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El mensaje
de Efesios
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I Nueva vida 29
1 Toda bendicin espiritual (1:3-14) 31
2 Una oracin pidiendo conocimiento (1:15-23) 51
3 Resucitados con Cristo (2:1-10) 67
II Nueva sociedad 85
4 Una sola humanidad nueva (2:11-22) 87
5 El privilegio nico de Pablo (3:1-13) 109
6 Confianza en el poder de Dios (3:14-21) 127
Notas 279
Prefacio general
La Biblia habla hoy incluye una serie de exposiciones tanto del Antiguo como del
Nuevo Testamento, caracterizadas por un triple ideal: exponer el texto bblico con
fidelidad, relacionarlo con la vida contempornea y hacerlo leble.
Por lo tanto, estos libros no son comentarios, ya que el comentario busca ms
bien dilucidar el texto que aplicarlo, y tiende a ser una obra de referencia ms que de
literatura. Por otro lado, tampoco contienen la clase de sermones que intentan ser
contemporneos y lebles sin tomar a la Escritura suficientemente en serio.
Los contribuyentes a esta serie estarn todos unidos en su conviccin de que
Dios an habla a travs de lo que ya ha hablado y que nada es ms necesario para
la vida, crecimiento y salud de las iglesias o de los cristianos, que escuchar y prestar
atencin a lo que el Espritu les dice a travs de su antigua, pero pertinente, Palabra.
1:3-14
1. Toda bendicin espiritual
La seccin inicial de Efesios (1:3-2:10), que describe la nueva vida que Dios nos
ha dado en Cristo, se divide naturalmente en dos mitades. La primera consiste en
una alabanza y la segunda en un ruego (1:3-14). En la mitad que corresponde a la
alabanza Pablo bendice a Dios porque nos ha bendecido en Cristo con toda
bendicin espiritual (1:3- 14), mientras que en la mitad que corresponde a la
oracin le pide a Dios que abra nuestros ojos para poder ver la plenitud de su
bendicin (1:15-2:10). En este captulo nos ocuparemos de la expresin de alabanza
del apstol.
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijo con
toda bendicin espiritual en los lugares celestiales en Cristo, 4 segn nos escogi en
l antes de la fundacin del mundo, para que fusemos santos y sin mancha delante
de l, 5 en amor habindonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por
medio de Jesucristo, segn el puro afecto de su voluntad, 6 para alabanza de la
gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado, 7 en quien tenemos
redencin por su sangre, el perdn de pecados segn las riquezas de su gracia, 8
que hizo sobreabundar para con nosotros en toda sabidura e inteligencia, 9
dndonos a conocer el misterio de su voluntad, segn su beneplcito, el cual se
haba propuesto en s mismo, l0 de reunir todas las cosas en Cristo, en la
dispensacin del cumplimiento de los tiempos, as las que estn en los cielos, como
las que estn en la tierra. 11 En l asimismo tuvimos herencia, habiendo sido
predestinados conforme al propsito del que hace todas las cosas segn el designio
de su voluntad,12 a fin de que seamos para alabanza de su glora, nosotros los que
primeramente esperbamos en Cristo. 13 En l tambin vosotros, habiendo odo la
palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvacin, y habiendo credo en l, fuisteis
sellados con el Espritu Santo de la promesa,14 que es las arras de nuestra herencia
hasta a redencin de la posesin adquirida, para alabanza de su glora.
En el original griego estos doce versculos constituyen una sola oracin compleja.
A medida que Pablo dicta, las palabras fluyen de su boca en una cascada continua.
No hace pausas para respirar ni pone puntos aparte en sus frases. Los
comentaristas han buscado metforas lo suficientemente vividas para describir el
impacto de este estallido inicial de adoracin. Entramos a esta epstola a travs de
una puerta magnfica, escribe Findlay.1 Es una cadena de oro de muchos
eslabones,2 o un caleidoscopio de luces brillante1 y colores cambiantes.3 William
Hendriksen lo asemeja a una bola de nieve que avanza rodando ... por una
pendiente, creciendo en volumen a medida que desciende,4 y E.K.Simpson quizs
menos felizmente lo compara con una prolongada carrera de caballos ... corriendo a
toda velocidad.5 El smil musical de John McKay es ms romntico: Esta adoracin
rapsdica es comparable a la obertura de una pera que contiene las melodas
sucesivas que seguirn.6 Y Armitage Robinson sugiere que es el vuelo preliminar
del guila, elevndose y girando, como si estuviera por un momento indecisa acerca
de la direccin que tomar en su ilimitada libertad.7
Una puerta, una cadena de oro, un caleidoscopio, una bola de nieve, una carrera
de caballos, la obertura de una pera, y el vuelo de un guila: todas estas metforas
en sus diferentes formas describen la impresin de color, movimiento y grandeza que
la plegaria deja en la mente del lector.
El prrafo entero es una cancin de alabanza, una doxologa, o ms aun, una
euloga porque sa es la palabra que Pablo utiliza. Comienza bendiciendo a Dios
por bendecirnos a nosotros con toda bendicin concebible. Ms particularmente,
pareciera hacer una referencia deliberada a la Trinidad. Porque el origen de la
bendicin es el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que tambin es nuestro
Padre (v.2); su esfera es Dios el Hijo, porque es en Cristo, y en virtud de nuestra
unin con l, que Dios nos ha bendecido; y su naturaleza es espiritual, toda
bendicin espiritual, una frase que puede muy bien significar toda bendicin del
Espritu Santo, quien como ejecutivo divino aplica la obra de Cristo a nuestros
corazones. Como dice Charles Hodge: Estas bendiciones son espirituales no
meramente porque pertenecen al alma, sino porque son derivadas del Espritu
Santo, cuya presencia e influencia constituyen la gran bendicin obtenida por
Cristo.8
En parte por esta referencia trinitaria, algunos eruditos han comentado lo que
denominan el sentido litrgico del prrafo. Es una gran bendicin escribe Markus
Barth, una exclamacin de alabanza y de plegaria, que recuerda aquellas que se
pronunciaban en las sinagogas judas y en los hogares, y puede . . . haber llegado a
Pablo de la corriente de tradicin cristiana oral, probablemente litrgica.9 Algunos
comentaristas han ido ms all y han detectado en el pasaje una estructura trinitaria
como la de los credos de los Apstoles y el Niceno: el Padre que elige (w.4-6), el Hijo
que redime (w.7-12) y el Espritu que sella (w.13,14), y cada estrofa concluyendo con
el refrn para alabanza de su gloria (w.6,12,14). Aunque esto parece demasiado
estructurado para ser probable, sin embargo el contenido trinitario del prrafo sigue
siendo obvio.
Primero, Dios el Padre es la fuente o el origen de toda bendicin que disfrutamos.
Su iniciativa se advierte claramente porque l mismo es el sujeto de casi todos los
verbos principales de estos versculos. Es l quien nos ha bendecido (v.3), quien
nos escogi (v.4), y nos ha predestinado para ser adoptados hijos suyos (v.5),
quien nos otorg gratuitamente su gracia (v.6, Versin Ncar-Colunga, literalmente
nos gratific con su gracia), por lo tanto hizo sobreabundar su gracia sobre
nosotros (v.8), y tambin nos dio a conocer su voluntad y propsito de reunir todas
las cosas en Cristo (w.9-10). Ms aun, l hace todas las cosas segn el designio de
su voluntad (v. 11). Pasando de los verbos a los sustantivos, Pablo se refiere en
rpida sucesin, al amor y la gracia de Dios, su voluntad, su propsito y su plan. Por
lo tanto, todo el prrafo est lleno de Dios el Padre, quien ha puesto su amor y
derramado su gracia sobre nosotros, y ahora est llevando a cabo su plan eterno.
En segundo lugar, la esfera dentro de la cual las bendiciones divinas son
otorgadas y recibidas es el Seor Jesucristo. En los primeros catorce versculos de la
carta a los Efesios, Jesucristo se menciona tanto por nombre como por ttulo
(Cristo, Jesucristo, Cristo Jess, el Seor Jesucristo, el Amado); por
pronombre y adjetivo posesivo (l, su) no menos de quince veces; y la frase en
Cristo o en l aparece once veces. Ya en el primer versculo el apstol ha descripto
a los cristianos como santos y fieles que estn en Cristo Jess. Ahora, en el
resto del prrafo, Pablo describe las consecuencias de esta expresin que denota un
nuevo principio de solidaridad humana. Antes estbamos en Adn, y
pertenecamos a la antigua humanidad cada; ahora estamos en Cristo y
pertenecemos a la nueva humanidad redimida. Es en Cristo que Dios nos ha
bendecido y nos ha elegido en la eternidad (w.3,4). Es en el Amado que nos ha
otorgado su gracia, para que en l tengamos redencin o perdn (w.6-7). Es en l
que los primeros cristianos judos llegaron a ser pueblo de Dios (w.11-12) y en l
tambin los creyentes gentiles fueron sellados como pertenecientes a Dios
(w.13-14). Es tambin en Cristo que Dios ha delineado su plan para unir todas las
cosas en l o bajo su mando (w.9-10). En un tiempo nosotros, gentiles, estuvimos
separados de Cristo y por lo tanto sin esperanza y sin Dios (2:12), pero ahora en
Cristo hemos sido colmados de bendiciones.
En tercer lugar est el Espritu Santo. Aunque en este prrafo se lo menciona por
nombre slo en el versculo 13, su actividad se da por sentada en todo el pasaje y su
variada obra se describe en captulos posteriores. Lo que Pablo enfatiza aqu es que
la bendicin que Dios nos da en Cristo es espiritual. Probablemente intenta un
contraste con los das del Antiguo Testamento cuando las bendiciones prometidas
por Dios eran mayormente materiales. Quizs el ejemplo ms llamativo se encuentre
en Deuteronomio 28:1-14, donde las bendiciones prometidas a un Israel obediente
eran muchos hijos, una buena cosecha, abundancia de ganado y liderazgo entre las
naciones. Tambin es verdad que Jess prometi a sus seguidores algunas
bendiciones materiales, porque les prohibi que se preocuparan por la comida, la
bebida, y el vestido, y les asegur que su Padre celestial suplira sus necesidades si
ponan primero su preocupacin por el reino de Dios y su justicia. Sin embargo, las
bendiciones distintivas del nuevo pacto son espirituales y no materiales; por ejemplo,
la ley de Dios escrita en nuestros corazones por el Espritu Santo, un conocimiento
personal de Dios y el perdn de nuestros pecados.10
A fin de no dejar lugar a dudas, Pablo aade a este adjetivo espiritual la clusula
en los lugares celestiales, o mejor an, en los cielos, ya que no sugiere ninguna
ubicacin geogrfica (en tois epouraniois, VNC). Esta es la primera ocasin en que
utiliza esta admirable expresin, que aparece cinco veces en Efesios y ninguna vez
en las otras cartas. Qu significa? La palabra cielo se usa en las Escrituras de
diferentes maneras. Los autores antiguos distinguan entre el cielo de la naturaleza,
el cielo de la gracia (vida eterna ya recibida y gozada por el pueblo de Dios en la
tierra) y el cielo de gloria (el estado final de los redimidos). Pero los cielos debe
entenderse de manera diferente de todos estos. No es el cielo visible, ni gracia, ni
gloria, ni ninguna morada espacial literal, sino el invisible mundo de la realidad
espiritual. Los cinco usos de la expresin de Efesios indican que los cielos son la
esfera en la cual los los principados y potestades continan operando (3:10; 6:12),
en la cual Cristo reina supremo y su pueblo reina con l (1:20; 2:6), y en la cual, por
lo tanto, Dios nos bendice con toda bendicin espiritual en Cristo (1:3).
As, la enseanza del versculo 3 aparece como extremadamente importante. Los
cristianos son trinitarios. Creemos en un Dios, el Padre, el Hijo, y el Espritu Santo.
Afirmamos con gratitud y gozo que Dios nos ha bendecido en Cristo (eulogesas, un
tiempo aoristo) con toda bendicin espiritual. Es decir, cada bendicin del Espritu
Santo nos ha sido concedida por el Padre, si estamos en el Hijo. Ninguna bendicin
ha sido retenida. Por supuesto que an tenemos que crecer en madurez en Cristo,
ser transformados a su imagen, y explorar las riquezas de nuestra herencia en l.
Por supuesto, tambin Dios puede brindarnos muchas experiencias ms profundas y
ms ricas en el camino. No obstante, si estamos en Cristo, toda bendicin espiritual
es nuestra ahora mismo. O, como el apstol lo dice en Colosenses, nosotros
estamos completos en l.11
Habiendo establecido este principio general, Pablo va hacia lo particular. Qu
son estas bendiciones con las que Dios nos ha bendecido en Cristo? Estn
desarrolladas en el resto del pasaje. Se relacionan con el pasado (antes de la
fundacin del mundo, v.4), el presente (lo que tenemos en Cristo ahora, v.7) y el
futuro (los que esperamos en Cristo, v.12). La bendicin pasada es eleccin; la
presente, adopcin como hijos de Dios; y la futura, unificacin cuando todas las
cosas estarn unidas bajo Cristo.
1. La bendicin del pasado: eleccin (w.4-6)
Pablo retrocede mentalmente hasta antes de la fundacin del mundo (v.4), antes
de la creacin, antes del comienzo de los tiempos, en una eternidad pasada en la
que slo exista Dios en la perfeccin de su ser.
En esa eternidad anterior a la creacin Dios hizo algo. Plasm un propsito en su
mente. Este propsito concerna tanto a Cristo (su nico hijo) como a nosotros (a
quienes se propona hacer sus hijos e hijas adoptivos, ya que la palabra incluye los
dos sexos). Debe notarse bien la afirmacin: nos escogi en l. La yuxtaposicin de
los tres pronombres es enftica. Dios nos puso juntos, a nosotros y a Cristo, en su
mente. El determin hacernos (a nosotros que an no existamos) sus propios hijos a
travs de la obra redentora de Cristo (que an no haba ocurrido). Era una decisin
definida, porque el verbo l escogi (exelexato) es aoristo. Tambin surge de su
favor enteramente inmerecido, ya que nos escogi para que fusemos santos y sin
mancha delante de l, lo que indica que cuando nos eligi en su mente, nosotros
ramos profanos y dignos de culpa; por lo tanto, no merecamos la adopcin sino el
juicio. Ms aun, (Pablo repite la misma verdad con diferentes palabras) nos escogi
en amor 12 habindonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de
Jesucristo, segn el puro afecto de su voluntad para alabanza de a gloria de su
gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado (w.5-6).
Todos encuentran difcil la doctrina de la eleccin. No eleg yo a Dios?
pregunta alguien indignado. A lo que debemos responder: S, por cierto que fue as,
y libremente, pero slo porque en la eternidad Dios te haba elegido primero. No
me decid yo por Cristo? pregunta otro; a lo que debemos responder: S, por cierto
que lo hiciste, y libremente, pero slo porque en la eternidad Dios primero se haba
decidido por ti.
En ninguna parte de la Escritura se devela el misterio de la eleccin y debemos
cuidarnos de cualquiera que trate de sistematizarla demasiado rgidamente. No es
probable que hallemos una solucin simple a un problema que ha desconcertado a
las mejores mentes de la cristiandad durante siglos. Pero aqu por lo menos, en
nuestro texto, hay tres verdades importantes para captar y recordar:
a. La doctrina de a eleccin es una revelacin divina, no especulacin humana
No fue inventada por Agustn de Hipona o Calvino de Ginebra. Por el contrario, es
sin lugar a dudas una doctrina bblica y ningn cristiano bblico puede ignorarla. De
acuerdo con el Antiguo Testamento, Dios eligi a Israel entre todas las naciones de
la tierra para ser su pueblo especial.13 De acuerdo con el Nuevo Testamento est
eligiendo una comunidad internacional para ser sus santos (v.l), su pueblo
especial.14 As que no debemos rechazar la nocin de eleccin como si fuera una
fantasa extraa de los hombres, sino aceptarla humildemente (aunque no la
entendamos del todo) como una verdad que Dios mismo ha revelado. Parece natural
que a esta altura busquemos la opinin de Calvino. Predic sobre Efesios desde su
pulpito de la iglesia de San Pedro, en Ginebra, cuarenta y ocho sermones,
comenzando el 1ro. de mayo de 1558. He aqu uno de sus comentarios: Aunque no
podemos concebir ni por medio de argumentos ni por razonamientos cmo Dios nos
eligi antes de la creacin del mundo, sin embargo lo sabemos porque l nos lo
declar; y la experiencia misma es suficiente comprobante, cuando estamos
iluminados por la fe.15
b. La doctrina de la eleccin es un incentivo para la santidad, no una excusa para
el pecado
Por cierto que la doctrina nos da una poderosa garanta de seguridad eterna, ya
que aquel que nos eligi y nos llam, seguramente nos sostendr hasta el fin. Pero
nuestra seguridad no puede ser utilizada para admitir y menos para alentar el
pecado. Algunos parecen imaginar a un cristiano hablndose a s mismo en estos
trminos: Yo soy uno de los que Dios ha elegido, salvo y seguro. As que no hay
necesidad de que me preocupe por la santidad. Puedo comportarme como lo desee.
Pero tal asombrosa presuncin no tiene apoyo alguno en la verdadera doctrina de la
eleccin. Es ms bien al revs. Porque Pablo escribe aqu que Dios nos eligi en
Cristo para que fusemos santos y sin mancha delante de /(v.4). Sin mancha
(amomos) es la palabra que se usa en el Antiguo Testamento para un sacrificio
inmaculado. Santo y sin mancha aparece en 5:27 y en Colosenses 1:22, donde se
seala nuestro estado final de perfeccin. Pero el proceso de santificacin comienza
aqu y ahora. As que lejos de alentar el pecado, la doctrina de la eleccin lo prohbe
y coloca sobre nosotros la necesidad de la santidad. Porque la santidad es el
propsito mismo de nuestra eleccin. En ltima instancia, la nica evidencia de la
eleccin es una vida santa. F.F.Bruce comenta sabiamente: Aquellos que llevan
vidas santas y semejantes a Cristo demuestran mejor el amor predestinador de Dios
que aquellos cuyos intentos de develar el misterio los hace caer en interminables
disquisiciones lgicas.16
c. La doctrina de la eleccin es un estmulo para a humildad, no un motivo para
envanecerse
Algunos piensan que creer que se es uno de los que Dios ha elegido es el
pensamiento ms arrogante que se puede sostener. Y as sera si imaginramos que
Dios nos ha elegido por algn mrito propio. Pero no hay lugar alguno para el mrito
en la doctrina bblica de la eleccin. El caso es justamente lo opuesto. Dios le explic
especficamente a Israel que no los haba elegido porque sobrepasaban a las otras
naciones de alguna manera, porque no era as. Por qu entonces? Simplemente
porque los amaba.17 La razn por la cual los eligi estaba en l (amor), no en ellos
(mrito). La misma verdad se establece en Efesios. El nfasis de todo el primer
prrafo est en la gracia de Dios, el amor de Dios, la voluntad de Dios, el propsito
de Dios y la eleccin de Dios. Porque nos eligi en Cristo, declara Pablo, antes de la
fundacin del mundo, es decir antes de nuestra existencia, por lo cual no podramos
reclamar mrito alguno. As que la eleccin de Dios es libre; vence y aniquila todo
mrito, obras y virtudes humanas.18
Por lo tanto, la verdad acerca de la eleccin de Dios, aunque sea en muchos
aspectos un problema sin resolver, nos debe llevar a la santidad, no al pecado y a
una gratitud humilde de adoracin, no al envanecimiento. Sus consecuencias
prcticas siempre deben ser que vivamos, por un lado, santos y sin mancha delante
de l (v.4), y por el otro, para alabanza de la gloria de su gracia (v.6).
2. La bendicin presente de la adopcin (w.5-8)
Dios actu en amor habindonos predestinado para ser adoptados hijos suyos.
Esta expresin parece ser la clave para comprender las consecuencias actuales de
nuestra eleccin. La eleccin es en vistas a la adopcin. En efecto, cuando la gente
hace la pregunta acerca de por qu Dios sigui adelante con la creacin si l saba
que sobrevendra la cada, una posible respuesta es que l nos destin para una
dignidad an ms alta que la creacin misma. Intentaba adoptarnos, hacernos hijos
e hijas de su familia. Y en la ley romana (parte del trasfondo de los escritos de Pablo)
los hijos adoptivos gozan de los mismos derechos que los otros hijos. El Nuevo
Testamento tiene mucho que decir acerca de este status de hijo, con sus
abundantes privilegios y responsabilidades que demanda. Ambos son mencionados
en estos versculos.
Tomemos primero nuestro privilegio. Slo aquellos que han sido adoptados en la
familia de Dios pueden decir: En quien tenemos redencin por su sangre, el perdn
de pecados segn las riquezas de su gracia, que hizo sobreabundar para con
nosotros (w.7-8). Porque los hijos de Dios disfrutan de un libre acceso a su Padre
celestial, y su confianza ante l se debe al conocimiento de que han sido redimidos y
perdonados. Redencin (apolutrosis) significa liberacin por el pago de un precio;
se aplicaba especialmente al rescate de los esclavos. Aqu se lo iguala con perdn,
porque esta liberacin es un rescate del juicio justo de Dios sobre nuestros pecados,
y el precio pagado fue el derramamiento de la sangre de Cristo cuando muri por
nosotros en la cruz. As que redencin, perdn y adopcin van juntas;19 redencin o
perdn es privilegio presente que tenemos y disfrutamos ahora. Hace posible una
relacin filial con Dios. Viene de la sobreabundancia de su gracia sobre nosotros.
