Todo cuerpo permanece en su estado de reposo o de movimiento

Primera ley o ley de inerca

rectilneo uniforme a menos que otros cuerpos acten sobre l.

Segunda ley o Principio La fuerza que actua sobre un cuerpo es directamente proporcional a
Fundamental de la Dinmica su aceleracin.

Tercera ley o Principio de Cuando un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, ste ejerce sobre el
accin-reaccin primero una fuerza igual y de sentido opuesto.

Estas son las tres leyes de Newton y, a continuacin, vamos a comentarlas cada una por
separado.

La primera ley de Newton, conocida tambin como Ley de inerca, nos dice que si sobre un
cuerpo no actua ningn otro, este permanecer indefinidamente movindose en lnea recta con
velocidad constante (incluido el estado de reposo, que equivale a velocidad cero).

Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cual sea el observador que
describa el movimiento. As, para un pasajero de un tren, el interventor viene caminando
lentamente por el pasillo del tren, mientras que para alguien que ve pasar el tren desde el andn
de una estacin, el interventor se est moviendo a una gran velocidad. Se necesita, por tanto, un
sistema de referencia al cual referir el movimiento. La primera ley de Newton sirve para definir
un tipo especial de sistemas de referencia conocidos como Sistemas de referencia inerciales,
que son aquellos sistemas de referencia desde los que se observa que un cuerpo sobre el que no
actua ninguna fuerza neta se mueve con velocidad constante.

En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto que siempre hay
algn tipo de fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero siempre es posible encontrar un sistema
de referencia en el que el problema que estemos estudiando se pueda tratar como si
estuvisemos en un sistema inercial. En muchos casos, suponer a un observador fijo en la Tierra
es una buena aproximacin de sistema inercial.

La Primera ley de Newton nos dice que para que un cuerpo altere su movimiento es necesario
que exista algo que provoque dicho cambio. Ese algo es lo que conocemos como fuerzas. Estas
son el resultado de la accin de unos cuerpos sobre otros.

La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Nos dice que la
fuerza neta aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin que adquiere dicho
cuerpo. La constante de proporcionalidad es la masa del cuerpo, de manera que podemos
expresar la relacin de la siguiente manera:
 F=ma

Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es decir, tienen, adems de un
valor, una direccin y un sentido. De esta manera, la Segunda ley de Newton debe expresarse
como:

F=ma

La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el Newton y se representa por N. Un Newton

es la fuerza que hay que ejercer sobre un cuerpo de un kilogramo de masa para que adquiera
una aceleracin de 1 m/s2, o sea,

1 N = 1 Kg 1 m/s2

La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida para cuerpos cuya masa
sea constante. Si la masa varia, como por ejemplo un cohete que va quemando combustible, no
es vlida la relacin F = m a. Vamos a generalizar la Segunda ley de Newton para que incluya
el caso de sistemas en los que pueda variar la masa.

Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta magnitud fsica es la
cantidad de movimiento que se representa por la letra p y que se define como el producto de la
masa de un cuerpo por su velocidad, es decir:

p=mv

La cantidad de movimiento tambin se conoce como momento lineal. Es una magnitud vectorial
y, en el Sistema Internacional se mide en Kgm/s . En trminos de esta nueva magnitud fsica,
la Segunda ley de Newton se expresa de la siguiente manera:

La Fuerza que actua sobre un cuerpo es igual a la variacin temporal de la cantidad de

movimiento de dicho cuerpo, es decir,

F = dp/dt

De esta forma incluimos tambin el caso de cuerpos cuya masa no sea constante. Para el caso de
que la masa sea constante, recordando la definicin de cantidad de movimiento y que como se
deriva un producto tenemos:

F = d(mv)/dt = mdv/dt + dm/dt v

Como la masa es constante

dm/dt = 0

y recordando la definicin de aceleracin, nos queda

F=ma

tal y como habiamos visto anteriormente.

