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Ismael E. Amaya
Introduccin
1
El escritor est consciente de la necesidad de ser ms inclusivo en el uso de pronombres personales
para referirse a una "persona", pero para evitarle al lector las repeticiones de las formas conocidas l/ella, etc.,
usar los tradicionales pronombres masculinos.
2
El mejor ejemplo de esto es el tradicional "practicante general" o "doctor familiar". El papel del
"doctor familiar" en muchos casos se reduce a diagnosticar; el mejor de ellos puede detectar los sntomas del
paciente y entonces proveer al paciente el nombre, direccin y nmero de telfono de un "especialista".
3
Un especialista en la profesin mdica, por ejemplo, puede tener una carrera muy exitosa en una
metrpoli grande, como Los Angeles, Nueva York, Chicago, pero le sera muy difcil funcionar en una ciudad
o en un pueblo rural pequeo. Por otro lado, un mdico general puede servir mejor a las necesidades de un
pueblo rural pequeo, mientras que le sera muy difcil funcionar en una gran metrpoli.
4
Para un estudio ms detallado de esta declaracin vea "Una Crtica de la Teologa Occidental desde
el punto de vista del Tercer Mundo". Es un trabajo no publicado que se present en la Sesin Teolgica del
Tercer Mundo, en Seul, Corea, en Agosto de 1982, disponible en la oficina de Filosofa y Religin.
5
Esta ha sido la experiencia personal del escritor. Durante los quince aos de enseanza en PC/PLNC,
ha funcionado en dos diferentes departamentos (Filosofa y Letras, y Religin), y ense en cinco diferentes
disciplinas (Nuevo Testamento, Antiguo Testamento, Historia de la Iglesia, Teologa y Lenguas Modernas).
1
la categora de "especialista", 6 el ministro que es verdaderamente un especialista todava
es una "especie rara" porque, como estamos viendo en esta serie de seminarios, el ministro
necesita desarrollarse en una variedad de reas. Entre otras cosas, debe ser un erudito
bblico, un educador, un telogo y un filsofo.7 En este sentido, el ministro de una
congregacin pequea se asemeja a un "mdico general" en lugar de a un "especialista". No
que el ministro no deba esforzarse por convertirse en un especialista en cada una de estas
reas, sino que debe evitar la tentacin de intentar ser especialista en una rea, para olvidar
las otras. Las necesidades de las personas promedio sern mejor servidas por un ministro
que lleva su ministerio desde el punto de vista de un practicante general, esto es, que est
versado en todas las reas en lugar de slo una rea como lo hara un especialista.8
Como un erudito bblico el ministro debe ser un exgeta, intrprete y un expositor
de la Palabra; como maestro debe definir la filosofa del programa de educacin cristiana
de su iglesia; como un telogo debe discernir las implicaciones del evangelio para su poca
y cultura; y como un filsofo debe instruir a su gente en la filosofa cristiana de la vida. A
esta larga e increble lista, nos arriesgamos a aadir una ms: el ministro debe ser un
historiador. Esto quiere decir que el ministro debe dar una atencin apropiada a la historia,
particularmente a la historia de la iglesia.
En este breve papel me gustara sugerir tres maneras en las cuales el ministro debe
relacionarse a la historia.
En cierta manera esta historia es como una autobiografa. Slo que en lugar
de comenzar con mi nacimiento, comienza siglos antes, y narra toda una serie
6
Este es el caso de muchas "super-iglesias" donde los pastores pueden ser descritos realmente como
"especialistas" en predicacin, educacin cristiana, consejera, etc.
7
A esto debemos aadir otras funciones que el ministro desempea, tales como pastor, predicador,
organizador, financiero, promotor, etc.
8
Esto es un conocimiento comn que las "super-iglesias" son pocas. El promedio de las
congregaciones americanas pueden ser clasificadas como "pequeas" o de un tamao "mediano".
2
de hechos los cuales eventualmente seran de mucha influencia en mi vida.
