Trastorno Dismrfico Corporal

Preocupacin excesiva, fuera de lo normal y persistente, de un defecto fsico, ya

sea real o imaginado.
A. Preocupacin por uno o ms defectos o imperfecciones percibidas en el
aspecto fsico
no son observables o parecen sin importancia a otras personas.
B. En algn momento durante el curso del trastorno, el sujeto ha
realizado comportamientos (ej.: mirarse en el espejo, asearse en exceso, rascarse
la piel, querer asegurarse de las cosas) o actos mentales (ej.: comparar su
aspecto con el de otros) repetitivos como respuesta a la preocupacin por el
aspecto.
C. La preocupacin causa malestar clnicamente significativo o deterioro en lo
social, laboral u otras reas importantes del funcionamiento.
...
D. La preocupacin por el aspecto no se explica mejor por la inquietud acerca del
tejido adiposo o el peso corporal en un sujeto cuyos sntomas cumplen los criterios
diagnsticos de un trastorno alimentario.
...
Principio de la exposicin y las tcnicas de Intencin Paradjica, Saciacin
Estimular y Prevencin de Respuesta
Los tratamientos conductuales de afrontamiento han demostrado que la
exposicin repetida a los estmulos que evocan la ansiedad, reducen sta. Cuanto
ms se acerque la prctica de la exposicin al suceso fbico, ms efectivos sern
sus resultados, siendo la exposicin ante estmulos reales exposicin in vivo -
mejor que la exposicin imaginada o en fantasa, donde los estmulos fbicos son
exhortados a visualizar mentalmente por el sujeto durante breves minutos. La
exposicin imaginada suele aplicarse cuando existen dificultades o inaccesibilidad
para realizar la exposicin real (Marks, 1987) (15).

. Intencin Paradjica

Descrita por Frankl en 1960 (16) es un mtodo rpido para cambiar la conducta.
Se le pide al paciente que deje de huir o luchar con sus sntomas y que los
provoque l mismo deliberadamente o que los exagere. La tcnica est basada en
las comprobaciones de que la ansiedad anticipatoria genera exactamente el miedo
del paciente, mientras que la atencin excesiva o la autoobservacin del propio
funcionamiento, hace a ste imposible. La ansiedad, el insomnio, la onicofagia o
los tics nerviosos, pueden aumentar al intentar evitarlos.
Gerz (1962) (17) ilustra el uso de la Intencin Paradjica en un hombre con miedo
a morir de un ataque cardaco: Cuando le ped al paciente en mi despacho que
probara con todas sus fuerza hacer su latido cardaco ms rpido y morir de un
ataque cardaco all mismo, ri y contest: Doctor, me esfuerzo en hacerlo, pero
no puedo conseguirlo . Siguiendo la tcnica de Frankl, le instru para que
siguiera adelante e intentara morir de un ataque cardaco cada vez que se
presentara su ansiedad anticipatoria . A medida que el paciente empez a rerse
de sus sntomas neurticos el humor le ayud a poner distancia entre s mismo y
su neurosis. El paciente fue instruido a morir al menos tres veces al da de un
ataque cardaco. En el momento en que empez a rerse de sus sntomas y a
intentar producirlos (paradjicamente) de manera intencional, cambi su actitud
hacia ellos. Con este cambio de la actitud, interrumpi el crculo vicioso y suprimi
el mecanismo de feedback .
Cuando la exposicin ha sido prolongada, ha sido cuando mayores resultados ha
proporcionado.
.
Descripcin clnica del caso
Mujer joven, de 28 aos de edad. Soltera. Enfermera de profesin. De carcter
introvertido y con dificultad para relacionarse con los dems. Presenta asociada
problemtica relacionada con discusiones familiares a causa de su relacin con un
chico que sus padres no aceptan. Trabajos espordicos de meses sueltos en
diferentes instituciones sanitarias, pblicas y privadas.