Otra consecuencia de expresar la Segunda ley de Newton usando la cantidad de movimiento es

lo que se conoce como Principio de conservacin de la cantidad de movimiento. Si la fuerza
total que actua sobre un cuerpo es cero, la Segunda ley de Newton nos dice que:
 0 = dp/dt

es decir, que la derivada de la cantidad de movimiento con respecto al tiempo es cero. Esto
significa que la cantidad de movimiento debe ser constante en el tiempo (la derivada de una
constante es cero). Esto es el Principio de conservacin de la cantidad de movimiento: si la
fuerza total que actua sobre un cuerpo es nula, la cantidad de movimiento del cuerpo
permanece constante en el tiempo.

Tal como comentamos en al principio de la Segunda ley de Newton las fuerzas son el resultado
de la accin de unos cuerpos sobre otros.

La tercera ley, tambin conocida como Principio de accin y reaccin nos dice que si un
cuerpo A ejerce una accin sobre otro cuerpo B, ste realiza sobre A otra accin igual y de
sentido contrario.

Esto es algo que podemos comprobar a diario en numerosas ocasiones. Por ejemplo, cuando
queremos dar un salto hacia arriba, empujamos el suelo para impulsarnos. La reaccin del suelo
es la que nos hace saltar hacia arriba.

Cuando estamos en una piscina y empujamos a alguien, nosotros tambien nos movemos en
sentido contrario. Esto se debe a la reaccin que la otra persona hace sobre nosotros, aunque no
haga el intento de empujarnos a nosotros.

Hay que destacar que, aunque los pares de accin y reaccin tenga el mismo valor y sentidos
contrarios, no se anulan entre si, puesto que actuan sobre cuerpos distintos.

Segunda ley de Newton o ley fundamental de la dinmica[editar]

La Segunda Ley de Newton expresa que:

Mutationem motus proportionalem esse vi El cambio de movimiento es directamente

motrici impress, & fieri secundum proporcional a la fuerza motriz impresa y ocurre
lineam rectam qua vis illa imprimitur.11 segn la lnea recta a lo largo de la cual aquella
fuerza se imprime.13

Esta ley se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. La aceleracin que adquiere un cuerpo
es proporcional a la fuerza neta aplicada sobre el mismo. La constante de proporcionalidad es la
masa del cuerpo (que puede ser o no ser constante). Entender la fuerza como la causa del
cambio de movimiento y la proporcionalidad entre la fuerza impresa y el cambio de la velocidad
de un cuerpo es la esencia de esta segunda ley.14

Si la masa es constante[editar]
Si la masa del cuerpo es constante se puede establecer la siguiente relacin, que constituye la
ecuacin fundamental de la dinmica:

Donde m es la masa del cuerpo la cual debe ser constante para ser expresada de tal forma. La
fuerza neta que acta sobre un cuerpo, tambin llamada fuerza resultante, es el vector suma de
todas las fuerzas que sobre l actan. As pues:15

La aceleracin que adquiere un cuerpo es proporcional a la fuerza aplicada, y la

constante de proporcionalidad es la masa del cuerpo.
Si actan varias fuerzas, esta ecuacin se refiere a la fuerza resultante, suma vectorial de
todas ellas.
Esta es una ecuacin vectorial, luego se debe cumplir componente a componente.
En ocasiones ser til recordar el concepto de componentes intrnsecas: si la trayectoria
no es rectilnea es porque hay una aceleracin normal, luego habr tambin una fuerza
normal (en direccin perpendicular a la trayectoria); si el mdulo de la velocidad vara
es porque hay una aceleracin en la direccin de la velocidad (en la misma direccin de
la trayectoria).
La fuerza y la aceleracin son vectores paralelos, pero esto no significa que el vector
velocidad sea paralelo a la fuerza. Es decir, la trayectoria no tiene por qu ser tangente a
la fuerza aplicada (slo ocurre si al menos, la direccin de la velocidad es constante).
Esta ecuacin debe cumplirse para todos los cuerpos. Cuando analicemos un problema
con varios cuerpos y diferentes fuerzas aplicadas sobre ellos, deberemos entonces tener
en cuenta las fuerzas que actan sobre cada uno de ellos y el principio de superposicin
de fuerzas. Aplicaremos la segunda ley de Newton para cada uno de ellos, teniendo en
cuenta las interacciones mutuas y obteniendo la fuerza resultante sobre cada uno de
ellos.

