Avances del Proyecto Caribe: Sismologa Pasiva en el marco

del estudio Interaccin Corteza Manto en la Zona de

Colisin Caribe-Suramrica
Tammy K. Baldwin1, Gary L. Pavlis1, Frank Vernon2, Jennifer Eakins2, Herbert Rendon3, Leonardo Alvarado3 and Raquel Vasquez3
1
Department of Geological Sciences, Indiana University, Bloomington, Indiana
2
Scripps Institute of Oceanography, San Diego, California
3
Fundacin Venezolana de Investigaciones Sismolgicas, Caracas, Venezuela

Resumen

El Proyecto Caribe es un experimento actualmente en desarrollo cuyo propsito es investigar las

estructuras de mayor escala y el ambiente tectnico del norte de Sur Amrica. En la actualidad, en
Venezuela, se encuentra operativo un arreglo conformado por 76 estaciones de banda-ancha con
equipos ubicados desde el cratn, al sur del Ro Orinoco, hasta OBSs (Ocean Bottom Seismometer)
ubicados en la corteza ocenica de la placa del Caribe. Trabajos preliminares con la sismicidad
sugieren que este experimento mejorar la deteccin y ubicacin de los eventos ssmicos que
ocurren en la cuenca del Orinoco y hacia el sur de Venezuela donde la cobertura de la red nacional
es limitada. Mediciones iniciales de los residuales de las ondas P provenientes de eventos
telessmicos indican que una importante seal est presente; esto sugiere que los estudios de
tomografa basados en las ondas P deberan aportar importante conocimiento de la geometra
tridimensional de la frontera entre las placas Caribe y Suramericana. Finalmente, un anlisis inicial
de la data proveniente de este experimento, sugiere la existencia de grandes variaciones en las
caractersticas de propagacin de las fases regionales a travs de Venezuela. En particular, notamos
que una fase Sn impulsiva y de gran amplitud, se observa en la cuenca de Maturn y que no se
observa la fase Lg. En contraste, estaciones ubicadas en el Cratn al sur del Ro Orinoco,
comnmente registran ambos tipos de fases. Estas observaciones indican la presencia de grandes
diferencias en las propiedades de la corteza inferior y manto superior entre las dos regiones.

Introduccin

El lmite entre las placas del Caribe y Suramericana est definido por una zona corte con
direccin este-oeste que va desde Colombia pasando a travs del norte de Venezuela hacia el este,
finalizando en el arco de Antillas Menores cerca de Trinidad (e.g. Pindell et al., 1998). La
sismicidad en Venezuela se encuentra concentrada en un cinturn difuso, relacionado con esta zona
de corte (Fig. 1).Esta rea est definida por una complicada geometra tridimensional, con
desplazamiento a lo largo de la zona de corte que combina deslizamiento transcurrente y subduccin
adems de la interaccin con los arcos de las Antillas Menores hacia el oeste (Van der Hilst, 1990;
Van der Hilst y Mann, 1994).

Los detalles de esta geometra, sin embargo, no son bien conocidos; ni cmo las estructuras
de la superficie de la falla se relacionan con los procesos del Manto. Este experimento tiene como
objetivo mejorar la comprensin del proceso tectnico de las placas que crearon y siguen dando
forma a la zona de contacto entre las placas Caribe y Suramericana.
 Fig. 1. Sismicidad en Venezuela y el Caribe

El arreglo experimental desplegado permitir:

Desarrollar modelos tomogrficos detallados de la corteza y el manto superior con una

resolucin del orden de 50km.

Utilizar mediciones de dispersin de ondas de corte (shear-wave splitting) para constreir el

flujo dentro del manto superior. Estas medidas sern utilizadas para verificar la hiptesis de
que la placa Caribe es el resultado del flujo alrededor de la placa de Nazca.

Utilizar los nuevos mtodos directos de imagen con las conversiones de P a S para
proporcionar imgenes 3D de la estructura de la corteza y el manto superior por debajo de la
zona donde se encuentra el arreglo.

