenas a atividade agrcola, mas deveria
estimular, tambm, o desenvolvimento do capital e do trabalho em
geral as principais foras produtivas da sociedade moderna.
Adam Smith comea sua obra A Riqueza das Naes
analisando as vantagens da diviso social do trabalho e da
superioridade da cidade sobre o campo na produo de riquezas.
Contrariamente a Aristteles e seguindo a tradio filosfica
inglesa, Smith identificava a diviso social do trabalho com suas
contradies e a propenso moderna para as trocas como uma
tendncia natural do homem. Essa diviso teria surgido
inicialmente entre as sociedades primitivas, baseadas na caa e
na pesca, e se estendido at a Idade Moderna, baseada na
diviso manufatureira do trabalho e dominada pelo capital.
Segundo Smith, a riqueza no poderia ser identificada
com o dinheiro, como j dissemos acima. Para ele, o fundamento
da riqueza era o trabalho, podendo ser medida atravs dele. Como
j dissemos, Smith observou que a palavra valor possua um duplo
significado. s vezes designando a utilidade do produto e outras
vezes seu valor de troca. Ao primeiro sentido Smith chamou de
valor de uso, e ao segundo de valor de troca. A fim de investigar
esse paradoxo, Smith se props, ento, a investigar os princpios
que regulam a troca entre diferentes mercadorias: 1) seu preo
real ou natural; 2) as diferentes partes que constituem esse preo
e; 3) as diversas circunstncias que fazem o preo oscilar, ora
para cima ora para baixo desse valor natural.
Por preo natural Smith entendia o preo do bem
medido em trabalho. Contudo, como identificou mais tarde
Ricardo, Smith operava suas anlises sobre o valor da riqueza a
partir de uma dplice e contraditria concepo. Primeiro, a de
que o valor de qualquer mercadoria poderia ser igual quantidade
de trabalho que essa mercadoria possui para comprar ou
comandar trabalho. Segundo, a de que o valor seria igual ao
incmodo, ou esforo, que custa sua aquisio. Trabalho
comandado e incmodo para a aquisio seriam, ento, os
paradoxos insolveis da concepo de Smith sobre o valor,
segundo Ricardo.
Smith, ainda, operava com um segundo paradoxo, to
profundo e contraditrio quanto o identificado por Ricardo: o de
que o trabalho seria a medida natural do valor apenas nas
sociedades primitivas onde no imperava ainda a diviso social
do trabalho e o trabalhador se apropriava diretamente do produto
do trabalho sem precisar dividi-lo com um patro mas no seria
na etapa manufatureira e capitalista. Na sociedade moderna, com
um complexo sistema de trocas mediado pela figura do dinheiro, o
valor da mercadoria parecia ser melhor determinado pelo dinheiro
e no pelo trabalho diretamente.
Nessa circunstncia, dizia Smith, j no se pode dizer
que a quantidade de trabalho normalmente empregada para
adquirir ou produzir uma mercadoria seja a nica circunstncia a
determinar a quantidade que ele [o trabalhador] normalmente
pode comprar, comandar ou pela qual pode ser trocada.
evidente que uma quantidade adicional devida pelos lucros do
capital, pois este adiantou os salrios e forneceu os materiais para
o trabalho dos operrios .32
Ou seja, agora, com a diviso capitalista do trabalho e
distante da sociedade primitiva onde as trocas se realizavam
diretamente medidas pelo trabalho , o trabalho como base e
medida do valor deveria dividir o posto com o capital e o dinheiro.
Nas sociedades primitivas, o valor de uma mercadoria podia ser
expresso pela frmula M = T, ou seja, Mercadoria = Trabalho.
Com a emergncia da sociedade capitalista o valor se modificou
32
Adam Smith: A riqueza das naes. Volume I. Traduo de Luiz Joo
Barana. Coleo Os economistas. So Paulo: Abril Cultural, 1983, p. 79.
para a frmula M = S + L: Mercadoria = Salrios adiantados +
Lucro. Esse mesmo raciocnio ser ampliado para a questo da
renda da terra. Como o capitalista no era ainda ele mesmo
proprietrio da terra, mas apenas do capital, parte do valor, ou
preo, da mercadoria teria que cobrir o custo com o arrendamento
do solo. Assim, a frmula da mercadoria se ampliar para M = S +
L + R: Mercadoria = Salrio + Lucro + Renda da terra.
O defeito desse raciocnio de Smith evidente, pois ele
avanou rapidamente de uma teoria do valor-trabalho, ainda que
cheia de contradies e em fase de formao, para uma teoria dos
preos e dos fatores de produo. Com essa concepo de que o
valor final de uma mercadoria era obtido mediante a soma de
diferentes fatores de produo, Smith caa na superficialidade do
capitalista prtico e do proprietrio fundirio, que consideram o
capital e a terra, ao lado do trabalho, como fontes msticas e
divinas da riqueza.
Smith partia de um ponto de vista correto sobre o valor,
sem ainda entrar no problema de sua fundamentao como
princpio absoluto dos preos, para logo avanar, sem longas e
demoradas mediaes, na direo de uma teoria da distribuio
da riqueza. De fato, a riqueza capitalista, como confirma Smith, se
divide entre as principais classes da sociedade trabalhadores,
capitalistas e proprietrios fundirios. Porm, Smith, antes ainda
de se dedicar a refletir mais demoradamente sobre o processo de
formao do valor e dos preos correspondentes, avanou
demasiadamente rpido para uma teoria da distribuio da riqueza
dentro da sociedade. Antes ainda de se preocupar em entender
como essa riqueza produzida pelo trabalho; antes ainda de
procurar desvendar os mistrios da formao do valor a partir do
princpio absoluto do trabalho, Smith avanou sua exposio para
o problema da distribuio da riqueza. No difcil entendermos a
pressa de Smith.