Representacin del sumatorio de las fuerzas. Aqu se est sumando dos veces la fuerza No. 2.

La resultante (marcada con rojo) responde a la siguiente ecuacin: :

El principio de superposicin establece que si varias fuerzas actan igual o simultneamente

sobre un cuerpo, la fuerza resultante es igual a la suma vectorial de las fuerzas que actan
independientemente sobre el cuerpo (regla del paralelogramo). Este principio aparece incluido
en los Principia de Newton como Corolario 1, despus de la tercera ley, pero es requisito
indispensable para la comprensin y aplicacin de las leyes, as como para la caracterizacin
vectorial de las fuerzas.14 La fuerza modificar el estado de movimiento, cambiando la
velocidad en mdulo o direccin. Las fuerzas son causas que producen aceleraciones en los
cuerpos. Por lo tanto existe una relacin causa-efecto entre la fuerza aplicada y la aceleracin
que se este cuerpo experimenta.

De esta ecuacin se obtiene la unidad de medida de la fuerza en el Sistema Internacional de

Unidades, el Newton:

Por otra parte, si la fuerza resultante que acta sobre una partcula no es cero, esta partcula
tendr una aceleracin proporcional a la magnitud de la resultante y en direccin de esta (debido
a que la masa siempre es un escalar positivo). La expresin anterior as establecida es vlida
tanto para la mecnica clsica como para la mecnica relativista.
Si la masa no es constante[editar]

Si la masa de los cuerpos vara, como por ejemplo un cohete que va quemando combustible, no

es vlida la relacin y hay que hacer genrica la ley para que incluya el caso de sistemas
en los que pueda variar la masa. Para ello primero hay que definir una magnitud fsica nueva, la
cantidad de movimiento, que se representa por la letra p y que se define como el producto de la
masa de un cuerpo por su velocidad, es decir:

Newton enunci su ley de una forma ms general:

De esta forma se puede relacionar la fuerza con la aceleracin y con la masa, sin importar que
esta sea o no sea constante. Cuando la masa es constante sale de la derivada con lo que queda la
expresin:

Y se obtiene la expresin clsica de la Segunda Ley de Newton:

La fuerza, por lo tanto, es un concepto matemtico el cual, por definicin, es igual a la derivada
con respecto al tiempo del momento de una partcula dada, cuyo valor a su vez depende de su
interaccin con otras partculas. Por consiguiente, se puede considerar la fuerza como la
expresin de una interaccin. Otra consecuencia de expresar la Segunda Ley de Newton usando
la cantidad de movimiento es lo que se conoce como principio de conservacin de la cantidad de
movimiento: si la fuerza total que acta sobre un cuerpo es cero, la Segunda ley de Newton nos
dice que

Es decir, la derivada de la cantidad de movimiento con respecto al tiempo es cero en sus tres
componentes. Esto significa que la cantidad de movimiento debe ser constante en el tiempo en
mdulo direccin y sentido (la derivada de un vector constante es cero).16

La segunda ley de Newton solo es vlida en sistemas de referencia inerciales pero incluso si el
sistema de referencia es no inercial, se puede utilizar la misma ecuacin incluyendo las fuerzas
ficticias (o fuerzas inerciales). Unidades y dimensiones de la fuerza:

Unidades S.I.:
Sistema cegesimal: dina

Equivalencia: 1 N= dinas
Cantidad de movimiento o momento lineal[editar]

En el lenguaje moderno la cantidad de movimiento o momento lineal de un objeto se define

mediante la expresin . Es decir, es una magnitud vectorial proporcional a la masa y a la

velocidad del objeto. Partiendo de esta definicin y aplicando la ley fundamental de la mecnica
de Newton, las variaciones de la cantidad de movimiento se expresan en funcin de la fuerza
resultante y el intervalo de tiempo durante el cual se ejerce esta:

Tomando el intervalo de tiempo de t1 a t2 e integrando se obtiene

Al vector I se le denomina impulso lineal y representa una magnitud fsica que se manifiesta
especialmente en las acciones rpidas o impactos, tales como choques, llevando mdulo
direccin y sentido. En este tipo de acciones conviene considerar la duracin del impacto y la
fuerza ejercida durante el mismo.