Pero la condicin de hijo tambin impone responsabilidades. Porque el Padre
celestial no mima a sus hijos. Por el contrario, nos corrige para nuestro verdadero
provecho, para hacernos santos como l (Hebreos 12:10, Versin Popular).20 As
que las dos afirmaciones de Pablo son paralelas, que nos predestin para ser. ..
hijos suyos (v.5) y nos escogi . . . para que fusemos santos. El apstol volver
ms adelante a este tema tan vital: Sed, pues, imitadores de Dios como hijos
amados (5:1). Es inconcebible que podamos disfrutar de una relacin con Dios
como hijos suyos sin aceptar la obligacin de imitar a nuestro Padre y cultivar la
semejanza familiar.
As que la adopcin como hijos de Dios trae tanto una adicin como una
sustraccin; una inmensa ganancia y una prdida necesaria. Ganamos acceso a l
como nuestro Padre a travs de la redencin o el perdn. Pero perdemos nuestras
manchas, comenzando ya mismo por la obra santificadora del Espritu Santo hasta
que finalmente seamos hechos perfectos en los cielos. Las palabras que parecen
unir el privilegio y la responsabilidad de nuestra adopcin estn en la expresin
delante de l (v.4) que significa ante su vista o en su presencia. Porque vivir
nuestra vida ante la presencia consciente de nuestro Padre es a la vez un privilegio
inconmensurable y un constante desafo para agradarlo.
Por esta causa tambin yo, habiendo odo de vuestra fe en el Seor Jess, y de
vuestro amor para con todos los santos, 16no ceso de dar gracias por vosotros,
haciendo memoria de vosotros en mis oraciones, 17para que el Dios de nuestro
Seor Jesucristo, el Padre de gloria, os d espritu de sabidura y revelacin en el
conocimiento de l, 18alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepis
cul es la esperanza a que l os ha llamado, y cules las riquezas de la gloria de su
herencia en los santos, 19y cul la supereminente grandeza de su poder para con
nosotros los que creemos, segn la operacin del poder de su fuerza, 20la cual oper
en Cristo, resucitndole de los muertos y sentndole a su diestra en los lugares
celestiales, 21 sobre todo principado y autoridad y poder y seoro, y sobre todo
nombre que se nombra, no slo en este siglo, sino tambin en el venidero; 12y
someti todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la
iglesia,23la cul es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo.
Aunque Pablo est pensando naturalmente en sus lectores asiticos a quienes est
escribiendo, sin embargo, a lo largo del primer captulo de su carta parece dirigirse
ms a Dios que a ellos. Comienza con una gran bendicin (1:3-14), y contina con
una gran intercesin (1:15- 23). Efesios 1 est en realidad dividido en estas dos
secciones. Primero, Pablo bendice a Dios por habernos bendecido en Cristo; luego
pide que Dios abra nuestros ojos para poder ver la plenitud de su bendicin.
Para llevar hoy una vida cristiana saludable es de la mayor importancia seguir el
ejemplo de Pablo y mantener juntas la alabanza y la oracin cristianas. Pero muchos
no alcanzan a mantener este equilibrio. Algunos cristianos parecen no hacer otra
cosa que orar por nuevas bendiciones espirituales, olvidando aparentemente el
hecho de que Dios ya los ha bendecido en Cristo con toda bendicin espiritual. Otros
ponen tal nfasis en la verdad de que todo es suyo en Cristo, que llegan a hacerse
complacientes y parecen no tener deseos de saber o experimentar ms
profundamente sus privilegios cristianos. Se puede decir que ambos grupos
muestran un desequilibrio. Han creado una polarizacin que la Escritura no tolera. Lo
que Pablo hace en Efesios 1 y que nos alienta a imitar, es tanto seguir alabando a
Dios porque en Cristo todas las bendiciones espirituales son nuestras, como seguir
orando para que podamos conocer la plenitud de lo que nos ha dado. Si
mantenemos juntas la alabanza y la oracin, la bendicin y la peticin, es poco
probable que lleguemos a perder nuestro equilibrio espiritual.
A medida que continuamos comparando las dos mitades de Efesios 1, otro rasgo
llama nuestra atencin: ambas son esencialmente trinitarias. Porque ambas estn
dirigidas a Dios el Padre: la bendicin, al Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo
(v.3); y la intercesin, al Dios de nuestro Seor Jesucristo (v.17), tambin llamado
el Padre de gloria, y tambin el glorioso Padre (VP). A continuacin, ambas se
refieren especficamente a la obra de Dios en y a travs de Cristo, ya que por un
lado, l nos bendijo ... en Cristo (v.3) y por otro lado oper en Cristo un supremo
acto de poder al resucitarlo y entronizarlo (v.20). Y en tercer lugar, ambas secciones
del captulo aluden, aunque no directamente, a la obra del Espritu Santo, ya que las
bendiciones que Dios nos concede en Cristo son bendiciones espirituales. (v.3) y
es slo por espritu de sabidura y revelacin que llegamos a conocerlas (v.17). No
creo que sea demasiado aventurado discernir esta estructura trinitaria. La fe cristiana
y la vida cristiana son ambas fundamentalmente trinitarias. Y una es respuesta de la
otra. Es porque Dios el Padre se ha acercado a nosotros en bendicin a travs del
Hijo y por el Espritu, que nos acercamos a l en oracin a travs del Hijo y por el
Espritu (cf. 2:18).
Lo que hace que Pablo comience a orar por sus lectores es algo que ha
escuchado acerca de ellos. En el prrafo previo ha escrito en trminos bastante
generales de qu manera l y sus hermanos cristianos judos haban esperado
primero en Cristo (v.12) y cmo sus lectores, cristianos gentiles, haban odo la
palabra de verdad y haban credo en l (Cristo) (v.13). Ahora se vuelve ms
personal: habiendo odo de vuestra fe en el Seor Jess, y de vuestro amor para con
todos los santos. Curiosamente, los mejores manuscritos omiten las palabras
vuestro amor. Sin ellas el Seor Jess y todos los santos se transforman en los
objetos de la fe. Tan poco habitual es esta nocin de una fe puesta tanto en
cristianos como en Cristo, y tan distinta de lo que Pablo escribe en los dems
lugares, que estamos obligados a hacer una eleccin. O seguimos a Markus Barth y
traducimos fe como fidelidad o lealtad que es algo similar al amor,1 y podra
estar dirigida plausiblemente tanto a Cristo como a los cristianos, o debemos
concluir, aun en contra de la poderosa evidencia de los manuscritos que las palabras
vuestro amor fueron dictadas por Pablo, pero de alguna manera perdidas por el
primer copista. En este ltimo caso tenemos la combinacin familiar de fe en Cristo y
amor hacia su pueblo, cuyo paralelo se encuentra en Colosenses 1:4. Cada cristiano
cree y ama a la vez. La fe y el amor son dones cristianos bsicos, y tambin lo es la
esperanza, el tercer miembro de la trada, que ya ha sido mencionada en el v.12 y
que aparece nuevamente en el v.18. Es imposible estar en Cristo y no encontrarse
impulsado tanto a la fe en l como al amor hacia su pueblo ( a todos ellos; en este
caso judos y gentiles sin distincin).
Habiendo odo de su fe y su amor cristianos, Pablo dice que continuamente le da
gracias a Dios por ellos (reconocindolo como autor de ambas cualidades), y luego
los incorpora en sus oraciones. Porque a pesar de su incesante gratitud a Dios por
ellos, an no est satisfecho. Y, cul es su pedido? No es que reciban una
segunda bendicin, sino ms bien que puedan apreciar lo ms posible las
consecuencias de la bendicin que ya han recibido. As que la esencia de su oracin
por ellos es que puedan saber (v.18). Aunque sus otras oraciones registra
das abarcan ms que sta, todas incluyen una peticin similar, sea capacidad de
comprender (3:18) o ser llenos del conocimiento de su voluntad e inteligencia
espiritual2 o abundar an ms y ms en ciencia y en todo conocimiento.3 No
debemos pasar por alto este nfasis. Crecer en conocimiento es indispensable para
crecer en santidad. Ms aun, la relacin entre el conocimiento y la santidad es
mucho ms ntima que la que existe entre medio y fin. Porque el conocimiento por
el que Pablo ora es un concepto ms hebreo que griego; aade el conocimiento de la
experiencia al conocimiento de la comprensin. Ms todava, enfatiza el
conocimiento de l (v.l7), de Dios mismo personalmente, como el contexto dentro del
cual sepis (v.18) es decir, podamos llegar a saber verdades acerca de l. No hay
conocimiento ms alto que el conocimiento de Dios mismo. Como lo expres
Adolphe Monod: La filosofa, tomando al hombre como su centro, dice concete a ti
mismo; slo la palabra inspirada que procede de Dios ha sido capaz de decir conoce
a Dios.4
Tal conocimiento es imposible sin revelacin. As que Pablo ora para que Dios os
d espritu de sabidura y de revelacin en el conocimiento de l (v.17). Aunque la
VRV escribe espritu con minscula, la referencia probablemente sea al Espritu
Santo, ya que la Escritura habla de l como el espritu de verdad, el agente de la
revelacin y el maestro del pueblo de Dios. No es que podemos pedirle a Dios que
d el Espritu Santo a aquellos que ya lo han recibido y han sido sellados con l
(v.l3), sino que podemos y debemos orar por su ministerio de iluminacin. Es por su
confianza en este ministerio del Espritu Santo que Pablo puede continuar con su
oracin: alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepis ... La VNC
dice iluminando los ojos de vuestro corazn. En el uso bblico, el corazn es todo el
ser interior, que incluye tanto la mente como las emociones. As que los ojos son
simplemente nuestros ojos interiores que necesitan abrirse o ser alumbrados
antes de poder captar la verdad de Dios.
El apstol junta ahora tres grandes verdades que quiere que sus lectores (por
medio de la iluminacin del Espritu Santo) conozcan en su mente y por experiencia.
Se refieren al llamado de Dios, su herencia y poder. Ms particularmente, ora para
que puedan conocer la esperanza del llamado de Dios, la gloria (las riquezas de
la gloria) de su herencia y la grandeza (la supereminente grandeza) de su poder.
Conclusin
Ahora es tiempo de dejar las cuestiones detalladas que nos han estado ocupando,
para examinar toda la plegaria que Pablo eleva por sus lectores. Una de sus
caractersticas ms impactantes, para m, es su nfasis sobre la importancia del
conocimiento (para que sepis) para la madurez cristiana, junto con su enseanza
de cmo se obtiene el conocimiento y cmo se relaciona con la fe. Para esta
instruccin apostlica Pablo une lo que nosotros, con consecuencias desastrosas,
separamos demasiado a menudo.
a. Iluminacin y pensamiento
Toda la confianza de la oracin de Pablo estriba en que sus lectores puedan tener un
conocimiento acabado del llamado de Dios, su herencia y su poder, especialmente
de este ltimo. Pero cmo esperaba que fuera respondida su oracin? Cmo
crecen los cristianos en conocimiento? Algunos respondern que el conocimiento
depende de la iluminacin del Espritu Santo. Y estn en lo cierto, al menos en parte.
Porque Pablo ora para que el espritu de sabidura y revelacin pueda acrecentar
su conocimiento de Dios y alumbrar los ojos de su entendimiento. Sin embargo, no
tenemos libertad para inferir de esto que nuestra responsabilidad estriba solamente
en orar y esperar la iluminacin, y no pensar para nada. Otros cometen el error
opuesto: utilizan sus mentes y piensan, pero dejan poco lugar a la iluminacin del
Espritu Santo.
El apstol Pablo rene ambos. Primero ora para que los ojos del entendimiento
de sus lectores sean alumbrados para conocer el poder de Dios. Luego ensea que
Dios ya ha provisto evidencia histrica de su poder al resucitar y exaltar a Jess. Por
lo tanto, Dios ha revelado su poder objetivamente en Jesucristo, y ahora ilumina
nuestras mentes por medio de su Espritu para captar esta revelacin. La iluminacin
divina y el pensamiento humano van unidos. Todo nuestro pensamiento es
improductivo sin el Espritu de verdad; sin embargo, su iluminacin no tiene
intenciones de ahorrarnos el trabajo de utilizar nuestras mentes. Es precisamente al
examinar lo que Dios ha hecho en Cristo que el Espritu abrir nuestros ojos para
comprender sus implicaciones.
b. Conocimiento y fe
Se da por sentado comnmente que la fe y la razn son incompatibles. No es as.
Nunca aparecen enfrentadas en las Escrituras, como si tuviramos que elegir entre
ambas. La fe va ms all de la razn, pero descansa sobre ella. El conocimiento es
la escalera por la cual la fe se eleva, el trampoln desde el cual puede saltar ms
lejos an.
As oraba Pablo: para que sepis . . . cul (es) la supereminente grandeza de su
poder para (o hacia) nosotros los que creemos ... la cual oper en Cristo. ... Es vital
ver cmo Pablo une los verbos saber y creer. Exactamente el mismo poder de
resurreccin que Dios exhibi en Cristo est ahora a nuestra disposicin. Primero
debemos conocer su grandeza sorprendente segn fue demostrada en la
resurreccin y entronizacin de Cristo, y luego debemos asirnos experimentalmente
de ella por nosotros mismos, y por fe. Por supuesto que ya somos creyentes.
Nuestra fe ya ha sido mencionada en los versculos 1, 13 y 15. Pero ahora el
presente participio pisteuontas (v.\9) enfatiza la necesidad de un ejercicio continuo
de la fe en la aprehensin del poder de Dios. Por lo tanto, la fe y el conocimiento se
necesitan uno al otro. La fe no puede crecer sin una firme base de conocimiento; el
conocimiento es estril si no trae aparejada la fe.
Cunto sabemos del poder de Dios, que levant a Jess de los muertos y lo
exalt sobre el mal? En verdad, el mismo poder de Dios nos ha resucitado a nosotros
con Jess de la muerte espiritual y nos ha entronizado con Jess en los lugares
celestiales, como Pablo lo mostrar en 2:1-10. Pero, cunto de esto es mera teora
y cunto es experiencia? No resulta difcil pensar en nuestra debilidad humana:
nuestra lengua o nuestro temperamento, nuestra malicia, codicia, lujuria, envidia u
orgullo. Estas cosas, por cierto, estn ms all de nuestro poder de control. Y
debemos humillarnos para admitirlo. Las palabras que el apstol utiliza aqu son
como truenos y rayos para derrotar y someter todo el orgullo del hombre. 42 Pero,
estn nuestras debilidades ms all del poder de Dios? Pablo pronto nos asegurar
que Dios es capaz en grado sumo de sobrepasar nuestros pensamientos y oraciones
segn el poder que acta en nosotros (3.20), y continuar exhortndonos para que
nos fortalezcamos en el Seor, y en el poder de su fuerza (6:10). Este es el poder
de Dios que levant a Jess de la muerte y nos levant con l. Ha puesto todas las
cosas debajo de sus pies y puede poner cualquier mal debajo de los nuestros.
2:1-10
3. Resucitados con Cristo
Algunas veces me pregunto si la gente buena y reflexiva habr estado alguna vez
ms deprimida acerca de los problemas humanos que hoy. Por supuesto que toda
poca est obligada a tener una visin confusa de sus propios problemas, porque
est demasiado cerca de ellos para verlos en la ptica adecuada. Y cada generacin
origina nuevos profetas de la ruina. Sin embargo, ahora los medios de comunicacin
nos permiten aprehender la extensin mundial del mal contemporneo, y esto es lo
que hace que la escena moderna parezca tan oscura. Por una parte, el creciente
problema econmico (crecimiento de poblacin, agotamiento de recursos naturales,
inflacin, desempleo, hambre); por otra, la extensin del conflicto social (racismo,
tribalismo, lucha de clases, desintegracin de la vida familiar); y en parte la ausencia
de guas morales reconocidas (que lleva a la violencia, la deshonestidad y la
promiscuidad sexual). El hombre parece incapaz de manejar sus propios asuntos o
crear una sociedad justa, libre, humana y tranquila. Porque el hombre mismo est
fuera de su centro.
Contra el sombro trasfondo de nuestro mundo de hoy, Efesios 2: 1-10 se destaca
con llamativa pertinencia. Pablo primero desciende a las profundidades del
pesimismo acerca del hombre y luego se eleva a las alturas del optimismo acerca de
Dios. Es esta combinacin de pesimismo y optimismo, desesperacin y fe, que
constituye el refrescante realismo de la Biblia. Porque lo que Pablo hace en este
pasaje es pintar un vivido contraste entre lo que el hombre es por naturaleza y lo que
puede llegar a ser por gracia.
Y l os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y
pecados,2en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este
mundo, conforme al prncipe de la potestad del aire, el espritu que ahora opera en
los hijos de desobediencia, 3 entre los cuales tambin todos nosotros vivimos en otro
tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los
pensamientos, y ramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los dems. 4Pero
Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos am, 5aun estando
nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois
salvos), 6y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares
celestiales con Cristo Jess, 7para mostrar en los siglos venideros las abundantes
riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jess. 8Porque por
gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; 9no
por obras, para que nadie se glore. 10Porque somos hechura suya, creados en
Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que
anduvisemos en ellas.
Es importante ubicar este prrafo en su contexto. Hemos estado considerando la
oracin de Pablo (1:15-23) en la que pide que los ojos interiores de sus lectores
puedan ser iluminados por el Espritu Santo para conocer las implicaciones del
llamado de Dios, la riqueza de la herencia que les espera en los cielos, y por sobre
todo la supereminente grandeza de su poder que est mientras tanto al alcance de
ellos. De este poder ha dado Dios una demostracin histrica suprema al resucitar a
Cristo de la muerte y exaltarlo por sobre los poderes del mal. Pero nos ha dado una
demostracin mayor aun al resucitarnos y exaltarnos a nosotros con Cristo,
quitndonos por lo tanto de la esclavitud de la muerte y el pecado. Este prrafo,
entonces, es realmente una parte de la oracin de Pablo para que ellos (y nosotros)
podamos saber cun poderoso es Dios. Las primeras palabras ya lo enfatizan: Y l
os dio vida. ... En el texto griego no hay ningn verbo importante que refleje la
accin de Dios hasta el v.5 (nos dio vida juntamente con Cristo); la versin
castellana lo pone al comienzo simplemente para acortar el inusual suspenso de
esperar tanto. En cualquiera de los casos la secuencia de pensamiento es clara:
Jesucristo estaba muerto, pero Dios lo levant y exalt. Y ustedes tambin estaban
muertos, pero Dios los levant y exalt con Cristo.
Il Nueva sociedad
Efesios 2:113:21
2:11-22
4. Una sola humanidad nueva
3:1-13
5. El privilegio unico de Pablo
Por esta causa yo, Pablo, prisionero de Cristo Jess por vosotros los gentiles; 2si es
que habis odo de a administracin de la gracia de Dios que me fue dada para con
vosotros; 3que por revelacin me fue declarado el misterio, como antes lo he escrito
brevemente, * leyendo lo cual podis entender cul sea mi conocimiento en el
misterio de Cristo, 4misterio que en otras generaciones no se dio a conocer a los
hijos de los hombres, como ahora es revelado a sus santos apstoles y profetas por
el Espritu:6 que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y
copartcipes de la promesa en Cristo Jess por medio del evangelio, 7 del cual yo fui
hecho ministro por el don de la gracia de Dios que me ha sido dado segn a
operacin de su poder.8A m, que soy menos que el mis pequeo de todos los
santos, me fue dada esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio de las
inescrutables riquezas de Cristo 9 y de aclarar a todos cul sea la dispensacin del
misterio escondido desde los siglos en Dios, que cre todas las cosas; 10para que la
multiforme sabidura de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los
principados y potestades en los lugares celestiales, 11conforme al propsito eterno
que hizo en Cristo Jess nuestro Seor, 12 en quien tenemos seguridad y acceso con
confianza por medio de la fe en l;13por lo cual pido que no desmayis a causa de
mis tribulaciones por vosotros, las cuales son vuestra gloria.
A esta altura de su argumentacin Pablo se presenta a s mismo y explica su rol
personal de caractersticas singulares en el propsito de Dios para los gentiles. No
es por nada que ha llegado a conocrselo como el apstol de los gentiles.
En la segunda mitad de Efesios 2, como vimos en el captulo anterior, traz un
contraste vivido entre la alienacin doble que soportaban los gentiles antes de Cristo
(de Dios y de Israel) y su reconciliacin doble a travs de Cristo. Porque por su
muerte, Cristo derrib las barreras entre judos y gentiles, y entre Dios y el hombre, y
ahora est creando, en relacin con l, una sociedad humana nica, nueva, y
multicultural, que es a la vez la familia que Dios ama y el templo en el que habita. Los
lectores gentiles de Pablo deben haber ledo con gozosa sorpresa esta exposicin
del evangelio de paz.