Explica su demanda en la consulta como un grave problema dermatolgico que

est interviniendo en el ltimo ao de forma muy negativa es aspectos personales
y profesionales, al punto de haber rechazado trabajos en diferentes pocas y
autolimitando de forma severa sus relaciones sociales, llegando incluso a no salir
de casa. Su enfermedad dermatolgica se encuentra localizada en cara y piernas,
con la aparicin repentina, en forma de brotes, de rojeces. A nivel facial presenta
eritemas en mejillas, nariz, frente y mentn. Presenta tambin Quelitis
descamativa. A nivel de extremidades inferiores aparecen pequeas araas
vasculares prcticamente imperceptibles, de no ser porque la paciente manifiesta
de forma exagerada su existencia.

De su periplo por diferentes especialistas de la piel no se ha podido realizar ningn

diagnstico claro, no correspondiendo sus manifestaciones con cuadros clnicos
usuales; el comentario ms frecuente ha sido Trastorno dermatolgico
psicgeno (Dermatitis atpica),(DA). La DA, es una enfermedad de la piel
recurrente -con periodos de mejora y empeoramiento-, y caracterizada por
lesiones en forma de enrojecimiento, picor y sequedad; su picor y rascado causa
la aparicin de nuevas lesiones y empeora las ya existentes. El tratamiento
mdico, a la fecha de la demanda, consiste en la utilizacin de corticoides tpicos
cuando aparecen los brotes y antihistamnicos para reducir el picor.
En el Cuestionario de Calidad de Vida para DA (Lucas et al.) (34) la puntuacin
obtenida es de 20 puntos, lo cual indica un grado de intensidad severa (Anexo 1).
Intervencin
Se colorea todo el contorno de la cara (mejillas, nariz, frente y mentn) con pintura
facial al agua, de color rosa intenso. Este producto no produce alergia, ni
resecamiento de la piel, pudindose eliminar con una toallita hmeda. Con
rotuladores de color rojo y azul se procede al marcaje o cartografa de las
pequeas araas vasculares, marcando varios puntos de abordaje de la pierna
a nivel local. El efecto conseguido es un aspecto donde aparecen unas varices
multidimensionadas y muy exageradas.
La paciente, tumbada en una camilla observa en momento real, tanto la cara como
sus piernas, a travs de un monitor de TV conectado a una cmara de vdeo que
la filma en circuito cerrado. Las sesiones son de 2 a la semana, durante 30
minutos cada una, y de forma ininterrumpida.
Al finalizar cada sesin se limpia la cara y los marcajes de las piernas, realizando
entonces la visin de su aspecto real. El diferencial visual va restableciendo una
correccin cognitiva mucho ms ajustada a la realidad de la paciente.
En esto consiste, precisamente, el objetivo de las tcnicas (Intencin Paradjica,
Saciacin Estimular y Prevencin de Respuesta), en anular con el tiempo, por
los mecanismos descritos, la preocupacin, el miedo y la ansiedad asociada; en el
caso del TDC, a corregir la distorsin cognitiva de su self corporal.
Resultados
El tratamiento tal como se ha descrito se ha seguido en la consulta por un periodo
de 3 meses, con una frecuencia de 2 sesiones a la semana y una duracin de 30
minutos cada una; 20 minutos durante la primera autoobservacin de la paciente,
con los aadidos pictricos descritos, y 10 minutos, a continuacin, libre de los
mismos.
Es de destacar el magnfico nivel de atencin y motivacin por parte de la
paciente, sobre todo, en el primer mes, para ir decayendo a partir de esa fecha.
Esta condicin es importante, pues, sin atencin es difcil el aprendizaje (Bandura,
1977) (35).
Al mes y medio de comenzar el tratamiento, en la paciente se observa, y nos
comunica, cmo los niveles de aprensin anteriores a la intervencin, han
descendido notablemente. Adems, va obteniendo una capacidad de insight
mayor y una valoracin mucho ms ajustada de su problema a la realidad, al
punto de comenzar a participar en eventos sociales y profesionalmente, nos
comenta su intencin de buscar trabajo de enfermera en otras provincias
distantes. La paciente ha mejorado en su humor y realiza comentarios jocosos
sobre su primitiva posicin en relacin a su problema.
A los 3 meses, en el retest del (QoLIAD) la puntuacin total es de 10. Reforzamos
este avance y durante el periodo de seguimiento de 2 meses, su estado no ha
sufrido alteraciones significativas. En este momento, damos por concluida la
intervencin.
Conclusiones
Las tcnicas combinadas de Intencin Paradjica, Saciacin Estimular y
Prevencin de Respuesta, con sus procedimientos y mecanismos de actuacin,
muestran su efectividad en el TDC, al modificar la distorsin visual analtica en
este tipo de pacientes, por otra ms holstica, donde la percepcin del detalle va
siendo reemplazada por la visin ms globalizadora, atenuando as, la gravedad
de la disfuncin, al rebajar los niveles primitivos de ansiedad asociados al
significado que el paciente otorga, de carcter invalidante y catastrofista,
posibilitando en el futuro hbitos de libertad emocional y comportamientos ms
saludables. Dado que la aplicacin en este estudio es sobre un caso nico, es
necesaria la rplica en poblaciones ms extensas de pacientes afectos con TDC.