Smith, como todo pensador ingls, no era um homem
apegado s questes metafsicas e abstratas, como o
problema da fundamentao absoluta do valor. Smith foi herdeiro
direto do empirismo humeano e, como Hume, estava mais
preocupado com as chamadas questes de fato, como o
problema da distribuio da riqueza, especialmente o problema
que afeta diretamente o bolso do capitalista prtico: o de ter de
repartir a riqueza produzida com o proprietrio fundirio, uma
classe parasitria e improdutiva, segundo o prprio Smith, que
nenhum papel desempenha no desenvolvimento das foras
produtivas da riqueza nacional.
A pressa de Smith em demonstrar o carter improdutivo
e parasitrio do proprietrio fundirio antes ainda de desenvolver
com mais cuidado sua teoria do valor uma teoria inovadora e
revolucionria tinha como fundamento, a mesma pressa habitual
do capitalista prtico, sempre impaciente com qualquer discusso
mais profunda sobre seu modo de vida e de produo e mais
preocupado em calcular a massa de lucro total que ser
embolsada ao final do negcio.
A fora da concepo de Smith reside no fato de ele
pensar a sociedade capitalista como uma totalidade. Segundo ele,
a sociedade inteira poderia ser divida em trs diferentes classes
de cidados: os trabalhadores, os capitalistas e os proprietrios de
terra. Todas as restantes camadas da sociedade viveriam como
camadas ou classes subsidirias ou derivadas dessas classes
fundamentais. Por isso, essas trs classes poderiam, segundo
essa concepo, ser consideradas igualmente como membros da
sociedade. Todas elas poderiam, legitimamente, reivindicar o
direito de cidadania, pois todas, cada uma com seu fator de
produo especfico, participariam igualmente da produo da
riqueza nacional.
Com essa concepo revolucionria, ainda que
contraditria, Smith ps definitivamente por terra todas as
concepes msticas e cosmolgicas sobre os fundamentos da
riqueza e da cidadania. A classe trabalhadora foi finalmente
concebida como uma classe legtima e virtuosa, pois do seu
trabalho e do seu esforo que provm a riqueza da sociedade
ainda que ela tenha que dividir esta riqueza com os capitalistas e
os proprietrios de terra.
Smith no foi um idelogo da sociedade capitalista, no
sentido marxista do termo ideologia. Assim como os grandes
filsofos da Grcia Antiga, Smith foi capaz de pensar sua
sociedade para alm do pensamento do homem comum. Ainda
que partilhasse suas concepes cientficas com as concepes
vulgares do capitalista prtico, Smith no pode ser visto como
mais um liberal sempre disposto a defender ideologicamente a
sociedade capitalista dos perigos do socialismo.
As contradies do pensamento de Smith no podem
ser atribudas a um suposto carter apologtico de sua obra.
Smith nunca fez a apologia do capitalista individual e de seu
suposto carter mgico e empreendedor. Muito pelo contrrio.
Smith no deixou de dizer que os capitalistas sempre conspiram
contra a sociedade, em qualquer tempo e lugar, e que seus
interesses sempre se opem aos interesses da sociedade.
Tambm nunca deixou de criticar a classe dos proprietrios
fundirios, para ele uma classe que gostava de colher onde nunca
havia plantado.
Smith tambm no deixou de mostrar os efeitos
devastadores do trabalho assalariado na cidade sobre a moral e a
sade do trabalhador. Smith mostrou que em oposio s formas
assalariadas de trabalho da cidade, e que em oposio diviso
manufatureira e ao carter especializado e rotineiro do trabalho, o
trabalhador do campo era mais feliz e menos alienado.
Smith mostrou, ainda, que nem todas as formas de
trabalho da sociedade devem ser consideradas teis para o
progresso da riqueza. Ao contrrio do Mundo Antigo que
desprezava o trabalho, Smith glorificava o trabalho produtivo e
criador de riqueza em oposio ao trabalho improdutivo das
camadas parasitrias da sociedade as mesmas camadas
elogiadas pelo Mundo Antigo dedicadas ao desperdcio ocioso da
riqueza. Para Smith, como mais tarde para Ricardo e Marx, estas
camadas compostas por artistas, advogados, religiosos etc.;
pelos filisteus como dizia Marx , so camadas inteiramente
dispensveis para o progresso material e espiritual da sociedade.
A crtica de Smith, Ricardo e Marx a estas camadas parasitrias
se assemelha muito com a crtica de Plato aos sofistas. Para
Plato, os sofistas eram meros imitadores que em nada
contribuam para o desenvolvimento das virtudes morais da
cidade. Para Smith, Ricardo e Marx, os sofistas modernos so
aqueles que em nada contribuem com o desenvolvimento da
riqueza material, vivendo do cio e da apologia vulgar do sistema
capitalista.
Smith, assim como Plato e Aristteles, no poderia ir
alm do ponto onde chegara o desenvolvimento da diviso
manufatureira do trabalho em sua poca. Como Plato e
Aristteles, Smith acreditava que o elo de sociabilidade entre os
homens estava posto fora do trabalho. Ao contrrio dos primeiros,
que acreditavam que essa sociabilidade era produto de um
sentimento natural de amizade mtua entre os homens, de um
sentimento bom poderamos dizer, Smith acreditava que a
sociabilidade humana era produto de um sentimento mau e
negativo: o interesse individual.
