Clemente de Alejandra

(Tito Flavio Clemente; Atenas, c. 150 - Antioqua, c. 213) Padre de la

Iglesia griega. Discpulo de Panteno, al que sucedi en la ctedra de la
escuela catequtica de Alejandra, se vio obligado a huir a Capadocia por
las persecuciones de Septimio Severo. Influido por el platonismo medio,
estudi las relaciones entre el cristianismo y la filosofa griega y fue el
iniciador de la elaboracin cientfica de la teologa. Es autor de El
pedagogo, Protrptico a los griegos y Stromata.
Primer doctor de la Iglesia, Clemente de Alejandra es una de las figuras
ms notables de la literatura (y, en ciertos aspectos, tambin de la
especulacin) griega cristiana del siglo III. Pagano e hijo de padres que
tambin lo eran (aun cuando posiblemente iniciado en los misterios), se
convirti al cristianismo no sabemos cundo ni en qu circunstancias.
Acerca de ello, sin embargo, puede proyectar cierta luz una de sus obras,
el Protrptico a los griegos (obra apologtica que exhorta a los paganos a
abrazar el cristianismo), si tenemos en cuenta la atormentada humanidad
que se oculta bajo la estructura polmica y el mpetu arrollador de su
victoriosa afirmacin de la religin cristiana.

San Clemente de Alejandra

Clemente viaj prolongadamente por Grecia, Italia, Siria, Palestina y

Egipto en busca de una enseanza que apagara su sed de verdad; la hall
en la escuela catequtica de Alejandra, denominada "Didaskaleion" y
dirigida por Panteno, cuyas tendencias msticas y a la vez racionales, junto
con su exgesis alegrica y filosfica, conquistaron muy pronto su inquieto
espritu. Tras haberse dedicado con Panteno a la profesin docente, le
sucedi a su muerte (ocurrida hacia 190) en la direccin del famoso
centro, que ya de l haba recibido nuevo esplendor.

Sus aproximadamente veinte aos de enseanza religiosa en el

"Didaskaleion" constituyeron el periodo ms fecundo de su vida; a tal
actividad, desarrollada ante una heterognea concurrencia de paganos,
catecmenos, retricos, filsofos. jvenes ricos y mujeres elegantes que
llenaba la escuela, se entreg con la vocacin de un apstol, movido casi
por una inspiracin divina y poniendo en la conquista de las almas el ardor
jubiloso de una fe sincera y el encanto de su temperamento optimista,
como un perfecto conocedor del mundo y la vida que, precisamente por
ello, se inclinaba a la indulgencia y a la comprensin.

Durante la persecucin de Septimio Severo, en 202, hubo de abandonar

Alejandra y buscar refugio en otras partes; lo hallara en Capadocia, por
lo que no regres ya jams a aquella ciudad. Clemente posey un amplio
conocimiento de la literatura y la filosofa griegas, y fue convencido y
entusiasta defensor de la necesidad de conciliar o, ms bien, aliar la
cultura filosfica helnica (juzgada por l una especie de preparacin a la
perfeccin cristiana) con la religin de Cristo; y as, cabe considerar su fe
como un cristianismo filosfico o una especie de gnosis cristiana, como se
desprende en particular de la tercera de sus obras,
las Stromata(Miscelneas), que con el Protrptico y El pedagogo, forma una
triloga.
El Protrptico o "exhortacin" constituye en efecto la primera parte de una
gran obra apologtica que San Clemente se haba propuesto escribir en
defensa del Cristianismo. El autor se dirige a los paganos demostrndoles
lo vanos que son los mitos y las leyendas griegas y lo muy superior que
es la filosofa cristiana a la pagana: comienza atacando los misterios y los
orculos que de tanta confianza gozaban entre sus contemporneos y que
tenan en la religin pagana importancia tal vez mayor que las mismas
divinidades; pasa despus revista a todos los dioses, desde los de la
antigua mitologa griega a los egipcios, y demuestra una vez ms, como
todos los apologistas cristianos, el concepto expresado por primera vez
por Evemero de Mesina de que los dioses no son ms que hombres
divinizados.

Hablando de los cultos, de los sacrificios y de las imgenes, San Clemente

nota con agudeza la importancia que haba tenido el arte en el desarrollo
del paganismo para pasar a hablar luego de la filosofa, que conoce los
problemas y los tormentos del alma, pero no sabe encontrar para ellos
aquella respuesta satisfactoria que se encuentra, en cambio, en la
Sagrada Escritura. La obra se cierra con una larga y ardentsima
exhortacin a los paganos a abrazar el cristianismo, la nica fe en que el
alma humana puede encontrar la paz y la serenidad: y esta exhortacin
est dictada por un sentimiento verdadero, profundo y entusiasta, que se
expresa en algunos momentos con acentos verdaderamente lricos. Su
estilo es ms bien enftico, adornado con todos los postizos atavos del
arte retrico al que el autor se muestra muy esquivo en sus obras
posteriores.

