INTRODUCCION AL TRABAJO CUALITATIVO DE INVESTIGACION Canounn Maemivez Saenno ? PRIMERS INPRESIONES Hay muchos caminos que conducen al terreno cualitativa. Probablemente la perspectiva que dé fexpectativas que nos genera y la manera en que la ponemos en prictica, tengan que ver con el campo de donde venimos y I via por la que hemos legado, Quisiera, por eso, empezar refiriéndo- me a cémo empezs para mn esta aventara. ‘Mi quehacer profesional se ha dirigido, desce un princi estudio de los problemas de salud en el ambito pobiacional. Insce algunos aiios mi trabajo se desarroliaba por entero en las reas de la epi Yy la sociodemografia, disciplinas que tvabajan fandamentalmente con métodos de investigacién cuanci tativos. A figales de los ochenta tuve ocasién de estar cerca de la sign sobre ls limitaciones de procedimientos como e! censo| la encesia para profundizar en la comprensién de los procesos smogréficos y so significado (Oliveire y Garcia, 1986; Le Quesnel, 1986; Jen, Llover y Ramos, 1986). Preocupacione: Jnnes hablan orfentaco también nuestras discusiones en ef pequehio {grupo de inwestigacin del que yo formaha parte (Cordova et al, 1986 y 1988). Desde enronces empect cada ver més por las alternativas que ofreci hhasta 1992 que pude dirigir de lleno mi trabajo hacia exe verren0, “Departamento de Atencio ala Sehud. UAW. 3854 REMEWONES TEORICOMETODOLOGICAS gracias a una beca? para desarrollar un provecto que incluys mi propia capacitaciéa en ciertos proceditnientos de tipo cualitativo y el desarrollo de un ejercicio empirice para mostrar su utilided en J comprensién mis profunda de algunos t6picos en el ambito ppoblacional, entre ellos, desde luego, la problernética de salud.® Esta fue Ia ruta por la que Hague al campo de la investigacion cvalicativa De mis primeras impresiones al incursionar en este nuevo mbito, hay dos que para mi fueron fundamentales. En. primer ugar, el reconocimiento de las experiencias subjetivas tanto del ctvervador come de las personas estudiadas y la impoztancia que se les concede como elementos de fs investigacién misma. Eo segun- Go, la multipticidad de posiciones que hay en ese gran cont {ques bien dificulzan al recién Iegado orientarse en su interior. lo Colocan frente a un amplio horizonte con gran riquera y variedad de recursos, Entre las diversas obras que he xenido ocasion de revisar como parte de mi propio entre me Tlamaron fa atencién algu- nnos parrafos, en Jos cuales, y ‘pastante distinias~ hablan de sus respectivos caminos hacia el campo de la investigacion cualitativa, y en sus relatos encontré reflejadas algunas de esas primeras impresiones mias. Es muy probable que lo mismo ocurra a muchos de quienes se acercat @ {sta fortna de trabajo, Pongo solamente dos ejemp ro esié tomado de un texto de Michael Patton, un renombrade investigador estadunidense en €] area 6 define a sf mismo como un pragmitico dispusto a adoptar la perspectiva que Je parenca merodoidgicamente més adecuada para responder a sus preguntas de investigacion: ® Owrguca por el Fond for Leadership Developmen del Programa de Poke ion de In Fundacion Macasthi pars los pevieos 1998-1985, 10951004 y 1985 085 J generis que orientan exe cercicio emptico puedes ‘The csan textes son tadeciones Nbres dis autora sabre as versiones en oma original INTRODUCCION AL TRABAJO GUALITATIVO DEINVESTIGNGION 85 Mi encrenamiento profesional me expuso s6lo a une perspective: el ‘paradigm cuamtzativ/experimemal. Sélo a través de la préctiza de ja evaluacién descubri en los métorios cualiativs un coxjunte ¢om plesamente seporado de posibiidades de investigaciém, Mi interés Subsecuente en los paradigaias se ha centrado en Js inquietad de que demasiads invertigacidn, evaluacin y anliss de politica se basan en hhabitos, mis que en una respuesta snetodologicamente adecuada ala sinacin, Las