De la expresin obtenida se deduce que el impulso lineal es igual a la variacin de la cantidad

de movimiento. Si la fuerza resultante es cero (es decir, si no se acta sobre el objeto) el
impulso tambin es cero y la cantidad de movimiento permanece constante. Llamamos a esta
afirmacin ley de conservacin del impulso lineal, aplicada a un objeto o una partcula.17

Sus unidades en el Sistema Internacional son

Conservacin de la cantidad de movimiento

Bolas representando choque elstico

Choque elstico: permanecen constantes la cantidad de movimiento y la energa

cintica. Dos partculas de masas diferentes que solo interactan entre s y que se
mueven con velocidades constantes y distintas una hacia la otra. Tras el choque,
permanece constante la cantidad de movimiento y la energa cintica.

Coches representando choque inelstico

 Choque inelstico: permanece constante la cantidad de movimiento y vara la energa
cintica. Como consecuencia, los cuerpos que colisionan pueden sufrir deformaciones y
aumento de su temperatura. Tras un choque totalmente inelstico, ambos cuerpos tienen
la misma velocidad. La suma de sus energas cinticas es menor que la inicial porque
una parte de esta se ha transformado en energa interna; en la mayora de los casos llega
a ser disipada en forma de calor debido al calentamiento producido en el choque. En el
caso ideal de un choque perfectamente inelstico entre objetos macroscpicos, estos
permanecen unidos entre s tras la colisin.18

Aplicaciones de la segunda ley de Newton[editar]

Entre las posibles aplicaciones de la Segunda Ley de Newton, se pueden destacar:

Cada libre: es un movimiento que se observa cuando un objeto se deja caer desde una
cierta altura sobre la superficie de la tierra. Para estudiar el movimiento se elige un
sistema de coordenadas donde el origen del eje y est sobre esta ltima. En este sistema
tanto la velocidad de cada como la aceleracin de la gravedad tienen signo negativo.
En el ejemplo representado, se supone que el objeto se deja caer desde el reposo, pero
es posible que caiga desde una velocidad inicial distinta de cero.18

Pndulo simple: partcula de masa m suspendida del punto O por un hilo inextensible de
longitud l y de masa despreciable. Si la partcula se desplaza a una posicin 0 (ngulo
que hace el hilo con la vertical) y luego se suelta, el pndulo comienza a oscilar. El
pndulo describe una trayectoria circular, un arco de una circunferencia de radio l. Las
fuerzas que actan sobre la partcula de masa m son dos, el peso y la tensin T del hilo.

Si se aplica la segunda ley, en la direccin radial:

donde an representa la aceleracin normal a la trayectoria. Conocido el valor de la velocidad v

en la posicin angular se puede determinar la tensin T del hilo. Esta es mxima cuando el
pndulo pasa por la posicin de equilibrio

donde el segundo trmino representa la fuerza centrfuga.

Y la tensin es mnima, en los extremos de su trayectoria, cuando la velocidad es cero

en la direccin tangencial:
donde at representa la aceleracin tangente a la trayectoria.

Tercera ley de Newton o principio de accin y reaccin[editar]

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Video explicativo sobre la tercera ley de Newton

La tercera ley de Newton establece que siempre que un objeto ejerce una fuerza sobre un
segundo objeto, este ejerce una fuerza de igual magnitud y direccin pero en sentido opuesto
sobre el primero. Con frecuencia se enuncia as: A cada accin siempre se opone una reaccin
igual pero de sentido contrario. En cualquier interaccin hay un par de fuerzas de accin y
reaccin situadas en la misma direccin con igual magnitud y sentidos opuestos. La formulacin
original de Newton es:

