Qu es la Universidad?

Teora e Historia

Contribucin de la universidad a la cultura de la sociedad

La educacin superior es una de las formas de educacin ms antiguas. Las

universidades poseen una larga y excepcional historia, a travs de la cual han

perdurado y prosperado en muchos casos.

En todo ese tiempo la universidad ha contribuido enormemente a la cultura de la

sociedad y con ello a su desarrollo, logrndose concebir en ellos grandes

personajes que teniendo como base lo aprendido en las aulas pudieron

plasmarlo a travs de inventos ingeniosos, reformas radicales, etc que

contribuyeron al avance de la sociedad.

Por ello la sociedad debe ser considerada por la Universidad no slo como la

reunin de personas con particularidades de conjunto y que cumple algunos de

los fines de la vida organizada, sino tambin como el conjunto de instituciones y

otras formas de organizacin donde aquellas personas realizan sus actividades

o cumplen con los objetivos de su comunidad.

De esta forma, el desarrollo integral de la sociedad, ser el crecimiento de las

personas desde lo humano y lo social, y de sus instituciones desde sus objetivos,

sus acciones y sus resultados.

Hemos mencionado que la universidad contribuye enormemente a la cultura de

la sociedad, pero es bueno preguntarnos que es cultura y desde que ngulos

podemos abordarlo.
En primer lugar, cuando decimos: es una persona de gran cultura, nos estamos

refiriendo a una persona que tiene amplios conocimientos, quiz aquello que

antes se llamaba cultura general (ste sera el primer sentido). En segundo

lugar, cuando hablamos del Ministerio de Cultura, sabemos que adems de

proteger y poner en valor el patrimonio- se ocupa de fomentar las artes. Y, en

efecto, muy a menudo identificamos la cultura con las artes. En tercer lugar,

cuando hablamos por ejemplo de cultura peruana o cultura latinoamericana o

la que fuere, nos estamos refiriendo precisamente a ese patrimonio, a un estilo,

unos valores, a un modo de ver la vida que posiblemente nos permita hablar

tambin de una cultura universitaria donde se da inicio a gran parte de la cultura

de cada pas y la sociedad en general.

El primer sentido sera, pues, el de cultura como conjunto de conocimientos,

como cultura general, como se sola denominar. Antes de preguntarnos qu

puede aportar la Universidad a esta cultura, conviene preguntarse qu sentido

tiene esa cultura. En efecto, nos puede parecer algo obsoleto, dado que vivimos

en una poca en que todo conocimiento est accesible va internet. Para qu

tener cultura si en todo momento puedo acceder al conocimiento?

No se trata, obviamente, de saber cuntos obeliscos hay en Roma u otros

detalles anecdticos; pero, de qu sirve saber nombres y siglos y conceptos?

Cules son los efectos de esos conocimientos, de esa cultura general? Por

qu es necesaria?

La cultura general nos ayuda precisamente a no estar perdidos en un mundo que

est lleno de referencias, de smbolos, de historia y de historias; a situarnos en

ese bosque que es el mundo y a conocer hablando metafricamente- los

rboles y los arbustos y los animales, a entender las miradas de complicidad que

hay en l, de quienes como nosotros estn caminando por ese bosque.

Por otra parte hablando en favor de la cultura general se suele decr que la

cultura general es un lugar de encuentro. Cuando somos personas de cultura,

somos capaces de mantener dilogos con aquellas personas con las que

compartimos un aspecto de esa cultura La capacidad de dilogo es tan

importante para el ser humano. Si no tenemos cultura, nos puede suceder el

sndrome del ascensor. Es decir, uno se encuentra en el ascensor con un vecino

y de qu conversas?, del tiempo: Este ao hace ms calor que el ao pasado.

S, yo no recuerdo un calor igual. Pero esto da hasta el segundo piso, y a partir

de ah, el silencio.

Si no hay cultura, vivimos en un continuo sndrome del ascensor. Los temas de

conversacin se reducen a la propia vivencia cotidiana, a temas superficiales, a

asuntos banales, lo inmediato, y no podemos ir ms all. La cultura nos da

lugares de encuentro con personas que fsicamente pueden estar cercanas o

muy lejos. Hoy en da las distancias ya no cuentan, como bien sabemos. Puedo

entrar en dilogo con alguien en Australia que comparte conmigo algn aspecto

de la cultura.

En segundo lugar, decamos, identificamos la cultura con las artes. Apreciar el

arte. La Universidad tiene que ensear a apreciar el arte? Por qu? Qu se

gana sabiendo apreciar el arte? Seguimos en la lnea de saber leer. Saber leer

lenguajes especficos, los lenguajes del arte: las palabras, los movimientos, los

sonidos, los volmenes, las formas, los colores. Apreciar el arte es abrirse a otros

mundos. Porque el arte expresa otros mundos, o expresa otras reacciones ante
el mismo mundo: el mundo exterior y el mundo interior, lleno de preguntas, de

misterios, de enigmas que los artistas han sabido plasmar de forma no siempre

convincente en sus contenidos pero siempre con una maestra en el manejo del

lenguaje que estn utilizando.

Por tanto, apreciar el arte significa desarrollar una gran capacidad del ser

humano.

Cada profesor, cada profesora, con su actitud ante la cultura, de vivirla, de crecer

en ella, la va transmitiendo.

De qu modo contribuye la Universidad, de qu modo puede contribuir a crecer

en esa cultura? No es cuestin de una Facultad, especializada en ello. Es

cuestin de toda la Universidad. Porque la Universidad no es una profesin, es

un estilo de vida. Y cada profesor, cada profesora, con su actitud ante la cultura,

de vivirla, de crecer en ella, la va transmitiendo. Va enseando a leer si en todo

momento se percibe que l, que ella sigue en toda su vida aprendiendo a leer,

va enseando a distinguir entre el trigo y la paja si en todo momento se percibe

que va intentando formarse esa visin humana.