Apontamentos de História

Regime, Antigo
Regime, Antigo, termo que se refere a um sistema poltico e jurdico e que, tambm, tem sido
empregado para expressar o perodo compreendido entre o sculo XVI e o incio da Revoluo
Francesa, e as revolues liberais burguesas do sculo XIX.
O Antigo Regime, entendido como sistema sciopoltico, est caracterizado pela monarquia
absoluta. Do ponto de vista social, caracterizado pela diviso da sociedade em nobreza, Igreja e
terceiro estado, sendo a principal fonte de riqueza a agricultura. A base fundamental do sistema
constituda pelo regime senhorial e pela diviso corporativa do trabalho.
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Revoluo Francesa
1 INTRODUO
Revoluo Francesa, processo social e poltico ocorrido na Frana entre 1789 e 1799, cujas
principais conseqncias foram a queda de Lus XVI, a abolio da monarquia e a proclamao
da Repblica, que poria fim ao Antigo Regime.
As causas determinantes de tal processo estavam na incapacidade das classes dominantes

(nobreza, clero e burguesia) de enfrentar os problemas do Estado, a indeciso da monarquia, o
excesso de impostos que pesavam sobre os camponeses, o empobrecimento dos
trabalhadores, a agitao intelectual estimulada pelo Sculo das Luzes e o exemplo da Guerra
da Independncia norte-americana.
2 AS RAZES HISTRICAS DA REVOLUO
Mais de um sculo antes da ascenso de Lus XVI ao trono (1774), o Estado francs j havia
passado por vrias crises econmicas, resultantes das guerras empreendidas durante o reinado
de Lus XIV; da m administrao dos assuntos nacionais no reinado de Lus XV; das
dispendiosas perdas da guerra entre a Frana e a ndia (1754-1763) e do aumento da dvida
gerada pelos emprstimos s colnias britnicas da Amrica do Norte, durante a Guerra da
Independncia norte-americana (1775-1783).
Os defensores da realizao de reformas comearam a exigir o atendimento s reivindicaes

apresentadas e, em 1789, ao serem convocados os Estados Gerais, as delegaes entraram em
confronto com a cmara, rejeitando os novos mtodos de votao estabelecidos, at que, no dia
17 de junho, o grupo liderado por Emmanuel Joseph Sieys e por Honor Riguetti, o Conde de
Mirabeau, constituiu a Assemblia Geral.
Este desafio ostensivo ao governo monrquico, que contava com o apoio do clero e da
nobreza, foi seguido pela aprovao de uma medida que delegava exclusivamente
Assemblia Geral o poder de legislar em matria fiscal. Lus XVI, em represlia, retirou da
Assemblia a sala de reunies. Esta respondeu realizando, em 20 de junho, o chamado
Juramento do Jogo da Pla pelo qual assumia o compromisso de no se dissolver, at que
fosse elaborada uma Constituio.
3 O INCIO DA REVOLUO
O povo de Paris responderia aos atos de provocao do rei com a insurreio: os distrbios
comearam em 12 de julho e no dia 14 de julho uma multido invadiu e tomou a Bastilha, uma
priso real que simbolizava o despotismo dos Bourbons .
Mas antes do incio da revoluo em Paris, j haviam surgido, em inmeras regies da Frana,
distrbios locais, bem como revoltas de camponeses contra a opresso dos nobres. O Conde de
Artois (futuro Carlos X) e outros lderes reacionrios, diante das ameaas, fugiram do pas,
transformando-se no grupo migrs. A burguesia parisiense, temendo que a populao da
cidade aproveitasse a queda do antigo sistema de governo para recorrer ao direta,
apressou-se a estabelecer um governo provisrio local e a organizar uma milcia popular que
foi oficialmente denominada Guarda Nacional. A bandeira dos Bourbons foi substituda por
uma tricolor (azul, branco e vermelho), que passou a ser a bandeira nacional. E, em toda a
Frana, foram constitudas unidades da milcia e governos provisrios. O comando da Guarda
Nacional foi entregue a Marie Joseph Motier, o Marqus de La Fayette.
4 A ELABORAO DE UMA CONSTITUIO
A Assemblia Nacional Constituinte aprovou a legislao, pela qual era abolido o regime feudal e
senhorial e suprimido o dzimo. Outras leis proibiram a venda de cargos pblicos e a iseno
tributria das camadas privilegiadas. E, para dar continuidade ao trabalho, decidiu pela elaborao
de uma Constituio. Na introduo, que seria denominada Declarao dos Direitos do Homem e
do Cidado, os delegados formularam os ideais da Revoluo, sintetizados em trs princpios:
Libert, Egalit, Fraternit (Liberdade, Igualdade, Fraternidade).
5 RADICALIZAO DO GOVERNO
Em 17 de julho de 1791, os sans-culottes (nome dado aos membros da tendncia revolucionria

mais radical, que exigia a proclamao da repblica) se reuniram no Campo de Marte e exigiram a
deposio do monarca. A Guarda Nacional, seguindo as ordens de La Fayette, abriu fogo contra
os manifestantes, dispersando-os contribuindo para o acirramento irreversvel das divergncias
existentes. O rei jurou respeitar a nova Constituio e a Assemblia Constituinte foi dissolvida para
dar lugar s eleies previstas pela Constituio. A Assemblia Legislativa, que iniciou suas
sesses em 1 de outubro de 1791, era formada por 750 membros, sem experincia poltica. A
faco mais moderada era a dos feuillants, partidrios da monarquia constitucional. O grupo
majoritrio, conhecido como A Plancie, no tinha opinies polticas definidas, mas se opunha ao
setor radical que ocupava a ala esquerda e era composto, sobretudo, pelos girondinos. Estes
defendiam uma repblica federativa, em projeto semelhante ao dos montagnards, grupo que
ocupava A Montanha (nome dado parte superior da Cmara) e era integrado pelos jacobinos e
pelos cordeliers que advogavam a implantao de uma repblica centralizada. Em 20 de abril
de 1792 a Assemblia Legislativa declarou guerra ao Sacro Imprio Romano-Germnico.
6 A LUTA PELA LIBERDADE
Os exrcitos austracos obtiveram vrias vitrias nos Pases Baixos, graas a alguns erros
cometidos pelo alto comando francs, formado majoritariamente por monarquistas. A invaso
posterior da Frana provocou srias desordens em Paris. A Assemblia Legislativa declarou
estado de exceo em 11 de julho, depois que a Sardenha e a Prssia aderiram guerra contra a
Frana. Foras de reserva foram enviadas para enfrentar a difcil situao na frente de batalha, e
voluntrios foram conclamados em todo o pas. Quando os reforos, procedentes de Marselha,
chegaram a Paris, cantavam um hino patritico que ficou desde ento conhecido como A
Marselhesa e tornou-se o hino nacional francs.
O descontentamento popular provocou uma insurreio, em Paris, no dia 10 de agosto. Os

insurgentes invadiram as Tulherias, residncia da famlia real e assassinaram a Guarda Sua do
Rei. Lus XVI e sua famlia procuraram refgio na sala de reunies, prxima Assemblia
Legislativa, que no hesitou em depor o monarca e dar-lhe voz de priso. Os revoltosos
desfizeram o conselho de governo parisiense, substituindo-o por um novo conselho executivo
provisrio, que seria denominado a Comuna de Paris. Os montagnards, liderados por Georges
Jacques Danton, dominaram o novo governo e passaram a controlar a Assemblia Legislativa,
aprovando a realizao de eleies em curto prazo, a fim de constituir uma nova Conveno
Nacional, na qual teriam voto todos os cidados de sexo masculino. Entre o dia 2 e o dia 7 de
setembro, mais de mil monarquistas e presumveis traidores, aprisionados em diferentes pontos
da Frana, foram julgados e executados.
A primeira deciso oficial adotada pela Conveno Nacional foi a abolio da monarquia e a
proclamao da I Repblica. O monarca foi declarado culpado e guilhotinado em 21 de janeiro de
1793. A rainha consorte, Maria Antonieta, teria o mesmo fim.
Quando a Conveno votou a favor do recrutamento de 300.000 homens e enviou delegados

especiais a vrios departamentos para organiz-los, os setores clericais e monrquicos
inimigos da revoluo incitaram rebelio os camponeses de A Vandia. A guerra civil ento
iniciada, no tardaria a estender-se aos departamentos vizinhos.
7 O REINADO DO TERROR
No dia 6 de abril a Conveno criou o Comit de Salvao Pblica, que seria o rgo executivo da
Repblica. A rivalidade entre as faces tornou-se mais aguda e a faco jacobina assumiu o
controle do governo. Foi promulgada uma nova Constituio em 24 de junho, ampliando o carter
democrtico do Repblica, mas nunca entrou em vigor. O assassinato de Jean-Paul Marat e a
indignao pblica suscitada por este acontecimento aumentaram a influncia dos jacobinos em
todo o pas. O lder Maximilien Robespierre passou a integrar o Comit de Salvao Pblica,
tornando-se sua figura de maior destaque. Com o apoio de Louis Saint-Just, de Lazare Carnot, de
George Couthon e de outros jacobinos importantes, implantou medidas policiais visando impedir
toda e qualquer ao contra-revolucionria, durante um perodo que passou a ser conhecido como
o Reinado do Terror.
Sob o ponto de vista militar, a situao estava perigosa para a Repblica. As potncias inimigas
haviam reiniciado uma ofensiva em todas as frentes. Em pouco tempo foram formados 14
exrcitos em torno de 750.000 homens que foram rapidamente enviados s frentes de
batalha.
Os tribunais e os comits revolucionrios foram responsveis pela execuo de quase 17.000

cidados em toda a Frana. Durante o perodo do Terror, as vtimas alcanaram o nmero de
40.000 pessoas. O dio anticlerical ficou tambm manifestado na abolio, em outubro de 1793,
do calendrio juliano, que seria substitudo pelo calendrio republicano.
Nesse perodo, o destino da guerra estava favorvel Frana. O general Jean Baptiste Jouran
derrotou os austracos em 16 de outubro de 1793, iniciando uma srie de vitrias francesas.
8 A LUTA PELO PODER
O Comit de Salvao Pblica levou execuo Hbert e Danton e seus principais adeptos, mas
a rejeio popular a essas medidas de segurana, impostas por Robespierre, provocaria sua
prpria decapitao, juntamente com a de Saint-Just, Couthon e 98 de seus adeptos.
A Prssia e vrios Estados alemes assinaram, em 5 de abril de 1795, o Tratado de Basilia com
o governo francs. A Espanha, tambm, se retirou da guerra, em 22 de julho. Com isso, as nicas
naes que prosseguiram no conflito foram a Gr-Bretanha, a Sardenha e a ustria. No entanto,
por quase um ano no ocorreram mudanas na frente de batalha. A fase seguinte do conflito foi
iniciada com as Guerras Napolenicas.
A Conveno Nacional elaborou mais uma Constituio aprovada oficialmente em 22 de agosto

de 1795. A nova legislao conferia ao poder executivo um Diretrio de cinco membros,
denominados diretores. O poder legislativo seria exercido por uma Assemblia bicameral,
composta pelo Conselho dos Ancios (250 membros) e pelo Conselho dos Quinhentos.
Sucederam-se inmeros golpes de Estado, decorrentes das lutas pelo poder e, em 5 de outubro,
os monarquistas provocaram uma insurreio contra as leis anti-monrquicas, rapidamente
reprimida pelo general Napoleo Bonaparte, comandante em chefe dos exrcitos revolucionrios e
que, posteriormente, seria imperador da Frana com o nome de Napoleo Bonaparte. O regime da
Conveno terminou em 26 de outubro e o novo governo, formado nos termos da Constituio,
assumiu suas funes em 2 de novembro.
Desde o primeiro momento, o Diretrio enfrentou inmeras dificuldades, apesar do empenho

demonstrado por polticos como Charles Maurice de Talleyrand-Prigord e Joseph Fouch.
Muitos dos problemas surgiram em decorrncia da estrutura do aparelho de governo; outros,
pela confuso econmica e poltica gerada pela vitria dos conservadores. A elite fazia
campanha aberta a favor da restaurao da monarquia.
9 A ASCENSO DE NAPOLEO AO PODER
Os ataques da esquerda culminaram numa conspirao iniciada pelo reformista Franois Nel
Babeuf, que defendia uma distribuio equitativa das terras e dos lucros. Esta insurreio, que
recebeu o nome de Conspirao dos Iguais, no chegou a desenvolver-se por ter sido Babeuf
trado e executado em 28 de maio de 1797. Luciano Bonaparte, presidente do Conselho dos
Quinhentos; Fouch, ministro de Polcia; Sieys, membro do Diretrio, e Talleyrand-Prigord
julgaram que esta crise s seria superada com uma ao drstica e deram um golpe de Estado
em 9 e 10 de novembro, levando queda do Diretrio. O general Napoleo Bonaparte seria a
figura central deste golpe e dos acontecimentos que conduziram Constituio de 24 de
dezembro de 1799, que estabeleceu o Consulado.
Bonaparte, investido de poderes ditatoriais, usaria o entusiasmo e o idealismo revolucionrios

para atender a seus prprios interesses. No entanto, a situao interna seria compensada pelo
fato da Revoluo ter estendido seus princpios e ideais a quase todas as regies da Europa,
durante o perodo das conquistas napolenicas.

