COHORTE

Cohorte, del latn cohors, es un trmino con dos significados diferentes. Por un lado, se trata de
una unidad tctica del ejrcito romano que, a lo largo de la historia, tuvo distintas conformaciones.
Por otro lado, cohorte es una serie, un conjunto o un nmero.

Cohorte

Una cohorte romana, por lo tanto, era una unidad del ejrcito que, por lo general, estaba
compuesta por un solo tipo de soldados. Una legin se formaba con diez cohortes, que eran
numeradas del I al X. Las cohortes, a su vez, se componan de tres manpulos (formados por dos
centurias). La cohorte I, en cambio, tena caractersticas excepcionales y se compona de cinco
centurias dobles.

Existan, fuera del ejrcito, cohortes de seguridad civil, como las cohortes urbanas (que se
encargaban de la seguridad diurna) y las cohortes vigilum (dedicadas a garantizar la seguridad
nocturna).

Como conjunto o serie, la nocin de cohorte se utiliza en la demografa, la epidemiologa y la

educacin. Una cohorte es un conjunto de personas que comparten un mismo suceso dentro de
un cierto perodo temporal.

Esto quiere decir que una cohorte, por ejemplo, puede estar formada por todas las personas
nacidas en una ciudad X entre 1970 y 1972. Otro ejemplo de cohorte es el grupo de estudiantes
que inician sus estudios primarios en el mismo ao y que, por lo tanto, deberan concluirlos juntos.
En este sentido, cohorte es sinnimo de promocin.

Para la biologa, por otro lado, una cohorte tambin es un conjunto de individuos, en este caso
relacionados en un superorden taxonmico.
Estudio de cohorte

CohorteEl objetivo de un estudio de cohortes (el cual se considera de tipo analtico, observacional
epidemiolgico y longitudinal prospectivo) es comparar la frecuencia de una enfermedad o de un
fenmeno en particular entre dos grupos de personas, siempre que solamente uno de ellos se
encuentre expuesto a un factor de riesgo determinado. Para seleccionar a los individuos que
forman parte del estudio se toma en cuenta la presencia de ciertas caractersticas y de la
exposicin a dicho factor.

Algunos de los puntos fundamentales de un estudio de cohorte son los siguientes:

* identificar y seleccionar individuos sanos dentro de una poblacin (a este grupo se lo llama
muestra);

* comprobar si el factor de riesgo se encuentra presente en la muestra, midiendo las variables de

exposicin;

* realizar un seguimiento de la cohorte;

* efectuar la medicin de las variables de resultado para verificar la presencia de la enfermedad en

cuestin.

Entre las ventajas de un estudio de cohorte, es correcto decir que permite:

* estudiar factores de exposicin poco comunes;

* analizar los diferentes efectos que pueden desprenderse de dicha exposicin;

* siempre que se plantee desde el comienzo del estudio, observar de manera simultnea los
efectos de ms de una exposicin;
* estimar la incidencia (la cantidad de casos nuevos de un trastorno en una poblacin y en un
momento determinados) y el riesgo relativo (el cociente entre el riesgo del grupo con el factor de
exposicin y el del que no lo tiene);

* definir con claridad la secuencia de sucesos de inters, como puede ser la exposicin-
enfermedad;

* evitar cometer un error de percepcin conocido como sesgo de supervivencia, que se caracteriza
por ignorar los resultados que no superan un proceso determinado;

* seleccionar a los sujetos de manera ms eficiente;

* controlar efectivamente las medidas.

Por otro lado, tambin se advierten los siguientes inconvenientes:

* normalmente exige muestras de un nmero considerable;

* no ofrece una gran eficiencia cuando los perodos de latencia son muy extensos;

* suele requerir de una importante inversin de tiempo y dinero;

* no se recomienda para el anlisis de enfermedades o eventos raros.