formas rutinarias de pensar y las cegueras paredigms- ticas restringen la flesbalidad moiodobigica y la creatvidad, y encie- srana los izvestigadores dentro de patrones inconscientes de aleza sesgada Las *decisio. "mrgenes de lo que el investigador conoce mejor. Hl entrenamiento y Ja soetlizacion academica tienden 2 sesgar 2 los investigada favor de cierias aproximaciones y en contra de otras ( 1990:87.88). Bl segundo esté constituido por varios fragmentos de un. cemotivo texto de Daniel Bertaux, conocido socidiogo francés que fen el momento de redactar este tra ‘més encasiasta respecto a corrientes y el estructuralismo, en aquel momento hegemém (que de la radicion positvista de la socivlogin empizica, de la que & mismo provera ‘Una ver fi positivists, ensaba que la sociologta podia Begaraser una verdadera cencia, esava deseoso de hacerls ms centifica. Pensaia “craze ms cuamifigue, mejor”... Pero lo que realmente me despert6 saya de 1858 (en inte sociologico, ta cuanvative. ¥ el principal obscaculo hacia él es precisamente la creencia en la sociolo- {facom ciencia, en una palabra: el posticioma... Lo que quisiers hacer aqui es mosrar que hay otra forma de practiar la sociologia, Owra forma de hacer oltervaciones” Otrs forma de analzasias. Otra forma ce escribir, Y, goneralmente Hablando, otra forina de definr la rel ‘ida de la sociologis com la sociedad, [..} Gon base en el ejemplo de laaproximacién por medio de lz historia de vide, me gustaria decrle36 AEILEXIONES THORICOMETODOLOGICAS por el analisis de ‘puede ser alcantada tambien con Is aproxdmacion “aualitaiva” y que festa apraximacion permite aun mas: un acceso directo al dmubito de las relaconer seater que consticuyen, después de todo, Ja sustancia| ‘conorimienta sociolégico... estoy convencido de que el lugar a6lo con la para cambiar sus > aproximaciones “macionan mejor”, porque creen en una ética ide Ia valides cientfica, porque som “materialsias* expontineos, y porque son completamente honestos f.) (Bertaux, 161: 2952), Queda por mencionar otra fuerte sensacidn que experim¢ ‘quien empieza a intraducirse al terreno de Ia investigacion cu: va: Is de estar ante un términe que puede tomar muy diversas también de esto se han ocupad amplia experiencia en este 1984: sou, Tesch, 1996: $4; Patton, Taylor y Bogdan, 1984) La investigacion cual ‘un campo muy amplio gue atraviess disciplinas, pro- investigacién, métodos y perspectivas cpistemolégi- cas, Es un conjunte de practicas inerpretativas que no se encuentra ligade con una determinada teoria 0 paradigm ep particular, ni ¢ privativo de una u ota drea del conocimiento, ni poses sus propios métods, sino que se vale de las aproximaciones, ios mé- Todos y las técnicas de diversas disciplinas y perspectivas teoricas, imometodalogis, la fenomenologia, el fem al entre otros. Esto es io que del campo. De hecho, s iui icin requeriria un andlsis cual cativo de las eircunstancias en las que la definicién se produjera. De manera que no hay que esperar encontrarse con to unificade de prineipios eompartidos por numerosos sine con un campa marcado por tensiones y contradicciones que se exprosan en las distintas definiciones y concepciones, paradig INTRODUCCION AL TRABAJO CUALITAMIVO DEINVESTIOACION 87 ajo social, ta comunicacién, cesmdios organizacionales, las ciencias médicas, fas esto no bastara, estan las barreras derivadas de las turalesy de género. Attn ast, en considera ya como un campo de estudio por derecho propio, en ¢) cual puede anclarse con firmeza el trabajo de los investigadores interesados en ) (Denzin y Lincoln, 1094 pox) “Histon vsrrvacion agua. hasta ese momento hablan sido muy pocos los investigadores dedicados a ellos, y que ése era un momento notable por el creciente interés que se empezaba a observar por esta forma de aproximacién. Un afio antes se hi historia de