Estados Gerais
Estados Gerais, assemblia poltica convocada segundo a vontade do rei durante o Antigo
Regime francs, geralmente em ocasio de graves crises, como por exemplo a Guerra dos Cem
Anos, a Fronda e a Revoluo Francesa. Seu papel limitava-se a aconselhar o monarca e a
legitimar os novos impostos reais.
As modalidades de organizao foram definidas no sculo XV. As convocaes individuais

cederam o lugar s eleies no mbito de tribunais e os deputados foram reagrupados em trs
ordens, ou estados, dispondo cada um de voz prpria ou representatividade: o clero, a nobreza e
o terceiro estado, que expressava a imensa maioria do povo burguesia, artesos e
camponeses (ver Artesanato). No seio de cada ordem, livros de protesto eram redigidos nas
parquias e apresentados em assemblias de tribunais e, em seguida, das provncias. Na maior
parte do tempo, as trs ordens trabalhavam separadamente nas sesses dos Estados Gerais e
redigiam seus prprios livros de protestos que apresentavam ao rei.
Os Estados Gerais se reuniram pela primeira vez sob o reinado de Felipe IV, em 1302, e
conheceram o apogeu nos sculos XIV e XV. Fracassaram na tentativa de impor reunies
regulares e o rei, que comeava a desenvolver suas fontes de financiamento independentes,
convocando-os cada vez mais raramente. A reunio de 1614, que viu o embate entre a nobreza e
o terceiro estado, em maioria burgueses encarregados de ofcios reais, desconsiderou a
instituio e fortaleceu a autoridade real.
Em 8 de agosto de 1788, quase dois sculos mais tarde, os Estados Gerais foram novamente
convocados por um decreto de Lomnie de Brienne, para solucionar a grave crise financeira e pr
fim revolta dos nobres. No seio da aristocracia, alguns desejavam impedir o aumento dos novos
impostos e reduzir o poder real em benefcio prprio, enquanto que os patriotas esperavam
aproveitarem-se da ocasio para criar uma monarquia constitucional. O financista, Jacques
Necker, imps a duplicao da representao do terceiro estado, que teve 661 deputados contra
326 clrigos e 330 pela nobreza. Os livros de protesto foram redigidos em toda a Frana,
reclamando a supresso dos privilgios e um crescimento do papel dos Estados Gerais. Os
representantes do terceiro estado tinham em sua maioria profisses liberais, advogados e
jornalistas, enquanto que a representao da Igreja era dominada pelo baixo clero.
A reunio comeou em 5 de maio de 1789 e cada ordem se reuniu separadamente sem que a
questo central do voto por cabea ou por ordem tenha sido examinada. O terceiro estado acabou
por decretar-se em Assemblia nacional em 17 de junho e foi reunido dois dias mais tarde por
uma grande parte do clero, assim como pelos nobres patriotas. No dia seguinte, deputados
reunidos na sala do Jeu de Paume, em Versalhes, juraram no mais separarem-se antes de
haverem dado uma constituio Frana. Aps as reclamaes decorrentes das reunies em
separado Lus XVI teve de ceder e chamou o clero e a nobreza para juntarem-se ao terceiro
estado, em 27 de junho. A revoluo estava deflagrada.
Ver tambm Revoluo Francesa.

Incas
Incas, nome dos povos que desenvolveram uma civilizao agrria e teocrtica entre os sculos
XII e XVI, ao longo de 4.800 km da costa andina, na Amrica do Sul.
Originalmente, os incas eram uma pequena e belicosa tribo que habitava uma regio do Peru. O
imprio inca entrou em colapso na metade do sculo XVI com a conquista do novo mundo pelos
espanhis. O imprio alcanou sua maior extenso durante o reinado de Huayna Cpac e, em
1525, compreendia o sul da atual Colmbia, o Equador, o Peru, a Bolvia, o Chile e o norte da
Argentina. Durante quase 300 anos realizaram incurses impondo tributos aos povos vizinhos.
A morte de Huayna Cpac provocou a diviso: seus dois filhos Huscar e Atahualpa tinham
aspiraes ao trono e a disputa desenvolvida enfraqueceu seriamente o imprio. Nessa ocasio,
Francisco Pizarro desembarcou com 180 homens e, apoiado por vrios grupos indgenas,
aprisionou o chefe Atahualpa. Em 1533, os espanhis ocuparam Cuzco.
O imprio inca era uma teocracia baseada na agricultura, rigidamente organizada em grupos
sociais e governada pelo todo poderoso Inca, adorado como um deus vivo. Dividia-se em quatro
grandes regies administrativas (Tahuantinsuya), subdivididas por sua vez em unidades
socioeconmicas de propriedade familiar denominadas ayllu. Os cultivos mais importantes foram a
batata, o milho, o tomate e o feijo. Domesticaram o lhama para o transporte.
Entre as expresses artsticas dos incas se encontram templos, palcios e fortalezas estratgicas,
como Machu Picchu. Tambm construram pontes suspensas, canais de irrigao e aquedutos
(ver Arte e arquitetura pr-colombianas; Arte inca).
O deus supremo dos incas era Viracocha. Outras grandes divindades foram Pachacmac e
Pachamama (ver Mitologia inca). As cerimnias e rituais religiosos incas estavam relacionados
com o cultivo, a colheita e a cura de doenas.

Pr-colombianas, Arte e arquitetura

1 INTRODUO
Pr-colombianas, Arte e arquitetura, arte e arquitetura das civilizaes indgenas da Amrica

Central, Andes e culturas vizinhas anteriores ao sculo XVI. Ver Povos indgenas americanos.
2 GEOGRAFIA
Arquelogos e historiadores agrupam as culturas pr-colombianas em zonas geogrficas. A

Amrica Central, uma das regies culturais de maior importncia, corresponde aos atuais
Mxico, Belize, Guatemala, Honduras e El Salvador. Peru e Bolvia, rea Andina, constituem
outra importante regio cultural. A Zona Central composta pela parte sul da Amrica Central
e norte da Venezuela, Colmbia e Equador. A Zona Perifrica compreende o resto da Amrica
do Sul e as ilhas do Caribe. Apesar das diferenas culturais entre estas zonas, recentes
pesquisas arqueolgicas comprovaram a existncia de interrelao entre elas.
3 CRONOLOGIA
Tradicionalmente, estabeleceu-se uma diviso cronolgica de trs perodos mais importantes: o
Pr-Clssico ou de formao, (c. 1500 a.C.-c. 300 d.C.); o Clssico ou do florescimento (c. 300-
c. 900); e o Ps-Clssico (c. 900-1540). Embora o termo clssico d a entender que, neste
perodo, alcanou-se o ponto mximo do desenvolvimento cultural, especialistas atuais negam a
hiptese. A arte e a arquitetura de quatro civilizaes ps-clssicas, a mixteca e asteca no Mxico
e a chim e inca no Peru, so to importantes quanto a clssica.
No perodo Pr-Clssico, a Amrica era formada por cls tribais, isolados e pequenos reinos cujas
culturas se desenvolveram independentes umas das outras. Entretanto, h provas de difuso de
algumas idias religiosas e motivos visuais. A civilizao olmeca, do Mxico, e a chavn, do Peru,
adoravam uma divindade felina e compartilhavam iconografia semelhante.
Durante o perodo Clssico, surgiram imprios complexos onde as culturas, atravs do intenso
comrcio, eram difundidas e assimiladas com rapidez. O comrcio no era importante, apenas,
para o suprimento de bens. Servia, tambm, como meio de transmisso de idias, tcnicas e
pensamentos artsticos. Apesar de muitos historiadores considerarem o Perodo Clssico como
pacfico, estudos arqueolgicos recentes demostraram que a maioria das civilizaes foi guerreira.
A riqueza produzida pelas guerras de conquista era utilizada na construo de cidades, centros
cerimoniais, objetos funerrios, e na criao de bens pessoais cada vez mais luxuosos e rituais
suntuosos.
O perodo Ps-Clssico caracterizou-se pelas freqentes guerras provocadas pelas presses

socio-econmicas, entre elas o aumento da populao e o desenvolvimento tecnolgico. As
culturas e civilizaes desta poca so as mais bem documentadas porque os cronistas
espanhis registraram suas impresses e compilaram histrias dos povos vencidos.
4 TRAOS CULTURAIS
As civilizaes pr-colombianas eram, basicamente, agrcolas. As crenas e ritos religiosos

revelavam preocupao com a fertilidade da terra e produtividade das colheitas. O milho foi o
principal alimento na Amrica Central e a batata, na rea Andina. Estes dois produtos,
transladados Europa pelo conquistador espanhol, mudaram a histria do velho continente,
habituado a uma fome milenar. At a relativa secularizao, ocorrida no perodo ps-clssico, a
religio desempenhou um papel fundamental na configurao e desenvolvimento da cultura pr-
colombiana. Grande parte da arte e da arquitetura destes povos estava relacionada astronomia,
atravs da qual os amerndios estabeleciam as pocas apropriadas para o plantio e a colheita.
Havia dois tipos de reas urbanas. Uma, o Centro Cerimonial constitudo, principalmente, de
edifcios religiosos e administrativos. Acredita-se que nestes Centros, construdos ao redor de
praas, moravam as autoridades seculares e religiosas com suas respectivas cortes. A maioria da
populao residia em pequenas fazendas, na periferia.
O outro tipo de rea urbana das culturas pr-colombianas assemelha-se bastante ao que
chamamos, hoje, de cidade. Ruas separavam as moradias das diferentes classes sociais e os
templos e edifcios administrativos voltavam-se para a praa central. Os recentes trabalhos
arqueolgicos que estudam os traados urbanos pr-colombianos esclareceram que tanto os
Centros Cerimoniais, quanto as chamadas cidades, serviam, igualmente, de centros religiosos,
governamentais e comerciais.
Ver tambm Arte asteca; Arte e arquitetura maias; Arte inca; Arte olmeca; Arte e arquitetura de
Teotihuacn; Cermica pr-colombiana e Ourivesaria pr-colombiana.

Pr-colombianas, Arte e arquitetura

1 INTRODUO
Pr-colombianas, Arte e arquitetura, arte e arquitetura das civilizaes indgenas da Amrica

Central, Andes e culturas vizinhas anteriores ao sculo XVI. Ver Povos indgenas americanos.
2 GEOGRAFIA
Arquelogos e historiadores agrupam as culturas pr-colombianas em zonas geogrficas. A

Amrica Central, uma das regies culturais de maior importncia, corresponde aos atuais
Mxico, Belize, Guatemala, Honduras e El Salvador. Peru e Bolvia, rea Andina, constituem
outra importante regio cultural. A Zona Central composta pela parte sul da Amrica Central
e norte da Venezuela, Colmbia e Equador. A Zona Perifrica compreende o resto da Amrica
do Sul e as ilhas do Caribe. Apesar das diferenas culturais entre estas zonas, recentes
pesquisas arqueolgicas comprovaram a existncia de interrelao entre elas.
3 CRONOLOGIA
Tradicionalmente, estabeleceu-se uma diviso cronolgica de trs perodos mais importantes: o

Pr-Clssico ou de formao, (c. 1500 a.C.-c. 300 d.C.); o Clssico ou do florescimento (c. 300-
c. 900); e o Ps-Clssico (c. 900-1540). Embora o termo clssico d a entender que, neste
perodo, alcanou-se o ponto mximo do desenvolvimento cultural, especialistas atuais negam a
hiptese. A arte e a arquitetura de quatro civilizaes ps-clssicas, a mixteca e asteca no Mxico
e a chim e inca no Peru, so to importantes quanto a clssica.
No perodo Pr-Clssico, a Amrica era formada por cls tribais, isolados e pequenos reinos cujas
culturas se desenvolveram independentes umas das outras. Entretanto, h provas de difuso de
algumas idias religiosas e motivos visuais. A civilizao olmeca, do Mxico, e a chavn, do Peru,
adoravam uma divindade felina e compartilhavam iconografia semelhante.
Durante o perodo Clssico, surgiram imprios complexos onde as culturas, atravs do intenso
comrcio, eram difundidas e assimiladas com rapidez. O comrcio no era importante, apenas,
para o suprimento de bens. Servia, tambm, como meio de transmisso de idias, tcnicas e
pensamentos artsticos. Apesar de muitos historiadores considerarem o Perodo Clssico como
pacfico, estudos arqueolgicos recentes demostraram que a maioria das civilizaes foi guerreira.
A riqueza produzida pelas guerras de conquista era utilizada na construo de cidades, centros
cerimoniais, objetos funerrios, e na criao de bens pessoais cada vez mais luxuosos e rituais
suntuosos.
O perodo Ps-Clssico caracterizou-se pelas freqentes guerras provocadas pelas presses

socio-econmicas, entre elas o aumento da populao e o desenvolvimento tecnolgico. As
culturas e civilizaes desta poca so as mais bem documentadas porque os cronistas
espanhis registraram suas impresses e compilaram histrias dos povos vencidos.
4 TRAOS CULTURAIS
As civilizaes pr-colombianas eram, basicamente, agrcolas. As crenas e ritos religiosos

revelavam preocupao com a fertilidade da terra e produtividade das colheitas. O milho foi o
principal alimento na Amrica Central e a batata, na rea Andina. Estes dois produtos,
transladados Europa pelo conquistador espanhol, mudaram a histria do velho continente,
habituado a uma fome milenar. At a relativa secularizao, ocorrida no perodo ps-clssico, a
religio desempenhou um papel fundamental na configurao e desenvolvimento da cultura pr-
colombiana. Grande parte da arte e da arquitetura destes povos estava relacionada astronomia,
atravs da qual os amerndios estabeleciam as pocas apropriadas para o plantio e a colheita.
Havia dois tipos de reas urbanas. Uma, o Centro Cerimonial constitudo, principalmente, de
edifcios religiosos e administrativos. Acredita-se que nestes Centros, construdos ao redor de
praas, moravam as autoridades seculares e religiosas com suas respectivas cortes. A maioria da
populao residia em pequenas fazendas, na periferia.
O outro tipo de rea urbana das culturas pr-colombianas assemelha-se bastante ao que
chamamos, hoje, de cidade. Ruas separavam as moradias das diferentes classes sociais e os
templos e edifcios administrativos voltavam-se para a praa central. Os recentes trabalhos
arqueolgicos que estudam os traados urbanos pr-colombianos esclareceram que tanto os
Centros Cerimoniais, quanto as chamadas cidades, serviam, igualmente, de centros religiosos,
governamentais e comerciais.
Ver tambm Arte asteca; Arte e arquitetura maias; Arte inca; Arte olmeca; Arte e arquitetura de
Teotihuacn; Cermica pr-colombiana e Ourivesaria pr-colombiana.