Sin aquellos veinte siglos pasados, mi nacimiento y toda mi vida parecera
que flotan en el vaco. Pero ms que la autobiografa de ese pueblo de Dios
llamada iglesia, donde mi fe fue formada y alimentada. Sin entenderla, no
puedo entenderme a m mismo y sin conocer su historia no puedo entenderla
[a la iglesia].9
Al hablar de los problemas que afligen a Amrica Latina, Leopoldo Zea dice que el
problema principal de la parte sur de este hemisferio es estar "fuera de la historia".10 Lo que
Zea dice es que los latinoamericanos no conocen su propia historia. De cualquier manera,
al hablar de la necesidad de una historia de la iglesia en la Amrica Latina, en una
declaracin no tan radical como la de Zea, Enrique Dussel dice que
Aunque la tradicin es algo peligrosa, y en el pasado ha sido abusada y mal usada por
la Iglesia, no debemos olvidar que nosotros somos hijos del pasado, y entre mejor podamos
entender nuestra herencia, mejor nos entenderemos a nosotros mismos y en mejor manera
cumpliremos nuestro ministerio.
Nuestro pensamiento teolgico debe estar siempre enraizado en la historia. No
solamente en la historia eclesistica, sino tambin en la historia bblica. Para poder
encontrar significado a nuestra existencia como ministros del evangelio debemos ir ms all
del cristianismo del primer siglo, e intentar entender cmo es que Dios penetra en nuestro
tiempo y participa en la experiencia humana. Sobre todo, de esto se trata la Biblia. El
Antiguo Testamento es la historia de Dios creando a un pueblo elegido para llevar a cabo
sus propsitos redentores. El Nuevo Testamento son las Buenas Nuevas de que en
Jesucristo Dios se ha introducido a s mismo en nuestra historia para obrar nuestra
redencin.
Los escritores bblicos son muy claros acerca de esto. Ambos, el pensamiento
teolgico hebreo en el Antiguo Testamento y el pensamiento teolgico cristiano en el Nuevo
Testamento, estuvieron casi exclusivamente inclinados hacia la historia o son "histricos"
por naturaleza.
En especial, los telogos hebreos siempre contemplaron la historia. Los hebreos
siempre ensearon que su presente estaba relacionado a su pasado. Cualquier cosa que
estuviera sucedindoles en el presente era anloga a lo que haba sucedido en el pasado.
9
Y hasta lo Ultimo de la Tierra: Una Historia Ilustrada del Cristianismo, Tomo I: La Era de los
Mrtires (Miami: Editorial Caribe, 1978), p. 13
10
Amrica en la Historia, citado por Enrique Dussel, Historia y Teologa de la Liberacin (Maryknoll,
Nueva York: Orbis Books, 1976), p. 11
11
Dussel, Ibid.
3
Los hebreos siempre encontraron el significado de su tiempo presente en la historia pasada
de su pueblo. El significado de lo que estaba sucedindoles era encontrado siempre en la
historia. Los libros de Crnicas, por ejemplo, son una interpretacin teolgica del pasado
histrico de Israel. Cuando su pueblo fue enviado al exilio, los profetas como Isaas,
Jeremas y otros, les dijeron que su aprisionamiento y exilio eran debido a sus acciones
pecaminosas. As, a la luz del "nfasis deuteronmico", el cual corre a travs de los libros
histricos y de los profetas, el exilio babilnico es interpretado como un castigo aplicado por
Dios sobre los israelitas por su pecaminosidad, su rebelin y desobediencia. En resumen,
Israel siempre intent encontrar significado al presente intentando entender el pasado.
Para el pueblo hebreo la historia era una reflexin sobre el pasado en el cual el "aqu y
ahora" de la existencia de sus vidas tomaba significado.
