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Cruz
Nombre Latino: Cruz.
Nombre en Espaol : Cruz del Sur .
Abreviatura : Cru.
Localizacin :Circumpolar, Hemisferio Sur. A. R.:12.45 horas. Dec. -59.97 .
Franja de observacin: 25 N 90 S .
La Cruz del Sur ya era conocida en Alejandra en la poca de Ptolomeo en el siglo II d.c., este la haba
incluido en la constelacin del Centauro cuando publico su Almajesto, sin embargo los astrnomos rabes del
Siglo XI se referan a ella con el nombre de Sula La viga de la Crucifixin, aclarando que se poda ver
desde la India. La Cruz del Sur poda verse desde Palestina por los primeros cristianos ya que existen registros
de la misma de esa poca pero por efecto de la traslacin de los equinoccios, hoy no puede observarse.
El famoso Navegante Hernando de Magallanes en su viaje de 1505 la denomino Cruz de Sur. Existen
descripciones de los viajeros de los siglos XVI y XVII, especialmente la del florentino Andrea Corsali que en
1515 se expresaba as, cruz maravillosa, ms bella que cualquier otra constelacin. Fue ms o menos en esta
poca cuando Royer le atribuy el nombre actual. Tambin existen descripciones de Pigafetta, que acompa
a Magallanes en sus viajes alrededor del mundo y en fin, las de los jesuitas misioneros en Siam en 1865.
Es la constelacin mas pequea de las 88 establecidas por la Asociacin Astronmica Internacional, su eje
mayor apunta casi con exactitud al polo sur celeste. Es una constelacin espectacular que aparece en las
banderas nacionales de Australia y Nueva Zelanda. Cruza el ecuador de la Va Lctea de ah que sea riqusima
en cmulos estelares y estrellas brillantes
Al sur-este de la Cruz, una nube de polvo oscurece la Va Lctea. Es el famoso Saco de Carbn, que
ocupa una zona de 8 o por 5 o en el cielo. No hay en esta zona, ninguna estrella visible a simple vista y por
tanto aparece completamente negra.
Para los indios del nuevo continente junto con otras estrellas de Cenaturus formaba La Cabeza del Sur, que
en quechua quiere decir el avestruz. En cambio para los indios de la Patagonia del sur de Argentina
formaba parte de un cuadro de cacera que inclua al Saco de Carbn, las dos nubes de Magallanes y las dos
estrellas ms brillantes de Centauros alfa y beta.
En una narracin de los indios de Guayana representaba un rbol en cuya copa estaba representado un pjaro.
Es curioso que en Australia era considerada tambin un pjaro.
Lomas interesantes en esta constelacin son el cmulo abierto NGC4755 llamado el joyero y la nebulosa
oscura Saco de Carbn formada por polvo que impide que la luz de las estrellas posteriores llegue hasta
nosotros
Estrellas Principales.
Estrella alfa o Cruz: Es una estrella doble blanca, distante a 410 aos luz de nosotros. Sus estrellas brillan
2850 y 1800 veces mas que el Sol.
Estrella Beta o Mimosa: Distante a 580 aos luz, brilla 8000 veces mas que el Sol.
Estrella gamma o Gacrux: Es una estrella doble distante a 87 y 250 aos luz respectivamente
Fig.79.
Objetos interesantes.