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INTRODUO
H algum tempo deparei-me com uma frase de Foucault que fez ressoar alguns
pensamentos acerca do papel e da importncia do espao. Em seu texto Outros
espaos o filsofo afirmou que a nossa poca talvez seja, acima de tudo, a poca do
espao. (FOUCAULT, 2009, p. 411)
A conferncia radiofnica intitulada As heterotopias, que deu origem ao texto
Outros espaos, foi proferida por Foucault em 21 de dezembro de 1966 a um grupo de
arquitetos franceses no Cercle d'tudes Architecturales de Paris. Apesar de
pronunciada no final da dcada de 1960, a conferncia As heterotopias ficou
repousando por quase 20 anos. Foi somente em 1984 que, aps uma reviso,
Foucault autorizou a publicao de uma edio reduzida da conferncia sob o ttulo de
Des espaces autres2.
O texto Des espaces autres, Outros espaos na traduo brasileira, prope a
heterotopologia, uma histria dos espaos, e faz uso do conceito de heterotopia, que
consideramos uma alavanca que nos conduz a pensar o espao por outras miradas.
Em Outros espaos Foucault questiona a representao moderna do espao e do
tempo e demonstra como o conceito de espao ganha outros significados ao longo da
histria. Nele, o autor aponta uma pista fundamental quando diz que estamos vivendo
na poca da simultaneidade, em que os espaos se justapem; na qual ao mesmo
tempo que prximo e convive lado a lado, por ora pode estar disperso.
Tais sinais no parecem ser to estranhos na medida em que reconhecemos
que o conceito de espao hoje parece tomar uma outra conotao alm das usuais. A
poca em que vivemos est revestida de anlises e conotaes espaciais. Podemos
pensar que desde nosso cotidiano, com a simples ao de melhor traar um percurso
para viajar, arquitetar espaos domsticos, planejar e recriar espaos urbanos, at
mesmo aes em escalas mais amplas, como as globais, na estruturao de blocos
1O presente texto faz parte das discusses tericas de minha pesquisa de doutorado e conta
com o apoio da Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo FAPESP.
2O texto Des espaces autres foi publicado nos Dits et crits IV em 1994 pelas Edies
Gallimard.
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econmicos, nas microterritorialidades da cidade, na mobilidade e vulnerabilidade das
fronteiras nacionais, a compreenso e a anlise espaciais so cada vez mais
presentes e imperativas. Todas essas questes nos mostram que a discusso
espacial tornou-se um tema nuclear na contemporaneidade, sejam essas questes de
carter filosfico, poltico, social, econmico ou cultural.
De acordo com Massey (2009), essa forma de conceber o espao requer uma
nova histria da categoria espao que muito difere da organizao espacial
caracterstica da Idade Mdia e da Idade Moderna. Nesses perodos, o espao era
visto simplesmente como componente fsico e natural, ou como um espao
matemtico e cartogrfico localizvel, ou ainda, como simples suporte para as
realizaes humanas. Naturalmente, esses perodos apresentaram um sistema de
interpretao espacial que no mais se sustenta diante do abalo gerado pelas novas
formas de conhecimento e de representao espacial. O que constatamos que o
prprio conceito de espao, to caro geografia, ainda hoje apresenta mltiplas faces
de interpretao.
A partir da discusso espacial que se evoca, em um primeiro momento
buscamos perspectivar a questo do espao no pensamento foucaultiano e, em
seguida, mobilizamos os estudos de Edward Soja e de Henri Lefebvre, no intuito de
estabelecer pontes tericas com os espaos heterotpicos trabalhados por Michel
Foucault.
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Em seu trabalho arqueolgico3, em Histria da Loucura que vemos os
primeiros ensaios da obsesso foucaultiana pelos espaos.4 Fruto de sua tese de
doutorado, o livro apresenta um minucioso trabalho de arquivo dentre livros,
tratados, cartas e manuscritos sobre a histria da medicina - que retrata a experincia
da loucura medieval e seus correlatos geogrfico-espaciais. Os conceitos de excluso,
margem, limite, cidade, territrio esto presentes no texto e so associados,
propriamente, aos espaos institucionais, como os leprosrios, os hospitais
psiquitricos, os internatos. Espaos que cumprem com a dupla funo de incluir e
excluir. No livro, o autor demonstra como os incmodos personagens, indesejados da
razo ocidental, so agrupados e excludos espacialmente em um espao fechado
criado na incluso para a excluso, sendo a loucura o motivo principal para a
segregao espacial.