Divindades maias e astecas
NOME FUNO NOME FUNO
Hunab Deus criador Ometecuhtli Deus supremo, ser da dualidade

Ku
Itzamn Filho de Hunab e deus supremo Tezcatlipoca Deus do cu noturno, da lua e das
estrelas
Chac Deus da chuva Tlloc Deus da chuva
Ah Puch Deus dos infernos Mictlantecutli Deus dos infernos
Ixchel Deusa da Lua e protetora das Coatlicue Deusa da terra, uma das esposas da
parturientes, esposa de Itzamn Serpente emplumada
Kukulcn Deus do vento e da respirao Quetzalcatl Serpente emplumada, deus do vento
e do alento da respirao
Ixtab Deusa do suicdio Tlazolteotl Deusa da sociedade e da purificao
Mitlan Os infernos Mictlan Os infernos
Amrica
Amrica, segunda maior massa continental isolada da Terra. Compreende trs grandes territrios:
Amrica do Norte, Amrica Central e Amrica do Sul, tem uma extenso de 42 milhes de km2 e
mais de 650 milhes de habitantes. A palavra apareceu pela primeira vez em Introduo
Cosmografia (1507), do cartgrafo Martim Waldseemller que usava a palavra Amrica para
designar as terras descobertas por Cristvo Colombo, Amrico Vespcio (de cujo nome
latinizado, Americus, a palavra Amrica derivada) e outros exploradores.

Amrica Central
1 INTRODUO
Amrica Central, regio do continente americano, constituda por um istmo longo e estreito entre
a Amrica do Norte e a Amrica do Sul. Tem a extenso de 523.000 km2 e compreende os
seguintes pases: Guatemala, Belize, Honduras, El Salvador, Nicargua, Costa Rica e Panam.
2 AMBIENTE NATURAL
Em termos estritamente geolgicos, a Amrica Central vai desde o istmo de Tehuantepec, no sul
do Mxico, at o vale do rio Atrato, na Colmbia.
uma regio montanhosa e uma das zonas do continente americano com maior nmero de
vulces ativos. O relevo sobe abruptamente da estreita regio costeira do oceano Pacfico para as
cristas das montanhas e desce gradualmente para uma vasta regio que se estende ao longo do
mar do Caribe. Existe uma passagem interocenica no Panam, o canal do Panam. Uma outra
passagem, bastante usada antes da construo do canal particularmente durante a corrida do
ouro nos Estados Unidos constituda pelo rio San Juan e o lago de Nicargua; a ltima etapa,
entre o lago e o oceano Pacfico, devia ser feita por terra. O inconveniente dessa via interocenica
que s praticvel para embarcaes de pequeno calado.
Os rios de maior curso da Amrica Central desembocam no Caribe, enquanto os menores

desguam no Pacfico. H trs grandes lagos: Nicargua, Mangua e Gatn.
A variao da temperatura maior em relao altitude do que latitude. Distinguem-se trs

zonas climticas principais: a chamada terra quente, que engloba regies do nvel do mar at a
altitude de 910 m; a terra temperada, que abrange regies de 915 m a 1.830 m; a terra fria, que
abrange regies de at 3.050 m aproximadamente.
As costas caribenhas tm um regime de chuvas bem distinto do da costa do Pacfico. A secura

relativa das encostas do litoral do Pacfico se deve presena de ar frio estvel, produzido pela
corrente fria da Califrnia, que impede a absoro do vapor da gua, reduzindo as possibilidades
de precipitao. J os efeitos da gua temperada do mar do Caribe permitem que o ar absorva a
umidade, que transportada pelos ventos predominantes do leste.
As terras baixas da floresta tropical das costas caribenhas e do Pacfico assemelham-se s

selvas ou florestas tropicais da Amrica do Sul. A vegetao apresenta semelhanas com a da
Amrica do Norte com altitudes entre 1.000 m e 1.600 m, com florestas de pinheiros e
carvalhos. Na Costa Rica, a 3.100 m, crescem arbustos parecidos com os da cordilheira dos
Andes. J a fauna mais parecida com a da Amrica do Sul do que com a da Amrica do Norte.
3 POPULAO
A maioria da populao indgena ou mestia. A populao da costa caribenha

predominantemente negra e mulata. Pelo menos metade da populao de Belize de origem
africana. Em geral, o elemento indgena est menos presente no sul da Nicargua, na Costa Rica
e no Panam. Em 1989, a regio tinha uma populao de 28,4 milhes de habitantes. A densidade
demogrfica chega a mais de 385 hab/km 2 em algumas partes do planalto central da Costa Rica,
mas fica abaixo dos 4 hab/km2 em extensas zonas do oriente hondurenho e nicaragense.
O espanhol o idioma oficial de todos os pases, exceto de Belize onde fala-se ingls. Muitas das
populaes indgenas utilizam o seu prprio idioma ( ver Lnguas indgenas das Amricas). A
religio catlica a predominante.
4 ECONOMIA
No incio da dcada de 1990, os pases da Amrica Central tinham uma economia

subdesenvolvida, em que a agricultura era a atividade econmica mais importante. A indstria
manufatureira dedicava-se ao tratamento de matrias-primas exportveis e a renda per capita
anual era muito baixa.
A agricultura a base do desenvolvimento econmico. As culturas mais importantes para

exportao so caf, banana, cana-de-acar, cacau, borracha e mandioca. Esses produtos so
cultivados extensivamente, enquanto os alimentos para o consumo interno provm de pequenas
propriedades agrcolas tradicionais. Nas regies secas do ocidente centro-americano, pratica-se a
agropecuria em grandes fazendas. A pesca e a explorao florestal so atividades menores na
economia.
A exportao de minerais pequena. El Salvador, Honduras e Nicargua produzem ouro, prata,

chumbo, cobre e antimnio em quantidades limitadas. A Guatemala exporta tambm pequenas
quantidades de petrleo bruto.
5 HISTRIA
A regio compreendida entre o Mxico e a Colmbia tem uma rica histria de civilizaes pr-
colombianas. A mais importante foi a maia. Essa civilizao indgena entrou em decadncia por
volta do ano 900 e seu povo foi conquistado pelos toltecas. O istmo foi habitado tambm por
outros povos que no alcanaram o nvel de desenvolvimento dos maias.
Em 1502, Cristvo Colombo tomou posse da Amrica Central em nome da coroa espanhola. Em
1510, Vasco Nunes de Balboa fundou em Darin a primeira colnia produtiva da Amrica. Pedro
Alvarado consolidou o controle de todo o istmo. Os indgenas foram escravizados ou reduzidos
servido pelos espanhis, que implantaram uma sociedade agrcola baseada em instituies
importadas da pennsula Ibrica. Apesar de tudo, os costumes e as tradies indgenas se
mantiveram.
A Amrica Central colonial foi dividida em duas jurisdies. O reino da Guatemala, que se
estendia de Chiapas (atualmente estado do Mxico) at a Costa Rica, era parte do Vice-reinado
da Nova Espanha. O restante do territrio foi agregado Nova Granada (atual Colmbia),
inicialmente dependente do Vice-reinado do Peru.
Em 1821, a classe crioula da Guatemala, imitando a do Mxico, rompeu sua vassalagem com a
Espanha. A zona passou a integrar o Imprio mexicano de Agustn de Iturbide at 1823, quando
tornou-se independente do Mxico e formou as Provncias Unidas da Amrica Central. Chiapas
continuou pertencendo ao Mxico, enquanto o Panam fazia parte da Grande Colmbia de Simn
Bolvar.
As Provncias Unidas embarcaram em um programa ambicioso, mas pouco realista, de reformas

polticas e desenvolvimento econmico. A guerra civil foi o resultado do regionalismo exacerbado.
Em 1838, com a revolta iniciada pelo lder guatemalteco Rafael Carrera, a federao comeou a
desintegrar-se e surgiram como repblicas independentes a Guatemala, Honduras, El Salvador,
Nicargua e Costa Rica.
Nessa poca, a Gr-Bretanha comeava a substituir a Espanha como fora dominante na regio.
O assentamento britnico de Belize tornou-se o principal centro de comrcio de toda a Amrica
Central com o exterior. Em 1862, Belize tornou-se oficialmente colnia inglesa, com o nome de
Honduras Britnica.
Em 1903, movidos por seu interesse particular na construo do canal, os Estados Unidos
pressionaram o Panam para que obtivesse a independncia, desmembrando-se do territrio
colombiano.
Para saber mais sobre a histria de cada um desses pases depois de sua independncia, veja as
sees sobre a histria de cada um deles.

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Amrica Central: pases
Este mapa poltico mostra os pases que constituem a Amrica Central, com cerca de 523.000
km2, do istmo de Tehuantepec (Mxico) at a linha da fronteira entre o Panam e a Colmbia. O
terreno da Amrica Central eleva-se das plancies costeiras at as montanhas acidentadas e os
vulces do interior.
Amrica do Norte
1 INTRODUO
Amrica do Norte, subcontinente que compreende o Canad, os Estados Unidos e o Mxico. Inclui
tambm a Groenlndia, o departamento francs de ultramar de Saint Pierre e Miquelon e a colnia
britnica de Bermudas. A Amrica do Norte tem mais de 395 milhes de habitantes (segundo
estimativas para 1997).
Junto com a Amrica Central, as Antilhas e a Amrica do Sul, forma o continente americano. A
definio de Amrica do Norte algumas vezes inclui tambm a Amrica Central e as Antilhas.
2 AMBIENTE NATURAL
Limita-se ao norte com o oceano rtico, ao leste com o oceano Atlntico, ao sul com o golfo do
Mxico e o istmo de Tehuantepec e a oeste com o oceano Pacfico. A superfcie do continente
de aproximadamente 23,5 milhes de km2.
A Amrica do Norte pode ser dividida em cinco importantes regies fisiogrficas. A metade oriental
do Canad, a maior parte da Groenlndia e pores de Minnesota, Wisconsin, Michigan e Nova
York nos Estados Unidos fazem parte do Escudo Canadense. A segunda regio faz parte de uma
plancie costeira, que ocupa a maior parte do leste dos Estados Unidos e do Mxico. Nos Estados
Unidos, a plancie costeira limitada a oeste por uma terceira regio, que compreende a
cordilheira formada principalmente pelos montes Apalaches. A quarta regio abrange a parte
central do continente, que vai do Canad meridional at o sudoeste do Texas e compreende uma
extensa plancie. A quinta regio, que tambm a mais ocidental e engloba grande parte do
Mxico, uma rea de orogenia ativa, formada por grandes cordilheiras (montanhas Rochosas e
sierra Madre), planaltos (planaltos do Colorado e o planalto Mexicano) e bacias profundas (a Great
Basin).
Dois importantes sistemas de drenagem o sistema dos Grandes Lagos e o rio So Loureno e
o sistema dos rios Mississippi e Missouri dominam a hidrografia da Amrica do Norte oriental e
central. Do Canad ocidental o rio Mackenzie flui para o oceano Glacial rtico. Em direo ao
golfo do Mxico e ao mar das Antilhas correm os rios Bravo e Pnuco. No Pacfico desguam os
rios Colorado, Sonora, Yaqui, Balsas, Colmbia, Fraser e Yukn.
Embora a Amrica do Norte possua uma considervel variedade de climas, possvel identificar
cinco importantes regies climticas. Os dois-teros setentrionais do Canad e do Alasca, da
mesma forma que toda a Groenlndia, tm climas subrtico e rtico. Uma segunda regio
climtica abrange os dois-teros orientais dos Estados Unidos e do Canad meridional. Essa
regio carateriza-se por um clima mido em que as quatro estaes so muito diferenciadas. A
terceira regio inclui o interior do oeste dos Estados Unidos e grande parte do norte do Mxico. A
maior parte dessa zona desrtica e montanhosa. A quarta regio climtica engloba uma estreita
regio ao longo do oceano Pacfico que vai desde o Alasca meridional at a Califrnia meridional.
Tem invernos relativamente temperados, mas midos, e veres quase secos. A maior parte do sul
do Mxico possui clima tropical.
A floresta mais notvel a taiga, ou floresta boreal, uma enorme extenso de rvores, em sua
maioria conferas, que cobre boa parte do Canad meridional e central e se estende at o Alasca.
No leste dos Estados Unidos, as florestas so mistas, dominadas por rvores caduciflias. Na
parte ocidental do continente, as florestas esto associadas principalmente s cordilheiras
montanhosas e nelas predominam as conferas. Na Califrnia, a sequia de madeira vermelha e a
sequia gigante so as espcies mais importantes. As florestas tropicais do Mxico caraterizam-se
por uma grande variedade de espcies.
Destacam-se os grandes mamferos, como os ursos, o carneiro canadense, o urso formigueiro, a

jaguatirica, o veado, o biso (que era caracterstico da fauna do norte do Mxico e dos Estados
Unidos, e atualmente s se encontra em rebanhos protegidos), o caribu, o alce americano, o boi
almiscarado e o wapiti. Entre os grandes carnvoros esto o puma, o jaguar (nas regies mais
meridionais), o lobo e seu parente menor, o coiote, e, no extremo norte, o urso polar. Os
numerosos rpteis, como a cobra coral, as vboras, o monstro de Gila e o lagarto de contas,
habitam o sudoeste dos Estados Unidos e do Mxico.
A Amrica do Norte possui enormes jazidas de grande variedade de minerais, entre os quais se
destacam os seguintes: o petrleo e o gs natural no Alasca meridional, no Canad ocidental e
no sul e oeste dos Estados Unidos e do Mxico oriental; grandes leitos de carvo no leste e no
oeste do Canad e dos Estados Unidos; e as grandes jazidas de minrio de ferro do leste do
Canad, do norte de Estados Unidos e do centro do Mxico.
3 POPULAO
Com exceo da zona central do Mxico, os povos indgenas do subcontinente viviam dispersos
geograficamente. Os europeus dizimaram-os e deslocaram-os. A maioria da populao atual da
Amrica do Norte de ascendncia europia.
Pelo menos 35% dos habitantes do Canad so de ascendncia britnica e cerca de 4% so de