vida en ublicado en Francia un cexto sobre la Jencias sociales (Poirier «t al, 1982) que podria verse también como un sintoma de esa especie de “reanima- ‘iéa" de la investigacién cualitativa registrada por los autores de la epoca. En esta obra encoptramos usia versidn sobre lo ocurrido con la modalidad de trabajo que ellos sustencan: Pueden distinguirse dos fases dena di de be gran époce de I siguié una caida ex en Ewopa se desar ‘ofundidad en favor dela recoleec -yividos” ~en teds los dominios: histérco, ensolagt io. Nos parece .. que la recoiec pprofunda de los métodos y de los principios de le creacion ext8a RERLEXIONES TEORIGOMETODOLOGICAS ciemiiica, Les relatos de vida quieren hacer hablar a ts “gente del silencio” partir de sus ms humldes reprevextanies: de pastor al exis grado, det cbrece de fabria al compesino... En el plano general de ls LBbtoria Ge las ideas, parece que el movimiento actual —que se mani: retacularmente en favor de los relatos de vida~ se fea de una dinsmica de los procesos de creatividad ta preocupacion por aproximarse cua vee mas = (Poitier, 989: 22, 24) De esa misma época data un articulo de Bryman (1984), en Inglaterra, al que mas adclante haremos referencia. {La historia, sin embargo, ha sido larga y compleja, ¥ ha dejado sa buelle. Me’ gustaria tomar una prapuesta de periodizacién ‘laborada por Denzin y Lincoln (3994: 7-11) que me parece de gran ayuda orientadore dentro de este para reconocer las diver- sas tradiciones a las que se adscriben los autores que tabajan en él } enmarcar el momento actual dentro de las fases por las que la Investigaciéa cualitativa he pasado durante et presente siglo. Esta “ersién é¢ ia historia nos proporciona también elementos para fentender eémo se genera la multiplicidad de enfoques a la que ya yhemos hecho referencia, por la coexistencia de cada una de las corrientes que han ido consolidandose a lo largo del siglo. Seguin. ‘este ordeniamiemto, las disciplinas humanas har. pasado por cinco: fases desde principios de siglo hasta nuestros dias Periodo tradicional ‘sia de 1900 (y ances) hasta la segunda guerra mundial (y un poco {garaos hasta 1950), Es un periodo en el que los hacen predominantemente desde un para jista, preocupado por Ia objecividad, Ia i, y Se toma como objeto de estudio & extranjeras, diferentes. E) investigador sale al wore pe de campo yepress para sean relat “oe wee datars de nates de Herre Sinus, rato Que ex polar nonngs dea eoograsia lisa Denany Lincoln roman eae det: Rosa aena perspectv, para seqalar que tales tesosbe beaban en cuatro cceneas a nocesicad de bjedvided, REIRODUCCION ALTRARNJO CUALITATIVO DEANVESTICAGION 8G la complicidad con e] imperialismo, la ctnografia como ereadora de cuadros de las cwltwras estudiadas a la manera de piezas de museo (monumentalisino) y una especie de imemporalidad que pareceria suponer que la cultura estudiada permanece igual a si misma por siemore. Este modelo, que para algunos es como wna especie de reliquia del pasado colonia, se mantiene hasta nuestros Gias, es capaz de presentar teorias bastante densas y complejas, y tiene atin mucho qué ensefiar sobre cémo realizar trabajo de campo y eémo escribir teoria, Pero muchos de sus supuestos se han ‘puesso en duda: por ejemplo, la pretensién de objetividad, sus tinces colonialistas v el monumentalismo. Trabajos clisicos de esta época serian: los de Malinowski, M. Mead y G. Bateson, encze otros. Tallamada Escucla de Chicago, con su aproximacion pot medio de In historia de vida, pertenece también a esta época, Como veremos, de los trabajos de esta corriente s¢ deriva una de¢ las discusiones ‘que caracterizan a los periodos mas recientes, Ia que se zefiere al investigador como autor que se adjucica el poder de representar ii historia del sujew a parar de #3 narracién que éxte le ha hecho. Periodo