De cualquier manera, para los escritores del Nuevo Testamento, la realidad histrica
de la persona de Cristo siempre estuvo en un agudo contraste con los dioses mitolgicos y
los panteones griegos y romanos. El secreto del poder del mensaje de los cristianos del
Nuevo Testamento cae en la persona histrica de Cristo. Para ellos no fue una figura mtica,
sino un ser concreto en la historia actual. Lo mismo aplica a los apstoles y a la gran hueste
de discpulos que dieron forma y delinearon la iglesia cristiana.
Pero en el verdadero sentido del trmino heilsgeschichte, la historia santa, no
termina con el Nuevo Testamento. Nuestro Dios es un Dios que siempre ha estado obrando
en la historia durante estos veinte siglos del cristianismo, y aun est obrando hoy. Nosotros
somos parte de su obra. Las caractersticas han sido diferentes en cada generacin, pero el
escenario ha sido el mismo.
Por esto el ministro no solamente debe estar bien informado acerca de ello, sino que
tambin debe intentar entender e interpretar el nacimiento de la iglesia, las fuerzas
religiosas que compitieron con el cristianismo primitivo y las herejas que han amenazado
su existencia, las persecuciones bajo el Imperio Romano durante los tres primeros siglos,
el inicio de la corrupcin de la iglesia bajo Constantino, el desarrollo del monaquismo
durante el Oscurantismo, el desarrollo del sistema sacramental durante el cristianismo
medieval, la explosin de la Reforma en el siglo diecisis, el reto de la Ilustracin y el Gran
Despertamiento durante los siglos dieciocho y diecinueve, etc. Solamente as el ministro
entender su lugar y el lugar de su iglesia y el ministerio en la historia.
4
aunque no podemos cambiar el pasado, podemos cambiar el curso presente de la historia.
Conforme estudiamos la historia, ya sea secular o eclesistica, nos damos cuenta que
la gente en el pasado ha hecho un lugar para ellos mismos en la historia porque ellos
mismos hicieron la historia en su tiempo, cambiando el curso de las cosas. La tradicin
transmitida a nosotros ha funcionado para otros en el pasado, pero puede no funcionar
para nosotros en el presente. Algunas veces transmite aun lo que no funcion para otros
en el pasado. Esto es el por qu debemos siempre mirar la tradicin con ojos crticos. El
propsito de mirar el pasado no es glorificar la historia y la tradicin. Debemos mirar el
pasado crticamente para aprender las lecciones de la historia, para que podamos evitar los
errores del pasado cambiando el curso de la historia en el presente.
La tradicin siempre est del lado del status quo, y uno de los peligros presentes para
el ministro es contentarse con el status quo. Los hombres a quienes recordamos en la
historia son aquellos que se arriesgaron a retar el status quo. En este sentido, el ministro
debe llenar la dimensin proftica de su ministerio.
"El profeta es una persona que 'toca' o 'pone su dedo en' la realidad del aqu-y-
ahora".12 Conforme estudiamos la vida de los grandes predicadores del pasado, tales como
Savonarola, Zwinglio, Lutero, Calvino, Wesley, Spurgeon, Edwards, Whitefield, Moody,
Finney, Bresee, y muchos ms, nos damos cuenta que son hombres que no slo rehusaron
identificarse con el status quo, sino que se arriesgaron a retar la tradicin y cambiar el curso
de las cosas.13
Cuando hablo acerca de "hacer historia" hablo acerca de ser crtico. Crtica significa
intentar cambiar el curso de la historia al intentar cambiar el presente. Significa tratar de
"des-presentar" el presente.14 Dussel dice que ser crtico significa "tomar lo que es comn
y habitual y mirarlo desde otro punto de vista. Esto significa que nosotros realmente
podemos estudiar y probar lo que la tradicin nos transmite".15
El ministro debe siempre ser un historiador, un profeta, un moldeador del presente
y un futurista. Y esto es difcil de hacer porque la historia nos ha enseado que la iglesia es
la institucin ms difcil de ser cambiada. El viejo dicho "no me confundas con los hechos;
yo ya estoy determinado" es mejor ilustrado por los veinte siglos de la historia de la iglesia.