En El pedagogo, el autor se propuso no slo componer un tratado

sistemtico de moral cristiana, sino ofrecer a los nefitos un mtodo
prctico de educacin, que consiste en ponerse directamente bajo la gua
del "Logos", el Verbo divino. El primer libro de la obra, que es el ms
extenso, ms original y ms importante, est dedicado a la persona del
pedagogo; Jess, el verdadero y sumo educador, ha guardado para s el
cometido de catequizar a los hombres, que ante l se encuentran en la
condicin de nios necesitados de su palabra, sin las distinciones de las
facultades espirituales y de las capacidades que, creadas por la gran
filosofa griega, haban sido despus precisadas por los gnsticos.

Objeto de la educacin es, para Clemente, dirigir a los hombres segn la

verdad y conducirlos a la suma beatitud, esto es, a la contemplacin de
Dios. En el segundo y tercer libros, el autor pasa revista a los vicios ms
difundidos en la sociedad de su tiempo, esto es, el placer, el lujo de la
vida, de las casas, de los vestidos, el excesivo cuidado y culto de la belleza
fsica. Adems de su valor moral, estos dos libros, que derivan
probablemente de obras hoy perdidas, son notables por su espritu de
observacin y por la vivacidad realista con que el autor retrata hombres,
hechos y costumbres de la sociedad alejandrina de su tiempo.

A estos escritos deba seguir El maestro, que habra contenido toda la

enseanza doctrinal del cristianismo, reservado a la aristocracia
intelectual que se hallase bien dispuesta para ser iniciada en los "grandes
misterios". En lugar de este tratado, proyectado y repetidamente
anunciado por San Clemente, hallamos los Stromata, voluminosa y confusa
obra en siete u ocho volmenes que contiene sin orden ni conexin
aparente las doctrinas ms dispares y los asuntos ms variados. El propio
ttulo, a primera vista tan extrao, enlaza esta obra con un tipo de
literatura en boga en tiempos del autor, fruto de la erudicin y consistente
en compilaciones, antologas, manuales y colecciones de todo gnero, de
asuntos y temas varios, yuxtapuestos sin nexo de orden ni de estilo.
Probablemente, el autor, en el momento de crear un tratado de la doctrina
cristiana, juzgando que slo en la filosofa griega poda tomar el ejemplo
de un mtodo y un sistema, se encontr en la necesidad de afrontar un
problema bastante discutido por entonces, o sea el referente a las
relaciones entre la filosofa griega y el cristianismo. Los dos primeros libros
de los Stromata estn dedicados a la resolucin de este problema,
concluyendo que el cristiano debe y puede utilizar los resultados de la
filosofa griega, puesto que sta, a su vez, deriva de la especulacin
proftica hebrea. El estudio de la filosofa es, as, necesario a todo buen
cristiano. En el segundo libro insiste particularmente en la importancia de
la verdad, que supera todas las conquistas de la razn, y proclama la fe
como fundamento de toda conciencia verdadera.

Para definir la moral del buen cristiano, San Clemente de Alejandra

comienza por hacer una extensa digresin sobre la pureza conyugal y
virginal, que ocupa todo el tercer libro; seguidamente, en el cuarto, habla
del martirio, desaprobando tanto a los gnsticos que no consideraban
pecado la apostasa como a los cristianos que buscaban voluntariamente
el suplicio. El quinto libro est dedicado a lo que San Clemente denomina
los "smbolos", es decir, los personajes que, en las religiones populares,
en el Antiguo Testamento y entre los filsofos simbolizan las verdades
superiores; demuestra cunto haban sacado los griegos de la filosofa
hebraica y cristiana, y es importante para la comprensin del mtodo
alegrico que Clemente aplica a la interpretacin de las Escrituras.

En el sexto y sptimo libros, dirigidos a los filsofos, el autor describe las

caractersticas de la religin del verdadero gnstico (como l llama al
verdadero cristiano), cuyo carcter moral haba precisado sirvindose
ante todo de pasajes de las Sagradas Escrituras, llegando despus, en el
sptimo libro, que es el ms claro y accesible de toda la obra, a desarrollar
un tratado directo. Posiblemente segua un octavo libro, del cual se
conservan fragmentos; en todo caso, los Stromata no llegaron a
terminarse; ello podra explicar parcialmente la gran desigualdad que en
el pensamiento y en el estilo ofrece esta obra, unas veces ntida y cuidada,
otras confusa y contradictoria; desigualdades, por otra parte, justificables
en un escrito que, como el autor bien saba, abre un perodo
completamente nuevo en la historia de la literatura y de la filosofa
cristianas.
Clemente haba recibido una educacin clsica de la que no quera
renegar; de otra parte, no estaba dominado por aquel fanatismo que
consideraba toda la literatura profana y filosfica como inspirada por el
demonio; ante la necesidad de reconocer el justo valor de sta, la justifica
como una forma de revelacin y la interpreta como un medio de que
dispone el cristiano para llegar al conocimiento de la verdad suprema.
Inicia as el perodo de la preocupacin activa por fundir la filosofa griega
con la cristiana. La verdadera gnosis, segn San Clemente, se basa por
tanto en la fe, pero la razn y la inteligencia no le son extraos y guan al
fiel hacia el conocimiento del bien, fin en s mismo al que el verdadero
gnstico debe tender. Su discpulo del "Didaskaleion", el gran Orgenes,
continu la labor de San Clemente, la cual, aun sin verse condenada como
la del discpulo, fue juzgada no obstante con recelo por la ortodoxia
posterior.
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