Ahora, abruptamente, distrae su atencin de ellos mismos para situarla sobre l.
Al hacerlo, se titula a s mismo yo Pablo, prisionero de Cristo Jess por vosotros los
gentiles (v.l). Humanamente hablando, no era prisionero de Cristo, sino de Nern.
Haba apelado al Emperador y, por lo tanto, deba ser juzgado por l. 1 Pero Pablo
nunca pensaba o hablaba en trminos puramente humanos. Crea en la soberana
de Dios por sobre los actos humanos. Por lo tanto se llama a s mismo (literalmente)
un prisionero de Cristo Jess (v.l)2 o un preso en el Seor;3 estaba convencido de
que la totalidad de su vida, incluyendo su penosa prisin, estaba bajo el seoro de
Jess. Tambin puede haber pensado de s mismo como prisionero de Cristo del
mismo modo que se pensaba esclavo de Cristo, en cuyo caso su autodescripcin
expresaba una combinacin de cautiverio interno y externo. 4
Luego aade una segunda frase descriptiva, para indicar la naturaleza y propsito
de su encarcelamiento. Era el prisionero de Cristo Jess por vosotros los gentiles.
Esto era un hecho. Haba sido la fantica oposicin juda hacia su misin a los
gentiles lo que lo haba llevado a ser arrestado en Jerusaln, puesto preso all y en
Cesrea, sometido a juicios sucesivos, y subsecuentemente su apelacin a Csar,
que fue lo que lo llev finalmente a Roma. Lucas, su amigo, doctor, y compaero de
travesas, estaba con l en aquella poca y registr fielmente los detalles en los
Hechos. Explica que lo que llev a los judos a levantar a la multitud en contra de
Pablo fue su reputacin de ensear a todos contra el pueblo, la ley, y este lugar (es
decir, el templo). {Cmo poda haber adquirido tal reputacin? Sin duda por ensear
exactamente lo que ha enseado en Efesios 2: que por abolir los elementos
divisorios de la ley, Jess estaba creando un pueblo nuevo y construyendo un templo
nuevo. As que fue arrestado. Y cuando el tribuno le permiti hacer su defensa
pblica frente al pueblo judo, lo escucharon en silencio hasta que lleg al punto de
su historia cuando Jess le dijo v, porque yo te enviar lejos a los gentiles. Y ante
esto exclamaron: Quita de la tierra a tal hombre. 8
As que lo que provoc la oposicin juda en contra de Pablo fue su apoyo firme e
incondicional a la causa gentil. No slo predicaba su visin de una humanidad nueva
y sin divisiones y escriba acerca de ella: sufra en ese momento por las mismas
verdades que estaba exponiendo.
Parece probable que el apstol hubiera tenido intenciones de continuar orando
por sus lectores gentiles. Comenz: Por esta causa yo Pablo.... Pero se interrumpi y
no comenz su oracin hasta el versculo 14. Entre tanto, elabor su autodescripcin
a fin de enfatizar los privilegios nicos que Dios le haba dado en el desarrollo de su
propsito para los gentiles.
En estos versculos utiliza dos veces la misma expresin, una combinacin
idntica de trminos griegos, traducidos como la gracia de Dios que me fue dada (w.
2 y 7). Se refiere a los dos privilegios que Dios le haba dado como un favor
inmerecido.
El primero era una cierta revelacin, a partir de la cual haba llegado a conocer
algo. Versculos 2-3: habis odo de.. .la gracia de Dios que me fue dada para coa
vosotros; que por revelacin me fue declarado el misterio.
El segundo era una cierta comisin, a partir de la cual l tena una
responsabilidad de hacerle conocer algo a los otros. Versculos 7-8:... fui hecho
ministro por el don de la gracia de Dios que me ha sido dado segn la operacin de
su poder.
Resulta claro que estos dos dones de gracia divina, la revelacin y la comisin, el
misterio revelado y el ministerio que le haba sido confiado, estaban estrechamente
relacionados uno con otro. Porque una vez que haba recibido su revelacin especial
de Dios, saba que estaba bajo la obligacin de hacer conocer a otros lo que le
haban hecho conocer a l.
1. La revelacin divina a Pablo o el misterio que se le ha dado a conocer (w.1-6)
En este corto pasaje Pablo utiliza tres veces la palabra misterio: por revelacin me
fue declarado el misterio (v.3)... podis entender cul sea mi conocimiento en el
misterio de Cristo (v.4)... aclarar a todos cul sea la dispensacin del misterio (v.9).
Es una palabra clave para nuestra comprensin del apstol Pablo. Necesitamos
entender que las palabras castellana y griega no tienen el mismo significado. En
castellano un misterio es algo oscuro, secreto, enigmtico. Lo misterioso es
inexplicable, hasta incomprensible. La palabra griega mysterion, sin embargo, es
diferente. Aunque an es un secreto ya no est celosamente guardado sino a la
vista. Originalmente, la palabra griega se refera a una verdad en la que alguien
haba sido iniciado. Ms aun, lleg a usarse para referirse a las enseanzas secretas
de las religiones paganas misteriosas, enseanzas que estaban restringidas para los
iniciados. Pero en el cristianismo no hay misterios esotricos reservados para una
lite espiritual. Por el contrario, los misterios cristianos son verdades que, aunque
estn ms all del descubrimiento humano, han sido reveladas por Dios, y por lo
tanto pertenecen abiertamente a toda la Iglesia. Ms sencillamente, mysterion es una
verdad escondida del conocimiento o comprensin humana, pero descubierta por la
revelacin de Dios.
Si se es el significado general de misterio en el Nuevo Testamento, cul es el
singular secreto que fue destapado o verdad revelada, que no se dio a conocer a los
hijos de los hombres pero ahora es revelado a sus santos apstoles y profetas por el
Espritu (v.5) y en forma especial a l, aade Pablo, ya que por revelacin me fue
declarado el misterio (v.3)? En el versculo 4 y en Colosenses 4:3 lo llama el misterio
de Cristo. As que, evidentemente, es una verdad especialmente revelada de la cual
Cristo es a la vez la fuente y la substancia.6 Pablo declara su naturaleza exacta con
fuerza y claridad en el versculo 6. Es que los gentiles son coherederos y miembros
del mismo cuerpo, y copartcipes de las promesas en Cristo por el evangelio, y por
lo tanto, el misterio concierne a Cristo y su nico pueblo judeo-gentil. A fin de definirlo
ms precisamente, Pablo rene (y en un caso inventa) tres expresiones paralelas y
compuestas. Cada una tiene el mismo prefijo syn, junto con e indica que los
creyentes gentiles ahora tienen compaerismo con los creyentes judos. Qu es
esto? Los gentiles son coherederos (synklronoma), cocorporales (syssoma) y
copartcipes (symmetocha) de la promesa. Pero estas tres palabras griegas poco
usuales necesitan ser aclaradas. Lo que Pablo est declarando es que juntos los
cristianos judos y gentiles son ahora coherederos de la 'misma bendicin, miembros
del mismo cuerpo y copartcipes de la misma promesa. Y este privilegio compartido
es tanto en Cristo Jess (porque lo disfrutan por igual todos los creyentes, sean
judos o gentiles, si estn en unin con Cristo) como por medio del evangelio (porque
la proclamacin del evangelio incluye esta unidad y por lo tanto la pone al alcance de
aquellos que creen).
Para resumir, podemos decir que el misterio de Cristo es la unin completa de
judos y gentiles unos con otros a travs de la unin de ambos con Cristo. Era esta
unin doble, con Cristo y de uno con el otro, la sustancia del misterio. Dios se lo
haba revelado especialmente a Pablo, segn lo expresa brevemente (v.3) en el
captulo anterior. Pero tambin les fue dado a conocer a los santos apstoles y
profetas por el Espritu (v.5), y a travs de ellos a sus santos (Co. 1:26)7 Ahora era,
por lo tanto, la posesin comn de la Iglesia universal.
Era una revelacin nueva. Porque en otras generaciones no se dio a conocer
(v.5) sino que estaba escondido desde los siglos (v.9). Estas afirmaciones han
dejado perplejos a los lectores de la Biblia, porque el Antiguo Testamento ya
revelaba que Dios tena un propsito para los gentiles. Prometa, por ejemplo, que
todas las familias de la tierra seran benditas por medio de la prosperidad de
Abraham; que el Mesas recibira a las naciones como su herencia; que Israel sera
dada como luz a las naciones; y que un da las naciones haran una peregrinacin a
Jerusaln y aun correran hada ella como un ro ancho.* Jess tambin habl de la
inclusin de los gentiles y comision a sus seguidores para que fueran y los hicieran
sus discpulos. Pero lo que no revel ni el Antiguo Testamento ni Jess, fue la
naturaleza radical del plan de Dios, que la teocracia (la nacin juda bajo d gobierno
de Dios) llegara a su fin y seria reemplazada por una nueva comunidad
internacional, la Iglesia; que esta Iglesia sera el cuerpo de Cristo, unida
orgnicamente a l; y que judos y gentiles seran incorporados a Cristo y su Iglesia
en trminos de igualdad sin distinciones. Esta unin completa de judos, gentiles y
Cristo, era lo radicalmente nuevo y Dios se lo revel a Pablo, venciendo su arraigado
prejuicio judo.*
2. La comisin divina a Pablo o el ministerio que le fue confiado (W.-7-I3)
Al final del versculo 6 Pablo virtualmente ha equiparado el misterio con el
evangelio. Al menos escribe que es por medio del evangelio que los cristianos
judos y gentiles se unen en Cristo. Esto slo puede ser as porque el evangelio
anuncia el misterio, de manera que la gente llegue a escucharlo, creerlo, y
experimentarlo.
Esta equiparacin de misterio y evangelio es significativa, porque el misterio
era esencialmente la verdad revelada a Pablo, mientras que el evangelio era
esencialmente la verdad proclamada por Pablo. Pablo mismo relaciona las cosas,
porque estaba convencido de que las buenas nuevas le haban sido reveladas slo
para que las comunicara. Lo dice claramente: Del evangelio del cual yo fin hecho
ministro por el don de la gracia de Dios que me ha sido dado segn la operacin de
su poder (w.6b y 7). Por lo tanto, si el primer don de la gracia de Dios para l fue el
misterio que le haba sido revelado (w.2-3), el segundo era el ministerio que le haba
sido confiado y mediante el cual lo compartira con otros. Lo haba recibido por gracia
de Dios y lo ejercera segn la operacin de su poder.
Pablo considera esta comisin o ministerio como un privilegio enorme. Porque lo
que l llama esta gracia, que nosotros podemos llamar este don privilegiado de
Dios, le haba sido dada a l a pesar del hecho de que era el ms pequeo de todos
los santos (v.8) o el peor miembro de su pueblo santo.10 Es una expresin muy
llamativa. Toma el superlativo (elachistos, el ltimo o el ms pequeo) y hace lo
que es imposible lingsticamente, pero posible teolgicamente: lo transforma en un
comparativo (elachistoteros, menor o menos que el ms pequeo). Quizs estaba
deliberadamente jugando con el significado de su nombre. Porque su apodo romano
Paulus es en latn pequeo y la tradicin dice que era un hombre pequeo de
estatura. Yo soy pequeo puede haber dicho, pequeo de nombre, pequeo de
estatura, y moral y espiritualmente ms pequeo que el ms pequeo de todos los
cristianos. Al afirmar esto no est incurriendo en hipocresa ni humillndose con
autodesprecio. Realmente est convencido de ello. Es profundamente consciente,
tanto de su propia falta de valor porque ha sido antes blasfemo, perseguidor e
injuriador de Jesucristo,11 como de la abundante piedad de Cristo hacia l. Una
buena indicacin de que su modestia no era ni fingida ni mrbida es que ella no le
impeda tomar responsabilidades como apstol. Por el contrario, en este mismo
pasaje utiliza dos veces conscientemente el ego apostlico; yo (3:1; 4:1). Por lo
tanto, combinaba humildad personal con autoridad apostlica. Ms aun, mientras se
minimizaba a s mismo, magnificaba su oficio.1*
A continuacin elabora en tres partes el ministerio privilegiado de extender el
evangelio, que le haba sido confiado por la gracia de Dios:
a. Haciendo conocerlas riquezas de Cristo a los gentiles (v.8)
Debido a que el misterio que le haba sido revelado inclua el plan de Dios de
incorporar a los gentiles en Cristo, era lgico que el ministerio que le haba sido
confiado fuera dirigido primero y ms que nada hacia ellos. Se lo haba comisionado
a anunciarlo entre los gentiles. Anunciar aqu es euangelizo, anunciar buenas
nuevas, porque saba muy bien que este Evangelio era un mensaje de
extraordinarias buenas nuevas para los gentiles. Consista en las inescrutables
riquezas de Cristo, las riquezas que 1 posee y derrama sobre aquellos que se
acercan a l. Podemos juzgar estas riquezas en la exposicin de Pablo de Efesios 1
y 2. Son riquezas accesibles gratuitamente debido a la cruz. Incluyen la resurreccin
y victoria sobre el pecado, la entronizacin victoriosa con Cristo en los lugares
celestiales, la reconciliacin con Dios, la incorporacin junto con los cristianos judos
en esta sociedad nueva, el fin de la hostilidad y el comienzo de la paz, el acceso al
Padre a travs de Cristo y por medio del Espritu, la membresa de su reino y su
familia, el ser parte integrante de su morada entre los hombres, y todo esto slo
como un primer atisbo de mayores riquezas por venir, es decir las riquezas de la
herencia que Dios dar a todo su pueblo en el da final.
No sorprende que Pablo califique las riquezas de Cristo como inescrutables. La
palabra anexichniastos significa literalmente no pueden ser rastreadas. En la
versin griega de Job 5:9 y 9:10 se aplica a las maravillas de la creacin y
providencia de Dios, que estn ms all de nuestra comprensin, y Pablo mismo ya
la haba utilizado en Romanos 11:33 refirindose a los misterios profundos del plan
divino de salvacin. Las riquezas de Cristo son similares. Al igual que la tierra, son
demasiado vastas para explorarlas; como el mar, son demasiado profundas para
sondearlas. Los traductores y comentaristas compiten unos con otros en sus intentos
de encontrar un equivalente dinmico en castellano. Las riquezas de Cristo, dicen,
son inescrutables, insondables, incalculables, incontables. Quizs el trmino
infinito sea el ms simple, porque lo cierto acerca de la riqueza que Cristo tiene y
nos da es que nunca llegaremos a agotarla.
En estos versculos, indirectamente, el apstol ha indicado dos de los incentivos
ms fuertes para evangelizar. Comenz enfatizando que la revelacin y la comisin
que le haban sido dadas estaban indisolublemente unidas, porque lo que le haban
dado a conocer l deba sin falta hacerlo conocer a otros. Toda verdad revelada se
posee en custodia. Se da para ser compartida, no monopolizada. Si los hombres no
pueden guardar para s mismos sus descubrimientos cientficos, {cunto menos
podremos guardar para nosotros las revelaciones divinas? Pablo luego contina
enfatizando el valioso contenido del mensaje mismo. Estaba convencido, como
debemos estarlo nosotros, de que Cristo nunca empobrece a aquellos que ponen en
l su confianza, sino que los enriquece inconmensurablemente. Aqu estaba, pues, la
obligacin doble que Pablo senta: primero la de compartir la verdad de Dios, y
segundo, de compartir las riquezas de Cristo. As que lo que se necesita para
recuperar el celo evangelstico en la Iglesia, es poseer la misma conviccin
apostlica acerca del Evangelio. Una vez que estamos convencidos de que el
Evangelio es a la vez verdad de Dios y riqueza para la humanidad, nadie ser capaz
de silenciamos.
b. Haciendo conocer el misterio a todos los hombres (v.9)
La segunda parte del ministerio privilegiado de Pablo est expresada en estos
trminos: aclarara todos cul sea la dispensacin del misterio escondido desde los
siglos en Dios, que cre todas las cosas. El versculo 9 no repite simplemente el
versculo 8. Hay tres diferencias significativas.
Primero, la predicacin del Evangelio no se define ahora como euangelizo
(anunciar las buenas nuevas) sino como phdtizd (aclarar). Pablo ya utiliza el verbo
en su oracin en 1:18. As que la idea se desplaza del contenido del mensaje
(buenas nuevas) a la condicin de aquellos a quienes es proclamado (en la
oscuridad de la ignorancia). Jess mismo ha caracterizado la comisin de Pablo en
estos trminos, ya que lo enviaba a los gentiles para que abras sus ojos, para que
se conviertan de las tinieblas a la luz. 13 Pablo nunca olvid esto. Su propia
conversin en el camino a Damasco era el resultado de la luz brillante que vena del
cielo, no slo externamente sino tambin internamente. Como lo dijo ms tarde:
Porque Dios, que mand que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que
resplandeci en nuestros corazones.14 Photismos es la palabra que utiliza all para
describir la iluminacin que implic su conversin. Nosotros mismos debemos
recordar siempre en nuestra evangelizacin, que el prncipe de las tinieblas tiene a
los hombres y mujeres en oscuridad, y que slo por iluminacin divina sern abiertos
sus ojos para ver. Nuestra responsabilidad es ser feles en la extensin del
evangelio, ya que ste es el medio que Dios ha ordenado para traer a los que estn
en tinieblas.
Una segunda diferencia entre los versculos 8 y 9 est en la descripcin que
Pablo hace de su mensaje. En el versculo 8 lo llama las inescrutables riquezas de
Cristo, en el versculo 9 la dispensacin del misterio. No son slo expresiones
divergentes para una misma cosa; indican nuevamente un cambio en el nfasis. Uno
puede decir que las inescrutables riquezas de Cristo es el ms amplio de los dos
conceptos porque rene el remedio de Cristo para las dos alienaciones gentiles (de
Dios y de Israel) y, por lo tanto, abarca la totalidad de la salvacin. El misterio se
concentra slo sobre una de las dos reconciliaciones. Es cierto que el misterio es el
misterio de Cristo, est centrado en Cristo. Pero lo que declara acerca de Cristo es
que por medio de l, y en l, los judos y los gentiles son incorporados en trminos
igualitarios en la misma comunidad nica. Djenme sealar ms claramente la
diferencia en estos trminos: de acuerdo con el versculo 8 el mensaje de Pablo es
Cristo; de acuerdo con el versculo 9, es la Iglesia.
La tercera diferencia entre los versculos 8 y 9 es que Pablo, en el primer
versculo, dirige su ministerio a los gentiles y en el segundo a todos los hombres.
Esto era necesario porque el misterio concerna tanto a judos como a gentiles. Era
un mensaje de reconciliacin mutua y de pertenencia a la nueva sociedad de Dios,
que era tambin la nueva humanidad que l estaba creando. Quizs sta sea la
razn por la que en el versculo 9, Pablo describe a Dios como el que cre todas las
cosas. Aquel que cre el universo, ahora ha comenzado una nueva creacin y algn
da la terminar. En efecto: el misterio incluye la gran promesa de que Dios
finalmente unir todas las cosas en y por debajo de Cristo.1' As que en el versculo 9
Pablo rene en su mente creacin y redencin. El Dios que cre todas las cosas en
el comienzo, recrear al final todas las cosas.
c. Haciendo conocer la sabidura de Dios a os poderes csmicos (v. 10) La
perspectiva del apstol se ampla an ms. Nos dice que, aunque el evangelio est
dirigido en primer lugar y directamente a los seres humanos, indirectamente trae un
mensaje para los ngeles, a los principados y potestades en los lugares celestiales.
Qu quiere decir?
El primer resultado que se espera de la predicacin de las inescrutables riquezas
de Cristo y del misterio es el nacimiento y crecimiento de la Iglesia: que los gentiles
y los judos abracen el Evangelio, se convierten, y pasen a ser miembros unidos de la
familia de Dios y del cuerpo de Cristo. Ms aun, esto ya haba sucedido cuando
Pablo estaba escribiendo. No estaba teorizando. El misterio no era una abstraccin.
Estaba tomando forma concreta delante de los ojos de la gente. Y en este fenmeno
nuevo, esta nuera humanidad multirracial, se estaba desplegando la sabidura de
Dios. Por cierto, la existencia de la Iglesia como tina comunidad de gente salvada y
reconciliada, es al mismo tiempo una demostracin pblica del poder de Dios, de su
gracia y de su sabidura: en primer lugar del grandioso poder de resurreccin de
Dios,16 despus de su inconmensurable gracia y bondad,17 y ahora en tercer lugar,
de su multiforme sabidura. La palabra multiforme (po-lupoikilos) significa muy
coloreado y se utilizaba para describir flores, coronas, ropa bordada y alfombras
tejidas. La palabra ms simple poikilos se utiliza en la LXX para la tnica de muchos
colores (VRV) o tnica muy elegante (VP) que Jacob le dio a su hijo ms joven,
Jos (Gn. 37:3,23,32). La Iglesia, como una comunidad multirracial y multicultural, es
como un hermoso tapiz. Sus miembros vienen de un amplio espectro de coloridos y
procedencias. Ninguna otra comunidad humana se le parece. Su diversidad y
armona son nicas. Es la nueva sociedad de Dios. Y la hermandad multicolorida de
la Iglesia es un reflejo de la muy colorida (o multiesplendorosa para utilizar la
palabra de Francis Thompson) sabidura de Dios.