modernista o edad de oro Iifa de la época de la posguerra hasta los aos setenta, pero tiene todavia en nuestros dias una fuerte presencia. En él fos autores toman sus fimdamencos de los preveptos que se generaron en los trabajos del periodo tradicional. El paradigaaa inds poderoso es el postpositivismo, aunque las auevas gencraciones de graduados adoptan nuevas teorias interpretativas, como la etnometodologia, Ja fenomenologta, le teora critica y el feminismo. Una preocupacié caracteristea de esta etapa es la de formal vos, como ilusiran, entre otros, los conoci y Bogdan de 1984 y el ya cisico de Glaser y Se ‘esuidian procesos sociales importantes y se desea dar voa a ios ‘grupos menos favorecidos de la sociedad. Se procura hacer inves- Tigacién cualtativa con el mismo rigor que se acostunbra en los studios cuanstativos, se inence ajustar ia idea de valider interna Y externa a modelos construccionisias ¢ interaccionistas, y se considera importante Ja buisqueds de asoclaciones causales. Los40 [REFLEXIONES TEORICOMETODOLOGICAS Gatos que se obtienen de entrevistas casi estructuradas con ret puesta abierta y mediante observacion participante se analizan de séarizada. EI trabajo cualitativo del perio: ié con el Jenguale y la retrica del diseurso ista. Esta fue la edad dorada del andlisis sido en Ia sociologia por un lado, por Bey 1961) y por el otro, por The Discovery of ry Strauss, 1967)", (Denzin y Lincoln, 1094: 8}, Los autores hacen notar que esta fase legs a su fin en un momento en el qué la guerra de Vietnam era omnipresence en la vida estadunidense. Periodo de géneros borrosos Bi fin de la vercera etapa estarian marcados, segiin esta I segundo, Local Knowledge, 1988. Entre Jos plameamientos que aparecen en estas obras estd nuevas modalidades de aproximacién rprecativas, cuyo punto de partida esta en las ¥y su significado, El antropdlogo, dice Geert, hace una interpretacién de otra interpretaci6n, de maners que la suya no Lene por qué ser una voz privilegiada al escribir sobre la experiencia del sujeto que estudia, sino que es simple: mente su interpretacin de la interpretacién que aquél te ha comunicado. Por entonces, Geertz hizo nota’ que las fromeras entre Las ciencias sociales ylas humanidades se estaban borrando, que habie tuna especie de mezela entre géneros como la ficcién, la etnogr y los tratados teoricos, y que simultineamente surglan nuevas formas de aproximacién (el postestructuralismo, el neoposi ‘mo, el neomarxismo, el deconstruccionismo). Cambiaba tambien ‘ma de comunicar los hallazgos de investigacin: en lugar de las cientificos se empezaron a escribir ensayos. Las reglas frmes sobre como deberia ser un texto, cuales eran los temas que ameritaban estadio y cudles fos estandares dle eveluaci6n se hacian INTMODUCCION AL TRABAJO CUALITATIVO DE INVESTIGAGION 41 ‘agualmente borrosas, A juicio de Denzin y Lincoln, Jos paradigmas predominantes en exte periodo fueron el postpositivist, el nature lista y el construccionista, Periodo de crisis de representacién, Esta fase podria fecharse de mediados de ios ochenta a principios de los noventa,y se caracteriza por uns honda rupaura en donele se hacen cada ver mis patentes las consecuencias de los plantea- rientosiniciados en el periodo precedeme. Las normas ciésicas de la antropologta, vigentes a principios de siglo, se han erosionado ‘casi por entero, Surgen nuevas perspectivas en donde se reclama Ja consideracion de las diferencias de clase, género y raza. Los criterios de valde, confiabiidad y objecividad se siguen discutien- do, Se hacen més com smerpretatvas que las teorias fandamentadas (grounded se ponen en dudalos modelos previos sobre la verdad y el significado, Se discute también sobre las reiaciones entre el trabajo de carapo y la comunicacié de los hallazgos. Dos importantes supuestos de la investigacién cualitativa se cucstionan: el primero, que e) investigador pueda capourar direc- tamene in expenenia ra ee cemonament eo Got se denomina la crisis de representacion. Fl segundo, que los titers de vaiides, gencralecion ¥ confiabilad, trackional mente usados para cvzluar ¢ interpreta ls investigacién euaitaiva, ‘ean realmente adecuados para ello; exo es a lo que se denomina la crisis de legitimidad. Las dudas condujeron a reflexiones que than Smpulsado a esta modalidad de ovestigaciéa hacia nuevas biisquedas. 