 Era das paixes e dos interesses individuais que vinha o ausncia de um partido revolucionrio entre eles, como j
necessrio equilbrio social capaz de permitir aos homens a ordem dissemos anteriormente, impediram-no de desempenhar um papel
necessria para o desenvolvimento de seus negcios. Essa idia ativo e revolucionrio na luta de classes do Mundo Antigo.
bem conhecida atravs da metfora do padeiro e do aougueiro,
2.3 David Ricardo
onde Smith argumentava que no era do amor cristo pelo
Segundo David Ricardo (1772-1823), a concepo de
prximo mas do interesse econmico de ambos, de suas paixes
Adam Smith sobre o valor possua um paradoxo insuportvel.
privadas, que vinham o po e a carne que abasteciam a mesa da
Segundo seu ponto de vista, Smith operava com uma dplice e
sociedade.
contraditria concepo de trabalho como fundamento do valor.
Plato e Aristteles no conheceram a maquinaria e a
Primeiro, Smith acreditava que a riqueza nacional deveria ser
grande indstria. Ambos conheceram apenas a pequena
medida pela capacidade de comandar trabalho. Em segundo
propriedade fundiria e o artesanato urbano. Plato chegou a
lugar, Smith acreditava que essa riqueza deveria ser medida pela
viajar para o Egito e conheceu a diviso manufatureira daquela
quantidade de trabalho total empregado em sua produo.
nao. Marx chegou a dizer no Capital que a Repblica foi
Ricardo, procurando superar os paradoxos de Smith, avanou,
inspirada nesta viagem de Plato ao Egito.
ento, para uma concepo de valor baseada nesta ltima, na
Plato, Aristteles e Smith foram homens de seu tempo,
noo de trabalho enquanto certo dispndio de energias gastas na
os maiores homens de seu tempo e por isso suas obras ainda nos
produo, considerando a primeira uma concepo falsa e
inspiram e nos ensinam muito sobre o trabalho e as duras
errnea.
contradies da vida numa sociedade de classes. Plato e
Como podemos perceber, a concepo de Ricardo
Aristteles no conheceram o proletariado. Quando o conheceram
sobre os fundamentos da riqueza est bastante afastada da
foi nas proto-formas de um proletariado ainda em formao, como
concepo mstica do Mundo Antigo, para quem o trabalho era
o escravo rural e artesanal.
visto como uma atividade sagrada e uma comunho religiosa entre
O proletariado dessa poca no era mesmo
os homens e os deuses da terra. Para o Mundo Antigo seria
revolucionrio. Sua disperso e fragmentao na cidade, seu
racional e mecnico demais conceber o trabalho como simples
isolamento pela diviso manufatureira do trabalho, suas diferenas
dispndio de energia humana. Mas os gregos, como j dissemos,
tnicas e religiosas, sua excluso da poltica e, por isso, a
no conheceram a maquinaria e a cincia mecnica moderna,
como Ricardo, filho delas e da Revoluo Industrial.
Ricardo desenvolveu sua teoria do valor a partir da
crtica aos paradoxos de Smith. Segundo ele, a verdadeira teoria
do valor seria aquela que considerasse que o valor de uma
determinada mercadoria seria maior ou menor dependendo da
maior ou menor quantidade de trabalho necessrio para sua
produo. Ricardo, sem dvida, avanava bastante em relao a
Smith quando defendia a tese de que mesmo nas sociedades
dominadas pelo capital o valor de uma mercadoria seria sempre
determinado pela quantidade total de trabalho necessrio para sua
produo.
O principal defeito da teoria do valor de Ricardo seria o
de considerar que o valor de determinada massa de mercadorias
seria medido no pela mdia das diferentes produtividades do
trabalho social, mas, sim, por aquela parcela de trabalho que
possusse a menor produtividade. Esse argumento desenvolvido
no Captulo II chamado Sobre a renda da terra, de sua obra
mestra, Princpios de economia poltica e tributao.33
Ricardo no considerava, como Smith, que a renda da
terra paga ao proprietrio fundirio pudesse ser considerada ao
lado do salrio e do lucro do capital como um fator adicional ao
preo da mercadoria. Segundo ele, a renda da terra era paga ao
33
David Ricardo: Princpios de Economia Poltica e Tributao. Traduo de
Paulo Henrique Sandroni. Coleo Os Economistas. So Paulo: Nova Cultural,
1996.
proprietrio fundirio mediante uma deduo feita sobre o valor
integral do valor da mercadoria especialmente uma deduo
feita sobre o lucro do capitalista. Coerente com sua teoria do
valor, para Ricardo salrio, lucro e renda da terra eram diferentes
partes de um mesmo valor total contido no valor da mercadoria.
Ricardo, usando o exemplo do preo do trigo,
compreende, porm, que o valor de uma mercadoria est
determinado pela produtividade da ltima parcela de trabalho e
capital empregado na produo. Vejamos o caso do trigo por ele
analisado. Suponhamos que determinado pas cultive trigo em dez
faixas distintas de terra com distintas produtividades do trabalho.
Suponhamos que a faixa nmero 1 seja a mais produtiva e a faixa
nmero 10 a menos produtiva e que entre essas 10 faixas haja um
declnio constante de produtividade. Na faixa nmero 1, a mais
produtiva, o valor total do trigo colhido ser igual soma de
salrios adiantados mais o lucro do capital. Suponhamos que esse
valor seja igual a 10. Nessa faixa, portanto, no haver renda da
terra a ser paga ao proprietrio fundirio.