Por lo tanto, a medida que el Evangelio se extiende por el mundo, esta nueva y
variada comunidad cristiana se va desarrollando. Es como si se estuviera poniendo
en escena un gran drama. La historia es el teatro, el mundo es el escenario, y los
miembros de Iglesia de todas partes son los actores. Dios mismo ha escrito la obra, y
l la dirige y la produce. Acto por acto, escena por escena, la historia contina
desplegndose. Pero, quines son los espectadores? Son las inteligencias
csmicas, los principados y potestades en los lugares celestiales. Debemos
imaginarlos como espectadores del drama de la salvacin. Por lo tanto, la historia de
la Iglesia cristiana es como una escuela de posgrado para los ngeles. 18
Nuestro conocimiento de estos seres espirituales es limitado y debemos tener
cuidado de no ir ms all de lo que la Escritura ensea, cayendo en especulaciones
intiles. Resulta claro, sin embargo, que no son omniscientes. El apstol Pedro nos
dice que no entendieron completamente la enseanza ni de los profetas del Antiguo
Testamento ni de los apstoles del Nuevo Testamento, en cuanto a las buenas
nuevas de salvacin en Cristo, porque estas son cosas en las cuales anhelan mirar
los ngeles.19 De la misma manera podemos inferir aqu del versculo 10 que Dios
no les ha revelado directamente su plan para la Iglesia, sino que en lugar de eso
intent hacrselo conocer a travs de la Iglesia misma, a medida que surge y crece.
Es a travs de la creacin antigua (universo) que Dios le revela su gloria a los seres
humanos; es por medio de la nueva creacin (la Iglesia) que l revela su sabidura a
los ngeles. Parece legtimo decir que aunque no podemos verlos, ellos nos ven.
Miran fascinados cmo gentiles y judos se incorporan en la nuera sociedad como
iguales. Ms aun de la formacin de la Iglesia, aprenden no slo la multiforme
sabidura de Dios (v.10) sino tambin su propsito eterno (v.ll). Este propsito es
algo que ya hizo en Cristo Jess nuestro Seor; se cumpli en la arena de la historia,
a travs de su muerte y resurreccin, la donacin de su Espritu, la predicacin del
Evangelio y el surgimiento de la Iglesia. Porque en l (Cristo) y por medio de la fe en
l, sean judos o gentiles, tenemos seguridad y acceso con confianza (v.12). Este
acceso universal de todos los cristianos a Dios a travs de Cristo, es lo que los
reformadores del siglo diecisis llamaron "el sacerdocio de todos los creyentes; es el
privilegio bsico de todos los que estn en Cristo, es decir, de la Iglesia, la
comunidad universal judeo-gentil, de la que Pablo ha estado escribiendo.
No creo que puedo dejar estos versculos, especialmente el 10, sin mencionar al
menos una interpretacin un tanto diferente que est ganando popularidad. Se apoya
sobre una interpretacin de "los principados y potestades no como inteligencias
csmicas (es decir ngeles y demonios) sino como estructuras poltico-econmicas
de la sociedad humana. Reservar una exposicin completa y una crtica de este
punto de vista hasta que lleguemos al tema de la lucha contra los "principados y
potestades en 6:12, pero no puedo ignorarla totalmente aqu. Su importancia puede
resumirse en la afirmacin de G.B. Caird acerca del versculo 10: "Difcilmente sea
una exageracin decir que cualquier interpretacin de Efesios se sostiene o cae por
este versculo. Cree que el propsito de Dios es utilizar a la Iglesia no slo para
informar a "los poderes sino tambin para redimirlos, ya que "an estructuras tales
como las de poder y autoridad, como las del estado secular, pueden ser puestas en
armona con el amor de Dios.30 Markus Barth elabora este vasto concepto de la
influencia "csmica de la Iglesia: "Fuerzas polticas, sociales, culturales y religiosas,
tambin todas las otras instituciones, tradiciones, mayoras y minoras, estn
expuestas a su testimonio. Se trata tanto de dictaduras como de democracias,
organizaciones que promueven el racismo, como las que respaldan los derechos
humanos, etc. etc.: "Todos estos y otros poderes, han recibido una oportunidad nica
de parte de Dios: el derecho de ver desarrollarse desde el comienzo un cielo nuevo y
una tierra nueva.31 Se refiere al rol de la Iglesia segn se indica en el v.10.
Naturalmente me siento muy inhibido por estar en desacuerdo con eruditos de este
calibre, pero, habiendo sopesado cuidadosamente la cuestin, me siento confiado en
declarar que no creo que Pablo estuviera refirindose a las estructuras sociales de la
tierra cuando escribi sobre los principados y potestades celestiales ni que,
cualquiera fuese su identidad, estuviera indicando que su conocimiento sobre la
multiforme sabidura de Dios debe entenderse como una actividad redentora (en vez
de informativa). Por ahora no dir ms acerca de esto.
Si volvemos a mirar la exposicin paulina sobre el privilegio peculiar que le haba
sido concedido por la gracia de Dios de ser apstol a los gentiles, resulta instructivo
ver los distintos medios que utiliz, y las etapas que sigui para su comunicacin.
Primero, le hizo conocer el misterio de su plan a Pablo mismo (y a los otros apstoles
y profetas, v.5) por medio de la revelacin. Segundo, comision a Pablo (y otros)
para predicar el Evangelio a todos en todo el mundo. Tercero, su multiforme
sabidura y propsito eterno se hicieron visibles a los principados y potestades a
travs de la Iglesia, a medida que la vean crecer. Este es el circuito de comunicacin
divina: las buenas nuevas fueron transmitidas de Dios a Pablo, de Pablo y los otros a
toda la humanidad, y de la Iglesia terrestre nuevamente a los cielos, a los poderes
csmicos. En cada etapa cambia el medio. Dios transmite su plan a Pablo por
revelacin directa, el mensaje se extiende por proclamacin verbal del Evangelio, y
finalmente es por medio de un modelo visual (la comunidad cristiana multicultural)
que llega a los invisibles espectadores anglicos. Nada honra tanto al Evangelio ni es
ms indicio de su importancia superlativa, que este programa de comunicacin
universal.
Conclusin
La leccin ms importante que nos ensea esta primera mitad de Efesios 3 es la
centralidad bblica de la Iglesia. Algunos construyen un cristianismo que consiste
enteramente de una relacin personal con Jesucristo, que no tiene virtualmente nada
que ver con la Iglesia. Otros aceptan de mala gana la necesidad de ser miembros de
una iglesia, pero aaden que han perdido esperanzas en la institucin eclesistica.
Es entendible, y por cierto inevitable, que critiquemos muchas de las estructuras y
tradiciones heredadas en la Iglesia. Cada iglesia en cada lugar y en cada poca
necesita reformarse y renovarse. Pero debemos tener cuidado de no menospreciar a
la Iglesia de Dios o estar ciegos frente a la obra de Dios en la historia. Podemos decir
con seguridad que Dios no ha abandonado a su Iglesia, no importa cunto le
desagrade. An la est edificando y refinando. Y si Dios no la ha abandonado, {cmo
podremos hacerlo nosotros? llene un lugar central en su plan. Qu nos ensea
entonces este pasaje acerca de la centralidad bblica de la Iglesia?
a. La Iglesia es central en la historia
El versculo 11, como vimos, alude al propsito eterno de Dios, que tambin se llama
plan (VP) o misterio (VRV) en el v.9. Lo que se nos dice es que este plan o
propsito de Dios, concebido en la eternidad, estuvo escondido desde los siglos
(v.9), y no se dio a conocer a los hijos de los hombres en otras generaciones (v.5),
pero ahora fue realizado en Cristo Jess nuestro Seor, primero a travs de su obra
histrica de salvacin y luego por medio de su proclamacin posterior en el mundo.
Qu es este propsito eterno que ahora est obrando en la historia, este plan divino
que, por lo tanto, pertenece tanto a la historia como a la eternidad? Concierne a la
Iglesia, la creacin de una humanidad nuera y reconciliada, unida a Jesucristo. Este
es el misterio escondido por los siglos, pero revelado ahora.
Es sta nuestra visin de la historia? Todos hemos estudiado historia en la
escuela y puede que la hayamos encontrado (como me pas a m) terriblemente
aburrida. Quizs tuvimos que memorizar listas de fechas o de reyes y reinas que
gobernaban los pases europeos. Pero, a qu apunta la historia? Tena razn
Henry Ford cuando en 1919, durante el pleito con el Chicago Tribune a raz de un
libelo, dijo: La historia es una tontera? Es la historia slo la sucesin fortuita de
eventos, donde cada efecto tiene su causa, y cada causa su efecto, pero donde, sin
embargo, no se desarrolla un patrn o modelo general sino que se muestra como el
desarrollo sin significado de la historia humana? Tena razn Marx en su
comprensin dialctica del proceso histrico? O presenta la historia alguna otra
clave?
El cristiano afirma, en contraste con todos los otros puntos de vista, que la historia
es la historia de Dios. Porque Dios est trabajando: se mueve a travs de un plan
concebido en la eternidad, por medio de su progresivo desarrollo y su manifestacin
histrica, hacia un clmax dentro de la historia, y luego ms all, hacia otra eternidad
futura. La Biblia tiene esta concepcin lineal del tiempo. Y nos dice que el centro del
plan eterno-histrico de Dios es Jesucristo, junto con su pueblo redimido y
reconciliado. Para comprender esto, puede ayudarnos contrastar la perspectiva de
los historiadores seculares con la de Biblia.
La historia secular concentra su atencin sobre reyes, reinas y presidentes, o
polticos y generales, es decir personajes importantes. La Biblia, en lugar de ello, se
concentra en un grupo que llama los santos, que a menudo son gente pequea,
insignificante, sin importancia, y que, al mismo tiempo, constituyen el pueblo de Dios,
y por esa razn son desconocidos (para el mundo) pero bien conocidos (para
Dios).
La historia secular se concentra en las guerras, batallas y tratados de paz,
seguidos por ms guerras, batallas y tratados de paz. La Biblia, por el contrario, se
concentra en la guerra entre el bien y el mal, la victoria decisiva ganada por
Jesucristo sobre los poderes de las tinieblas, el tratado de paz ratificado por su
sangre, y la proclamacin soberana de una amnista para todos los rebeldes que se
arrepienten y creen.
La historia secular se concentra sobre el mapa cambiante del mundo, a medida
que una nacin vence a otra y anexa sus territorios, y sobre la cada y surgimiento de
los imperios. La Biblia, en lugar de ello, se concentra en la comunidad multinacional
llamada la Iglesia que no tiene fronteras territoriales, que reclama nada menos que
todo el mundo para Cristo, y cuyo imperio no tendr fin.
No hay duda de que hemos pintado en forma demasiado tajante el contraste
entre las visiones secular y bblica de la historia. Porque la Biblia no ignora los
grandes imperios de Babilonia, Egipto, Grecia, y Roma; y una verdadera historia
secular no puede ignorar el hecho de la Iglesia. Sin embargo, es una cuestin de
perspectivas y prioridades. El Dios viviente es el Dios de todas las naciones del
mundo; sin embargo, dentro de la comunidad humana universal, existe una
comunidad del pacto, su propia sociedad nueva, el comienzo de su nueva creacin.
Es slo frente a este pueblo que l se ha comprometido con la promesa eterna: Yo
ser su Dios y ellos sern mi pueblo.
b. La Iglesia es central para el Evangelio
El evangelio que algunos proclamamos es demasiado individualista. Cristo muri
por m, decimos, y luego cantamos acerca del cielo como aquello que est
reservado para m. Ambas afirmaciones son ciertas. En cuanto a la primera, el
mismo Pablo escribi: El Hijo de Dios ... me am y se entreg a s mismo por m. 23
En cuanto al llamado canto de gloria, el Evangelio promete la gloria del cielo para
el cristiano. Pero esto est muy lejos de ser el Evangelio completo. Porque resulta
evidente, a partir de Efesios 3, que la totalidad del Evangelio incluye tanto a Cristo
como al misterio de Cristo. Las buenas nuevas de las riquezas inescrutables de
Cristo que Pablo predic, son que l muri y resucit, no slo para salvar a los
pecadores como yo (aunque lo hizo) sino tambin para crear una nueva humanidad;
no slo para redimirnos del pecado sino tambin para adoptarnos en la familia de
Dios; no slo para reconciliarnos con Dios sino tambin unos con otros. Por lo tanto,
la Iglesia es una parte integral del Evangelio. El Evangelio es buenas nuevas acerca
de una sociedad nueva tanto como de una vida nueva.
c. La Iglesia es central para la vida cristiana
Resulta llamativo que Pablo concluya esta seccin de la misma forma en que la
comienza (v.l), es decir, con una referencia a sus propios sufrimientos por causa de
los gentiles. Les dirige la siguiente exhortacin: Por lo cual pido que no desmayis a
causa de mis tribulaciones por vosotros, las cuales son vuestra gloria (v.13).
Tribulaciones o sufrimientos, y gloria, estn permanentemente unidos en el Nuevo
Testamento. Jess dijo que entrara en su gloria a travs del sufrimiento, y que sus
seguidores tendran que pasar por la misma senda. Sin embargo aqu Pablo escribe
algo diferente, y es que los sufrimientos de l les traera a ellos (sus lectores gentiles)
gloria. Est sufriendo la prisin por causa de ellos, como si fuera su hroe,
mantenindose firme para que sean incluidos en la nueva sociedad de Dios. Tan
convencido est del origen divino de su visin que est preparado a pagar cualquier
precio para verla transformada en realidad. Esta es la medida de la preocupacin de
Pablo por la Iglesia.
Por supuesto que puede argumentarse que Pablo era excepcional. Despus de
todo l era el apstol de los gentiles. Haba recibido una revelacin especial y una
comisin especial. As que era de esperar que sufriera por la Iglesia. Sin embargo, el
principio es aplicable a todos los cristianos. Si la Iglesia es central para el propsito
de Dios, como se ve tanto en la historia como en el Evangelio, por cierto que tambin
debe ser central para nuestras vidas. Cmo podemos tomar a la ligera lo que Dios
toma tan seriamente? Cmo nos atrevemos a desplazar
hacia la circunferencia lo que Dios ha colocado en el centro? No, debemos buscar
ser miembros responsables de la iglesia, activos en alguna manifestacin local de la
Iglesia universal. No podremos aceptar ideales bajos que estn lejos de los ideales
neo testamentarios para la nueva sociedad de Dios, ya sea servicios de adoracin
mecnicos o carentes de significados, o un compaerismo fro o aun daado por
rivalidades que hacen que la Cena del Seor sea una farsa, o un aislamiento
introvertido que transforma la iglesia en un ghetto indiferente al mundo exterior y sus
sufrimientos. Si en lugar de ello (como Pablo) mantenemos la visin de la nueva
sociedad de Dios como su familia, su lugar de morada y su instrumento en el mundo,
entonces estaremos constantemente tratando de que la adoracin de nuestra iglesia
sea ms autntica, su compaerismo ms amoroso y su misin ms compasiva. En
otras palabras, estaremos listos (como Pablo), para orar, trabajar y si es necesario
sufrir, a fin de transformar la visin en realidad.
3:14-21
6. Confianza en el
poder de Dios
Por esta causa doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Seor Jesucristo, ltde
quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra, upara que os d, conforme
a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su
Espritu;17para que habite Cristo por lateen vuestros corazones, a fin de que,
arraigados y cimentados en amor, lBseis plenamente capaces de comprender con
todos los santos cul sea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, 19y de
conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seis llenos de
toda la plenitud de Dios. 20 Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas
mucho ms abundantemente de lo que pedimos o entendemos, segn el poder que
acta en nosotros, 21 a l sea gloria en la iglesia de Cristo Jess por todas las
edades, por los siglos de los siglos. Amn.
Una de las mejores maneras de descubrir las principales ansiedades y
ambiciones de un cristiano es estudiar el contenido de sus oraciones y la intensidad
con que ora. Todos oramos acerca de lo que nos preocupa y, evidentemente, no
estamos preocupados por aquellas cosas que no incluimos en nuestras oraciones.
La oracin expresa deseo. Por ejemplo, cuando Pablo or por la salvacin de sus
coetneos israelitas, escribi acerca del anhelo de mi corazn, y mi oracin a Dios
por Israel.1 Como lo dice el viejo himno: La oracin es el deseo sincero del alma,
musitado o silencioso.
Por cierto que esto es real en lo que hace a esta segunda plegaria de Pablo en
Efesios, en la que vuelca su alma ante Dios. Ha estado explicando la obra
pacificadora de Cristo que result en la creacin de una nueva sociedad y su propio
compromiso personal a raz de la revelacin especial y de la comisin recibida.
Ahora pasa de la exposicin a la intercesin. Ora para que el maravilloso plan que
Dios ha estado elaborando, pueda cumplirse an ms completamente en la
experiencia de sus lectores. La oracin y la predicacin siempre deben ir juntas. As
como Jess reg con oracin las buenas semillas de instruccin que haba
sembrado en el aposento alto,2 tambin Pablo contina su enseanza con una
oracin sincera, y por haberla registrado, nos permite escucharla. Como dice el
Obispo Handley Moule: Quin no ha ledo y reledo los conmovedores versculos
del tercer captulo de Efesios con el sentimiento de estar mirando a travs de una
cortina en el Lugar Santsimo de la vida cristiana?.3
4:1-16
Yo pues, preso en el Seor, os ruego que andis como es digno de la vocacin con
que fuisteis llamados, 3 con toda humildad y mansedumbre, soportndoos con
paciencia los unos a los otros en amor,3 solcitos en guardar la unidad del Espritu en
el vnculo de la paz; *un cuerpo, y un Espritu, como fuisteis tambin llamados en una
misma esperanza de vuestra vocacin;5 un Seor, una fe, un bautismo,6 un Dios y
Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y en todos.7Pero a cada uno de
nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de Cristo.3 Por lo cual dice:
Subiendo a lo alto, llev cautiva a cautividad,
Y dio dones a los hombres.
9Y eso de que subi, qu es sino que tambin haba descendido primero a las
partes ms bajas de la tierra? 10El que descendi, es el mismo que tambin subi por
encima de todos los cielos para llenarlo todo. 11 y l mismo constituy a unos,
apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, l3a fin
de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo
de Cristo,13hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo
de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo;
l*para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de
doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las
artimaas del error, 15 sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo
aquel que es la cabeza, esto es, Cristo,16 de quien todo el cuerpo, bien concertado y
unido entre s por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, segn la
actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificndose en
amor.
Durante tres captulos, Pablo ha estado desarrollando para sus lectores el
propsito eterno de Dios obrando en la historia. A travs de Jesucristo, que muri por
los pecadores y fue levantado de la muerte, Dios est creando algo enteramente
nuevo, no slo una vida nueva para individuos de una sociedad nueva. Pablo ve una
humanidad alienada en proceso de reconciliacin, una humanidad fracturada que se
est uniendo, una humanidad nueva en proceso de creacin. Es una visin
magnfica.
Ahora el apstol pasa de la sociedad nueva a los nuevos valores que se esperan
de ella. As que deja la exposicin, para entrar en la exhortacin; deja lo que Dios ha
hecho (en el indicativo) para entrar en lo que nosotros debemos ser y hacer (en el
imperativo); pasa de la doctrina a la tarea; de la teologa que expande la mente a sus
implicaciones terrenales y concretas en la vida de todos los das. 1
Comienza: Yo pues, preso en el Seor, os ruego. ... Ha sido su maestro y ha
orado por ellos (1:15-23 y 3:14-19); ahora les dirige un llamado solemne. La
instruccin, la intercesin, y la exhortacin, constituyen un tro formidable de armas
en la provisin de cualquier maestro cristiano. Por otro lado, Pablo no era un maestro
ordinario. Utiliza conscientemente el pronombre personal enftico, el ego de la
autoridad apostlica autoconsciente, como en 3:1. Y otra vez se describe a s mismo
como preso en el Seor, utilizando una construccin gramatical ligeramente diferente
pero con la misma doble intencin, es decir que es tanto prisionero de Cristo como
prisionero por Cristo, esclavizado por las cadenas del amor, y bajo custodia por
lealtad a su Evangelio. Por lo tanto, el trasfondo de su exhortacin es la autoridad de
uno de los apstoles de Cristo y la conviccin apasionada de un hombre bajo
arresto domiciliario, ante la visin de una Iglesia unida. Os ruego, escribe, que andis
como es digno de la vocacin con que fuisteis llamados.
Lo que ha de ser esta vida slo puede determinarse por la naturaleza del llamado
divino del que ha de ser digna. Qu significa esto? La nueva sociedad que Dios
est llamando a la existencia tiene dos caractersticas principales. Primero, es un
pueblo, compuesto por igual por judos y gentiles, la familia nica de Dios. Segundo,
es un pueblo santo, distinto del mundo secular, apartado (como Israel en los das
del Antiguo Testamento) para pertenecer a Dios. Por consiguiente, como el pueblo
de Dios ha sido llamado a ser un pueblo, debe manifestar su unidad, y porque son
llamados a ser un pueblo santo, debe manifestar su pureza. La unidad y la pureza
son dos caractersticas fundamentales de una vida digna del llamado de Dios a la
Iglesia. El apstol trata el tema de la unidad de la Iglesia en los versculos 1-16, y el
de la pureza desde el 4:17 a 5:21.
