Introduccin

Asistimos en estas ltimas dcadas a un espectacular incremento de

prctica deportiva en la poblacin de las sociedades avanzadas. Este aumento
de practicantes sin duda ha supuesto la consecucin de objetivos muy
positivos. Pero una reflexin profunda sobre una realidad requiere el anlisis,
de los aspectos positivos y los negativos, que se producen o pueden producir.
No podemos negar que entre los aspectos negativos se encuentra el dao que
se le puede estar haciendo al medio ambiente por culpa de una irresponsable
organizacin de la prctica deportiva.

Ante esta realidad observamos una creciente preocupacin desde diferentes

sectores implicados en el deporte como son la administracin, empresarios,
practicantes, polticos y ciudadanos en general. Y por supuesto esta
preocupacin es mayor en aquellos sectores en los que el perjuicio es directo.
En concreto, el aumento de los visitantes a los entornos naturales para realizar
actividades fsicas, y el consecuente impacto que este hecho produce, ha
incrementado los debates entorno a esta realidad. La falta de conciencia
ecolgica, de los practicantes y de los gestores, es una llamada de atencin
que nos debe hacer reflexionar a todos.

Desde diferentes foros se critica actuaciones con ruidos insoportables,

aglomeraciones de trfico en espacios naturales, vertidos de aceites en los
pantanos y embalses, destruccin de masa forestal por la construccin de
equipamientos deportivos, uso indiscriminado de bicicletas de montaa en
espacios naturales protegidos, caza furtiva, vuelos de aparatos de
aeromodelismo en zonas residenciales, etc. Sin duda, asistimos a una crisis de
intereses en nuestra sociedad, requiriendo esta cuestin un tratamiento
interdisciplinar inmediato. El objetivo de este artculo es indagar en esta
realidad desde el rea de la Educacin Fsica y el Deporte.

Problemtica medioambiental en el siglo XXI

Podemos afirmar que en la actualidad la problemtica medioambiental ya no
caen en saco roto. En la sociedad occidental esta palabra empieza a formar
parte del vocabulario popular y si hiciramos una encuesta sobre el medio
ambiente, seguramente observaramos que no hay un desconocimiento sobre
este tema, sin embargo, posiblemente tambin descubriramos que este
conocimiento no es profundo.

Podramos decir que ser ecolgico est de moda, al igual que est de moda
el acercamiento a la naturaleza. Estamos de acuerdo con Porrit (1989: 7),
cuando dice que: no debemos deslumbrarnos porque el consumo ecolgico
empiece a ser una moda. Es cierto que algunas empresas hacen autnticos
esfuerzos para actuar de forma ms respetuosa con la naturaleza, pero
tambin son demasiadas las que apenas se han disfrazado de verdes.

La pregunta que nos hacemos todos, es s realmente estamos haciendo,

individualmente y colectivamente, suficiente para frenar los problemas
medioambientales y mejorar la salud de nuestro planeta. O por el contrario nos
dejamos llevar por las modas que propician formar parte del conjunto de
actuaciones superficiales y poco concienciadas que se realizan para mejora del
entorno. Mejoras que en realidad no son una apuesta seria para conseguir
objetivos concretos. Dejara de ser una moda, todo lo relacionado con el medio
ambiente, para convertirse en una postura ante la sociedad y el mundo en
general, si todos los ciudadanos tuviramos un profundo conocimiento de esta
problemtica.

No es nuestro objetivo profundizar en los grandes problemas

medioambientales pero no podemos negar la evidencia y aludir a ella. En este
nuevo siglo los impactos ambientales, adems de afectar a los seres vivos,
afecta a los elementos bsicos constitutivos del medio natural. La tierra, el
agua y el aire, adems de ser elementos esenciales de nuestro planeta, son el
espacio donde se vienen desarrollando un sin fin de actividades deportivas. Es
creciente la degradacin de la naturaleza y se insiste, desde diferentes campos
cientficos, como los tres elementos esenciales de nuestro planeta acusan una
gran involucin. La tierra se ve amenazada a causa de la continua
especulacin que sobre ella se ejerce, por la extraccin desorbitada de
recursos y el continuo depsito de desechos. El agua, como elemento ms
abundante de nuestro planeta, tambin se ve afectado por la cantidad de
vertidos que se depositan. Y el aire aparece hoy con heridas profundas
resultado del uso abusivo de productos nocivos.