Em seu trabalho genealgico onde encontramos referncias mais explcitas s
anlises espaciais. Os cenrios apresentados em Vigiar e Punir tornam-se ilustrativos,
uma vez que esta obra deu grande visibilidade ao domnio espacial no nvel corporal,
principalmente com o modelo panptico. Ainda, nesta obra o autor traz a discusso
sobre o corpo e como esse primeiro espao controlado, adestrado e vigiado em
virtude de relaes de poder que so, sobretudo, espaciais. Corpo que o autor, em
Microfsica do Poder segrega e confina em hospitais, prises e manicmios, ambientes
especiais para o alojamento dos indesejados.
4Aqui estamos tratando especificamente do espao como componente fsico; por esse motivo,
no fizemos meno ao trabalho arqueolgico de As palavras e as coisas (1966), no qual
Foucault explora o conceito de episteme, que obedece a formas de ordenamento geomtrico.
O autor trata o conceito como uma metfora espacial, topolgica, que segue uma lgica na
qual cada elemento da linguagem s faz sentido em um conjunto, uma estrutura que obedece a
uma exigncia arquitetnica, e, portanto, espacial.
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E em seus ltimos trabalhos, traduzidos no Brasil a partir da dcada de 1990, o
que seria seu momento tico, Foucault coloca em evidncia a noo de cuidado de si
que prevalece juntamente com outras temticas como a biopoltica, a
governamentalidade e os processos de subjetivao. Temas que, apesar de no
abordarem explicitamente o espao, como acontece no momento genealgico, no
deixam de estar relacionados a ele.
Outros elementos que chamam a ateno o fato de Foucault apontar, alm do
espao, diversos conceitos que tambm so centrais ao pensamento geogrfico. A
obra foucaultiana est repleta de implicaes e percepes sobre espao e
espacialidade. Naturalmente, a utilizao de tais conceitos mobiliza uma srie de
outros conceitos que a geografia faz uso em suas anlises: anlises sobre urbanismo
e sade urbana, os espaos de bibliotecas, arte e literatura, os outros espaos
heterotpicos, as sugestivas discusses sobre a arquitetura de asilos, presdios e
hospitais, at mesmo a prpria distribuio espacial do conhecimento. Ao longo de sua
obra, trabalhou com variados conceitos e metforas geogrficas ao tentar
compreender espacialmente as relaes de poder e as prticas discursivas. So
recorrentes em seus textos reflexes sobre lugar, territrio, paisagem, horizonte,
regio, domnio, arquiplago, governo, Estado, geopoltica etc. Ao fazer uso desse
vocabulrio geogrfico, Foucault tentou pensar a histria e as sociedades em termos
de relaes, tenses, conflitos, que levam a constituio e ao desmanchamento de
dadas configuraes ou desenhos espaciais. (JNIOR; VEIGA-NETO; FILHO, 2011,
p. 10)
Embora os principais textos foucaultianos tenham sido escritos entre 1961 e
1984, ainda hoje despertam muitas crticas, mas, por outro lado, tm atrado cada vez
mais um nmero maior de gegrafos. Prova disso o livro Space, knowledge and
power: Foucault and geography, lanado em 2007, com foco exclusivo na discusso
sobre geografia, espao e poder. De acordo com Crampton e Elden (2007), as
primeiras ondas de apropriao e crtica aos trabalhos de Foucault, no que diz respeito
a questes geogrficas, partiu da geografia anglfona no final da dcada de 1980:
Derek Gregory, Felix Driver e Chris Philo, na Universidade de Cambridge, e o
controverso livro Geografias ps-modernas (1989), de Edward Soja. No Brasil, o
primeiro trabalho que referencia Foucault e a geografia foi escrito por Antnio Carlos
Robert Moraes, em 1988.5
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Embora realcemos o quanto a obra de Foucault pode servir como estmulo e nos
conduzir a pensar o espao geogrfico por outras miradas, h um ponto importante
que merece esclarecimento, preciso deixar claro que Foucault em nenhum momento
em seus textos teve a inteno de discutir geograficamente cada conceito. O que para
alguns autores acaba por mostrar certa fragilidade no trato com os conceitos
geogrficos. Casey (1998), em seu livro The fate of place, um desses exemplos.
Para o autor, um dos problemas diz respeito a inexistncia clara e rigorosa de
determinados conceitos. Ora Foucault apresenta o termo lugar, ora espao, ora
localizao, ora local. Acredita que a falta de rigor e maior esclarecimento dos termos
acabam por confundir e at mesmo gerar incompreenses no que Foucault est
afirmando a respeito de determinado espao.