2. Para el problema planteado por la evisis de repres a vivia por ‘Al sujeto om estcio, lo que deste Inego ne resueive ! asunto experiencia y el texio. Sobre la crisis de legit ‘por responder es cémo podria evaluarse est Armbas crisis, por cierto, se vinculan: *.. cualquier representacién,2 [REFLENIONES TEORIOO-METODOLOGICAS debe leginimarse a sf misma en términos de algdn conjumo de ‘riterios que permitan al autor (y al lector) hacer conexiones entre cl texto y el mundo sobre el que se eseribe” (Denzin y Lincoln, 1994: 11). Periodo posmoderno El quinto momento es e! posmoderno o presente, que se inicia con la década actual. Es és una fase marcada por la doble crisis heredada del momento precedente, en la que surgen nuevas epis- temologias procedentes de grupos que antes no se habian manifes: indo, ¥ se tiende a realizar ms investigacién orientada hacia la accién desde perspectivas mis criticas frente a las situaciones tendientes & remplaza las amplias narratives por teorias les, de mas pequetia escala, que tratan de ajustarse a problemas y situaciones especificos. En este periedo no se conee- ‘de un luger privilegiade o preponderante a singin discuss, ni se considers que alguna teoria en particular sea la que posee la clave de} conocimiento universal. Hay, para terminar, un fuerte ‘peso de la tecnologia, cuyos efectos a mds largo plazo sobre la ‘anvestigacion cualitativa estan por verse. autores de esta periodizacion nos advierten que esta come cualquier otra, podria ser un tanto arbitreria, y que podria presentarse también como varias historias separadas, dife- rentes para cada uno de los campos disciplinarios involucrados. Un lector procedente de otro contexto bien podria, ademas, tener la impresin de que esté elaborada desde la visién de un grupo de autores cuya perspectiva —como ellos mismos postulan— tiene los rmatices de su particular ubicacién en un cierto momemto histérico youna determinada regién de] mundo, para no hablar de su disci- plina de origen, campo de trabajo, clase, raza y género. Pero esto no disminuye en nada le oriemtacion que proporciona, ni cl valor de las cuntro conchusiones que a partir de ella se plantean, ‘Una, que todas y cada una de estas mocalidades de investiga- cidn surgidas a To largo del sigio se encuentran vigentes en la ‘actualidad de manera simulténea y proporcionan ia base para los trabajos que se desarrollan dentro de cada tradicién. Orra, que este INTRODUCGION AL TRABAJO CLALITATINO DEINVESTICACION 43 ‘proceso por el que ha pasado la investigaci6n cualitativa ha llevado ‘a reconocer en el acto de investigar algo més de lo que permitian ver las perspectivas preocupadas por le neutralidad y dad; ahora se reconoce que la investigacion est situacin de clase, raza, género y etnicidad, y que es, por proceso multicultural. {Las otsas dos conclusiones me parecen especialmente imtere: ‘santes, porque hacen ver: 12 presente bajo la haz de una gran apertura a a biisqueda creativa de un més profundo conocimiento de nuestra situaciGn en e! rounco, Una de ellas sostiene que nianca antes se ofrecis al investigador tal variedad de alternativas en evanto a paradigmas, estravegias de investigaciém 0 métodos de anilisis. La oura, que es éste un momento de descubrimientos y redescubrimientos en e] que se debate sobre nuevas formas de ver, ‘interpreter, argumentar y comunicar. Como ya decia al principio, esto supone dificulcades para elegir ante tan amplio abanico, nos introduce también a un apasionante campo de investigacién, El trabajo en los paises de América Latina, dirigido a los proble- as particulares que afectan @ cada pais y a las diversas regiones en cada uno de elios, apenas empieza hacerse.