Resultado de estas actuaciones son las grandes alteraciones que en

nuestro planeta se estn produciendo, tales como el cambio climtico, efecto
invernadero, destruccin de la capa de ozono, prdida de la biodiversidad, etc.
Estos resultados nocivos han ido ocurriendo progresivamente a lo largo del
tiempo y estamos de acuerdo con Margalef (1992), en que el dilogo e
interaccin entre el ser humano y los sistemas naturales, que han constituido
su entorno, ha ido transformndose a lo largo de los tiempos y que el deterioro
no es consecuencia de un momento puntual y exacto. Pero es evidente que la
relacin hombre-naturaleza ha sido menos respetuosa a partir de la
industrializacin, y en este momento a cierta distancia ya de la revolucin
industrial, podemos apreciar aires de cambio. El proceso de postmodernizacin
est trayendo como resultado un fenmeno nico en la historia de la
humanidad denominado la globalizacin y homogeneizacin de los procesos
socio-culturales.

Con la idea de globalizacin iniciamos el siglo XXI, idea en la que hay que
resaltar, que el medio ambiente sigue considerndose un valor de gran
importancia desde el punto de vista econmico. La sociedad del bienestar, del
ocio, de consumo, demanda de forma indiscriminada servicios y productos que
satisfagan sus necesidades consumistas, en muchos casos, a pesar del mal
que se pueda causar en la naturaleza. El interrogante est presente y todos
nos cuestionamos, s en la era de la posmodernidad y de la globalizacin, el
medio ambiente retomara el camino perdido de forma globalizadora, o bien se
continuar con el camino de destruccin ya iniciado.

Relacin del medio ambiente y el deporte

 En medio de estas tensiones medio ambientales el deporte se acerca cada
vez ms a todo lo ecolgico. Podemos enumerar diferentes factores que
podran estar influyendo en un aumento cada vez mayor de la relacin entre el
medio ambiente y el deporte, destacando:

- La mayor afluencia de poblacin al medio natural.

- La crisis del modelo de ciudad moderna.
- La importancia del ocio activo.
- El desarrollo del concepto de ecologa deportiva.
- El aumento de los medios para el desarrollo de una educacin ambiental.
- La accesibilidad a la prctica deportiva en el medio natural de toda la
poblacin.
- La proteccin de los espacios naturales, reglamentacin del uso y disfrute de
estos.
- Y la proliferacin de empresas de actividades en el medio natural con una
mayor dimensin profesional y comercial.

Este aumento de la relacin entre el medio ambiente y el deporte posibilita

un fenmeno social, que consiste en el traslado masivo y de forma temporal al
medio natural, coincidiendo este traslado con las temporadas que conocemos
por vacaciones de verano, semana santa, navidad, fines de semana, etc. La
influencia masiva de personas que huyen de las ciudades hacia parajes
naturales, no viene condicionada nicamente por el desarrollo tcnico de las
comunicaciones y medios de transporte, sino tambin y fundamentalmente, por
las agresiones a que se ven expuestas en el medio ingrato en que se ha
convertido la ciudad.

Racionero (1987), compara las caractersticas de un ecosistema sano en

relacin a otro enfermo de la siguiente forma. El primero estara caracterizado
por su complejidad, diversidad, simbiosis, estabilidad, alto nmero de especies
y baja entropa. El segundo se caracteriza por su simplicidad, uniformidad,
autarqua, inestabilidad, bajo nmero de especies y alta entropa.

Podramos aplicar estas definiciones al entorno natural y urbano. De esta

forma consideramos que las urbes actuales son ecosistemas enfermos y esta
es una de las razones por la que pueda haber un traslado masivo de poblacin
de las ciudades al medio natural. Y as podemos argumentar que hay
necesidad de entornos urbanos que sean y sigan siendo ecosistemas sanos
donde poder vivir con calidad.

Rebollo et all. (2001) destacan que la ciudad posmoderna tendr que

responder a la necesidad del ciudadano de crear una oferta divertida y
atrayente de actividades deportivas y de los equipamientos necesarios para
esta prctica: canales artificiales de aguas bravas, carriles bicis, itinerarios
fisico-tursticos, rocdromos, actividades recreativas en plazas y bulevares...
etc. Actividades puntuales y permanente para todas la poblacin y
adecundose a las necesidades de esta. Para esto los espacios urbanos
debern aprovecharse al mximo, remodelarse y actualizarse. La ciudad del
siglo XXI tendr que ser plstica, multifuncional, habitable, con calidad en sus
servicios. Consideramos que para la consecucin de estos objetivos el respeto
al medio ambiente tiene que estar muy presente en cualquier actuacin.