Durante la ltima mitad del siglo y ms an, se ha dicho mucho y se ha escrito
mucho, acerca de la unidad de la Iglesia. La preocupacin moderna sobre el tema
puede ser rastreada al influyente escrito Apelacin a todo el pueblo cristiano,
publicado en 1920 por la Conferencia Lambeth de obispos anglicanos bajo la
direccin de Randall Davidson, Arzobispo de Canterbury. Siguiendo a esta
declaracin, el movimiento de unificacin adquiri mpetu, siendo dos pilares
fundamentales la inauguracin de la Iglesia India del Sur en 1947, y el Concilio
Mundial de Iglesias de 1948. Desde entonces han aparecido muchas iglesias unidas,
mientras que otros intentos de unin se han ido a pique; puede decirse que el
movimiento est en decadencia. Por lo tanto, es muy importante mirar con ojos
nuevos Efesios 4:1-16, ya que ste es uno de los dos pasajes clsicos del Nuevo
Testamento sobre el tema de la unidad cristiana (el otro es Juan 17). Debera
proveerse tanto de un estmulo fuerte para preocuparnos de la unidad cristiana,
como de un correctivo saludable para un nmero de nociones equivocadas acerca
de ella.
Pablo elabora cuatro verdades acerca de la clase de unidad que Dios intenta que
disfrute su nueva comunidad. Pueden expresarse con las cuatro proposiciones
siguientes:
1 Depende de la caridad (amor) de nuestro carcter y conducta (v.2)
2.Surge de la unidad de nuestro Dios (w.3-6)
3. Est enriquecida por la diversidad, de nuestros dones (w.7-12)
4. Demanda la madurez de nuestro crecimiento (w.13-16) Observaremos que el
amor, la unidad, la diversidad, y la madurez son los conceptos claves de esta
seccin.
1. La unidad cristiana depende del amor de nuestra conducta (v.2)
Pablo retrata inmediatamente la vida digna de nuestro llamamiento como
caracterizada por cinco cualidades: humildad, mansedumbre, paciencia, tolerancia
mutua, y amor. Ha orado a Dios para que podamos estar arraigados y cimentados
en amor (3:17); ahora dirige su llamado a nosotros para que vivamos una vida de
amor. Aqu comienza l y aqu es tambin donde nosotros debemos comenzar. Son
muchos los que comienzan con estructuras (aunque las estructuras de cierta ciase
son indispensables), pero el apstol comienza con cualidades morales. Por cierto, en
lo que hace a la unidad cristiana, si tenemos que elegir, debemos decir que lo moral
es de mayor importancia que lo estructural.
La humildad era algo despreciable en el mundo antiguo. Los griegos nunca
utilizaban la palabra para humildad (tapeinotSs) en un contexto de aprobacin, y
mucho menos de admiracin. Por el contrario, significaban con ella una actitud
abyecta, servil, la abyecta sumisin del esclavo.2 Hasta la venida de Jesucristo no
se conoci humildad verdadera. Porque l se humill a s mismo. Y solamente l,
entre los maestros religiosos y ticos del mundo, ha puesto delante de nosotros
como modelo, a un nio pequeo.
Ms aun, la palabra que Pablo utiliza aqu es tapeinophrosyne, que significa
humildad de mente, el reconocimiento humilde del valor y peso de otra persona, la
mente humilde que estaba presente en Cristo y que lo llev a vaciarse a s mismo y
transformarse en un sirviente.3
La humildad es esencial para la unidad. Detrs de toda discordia anida el orgullo,
mientras que el nico gran secreto de la concordia es la humildad. No resulta difcil
comprobarlo: la gente que nos gusta en forma inmediata e instintiva, y con la cual
nos resulta fcil llevamos bien, es aquella que nos brinda el respeto que
consideramos merecer, mientras que la gente que nos desagrada en forma
inmediata e instintiva es aquella que nos trata como basura. En otras palabras, la
vanidad personal resulta un factor clave en todas nuestras relaciones. Sin embargo,
si en lugar de maniobrar buscando el respeto de los otros (que es orgullo) los
respetamos y reconocemos su valor intrnseco otorgado por Dios (que es humildad),
estaremos promoviendo la armona dentro de la nueva sociedad de Dios.
La mansedumbre (prats) fue clidamente aplaudida por Aristteles. Debido a
que odiaba los extremos y amaba el dorado medio, l vio en prates la cualidad de
la moderacin, el equilibrio entre estar demasiado enojado y no enojarse nunca. 4 La
palabra tambin se utilizaba para los animales domesticados. De modo que la
mansedumbre no es sinnimo de debilidad. Por el contrario, es la gentileza del
fuerte, cuya fuerza est bajo control. Es la cualidad de una personalidad fuerte, que
es a la vez dueo de s mismo y siervo de los dems. La mansedumbre es la
ausencia de la disposicin a hacer valer derechos personales, ya sea ante la
presencia de Dios o la de los hombres.* Es especialmente apropiada en los
pastores, que deben tambin utilizar su autoridad slo con espritu de bondad. 6
Humildad y mansedumbre forman una pareja natural. Porque el hombre
manso piensa tan poco en sus derechos personales como el hombre humilde en sus
mritos personales.7 Se encontraban en equilibrio perfecto en el carcter del Seor
Jess, quien se describi a s mismo como manso y humilde de corazn.
Las cualidades tercera y cuarta forman un par natural, porque la paciencia
(makrothymia) es soportar por mucho tiempo a la gente provocativa, tal como Dios la
ha mostrado en Cristo hacia nosotros, 9 mientras que soportarse uno al otro habla de
la tolerancia mutua, sin la cual ningn grupo de seres humanos puede vivir juntos en
paz. El amor es la cualidad final que incluye a las cuatro precedentes, y es la corona
y suma de todas las virtudes. Ya que amar es buscar constructivamente el bienestar
de los otros y el bien de la comunidad, se alaba su carcter cohesivo en Colosenses
3:14.
Aqu tenemos, por lo tanto, cinco piedras fundamentales de la unidad cristiana.
All donde estn ausentes, ninguna unidad externa podr mantenerse. Pero cuando
ha sido colocada esta base firme, entonces hay esperanza de que se podr construir
una unidad visible. Podemos estar seguros de que ninguna unidad que no sea hija
del amor, agradar a Dios.
Estado 4: Desenfreno
Dios los entreg a 19 Los cuales despus que perdieron
24 Inmundicia toda sensibilidad, se entregaron a la lascivia
26 Pasiones vergonzosas (aselgeia,, que significa indecencia pblica
27 Hechos vergonzosos de tipo vergonzoso), para cometer con
28 Cosas que no convienen avidez toda clase de impureza.
29-31 Atestados de toda ... maldad...
f. No hagan bromas acerca del sexo, sino den gracias por l (w.3- 4)
Pero fornicacin y toda inmundicia, o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros como
conviene a santos; 4ni palabras deshonestas, ni necedades, ni truhanera, que no
convienen, sino antes bien acciones de gracias.
Pablo pasa del auto sacrificio ... a lo diametralmente opuesto: la
autoindulgencia,38 del amor genuino a la perversin de l, llamada lujuria. La
palabra griega para fornicacin (porneia) e inmundicia (akatharsia) cubren juntas
toda clase de pecado sexual, en otras palabras, toda relacin sexual fuera de su
contexto: el matrimonio de amor ordenado por Dios. A ello Pablo aade avaricia,
seguramente porque se refiere a una forma degradante de ella, es decir la avaricia
de utilizar el cuerpo de otro para la propia gratificacin egosta. El dcimo
mandamiento prohiba especficamente codiciar la mujer del prjimo, y ms arriba en
su carta, Pablo haba escrito acerca de la lascivia que envuelven las prcticas
impuras (4:19).29 As que todas las formas de inmoralidad sexual, escribe, ni aun se
nombre entre vosotros. No slo debemos evitar caer en ellos, sino tambin pensar y
hablar acerca de ello, tan completamente deben ser erradicadas de la comunidad
cristiana. Esto era demandar un valor alto porque en Asia lo comn era la
inmoralidad. Y debido a que la diosa griega Artemisa, Diana de los efesios, era la
diosa de la fertilidad, iban juntas la adoracin y las orgas sexuales.
El versculo 4 pasa de la inmoralidad a la vulgaridad. El trmino deshonestas
significa hablar obscenidades; necedades y truhaneras son probablemente una
alusin a los chistes pornogrficos, que es la forma ms baja del ingenio. Las tres se
refieren a una mente sucia que se expresa en una conversacin sucia. Pero estas
cosas, no convienen. Antes bien, dice Pablo, debe haber acciones de gracias. El
contraste es llamativo y hermoso. Las acciones de gracias no son en s mismas un
sustituto obvio de la vulgaridad, ya que este ltimo est centrado en uno mismo y las
primeras lo estn en Dios. Pero quizs a eso quiere llegar Pablo: mientras la
impureza sexual y la codicia expresan la auto gratificacin, el agradecimiento es
exactamente lo opuesto, y por lo tanto el antdoto apropiado; es el reconocimiento de
la generosidad de Dios.30 Sin embargo me parece probable que Pablo est
ubicando simplemente la vulgaridad y el agradecimiento en oposicin una con otra,
como alternativas, una pagana y la otra cristiana, frente al sexo. Por cierto que los
cristianos tienen una mala reputacin de ser negativos en cuanto al sexo. El Dr.
Michel Foucault, profesor de Historia de Sistemas de Pensamiento en el Colegio de
Francia desde 1970, est escribiendo una Historia de la Sexualidad en seis
volmenes. Al Explicar su trabajo al diario Le Monde en enero de 1977, habl de la
intolerable carga legal del cristianismo al signar al sexo como pecado. Y es cierto
que algunos de nuestros antecesores Victorianos se acercaron a esta identificacin.
Pero la razn por la cual los cristianos deberan evitar la vulgaridad no es porque
tengan una visin distorsionada del sexo, o estn avergonzados de l, o le tengan
miedo, sino porque tienen una visin alta y santa, y lo consideran uno de los buenos
dones de Dios cuando ocupa el debido lugar y no quieren verlo degradado. Todos los
dones de Dios, incluyendo el sexo, son temas de agradecimiento en lugar de
bromas. Rerse de ellos lleva a degradarlos; agradecer a Dios por ellos es la manera
de preservar su valor como bendiciones de un Creador amoroso.
Conclusin
Cul es el tema que ha recorrido el captulo 4 y se ha extendido hasta el 5? Estos
captulos son un llamado conmovedor a la unidad y pureza de la Iglesia; pero son
ms que eso. Su tema es la integracin de la experiencia cristiana (lo que somos), la
teologa cristiana (lo que creemos), y la tica cristiana (cmo nos comportamos).
Enfatizan que ser, pensar, y actuar van juntos y nunca deben separarse. Porque lo
que somos gobierna lo que pensamos y cmo pensamos determina nuestra accin.
Somos la nueva sociedad de Dios, un pueblo que se ha quitado la vida vieja y se ha
puesto la nueva; esto es lo que l ha hecho. As que necesitamos recordar por la
renovacin diaria de nuestras mentes, que aprendimos a Cristo . . . conforme a la
verdad que est en Jess, y pensar cristianamente acerca de nosotros mismos y de
nuestro nuevo estado. Entonces debemos cultivar activamente una vida cristiana.
Porque la santidad no es una condicin en la cual nos sumergimos. No somos
espectadores pasivos de la santificacin que Dios obra en nosotros. Por el contrario,
debemos voluntariamente dejar de lado toda conducta incompatible con nuestra
vida nueva en Cristo, y vestirnos con un estilo de vida compatible con l.
Dos palabras resumen este tema. En 4:1 Pablo nos ruega que andemos como es
digno del llamado de Dios, y en 5:3 nos dice que evitemos la inmoralidad como
conviene a santos. Es lamentable que la palabra santos se haya llegado a usar si
no para hroes de la Iglesia que han sido canonizados, al menos para gente
excepcional y a menudo excntrica, que se distingue de otros por su constitucin
plida, su mirada celestial, y su halo invisible. Pero los santos son todo el pueblo de
Dios que ha sido reconciliado con l y con otros. Por lo tanto, cierta clase de
conducta es digna o conveniente, apropiada a lo que somos, mientras que otras
son indignas o inconvenientes, inapropiadas.
Qu nadie diga que la doctrina no importa! La buena conducta surge de la buena
doctrina. Slo cuando hemos aprehendido claramente quines somos en Cristo, el
deseo crecer dentro nuestro, para vivir una vida digna de nuestro llamado y
coherente con nuestro carcter de nueva sociedad de Dios.
5:5-21
9 Ms incentivos
para la rectitud
Resulta arbitrario de algn modo, sugerir una pausa despus del versculo 4 y dar
comienzo a un nuevo prrafo con el versculo 5, especialmente cuando en ambos se
habla del mismo tema de la moralidad sexual. Sin embargo, los versculos 3 y 4
parecen pertenecer a los ejemplos prcticos de conducta tica de la seccin anterior,
donde cada uno presenta un equilibrio entre prohibicin y mandamiento. Despus de
ellos, aunque el v.5 contina con el tema del sexo, se advierte que el nfasis ha
cambiado. Pablo pasa de su tratamiento de la conducta cristiana a modelos de
motivacin, y aade cuatro incentivos poderosos para vivir correctamente.
Todos los empleadores del comercio y la industria saben de la importancia vital
de los incentivos. Cmo se puede persuadir a los obreros a trabajar ms y mejor, y
de ese modo incrementar la productividad o las ventas? Se ofrecen toda clase de
incentivos bajo la forma de salarios ms altos, condiciones ms atractivas, bonos,
vacaciones, facilidades recreativas y educacionales y ms tarde perspectivas de
retiro y pensin. Sin embargo, los mejores incentivos no son ni materiales ni
egostas. Los empleadores sabios buscan darle a su fuerza de trabajo un alto inters
en la labor, una lealtad ms grande hacia la firma y un sentimiento de orgullo por lo
que estn haciendo o vendiendo. Todo esto atestigua la naturaleza humana, hecha a
semejanza de Dios, ya que hombres y mujeres necesitan razones para hacerlo,
ideales que los inspiren, y un sentido de creatividad que los satisfaga. No sorprende,
por lo tanto, que la Biblia, que nos da esta doctrina de la humanidad, est tambin
preocupada, no slo por la obligacin, sino tambin por la motivacin. La gente sabe
lo que debe hacer: Cmo puede motivrselos para que lo hagan? He aqu un
aspecto de la doctrina de la santificacin (es decir del proceso de llegar a ser como
Cristo) que se enfatiza mucho en la Biblia y se descuida mucho en la Iglesia
contempornea.
El apstol ha estado argumentando que, porque somos la nueva sociedad de
Dios, debemos adoptar nuevos valores, y porque hemos dejado de lado
decisivamente la vida antigua y nos hemos vestido con la nueva, debemos llevar la
ropa apropiada. Ahora aade ms argumentos para la santidad. El primero habla de
la solemne certeza del juicio (w.5-7); el segundo, de lo que l llama fruto de la luz
(w.8- 14), es decir las consecuencias de ser pueblo que pertenece a la luz; el tercero,
la naturaleza de la sabidura (w.16-17) y el cuarto, la plenitud del Espritu Santo
(w.18- 21).
1. La certeza del juicio (w.5-7)
Porque sabis esto, que ningn fornicario, o inmundo, o avaro, que es idlatra, tiene
herencia en el reino de Cristo y de Dios. 6Nadie os engae con palabras vanas,
porque por esas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia. No
seis, pues, partcipes con ellos.
Son muchas las razones que se dan en el Nuevo Testamento del porqu los
cristianos deben abstenerse de la inmoralidad. Est, por ejemplo, la teologa trinitaria
del cuerpo humano (creado por Dios, perteneciente a Cristo, y morada del Espritu)
que Pablo desarrolla en 1 Corintios 6:12-20. Luego est la incoherencia intrnseca de
adoptar prcticas no santas por parte del pueblo santo de Dios; en otras palabras,
ser sexualmente licenciosos, simplemente no conviene a santos (w.3-4). Y ahora
est el temor al juicio. La mayora de las personas inmorales no sufren
consecuencias de su inmoralidad aqu en la tierra, pero no escaparn para siempre
de ser detectados, condenados, y sentenciados eternamente. Porque sabis esto,
previene Pablo, ya que no queda duda al respecto, que ningn fornicario o inmundo
(persona fornicaria o inmunda sera ms correcto, porque aunque las palabras
estn en masculino no se intenta limitar la referencia a los hombres)
... tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. Notamos al pasar la notable unin
entre Cristo y Dios en esta expresin. El artculo definido no se repite en el original,
por lo tanto el reino se le adjudica a l, que es a la vez Cristo y Dios. Y este reino
divino es un reino de rectitud, del cual debe ser excluida toda incorreccin. 1
Debemos ser cautelosos, sin embargo, al aplicar este severo concepto. No debe
entenderse que un solo pensamiento, palabra, o accin impuro es suficiente para
descalificamos del cielo; si as fuera, {quin de nosotros podra reunir los mritos
suficientes? No, para aquellos que caen en tales pecados por debilidad, pero luego
se arrepienten con vergenza y humillacin, hay perdn. La persona inmoral o
impura que se describe aqu, es aquella que se ha abandonado a esta manera de
vivir, sin vergenza ni penitencia, un codicioso en el sentido en que ya se ha definido,
es decir un lascivo (4:19; 5:3). Y aade Pablo, que es idlatra. Tal gente, cuya lujuria
se ha transformado en una obsesin idlatra, no tendr parte en el reino perfecto de
Dios.
Nadie os engae, contina el apstol. Los ha urgido a reconocer la verdad del
juicio divino (sabis esto); ahora los previene contra las palabras vanas de los falsos
maestros que intentaban persuadirlos de lo contrario. En su poca, los gnsticos
argumentaban que los pecados corporales podan cometerse con impunidad y sin
daar el alma. En nuestra poca hay muchos engaadores, hasta en la Iglesia.
Ensean que Dios es demasiado bueno para condenar a todos, y que todos llegarn
finalmente al cielo, sin tomar en cuenta su comportamiento en la tierra. Pero sus
palabras estn vacas y su enseanza es engaosa. El universalismo (es decir, la
salvacin final universal) es una mentira. La verdad es que por estas cosas (estas
prcticas idoltricas, lujuriosas, malas, inmorales) viene la ira de Dios sobre los hijos
de desobediencia. La ltima frase es un hebrasmo, que ya aparece en 2:2, y que
significa simplemente los desobedientes, aquellos que conocen la ley de Dios y la
desobedecen voluntariamente. La ira de Dios cae sobre ellos, comenzando ahora y
culminando en el da del juicio.3
No seis pues, concluye Pablo, partcipes coa ellos, porque el reino de Dios es
justo y la ira de Dios caer sobre los injustos. Pablo no est prohibiendo todo
contacto o asociacin con tal gente. Si as fuera no podramos llevarles las buenas
nuevas ni buscar apartarlos de sus malos caminos. Y necesitaramos salir del
mundo, cosa que Cristo ha prohibido.3 La palabra griega summetochoi se refiere a la
participacin y no a la asociacin, y la prohibicin significa No tengan ustedes, pues,
ninguna parte con ellos (VP). Porque si compartimos sus prcticas, como se le
advirti a Lot en Sodoma, corremos el riesgo de compartir su condenacin.
No sera difcil que un cristiano leyera rpidamente un prrafo como ste sin
detenerse a reflexionar, dando por sentado que se aplica a los no cristianos, y no a
nosotros. Acaso no nos ha asegurado Pablo al comienzo de su carta de nuestra
herencia celestial, ensendonos que el Espritu Santo que est en nosotros es la
garanta de Dios, nuestro anticipo, y nuestra primera visin de ella, hasta adquirirla
finalmente?4 Y no ha orado para que sean abiertos nuestros ojos para ver las
riquezas de la gloria de esa herencia que un da ser nuestra?3 S, por cierto que lo
ha hecho. Al mismo tiempo, tambin nos dirige esta advertencia acerca del peligro de
perder nuestra herencia en el reino de Dios. Cmo podemos reconciliar ambas
cosas? Slo recordando que la seguridad de la salvacin no es sinnimo de
presuncin ni excusa para caer en ella. Si cayramos en una vida de codiciosa
inmoralidad, estaramos brindando clara evidencia de que somos, despus de todo,
idlatras y no adoradores de Dios, desobedientes en lugar de obedientes, y por lo
tanto herederos, no del cielo sino del infierno. El apstol nos hace una advertencia
solemne; seremos sabios si la tomamos en cuenta.
Mirad, pues, con diligencia cmo andis, no como necios sino como sabios,
l6aprovechando bien el tiempo, porque los das son malos. 17Por tanto, no seis
insensatos, sino entendidos de cul sea la voluntad del Seor.