® Nos encontra- ‘mos en un momento en el que se abren interesantes posibilidades para quienes se acupan de las ante nosotros ~investigadares locales camino hacia un més profunde conoct Japroblematica. to de emprender este Ko de nuestra comple- Paka QUE SIRVEN Los SSTUDIOS CUALZTATIVOS. Sebemos ahora que nos encontramos en un campo impregnado por numerasas tensiones y contradicciones. Pera uno tende 2 ‘buscaral menos algunss coincidencias bésicas: por ejemplo, cuales rmancraieipiente l pein do enfoque lncaniano,“4 _REFLEXIONES TRORICOMPTODOLOGICAS son sus propésitos ¥ qué es lo que podemos lograr por medio de esta forma de aprosimacion, y Bogdan (19! parte de los estudios cual cones toman dos cen wma tercera, Estas tres di 126:297)6 consideran que la mayor cos que van mds alls de las meras clones, yal final de su ibre recono 2) el Gesarrollo de la teoria sociolégica, srueba y verificaciin de teorias existentcs, ¥ splicacién de estos conotimientos a situaciones précticas. Su temto esté dirigido a quienes trabajan en alguna de fas dos ‘primeras dizecciones, que son de corte académico, Los estudios cua Fitativos de naturaleza tedrica tienen el propésito de explicar los hhechos de la vida social de los sujetos estudiados en el entorno en el que se encuentran, La investigacién cualitativa debe proporcio- that una "descripcién densa” de la vida social (segu Ia concepeién de Geert, I gue supone una dellada presentaciéa del contexto y del tad dg los eventos relevantes para quienes se ‘encuentran in teorias ¥ conocimientos, la propuesta de Taylor y Bogdan es muy cercana 2 la de Glaser y Strauss (1967). Para probar o verificar propuestas sobre teoria social ino seria el de la induecién Analitica. En cuanto a la tercera direccién, que os Ja de indole ica, evaluative, para la accién, Taylor y Bogdan remiten la ‘bra de Patton. La aproximacion propuesta por Glaser y Strs minada Teoria Frndamentads (Crounded Theory) surge, entre ou'as ‘cosas, dé la convicign de que la generacién de ceorfa se habia cs vertido en una tarea bastante descuidada po: tes en la medida que los esfuerzos se concentvaron cn la prac verificacién de teorias va existentes; asi, su propuesta esta destinae da precisamente a permicir Ia generacion de weorfas, conceptos, Fleafaque de eos aston, aligyal que el de Glaser y Straus covrerponde sia fave moderna de Derm y Lincoln, con un paradigma de pe pastpost ' | | INTRODUCCION ALTRABYO CUALITATIVODERVESTIGAGION 45 5 ipétesis y proposiciones # partir de Jos datos, mds que de supucs- * soxprevios,hallazgos de otras investigaciones o marcos tedricos ya ‘existentes. uubicads en el terreno de la evaluacién de programas, toma de decisiones, ‘Blemas humanos y algunos elementos de les. Los contrasies que due denomina el método cuantitativo-es perimental y el ex aturalisia, pueden sesultarnos de utl- dad para idemtificar algunas caracterisicas més de los métodas caalitativos, aun ses por oposicién con ios cuantiativos (Patton, 3990; 95.63}, ‘A diferencia de lo que se estila en le investigacién cuantitativa, l disefio de i insestigacién eualitativano se especifica por entero en inicio, sino que se va éesplegando conforme transcurre el twabajo de campo; se parte de un foco de interés, de ciertos planes para observar o entrevista, de temas bisicos por expiorar, perono Ge variables operacionales o de hipétesis que deban probarse. Eno demanda, entre otras cosas, clertstolerancia al ineertidumbre yal ambigtedad que estardn presentes