Realizar un catlogo de la sismicidad local, para trazar el lmite de la placa y los complejos
procesos tectnicos en el golfo de Paria.

Realizar un modelo de propagacin ssmica regional de la onda para trazar variaciones en

estructura de la litosfera en la regin de estudio.

Despliegue

Como parte de un estudio interdisciplinario entre varias universidades de Estados Unidos y

FUNVISIS, se desplegaron 27 estaciones sismolgicas banda ancha en la zona centro - oriental de
Venezuela. El arreglo completo esta constituido por 76 estaciones banda ancha de tres
componentes, este arreglo se compone a su vez de tres grupos de equipos con diferente procedencia
(Fig. 2).

Fig. 2. Geometra del arreglo

El primer grupo lo constituyen 27 estaciones temporales (Fig. 3) instaladas entre diciembre

de 2003 y enero de 2004, provenientes del consorcio IRIS-PASSCAL del National Science
Foundation de Estados Unidos; 24 de las estaciones estn equipadas con sismmetros Streckheisen
STS-2, las 3 restantes estn equipadas con sismmetros Guralp CMG-40T. Los datos son guardados
en discos locales por lo que es necesario realizar vistas cada tres meses con el objeto de recolectar
los datos de las estaciones. El intervalo de muestreo es de 40 SPS.

El segundo grupo est formado por 14 sismmetro de fondo marino comnmente llamados
OBS (Ocean Bottom Seismometer) (Fig 4), instalados en marzo de 2004 en el Mar Caribe; estos
equipos fueron facilitados por la Ocean Bottom Seismograph Instrumentation Pool del National
Science Foundation de Estados Unidos. Los equipos estn provistos de un sismmetro banda ancha
de tres componentes as como de un hidrfono que mide diferenciales de presin. Estas estaciones
registran continuamente con una frecuencia de muestreo de 33.5 SPS.

El tercer grupo que constituye el ncleo del experimento, lo conforman 35 estaciones de

banda ancha pertenecientes a la Red Sismolgica de Venezuela (Fig. 5). Estas estaciones utilizan
sismmetros Guralp CMG-40T y los datos son enviados a las instalaciones de FUNVISIS en
Caracas va satlite. La frecuencia de muestreo es de 100 SPS.
 Fig. 4 OBS (Ocean Bottom Seismometer) desplegados
en el Mar Caribe

Figura 3 Estacin de banda ancha temporal de PASSCAL.

Fig. 5 Estacin banda ancha La Orchila perteneciente a FUNVISIS

Resultados Preliminares

Sismicidad

La extensa cobertura de las estaciones temporales combinada con la red sismolgica

venezolana permitir contar con un catlogo ms completo de la sismicidad de Venezuela. La figura
6 muestra los eventos registrados durante los ltimos 20 das del ao 2003 cuando la mayora de la
estaciones haban sido instaladas.
 Fig 6. Sismicidad en Venezuela durante los ltimos 20 das de 2003. Los tringulos oscuros representan las estaciones
temporales incluidos los OBS, los cuadros amarillos las estaciones de la Red Sismolgica de Venezuela.

Datos Telessmicos

Los datos para entender los procesos tectnicos en la regin provienen fundamentalmente de
los eventos telessmicos y el empleo de instrumentos banda ancha har esto posible.

La figura 7 muestra un ejemplo de las ondas de P registradas por el arreglo temporal para un
terremoto de magnitud 6.5 en California. La figura 8 muestra los residuales crudos para las distintas
estaciones. Los resultados muestran grandes variaciones en los tiempos predichos basados en
modelos radialmente simtricos de la Tierra.