Actioni contrariam semper & qualem esse Con toda accin ocurre siempre una reaccin
reactionem: sive corporum duorum actiones igual y contraria: quiere decir que las acciones
in se mutuo semper esse quales & in partes mutuas de dos cuerpos siempre son iguales y
contrarias dirigi.11 dirigidas en sentido opuesto.13

Esta tercera ley de Newton es completamente original (pues las dos primeras ya haban sido
propuestas de otra manera por Galileo, Hooke y Huygens) y hace de las leyes de la mecnica un
conjunto lgico y completo.19 Expone que por cada fuerza que acta sobre un cuerpo, este
realiza una fuerza de igual intensidad, pero de sentido contrario sobre el cuerpo que la produjo.
Dicho de otra forma, las fuerzas, situadas sobre la misma recta, siempre se presentan en pares de
igual magnitud y de direccin, pero con sentido opuesto. Si dos objetos interaccionan, la fuerza
F12, ejercida por el objeto 1 sobre el objeto 2, es igual en magnitud con misma direccin pero
sentidos opuestos a la fuerza F21 ejercida por el objeto 2 sobre el objeto 1:20

Este principio presupone que la interaccin entre dos partculas se propaga instantneamente en
el espacio (lo cual requerira velocidad infinita), y en su formulacin original no es vlido para
fuerzas electromagnticas puesto que estas no se propagan por el espacio de modo instantneo
sino que lo hacen a velocidad finita "c". Este principio relaciona dos fuerzas que no estn
aplicadas al mismo cuerpo, produciendo en ellos aceleraciones diferentes, segn sean sus masas.
Por lo dems, cada una de esas fuerzas obedece por separado a la segunda ley. Junto con las
anteriores leyes, esta permite enunciar los principios de conservacin del momento lineal y del
momento angular.14
La fuerza de reaccin (flecha verde) aumenta conforme aumenta la aplicada al objeto, la fuerza
aplicada (flecha roja)

Aplicaciones de la Tercera Ley de Newton[editar]

Algunos ejemplos donde actan las fuerzas accin-reaccin son los siguientes:20

Si una persona empuja a otra de peso similar, las dos se mueven con la misma velocidad
pero en sentido contrario.
Cuando saltamos, empujamos a la tierra hacia abajo, que no se mueve debido a su gran
masa, y esta nos empuja con la misma intensidad hacia arriba.
Una persona que rema en un bote empuja el agua con el remo en un sentido y el agua
responde empujando el bote en sentido opuesto.
Cuando caminamos empujamos a la tierra hacia atrs con nuestros pies, a lo que la
tierra responde empujndonos a nosotros hacia delante, haciendo que avancemos.
Cuando se dispara una bala, la explosin de la plvora ejerce una fuerza sobre la pistola
(que es el retroceso que sufren las armas de fuego al ser disparadas), la cual reacciona
ejerciendo una fuerza de igual intensidad pero en sentido contrario sobre la bala.
La fuerza de reaccin que una superficie ejerce sobre un objeto apoyado en ella,
llamada fuerza normal con direccin perpendicular a la superficie.

Las fuerzas a distancia no son una excepcin, como la fuerza que la Tierra ejerce sobre
la Luna y viceversa, su correspondiente pareja de accin y reaccin:21

La fuerza que ejerce la Tierra sobre la Luna es exactamente igual (y de signo contrario) a la que
ejerce la Luna sobre la Tierra y su valor viene determinado por la ley de gravitacin universal
enunciada por Newton, que establece que la fuerza que ejerce un objeto sobre otro es
directamente proporcional al producto de sus masas, e inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia que los separa. La fuerza que la Tierra ejerce sobre la Luna es la responsable de
que esta no se salga de su rbita circular.

Adems, la fuerza que la Luna ejerce sobre la Tierra es tambin responsable de las mareas, pues
conforme la Luna gira alrededor de la Tierra esta ejerce una fuerza de atraccin sobre la
superficie terrestre, la cual eleva los mares y ocanos, elevando varios metros el nivel del agua
en algunos lugares; por este motivo esta fuerza tambin se llama fuerza de marea. La fuerza de
marea de la luna se compone con la fuerza de marea del sol proporcionando el fenmeno
completo de las mareas.