origem francesa. A populao dos Estados Unidos de ascendncia britnica ou irlandesa chega a
29% dos habitantes. Os negros constituem cerca de 12%, os alemes 23%, os hispanos 9% e os
habitantes de origem asitica 2,9%. Os povos indgenas americanos e os inuit (esquims)
representam um contigente de cerca de 1,8 milho nos Estados Unidos e de 400 mil no Canad.
Cerca de 55% da populao mexicana formada por mestios. Da populao restante, 30% so
de origem indgena americana e 15% de origem europia.
Em 1997, os Estados Unidos tinham 271,6 milhes de habitantes, o Mxico 94,3 milhes de
habitantes, o Canad 29,9 milhes de habitantes e a Groenlndia (estimativas para 1995) 55.700
habitantes. A maior parte da populao concentra-se na metade oriental dos Estados Unidos e nas
adjacncias de Ontrio e Quebec, na costa do Pacfico dos Estados Unidos e no planalto central
do Mxico. No geral, a densidade populacional da Amrica do Norte moderada. No Mxico de
43 hab/km2, nos Estados Unidos de 27,2 hab/km2 e de 2,6 hab/km2 no Canad.
O ingls a lngua mais utilizada. A populao hispnica dos Estados Unidos fala espanhol. O
francs falado por um-quarto da populao canadense. Muitos dos povos indgenas dos
Estados Unidos, do Canad e da Groenlndia utilizam suas lnguas tradicionais. O espanhol a
lngua dominante no Mxico. Porm mais de cinco milhes de mexicanos falam lnguas
indgenas.
4 ECONOMIA
A agricultura tem uma importncia maior no Mxico do que nos demais pases da Amrica do
Norte e proporciona emprego a cerca de 25% da populao ativa. A agricultura de subsistncia
ainda existe, principalmente no sul. A agricultura comercial desenvolveu-se, sobretudo, na plancie
central e no norte do pas. Nos Estados Unidos e no Canad, a agricultura dominada por
fazendas mecanizadas, que produzem imensas quantidades de produtos vegetais e animais. As
Grandes Plancies do centro dos Estados Unidos e as provncias da pradaria canadense (Alberta,
Manitoba, Saskatchewan) so importantes centros produtores mundiais de cereais, sementes
oleaginosas e gado. A agricultura da Califrnia produz grande quantidade de culturas de irrigao.
A silvicultura um dos setores bsicos da economia canadense. Importantes indstrias de

produtos florestais prosperam tambm nos estados do oeste e do sudeste dos Estados Unidos. A
pesca a principal atividade econmica da Groenlndia.
H muito que a indstria vem sendo o principal setor econmico dos Estados Unidos. A maior
concentrao de fbricas ocorre no cinturo industrial que se estende de Boston a Chicago. Essa
atividade econmica tambm importante no Canad e concentra-se nas cidades de Ontrio,
Quebec, Colmbia Britnica e Alberta e atualmente uma atividade em franco desenvolvimento
na economia mexicana.
Os Estados Unidos, o Canad e o Mxico so parceiros comerciais graas ao Acordo de Livre

Comrcio da Amrica do Norte (NAFTA), que entrou em vigor em 1994, determinando a
eliminao das barreiras comerciais entre esses trs pases.
5 HISTRIA
A ocupao humana da Amrica do Norte comeou no perodo quaternrio, talvez h cerca de
50.000 anos. Provavelmente, povos de raa mongolide alcanaram o subcontinente a partir da
sia.
Eric, o Vermelho, explorou e colonizou a Groenlndia. Depois, Leif Eriksson desembarcou em

algum lugar situado entre Labrador e Nova Inglaterra. As exploraes europias da Amrica do
Norte adquiriram importncia com a viagem realizada em 1492 por Cristvo Colombo. Em 1497,
Giovanni Caboto, navegante a servio da Inglaterra, percorreu as costas de Labrador, Terra Nova
e Nova Inglaterra.
Em 1519, Hernn Corts chegou ao Mxico e conquistou a regio. O xito surpreendente da

ocupao deveu-se, em grande parte, s lutas que dividiam os povos indgenas. A diviso interna
era especialmente grave no imprio asteca, que dominava com mo de ferro as outras etnias do
centro do Mxico. Os maias, outro grande povo mexicano, no foram capazes de oferecer uma
resistncia efetiva aos espanhis, que os encontraram j em plena decadncia. As colnias
criadas pelos espanhis na rea do Mxico agruparam-se no Vice-reinado da Nova Espanha. As
autoridades espanholas completaram a conquista do Mxico e ocuparam grandes reas agora
situadas ao sul dos Estados Unidos.
A Frana explorou e colonizou o continente desde o Canad at o sul. Em 1524, Giovanni da

Verrazano, a servio da Frana, percorreu a costa norte-americana desde o cabo Fear at o cabo
Breton. O explorador francs Jacques Cartier explorou o rio So Loureno. Em 1682, Robert
Cavalier e Henri de Tonty navegaram pelo Mississippi e reclamaram a posse de todos os territrios
banhados por esse rio.
A coroa inglesa reivindicou os seus direitos sobre Amrica do Norte com base na viagem de
Cabot, mas durante quase um sculo no fez qualquer tentativa de colonizao. Depois de 1607,
os ingleses colonizaram progressivamente todo o litoral Atlntico entre a colnia francesa da
Acdia e a espanhola da Flrida.
Os principais assentamentos franceses fixaram-se no Canad e prximo da desembocadura do

Mississippi. As possesses inglesas consistiam em 13 colnias que se estendiam ao longo do
litoral Atlntico. Como conseqncia de suas tentativas de expanso para o oeste, os ingleses
acabaram entrando em conflito com os franceses. Em 1689, as duas potncias comearam uma
luta pela supremacia militar e colonial. Depois de quatro guerras, os franceses capitularam e
cederam Gr-Bretanha todas as suas possesses no Canad e tambm a parte da Louisiana ao
leste do Mississippi.
A Guerra da Independncia Norte-americana (1776-1783) fez nascer os Estados Unidos da

Amrica. O xito das Treze Colnias em sua independncia da Inglaterra teve repercusses nas
colnias espanholas da Amrica. O Mxico tornou-se independente em 1821. No final do sculo
XIX e incio do XX, o Canad tambm obteve total autonomia da Gr-Bretanha.
A expanso territorial dos Estados Unidos foi marcada por uma guerra impiedosa contra os povos
indgenas, que resistiram invaso de suas terras. No foram somente os conflitos armados que
dominaram esses povos, mas tambm a assimilao pela fora e a expropriao de suas terras.
Nos Estados Unidos e no Canad, a maioria dos povos indgenas americanos continuam vivendo
em reservas. Alm da compra de territrios contguos, os Estados Unidos obtiveram outras
regies das Amricas do Norte e Central: o Alasca, Porto Rico, a zona do Canal de Panam e as
ilhas Virgens norte-americanas.
A hegemonia que os Estados Unidos exercem no subcontinente comeou em 1823 com a

Doutrina Monroe (Amrica para os americanos), ainda que na prtica ela no se aplicasse a
Amrica do Sul at depois da I Guerra Mundial. O nico conflito srio depois da independncia foi
a Guerra Mxico-Estados Unidos, na qual o primeiro perdeu metade do seu territrio. Durante o
sculo XX, a tendncia hegemonia norte-americana, sob a forma de amizade mtua entre as
naes americanas, tomou forma em 1910 com o estabelecimento da Unio Pan-americana. Em
1948 nasceu a Organizao dos Estados Americanos, para executar o tratado do Rio de Janeiro e
como sistema de segurana coletivo. As relaes entre os Estados Unidos e o Canad tm sido
amistosas e cooperativas, desde a Guerra de 1812.


Amrica do Norte: pases
A Amrica do Norte abrange a Groenlndia, o Canad, os Estados Unidos e o Mxico. Acredita-se
que os amerndios, os primeiros habitantes do subcontinente, chegaram h 50.000 anos
atravessando a p o estreito de Bering, que nessa poca estava acima do nvel do mar.
Perseguindo suas presas, os amerndios entraram na Amrica do Norte e fixaram-se por todo o
continente. As maiores concentraes deram-se na regio do atual Mxico. Os colonos europeus
s chegaram ao continente no incio do sculo XVI. Este mapa tambm mostra os pases da
Amrica Central e do Caribe.
Amrica do Sul
1 INTRODUO
Amrica do Sul, subcontinente americano cuja extenso de 17.819.100 km2, abrangendo 12%
da superfcie terrestre. Une-se a Amrica Central, ao norte, pelo istmo do Panam. Tem uma
extenso de 7.400 km desde o mar do Caribe at o cabo Horn.
Em 1990, a Amrica do Sul tinha aproximadamente 304 milhes de habitantes. Ela composta
pelos seguintes pases: Argentina, Bolvia, Brasil, Chile, Colmbia, Equador, Paraguai, Peru,
Uruguai, Venezuela, Guiana, Suriname e Guiana Francesa (departamento sob a jurisdio da
Frana). Existem ilhas no oceano Pacfico que se localizam a grande distncia do continente,
como o arquiplago de Juan Fernndez e a ilha de Pscoa, que pertencem ao Chile; e o
arquiplago de Galpagos, pertencente ao Equador. Perto da costa atlntica est o arquiplago
de Fernando de Noronha, que pertence ao Brasil, e muito mais ao sul as ilhas Malvinas,
tambm conhecidas como Falkland, sob domnio britnico e que so reclamadas pela
Argentina. A linha costeira da Amrica do Sul bastante regular exceto no extremo sul, onde
se fragmenta em inmeros fiordos e ilhas.
2 ENTORNO NATURAL
A Amrica do Sul tem sete grandes reas geogrficas: quatro regies altas, que se estendem da
costa at o interior, e entre elas, trs regies baixas. A faixa ocidental est marcada pelos Andes, a
segunda em altitude das cadeias montanhosas do mundo. Grande parte da costa norte e oriental
est margeada pelos extensos macios das Guianas, o macio brasileiro e os planaltos da
Patagnia. A regio mais extensa de terras baixas encontra-se na enorme bacia amaznica, na
zona equatorial do continente, que banhada pelo rio Amazonas. No norte, uma poro menor de
terras baixas drenada pelo rio Orinoco; ao sul localiza-se a bacia Paraguai-Paran.
O ponto mais baixo da Amrica do Sul, 4 m abaixo do nvel do mar, est no Pantanal Mato-
grossense e o ponto mais alto o Aconcgua.
Os Andes se estendem desde a Venezuela, ao norte, at o Chile e a Argentina, no sul; na parte

central, o sistema se abre em duas ou trs cordilheiras ou cadeias paralelas. Na parte ocidental da
Bolvia encontram-se os caractersticos planaltos de grande altura, ou punas. No noroeste das
Guianas e no centro do Brasil, os macios tambm apresentam extensos planaltos, de menor
altura. No relevo do Brasil se destacam as montanhas que se encontram ao longo da costa ( ver
Serra Geral; Serra do Mar). Ao sul do continente, localiza-se o planalto da Patagnia.
No extremo norte do continente se encontra a bacia do Orinoco, que compreende as vastas

plancies dos Llanos. Ao sul da bacia amaznica encontra-se outra regio de vales e plancies,
formada pelo Grande Chaco e, mais ao sul, os Pampas que caracterizam grande parte da
Argentina, o Uruguai e metade do Rio Grande do Sul, no Brasil.
Grande parte das guas da Amrica do Sul desemboca no oceano Atlntico atravs de trs cursos
fluviais: o Orinoco, o Amazonas e os rios Paraguai-Paran. O rio Magdalena desemboca no mar
do Caribe. Cerca de vinte rios andinos de menor extenso, que correm para o Pacfico como o
Guayas, o Santa e o Bio-Bio, permitiram manter a atividade agrcola durante sculos nas regies
andinas. Os rios dos Andes, os das Guianas e os do macio brasileiro possuem um considervel
potencial hidreltrico. O subcontinente tem tambm importantes lagos, dos quais os principais so
o Titicaca e o Nahuel Huap.
Predominam regimes climticos relativamente temperados. A Amrica do Sul atravessada pela

linha equatorial e possui uma grande faixa tropical mida, que muda gradativamente no norte e no
sul, diminuindo a durao das chuvas. Essas zonas tm veres midos e invernos sem chuvas,
com prolongadas secas. As regies chuvosas e de clima mido tropical, estendem-se ao longo da
costa da Colmbia e do Equador sobre o Pacfico, com uma drstica transio no Peru e no norte
do Chile, cujas costas so ridas. As reas de clima temperado, ao sul do Trpico de Capricrnio,
apresentam grandes diferenas entre os litorais leste e oeste; o sul do Chile recebe intensas
precipitaes por causa das tormentas ciclnicas que vm do Pacfico, que vo se reduzindo
medida que diminuem as latitudes, trazendo como resultado uma regio de clima mediterrneo.
Essa regio serve de transio para os desertos que se estendem ao longo da costa, como o de
Atacama, um dos lugares mais ridos do mundo. No litoral atlntico no existem esses contrastes,
e a transio entre a fria Patagnia e o Brasil tropical gradual. Na parte ocidental da Amrica do
Sul, os Andes constituem a nica regio de clima frio do continente, alm do extremo sul.
Os tipos de vegetao esto estreitamente relacionados com as regies climticas. A rea de