Estos tiempos residuales son los datos de entrada bsicos para la tomografa de la onda P e
indica que una seal relativamente grande se puede utilizar para tener una imagen de la estructura
del manto superior debajo de la zona donde se tiene el arreglo.
Fig. 7 Ejemplo de onda P proveniente de un evento telessmico de magnitud 6.5 ocurrido en California, se muestran las
componentes verticales de las estaciones que registraron el evento Las formas de onda se han alineado verticalmente
por el tiempo de llegada predicho por el modelo IASPEI91.
Fig. 8 Residuales de la onda de tele ssmica P. Esta figura muestra los residuales para el acontecimiento demostrado en
la figura 7. Observe la consistencia espacial de los tiempos observados cuyo rango es de 2.7 s.

Eventos Regionales

Un anlisis general de los datos provenientes del experimento sugiere la existencia de

grandes variaciones en las caractersticas de propagacin de las fases regionales a travs de la
corteza; la figura 9 muestra un ejemplo de esto. Para las trayectorias mostradas: desde Trinidad y a
travs de la Cuenca de Maturn, Lg es observada fuertemente en algunas estaciones mientras que no
es observada en otras. Sn es observada para ambas trayectorias pero en algunas estaciones Sn no es
observada. Para este mismo evento Pn es observada pero Pg es altamente variable. Otros eventos
muestran patrones dramticamente diferentes. Debido a que Pn, Pg, Sn y Lg son fases controladas
por la corteza y el manto superior, este tipo de informacin provee un mecanismo para conocer las
variaciones de primer orden en las propiedades de la corteza y el manto superior.
Fig 9.Variaciones regionales de
la propagacin de la onda. La
figura superior es el mapa
mostrando la localizacin del
epicentro de un evento cerca de
Trinidad registrado en
diciembre de 2003. La parte
inferior de la figura muestra los
sismogramas registrados en dos
de las estaciones las estaciones
junto con anotaciones de
diversas fases regionales. Las
flechas en el mapa demuestran
las trayectorias en lnea recta
del epicentro a cada uno de las
estaciones mostradas en el
mapa superior
Conclusiones

Del anlisis preliminar de los datos se han encontrado que:

Se encontraron grandes variaciones en los tiempos predichos por el modelo de corteza-

manto IASPEI91 y los tiempos calculados para las P provenientes de eventos telessmicos

Para eventos regionales se encontraron diferencias en las caractersticas de las fases

registradas para ondas que tienen trayectorias distintas, estas diferencias se encontaron enlas
fases Pg, Pn, Sn, Lg, fases que estn controladas por las variaciones de las propiedades en la
corteza y el manto superior.

Agradecimientos

Queremos expresar nuestro agradecimiento a las siguientes personas: Terry Stigall, Michael
Schmitz, Julio Medina, Jos Otero, Henry lvarez, Arturo Perna, Natalio Reyes, y Ricardo Lpez,
tambin a los tripulantes del Seward Johnson II. Este trabajo fue apoyado por el programa
Dinmica Continental del National Science Foundation de Estados Unidos. La instrumentacin
para las estaciones temporales de las Incorporated Research Institutions for Seismology y Ocean
Bottom Seismograph Instrumentation Pool, que son ambas instalaciones de la Instrumentation of
National Science Foundation de Estados Unidos.

Referencias

Pindell, J. L., R. Higgs, and J. F. Dewey, 1998, Cenozoic palinspastic reconstruction,

paleogeographic evolution, and hydrocarbon setting of the northern margin of South America, in
Paleogeographic Evolution and Non-glacial Eustasy, northern South America, ed. J. L. Pindell and
C. L. Drake, Society of Economic Paleontologists and Mineralogists, Special Studies, 58, pp. 45-86.

Van Der Hilst, R. D., 1990, Tomography with P, PP, and pP delay-time data and the three-
dimensional mantle structure below the Caribbean region, Geologica Utraiectina, 67, 250 p.

Van der Hilst, R. D. and P. Mann, 1994, Tectonic implications of tomographic images of subducted
lithosphere beneath northwestern South America, Geology, 22, pp. 451-454.