El pequeo prrafo siguiente de Pablo se basa sobre dos supuestos: primero,
que los cristianos son sophoi gente sabia, no neciay segundo, que la sabidura
cristiana es sabidura prctica, porque nos ensea cmo comportarnos. Su palabra
para comportarse a lo largo de la carta ha sido un concepto hebreo, andar.
Nuestro andar o comportamiento cristiano, ha escrito, ya no debe estar de acuerdo
con el del mundo, la carne, y el diablo (2:1-3), ni con el de los paganos (4:17). En
lugar de ello, debe ser digno del llamado de Dios, en amor, y como hijos de luz
(4:1; 5:1; 5:8). Ahora aade una exhortacin ms general para que nos comportemos
como la gente sabia que l confa que somos: mirad, pues, con diligencia cmo
andis, escribe. Todo lo que vale la pena hacer requiere diligencia. Todos nos
preocupamos por las cosas que nos parecen importantes: nuestro trabajo, nuestra
educacin, nuestro hogar y familia, nuestros hobbies, nuestra ropa y apariencia. As
que como cristianos debemos preocuparnos acerca de nuestra vida cristiana.
Debemos tratarla con la seriedad que merece. Por lo tanto, cuiden mucho su
comportamiento. No vivan neciamente, sino con sabidura (VP). Cules son, pues,
las caractersticas de la gente sabia que le da importancia a su discipulado cristiano?
Primero, la gente sabia vive aprovechando (exagorazo) bien el tiempo. El verbo
exagorazo puede significar redimir o comprar totalmente y si se lo utiliza aqu, es
para significar rescatar el tiempo de su esclavitud del mal. 10 Pero probablemente
signifique comprar totalmente, en cuyo caso VRV traduce correctamente
aprovechando bien el tiempo tiempo (kairos) en referencia a toda oportunidad que
se nos da.
Por cierto que la gente sabia sabe que el tiempo es un bien precioso. Todos
tenemos la misma cantidad de tiempo a nuestra disposicin, con sesenta minutos en
cada hora y veinticuatro horas en cada da. Ninguno de nosotros puede estirar el
tiempo. Pero los sabios pueden utilizarlo sacndole la mxima ventaja. Saben que el
tiempo pasa y que los das son malos. As que se toman de cada oportunidad que
pasa mientras an la tienen. Porque una vez que ha pasado ni siquiera los sabios
pueden recuperarla. Alguien public una vez lo siguiente: PERDIDAS, ayer, en
algn momento entre el amanecer y el atardecer, dos horas de oro, cada una
engarzada con sesenta minutos de diamante. No se ofrece recompensa, porque se
han ido para siempre.11 En contraste, Jonathan Edwards, el telogo-filsofo que fue
instrumento de Dios en el Gran Avivamiento de Amrica en 1734-5, escribi en una
de sus famosas Resoluciones, justo antes de su vigsimo cumpleaos: Resuelto:
No perder nunca un momento de tiempo, sino utilizarlo de la manera ms beneficiosa
posible. Era un hombre sabio, porque la primera seal de sabidura que Pablo da
aqu, es el uso disciplinado del tiempo.
En segundo lugar, los sabios son entendidos de cul sea la voluntad de Dios.
Estn seguros de que, mientras la propia voluntad es insensata, la sabidura se
encuentra en la voluntad de Dios y en ningn otro lado. Por tanto, no seis
insensatos, sino entendidos de cul sea la voluntad del Seor (y.17). Jess mismo
or: No sea hecha mi voluntad sino la tuya y nos ense a orar hgase tu voluntad,
como en el cielo, as tambin en la tierra. Nada es ms importante en la vida que
descubrir y hacer la voluntad de Dios. Ms adelante, queriendo descubrirlo, es
esencial distinguir entre su voluntad general y particular. La primera se llama as
porque se refiere a la generalidad de su pueblo y es la misma para todos nosotros,
por ej. Dios desea hacernos como Cristo. Su voluntad particular, sin embargo, se
extiende a las particularidades de nuestra vida y es diferente para cada uno, por ej.
qu carrera debemos seguir, si debemos casamos, y si es as, con quin. Slo
despus de haber hecho esta distincin podemos considerar cmo encontrar cul
sea la voluntad del Seor. Su voluntad general est en las Escrituras; la voluntad
de Dios para el pueblo de Dios ha sido revelada en la Palabra de Dios. Pero no
encontraremos su voluntad particular en las Escrituras. Encontraremos en las
Escrituras principios generales que nos guiarn, y nos harn sentir seguros, pero las
decisiones detalladas tienen que tomarse despus de pensar y orar cuidadosamente
y buscar el consejo de los creyentes maduros y experimentados.
5:21-23
10. Esposos y esposas
Pablo ha estado bosquejando los nuevos valores que Dios espera de su sociedad, la
iglesia, especialmente en trminos de su unidad y su pureza. Estas dos cualidades
son indispensables para una vida digna del llamado y acorde con la naturaleza del
pueblo de Dios. Ahora pasa a tratar las nuevas relaciones que, inevitablemente,
descubre el nuevo pueblo de Dios, y al hacerlo se concentra durante el resto de su
carta en dos nuevas dimensiones de la vida cristiana.
La primera se refiere a las relaciones prcticas y terrenas del hogar. Porque la
familia de Dios deja de ser un concepto creble si no est subdividida en familias
humanas que demuestran el amor de Dios. Para qu sirve la paz en la iglesia si no
hay paz en el hogar? La segunda dimensin se refiere al enemigo que enfrentamos
y, por lo tanto, al equipamiento que necesitamos en nuestra incesante guerra
espiritual.
Estas dos responsabilidades (el hogar y el trabajo por un lado, y el combate
espiritual por el otro) son bastante diferentes entre s. El esposo y la esposa, los
padres y los hijos, los amos y los siervos son seres humanos visibles y tangibles,
mientras que los principados y potestades, atrincherados en contra de nosotros,
son seres demonacos, invisibles, e intangibles. Sin embargo, si nuestra fe cristiana
ha de tener algn valor prctico, debe ser capaz de afrontar ambas situaciones.
Debe enseamos cmo comportarnos cristianamente en el hogar y en el trabajo, y
debe capacitamos para luchar en contra del mal de tal manera que estemos firmes y
sin caer. Por lo tanto, la armona en el hogar y la estabilidad en la lucha son los dos
temas finales que trata el apstol.
En las congregaciones cristianas ms primitivas era posible encontrar esposos y
esposas, padres e hijos, amos y siervos. Ms aun, estos tres pares de relaciones son
bsicos para toda existencia humana. Markus Barth lo expresa bien al sugerir que en
el primer par vemos a la persona humana como un ser sexual (antes de que Freud
o Kinsey hubiesen sealado este hecho), en el segundo, como un ser temporal
(atado a la generacin a la cual pertenece), y en el tercero como un ser material y
parte de una estructura econmica, la anticipacin paulina de Marx. As que esto es
el hombre: un ser sexual, temporal y material quien, sin excepcin, est inmerso y,
segn parece, atrapado sin esperanza en las estructuras de estas tres
dimensiones.1
Los apstoles parecen haber dado desde el principio instrucciones prcticas y
detalladas acerca de la vida familiar cristiana y de la responsabilidad cristiana en lo
que hoy llamaramos relaciones laborales. Encontramos ejemplos de ellos tanto en
las cartas de Pablo como en las de Pedro.3 En nuestros das hay una necesidad
urgente de esta simple educacin moral. La llamada enseanza sobre la santidad
enfatiza demasiado la relacin personal con Jesucristo sin indicar sus consecuencias
en trminos de relaciones con la gente con la cual vivimos y trabajamos. En
contraste con tal santidad-en-el-vaco, que magnifica la experiencia y minimiza la
tica, el apstol present el deber cristiano en situaciones concretas de la vida y el
trabajo diario.
Lutero, en su Catecismo, parece haber sido el primero en referirse a estas listas
como Haustafeln, que significa literalmente tablas de la casa, pero a menudo
traducidas como tablas de deberes hogareos. En aos recientes, los eruditos las
han comparado con preceptos similares tanto en el halakah judo (ley y tradicin)
como en la literatura gentil, especialmente la estoica. No debera sorprendernos que
judos, estoicos, y cristianos se preocupasen por el comportamiento moral en el
hogar. Pero algunas veces se ha exagerado la similitud de sus Haus- tafeln.* Cuando
los apstoles de Jess tomaron conscientemente algn material de fuentes judas o
gentiles, lo cristianizaron completamente. No hay mejor ejemplo de esto, que lo que
Pablo dice a esposos y esposas en Efesios, basado sobre una avanzada doctrina de
Cristo y de su iglesia.
1. Autoridad y sumisin
La VRV puede estar en lo correcto al comenzar un prrafo nuevo con el v.21:
Someteos unos a otros en el temor de Dios. Hemos visto que el verbo griego es un
participio presente (sometiendo) lo mismo que hablando entre vosotros, cantando
y alabando (v.19) y dando siempre gracias (v.20). Los cuatro participios dependen
del mandamiento sed llenos del Espritu (v.18) y describe las consecuencias de la
plenitud del Espritu Santo. Sin embargo, algunas veces un participio griego se
utilizaba como imperativo, y sin duda la demanda de sumisin mutua lleva a la
sumisin que se pide a esposas, hijos, y esclavos. Ms aun, no hay ningn verbo en
el v.22, porque el llamado a la sumisin del v.21 se extiende al versculo siguiente.
As que en realidad el v.21 es un versculo de transicin, que forma un puente entre
dos secciones.
Lo que est ms all de cualquier cuestionamiento es que los tres prrafos que
siguen se dan como ejemplos de sumisin cristiana, y que el nfasis recae sobre la
sumisin. As, se dirige a las esposas antes que a sus esposos y se les ordena estar
sujetas a ellos (v.22); se menciona a los hijos antes que a sus padres y se les dice
que deben obedecerlos (6:1); y se les habla a los esclavos antes que a los amos, y
se les dice que deben obedecerlos (6:5).
La nocin misma de sumisin a la autoridad est fuera de moda en nuestros das.
Es totalmente opuesta a las actitudes contemporneas permisivas y libres. Casi nada
hace surgir tantas protestas enojosas como hablar de sujecin. La nuestra es una
poca de liberacin (para mujeres, hijos, y trabajadores) y cualquier cosa que tenga
sabor de opresin provoca profundo resentimiento y fuerte resistencia. Cmo
deben reaccionar los cristianos frente a esta moda moderna?
No dudo en afirmar, aunque lo calificar ms tarde, que nuestra reaccin inicial
frente a estos movimientos de liberacin debe ser de clida bienvenida. Porque
tenemos que estar de acuerdo con que en muchas culturas las mujeres han sido
explotadas, y tratadas como siervas en sus propias casas; que los hijos a menudo
han sido anulados y aplastados. No es una excepcin la Inglaterra victoriana, en la
que se supona que deban ser vistos pero no escuchados; que los obreros han
sido tratados injustamente, se les han dado salarios y condiciones de trabajo
inadecuadas, y una participacin insuficiente en la toma de decisiones, para no
mencionar las terribles injusticias y barbaridades de la esclavitud y de la trata de
esclavos.
Aquellos que pronunciamos el nombre de Cristo, necesitamos reconocer con
vergenza que nosotros mismos muchas veces nos hemos adaptado al status quo,
ayudando a perpetuar algunas formas de opresin humana, en lugar de estar en la
vanguardia de los que buscan el cambio social. No hay nada en los prrafos que
estamos a punto de estudiar, que resulte inconsistente con la verdadera liberacin de
los seres humanos de todo tipo de humillacin, explotacin, y opresin. Por el
contrario, a quin deben principalmente su liberacin las mujeres, los nios, y los
trabajadores? No es a Jesucristo? Fue Jesucristo quien trat con cortesa a las
mujeres y las honr, en una poca en que se las despreciaba. Fue Jesucristo quien
dijo: Dejad que los nios vengan a m en un perodo de la historia en que los bebs
que no se queran se tiraban a la basura (como se hace hoy en los incineradores de
los hospitales) o se los abandonaba en la plaza pblica para que cualquiera se los
llevara y los tomara como esclavos o para la prostitucin. Y es este Jesucristo quien
ense la dignidad del trabajo manual trabajando l mismo como carpintero, lavando
los pies de sus discpulos y diciendo estoy entre ustedes como uno que sirve.
As que, no debemos interpretar que Pablo escribe de la sumisin a esposas,
hijos, y siervos en su Haustafeln de una manera que contradiga estas actitudes
fundamentales de Jess. Ni deberamos hacer que Pablo se contradiga a s mismo,
como lo hacen algunos autores, porque hacer esto en una exgesis bblica es un
disparate. No; debemos ubicar correctamente la Haustafeln dentro del contexto de la
carta a los Efesios, en la que Pablo ha estado describiendo la nueva y nica
humanidad que Dios est creando a travs de Cristo. Ha estado enfatizando la
completa unidad en Cristo de personas de todas las culturas, especialmente judos y
gentiles, mientras que en la carta paralela a los colosenses, ha aadido hombres
libres y esclavos (3:11) y, en una carta anterior, hombres y mujeres (Gl. 3:28).
Podemos estar bastante seguros de que en su Haustafeln no destruye su propia
tesis, erigiendo nuevas barreras de sexo, edad, y rango, en esa nueva sociedad de
Dios, en la cual ya haban sido abolidas. Debemos atribuir al apstol un mnimo de
consistencia en su pensamiento y dejarlo que se explique.
A la luz de la enseanza de Jess y sus apstoles, podemos confiada y
reiteradamente afirmar por lo menos tres verdades importantes: primero, la dignidad
de la mujer, la niez, y la servidumbre; segundo, la igualdad ante Dios de todos los
seres humanos, sin distincin de su raza, rango, clase, cultura, sexo, o edad, porque
todos estn hechos a su imagen; y la profunda unidad de todos los cristianos, como
miembros de la familia de Dios y del cuerpo de Cristo. Es slo cuando estas
verdades estn firmemente aclaradas en nuestra mente, que estamos listos para
considerar la enseanza de la Haustafeln.
La sumisin que Pablo adjudica a esposas, hijos, y siervos no es un sinnimo de
inferioridad. Es importante captar la diferencia que acertadamente hicieron Lutero y
sus seguidores entre personas, por un lado, y sus roles, por el otro. He aqu una de
las exposiciones de Lutero sobre este tema: He dicho muchas veces que debemos
distinguir claramente entre estos dos: el oficio y la persona. El hombre que se llama
Hans o Martn es un hombre muy diferente del que llaman elector, doctor, o
predicador. Aqu tenemos dos personas diferentes en un mismo hombre. Uno es
aquel en el que hemos sido creados y hemos nacido, y de acuerdo con el cual todos
somos iguales: hombre o mujer, nio, joven, o anciano. Pero una vez que hemos
nacido, Dios nos adorna y viste como otra persona. Lo hace a usted hijo y a m
padre, a uno patrn y a otro siervo, a uno prncipe y a otro ciudadano. 4
Una vez que captamos esta distincin, entonces aquellos que tienen un oficio
sean gobernadores, magistrados, esposos, padres, o empleadores tienen una cierta
autoridad dada por Dios, que esperan que otros reconozcan. Esposos y esposas,
padres e hijos, amos y siervos tienen la misma dignidad en cuanto seres semejantes
a Dios, pero roles diferentes dados por Dios. Como lo dice sucintamente J.H.Yoder,
igualdad en el valor no es identidad de roles.5 El esposo, el padre, y el amo, han
sido investidos con una autoridad a la cual los otros deben someterse.
Inmediatamente surgen dos preguntas acerca de esta autoridad: De dnde
viene? Cmo debe ser usada?
En respuesta a la primera pregunta respondemos que viene de Dios. El Dios de la
Biblia es un Dios de orden, y en su ordenamiento de la vida humana (es decir, en el
estado y en la familia) ha establecido ciertos roles de autoridad o liderazgo. Y debido
a que tal autoridad, aunque est ejercida por seres humanos, les ha sido delegada
por Dios, los otros deben someterse a ella conscientemente. Las palabras griegas
implican esto, porque en el corazn de hypotassomai (someter) est taxis (orden).
La sumisin es un reconocimiento humilde del ordenamiento divino de la sociedad.
Esto se ensea claramente en el Haus- tafeln de Pablo. Les dice a las esposas que
se sometan a sus esposos como al Seor (v.22), a los hijos que obedezcan a sus
padres en el Seor (6:1), y a los esclavos que sean obedientes a sus amos
terrenales como siervos de Cristo (6:5). Es decir, que, detrs del esposo, el padre, y
el amo, deben discernir al mismo Seor que les ha dado su autoridad. Luego, si
desean someterse al Seor, se sometern a ellos, ya que es la autoridad del Seor la
que estn ejerciendo. Lo mismo se aplica acerca de la sumisin mutua que se
espera de todo el pueblo cristiano. Es en el temor de Cristo (BJ) que debemos
someternos unos a otros, el Cristo que ostenta autoridad como Seor pero que
tambin se humill a s mismo como siervo.
Tenemos que tener cuidado para no sobreestimar la enseanza bblica acerca de
la autoridad. No significa que la autoridad de esposos, padres, y amos, sea ilimitada,
o que las esposas, hijos, y trabajadores deben prestar obediencia incondicional. No,
la sumisin que se requiere es a la autoridad de Dios delegada en seres humanos.
Si, por lo tanto, utilizan mal la autoridad que Dios les ha dado (por ejemplo,
ordenando lo que Dios prohbe o prohibiendo lo que Dios ordena), entonces nuestro
deber ya no ser sometemos sino conscientemente rehusamos. Porque someterse
en tales circunstancias seria desobedecer a Dios. El principio es claro: debemos
sometemos slo hasta que la obediencia a una autoridad humana signifique
desobediencia frente a Dios. En este punto, nuestro deber cristiano se transforma en
desobediencia civil: a fin de someternos a Dios, tenemos que rehusar sometemos a
seres humanos. Como lo dijo Pedro frente al Sanedrn: Es necesario obedecer a
Dios antes que a los hombres.6 Sin embargo, esto es una excepcin. La regla
general sobre la cual insiste el Nuevo Testamento es la sumisin humilde a la
autoridad dada por Dios.
A la segunda pregunta, aquella acerca de la utilizacin de la autoridad delegada
divinamente, respondemos que nunca debe usarse egostamente, sino siempre para
bien de aquellos para cuyo beneficio ha sido concedida. Quizs lo ms llamativo de
la Haustafeln es que en cada par de relaciones se establecen deberes recprocos. Es
cierto que las esposas deben someterse a sus esposos, los hijos a sus padres, y los
esclavos a sus amos, y que este requerimiento de sumisin (hypotagc) presupone
una autoridad (exousia) en los esposos, padres, y amos. Ms aun, estas dos
palabras griegas se complementan entre s. Pero la palabra exousia no se utiliza ni
una vez en el pasaje. Cuando Pablo describe el deber de esposos, padres, y amos,
en ningn caso les dice que ejerzan autoridad. Por el contrario, explcita o
implcitamente, los previene contra el uso inapropiado de su autoridad, les prohbe
explotar su posicin y los insta a recordar su responsabilidad y los derechos que
corresponden a la otra parte. Por lo tanto, los esposos deben amar a sus esposas y
cuidarlas; los padres no deben provocar ira a sus hijos sino educarlos con
sensibilidad; y los amos no deben amenazar a sus esclavos, sino tratarlos con
justicia.
Antes de enfrentamos con el texto de la Haustafeln, ha sido necesario aclarar en
forma general este tema de sumisin a la autoridad. Para resumir, en el uso bblico
autoridad no es sinnimo de tirana. Todos aquellos que ocupan posiciones de
autoridad en la sociedad son responsables tanto ante Dios quien se las ha confiado,
como ante la persona o personas para cuyo beneficio les ha sido otorgada. En una
palabra, el concepto bblico de autoridad no involucra tirana sino responsabilidad.
La primera responsabilidad que Pablo elabora es la de los esposos y las esposas.
La esencia de su enseanza es clara: las esposas deben someterse y los esposos
deben amar.
Las casadas estn sujetas a sus propios maridos, como al Seor; Aporque el
marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es Cabeza de la iglesia, la cual es su
cuerpo, y l es su Salvador.24As que, como la iglesia est sujeta a Cristo, as
tambin las casadas lo estn a sus maridos en todo.iS Maridos, amad a vuestras
mujeres, as como Cristo am a a iglesia, y se entreg a s mismo por ella, 26para
santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, 27a fin de
presentrsela a si mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni
cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha.11 As tambin los maridos
deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a s
mismo se ama. 29Porque nadie aborreci jams a su propia carne, sino que la
sustenta y la cuida, como tambin Cristo a a iglesia, Aporque somos miembros de
su cuerpo, de su carne y de sus huesos.31 Por esto dejar el hombre a su padre y a
su madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne. 31 Grande es este
misterio; mas yo digo esto respecto de Cristo y de la iglesia.33Por lo dems, cada uno
de vosotros ame tambin a su mujer como a s mismo; y a mujer respete a su
marido.