durante el proceso, tanto por parte del investigador cualitativo como de financiam (lo que, como dice Pat metodos cnantitatives es fundamental la cuidadosa construccién y aphcacién del instrumento con el que se recogerén los datos, que debe administrarse en una forma estandarizada de acuerdo con procedimientos prescritos pare asegurar que mida lo que se supone que mide; la validez det estudio se encuentra anclada en ef instrumento, Para el estudio cualitativo ~siempre segin Patton— el instrumento es ¢1 investigador mismo, de manera que la valider se encuentra estrechamente relacionada con Ja destreza, comperencia y rigurosidad de Jz persona que ejecuta el wabaja de campo; de ahi el Enfasis que se da en esta modalidad, de trabajo a Is necesidad de empatia y neutralidad por pare de!6 RESLEXIONES THORICOMETODULOCICAS IXTRODUCCION ALTRARAO CEALTATIVO DEINVESTIGAGION 47 snvestigador" Desde el punto de visa de autores comme Patton, In posible “perdida de rigor” axibuile a variaciones que se pueden Eriginar en las mis diversas siuaciones (fatiga, enteenamiento, cperiencia) es ms que compensada por la flesiidad, y habilidad para construir conocimiento técito, q¥e fon caracteristieas det instramento humenc. Por io que se refsere a ipo de resultades obtenidos, cleuestion nario con pregunias cerradas que suele usarse en los eszudios ‘Guantitatives proporciona datos siscemsticos, estandarizados, fei mente agregables, que pueden presentarse en umn corte espacio para dar una version sucima de patrones exiadisticamente geners es, pero Tas preguntas estandarizadas s6h0 tocan la superficie elo que esos datos significan. La emzevista de tipo cual cambio, da lngar a relates Getallados y diversos en contenido, ‘anilisis porque no necesariamente hay respuestas ‘Sstematieas ni estandarizadas, Su presentaci6n requiere que se G¢ entice 2 una informacién amplia y rica, que se identifiquen patrones significaives y se comunigue Jz esencia de Jo que Tos Gatos revelan, Pero esta forma de trabajo permite conocer el punto die los respondences sin predetcrminario mediante uns in previa de las categoréas de um cuestionario, profundizar fen algunos de los significados en al ambito de la experiencia perioral, obtencr una comprensiga del mundo mds proxima « {ome lo ves los respondentes ‘Quo punto de referencia, en varios sentidos di amterioves, que me parece fundamental incorporar, es el de Ber- taux (1081). Paro mostrar algunas des implies Ja adopeidn de una perspectiva episer iferemte, este autor ac penpentva que ha predominado en el mundo occidental la posit Bistne, y propone para cada una de ella las posibifidades que se ‘de eswoura perspective Cuando tn investigador se decide por un determinado tépico, de investigacién elige simultineamente el significado social de su prictica profesional, La primera pregunta que hay que plantearse ibajo?, mifica come el pasieiame Igice que ta el metodo avanti {x0 y enperimental para probur gencraliaciones hipaticodeivti, yh inves: ‘gacion fenomenologica que wes spronimuciones Caliauvas y neural para entender de maners induces holisties I experiencia humans en as condiciones ada por contents expenficos52 REFLEXIONES TEORIGOMETODOLOGICAS smo y la tearia critica (2 los Potlemos darnos cuenta, jado tales principios para eva ‘calidad de los estudios cualitativos, por otros, como serian je qué tan fidedignos y auténticos son ies resultados obtenidos, co cual es su utilidad y su capacielad de persuadir a aquellos a quie nes se les presenta, puesto que cualquier conjunio de respuestas que se offercan a cualquier pregunta son siempre construcciones huma nas, y étas no pueden ser incontrovertiblemente correctas, de manera que ef valor de los resultados no puede lograr su funds: mento sblo en la “prueba empl Desde este punto de vista resulta facil zacién de los mnétodos