clima tropical e mido est coberta por florestas com uma densa vegetao; se estende desde a
costa brasileira at o sop dos Andes orientais, abrigando todo tipo de rvores de madeiras duras,
samambaias arborescentes, bambus, uma grande variedade de palmeiras e cips. No sul do
Brasil as florestas se abrem para dar passagem s pradarias. Os Pampas, a leste da regio
central da Argentina, constituem as maiores extenses de pastagens da Amrica do Sul. No
centro, a transio feita com o cerrado, enquanto ao norte da Floresta Amaznica os lavrados de
Roraima continuam nos Llanos ou savanas venezuelanos.
A Amrica do Sul, a Amrica Central, as terras baixas do Mxico e as Antilhas podem ser
consideradas como uma s regio zoogeogrfica, que se conhece como regio neo-tropical.
Encontram-se ali famlias de mamferos que no existem em nenhuma outra regio do mundo,
como por exemplo as lhamas. Outros animais caractersticos do continente so: a vicunha, a
alpaca, a ona ou jaguar, o caititu ou pecari, o tamandu e o quati. A variedade de pssaros
ainda maior por causa do isolamento e singularidade. So conhecidas aproximadamente 23
famlias e 600 espcies de pssaros exclusivamente neo-tropicais, como os colibris ou beija-
flores.
A Amrica do Sul tem diversos recursos minerais que ainda no foram explorados totalmente,
embora alguns j fossem conhecidos pelas civilizaes pr-colombianas. As jazidas esto
distribudas por todo o subcontinente, mas algumas zonas so particularmente famosas por
suas riquezas, como as jazidas de ouro e cobre dos Andes. Na cordilheira central do Peru e na
do sul da Bolvia importante a produo de prata e mercrio. O leste da regio central do
Brasil especialmente rico em ouro e diamantes. Mesmo que a Amrica do Sul continue sendo
o maior produtor de chumbo, zinco, mangans e estanho, as grandes reservas de mineral de
ferro de alto teor e as de bauxita so mais importantes para o emergente poder industrial do
continente. No entanto, no dispe de grandes reservas de carvo, que se encontram
dispersas em pequenas jazidas nos Andes e no sul do Brasil. O petrleo, ao contrrio, est
muito bem distribudo. A maioria das reservas do combustvel e de gs natural pode ser
encontrada nas bacias estruturais que se encontram ao longo do sop dos Andes, desde a
Venezuela at a Terra do Fogo, e na plataforma continental atlntica, do Brasil s Malvinas.
3 POPULAO
O subcontinente tem mais de 300 milhes de habitantes. Com 12% da superfcie terrestre, tem
menos de 6% da populao do mundo. No entanto, essa populao tem aumentado
gradativamente, registrando-se um alto ndice de crescimento na populao urbana. Desde 1930 a
concentrao demogrfica d-se na periferia das cidades, enquanto as regies do interior vo
ficando despovoadas. Embora existam distintas heranas tnicas, os principais elementos so
constitudos pelos indgenas, os descendentes dos espanhis, dos portugueses e dos negros
africanos. O que mais caracteriza a Amrica do Sul so os mestios (mistura de populao
hispana e portuguesa com a ascendncia indgena), sendo menos numerosos os mulatos
(descendentes de hispanos e portugueses com populao negra).
A populao dobrou entre 1960 e 1990. Quase a metade da populao do continente mora no
Brasil.
O espanhol a lngua oficial de nove dos treze pases do continente. No Brasil o portugus o
idioma oficial; na Guiana, o ingls; no Suriname, o holands; e na Guiana Francesa, o francs.
Os trs idiomas indgenas principais so o quchua, o aimar e o guarani, que so falados por
um grande nmero de pessoas. Alm disso, existem inmeras lnguas e dialetos prprios da
Amaznia e no extremo sul do Chile e a Argentina. Quase 90% da populao da Amrica do Sul
pratica a religio catlica. Dos 11 milhes de protestantes, a maioria se encontra no Chile e no
Brasil.
4 ECONOMIA
A Amrica do Sul experimentou, a partir de 1930, um notvel crescimento e diversificao na
maioria dos setores econmicos. Grande parte dos produtos agrcolas e pecurios destinada ao
consumo local e ao mercado interno. No entanto, a exportao de produtos agrcolas
fundamental para o equilbrio da balana comercial da maioria dos pases.
Os principais cultivos agrrios so justamente os de exportao, como a soja e o trigo. A produo

de alimentos bsicos como as hortalias, o milho ou o feijo grande, mas voltada para o
consumo interno. A criao de gado destinada exportao de carne importante na Argentina,
no Paraguai, no Uruguai e na Colmbia. Nas regies tropicais os cultivos mais importantes so o
caf, o cacau e as bananas, principalmente no Brasil, na Colmbia e no Equador. Por tradio, os
pases produtores de acar para a exportao so: Peru, Guiana e Suriname, sendo que no
Brasil, a cana-de-acar tambm utilizada para a fabricao de lcool combustvel. Na costa do
Peru, noroeste e sul do Brasil cultiva-se o algodo.
Cinqenta por cento da superfcie sul-americana est coberta por florestas, mas as indstrias
madeireiras so pequenas e direcionadas para os mercados internos. Nos ltimos anos, no
entanto, empresas transnacionais vm se instalando na Amaznia para explorar madeiras nobres
destinadas exportao.
As guas costeiras do Pacfico da Amrica do Sul, so as mais importantes para a pesca

comercial. A captura de anchova chega a milhares de toneladas, e tambm abundante o atum,
do qual o Peru um grande exportador. A captura de crustceos notvel, particularmente no
nordeste do Brasil e no Chile.
A industrializao e o processamento de alimentos uma das atividades mais importantes do

setor secundrio. Outras indstrias se localizam nas proximidades das grandes cidades, como as
refinarias de petrleo, as siderrgicas de ferro e ao, cimento, manufaturas e fbricas de bens de
consumo tais como tecidos, bebidas, carros, eletrodomsticos, equipamentos mecnicos e
eltricos e plsticos.
O comrcio intercontinental da Amrica do Sul se realiza prioritariamente com os Estados

Unidos, a Europa Ocidental e o Japo. O petrleo e seus derivados constituram um
componente importante desse comrcio internacional, mas nos ltimos anos se desenvolveu a
tendncia ao auto-abastecimento, com o Brasil reduzindo suas compras no Oriente Mdio e
transformando-se no principal comprador desse combustvel da Argentina e Venezuela. O
comrcio dentro do subcontinente foi promovido, a partir de 1960, por instituies regionais de
integrao, dentre as quais as mais importantes so a Associao Latino-Americana de
Integrao (ALADI), o Bloco Andino, e em especial o Mercosul, formado inicialmente por
Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai, ao qual aderiram depois o Chile e a Bolvia.
5 HISTRIA
Os primeiros homens chegaram Amrica do Sul h pelo menos 13.000 anos, ainda que alguns
pesquisadores sustentem que essa chegada se produziu em poca to recuada como 40.000
anos antes da nossa era. Recentes descobertas no Chile, no entanto, comprovam que os
primeiros americanos j tinham chegado ao extremo sul do continente em torno de 12.000 anos
atrs.
So inmeras as culturas locais desenvolvidas pelos ndios, que atingiram a fase das civilizaes
urbanas em torno do ano 200 d.C. As mais importantes foram a de Tiahuanaco (a mais antiga,
desenvolvida s margens do lago Titicaca), a Chibcha (na Colmbia) e a dos Incas, que chegou
ao seu mximo esplendor poucos anos antes da chegada dos conquistadores europeus ( ver
Araucanos; Arqueologia; Peru; Arte e arquitetura pr-colombianas; Tupi-guarani).
Depois da descoberta do Brasil, Espanha e Portugal se viram envolvidos na controvrsia

relacionada com os direitos sobre as terras do Novo Mundo. A disputa foi resolvida pelo papa
Alexandre VI, que deu a Portugal todos os novos territrios ao leste de uma linha, de norte a sul,
situada a 300 lguas martimas a oeste das ilhas de Cabo Verde. Espanha foram atribudos os
territrios a oeste da divisa. A posio da linha divisria foi modificada depois pelo Tratado de
Tordesilhas (1494) e ficou conhecida por esse nome.
Em 1519, Ferno de Magalhes explorou o esturio do Prata, descobriu a passagem entre os

oceanos Atlntico e Pacfico e morreu num combate nas Filipinas. Seu lugar-tenente, o espanhol
Juan Sebastin Elcano, conseguiu voltar a Espanha atravs da rota da ndia e o litoral da frica,
tornando-se o primeiro homem a dar a volta ao mundo.
Paradoxalmente, a explorao e a conquista sistemtica do interior da Amrica do Sul foi iniciada

pelos alemes, quando os banqueiros Welser conseguiram que Carlos V lhes desse o direito a
explorar as selvas venezuelanas em busca do mitolgico Eldorado, como pagamento do dinheiro
que tinham emprestado para suas guerras europias. A aventura dos alemes limitou-se a arrasar
dezenas de aldeias e a torturar indgenas para que confessassem a localizao do lago Guatavita,
onde anualmente o rei ndio mergulhava coberto de ouro em p. Como a lenda dizia que se
tratava de um ritual secular, os emissrios de Welser esperavam encontrar toneladas de ouro no
fundo da lagoa. No entanto, dizimados pelas febres tropicais e as flechas dos ndios, poucos
conseguiram voltar Europa, sem uma pepita sequer.
O primeiro europeu que alcanou o sucesso no subcontinente foi Francisco Pizarro. Estando no
Panam, obteve informaes sobre um reino rico em ouro no sul, e no encontrou dificuldades em
recrutar uma tropa de aventureiros, depois do retumbante xito obtido por Corts no Mxico.
Chegou s terras do Tahuantisuyo (Imprio das Quatro Regies) quando os meio-irmos Huscar
e Atahualpa disputavam o trono, o que facilitou a conquista, completada em 1532 com o
assassinato do Inca Atahualpa. Depois de derrotar os incas, seu lugar-tenete Diego de Almagro
conquistou o Chile, e em 1534 Sebastin de Benalczar se apossou do reino de Quito.
A conquista e colonizao da regio do Rio da Prata foi iniciada por Pedro de Mendoza em 1535,
poucos anos depois dos primeiros estabelecimentos portugueses no Brasil ( ver Capitanias
hereditrias). Ao longo da primeira metade do sculo XVI, entusiasmados pela procura de ricas
terras, pela aventura ou pelo interesse cristo de divulgar o evangelho entre os indgenas,
milhares de imigrantes ibricos chegaram em massa ao continente americano. Espanha e
Portugal, as novas potncias, receberam o apoio da Igreja para consolidar seus respectivos
imprios coloniais, baseados na utilizao do trabalho forado de ndios e de negros africanos
(ver Escravido africana; Escravido indgena).
Em fins do sculo XVII, os dois pases dominavam toda a Amrica do Sul, com exceo das
Guianas, invadidas e divididas entre Gr-Bretanha, Frana e Holanda.
As duas metrpoles, que desde o comeo tinham estabelecido o monoplio do comrcio em suas
colnias (ver Pacto colonial), impunham restries cada vez mais severas economia colonial, o
que agravou as dificuldades e provocou o descontentamento dos habitantes do subcontinente,
levando a inmeros levantes, especialmente no Paraguai, de 1721 a 1735; no Peru, de 1780 a
1782, em Nova Granada em 1781 e no Brasil em 1707, 1711 e 1788.
As desigualdades sociais constituam outro motivo de descontentamento entre a populao das

colnias. Os nascidos na metrpole, quando eram enviados s colnias, ocupavam os cargos
pblicos mais altos. Normalmente pertenciam nobreza, mantendo uma atitude de desprezo para
com os outros grupos sociais. Sua mxima aspirao era acumular riquezas nas colnias e depois
voltar para a Europa. O grupo social que estava logo abaixo dos peninsulares era o dos brancos
nascidos na Amrica, chamados criollos nos pases de lngua hispnica. Mesmo que tivessem
teoricamente as mesmas prerrogativas que os peninsulares, na prtica esses direitos lhes eram
negados e a maior parte deles era excluda dos cargos civis e eclesisticos. Aps trs sculos de
explorao econmica e de injustia social e poltica, a invaso napolenica na Espanha e em
Portugal criou a oportunidade para a ecloso de um poderoso movimento revolucionrio, que foi
liderado pelos brancos nativos e era basicamente de carter liberal.
Entre as batalhas de Las Piedras (Uruguai, 1811) e Ayacucho (Peru, 1824), os exrcitos espanhis
foram definitivamente derrotados e obrigados a sair da Amrica do Sul, enquanto o Brasil obtinha
sua independncia (1822) quase sem violncia, ao ser proclamada pelo filho do rei de Portugal,
que se transformou no imperador Pedro I do Brasil ( ver Francisco de Miranda; Simn Bolvar; Jos
de San Martn; Jos Gervasio Artigas; Bernardo O'Higgins; Antonio Jos de Sucre).
O sonho de Bolvar de construir uma grande federao de estados sul-americanos no conseguiu

realizar-se. Poucos anos depois de sua morte a repblica da Gr Colmbia, que ele criara, se
dividiu em trs: Venezuela, Colmbia e Equador. Os problemas de fronteiras e a tendncia
centralizadora das antigas capitais coloniais levaram a vrios conflitos armados entre as novas
naes, que se somaram s guerras civis entre conservadores e liberais, unitrios e federalistas.
Ao longo do sculo XIX, os maiores conflitos foram a Guerra da Independncia do Uruguai, a
Guerra da Trplice Aliana (1865-70), na qual o Paraguai teve que enfrentar as foras reunidas de
Argentina, Brasil e Uruguai (ver Guerra do Paraguai) e a Guerra do Pacfico (1879-83), na qual o
Chile lutou contra o Peru e a Bolvia, que perdeu sua sada ao mar. No sculo XX, o conflito de
maior entidade foi a Guerra do Chaco (1932-35), entre o Paraguai e a Bolvia.
Apesar da proclamao da Doutrina Monroe em 1823, as intervenes europias na Amrica do

Sul foram freqentes no sculo XIX, particularmente as protagonizadas pela Inglaterra, que
manteve sua posio de potncia hegemnicas na regio at a I Guerra Mundial. Depois, uma
rpida transio deu esse papel aos Estados Unidos.
A crise mundial de 1929 repercutiu duramente na Amrica do Sul, onde as ditaduras militares
assumiram posturas populistas que derivaram, anos depois, em movimentos polticos ligeiramente
inspirados no fascismo, como o liderado por Getlio Vargas no Brasil ( ver Getulismo). A ecloso
da II Guerra Mundial e a derrota do nazi-fascismo no significaram, no entanto, o fim desse
modelo, que foi retomado mais tarde por Domingo Pern na Argentina, Alfredo Stroessner no
Paraguai e Gustavo Rojas Pinilla na Colmbia.
Os movimentos guerrilheiros surgidos na dcada de 60, inspirados na Revoluo Cubana, tiveram

como principal conseqncia a instalao de regimes militares na maioria dos pases da regio.
Sem intervir diretamente, os Estados Unidos tiveram papel importante nos golpes de estado no
Brasil (1964) e no Chile (1973). O fim desses governos ocorreu, na maioria dos casos, na dcada
de 80, quando as sucessivas crises do petrleo e da dvida externa abalaram as economias da
regio. O retorno democracia se fez em meio deteriorao das condies de trabalho,
moradia, sade e educao para a maioria da populao sul-americana, cada vez mais
concentrada em torno das grandes cidades.
A partir de 1995, a criao efetiva do Mercado Comum do Sul (Mercosul) se transformou num
elemento dinamizador da economia regional, que triplicou em poucos anos o comrcio entre os
estados membros e levou adeso do Chile e da Bolvia. Outros pases sul-americanos esto
estreitando seus laos com o Mercosul, que dever transformar-se no ncleo da projetada rea de
Livre Comrcio das Amricas (ALCA).