To logo, porm, o aumento na demanda da sociedade
por trigo exija que se cultivem terras de qualidade inferior, ou mais
distantes dos centros de consumo, o proprietrio da primeira
parcela exigir do capitalista que ele lhe pague uma renda pelo
emprstimo da terra. Essa renda ser igual diferena de
produtividade entre a primeira e a segunda parcela de terra.
Se a demanda por trigo voltar a crescer e uma terceira terra
menos produtiva passar a ser cultivada, ento tambm o segundo
proprietrio fundirio passar a exigir do capitalista que ele lhe
pague uma renda pelo aluguel da terra. A renda do segundo
proprietrio ser, desse modo, igual diferena entre a da terra uma deduo feita sobre o lucro do capital e interna ao
produtividade da segunda e da terceira terra cultivada.
Assim, da primeira dcima faixa de terra o capitalista
vai vendo sua massa de lucro diminuir em funo da renda
fundiria cada vez maior que ele deve pagar ao proprietrio da
terra. A primeira terra, a mais frtil e produtiva de todas
abocanhar uma renda, ento, igual diferena entre a pela mais baixa produtividade do trabalho agrcola. Porm, se
produtividade dela e a da ltima faixa de terra cultivada. Segundo
Ricardo, na ltima faixa de terra no haveria renda, mas haveria
renda em todas as outras faixas de terra mais produtivas que esta
ltima e renda mxima na primeira faixa, a mais frtil de todas.
Assim, enquanto a cada emprego de terra menos frtil e
produtiva haveria um aumento da renda da terra paga ao
proprietrio fundirio, no lado oposto desse processo, no lado do
lucro do capitalista, haveria um movimento completamente
inverso, ou seja, haveria uma queda constante no rendimento do
capital, pois essa renda ser uma deduo do lucro do capitalista.
O efeito desse processo contraditrio no bolso do
capitalista ficou conhecido na histria do pensamento econmico
como rendimentos marginais decrescentes. Com esse engenhoso
raciocnio, Ricardo conseguiu demonstrar o erro da teoria do valor
de Smith uma teoria baseada nos fatores de produo no qual a
renda da terra era um custo adicionado de fora ao preo da
mercadoria e onde a terra ainda possuiria certos poderes mgicos
independentes dos poderes do trabalho , mostrando que a renda
conceito de valor-trabalho.
Com esse movimento, o preo do trigo que circularia no
mercado e pago pela sociedade, segundo Ricardo, seria calculado
pela produtividade da ltima faixa de terra, a menos frtil e
produtiva. Ou seja, segundo ele, o valor do trigo seria determinado
todas as terras do pas fossem to frteis e produtivas quanto a
primeira, se em todas elas pudessem ser empregadas livremente
formas superiores de cultivo e novos mtodos de elevao artificial
da fertilidade do solo, nenhuma faixa de terra produziria renda e o
preo do trigo para a sociedade seria bem menor do que quando
se paga renda.
Ricardo no construiu uma teoria do valor-trabalho
destituda de sentido poltico. Sua teoria do valor-trabalho to
revolucionria quanto a de Smith tinha uma meta poltica bem
clara e definida: a necessidade de se condenar a renda da terra e
a vida ociosa e improdutiva dos proprietrios fundirios. A
permanncia da propriedade da terra nas mos dos descendentes
da antiga nobreza fundiria se tornava ento, na concepo de
Ricardo, um bloqueio ao livre desenvolvimento da sociedade
capitalista, devendo, por isso, ser ferreamente combatida e
destruda por ela.
Se entendermos que nenhuma concepo de sociedade
isenta de valores e interesses, e que nenhuma concepo sobre
as relaes sociais de produo fundadas sobre a diviso da
sociedade em classes pode ser concebida por cima dessas
divises e interesses, fica fcil perceber, ento, que no haveria
erros na concepo ricardiana do valor. Ao contrrio, com sua
teoria sobre o valor teoria fundada sobre a idia de que o valor
de certa massa de mercadorias estar determinado pela menor
produtividade do trabalho , Ricardo demonstrava matemtica e
cientificamente que a nobreza fundiria era um bloqueio ao livre
desenvolvimento das foras produtivas criadas pelo capitalismo
em ascenso, e por isso deveria ser combatida politicamente.
Com seu perspicaz raciocnio, Ricardo pretendia mostrar
para toda a sociedade inglesa o carter improdutivo e parasitrio
do proprietrio do solo e da renda fundiria. Segundo esse
raciocnio, Ricardo estaria provando para o conjunto da sociedade
capitalista a radical e profunda contradio entre as necessidades
gerais da acumulao capitalista e os interesses retrgrados da
classe dos proprietrios fundirios. Para Ricardo, a renda da terra
recebida pelos proprietrios fundirios era considerada um
absurdo porque se fundamentava numa permanente queda da
produtividade do trabalho e num permanente encarecimento da
riqueza nacional. A renda da terra no traria, portanto, nenhuma
vantagem para a sociedade, como acreditava Malthus por
exemplo, mas traria apenas prejuzos e desvantagens.
Com esse astuto raciocnio, Ricardo estava mostrando
para toda a sociedade capitalista o quanto a classe dos
proprietrios fundirios no estava interessada no progresso das
foras produtivas do campo e da riqueza do pas. Ricardo estava
mostrando que a classe dos proprietrios de terras era uma classe
que deveria ser destruda poltica e economicamente e que o
excedente social deveria ser inteiro e exclusivamente apropriado
pela classe capitalista. Tanto para Ricardo quanto para Smith, a
classe capitalista era, ao lado da classe trabalhadora, a verdadeira
fora produtiva da sociedade, a nica interessada no progresso
das foras produtivas e na elevao da produtividade do trabalho
social.