La unin del medio ambiente y el deporte comienza a tener protagonismo en

la llamada civilizacin del ocio. Pero la idea de ocio ha cambiado mucho a
travs de los tiempos, tanto en un sentido cuantitativo como cualitativo. Hoy en
da podemos asumir el concepto de ocio como el expresado por Dumazeider
(1972), como el tiempo libre dedicado al descanso, diversin y el desarrollo
formacional. El deporte como actividad de ocio cobra cada vez ms importancia
en el ranking de actividades realizadas en el tiempo libre y as lo demuestran
los numerosos estudios que encontramos en el panorama nacional (Garca
Ferrando, 1997). Al mismo tiempo el inters por todo lo relacionado con la
naturaleza es un hecho. La simbiosis de estas dos tendencias da lugar al
aumento de actividades deportivas en el medio natural como actividades de
ocio. La poblacin no se conforma con realizar actividades en el medio natural
pasivas (descanso, observacin...), tambin quieren realizar actividades que
impliquen un conocimiento activo del medio. Y asistimos a la proliferacin de
variedad de actividades singulares que consiguen despertar en los practicantes
sensaciones y vivencias nicas: hidrobob, rafting, puenting... etc. Y que forman
parte de ese concepto de ocio activo de finales de siglo XXI.

Tenemos que destacar, en el auge de actividades ociosas en el medio

natural, la prctica fsica de aventura en la naturaleza. Este tipo de actividad ha
presentado un notable auge en las sociedades postindustriales avanzadas. La
tecnologa ha facilitado los recursos e instrumentos pertinentes para el
desarrollo de estas actividades recreativas. Actividades que nos permiten
deslizarnos por el agua, el aire y la tierra, provocando notables sensaciones de
placer, riesgo y aventura en funcin de las expectativas de cada cual.

En este desarrollo terico tambin tenemos que destacar como los trminos
ecologa y deporte se acercan cada vez ms. Esta unidad terminolgica
aparece en el Diccionario de Ciencias del Deporte (1992), que define la
ecologa deportiva, como la implantacin ptima de instalaciones deportivas, de
juego y de ocio en el ecosistema local y como el estudio de las relaciones
recprocas entre el deportista y los factores ambientales naturales y
antropognicos.

Tambin Olabunega (2001: 25), destaca la importancia del deporte

ecolgico como tipologa deportiva o forma de prctica deportiva. El autor
define esta tendencia como tipo de deporte, distinto al turismo de masas o del
de los grandes espectculos deportivos (juegos olmpicos, deportes de baln y
pelota) que se relaciona con una experiencia personal con la naturaleza. Un
sentimiento, que cada vez ms adquiere importancia vital para las poblaciones
urbanas acosadas por el trfico, la congestin, el ruido y la contaminacin
atmosfrica y que ha llevado a stas a una aspiracin colectiva cada vez ms
generalizada: la calidad medio del medio ambiente. La unin de estos dos
trminos es sntoma evidente de la importancia que en la nueva centuria va a
tener las relaciones entre deporte y medio ambiente.
 Y as el entorno natural nos ofrece un marco idneo para el desarrollo
psicofsico integral. La poca de las vacaciones significa un periodo de libertad
y de naturaleza, siendo la playa y la montaa sus smbolos ms
convencionales. La naturaleza es el marco idneo para el desarrollo de
actividades recreativas que rompen con el universo mecanizado y urbanizado,
pero la realidad nos demuestra que se explota y expolia, a la misma sin piedad,
buscando en muchas ocasiones intereses lucrativos o desahogos egostas. Las
modas y la publicidad inundan las playas junto a los plsticos, botellas,
papeles... Corrientemente nos encontramos grandes aglomeraciones en estos
lugares y observamos que aqu ms que nunca el ocio se convierte en negocio.
Por esta razn es conveniente que se sigan desarrollando normas para la
proteccin de los espacios naturales y reglamentos de uso y disfrute de estos.
Esta tarea debe de ser una labor prioritaria de los gobiernos y en general de
todos los ciudadanos.