cualiativos y cuat complementaria, por cualquiera de los dist os paracigas desde 1p sere que ha daminado formalmente darante pes 430 aos tok las un exfoero INTRODUCEION AL TRABKIO CUALITATIVO DEINVESTIGNGON — 58 ori Baa ec también una decision fundamental para determinar los procedimien:os que se seguirian desde la eleceiéa del tSpico de Fevestigacion haste seo mismo del etd, las eicas de eco- Teccin utiles, ta avanera de sleccionar 2 le poblacion en estutio, In eecleccon y ands de inforraacén, is eeros bajo fos cues se evalunca la calidad cel estedioe incluso Ja forma ce consanicar os resitados. Une REALEON FINAL, Lazarsfeld, un reconocido investigador que en la periodizacion claro 1 qué se refiere exactamente la idea de métodos cualitativor (Boudon, 1972). Broman, que como vimos escribe en uno de los periodos smarcados por ias mas diversas ixisquetias, nos recuerda la ya clisica respuesta de Trow (1857) ~"To que dicia cuales el rnétoda de inves: tigacién adecuado es e! problema que se investiga” ders que la eleccién depende en buena medida de la formacion (como ya decia Paton} y de Jas prefe Devereux, con una décads de an profundiza en est los aspectos racionales y clenifficos definen el rumbo de una investigacién. y deja ck ‘papel de los componentes subjetivas. Los autores més cereanos radigma recibido” prefieren ‘enfatizar la cualidad obj dele opcisn tomada por linvestigador, asf que aiode adecuad se elige racionalmente de scuerdo con las necesidades ¢el problema enBa RERLEXIONES TEORCOMETODOLOGICAS estudio, El reconocimiento de los aspectos subjetivos y personales, ‘cayas rafces se remontan incluso a Ja biografia del investigados, es ds caracteristico de quienes trabajan desde alguno de los “para Gigmas alternatives” que han florecido en los tiempos recientes. Esa conciencie de! papel de las caracteristicas y tendencias perso rales del investigador es aigo que se convierte en un descubritaien- to para todo aquel capaz de enfrencarlo. Los “paradigms altemativos” consideran necesario no s6lo reconocerio, sino dar cuenta de estos €lemenios, incorporar al observador como ¢! importante componente que es del escenario en el que investiga “Termino esta introducci6n, por cso, con unas reflexiones de Bertaux (1998: 136) que me parece podrian ser extendicias més alla dela socioioga, a cualquier otra disciplina de la que se ocupe quien est interesado en Ta investigacién cualicativa La clecsién de un método particular para estudiar tal o exal objeto son algunos afos de que €//ella controle la el su métoda, la decisin seré tomada Gnucho mis en funcin de indlinaciones profundas que de considera ones racionales. ¥ estd muy bien que sea asl, pormue pare hacer un ‘buen trabajo ce bwestigacion es necesario en principio desear hacer Jo. La pastén es el motor del descubrimiento, BmniocRarts ‘Becker etl (1961), Boysin White Student Culture in Medica! Sthool, Chicago, Tai cage Press. eran, B (1245), *Los relatos de vida en el anilsis social", en Aceves L, I val México, Instituto Mora-uan (reimpresidn de us orig 188. con tina primera version de 1986). = rom the LifeHistory Approach to the Transformation of Bacon, 1970 INTRODUCCION At TRABAJO CUALITATIVO DE LNVESTIGAGION BB sr ees an ha eae onde “Grint alaredusin postive 618, Mico, Insist Mensano (1885), Local Knew Furie Eas in erptice Ante Naea York Base Boot, artinpien The Diveooy of Grondet Theory Sais for reogos Aldine ens Sule he : igacén en pobla nh, ets Mascon de Slop, 43 48981, Meco ke Ons, O14 Ga (“cue ne onde wn imac Teenie la nvssguin soacdenop, Colegio de Mexico. rrifen Ms Poston, M. (1000), Qualaine Buaution ond Reach Mend, Newbare Park, Sage Publications, 1930. Portier, J. S. ClapierVallasion y P. Raybaur (2988), Le rsd le. Thorie it pratique, Paris, Presses Universitaires de Francexo, Centro de Tavesti= Research Mathods ‘Sons.