Amrica do Sul: pases
A Amrica do Sul representa 12% da superfcie terrestre, mas s habitada por 6% da populao
mundial. As enormes extenses de florestas tropicais impediram durante sculos o povoamento
de amplas regies do continente.
Amrica Latina
Amrica Latina, no sentido amplo, compreende todo o territrio americano ao sul dos Estados
Unidos. Em sentido mais restrito, compreende todos os pases que foram colnias da Espanha, de
Portugal e da Frana no Novo Mundo.
No fim do sculo XVI, os espanhis tinham ocupado praticamente todo o continente ao sul da
atual fronteira meridional dos Estados Unidos. Os portugueses estabeleceram-se nas costas do
que atualmente o Brasil. Os conquistadores introduziram o idioma, a religio, a cultura e as
instituies. O principal elemento unificador na esfera organizacional foi a Igreja Catlica. Quando
o nmero de indgenas comeou a decrescer, foram importados escravos procedentes da frica
para substitu-los. Os espanhis e os portugueses se miscigenaram com a populao indgena.
Isso fez da moderna Amrica Latina um caldeiro de culturas dos trs continentes.
A filosofia do Iluminismo, a difuso das idias liberais e a invaso napolenica da pennsula

Ibrica promoveram a independncia da Amrica Latina. Por volta de 1825, toda a Amrica
espanhola e portuguesa, com as excees de Cuba e Porto Rico, tinha se tornado independente.
No sculo XX, os Estados Unidos estabeleceram a sua hegemonia comercial sobre a regio. A
migrao rural para as cidades tornou-se comum, criando com freqncia extensos cintures de
misria. Em meados da dcada de 1990, depois de muitos anos de recesso econmica,
comeou-se a verificar uma notvel melhoria nas condies e nos nveis de vida da populao.
Ver Amrica Central, Amrica do Norte e Amrica do Sul.

frica
1 INTRODUO
frica, o terceiro maior continente da Terra, ocupa, com as ilhas adjacentes, uma superfcie de
cerca de 30.330.000 km2 ou 22% do total da massa terrestre.

frica: mapa poltico
As foras tectnicas que separaram a frica da Amrica do Sul h 150 milhes de anos criaram
um continente cuja principal caracterstica topogrfica um vasto e ondulado planalto. Os
cientistas encontraram na frica microorganismos fsseis de 3.200 milhes de anos, que atestam
uma das primeiras formas de vida existentes na Terra.
2 AMBIENTE NATURAL
Com a exceo da costa norte e dos montes Atlas, o territrio africano um planalto vasto e
ondulado, desfigurado por grandes bacias.
A frica pode ser dividida em trs regies: o planalto setentrional, os planaltos central e meridional
e as montanhas do leste. Em geral, a altitude do continente aumenta de noroeste para sudeste. As
faixas litorneas baixas, com exceo da costa mediterrnea e da costa da Guin, so estreitas e
elevam-se bruscamente em direo ao planalto.
A caracterstica peculiar do planalto setentrional o Saara, que se estende por mais de um quarto
do territrio africano. Os planaltos central e meridional englobam vrias depresses importantes,
em especial a bacia do rio Congo e o deserto de Kalahari. Outros elementos ao sul do planalto
so as montanhas Drakensberg, na costa sudeste, e o Karoo.
As montanhas orientais, que constituem a parte mais alta do continente, se prolongam desde o
mar Vermelho at o rio Zambeze. A regio tem uma altitude mdia superior a 1.500 m, embora no
planalto etope aumente gradualmente at chegar aos 3.000 m. Ao sul do planalto etope, erguem-
se vrios picos vulcnicos, como o monte Kilimanjaro, o Qunia e o Elgon. Um elemento
topogrfico caracterstico o Great Rift Valley, a oeste do qual fica a cordilheira Ruwenzori.
Existem seis importantes redes de drenagem, pontilhadas por cataratas, como as cataratas
Victoria, ou corredeiras que impedem a navegao. So as bacias dos rios Nilo, Congo, Nger,
Zambeze, Orange e a bacia interior do lago Chade, a maior rea de drenagem do continente.
Entre os numerosos lagos, destacam-se os de Turkana, Albert, Tanganica, Malaui e Victoria.
Podem-se distinguir sete zonas climticas e de vegetao. No centro do continente e na costa

oriental de Madagascar, o clima e a vegetao so tropicais. O clima da costa de Guin
assemelha-se ao clima equatorial, mas tem apenas uma estao de chuvas.
No norte e no sul, o clima prprio de floresta tropical substitudo por uma zona de clima tropical
de savana que envolve um quinto da frica. Longe do equador, ao norte e ao sul, a zona do clima
de savana transforma-se em uma zona de estepe seca. As zonas das extremidades noroeste e
sudoeste so de clima mediterrneo. Nos planaltos elevados da frica meridional, o clima
temperado.
A frica tem uma rea de clima rido, ou desrtico, maior do que em qualquer outro continente,
com exceo da Austrlia. No Saara ao norte, no Chifre da frica ao leste e nos desertos de
Kalahari e da Nambia ao sudoeste, as precipitaes anuais so inferiores a 250 mm e a
vegetao s aparece nos osis.
No que diz respeito fauna, a frica apresenta duas zonas diferenciadas. A do norte e noroeste,
que inclui o Saara e carateriza-se por uma fauna parecida com a da Eursia (o carneiro da
Berberia, o cervo vermelho africano e dois tipos de bis so originrios da costa setentrional
africana). A outra zona a da frica ao sul do Saara, com uma grande variedade de animais, entre
os quais esto muitas espcies de antlopes, as girafas, os elefantes africanos, os lees e os
leopardos.
A frica riqussima em recursos minerais. Possui a maioria dos minerais conhecidos, muitos
deles em quantidades notveis. Tem grandes jazidas de carvo, reservas de petrleo e de gs
natural bem como as maiores reservas do mundo de ouro, diamantes, cobre, bauxita,
mangans, nquel, rdio, germnio, ltio, titnio e fosfato.
3 POPULAO
Na parte norte do continente, inclusive no Saara, predominam os povos caucasides,

principalmente berberes e rabes. Constituem aproximadamente a quarta parte da populao do
continente. Ao sul do Saara, predominam os povos negrides, cerca de 70% da populao
africana, divididos em vrias famlias tnicas, entre as quais os nilticos, como os masais, e os do
tronco banto so os mais numerosos. Na frica meridional, existe um grupo de povos chamados
coletivamente khoisan, composto pelos san (bosqumanos) e khoikhoi (hotentotes), que junto com
os pigmeus, concentrados na bacia do rio Congo e na Tanznia, representam a populao mais
antiga do continente. Agrupados principalmente na frica meridional, vivem 5 milhes de brancos
de origem europia.
Em meados da dcada de 1980, a populao total era estimada em 550 milhes, o que equivale a
11% da populao mundial. A densidade demogrfica mdia, cerca de 18 hab/km 2, inclui grandes
reas desrticas que so praticamente desabitadas. Quando calcula-se a densidade nas terras
produtivas, a densidade aumenta para at 139 hab/km 2. As reas mais densamente povoadas so
as costas setentrionais e ocidentais, as bacias dos rios principais e o planalto oriental.
A taxa de natalidade de 46%. A de mortalidade caiu para 17%. A populao cresce anualmente
em 2,9% e a metade tem 15 anos de idade ou menos. A populao continua sendo de maioria
rural e s um quinto vive em cidades com mais de 20.000 habitantes. O crescimento urbano
aumentou muito a partir da dcada de 1950. O norte a zona mais urbanizada.
Na frica, falam-se mais de mil lnguas diferentes. Alm do rabe, as mais faladas so o suale e o
hau. As principais famlias ou grupos idiomticos so o congo-cordofans, o nilo-saariano, o
camito-semtico ou afro-asitico e o das lnguas khoisan ( ver Lnguas africanas).
O cristianismo, a religio mais difundida, e o islamismo so as principais religies. Cerca do 15%

dos povos africanos praticam religies animistas ou locais (v er Religio).
Grande parte da atividade cultural africana concentra-se na famlia e no grupo tnico. Com a
intensificao do nacionalismo, a cultura tradicional africana teve recentemente um importante
ressurgimento (ver Literatura africana).
4 ECONOMIA
Em sua maioria, os africanos so tradicionalmente agricultores e pastores. A colonizao europia

aumentou a demanda externa de determinados produtos agrcolas e minerais. Para atend-la,
construram-se sistemas de comunicao, introduziram-se cultivos e tecnologia europeus e
desenvolveu-se um moderno sistema de economia de intercmbio comercial, que continua
coexistindo com a economia de subsistncia.
Embora cerca de 60% de toda a terra cultivada seja ocupada pela agricultura de subsistncia, a
frica produz e exporta mais da metade da produo mundial de cacau, mandioca, cravo e sisal.
As fazendas e plantaes, propriedades de europeus e situadas na frica oriental e meridional,
produzem ctricos, tabaco e outros produtos alimentares destinados exportao. Fora das reas
de floresta, pratica-se a agropecuria extensiva, mas raramente com finalidade comercial.
Embora um quarto do territrio africano seja coberto por florestas, grande parte da madeira s tem
valor como combustvel. Gabo o maior produtor de okoum, um derivado da madeira usado na
elaborao de compensado (madeira em chapa). Cte dIvoire, Libria, Gana e Nigria so os
maiores exportadores de madeira de lei. A pesca interior concentra-se nos lagos do Great Rift
Valley. A pesca martima, que muito difundida e voltada para o consumo local, adquire
importncia comercial no Marrocos, na Nambia e na frica do Sul.
A minerao representa a maior receita dentre os produtos exportados. As indstrias de extrao

mineral so o setor mais desenvolvido em boa parte da economia africana. A frica responde por
cerca de um tero da produo mundial de urnio, por 20% das reservas mundiais de cobre, 90%
do cobalto e trs quartos do ouro mundial. Alm disso, Serra Leoa tem a maior reserva conhecida
de titnio. As minas da frica do Sul e do Zaire produzem a quase totalidade das gemas e dos
diamantes industriais do mundo. O grosso da riqueza mineral explorado por grandes empresas
multinacionais.
A nao mais industrializada a frica do Sul, embora j tenham sido implantados notveis
centros industriais no Zimbbue, no Egito e na Arglia. Em boa parte da frica, a manufatura
limita-se fabricao ou montagem de bens de consumo.
5 HISTRIA
H aproximadamente 5 milhes de anos, um tipo de homindeo habitava o sul e o leste da frica.

H cerca de 1,5 milho de anos, esse homindeo evoluiu para formas mais avanadas: o Homo
habilis e o Homo erectus. O primeiro homem africano, o Homo sapiens, data de mais de 200 mil
anos (ver Hominizao). A populao negride, que dominava a domesticao de animais e a
agricultura, expulsou os grupos bosqumanos para as zonas mais inspitas. No primeiro milnio
a.C., o povo banto, um dos grupos dominantes, comeou uma migrao que durou 2.000 anos e
povoou a maior parte da frica central e meridional.
A primeira grande civilizao africana comeou no vale do Nilo por volta de 5000 a.C. O reino do
Egito desenvolveu-se e influiu nas sociedades mediterrneas e africanas por milhares de anos. Ao
sul do Saara a civilizao mais antiga seria a de Nok, no centro da atual Nigria, sobre a qual
pouco se sabe mas cuja origem se remonta ao sculo X a.C. Os noks dominavam a metalurgia do
ferro e faziam esculturas em cermica de tamanho natural.
Entre o fim do sculo III a.C. e incio do sculo I, Roma conquistou o Egito, Cartago e outras reas
do norte da frica. O imprio dividiu-se em duas partes no sculo IV. Todos os territrios a oeste
da Lbia continuaram pertencendo ao Imprio do Ocidente, governado por Roma, enquanto os
territrios a leste, inclusive o Egito, passaram a fazer parte do Imprio Bizantino, sob o comando
de Constantinopla. No sculo V, os vndalos conquistaram grande parte do norte da frica e
governaram at o sculo VI, quando foram derrotados pelas foras bizantinas e a rea foi
absorvida pelo Imprio do Oriente. Os exrcitos islmicos invadiram a frica em 623, depois da
morte de Maom, e rapidamente venceram a resistncia bizantina no Egito.
A partir de suas bases no Egito, os rabes invadiram os reinos berberes do ocidente. Enquanto os
berberes do litoral converteram-se ao islamismo, muitos outros retiraram-se para os montes Atlas
e o interior do Saara. Lentamente, a religio muulmana foi se estendendo at os grandes reinos
subsaarianos e pelo litoral do oceano ndico.
Os turcos otomanos conquistaram o Egito em 1517 e durante os 50 anos seguintes estabeleceram

um controle aparente sobre a costa norte-africana. O poder real, porm, permaneceu nas mos
dos mamelucos que governaram o Egito at serem derrotados por Napoleo em 1798.
Na frica ocidental, surgiu uma srie de reinos de populao negra cuja base econmica estava
no controle das rotas comerciais transarianas e na explorao das minas de ouro do Mali ( ver
Reino de Gana; Imprio de Mali; Songhai).
A leste de Songhai, entre o rio Nger e o lago Chade, surgiram as cidades-estados de Hau e o
imprio de Kanen-Bornu. Ao que parece, o islamismo foi introduzido nos reinos hau no sculo
XI, a partir de Kanen-Bornu.
Os primeiros documentos da histria da frica oriental, que aparecem no priplo do mar de