4. Resumen
Tomando primero al esposo, lo que Pablo enfatiza no es su autoridad sobre su
esposa, sino su amor por ella. En lugar de ello, su autoridad est definida en
trminos de responsabilidad amorosa. Para nuestras mentes, la palabra autoridad
sugiere poder, dominio, y aun opresin. Imaginamos al esposo autoritario como una
figura dominante que toma todas las decisiones por s mismo, emite rdenes y
espera obediencia, inhibe y aun suprime a su esposa, y por lo tanto la priva de crecer
para llegar a ser una persona madura o completa. Pero esto no es para nada la clase
de cabeza que est describiendo el apstol, cuyo modelo es Jesucristo. Por cierto,
cabeza envuelve un grado de liderazgo e iniciativa, como cuando Cristo vino a
cortejar y ganar a su esposa. Pero ms especficamente, implica sacrificio, un darse
por la causa de la amada, como cuando Cristo se dio a s mismo por su esposa. Si
cabeza significa en algn sentido poder, entonces es poder para preocuparse a
fin de no aplastarla, poder que sirva para no dominarla, poder para facilitar su
autosatisfaccin, no para frustrarla o destruirla. Y en todo esto la meta del amor del
esposo ha de ser la cruz de Cristo, en la cual se entreg a s mismo, hasta la muerte,
en su amor desinteresado por su esposa. El Dr. Lloyd-Jones tiene una manera
impactante de reforzar esta verdad: Cuntos de nosotros, pregunta, nos hemos
dado cuenta de que siempre debemos pensar acerca del estado matrimonial en
trminos de la doctrina de la redencin? Es esa nuestra manera corriente de pensar
acerca del matrimonio?... Dnde encontramos lo que los libros tienen que decir
acerca del matrimonio? Bajo qu seccin? Bajo tica. Pero no pertenecen a ella.
Debemos considerar al matrimonio en trminos de la doctrina de redencin.
En cuanto al deber de la esposa en la relacen matrimonial, me sorprende la
impopularidad de este pasaje entre muchas mujeres. Cuando se lee en una boda y
provoca comentarios femeninos, pienso si ha sido ledo cuidadosamente y,
particularmente, si ha sido ledo en su contexto total. Elucidar cinco puntos que,
espero, demostrarn que no es un manifiesto de opresin, como muchos piensan,
sino ms bien la carta de liberacin genuina.
a. El requerimiento de sumisin es un ejemplo particular de un deber cristiano
general
Es decir que la frase las casadas estn sujetas (v.22) est precedida por el
requerimiento de que debemos sometemos unos a otros (v.21). Por lo tanto, si el
deber de la esposa como tal es someterse a su esposo, tambin es deber del
esposo, como miembro de la nueva sociedad de Dios, someterse a su esposa. La
sumisin es una obligacin cristiana universal. En toda la iglesia cristiana, incluyendo
cada hogar cristiano, la sumisin debe ser mutua. Porque Jesucristo mismo es el
parangn de la humildad. Se vaci a s mismo de su status y derechos, y se humill
para servir. As que en el nuevo orden que ha fundado llama a todos sus seguidores
a seguir sus pasos. Y todos, sumisos unos a otros, revestos de humildad. No
debera regocijarse la esposa de tener el privilegio de dar una demostracin
particular de la belleza de la humildad en su actitud hacia su esposo, que debe
caracterizar a todos los miembros de la nueva sociedad de Dios?
Esto resulta especialmente as cuando se ve que su auto humillacin no est
coercionada sino que es libre. Debe haber sido muy obvio en el mundo antiguo. La
esposa careca de status y tena muy pocos derechos, segn hemos visto. Sin
embargo el apstol se dirige a ella como a un agente moral libre y no la llama a
aceptar un destino del cual no puede escapar, sino a tomar una decisin responsable
delante de Dios. Es esto que comienza la innovacin revolucionaria en el estilo tico
del cristianismo primitivo.37 La voluntaria sumisin cristiana es muy signifcativa aun
en nuestros das. Jesucristo, ms que perder su dignidad por subordinacin al
Padre, la demuestra. Cuando una persona es voluntariamente receptiva hada otra, le
da lugar, y se coloca a su servicio, muestra mayor dignidad y libertad que un
individuo que no soporta ayudar a otro y ser compaero de ningn otro ms que de s
mismo. Efesios 5 sostiene cualquier otra cosa menos la obediencia ciega o el
quebrantamiento de la voluntad de la esposa. En lugar de ello, este captulo muestra
que en el dominio del Siervo-Mesas crucificado, los sbditos respetan un rgimen de
libertad e igualdad en el que una persona asiste a la otra redundando a los derechos
posedos y en realidad ejercita el derecho de imitar al Mesas mismo.... An no se ha
encontrado en la literatura cristiana una descripcin del matrimonio ms grande, ms
sabia, y ms positiva.38
b. La sumisin de la esposa debe ser entregada a un amante, no a un ogro
La instruccin del apstol no es: casadas someteos, esposos dirigid; es casadas
someteos, esposos amad. Por supuesto que en toda poca y cultura ha habido
ejemplos de esposos crueles y tirnicos, y ha habido ocasiones dolorosas en las
cuales, a fin de mantener la integridad de su conciencia, una esposa se ha visto
obligada a resistir a la autoridad de su marido. Pero Pablo est describiendo el ideal
cristiano, no sus oscuras desviaciones. Esto siempre ha sido obvio para los
comentaristas. All por el siglo XVI, Calvino predicaba: Los esposos ... no deberan
ser crueles con sus esposas, ni pensar que todas las cosas que les agradan son
permisivas y legales, porque su autoridad debera involucrar ms compaerismo que
reinado. El apstol repite tres veces su recomendacin fundamental: Maridos, amad
a vuestras mujeres (v.25); los maridos deben amar a sus mujeres (v.28); cada uno de
vosotros ame tambin a su mujer (v.33). Por lo tanto, si la autoridad del esposo se
expresa en el amor responsable por su esposa, qu razn tendra ella en no
someterse a l? Y si un esposo desea sumisin de ella, sabr que slo amndola
tendr xito.
c. El esposo debe amar como Cristo
Suena muy duro para una esposa el requerimiento de sumisin? Pienso que es
ms duro lo que se requiere de un esposo. No que la ame con la pasin romntica,
sentimental, y hasta agresiva, que frecuentemente toma el lugar del amor genuino en
nuestros das; en lugar de ello, debe amarla con el amor de Cristo. Si la obligacin
del esposo de amar se repite tres veces, tambin se repite el requerimiento de
modelar su actitud y conducta, en la de Cristo. Es la cabeza de su esposa como
Casto es Cabeza de la iglesia (v.23); debe amar a su esposa como Casto am a la
iglesia (v.25); y debe sostenerla y andarla como tambin Cristo a la iglesia (v.29). Por
lo tanto, su autoridad, su amor, y su cuidado, deben asemejarse al de Cristo. El punto
ms alto de la demanda se alcanza en el v.25, donde se lo exhorta a amar a su
esposa como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella. Esta es la
totalidad del auto sacrificio. Debe amarla con lo que algunas veces se denomina
amor del Calvario; no puede concebirse un estndar mayor. Un esposo cristiano
que satisface aun parcialmente este ideal, predica el evangelio sin abrir siquiera sus
labios, porque la gente puede ver en l la calidad del amor que llev a Jesucristo a la
cruz.
d. El amor del esposo, como el de Cristo, se sacrifica para servir Anteriormente
consideramos los cinco verbos de los versculos 25 y 26. Cristo am a la Iglesia y
se entreg por ella, para purificarla, santificarla y, finalmente presentrsela a s
mismo en todo esplendor y sin defecto. En otras palabras, su amor y su auto
sacrificio no fue una demostracin vaca, sino con propsito. Y su propsito no fue
imponer sobre la Iglesia una identidad alienante sino liberarla de las manchas y
arrugas que contaminan su belleza y demostrar en ella su verdadera gloria. El
esposo cristiano debe tener una preocupacin similar. Su dominio nunca ser
utilizado para oprimir a su esposa. Desea verla liberada de todo lo que pueda
arruinar su verdadera identidad femenina y crecer hacia aquella gloria, aquella
perfeccin de una personalidad completa, que ser el destino final de todos aquellos
que Cristo redima. Para este final Cristo se dio a s mismo. Para este final tambin el
esposo se da a s mismo en amor.
e. La sumisin de la esposa no es ms que otro aspecto del amor Hemos visto que la
esencia de la instruccin paulina es: esposas someteos, maridos amad, y que estas
palabras son diferentes una de otra ya que reconocen que Dios le ha dado la
autoridad al esposo. Sin embargo, mando tratamos de definir los dos verbos, no es
fcil distinguir claramente entre ellos. Qu significa someterse? Es dejarse de lado
uno mismo por alguien. Qu significa amar? Es dejarse de lado uno mismo por
alguien, tal como Cristo se entreg a s mismo por la iglesia. Por lo tanto, sumisin
y amor son dos aspectos de una misma cosa, es decir de aquel darse sin egosmo
que es el fundamento de un matrimonio duradero y maduro.
No es que este darse a s mismo sea fcil. Me temo que he pintado un cuadro de
la vida matrimonial que es ms romntico que realista. La verdad es que todo auto
sacrificio, aunque sea el camino del servicio y el medio de la realizacin propia,
tambin es doloroso. Ms aun, amor y dolor parecen ser inseparables, sobre todo en
pecadores como nosotros, ya que nuestra condicin de seres cados no ha sido
anulada por nuestra re-creacin en Cristo. En el matrimonio est el dolor del ajuste, a
medida que la independencia del antiguo yo da lugar a la interdependencia del
nuevo nosotros. Tambin est el dolor de la vulnerabilidad a medida que la
cercana mutua lleva a mostrarse a uno mismo como es, y mostrarse a uno mismo
lleva al conocimiento mutuo, y el conocimiento mutuo al riesgo del rechazo. As que
los esposos y las esposas no deben esperar descubrir la armona sin conflicto; deben
esforzarse para construir una relacin de amor, respeto, y verdad.
El darse uno mismo a alguien es reconocer el valor del otro ser. Porque si yo me
dejo de lado, slo es posible porque valorizo tanto a la otra persona que quiero
sacrificarme por l o ella, a fin de que pueda desarrollarse plenamente en su ser.
Ahora bien: perderse uno mismo para que el otro pueda encontrarse a s mismo esa
es la esencia del evangelio de Cristo. Tambin es la esencia de la relacin
matrimonial, porque a medida que el esposo ama a su esposa y la esposa se somete
a su esposo, cada uno est buscando capacitar al otro para que llegue a ser ms
plenamente l mismo, dentro de la armoniosa complementariedad de los sexos.
6:1-9
11. Padres, hijos
amos, y siervos
5. La abolicin de la esclavitud
La nueva relacin que hizo posible Jesucristo entre esclavos y amos era algo nuevo
y hermoso. Sin embargo, es comprensible que a muchos crticos les haya parecido
una respuesta cristiana inadecuada. <No pudo ofrecer el evangelio alguna solucin
ms radical contra la esclavitud que un ajuste de las relaciones personales? Si bien
Pablo se abstuvo de incitar a los esclavos a levantarse en contra de sus amos y
obtener su libertad (como algunos desearan que lo hubiese hecho), por qu al
menos no les orden a los amos que emanciparan a sus esclavos? Por qu los
escritores del Nuevo Testamento son tan reticentes, en lugar de condenar la
esclavitud directamente como una cosa terriblemente inhumana?
Sea cual fuere el camino que los cristianos busquemos para defendemos en
contra de tales crticas, nunca debe ser el de admitir la esclavitud. Porque si el Nuevo
Testamento no la condena explcitamente tampoco la aprueba. Han habido
diferentes grados de degradacin en la prctica de la esclavitud en pocas y lugares
diferentes; pero aunque la esclavitud afro-americana fue peor que la romana, la
romana peor que la griega y sta peor que la hebrea, sin embargo la conciencia
cristiana debe condenar la esclavitud en todas sus formas. Su mal no radica en el
servilismo que implica (porque Jess voluntariamente se hizo esclavo de otros,41 y
tambin los hizo el apstol Pablo)42 ni tampoco en el elemento de compulsin, sino
en la posesin de un ser humano por otro, que lo degrada convirtindolo en un objeto
subhumano para ser usado, explotado, y comerciado, y en la crueldad que a menudo
acompaaba todo esto. Siendo as, nos preguntamos nuevamente por qu el Nuevo
Testamento no pidi su abolicin.
La primera respuesta es la pragmtica, es decir que los cristianos fueron en sus
comienzos un grupo insignificante dentro del Imperio. Su misma religin era todava
ilegal, y carecan de poder poltico. Por otro lado, la esclavitud era en aquella poca
una parte indispensable de la maquinaria de la sociedad romana. En la mayora de
las ciudades haba muchos ms esclavos que gente libre. Por lo tanto hubiese sido
imposible abolir la esclavitud de un solo golpe sin la desintegracin completa de la
sociedad. Si los cristianos hubiesen liberado a sus esclavos, hubiesen condenado a
la mayora de ellos al desempleo y a las penurias. Como dijo G.B.Caird, la sociedad
antigua era econmicamente tan dependiente de la esclavitud como la moderna lo es
de la maquinaria, y cualquiera que propusiera su abolicin hubiese sido considerado
slo como un sedicioso fantico.43 Tena que ser tolerada un poco ms (aunque, por
cierto, ese poco ms dur demasiado) como sntoma de lo que los cristianos
llamaban esta era presente de maldad.
Existe una segunda razn por la cual no encontramos en el Nuevo Testamento
expresiones de indignacin ms fuertes en contra de ese sistema. En la antigedad,
la falta de un aborrecimiento profundo hacia la esclavitud como un mal econmico y
social puede explicarse en parte, escribe W.L.Westermann, por el hecho de que el
cambio del estado legal de esclavitud al de la libertad por medio de la manumisin
era ... constante y fcil. .. .,44 La actitud de los apstoles se explica mejor
conociendo la prctica singular que los romanos del primer siglo estaban adoptando
hacia sus esclavos: la de liberarlos en grandes cantidades.45 De acuerdo con los
resultados de la investigacin de Tenney Frank, entre los aos 81 y 49 a.C. fueron
liberados 500.000 esclavos romanos. As que el esclavo romano, lejos de vivir en
servilismo perpetuo, poda esperar que llegara su oportunidad. Se transform en una
prctica comn de los romanos liberar a sus esclavos y despus establecerlos en un
comercio o profesin. Muchas veces, ste se enriqueca ms que su amo. 45 Esta
evidencia ayuda a explicar el consejo de Pablo a los esclavos corintios de que si
podan obtener su libertad, buscaran la oportunidad de hacerlo, y tambin su
insinuacin a Filemn de que liberara a Onsimo.47
Un tercer punto a favor de la posicin del Nuevo Testamento es que en aquella
poca el status legal de los esclavos comenzaba a suavizarse y mostraba signos de
futuras mejoras. Cambios humanitarios importantes se haban introducido en el
mundo romano en el primer siglo d.C., que llevaban a una mejora radical en el
tratamiento de los esclavos. Poco a poco, se le fueron concediendo muchos de los
derechos legales que disfrutaban los hombres libres, incluyendo el derecho de
casarse y tener una familia y el derecho de tener su propiedad. En el ao 20 d.C. un
decreto del Senado especificaba que los esclavos culpables de algn crimen deban
ser juzgados de la misma manera que los hombres libres. 48 Varios emperadores
introdujeron medidas liberalizadoras. Claudio, c 50 d.C., estableci que los esclavos
enfermos que eran abandonados por sus amos deban obtener su libertad si se
recobraban. Bajo Vespasiano, c 75, una esclava poda, bajo ciertas circunstancias,
obtener su libertad si su amo la prostitua. Domiciano, c 90, prohibi la mutilacin de
los esclavos. Adriano, en los comienzos del siglo segundo, se neg a aprobar la
venta de esclavos para propsitos inmorales o para convertirlos en gladiadores y es
probable que haya prohibido la ejecucin de los esclavos por orden de sus amos. 49
As que ya se haba comenzado a introducir una legislacin ms humanitaria en
el Imperio cuando el evangelio lleg para acelerar y extender el proceso. Sin
embargo, los cristianos no podemos evitar cierto sentido de vergenza de que la
esclavitud y el comercio de esclavos fuera tolerado durante tanto tiempo,
especialmente ms tarde, en las colonias europeas. Ambos deban haber sido
abolidos siglos antes de que lo fueron. Y las mejores mentalidades cristianas as lo
reconocieron. Calvino, por ejemplo, a mediados del siglo diecisis, atribuy la
esclavitud al pecado original. Dedujo que era una cosa totalmente contraria al orden
de la naturaleza que los seres humanos hechos a semejanza de Dios alguna vez
pudieran ser puestos bajo tales condiciones.80
Si bien no podemos defender la indolencia o cobarda de los dos siglos cristianos
posteriores que vieron este mal social pero no lo erradicaron, podemos al mismo
tiempo regocijamos de que el evangelio comenz inmediatamente, aun en el siglo
primero, a conmover esta institucin; encendi una mecha que a la larga llev a la
detonacin final. Esto nos retrotrae a la carta de Pablo a los Efesios y a la
transformada relacin amo-esclavo que l describa. Pueden mencionarse tres
aspectos.
El primero es la igualdad. Por supuesto que nadie poda imaginar que cultural o
legalmente, amos y esclavos fueran iguales. Resultaba evidente que no lo eran, ya
que uno era dueo del otro. Sin embargo, eran iguales ante Dios, porque tenan al
mismo Seor y juez, que no haca acepcin de personas entre ellos (v.9). La ley
romana era an discriminatoria en ciertos aspectos; la justicia celestial no lo era.
Pablo les recuerda este hecho tanto a esclavos como a amos. Porque ste era el
fundamento teolgico sobre el cual construy su doctrina de la igualdad. Los
esclavos deban servir bien a sus amos terrenales con buena voluntad, como si
estuvieran sirviendo a su Amo Celestial, sabiendo que l los honrara y
recompensara. Los amos no deban amenazar sino respetar a sus esclavos,
sabiendo que tenan el mismo amo en los cielos. Por lo tanto, era el conocimiento
compartido del seoro y juicio de Jesucristo el que los haca iguales. Si recordaban
que Jess era su Seor comn ahora y que un da sera su juez comn, toda su
actitud mutua cambiara.
La segunda cualidad de su relacin deba ser la justicia. Lo que aqu est
implcito en la instruccin general a los amos de hacer con ellos lo mismo (v.9) est
explcito en Colosenses 4:1 Amos, haced lo que es justo y recto con vuestros
siervos, sabiendo que tambin vosotros tenis un Amo en los cielos. Esta afirmacin
debe haber sonado sumamente extraa a los odos de los que escuchaban por
primera vez. Porque, como hemos visto, aunque la ley romana se estaba haciendo
gradualmente ms humanitaria, los esclavos an eran considerados popularmente
como propiedad de sus amos, quienes tenan poder absoluto sobre ellos. Y por
supuesto, donde se piensa que no hay derechos no puede haber justicia. As que la
idea de justicia para los esclavos era un concepto nuevo y revolucionario.
Esencialmente fue el Evangelio el que insisti que los esclavos tenan derechos.
Esto salta a la vista por la naturaleza recproca de la relacin amo-esclavo. Porque si
los esclavos tenan deberes hacia sus amos, los amos tenan deberes hada sus
esclavos. Entonces, los deberes del amo se transformaban en los derechos del
esclavo, de la misma manera en que los deberes del esclavo eran los derechos del
amo.
Hoy, en las relaciones laborales, rige el mismo principio bsico de la justicia
basada en los derechos recprocos. Los empleados y los empleadores tienen
deberes por igualel empleado de rendir buen trabajo y el empleador de pagar un
salario justo. Luego, el deber de cada persona se transforma en el derecho de la otra.
Si el deber del empleado es hacer un buen trabajo, es derecho del empleador
esperarlo. Si el deber del empleador es pagar un salario justo, es derecho del
empleado esperarlo. El mayor problema humano en las disputas entre patrones y
obreros es que cada lado se concentra en asegurarse sus propios derechos, e
inducir a la otra parte a cumplir su parte. Pablo, sin embargo, revierte el nfasis. Insta
a cada parte a concentrarse sobre sus responsabilidades, no sobre sus derechos.
Ciertamente, si en las disputas de la industria moderna la preocupacin fuera que
cada parte cumpliera sus propios deberes y asegurara los derechos de la otra, las
relaciones laborales se suavizaran inmediatamente.