El trastorno dismrfico corporal (TDC), anteriormente conocido como

dismorfofobia, es un trastorno en el cual una persona piensa que tiene un defecto
fsico, o cree que un defecto leve es mucho peor de lo que en realidad es. La
persona llega a preocuparse de tal manera con la idea, que esta la perturba e
interfiere en su vida.

Se cree que entre una y cinco de cada 100 personas en el Reino Unido padecen
de trastorno dismrfico corporal. Los mdicos no saben con precisin cuntas
personas tienen este tipo de trastorno, porque a menudo las personas afectadas lo
mantienen en secreto. El trastorno dismrfico corporal suele comenzar en la
adolescencia, pero puede afectar a grupos de todas las edades, y se da tanto en
hombres como en mujeres.

Muchas personas se preocupan por pensar que tienen algn defecto fsico, pero
estos pensamientos, por lo general, van y vienen. Quien padece de un trastorno
dismrfico corporal est tan preocupado por su apariencia, que esto le afecta de
manera considerable la vida. Por lo general, el defecto percibido es mnimo o
imaginario. La preocupacin puede ser con respecto a cualquier parte del cuerpo.
Es frecuente que las personas que padecen de un trastorno dismrfico corporal se
preocupen por alguna parte de la cara, por ejemplo, la nariz, el pelo, el cutis, los
ojos, el mentn y los labios. La queja ms frecuente es que algo es demasiado
grande o demasiado pequeo, o bien desproporcionado.

El grado en que se padece de dicho trastorno puede variar. Si usted padece de

trastorno dismrfico corporal leve, estar constantemente preocupado por su
apariencia, pero podr aparentar llevar una vida normal. Un trastorno dismrfico
corporal moderado o grave afecta la vida de la persona de manera considerable, y
los sntomas son muy perturbadores.

SNTOMAS DEL TRASTORNO DISMRFICO CORPORAL (TDC)

Los sntomas del trastorno dismrfico corporal varan de persona a persona.

Algunas personas evitan el contacto social, porque las pone ansiosas y las
estresa. Otras personas se exponen al pblico, pero estn constantemente
nerviosas y acomplejadas.

Quien padece de un trastorno dismrfico corporal esconde aquella parte de su

fsico que le preocupa, usando prendas de vestir gruesas, cambiando de postura o
usando mucho maquillaje. El trastorno dismrfico corporal tambin puede hacer
que la persona se compare con sus amigos, o con los famosos que aparecen en
las revistas.
 Es posible que se sienta obligada a repetir ciertos actos, entre estos:
ver cmo luce ante un espejo o una superficie reflectante
pasarse los dedos por la piel
arreglarse frecuentemente el cabello
aplicarse maquillaje a cada rato
hurgarse la piel
cambiarse la ropa con frecuencia
comprar grandes cantidades de productos de belleza
hacer demasiado ejercicio
buscar apoyo de los dems
procurar tratamientos dermatolgicos o ciruga esttica

Estas conductas pueden consumir mucho tiempo.

Los sntomas relacionados con el trastorno dismrfico corporal pueden aislar a la

persona, interrumpir su vida escolar o laboral, y ocasionarle problemas de
relaciones con amigos y familiares.