El ministro que tiene que llevar a cabo su ministerio adecuadamente nunca debe sucumbir
a la tentacin de estar satisfecho con el status quo.
El ministro debe ser un apologista. Un apologista es aquel que est en el mundo,
pero que no es del mundo. Esto es, que no est "conformado a este mundo" (Romanos
12:2), sino que transforma al mundo en que vive. Esto debe ser el asunto primario del
ministro y su misin para hoy. El caso del estudio cuidadoso de la crtica de los apologistas
12
Dussel, p. 26.
13
El mejor ejemplo del ministerio proftico, quiz, en las Amricas, es el caso de Bartolom de las
Casas, el "defensor de los indios" en el tiempo de la Conquista del Nuevo Mundo. Una lectura proftica de los
Evangelios le gui a la predicacin/accin proftica, y por cincuenta aos gui una cruzada en contra de la
explotacin de los indios por los espaoles, y dio origen a la famosa "leyenda negra", por ejemplo, la masacre
de miles y miles de indios por los espaoles "conquistadores". Para un estudio ms detallado de Bartolom
de las Casas y la "leyenda negra", vea W. Stanley Rycroft, Religin y Fe en Amrica Latina (Philadephia: The
Westminster Press, 1958), captulo 5.
14
Dussel, op. cit., p. 13.
15
Ibid.
5
durante la historia del cristianismo primitivo es un buen ejemplo de cmo el pensamiento
crtico puede cambiar el curso de la historia. Viviendo dentro de las culturas griegas y
romanas, los cristianos transformaron aquellas culturas cambiando la forma e importando
sus valores fundamentales.
Dussel compara la historia con un profeta en el sentido de que el historiador debe
interpretar el pasado para dar significado al presente:
16
Ibid.
17
Para un estudio ms detallado de este concepto, vea Paulo Freire, Conscientizacin (Bogot,
Colombia: Asociacin de Publicaciones Educativas, 1973), y Pedagoga del Oprimido (Nueva York: Herder
and Herder, 1972
18
Op. Cit., vea pp. 31-33.
6
regresar a la historia y comenzar a interpretar nuestra vida aqu y ahora.
Pero aqu una palabra de advertencia es apropiada. Ningn ministro debe ser un
"reformador" todo el tiempo e intentar cambiar todas las cosas drsticamente, en especial
si es un ministro joven y en su primer pastorado. Cada ministro debe memorizar y practicar
la oracin que dice, "Seor, dame el coraje para cambiar aquellas cosas que pueden ser
cambiadas; la paciencia para aceptar aquellas cosas que no pueden ser cambiadas; y la
sabidura para conocer la diferencia".
19
Alvin Toffler, El Shock del Futuro (Nueva York: Bantan Books, 1971), p. 1.
20
Dussel, op. cit., p. 12.
21
Op. cit.
7
fracaso. En la misma manera como el ministro debe buscar cambiar el presente, debe estar
dispuesto a ser cambiado y a aceptar los cambios del futuro.
Aunque hay cierta cantidad de verdad en un antiguo dicho que dice que "la historia
se repite", muy raras veces el presente ser como el pasado o el futuro como el presente.
As que, el ministro no debe sucumbir al mito de que "los viejos tiempos siempre eran
mejores." Ni debe desarrollar una mentalidad estrecha del tipo de Charles Hodge quien fue
campen del cristianismo conservador por cincuenta aos en el Seminario Teolgico de
Princeton en el siglo pasado. El se jact de que "una nueva idea jams se origin" en
Princeton mientras estuvo all.22 El ministerio exitoso debe anticipar el futuro, y de hecho,
debe de marchar hacia el futuro.
Conclusin
22
George C. Bedell, Leo Sandron, Jr., Charles F, Wellborn, La Religin en Amrica (Nueva York:
Macmillan Publishing Co., 1975), p. 221.
8
BIBLIOGRAFA SELECTA
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