Adems de la norma consideramos que hace falta un referente o modelo a

seguir que conduzca el comportamiento colectivo en este mbito: una
Educacin Ambiental. Siguiendo las palabras de Snchez (1997), una
educacin solidaria para la supervivencia debera de potenciar en todas
nuestras actividades un modelo que nos ayude a: comprender el entorno
biofsico y socio-cultural, tomar conciencia de que el hombre es una parte de la
naturaleza y que depende directamente de ella, elaborar una nueva escala de
valores con respecto al uso y abuso de la naturaleza, as como una
incentivacin en la proteccin del entorno, ver la naturaleza como algo delicado
y sustento de vida y descubrir y solucionar problemas ambientales. A travs de
la prctica deportiva tambin se puede conseguir esta educacin ambiental y
cabe poner como ejemplo el carcter interdisciplinar en los contenidos de la
enseanza institucionalizada.

Deporte en el medio natural e impacto ambiental

Podemos concluir este artculo hablando del impacto ambiental del deporte.
El deporte y el medio ambiente han tenido siempre una gran relacin y de cara
al futuro esta relacin va a tener una gran importancia desde el punto de vista
de la prevencin de los impactos. Consideramos que los espacios naturales y
los espacios urbanos deben ser equipamientos deportivos que disfruten las
generaciones futuras; prctica deportiva y medio ambiente no tienen por que
ser opuestas, por el contrario, deben estar siempre relacionadas de forma
ptima.

Al hablar de deporte y de impacto ambiental nos vamos a centrar en las

actividades desarrolladas en el medio natural. Actividades que tienen un
eminente carcter turstico. Si observamos como la actividad turstica ha sido y
es una fuente de impacto ambiental definido, podemos ir de la generalizacin a
la objetivizacin, estableciendo que las actividades turstico-deportivas tambin
son fuente de impacto ambiental. Hasta el turismo cuyos objetivos son el
respeto y conocimiento del medio natural, el denominado turismo ecolgico, si
no est bien planificado y estructurado puede implicar impactos en la
naturaleza.
 Si queremos observar un ejemplo de mala planificacin en Espaa podemos
hacer alusin a la realidad que hoy da sufren nuestras costas caracterizadas
por su impacto urbanstico, de aguas, fauna y plantas acuticas... Todos los
especialistas del turismo estn de acuerdo en la necesidad de trabajar hacia un
desarrollo sostenible en pos de un ptima planificacin turstica. La calidad del
medio ambiente es una necesidad de base para poder ofertar un buen producto
turstico-deportivo.

En este contexto, martimo y costero, el turismo nutico es una actividad

que va en alza y que supone una forma de acercamiento y conocimiento de los
entornos acuticos. Sin embargo la mala gestin del turismo de costa ha hecho
que desde diferentes foros se quiera poner freno al desarrollo de toda actividad
relacionada con el turismo incluido el deportivo. Consideramos que la clave
est en la planificacin ptima de todos los recursos existentes, no en la
negacin del desarrollo de oferta de actividades de ocio, que permitan al
ciudadano disfrutar de la naturaleza.

Pero aunque el turismo de sol y playa sea pionero de la mayor parte del
impacto ambiental, en el interior, con el desarrollo del turismo en espacios
naturales, tambin se estn dando situaciones innegablemente insostenibles.
Consideramos que esto es debido no al hecho en s turstico, sino ms bien a
una falta de norma previa y planificacin seria. El deporte es fuente de impacto
ambiental siempre que se acte sin evaluaciones previas y la oferta suponga la
creacin de infraestructuras y la oferta de actividades que no sean planificadas
midiendo los daos que puedan causar.

Desde los sectores conservacionistas se considera perjudicial la mala

gestin que se ha hecho de las actividades desarrolladas en espacios naturales
protegidos. Podemos citar como ejemplos las actividades de nieve con el
abuso de la nieve artificial, la construccin incontrolada de oferta hotelera,
proliferacin de pistas... Las actividades con motor que suponen la emisin de
residuos contaminantes, erosin del suelo, impacto acsticos... Los deportes
areos que cuando se practican durante la poca de cra de las aves resultan
perjudiciales para la nidificacin de estas. Los nuevos deportes de aventura
que se adentran por parajes vrgenes afectando al desarrollo normal de las
especies que all habitan, etc. Todo esto unido al aumento de demandantes de
estas actividades en los espacios naturales protegidos puede acarrear daos
irreparables.