COMPLICACIONES DEL TRASTORNO DISMRFICO CORPORAL (TDC)

El trastorno dismrfico corporal puede tratarse, pero los sntomas pueden volver, y
es posible que la persona deba convivir con este durante muchos aos.

En ocasiones, los sntomas son tan graves que la persona puede tratar de
suicidarse o de hacerse una ciruga casera. El trastorno dismrfico corporal
tambin se asocia a otros trastornos, tales como la depresin y el trastorno
obsesivo-compulsivo (TOC).

CAUSAS DEL TRASTORNO DISMRFICO CORPORAL (TDC)

Se desconoce la causa exacta del trastorno dismrfico corporal. En el mismo

pueden intervenir factores genticos, ya que las personas con trastorno dismrfico
corporal tienen ms probabilidades de tener algn familiar que padezca de dicho
trastorno.

Es posible que el cerebro de la persona tenga cierta dificultad para procesar lo que
esta ve cuando se mira a s misma, o bien pudiera existir otro desequilibrio
qumico. Algunas experiencias de la vida, tales como el maltrato o el acoso,
pueden disparar el trastorno dismrfico corporal.

DIAGNSTICO DEL TRASTORNO DISMRFICO CORPORAL (TDC)

Si usted cree que padece de trastorno dismrfico corporal, aunque los sntomas
sean leves, deber consultar a su mdico de cabecera, quien le preguntar
cules son los sntomas y lo examinar. Tambin le har preguntas sobre su
historia clnica. Usted podr ser referido al Equipo Comunitario de Salud Mental de
su localidad para obtener ms ayuda. Se le proporcionar informacin adicional
acerca del trastorno dismrfico corporal, as como de las opciones de tratamiento
disponibles para usted.

TRATAMIENTO DEL TRASTORNO DISMRFICO CORPORAL (TDC)

Muchas personas que padecen de trastorno dismrfico corporal tratan de

someterse a ciruga esttica o a tratamientos dermatolgicos. Por lo general,
quedan inconformes con los resultados y, a menudo, siguen percibiendo que esa
parte del cuerpo que les disgusta es anormal, o se preocupan por otra parte del
cuerpo.

El tratamiento incluye tratamientos psicolgicos, medicamentos o ambas cosas,

segn la gravedad del trastorno.

Autoayuda

Los libros de autoayuda y los grupos de apoyo pueden ser tiles. Saber que usted
no es el nico que padece de este trastorno pudiera mejorar su confianza.
Conocer a otras personas afectadas puede ayudarle a superar los sentimientos de
vergenza y ansiedad.

Llevar un diario de sus pensamientos y anotarlos cuando se sienta ansioso puede

serle beneficioso. Durante el tratamiento, usted puede consultar sus notas
anteriores en el diario y constatar mejoras en sus niveles de ansiedad.

Terapias de conversacin

El mdico podra referirlo a terapia preventiva de exposicin y respuesta (PER).

Este tipo de terapia lo expone a aquello que lo pone ansioso. Por ejemplo, si usted
usa mucho maquillaje, se le aconsejar que vaya reduciendo gradualmente la
cantidad todos los das. El terapeuta le ensear otras maneras de controlar los
sentimientos negativos. Esto se repetir hasta que usted ya no tenga sentimientos
negativos.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede modificar sus pensamientos

negativos, a fin de ayudarle a sentirse mejor con respecto a su apariencia. La
misma le ayudar a reconsiderar sus pensamientos y acciones.

Si usted padece de trastorno dismrfico corporal leve, su mdico o trabajador de

salud mental podra ofrecerle terapia cognitivo conductual junto con terapia
preventiva de exposicin y respuesta, para que la haga por su cuenta, por telfono
o con un grupo de personas que tienen el mismo problema. Si usted padece de
trastorno dismrfico corporal grave, es probable que requiera terapia cognitivo-
conductual individual.

Qu es el trastorno dismrfico corporal?

Consiste en una preocupacin claramente excesiva e injustificada por un defecto

fsico que afecta a alguna parte del cuerpo. La importancia que la persona da al
defecto es tal que le lleva a juzgar el todo por la parte. Por ejemplo, una persona
que cree tener una nariz fea, aunque considere que todo el resto de su cuerpo es
bonito, piensa que todo el mundo la considera globalmente fea, sin que el resto de
su cuerpo tenga ningn valor esttico.