Eritria (c. 100), descrevem a vida comercial da regio e seus laos com o mundo fora da frica.
Imigrantes indonsios chegaram a Madagascar durante o primeiro milnio com novos produtos
alimentares, sobretudo a banana, que foi logo introduzida no continente. Povos de fala banto, que
se estabeleceram no interior, formaram reinos tribais e absorveram os povos bosqumanos e
nilticos que ocupavam as reas interlacustres, mais interiores. Os colonos rabes ocuparam a
costa e estabeleceram cidades comerciais. Entre os sculos VII (Zanzibar, 695) e X (Sofala, 980),
uma cadeia de cidades-estado surgiu entre a Somlia e Moambique. Nelas se desenvolveu uma
cultura fortemente arabizada mas de caractersticas bem africanas, que tinha o suale como lngua
franca. O desenvolvimento econmico pode ser avaliado pelo fato de que entre os sculos XII e
XV comerciavam com a China, alm dos pases rabes e a ndia. As visitas do almirante Zheng
He, no sculo XV, so apenas o exemplo mais conhecido desse intercmbio. No entanto,
bastaram 50 anos de ataques portugueses (1500-1550) para destruir completamente essa
peculiar civilizao.
O primeiro esforo contnuo dos europeus com relao frica s veio a partir de dom Henrique,
o Navegador, prncipe de Portugal. Depois de 1434, foram organizadas numerosas expedies e,
em 1497-1498, Vasco da Gama contornou o cabo da Boa Esperana e chegou ndia.
O comrcio portugus atraiu os rivais comerciais europeus, que no sculo XVI criaram suas
prprias feitorias e enclaves para captar o comrcio existente. Com o aumento do comrcio de
escravos para as Amricas, as guerras pelo controle do comrcio africano tornaram-se mais
intensas. Durante os quatro sculos de trfico de escravos, um nmero incalculvel de africanos
foi vtima desse comrcio de vidas humanas ( ver Escravido). O primeiro reino importante que se
beneficiou com o comrcio de escravos foi Benin. No fim do sculo XVII, foi substitudo pelos
reinos de Daom e Oyo. Em meados do sculo XVIII, o povo achanti tornou-se o maior poder da
frica ocidental.
O desejo britnico de acabar com o trfico de escravos baseava-se nas perspectivas de

reorganizar o comrcio africano com vistas a outras exportaes, aumentar a atividade
missionria e impor a jurisdio do Governo britnico sobre propriedades que tinham pertencido a
comerciantes britnicos. Essas aes levaram-no a assumir a soberania de certos territrios
africanos.
No fim do sculo XVIII, o interesse cientfico e a busca de novos mercados comeou a estimular
uma era de exploraes, em que se destacam figuras como James Bruce, Mungo Park, Heinrich
Barth, David Livingstone, John Haning Speke, James Augustus Grant e Samuel White Baker. Aos
exploradores seguiram, ou em alguns casos precederam, os missionrios cristos e mais tarde os
comerciantes europeus.
Na Conferncia de Berlim (1884-1885), as potncias definiram as suas zonas de influncia e a

frica ficou praticamente dividida entre elas ( ver Imperialismo).
A II Guerra Mundial enfraqueceu psicolgica e fisicamente as potncias coloniais. A gangorra do

poder internacional pendeu para os Estados Unidos e a Unio Sovitica, dois estados
anticolonialistas. Na dcada de 50, o exemplo das novas naes independentes de outros
continentes, as atividades dos movimentos revolucionrios e a efetividade de lderes carismticos
agilizaram o processo de independncia. No fim da dcada de 70, quase toda a frica havia se
tornado independente.
Os jovens Estados africanos enfrentam vrios problemas bsicos, como o desenvolvimento

econmico, o neocolonialismo e a incapacidade de se fazerem ouvir nos assuntos internacionais.
Os graves problemas de rivalidades tribais e religiosas so, em grande parte, herana do
colonialismo, que retalhou o continente sem considerar as unidades culturais, tnicas e religiosas
originais. A monocultura destinada exportao foi a principal herana econmica que os
europeus deixaram aos Estados africanos, que com a possvel exceo da frica do Sul,
pertencem ao chamado Terceiro Mundo.

Africanas, Lnguas
1 INTRODUO
Africanas, Lnguas, idiomas indgenas do continente africano. Na frica so faladas mais de mil
lnguas diferentes. Com exceo do rabe, que excede o continente, as lnguas mais faladas
so o suale e o hau que contam, cada uma, com mais de 10 milhes de falantes. Poucas
possuem documentos literrios escritos, embora a maioria apresente ampla tradio de
testemunhos orais.
2 CLASSIFICAO DAS LNGUAS
As lnguas africanas classificam-se em quatro grandes famlias: camito-semtica ou afro-

asitica, nilo-saariana, khoi-san e nigero-kordofana. Chama-se famlia de lnguas o grupo de
idiomas procedentes de um tronco comum. As famlias se subdividem em ramos constitudos
por lnguas prximas e inter-relacionadas.
3 FAMLIA CAMITO-SEMTICA
Constitui o grupo mais importante. O rabe, ramo mais importante, a lngua mais falada no norte
do continente e na Repblica do Sudo. O aramaico, falado por 5 milhes de pessoas, o idioma
oficial da Etipia. Entre as lnguas semticas faladas no norte da frica esto o tigrinia e o tigr da
Eritria.
O ramo berbere falado por quase toda a populao do Marrocos, Arglia e Tunsia, alm dos
grupos disseminados pelo norte da frica. O ramo cuchtico est localizado na Etipia, Somlia,
costa do mar Vermelho e inclui o orominga e o somali. O egpcio antigo, hoje sem descendncia
entre as lnguas vivas, era desta mesma famlia ( ver Lngua copta). O ramo tchdico se estende
pelo norte da Nigria e, deste ramo, a mais importante a lngua hau.
4 FAMLIA NILO-SAARIANA
falada ao longo do territrio que se estende pelas margens do rio Nger at a Etipia, atravs
do vale do alto Nilo e em algumas partes da Uganda e do Qunia. O membro mais ocidental
desta famlia o songhai, falado em grande parte do Alto Nger, Mali e Nger. O ramo saariano
abrange as lnguas do norte da Nigria, da Repblica do Chade e de alguns assentamentos da
Lbia. O ramo nilo-chadiano conta com 1 milho de falantes no Sudo, norte do Chade, parte
de Uganda e do Qunia, e no limite noroeste do Congo. As lnguas nbias se localizam na
fronteira do sul do Egito, ao longo do alto Nilo.
5 FAMLIA KHOI-SAN
formada por lnguas que contam com menor nmero de falantes, no mais do que 100 mil
em todo o continente. So os idiomas falados pelos povos do sul da frica, os san e os kikuius.
O mais falado o nama. A noroeste da Tanznia existem duas lnguas da mesma famlia, a
sandawe e a hadza.
6 FAMLIA NGERO-KORDOFANA
Inclui duas subfamlias: a kordofana e a ngero-congolesa. A primeira abrange cerca de 30 lnguas

e se localiza em uma rea pequena ao sul do Sudo, nas montanhas de Nuba. A ngero-
congolesa se distribui por quase todo o continente, ao sul do deserto do Saara.
Em decorrncia das migraes, a subfamlia ngero-congolesa fragmentou-se em vrios ramos

ao longo de mais de 5 mil anos. As lnguas bantos pertencem a um ramo desta subfamlia e as
mais conhecidas so o zulu da frica do Sul, o suale e o sukuma da Tanznia, alm do ruands
de Luanda. Atualmente, comea a ser conhecida a produo literria dos escritores das lnguas
banto.
7 OUTRAS FAMLIAS LINGSTICAS
As famlias indo-europia e malaio-polinsia esto tambm presentes nos idiomas africanos.

famlia indo-europia pertencem o africner e o ingls (idiomas da Repblica da frica do Sul e do
Zimbbue), o francs (falado nas antigas colnias africanas francesas), e o espanhol da Guin e
das provncias espanholas de Ceuta e Melilla. O malgaxe, idioma de Madagascar, pertence
famlia malaio-polinsia.

sia
1 INTRODUO
sia, o maior dos continentes da Terra, quando aparece reunida com a Europa tambm
chamada de Eursia. Includas as regies insulares, estende-se por cerca de 44.936.000 km 2, isto
, um tero da superfcie terrestre. Seus habitantes representam trs quintos da populao
mundial.
Situada quase totalmente no hemisfrio Norte, faz divisa com o oceano Glacial rtico, ao norte; a
leste, com o estreito de Bering e o oceano Pacfico; ao sul com o oceano ndico e ao sudoeste
com o mar Vermelho e o mar Mediterrneo. A oeste encontra-se a fronteira convencional entre a
Europa e a sia, marcada pelos montes Urais, que se estende para o sul pelo rio Ural at o mar
Cspio, prolongando-se para oeste pelas montanhas do Cucaso at o mar Negro. Muitos
gegrafos preferem considerar a massa formada pela Europa e pela sia como um s continente.
Ao sudeste do continente, h um importante conjunto de arquiplagos e de ilhas que se estende

para o leste at a Oceania, formado pela Indonsia, as Filipinas, Taiwan, as ilhas do Japo e
Sakhalin. O Sri Lanka e um grupo de ilhas menores como as Maldivas, as ilhas Andaman e
Nicobar encontram-se no oceano ndico.
Por causa de sua diversidade cultural e sua extenso territorial, a sia se divide normalmente
em cinco regies: a regio asitica da antiga Unio Sovitica (conhecida como a sia Central
Sovitica), incluindo a Sibria, a sia Centro-ocidental e o Cucaso; a sia Oriental, que
compreende a China, o Tibete, a Monglia, as Corias do Norte e do Sul e o Japo; o sudeste
asitico; a sia Meridional, que abrange a ndia, Bangladesh, o Paquisto, Sri Lanka, Nepal e
Buto; e o sudoeste asitico, que compreende o Afeganisto e os pases do Oriente Mdio.
2 ENTORNO NATURAL
O sistema fisiogrfico asitico est centrado no Pamir; para oeste, avanando em curvas, se
encontra o Hindu Kush e sua prolongao natural atravs do norte do Ir, os montes Elburz.
Depois localizam-se as cordilheiras do Cucaso, entre o mar Cspio e o mar Negro, e os montes
Pnticos, ao longo do mar Negro, na Turquia. A cordilheira Karakoram prolonga o Pamir para o
sudeste, onde se encontra o macio do Himalaia, que forma o contorno sul do extenso planalto do
Tibete. Ao norte, so os montes Kunlun e Altun Shan os que delimitam a regio tibetana. Essa
linha de montanhas continua para o leste com menores altitudes, como no Nan Ling (Nan Shan),
marcando a grande diviso climtica entre a China Setentrional e a China Meridional. Do Pamir
para o nordeste, se localiza a grande cadeia de Tien Shan e, mais ao norte, os montes Altai
prolongam-se at o interior da Repblica da Monglia. Para alm esto as cordilheiras Sayan,
Yablonovi e Stanovi, na Sibria Oriental.
Ao norte do ncleo montanhoso central, existem vrias depresses estruturais importantes, todas
em territrio chins. Entre o Tien Shan e as cordilheiras Karakoram e Kunlun, encontra-se a
enorme bacia do rio Tarim He, na qual se localiza um dos maiores desertos de latitude mdia, o
Takla Makan. Mais ao norte, entre o Tien Shan e os montes Altai, est a Dzungaria chinesa.
Finalmente, para o sul e margeada pelo Kunlun e o Altun Shan, est a extensa bacia do Qaidam
(Tsaidam).
A partir do ncleo montanhoso Pamir-Tibete, os grande rios correm em todas as direes: Lena,
Ienissei e Obi, vo para o norte; rumo ao leste encontram-se os rios Ili, Syrdarya e Amu Darya,
que desembocam em mares interiores; para o sul, sudeste e leste, atravessando enormes
plancies, esto os rios Indo, Ganges, Brahmaputra, Salween, Mekong, Yangtze, Huang He
(Amarelo) e Amur.
O clima e a vegetao so to variados quanto o relevo, indo desde as florestas equatoriais at a

tundra rtica. Na sua maior parte, a zona setentrional est dominada pelo movimento das massas
de ar polar continentais, que vo desde a Sibria Ocidental at o norte do Pacfico. Os invernos
so longos e rigorosos, os veres curtos e frios e as precipitaes anuais e escassas. Um clima
parecido tpico da plancie do Tibete e de outras zonas altas. As regies interiores tm um clima
desrtico de latitude mdia ou semi-rido, com invernos severos e veres entre temperados e
clidos.
Os extremos meridionais e orientais do continente se caracterizam pelos ventos monnicos ( ver

Mono). Essas regies da sia tm um inverno seco, que vai de gelado a frio, e um vero quente
e mido, com fortes precipitaes nos meses de vero acompanhadas por tufes.
O sudoeste da sia possui um clima caracterstico da zona mediterrnea. A mdia de chuvas

por ano baixa, predominando o clima das estepes e do deserto semi-rido. Esse clima se
estende at o noroeste da pennsula da ndia.
3 POPULAO
Na sia, h maior diversidade de povos do que em qualquer outro continente. Tais povos se
encontram muito concentrados em uma pequena poro da rea continental, basicamente no sul
e no leste da sia. A densidade populacional das zonas setentrionais e das regies interiores
menor, se comparada com a da sia Oriental, o sudeste asitico e a maior parte da sia
Meridional, onde os habitantes se concentram em reas relativamente pequenas, nas plancies
ribeirinhas. A populao, em 1990, era de 3,2 bilhes de habitantes.
Os povos monglicos predominam na sia Oriental e na parte continental do Sudeste asitico,

estendendo-se das reas do Himalaia e do Tibete, passando pela Monglia, at a Sibria oriental,
mas as etnias malaio-polinsias prevalecem em seus arquiplagos. No sul da sia, cerca de um
tero da populao constituda por povos caucasides, que so parecidos com os povos do
Oriente Mdio, do sudoeste da sia e de grande parte da sia Central. Na ndia Meridional, os
povos de pele mais escura, que falam lnguas dravdicas ( ver Lnguas indianas), so o grupo
predominante (ver Raa).
A cultura chinesa e outras culturas que sofrem sua influncia e possuem suas prprias lnguas so
caractersticas da sia Oriental. Na sia Meridional, os povos que habitam o norte falam uma
variedade do hindi relacionada com as lnguas indo-europias, mas, no sul, so mais importantes
as lnguas dravdicas dos povos nativos da pennsula ndia. No sudoeste da sia, as lnguas mais
importantes so o persa (farsi), o rabe, o turco e o hebreu, que identificam vrios grupos tnicos.
As lnguas altaicas so numerosas na sia Central e na China Ocidental, embora hoje em dia o
russo seja a lngua dominante na Sibria ( ver Lnguas indo-iranianas; Lnguas semticas).
A urbanizao se desenvolveu rapidamente nas ltimas dcadas. A populao urbana maioria,
exceto em alguns pases do sudoeste e do centro do continente.
A taxa de populao aumenta cerca de 1,8% ao ano. Vrios pases tm taxas de crescimento
significativamente baixas, como Japo, China, Taiwan e Cingapura. Mesmo que as previses
indiquem rpidos e grandes aumentos na populao asitica, as taxas de crescimento na
China, nas Filipinas e na ndia indicam que uma exploso demogrfica pouco provvel.
Porm, a populao de todos os pases asiticos jovem, o que faz prever que no futuro
continue crescendo.
4 RELIGIES
Na sia, so praticadas as principais religies do mundo, mas tambm outras crenas menos
difundidas. O judasmo, o cristianismo e o isl nasceram no sudoeste da sia; o budismo e o
hindusmo na ndia; e a chamada religio chinesa, que se compe de elementos confucianos e
taostas, como tambm o culto aos antepassados, na China. Atualmente, o cristianismo s
praticado por um pequeno nmero de asiticos (sobretudo nas Filipinas e na Coria do Sul).
Embora o budismo seja uma religio minoritria na ndia, seu pas de origem, se estende sob duas
formas muito diferentes pelo interior da sia e no sudeste asitico, onde constitui a principal
religio: a doutrina do Theravada e o budismo Mahayana. O isl domina o centro e o sudoeste
da sia e tem grande importncia na sia Meridional e na Indonsia.
5 ECONOMIA
Muitas regies da sia so economicamente subdesenvolvidas. A maioria da populao dedica-se