Podemos ver nessa engenhosa concepo, o quo
longe estava Ricardo da metafsica e do misticismo religioso
antigos. Para ele, a explicao dos fenmenos fundamentais da
sociedade moderna no pode dispensar, de maneira alguma, o
emprego de instrumentos abstratos e cientficos, como so as
relaes numricas. Podemos perceber que na raiz das
concepes de Ricardo estava o milenar conflito entre campo e
cidade. De um lado se colocava o campo, com a mstica
fisiocrtica e Malthus sacralizando os supostos direitos naturais
dos proprietrios fundirios sobre a mais-valia, e de outro se
colocava a cidade, apoiada sobre as cincias experimentais, a
demonstrao matemtica, a mecnica e a revoluo industrial
reivindicando estes direitos ao capitalista.
Ao contrrio do mundo antigo, e mesmo da Idade Mdia,
para quem as principais virtudes humanas, as virtudes patriticas
e religiosas, tinham sua fonte no campo e nos chamados
euptridas, os bem nascidos e membros da nobreza de sangue,
para Ricardo essa nobreza no passava de uma classe de
parasitas sem importncia alguma para a sociedade e que deveria
ser destruda poltica e economicamente. Ao contrrio dos
supostos valores superiores do mundo agrrio pr-capitalista, dos
valores do mundo da nobreza rural, Ricardo dignificou os valores
da cidade, do mundo do trabalho e da classe trabalhadora.
Assim como Smith, Ricardo construiu sua teoria do valor
para demonstrar a superioridade do capitalismo e suas instituies
especialmente o capital e o trabalho na tarefa de produzir a
riqueza nacional frente aos supostos potenciais superiores da terra
e suas propriedades frteis. Superioridade que, como j
mostramos acima, encontrava na fisiocracia seus mais fiis
defensores.
Mas no era apenas entre os fisiocratas que a suposta
superioridade da terra era vista como superior s potncias do
trabalho humano em geral. O reverendo Malthus era um dos que
mais veementemente defendia a legitimidade da renda da terra.
Segundo ele, a renda da terra era importante para a sociedade
porque os trabalhadores e os capitalistas isolados seriam
incapazes de consumir toda a riqueza nacional, devendo esta, por
isso, ser repartida entre a nobreza fundiria. Esse consumo,
segundo Malthus, estimularia o desenvolvimento de novos ramos
da produo, evitaria as crises de superproduo e, assim, geraria
novas formas de riqueza e emprego para a sociedade. No foi
sem motivos que Marx chamou Malthus de velhaco filisteu e
apologista do proprietrio fundirio.
Para alm do conflito com a nobreza fundiria e a renda
da terra, o raciocnio de Ricardo demonstrava que a acumulao
capitalista levaria inevitavelmente a uma queda na taxa de lucro
do capitalista provocada por uma queda correspondente na
produtividade do trabalho. Marx criticou veementemente esta
concepo de Ricardo ao longo do Livro Terceiro de O Capital,
demonstrando que na verdade a queda na taxa de lucro do
capitalista se assentava sobre uma maior produtividade do
trabalho e sobre uma maior explorao da classe trabalhadora, e
no o contrrio.
Marx mostrou que na base da queda da taxa de lucro
estava o conflito de classe entre capital e trabalho e no entre
capital e renda da terra. Marx criticou Ricardo por confundir o lucro
do capitalista com a mais-valia global e por no perceber que o
lucro no passa de uma forma aparente da mais-valia, ao lado da
forma juro e da renda da terra. Marx criticou ainda Ricardo por
sofrer da mesma pressa que acometeu Smith, do mau hbito de
passar rapidamente da anlise de proposies e leis gerais para a
anlise de momentos particulares da realidade, e de passar
rapidamente de uma teoria do valor e da riqueza para uma teoria
da repartio desta entre capitalistas e proprietrios fundirios.
Como Smith, Ricardo errou em suas concepes por ter
tomado, algumas vezes, as preocupaes e necessidades do
capitalista prtico como as verdadeiras necessidades
preocupaes de um homem de cincia. O erro bsico de Smith e
Ricardo foi o de aceitarem as categorias empricas do capitalista
prtico especialmente a categoria lucro como as categorias
fundamentais da sociedade capitalista, foi o de tomarem
emprestados do capitalista prtico suas concepes errneas e
aparentes, tratando-as como concepes verdadeiras e cientficas.
O erro terico bsico de Smith e Ricardo e fonte de suas
contradies consistiu no fato de que ambos se preocuparam
muito mais com a distribuio da riqueza entre as classes
capitalista e fundiria do que com a produo dela pelo trabalho, e
por tomarem sempre a riqueza como um dado e nunca como um
problema a ser desvendado realmente. Esta preocupao,
contudo, no os impediu de ver o carter retrgrado da renda da
terra e do proprietrio fundirio.
No fundo, o erro de Smith e Ricardo resume-se ao fato
de no terem negado com suficiente profundidade os mistrios
enganosos da concorrncia e da superficialidade do mercado.
Porque na concorrncia, ao contrrio da fbrica onde as relaes
entre capital e trabalho so lmpidas e cristalinas, a sociedade
capitalista aparece invertida e fetichizada.
Porm, devido ao seu apurado senso cientfico e
honradez intelectual, Ricardo no deixou de retratar-se de seus
erros tericos, como ao considerar unicamente os aspectos
e positivos do emprego de maquinaria em larga escala na
sociedade. Na terceira edio de seus Princpios, Ricardo
acrescentou um novo captulo mostrando que a maquinaria nem
sempre gera resultados apenas positivos para a sociedade e o
trabalhador. Muitas vezes, ou quase sempre, ao poupar trabalho,
ela no traz nenhuma compensao ao conjunto da classe
trabalhadora, que desempregada por ela. Ou seja, ainda que
Ricardo possa ser visto pelos crticos da tcnica e da mecnica
moderna como um economista cegado pelo iluminismo cientfico,
ele prprio fez questo de mostrar as contradies da maquinaria
e da mecnica.