El tercer aspecto y el ms alto de la transformacin de la relacin amo-esclavo es
la hermandad. Aparece con claridad en la carta de Pablo a Filemn, en la cual lo
insta a recibir nuevamente a su fugitivo esclavo Onsimo, ahora convertido, y darle la
bienvenida no ya como esclavo, sino como ms que esclavo, como hermano
amado.51 Las palabras hubieran sonado increbles para cualquiera, excepto para
odos cristianos. Sneca ense la hermandad universal de la humanidad pero no
puedo encontrar que haya aplicado su doctrina a los esclavos. Los llama
camaradas y hasta amigos, pero no hermanos. El concepto de hermandad fue la
innovacin paulina y es uno de los temas principales de Efesios. Porque la nueva
sociedad de Dios es la familia del Padre, cuyos miembros estn relacionados unos a
otros con Cristo como hermanos y hermanas. Aun en la primera carta escribi que
poda afirmar con confianza que todos aquellos que estn en Cristo son hijos e hijas
de Dios, y que ya no hay... esclavo ni libre ... porque todos vosotros sois uno en
Cristo Jess.2 Luego repiti su sentir en la carta paralela a Efesios: donde no hay
... siervo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos.3 Un mensaje que una al
amo y al esclavo como hermanos ipso ficto, lanzaba un desafo radical hacia una
institucin que los separaba como propietario y propiedad De all en ms era slo
una cuestin de tiempo. La esclavitud sera abolida desde adentro".6*
6:10-20
12. Principados y potestades
Vestos de toda la armadura de Dios, para que podis estar firmes contra las
asechanzas del diablo. 12Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino
contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las anieblas de
este siglo, contra huestes espirituales de maldad, en las regiones celestes. 13Por
tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podis resistir en el da malo, y
habiendo acabado todo, estar firmes.14Estad, pues, firmes, ceidos vuestros lomos
con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia, isy calzados los pies con el apresto
del evangelio de la paz. 16Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podis
apagar todos los dardos de fuego del maligno. 17 Y tomad el yelmo de la salvacin, y
la espada del Espritu, que es la palabra de Dios; lsorando en todo tiempo con toda
oracin y splica en el Espritu, y velando en ello con toda perseverancia y splica
por todos los santos; 19y por m, a fin de que al abrir mi boca me sea dada palabra
para dar a conocer con denuedo el misterio del evangelio, 10por el cual soy
embajador en cadenas; que con denuedo hable de l, como debo hablar.
Conclusin
Para que tambin vosotros sepis mis asuntos, y lo que hago, todo os lo har saber
Tquico, hermano amado y fiel ministro en el Seor, 22 el cual envi a vosotros para
esto mismo, para que sepis lo tocante a nosotros, y que consuele vuestros
corazones.33Paz sea a los hermanos, y amor con fe, de Dios Padre y del Seor
Jesucristo. **La gracia sea con todos los que aman a nuestro Seor Jesucristo con
amor inalterable. Amn.
Pablo ha llegado al final de la carta que haba estado dictando. Quizs a esta
altura toma la pluma de su escribiente y escribe una frase o dos con su propia mano
para autenticarla. As lo hizo en la conclusin de su carta a los glatas, 1 a los
tcsalonicenses,2 a los corintios,3 y a los colosenses.4
<A quin, entonces, le ha estado dictando ? Probablemente a Tquico, a quien
ahora menciona afectuosamente por su nombre. Tquico era un nativo de Asia.
Lucas no slo lo describe como un asitico* sino que tambin lo vincula a Trfimo,
a quien ms tarde llama de Efeso.4
As que puede ser que Tquico haya venido tambin de feso. Ciertamente, Pablo lo
envi all durante su segundo encarcelamiento en Roma,7 y leyendo entrelineas las
cartas a Efesios y Colosenses, Pablo parece dar por sentado que sus lectores ya lo
conocen.
Lo que s es claro, al margen de que Tquico fuera o no el escribiente de Pablo, es
que Pablo le confa la carta a l para que la entregue, junto con la carta a los
Colosenses.8 Porque el apstol, evidentemente, tiene completa confianza en su
colega ms joven. Lo llama hermano amado y tambin fiel ministro en el Seor (\21).
Confiar en l, no slo para que le lleve las cartas con seguridad, sino tambin para
que complete su mensaje con algunas noticias personales. Lo enva, dice, para que
sepis mis asuntos y lo que hagoles har saber todo (v.21). Ms aun, lo envi a
vosotros para esto mismo, para que sepis lo tocante a nosotros (v.22). Por lo tanto,
Pablo reitera tres veces su intencin de que Tquico ponga a sus lectores al tanto de
las noticias acerca de l. Esto explica, sin duda, la ausencia poco usual de mensajes
y saludos personales al final de la carta. Tquico iba a transmitirlos por su propia
boca.
Luego hay otra razn para la visita de Tquico a feso y sus ciudades vecinas.
Les llevar la carta, les dir a los miembros de la iglesia cmo est Pablo y adems,
Pablo lo enva para que consuele vuestros corazones (v.22). Resulta conmovedor
ver el deseo del apstol de forjar vnculos personales entre l y estos cristianos
asiticos. Su exposicin de la nueva sociedad de Dios no es mera teora teolgica;
ya pertenecen a ella. As que deben profundizar su comunin: orando unos por otros
(les ha expresado dos de sus oraciones por ellos, en los captulos 1 y 3, antes de
pedirle sus oraciones por l en los versculos 19 y 20); por medio de su carta; y a
travs de Tquico, que les traer informacin acerca de Pablo y buscar alentarlos.
La oracin, la correspondencia, y las visitas son an tres de los mejores medios por
los bales los cristianos y las iglesias pueden enriquecerse irnos a otros y as
contribuir a edificar el cuerpo de Cristo.
Era costumbre del mundo antiguo finalizar las cartas con un deseo, generalmente
un deseo secular, aunque se invocara a los dioses, de salud o felicidad para el lector.
Pablo no ve razn alguna para abandonar esta costumbre. Pero as como ha
cristianizado el saludo inicial, ahora tambin cristianiza el deseo final. En efecto, lo
que escribe es
mitad deseo, mitad oracin. Porque la bendicin que anhela para sus lectores vendr
de Dios Padre y del Seor Jesucristo Qu bendiciones son stas?
El primer deseo-oracin de Pablo es ste: Paz sea a los hermanos y amor con fe
(v.23). Paz ha sido la palabra caracterstica de esta carta. En la seccin doctrinal del
comienzo, ha explicado cmo Jesucristo es nuestra paz ya que ha derribado la
pared divisoria y ha creado una sola y nueva humanidad, haciendo la paz, y cmo
luego vino y anunci las buenas nuevas de paz.9 En consecuencia, en la seccin
tica que sigue, Pablo les ha pedido que sean solcitos en guardar la unidad del
Espritu en el vnculo de la paz y que se soporten con paciencia los unos a los otros
en amor (4: 2-3), ms an que caminen en amor, como tambin Cristo nos am
(5:2). La paz y el amor van juntos, porque la paz es reconciliacin y el amor es su
origen y consecuencia. Pablo pinta un cuadro hermoso de la comunin de la iglesia y
del hogar cristiano plenos de amor y de paz, aunque jams podr negociarse ningn
tratado de paz con los principados y potestades del mal. Cuando aade al amor las
palabras con fe, probablemente est pensando en la fe como una caracterstica
que ya tienen, en lugar de otra que desea que reciban. Porque fe tenan; la oracin
de Pablo era que el amor pudiera estar conectado con ella. 10
El segundo deseo-oracin de Pablo es ste: La gracia sea con todos los que
aman a nuestro Seor Jesucristo con amor inalterable. Por medio de esta expresin
caracteriza a sus lectores cristianos en trminos de su amor por Cristo. Las palabras
finales significan simplemente en incorrupcin (en aphtharsiS). La mayora de los
comentaristas entienden esta expresin como una descripcin del amor de las
personas hacia Cristo. Pero sta lo convertira en una restriccin sobre la gracia de
Dios; en cuyo caso, la oracin estara diciendo que la gracia de Dios acompae a los
que aman a Cristo con amor inalterable. Pero otros comentaristas han pensado que
tal limitacin no era congruente con la conclusin de Pablo. Por lo tanto, sugieren
que Pablo se est refiriendo a la gracia de Dios, y no al amor de los cristianos. En
este caso, la oracin es que todos los que aman a nuestro Seor Jesucristo puedan
experimentar la gracia de Dios en inmortalidad o por siempre. Si esto es correcto,
entonces, la epstola que comenz con una osada visin del pasado eterno, cierra
con el atisbo de una esperanza
inmortal.11
De las cuatro palabras: paz, amor, fe, y gracia que se incluyen en el saludo
final del apstol, las dos que resultan particularmente apropiadas son gracia y
paz. El apstol comenz su carta deseando a sus lectores Gracia y paz ... de Dios
nuestro Padre y del Seor Jesucristo (1:2); ahora termina con una referencia similar
a la gracia y la paz. Ninguna otra pareja de palabras podra haber resumido el
mensaje de la carta ms sucintamente. Porque paz, en el sentido de reconciliacin
con Dios y de unos con otros, es el gran logro de Jesucristo; y gracia es la razn
por la cual lo hizo y el medio para lograrlo. Ms aun, ambas son indispensables para
todos los miembros de la nueva sociedad de Dios. De all que Pablo est deseando
paz a los hermanos (v.23), que se pertenecen unos a otros como hermanos y
hermanas en la familia de Dios, y gracia a todos los que aman a Cristo, sin
discriminacin, cualquiera sea su raza, rango, edad, o sexo. Es un deseo, una
oracin, para que los miembros de la nueva sociedad de Dios puedan vivir en
armona como hermanos y hermanas en su familia, en paz y en amor con l y unos
con otros, junto con el reconocimiento de que slo por gracia este sueo puede
.hacerse realidad.
Me aventuro entonces, al concluir nuestro estudio de esta carta a los Efesios, a
hacer mas las palabras de Pablo y dirigirlas a ustedes, mis lectores: Paz sea a los
hermanos y la gracia sea con todos.
Notas
Introduccin a la carta
1Armitage Robinson, p.vii
2Barclay, pp.69
3Mackay, p.24
4Ibid., p.21
5Ibid., pp.9-10
6Ibid., p.31
7Ibid., p.33
8Ibid., p.36
9Houlden, p.235
10Barth, Broken Watt, p.12
11Ver Hechos 20:17-38, especialmente los vv.18,20,34,36-38
12Barth, Ephesians, I, pp.3-4
13Houlden, p.242
14Barth, Broken Watt, p.22
15Ibid., pp.23-24
16Ibid., p.29
17Ibid., p.30
18Houlden, p.236
19Hunter, p.45
20Barth, Broken Wall, p.41
21Findlay, p.4
22Bruce, pp.11-12
23Lc. 6:12-13
24Hodge, p xv
25G. 6:16
26G. 6:10
27Armitage Robinson, p.141
28Ver Hechos 19:23 ss
29Col. 4:16
30Ef. 6:21-22; Col. 4:7-8
31Ap. 3:14-22
32Hodge, p.xiii
33Ef. 2:10,15; 4:24
1. Toda bendicin espiritual
1Findlay, p.21
2Dale, p.40
3Armitage Robinson, p.19
4Hendriksen, p.77
5Simpson, p.24
6Mackay, p.75
7Armitage Robinson, p.19
8Hodge, p.28
9Barth, Ephesians, I, pp.97-98
10P.ej.Jer. 31:31-34
11Col. 2:10; cf. tambin 1 Co. 3:21-23
12BJ y VNC ponen la expresin en amor o en caridad (VNC) inmediatamente
despus de santos y sin mancha delante de l, porque lo entienden como
refirindose al amor que Dios quiere ver en nosotros. Por lo tanto, la santidad se
define en trminos de amor. Esta puede ser muy bien la traduccin correcta, ya
que las palabras en amor aparecen en cinco contextos ms de Efesios, y en
cada caso describen al pueblo cristiano (3:17; 4:2,15,16; 5:2). La VP, sin
embargo, une las palabras al verbo destinado porque lo entiende como
refirindose al amor de Dios, no el nuestro. Apoyo esta interpretacin porque el
contexto parece estar enfatizando el amor como el origen en lugar del resultado
de nuestra eleccin.
13P.ej. vosotros seris mi especial tesoro sobre todos los pueblos (Ex. 19:4-6; cf. Dt
7:6 ss; Is. 42:1 y 43:1)
14Cf. 1 P. 2:9-10
15Calvino, p.69
16Bruce, p.28
17Dt. 7:7-8
18Calvino, p.33
19Cf. G.4:5
20He. 12:10
21DNT, I, p.681
22TDNT, I, p.682
23Barth, Broketi Wall, p.255
24Ibid., p.110
25Ibid., p.139
26Ibid., pp.144-146
27He. 1:2-3
28Ro. 8:18 ss; cf Mt. 19:28; 2 P. 3:10-13
29CoL 1:16-17
30He. 13
31Lightfoot, p.322
32Armitage Robinson, pp.34,146
33Cf la versin LXX de Dt. 32:9; Sal.33.12; rf Dt. 4:20; 1 R. 8:51; Sal. 106:40; 135:4;
Jcr. 10:16; Zac. 2:12; etc.
34Houlden, p.271
35Ver la versin LXX de Ex. 19:5; Dt 7:6. Cf. Dt 14:2; 26:18; Is. 4331; Mal. 3:17; etc.
36Ver Hechos 20:28; Tit 2:14 y 1 P. 2:9
37Para una exposicin ms completa de este importante tema ver Evangelista and
che Sovereignty of God, de J.LPacker (Inter-Varsity, Press, 1961)
38Ver, p.ej.,Ez. 36:27; Jl. 2:28; Jn14-16; Lc. 24:49; Hch.1:4-5;2:33,38-39; G. 3:14,16.
39Para el concepto de sellar ver Ex. 9:4 ss, y Ap. 7:4 ss; 9:4. En relacin con el
Espritu Santo como la marca distintiva del cristiano ver 2 Co. 1:21-22; Ef. 4:30. A
partir del Segundo Siglo algunos autores han identificado el sello del Espritu con
el bautismo, en parte porque el bautismo y el don del Espritu estn unidos en el
Nuevo Testamento, y en parte por analoga con la circuncisin, que Pablo llama el
sello (Ro. 4:11). Pero el bautismo es una seal o sello exterior y visible, mientras
que el sello interior e invisible que Dios da .para marcar a sus hijos como propios
es la presencia de su Espritu en sus corazones. Ver Ro.8:16.
40Lightfoot, p.324. Cf 2 Co. 1:22; 5:5; Ro. 833
41P.ej. Is. 4331; ler, 13:11
2. Una oracin pidiendo conocimiento
1Barth, Ephesians, I, p.146
2Col. 1:9
3Fil1:9
16Ef. 1:19-2:6
17Ef. 2:7
18Mackay, p.84
191 P. 1:10-12
20Caird, pp.66-67
21Barth, Ephesians, I, p.365
22Co. 6:9
23G.2:20
37Markus Barth. La primera cita es de Broken Wall, p.165 y la segunda del anlisis
ms extenso en Ephesians II, viz. Comment VI, titulado The Church without
Laymen and Priests pp.477-484
381Co. 12:7
391Co. 12:31
40Barth, Ephesians II, Comment VII, Meeting the Perfect Man, pp.484-496
41 Mt. 18:3; 1 Co. 1420
42Armitage Robinson, p.183
43Simpson, p.97 notas, y p.98.
44Armitage Robinson, p.104
45Barth, Ephesians, U, p.426
46P.ej. Ja 14:17; 1526; 16:13; G. 5:22 8
6Col. 2:6
7Jn.l4:6
8Col 35-10
9Hodge, pp.259-260
10Ibid, pp.264-265
11Cf. G. 3-27
12Houlden, p.320
13Findlay, p.292
l4 Mackay, p.213
15Mr. 3:5
16 Sal. 119:53
l7Simpson, p.108
18Stg. 1:19-20
19Citado de otro comentarista por Armitage Robinson, p.112, nota
20Dt. 24:13-15
21Mt. 7:17,18 y 12:33
22Mt. 12:33-37
23Stg. 3:1-12
24Armitage Robinson, p.194
25Caird, p.83
26Lc. 6:35
27Mt. 5:45,48
28Hendrikscn, p.248
29Ver tambin 1 Co. 5:10-11; 6:9-10 y Col. 3:5, otros pasajes donde el apstol asocia
la codicia con la inmoralidad.
30Houlden, p.324
14Op.cit.,p.81
15Barclay, pp.176-179
16Women n Antiquity (Pan, 1956) pp.136,138
17Barth, Ephesians, II, pp.655-662
18Barth, Broken Wall, p.223
19P.ej. Is. 54:5-8; Jer. 2:1-3; 31:31-32; Ez. 23; Os.1-3
20Mr. 2:18-20; cf. Jn. 3:29
21Ap. 19:6-9; 21:2,9
22Cf. Hch. 22:16
23 Ro. 10:8-10,13
241 P. 3:21
25Calvino, pp.583-584
26Barth, Ephesians, II, p.691
27 Lc. 7:25
28Lloyd-Jones, Ule in the Spirit, pp.175-176
29Ef.3:19
30Mt. 7:12
31 La frase de su carne y de sus huesos de la VRV no pertenece al texto original.
Sin duda fvie aadida haciendo eco de Gn. 2:23.
32 La traduccin que hace Jernimo de la Vulgata es sacramentum hoc magnum est.
Utiliz sacramentum en su significado antiguo de misterio que contena alguna
verdad escondida o simbolismo sagrado, como en 1 Ti. 3:16. No implicaba, como
tampoco lo hace el idioma griego, que el casamiento es un sacramento en el
sentido que ms tarde le dio la teologa catlico-romana. Es sacramental slo
en el sentido que Pablo le da, es decir que la unin del esposo y la esposa
simboliza la unin de Cristo y de su Iglesia.
33VerMt 5:22,28;32,34,39,44
34Hodge, p.353
35Lloyd-Jones, lift in the Spirit, p.148
361P. 5:5
37Yoder, p.174
38 Barth, Ephesians, II, pp.714-7I5
18 Ibid., p.11
19 Ibid., p.83
20 Ibid., p.2
21 (Herald Press, 2da. edicin 1977)
22Op.cit p.23
23 Ibid., p.24
24 Ibid., pp 25-26
25 Ibid., pp.20-22
26 Ibid., p.32
27 Ibid., pp.38-39
28 Ibid., p.44
29 Ibid., p.58
30 Ibid., p.49
31 Ibid., pp.50-51
32 Ibid., p.52
33 Oxford University Press.
34 *Op.dt, pp20-21
35 Ibid., p.viii
36 Ibid., pp 27-30
37 Ibid., p.4l
38 Ibid., p.101
39 Caird, p.46
40 Ibid., p.91
41 Barth, Broken Wall, pp.82-83
42 Barth, Ephesians, I, p.154
43 Ibid., p.800
44 Lc. 20:20
45 Lc. 12:11; Tit. 3:1; Ro. 13:1-3
46 AG sobre archc
47AG sobre exousia
48 Acerca de su creacin ver CoL 1:16; su cada se da por entendida ya que Cristo
necesit conquistarlos; acerca de su conquista, ver Ef. 1:20-22; Col. 2:15; Ro.
8:38 y 1 P. 3:22; acerca de su aprendizaje ver Ef. 3:10; su hostilidad Ef. 6:12 y su
destruccin final, 1 Co. 1524.
49 P.ej., Mt. 26:53; Mr. 12:25; Lc. 15:10; 1622
50 P.ej., Ro. 8:38; 1 Co. 4; 11:10; 1 T. 5:21; 1 P. 1:12; 322; He. l:4-2:9; 12:18-24
51 G. 3:194:11
52 Armitage Robinson, p.132
53 Hendriksen, p296
54 Is. 59:17
55 Gumall, I, p.67
56 Ibid., p.330
57 The Christian Soldier, An Exposition ofEph. 6:10-20 (Banner of Truth, 1977)
58 Cf.Jn. 8:31-36,4345
59 P.ej. 4:21; 5:6,9
60 Sal. 51:6; Ef. 4:15,25
61 Gumall. I, p.337
62 The Pilgrims Progress (1678: Collins Classic Edition, 1953), p. 71
63 1 Ts. 5:8
64 Ro. 8:1,33-34, margen.
65 Findlay, p.415
66 Barth, Ephesians, H, p.798
67CoL 4:5-6
68 The Misionary Nature of die Church dc Johannes Blauw (1962: Ecrdmans, 1974),
p.125
69 Armitage Robinson, p251
70 Pr. 30:5
71 The Pilgrims Progress, p.74
72 Barth, Ephesians, II, p.775
73 1 Ts. 5:8
74 Hodge, pp.387-388
75Ap. 1:16; 2:12; 19:15; cf. Is. 11:4; Os. 6:5
76Mt. 10:17-20
77He. 4:12
78 Simpson, p.151
79Gurnall, p.60
80The Pilgrims Progress, p.77
81P.ej. Mr. 13:33 ss; Lc. 12:37 ss
82Mr. 14:34-38
83 1Co. 16:13; cf.Ap. 3:2-3
84 1P. 5:8; Hch. 20:31
85 1Ts. 5:1-8; Ap. 16:15
86 v.18; Col. 4:2
87Hch. 26:18
88 Hch. 28:17,23-24
89 Hch. 28:30-31
90 Foulkes, p.180
91Bruce, p.134
92 Barth, Ephesians, II, p.782
Conclusin
lG. 6:11
2 2 Ts. 3:17
3 1 Co. 16:21
4 Col. 4:18
5 Hch. 20:4
6 Hch. 21:29
72 Ti. 4:12
8 Col. 4:7-8
9Ef. 2:14-17
10 Hendriksen, p.310
11 Armitage Robinson, p.138
ISBN 0-8308-5077-5