Todos sabemos que siempre han existido personas ms o menos acomplejadas

por el acn, las gafas, los dientes deformes, las orejas de soplillo, la baja estatura,
la calvicie, la nariz grande, etc.

Todas estas preocupaciones son, hasta cierto punto, normales y en la

adolescencia emergen con fuerza. Pero existe un grupo de personas en las que
estas preocupaciones sobre los defectos del cuerpo y sobre la apariencia fsica,
lejos de disminuir con el tiempo, aumentan o se mantienen, produciendo un gran
malestar e impidiendo llevar adelante una vida normal. Es entonces cuando se
puede hablar propiamente de trastorno dismrfico corporal.

Adems, el defecto suele traspasar los lmites de la esttica de modo que la

persona no slo se considera globalmente fea por considerar fea una parte de su
cuerpo, sino que al ser fea piensa que ya no puede resultar atractiva a los dems.
Terminan pensando que provocan el rechazo y que los dems, si en algn
momento la llegan a admitir, se debe a una compasin que ella no merece.

Se trata de un trastorno cada vez ms frecuente y que afecta aproximadamente al

1 % de la poblacin aunque muchas de las personas que lo padecen no son
conscientes de ello. Generalmente se inicia durante la adolescencia, pero puede
aparecer en la niez.

Principales caractersticas del trastorno dismrfico corporal

Los principales sntomas de la dismorfofobia son los siguientes:

Preocupacin excesiva o injustificada por algn defecto corporal.

Sentimientos de inferioridad a causa del defecto.

Excesiva dedicacin a pensar, observar y valorar el defecto.

Condicionamiento de las relaciones sociales por el defecto.

 Excesiva dedicacin en tiempo, esfuerzos econmicos, etc., combatir por
el defecto.

Distintas manifestaciones del trastorno dismrfico corporal

Dentro de los motivos en los que se basan los trastornos dismrfico corporales,
entre las mujeres son ms frecuentes la obesidad y los defectos de la piel y la
preocupacin por la forma o el tamao de las mamas. Las preocupaciones de los
hombres se refieren mas a la calvicie, la baja estatura y el tamao pequeo de los
genitales.

La dismorfobia tambin puede hacer referencia a los rasgos faciales, como la

forma y el tamao de la cabeza, la nariz, mandbula, labios y prpados o cejas.

En otros casos, la preocupacin puede hacer referencia a pensar que se tienen

asimetras faciales, los ojos demasiado juntos o cados, los dientes feos o con
prtesis.

Otras veces el problema est localizado en la piel por presencia de arrugas,

cicatrices, acn vello, celulitis, pecas, lunares,

Una variante del trastorno dismrfico es la vigorexia o dismorfia muscular. La

vigorexia se caracteriza por la obsesin por tener un cuerpo hipermusculado, lo
que conduce a estas personas, principalmente hombres, a pasar muchas horas en
el gimnasio y a consumir hormonas y anabolizantes esteroides para aumentar la
masa muscular.

Por otro lado, la dismorfofobia, entendida como preocupacin por la imagen

corporal, puede ser, adems de un trastorno en s mismo, un sntoma presente en
distintos cuadros clnicos, como la esquizofrenia, la anorexia nerviosa, la
obesidad, la bulimia, la fobia social, el trastorno obsesivo-compulsivo, la
depresin, etc.

Tratamiento del trastorno dismrfico corporal

La modificacin de las verbalizaciones negativas sobre el cuerpo.

El cambio de los pensamientos irracionales sobre la apariencia fsica.
La desaparicin (o, cuando menos, reduccin) de las conductas rituales y
de evitacin.

Slo as es posible sentirse mejor con la propia imagen sin cambiar el aspecto
externo. En ltimo trmino, se trata de modificar los hbitos que interfieren
negativamente con el funcionamiento cotidiano, de aprender a tolerar la apariencia
propia y de afrontar las situaciones que habitualmente se evitan (mirarse al espejo,
relacionarse con los dems, etc.).