Ricardo normalmente acusado pelos seus crticos de
ser um fantico da acumulao. Esta uma acusao da qual
Ricardo nunca precisaria se defender. De fato, a teoria de Ricardo
no est, de modo algum, preocupada em estudar as condies
de possibilidade de um consumo mais feliz e prazeroso pela
sociedade. Ricardo no foi um terico do prazer e do consumo.
Ricardo foi um homem moderno, como Smith, e estava
preocupado em explicar a totalidade do sistema capitalista a partir
de um princpio: o de que a riqueza s poderia ser ampliada e
existir em abundncia para toda a sociedade com a destruio
poltica da classe parasitria dos proprietrios fundirios, que
nenhum papel exerce na produo da riqueza mas que consome
grande parte dela. Somente com a destruio poltica e econmica
dos proprietrios fundirios; somente com a destruio poltica e
econmica das instituies arcaicas da Idade Mdia; somente com
a destruio dos privilgios estamentais da nobreza fundiria e do
clero catlico seria possvel haver riqueza em abundncia para
toda a sociedade.
Essa abundncia no viria da distribuio da riqueza
apropriada pela nobreza fundiria entre a massa da sociedade,
muito menos entre a classe trabalhadora. Ricardo advogava a
necessidade dessa massa excedente de riqueza ser apropriada
inteira e exclusivamente pela classe capitalista. Mas essa massa
no deveria ser dirigida, de modo algum, ao consumo ocioso e
improdutivo da classe capitalista, a um consumo que nada cria de
novo mas que apenas destri improdutivamente a riqueza j
produzida.
Segundo Ricardo, essa massa excedente de riqueza
deveria ser convertida em capital, na aquisio de novos meios de
produo e no emprego de novos operrios para ampliar ainda
mais a produo disponvel ao consumo da sociedade. Ricardo,
por isso, no estava preocupado com a satisfao individual de
cada cidado capitalista, no estava preocupado em medir o grau
de satisfao das classes da sociedade, se elas estavam mais ou
menos felizes dentro desta sociedade. Esta tarefa coube,
historicamente, aos crticos medocres de Ricardo, aos apologistas
do capitalismo que surgiram a partir da crise da modernidade na
segunda metade do sculo XIX.
Ricardo, como Smith, ao mostrar que s o trabalho cria
valor e riqueza no sentido capitalista e que a nobreza fundiria era
uma classe parasitria, elevou a classe trabalhadora ao mais alto
posto capaz de ser ocupado por uma classe dominada dentro de
uma sociedade dividida em classes. No foi sem motivos que
Ricardo deu origem a movimentos socialistas inspirados em suas
concepes os chamados ricardianos de esquerda.
Com Ricardo, a classe trabalhadora recebeu toda a
dignidade que poderia receber de um intelectual das classes
dominantes. Com ele, a riqueza foi finalmente posta como produto
do trabalho humano. Ainda que a Natureza seja a me da riqueza,
como j concebia Willian Petty, o trabalho foi concebido como seu
verdadeiro pai. E esta paternidade foi obra do gnio abstrato e
racional de Ricardo, que conseguiu se desprender das
concepes msticas sobre os fundamentos da riqueza e
demonstrar matemtica e cientificamente que s o trabalho
poderia gerar valor. Ainda que a riqueza em sua forma natural
tenha uma dupla paternidade a Natureza como me e o trabalho
como pai o trabalho da classe trabalhadora seja ela urbana
ou rural o nico e verdadeiro pai do valor no sentido econmico
e capitalista do termo.
 Ainda que no possusse o talento literrio do mundo
antigo, ainda que no tenha se preocupado com a elevao moral
do homem, ainda que tenha se ocupado apenas com as
condies de desenvolvimento da riqueza em seu aspecto
quantitativo, Ricardo condenou, como j havia condenado Smith,
todas as formas parasitrias de vida que em nome da defesa de
valores supostamente mais elevados que os valores do trabalho e
da riqueza material escondiam o interesse particular de viver sem
trabalhar e a custa de trabalho alheio.
Com Ricardo, ainda que o trabalho seja visto como um
simples dispndio mecnico de energias fsicas e intelectuais do
trabalhador; ainda que ele esteja longe de uma concepo
filosfica mais elevada sobre o trabalho; ainda que esse trabalho
esteja voltado nica e exclusivamente para o domnio da Natureza
e para a satisfao de interesses demasiadamente humanos;
ainda que Ricardo seja visto como um fantico da produo e da
acumulao; ainda que ele no se preocupe com a satisfao e a nebuloso e ser entendida como verdadeiramente humana e
felicidade individual dos homens; ainda que ele seja filho do
mecanicismo ingls, da Revoluo Industrial e da substituio do
trabalho vivo do homem pela maquinaria, ainda assim sua
concepo de trabalho foi a instaurao de um verdadeiro
principio racional entre os homens.
Em lugar de supostos valores morais, tnicos, afetivos e
religiosos mais elevados; em lugar dos supostos valores morais do
cristianismo; em lugar dos prprios interesses privados como
concebia Smith, Ricardo colocou a rude realidade do trabalho
mecnico e fastidioso da indstria como elo de ligao entre os
homens na sociedade moderna. Ainda que fundado numa
concepo mecnica do trabalho, Ricardo conseguiu perceber que
o trabalho humano o verdadeiro e racional elo de ligao e
sociabilidade entre os homens.