Peixoto (2011), leitor de Foucault e Casey, segue o mesmo raciocnio e assinala
outros pontos no que diz respeito s interpretaes terico-metodolgicas
relacionadas geografia. Para este historiador, um problema diz respeito
inexistncia de uma crtica da ideia de local,
embora grande parte da pesquisa de Foucault possa ser
caracterizada como um investimento em torno da explorao de
temas que contextualizem a perspectiva poder-conhecimento a partir
de uma definio do que poderamos chamar de contralocais. (p. 355-
356)
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espaciais, estratgicas, permite perceber exatamente os pontos pelos quais os
discursos se transformam em, atravs de e a partir das relaes de poder (idem).
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3. As heterotopias podem unir mltiplos espaos incompatveis entre si;
4. As heterotopias podem conectar diferentes perodos de tempo;
5. As heterotopias so locais separados da sociedade e com regras limitando a entrada
e sada;
6. As heterotopias tem uma funo relacionada ao espao ao redor.
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importncia do pensamento espacial foucaultiano. Em destaque, a parte que trata Dos
Corpos e das Pessoas Polticas no Espao Global, e a parte que discorre sobre O
Momento Utpico, fazendo meno diretamente ao conceito de heterotopia. De acordo
com Harvey (2000, p. 184),
Foucault assegura-nos abundantes espaos em que a outraneidade
[otherness], a alteridade, e, daqui, as alternativas puderam ser
exploradas no como meros produtos da imaginao mas atravs do
contato com processos sociais que j existem. dentro destes
espaos que as alternativas podem tomar forma e, a partir destes
espaos, que uma crtica de normas e de processos existentes pode
o mais eficazmente ser montada.
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todos los espacios simultneamente, y que pueden verse con claridad al mismo
tiempo (p.71).
No Brasil, os trabalhos que salientam a questo do espao, diante das
abordagens apresentadas, vo desde os estudos culturais, mais especificamente a
crtica feminista e ps-colonial, com destaque para as discusses sobre classe, raa e
gnero, aos estudos sobre territrio e microterritorialidades, que apontam para um
conjunto de prticas espaciais resultando em distintas disputas por conquista de
espao, que traduzem no s a ocupao do mesmo, mas o prprio controle e
governamento dos cidados. Como o caso do texto Sobre espao pblico e
heterotopia, no qual o professor Rodrigo Valverde (2009) faz uso do conceito
foucaultiano de heterotopia para questionar o papel da dimenso social dentro da
teoria dos espaos pblicos. E mais recentemente, o evento acadmico-cientfico El
control del espacio y los espacios de control, realizado em maio deste ano em
Barcelona, com destaque para o eixo La ocupacin del espacio y el control de los
indivduos, talvez demonstre a investida mais atual no intuito de ampliar a discusso
sobre o tema em pauta.
Pode-se postular, portanto, que a evoluo do pensamento sobre o espao tem
posto em tela imagens que reafirmam o complexo processo de produo e ocupao
espacial. Uma anlise mais apurada das relaes espaciais expressaria no somente
como o espao est organizado, mas traduziria a articulao de interesses de
diferentes ordens, dimenses subjetivas que apontam anseios, ideologias e utopias
daqueles que dele fazem uso. Desse modo, compreender os processos de produo e
organizao do espao nos ajuda a pensar o complexo jogo pelo qual se produz
coletiva e subjetivamente o mundo que nos rodeia. Isso significa conceber que as
relaes sociais esto imbudas de poderes que produzem e constroem espaos por
seus sujeitos transformadores, ativos e inventivos, os quais forjam novas e distintas
formas espaciais.
Nesse sentido, vemos que as heterotopias propiciam uma recontextualizao do
espao quando trazem tona interstcios para novas interpretaes a respeito do
mesmo. Confrontar a produo e a utilizao dos espaos noo de heterotopia
formulada por Foucault parece ser um caminho promissor para a compreenso dos
vnculos que se estabelecem entre espao, governamento, resistncia e criao
espaciais. Notamos, sobretudo, que o conceito de heterotopia pode ser uma das
possibilidades que reoriente a compreenso daquela anlise proposta inicialmente por
Soja e, qui, ajude a alimentar o debate para que outros espaos e outras
espacialidades possam encontrar um posto de destaque nas discusses geogrficas.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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