Ante esta situacin se est llevando una progresiva normatizacin desde las
diferentes comunidades de las actividades dedicadas al Turismo Activo y
continuo anlisis terico de los posibles impactos que las diferentes actividades
pueden causar para prevenirlos. Estos anlisis establecen la necesidad de
conocer la realidad para mejorarla sin que esto suponga la negacin de la
realizacin de turismo deportivo. Gmez (1992), hace una reflexin sobre los
impactos ambientales de las actividades deportivas en el medio natural. Y
destaca:

A) Actividades acuticas
- Modificacin y destruccin del paisaje.
- Contaminacin por vertido de residuos.
- Contaminacin acstica.
- Contaminacin esttica o visual.
- Contaminacin atmosfrica.
- Contaminacin "sociolgica", asociada a fenmenos de aculturacin.
- Extincin y/o reduccin de flora y fauna.
- Alteracin de los ecosistemas marinos, fluviales o lacustres.
- Destruccin y/o deterioro del patrimonio histrico-artstico.

B) Actividades areas
- Contaminacin esttica o visual, por acumulacin de aparatos en vuelo en
una zona.
- Contaminacin acstica de los aparatos a motor.
-Destruccin o modificacin de ecosistemas tpicos en las zonas de despegue y
aterrizaje masivos.
-Alteracin en la dinmica de los ecosistemas y en el comportamiento animal,
especialmente de la avifauna por el desplazamiento de las zonas de cra de
ciertas rapaces, prdida y abandono de nidos, etc.
-"Contaminacin "sociolgica", por aculturacin.
- Contaminacin atmosfrica por emisiones de los aparatos a motor.

C) Actividades terrestres
-Modificacin y destruccin del paisaje derivado de la construccin de
instalaciones asociadas con la prctica de este tipo de actividades, zonas de
acampada, circuitos de bicicleta de montaa, senderos, zonas de orientacin,
etc.
-Contaminacin por vertido de residuos, especialmente slidos: grupos
excursionistas o campistas, etc.
-Contaminacin acstica derivada de los vehculos a motor o de la excesiva
concentracin de practicantes en una zona determinada).
-Contaminacin esttica o visual asociada a todos stos tipos de impacto
ambiental.
-Contaminacin "sociolgica".
-Contaminacin atmosfrica emisiones vehculos a motor o de instalaciones
asociadas a este tipo de prcticas.
-Posibilidad de originar incendios forestales por actividades derivadas de la
marcha, la acampada, etc.
-Destruccin o deterioro del patrimonio histrico-artstico o incluso geolgico a
los visitantes de determinadas zonas naturales no les est permitido llevarse ni
las piedras. Legislacin referente a Espacios Naturales Protegidos.
-Alteracin de la dinmica de los ecosistemas, a nivel geolgico -erosin-,
botnico y faunstico.

D) Actividades mixtas
- Contaminacin acstica por aparatos con motor.
- Contaminacin por vertidos y abandono del material.
- Contaminacin esttica o visual.
- Modificaciones en la dinmica de los ecosistemas afectados.
- Contaminacin "sociolgica".
- Modificacin o destruccin del paisaje.
- Contaminacin atmosfrica y emisiones de vehculos a motor.

Ante esta realidad el planteamiento que en este artculo hacemos, desde

luego no es el dejar de practicar actividades en el medio natural, por el
contrario establecemos que hay que potenciar una prctica deportiva en la
naturaleza que preconice los principios del desarrollo sostenible del turismo en
Espacios Naturales y especialmente en Espacios Naturales Protegidos (Carta
Europea, 1992). Concretamente estos principios establecen: desarrollar un
turismo que cumpla los principios de sostenibilidad, promover la colaboracin
entre gestores, residentes, empresas..., establecer estrategias de actuacin a
corto, medio y largo plazo para mejorar la calidad turstica, conocer las
expectativas y exigencias de los clientes en materia de medio ambiente,
gestionar desde la calidad en los equipamientos, servicios, promocin,
comercializacin..., identificacin de nuevos mercados y nuevos puestos de
trabajo, fomentar los productos especficos y que favorezcan el desarrollo
sostenible de la zona, sensibilizar a travs de la informacin y educacin de los
visitantes, marketing y promocin responsables, preservacin y mejora de la
calidad de vida de la poblacin local, respetar la capacidad de acogida,
controlar la frecuentacin, canalizacin del flujo de visitantes y control del
transporte.

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