Ricardo dessacralizou a realidade humana. Com sua
matemtica e seu senso prtico e cientfico, Ricardo desvendou
todos os insolveis mistrios da metafsica e da ontologia antiga e
medieval sobre o trabalho e a ordem humana ocidental. Com ele,
a classe trabalhadora com seu trabalho mecnico no interior da
fbrica, com seu sofrimento e sua luta para manter-se viva
diariamente na irracional competio do mercado de trabalho foi
posta enfim no mais alto grau da escala humana de valores. Com
Ricardo, a histria pde ser reescrita e reinventada. Com ele, a
histria humana pde finalmente perder seu carter mstico e
racional.
Diante da matemtica e do racionalismo cientfico de
Ricardo, a filosofia antiga e medieval, apesar de sua
grandiosidade e beleza literria, aparece como simples apndice e
desdobramento da velha mitologia de origem rural. Acreditamos
que a divinizao da Natureza nunca passou de uma crena
mstica camponesa e foi, por isso, inteiramente superada pelo
cientificismo de Ricardo. Tanto Ricardo quanto Marx foram crticos
severos do romantismo agrrio. Marx, por exemplo, condenou
radicalmente a mstica camponesa e suas formas polticas
encarnadas no bonapartismo francs.34
Aps a morte de Ricardo, na verdade aps a morte da
burguesia revolucionria, ao longo da segunda metade do sculo
XIX a Economia Poltica foi convertida simplesmente em
Economia, ou seja, foi convertida no estudo da mais pura
superficialidade econmica do mercado e da vulgar satisfao dos
consumidores. O carter grandioso da Economia Poltica Clssica
cedeu lugar ao pedantismo e s trivialidades da chamada escola
marginalista de economia, que substituiu o trabalho como
fundamento do valor pela noo de utilidade. Com a escola
marginalista a Economia Poltica Clssica como cincia dos
fundamentos da riqueza e da sociedade foi convertida em
ideologia e apologia vulgar dos poderes e da eficincia tcnica do
capitalismo.
34
Esse carter antidemocrtico e desptico da mstica camponesa e da crtica
tcnica em geral pode ser encontrado no Contrato Social de Rousseau, onde a
apologia da vida virtuosa do campons, contraposta aos supostos vcios da vida
na cidade, dava origem a formas polticas autoritrias fundadas no domnio
absoluto da vontade geral uma vontade mstica e sem fundamento racional
sobre as vontades individuais. Essa mesma mstica filosfica, associada a
formas despticas de Estado, pode ser encontrada em Heidegger em sua crtica
da tcnica. Heidegger, como se sabe, reconhecido como um dos mais
importantes crticos atuais da tcnica ocidental e foi um defensor sem crticas
do nazismo, chegando a ocupar o cargo de reitor universitrio em Freiburg
durante o governo de Hitler. Artigo de minha autoria sobre a crtica de Marx ao
misticismo campons e sua relao com a tirania poltica pode ser encontrada
na Maisvalia nmero 4: O marxismo e o papel dos camponeses na revoluo
socialista.
3. Concluso
Se a Economia Poltica encerrou sua epopia com
Ricardo, com Marx iniciou-se a sua crtica socialista e
revolucionria. Com Marx, o proletariado foi visto como sujeito no
apenas da riqueza no sentido moderno, mas, ainda, como sujeito
de ao no sentido antigo do termo.
Essa elevao do proletariado condio de homem de
ao no foi obra apenas do gnio revolucionrio de Marx. Essa
elevao foi resultado do desenvolvimento do prprio sistema
capitalista. As cidades modernas com suas vilas operrias e as
grandes fbricas com seu sistema articulado de mquinas criaram
uma classe trabalhadora desconhecida para o mundo de Plato e
Aristteles.
Os gregos nunca valorizaram o processo de trabalho
mas apenas o produto dele, porque fundavam seu modo de vida
no valor de uso. Por isso, para eles no importava aumentar a
quantidade de riqueza produzida pelo trabalho, mas importava
apenas aumentar a qualidade do produto fabricado. J para o
mundo moderno, onde impera o valor de troca do produto, importa
a quantidade de trabalho e no a qualidade do produto.
O Mundo Antigo e a Idade Mdia eram sistemas
geocntricos. Neles, a terra (physis ou natura) era o centro ao
redor do qual todas as coisas giravam. Nestes sistemas, era a
terra o verdadeiro sujeito do Universo e da cidade da moral, da
poltica, da religio e da produo e o homem era apenas seu
servo e instrumento. No mundo agrrio pr-capitalista, o homem
era um servo dos desgnios da physis. A terra era um objeto
sagrado que no poderia, de modo algum, sem violar as leis
divinas que regiam o Universo, ser tocada e modificada segundo a
vontade humana.
Os gregos, especialmente em sua poca clssica,
devotavam um verdadeiro desprezo pelas formas materiais da
riqueza produzida na cidade. Para eles, os amantes da riqueza
material poderiam ser comparados a brbaros e animais sem
alma, sem logos e sem razo. Por esse motivo, nunca se
interessaram pelo desenvolvimento das habilidades manuais e
artesanais e pelo desenvolvimento de uma cincia e de uma
tcnica voltadas para o aperfeioamento do trabalhador para o
trabalho. Seu interesse no trabalho se dirigia sempre para o
aperfeioamento do produto e no para o do produtor.
O Mundo Moderno rompeu com essa concepo e
colocou no centro do Universo o homem e suas instituies: a
cincia, a tcnica, a mecnica, a maquinaria, o trabalho, a
indstria, o comrcio, o dinheiro e o capital. O Mundo Moderno
operou, por isso, uma verdadeira revoluo na histria humana,
revoluo que ficou conhecida na histria do pensamento como
Revoluo Copernicana, porque com ela o homem apareceu como
o verdadeiro sujeito do conhecimento e da poltica, e a terra
apareceu como um mero instrumento de sua vontade e de seus
desgnios.
No mundo rural da era pr-capitalista, o homem devia
adequar suas instituies, seu modo de vida e seu pensamento
Natureza. Nele, o homem estava irremediavelmente mergulhado
numa Natureza e num Cosmos que no conhecia e que jamais
poderia modificar. Neste mundo, a mente humana era dominada
pela mitologia, pela religio e pela filosofia. J no Mundo Moderno,
a Natureza dever adequar-se ao modo de vida do homem e s
suas instituies. Nesse mundo, a Natureza e o Cosmos
aparecem como objetos externos que podem ser modificados pelo
trabalho e pelo pensamento.
No romantismo agrrio pr-capitalista tudo devia
adequar-se ordem superior da Natureza. No Mundo Moderno,
tudo dever adequar-se mecnica, cincia e ao capital. Neste
mundo desencantado pela cincia e pela matemtica, o
romantismo da mitologia, da poesia, da religio e da filosofia ser
visto como mero resqucio do passado rural da humanidade.
O Mundo Antigo, fundamentado sobre a pequena
propriedade, o trabalho rural, a escravido e o valor de uso da
riqueza, antes de desenvolver a cincia e a tcnica no sentido
moderno, desenvolveu e aperfeioou as virtudes morais do
homem atravs da arte e da filosofia. O Mundo Moderno, pelo
contrrio, fundado sobre a grande propriedade fundiria e
industrial, sobre a cidade, o trabalho livre e o valor de troca da
riqueza, investiu suas energias intelectuais exclusivamente no
aperfeioamento das foras produtivas do trabalho e da riqueza
material. No Mundo Antigo, por isso, um animal qualquer era As cidades modernas com suas vilas operrias e as
sempre considerado em sua figura natural de animal, que se grandes fbricas com seu sistema articulado de mquinas criaram
alimenta e se desenvolve por conta das foras contidas no interior uma classe trabalhadora universal desconhecida para o Mundo
da prpria natureza. No mundo moderno, porm, um animal, um Antigo. Ao contrrio da relativa auto-suficincia do artesanato
ser vivo qualquer da Natureza, visto como um produto artificial grego, a grande indstria capitalista visceralmente dependente
que se alimenta e se desenvolve por conta do trabalho do da existncia de outras grandes indstrias ao seu redor. Ao
trabalhador e da tcnica e da cincia humana nele investidas. contrrio dos artesos das cidades-estado gregas que viviam
Em vez de desenvolver o aperfeioamento da riqueza e separados pela diviso artesanal do trabalho e pelas diferenas
suas qualidades teis para o homem como no Mundo Antigo, o religiosas e nacionais, o proletariado moderno trabalha em torno
Mundo Moderno capitalista aperfeioou apenas as habilidades de uma nica e mesma grande indstria formando, desse modo,
mecnicas e produtivas do trabalhador para o trabalho. Por isso, uma nica e mesma classe social. As fbricas e a maquinaria
em vez de submeter-se aos desgnios da Natureza, o mundo capitalista criaram pela primeira vez o proletariado como uma
moderno tem desenvolvido a cincia e a tcnica para domin-la e nica e mesma classe social.
explor-la. Ao contrrio do arteso e do escravo antigo, que eram
Apesar destes paradoxos, porm, acreditamos que o vistos como meros instrumentos de trabalho e sem personalidade
Mundo Moderno foi muito alm do Mundo Antigo por conceber o poltica na cidade, a classe trabalhadora moderna foi convertida
trabalhador como membro digno da sociedade e da cidadania e em sujeito pelo capitalismo, possuindo, por isso, sua prpria
como sujeito criador da riqueza ainda que ao lado da Natureza. imprensa, seus prprios intelectuais e seus prprios partidos
Se com Ricardo, o proletariado foi elevado ao patamar de sujeito polticos. Por isso, por ter criado uma classe revolucionria
da riqueza no sentido moderno, foi com Marx que o proletariado foi potencialmente capaz de apresentar seu ponto de vista como o
elevado condio de sujeito de ao no sentido antigo do termo. ponto de vista universal da sociedade, pensamos que o mundo
Essa elevao do proletariado condio de homem de ao no moderno deve ser visto como muito superior politicamente ao
foi, contudo, obra apenas do gnio revolucionrio de Marx. Essa mundo das cidades-estado gregas.
elevao foi resultado do desenvolvimento do prprio sistema Por esses motivos, a classe trabalhadora pode agora
capitalista. atuar politicamente, como atuavam os aristocratas fundirios
antigos, como homens de ao, como homens livres e portadores
de um saber e de um discurso poltico orientados para uma arte
superior arte da mera produo: arte da revoluo e da criao
de um novo mundo.
Diferente do arteso e do escravo grego o proletariado
moderno possui suas organizaes polticas prprias. Organizado
em torno de partidos polticos, de sindicatos e de associaes
operrias, o proletariado moderno atua agora politicamente, como
atuavam os aristocratas antigos, como homens de ao, como
homens portadores de um saber e de um discurso poltico racional
orientado para uma arte superior arte da produo: arte da
revoluo e da criao de um novo mundo.