agricultura e grande parte da atividade agrcola caracterizada por colheitas pobres e de baixa
produtividade. H uma minoria que est empregada na atividade manufatureira.
No entanto, h muitas excees. O Japo modernizou sua economia com sucesso, como tambm
Israel, Taiwan, Coria do Sul, Cingapura, Hong Kong e, em menor grau, Indonsia, Malsia,
Tailndia, Turquia e os estados petrolferos da pennsula arbica. Estimulada por investimentos
estrangeiros de grande porte, a rpida privatizao e a industrializao, a Repblica Popular da
China atingiu o crescimento mais rpido de toda a sia no princpio da dcada de 1990. Vietn e
Laos, dois dos pases mais pobres da sia, esto comeando a atingir um significativo
crescimento econmico e a captar investimentos estrangeiros considerveis.
No sul, sudeste e leste da sia, a agricultura se caracteriza pelo cultivo de pequenas extenses de
terra em plancies aluviais, cuja produo basicamente destinada subsistncia, dependendo
principalmente dos cereais e de tecnologias j ultrapassadas. O arroz o alimento bsico.
Os cereais de sequeiro, o pastoreio nmade e as culturas de irrigao nos osis so

caractersticos das regies mais ridas do interior e do sudoeste da sia. Porm, em sua grande
maioria, os nveis de produo so baixos.
A indstria madeireira importante na maior parte dos pases do sudeste asitico, como a
Tailndia, onde o principal produto a teca. O extrativismo vegetal e a agricultura itinerante, so
atividades importantes nas reas de florestas interfluviais do sudeste asitico, como tambm nas
zonas mais distantes do mido sul da sia e da China meridional.
A pesca martima extremamente importante. O Japo o primeiro pas pesqueiro do mundo e a

China, o segundo. A indstria pesqueira tambm relevante na Rssia, na Tailndia, na Indonsia
e nas Filipinas.
A minerao uma atividade importante na maioria dos pases asiticos e constitui um

produto de exportao para outros: existe mangans na ndia, estanho na Tailndia e na
Indonsia (os dois pases so responsveis pela maior produo de estanho do mundo), e nas
Filipinas cromo. O mineral de exportao mais importante da sia o petrleo; o sudeste
asitico e, principalmente, o Oriente Mdio contm as maiores reservas petrolferas do mundo,
com exceo da Rssia. A minerao do carvo tambm relevante na China, na Sibria
central e oriental, no noroeste da ndia, no Ir e na Turquia. Outros minerais significativos so o
ferro, o mangans e o tungstnio na China; o enxofre, o zinco e o molibdnio no Japo e o ouro
no Uzbequisto e na Sibria.
6 HISTRIA
Enquanto a frica considerada o lugar onde a humanidade nasceu, acredita-se que a sia foi o
bero da civilizao, mesmo que esta no se desenvolvesse de maneira uniforme nem fosse a
nica a existir (ver sia Menor; Assria; Babilnia (imprio); Civilizao do vale do Indo; Oriente
Mdio; Prsia; Sumria e China).
Alm do antigo Egito, as primeiras civilizaes conhecidas nasceram nos grandes vales fluviais do
sudoeste da sia, noroeste da ndia e China meridional; apesar de suas diferenas, todas elas
eram sociedades agrcolas que precisavam de estruturas sociais e polticas avanadas para poder
manter os sistemas de irrigao e controle das cheias. O aumento das colheitas e o trabalho dos
arteses facilitou a produo de artigos para o comrcio, favorecendo o intercmbio entre as
culturas.
A Mesopotmia considerada o bero da civilizao. J em 3000 a.C., os sumrios irrigavam os

campos por meio de canais feitos com muita preciso, sendo sua escritura cuneiforme utilizada
at o sculo IV a.C.
Mesmo que o reino sumrio-acdio tivesse cado diante dos invasores do norte, a Mesopotmia
continuou sendo o centro da civilizao da sia ocidental at o sculo VI a.C. Os babilnios (1900
a.C.-600 a.C., aproximadamente), os assrios (sculos IX a.C.-VII a.C.) e os caldeus (sculos VII
a.C.-VI a.C.) foram os ltimos povos importantes que dominaram a regio.
J no ano 2300 a.C., uma avanada civilizao localizada no Vale do Indo, ao noroeste da ndia,
comerciava com a Mesopotmia seu algodo e seus tecidos. Da mesma forma que na
Mesopotmia, a irrigao gerava excedentes nas colheitas e levou elaborao de um avanado
sistema social e poltico. As principais cidades eram Mohenjo-Daro e Harappa. Os povos
indostnicos utilizavam a escrita, dirigiam carros de rodas e tinham um alto nvel de criatividade.
Entre 1500 a.C. e 1200 a.C., povos indo-europeus que vinham da sia central destruram as
cidades do Indo e se estabeleceram no vale do Ganges. A forma mais antiga que at hoje se
conserva de sua lngua o snscrito vdico ( ver Lngua snscrita; Literatura snscrita; Vedas).
Entre os anos 900 a.C. e 500 a.C., estabeleceram-se como cidades-estado, governadas por
monarcas absolutos. A religio hindu estabeleceu a diviso hierrquica da sociedade atravs de
um complexo sistema de castas.
Entre os anos 3000 a.C. e 1600 a.C., a plancie do rio Huang He abrigou grandes comunidades de
agricultores que criavam o bicho-da-seda e teciam seus fios, para confeccionar tecidos que
enviavam atravs das rotas de camelos da sia central. Possuiam uma sociedade avanada,
embora os documentos escritos no aparecessem at o sculo XVI a.C., sob a dinastia Chang,
que governou uma srie de reinos constitudos por cidades-estado confederadas.
Durante a dinastia Chou, que substituiu os Chang, trs importantes vertentes do pensamento
chins surgiram: o confucionismo, o taosmo, e o legalismo ( ver Filosofia chinesa).
No decorrer de onze sculos, desde ano 500 a.C. at o ano 600 d.C., as primeiras civilizaes se
expandiram e relacionaram entre si. Os monarcas conquistadores como Alexandre Magno
facilitaram o intercmbio cultural. J no ano 500 d.C. as principais religies e filosofias do mundo,
com exceo do isl, tinham-se propagado bem longe de seus lugares de origem ( ver Prsia;
Dinastia selucida; Imprio bizantino).
Do sculo VII ao XV, duas foras dominaram os acontecimentos asiticos: a nova religio
islmica, levada pelos conquistadores rabes, e posteriormente a expanso dos mongis, que
conquistaram grande parte da sia e ameaaram a Europa.
7 NOVOS IMPRIOS
Com a queda dos mongis, os imprios asiticos rivais lutaram pelo poder: os turcos
otomanos, os iranianos, os mongis da ndia e os chineses das dinastias Ming e Tsing (ou
manchu) criaram um quadro de desintegrao poltica que acabou com o comrcio terrestre.
Nesse momento, enquanto os novos pases da Europa entravam em uma fase de expanso e
colonialismo, os turcos otomanos isolaram o extremo ocidental do continente, prejudicando
tambm as rotas martimas para o Oriente. O resultado foi uma rivalidade internacional pelo
comrcio que submeteu a sia invaso europia.
8 COLONIALISMO EUROPEU
Em meados do sculo XIX, os poderes coloniais dominantes na sia eram a Gr-Bretanha e a
Rssia. Os holandeses controlavam as ndias Orientais (atual Indonsia) e tambm o lucrativo
comrcio de especiarias que tinham tomado dos portugueses. Por outro lado, a Espanha
governava as Filipinas e os franceses dominavam a Indochina. Os portugueses, que foram os
primeiros a evitar o obstculo dos turcos ao navegar ao redor da frica, perderam a maioria de
suas fortalezas. A sia foi o grande teatro da rivalidade entre as potncias europias.
O colonialismo e o imperialismo significaram novos problemas para os asiticos, que

anteriormente tinham absorvido sucessivas vagas de invasores estrangeiros. Os novos invasores
visavam atingir o poder poltico e econmico dos governos locais. O resultado final, com a
exceo de Sio e do Japo, e parcialmente da China, foi a anexao e o governo direto pelos
europeus.
No fim da dcada de 1950, os movimentos em favor da independncia, ativados pela

intensificao do nacionalismo, tinham acabado com a maioria dos governos coloniais da sia.
A rivalidade ps-guerra entre as ideologias capitalista e socialista, parte do confronto global entre
os Estados Unidos e a Unio Sovitica, teve importantes reflexos na sia. O comunismo atraiu
muitos asiticos que ansiavam a independncia, governos participativos e reformas sociais. O
comunismo triunfou na China, na Coria do Norte, no Vietn (Guerra do Vietn), Laos e Camboja
(Khmer Vermelho). Nenhum pas da sia pode permanecer alheio confrontao que trouxe a
Guerra Fria.
A expanso econmica e industrial tornou alguns pases asiticos lderes mundiais em riqueza e
produo industrial. No sudoeste da sia, as exportaes de petrleo geraram enormes riquezas
e, embora grande parte dessa riqueza acabasse em mos privadas, outra poro, tambm
grande, se utilizou em programas sociais e de modernizao.
O petrleo tambm se tornou uma importante arma poltica. Aps a Guerra do Yom Kippur, as
naes exportadoras de petrleo aumentaram seu preo provocando uma sria inflao e
recesso nos pases importadores do produto, o que levou ao aumento da dvida externa de
muitos dos pases em vias de desenvolvimento. A Guerra Ir-Iraque, na dcada de 1980, que em
um primeiro momento parecia ameaar a produo de petrleo, acabou gerando uma reduo no
seu preo no mercado internacional, j que fomentou a desunio entre os pases produtores do
Oriente Mdio.
Apesar do conflito entre ambies e ideologias e dos problemas locais, na dcada de 1980 e
princpios da de 1990, amplos setores da populao asitica cresceram economicamente,
implantaram regimes democrticos e conseguiram melhorar seus nveis de vida.

Estado portugus na ndia

Estado portugus na ndia (1498-1961), a presena de Portugal na ndia pode, segundo Lus
Felipe Thomaz, ser periodizada em quatro etapas: a de formao (1498-1515); a de expanso e
apogeu (1515-1622); a de retrao e decadncia (1622-1739) e, finalmente, a de reformulao e
sobrevivncia (1739-1961).
O primeiro perodo pode ser subdividido em trs fases. De 1498, ano da chegada de Vasco da
Gama costa do Malabar (Calecute), a 1505, a presena lusitana no ndico assentou nas frotas
que anualmente partiam de Lisboa, utilizando a rota do Cabo, e, a partir de 1502, na presena de
uma guarnio militar em Cochin e de armadas que, baseadas nos portos dos reinos aliados de
Cochin e Cananor, patrulhavam a costa do Malabar e a entrada do mar Vermelho, de modo a
bloquear a navegao muulmana naquele oceano.
Em 1505, D. Manuel I, o Venturoso, (1495-1521) criou o estado Portugus da ndia, nomeando

Francisco de Almeida (1505-1509) para seu 1 vice-rei. Este amplia a rede de feitorias nas duas
margens do oceano (Angediva, Socotor e Moambique), e esmaga, na batalha naval de Diu
(1509), uma coligao formada por reinos islmicos do ndico, o Imprio Mameluco do Cairo,
turcos e venezianos.
Com o governo de Afonso de Albuquerque (1509-1515) entra-se numa fase de clara expanso
com a conquista de Goa (1510), que se tornou a capital do Estado e de Mlaca (1511). A ltima
praa-forte, de enorme valor estratgico uma vez que permitia controlar a navegao entre o
ndico e o Pacfico, proporciona aos portugueses o acesso ao sudeste da sia e ao Extremo
Oriente, tendo estes chegado, sucessivamente, Java, s Molucas, ao Pegu (Birmnia), ao Sio
(Tailndia) e China entre 1512 e 1514.
Finalmente, o Leo dos Mares da sia imps, em 1515, o protetorado lusitano em Ormuz, reino
estrategicamente situado entrada do golfo Prsico, mas falhara, em 1513, a tomada de Adm,
porto que domina a conexo do mar Vermelho com o ndico. Entre 1515 e 1622, os portugueses
no s expandiram a sua rede de cidades, fortificaes e feitorias em toda a sia (Ceilo, 1518;
Chaul, 1521; Ternate, 1522; Diu, 1535; Macau, 1557; Damo, 1559; Nagasaki, 1571) como
resistiram s investidas navais dos turcos otomanos e s terrestres de diversos reinos
muulmanos hostis (Guzerate, Johor, Achm), reforando a aliana com estados no islmicos:
Bisnaga (Vijayanaghar), Cochin, Pegu, Sio, China e, em menor escala, Japo.
Desde o final do sculo XVI que, integrado Portugal na monarquia hispnica, o estado da ndia
comeou a sofrer ataques de holandeses e ingleses, tendo-os, todavia, enfrentado com xito at
1622, data em que perdeu Ormuz para o x da Prsia, apoiado pela Inglaterra, bem como as suas
posies no Japo (1639).
Os holandeses aproveitaram o envolvimento lusitano na Guerra da Restaurao com a Espanha

(1640-1668) e na defesa dos domnios atlnticos (Brasil, Angola e So Tom), para lhe conquistar
uma srie de posies na sia: Mlaca (1641), Onor, Barcelor e Mangalor (1652-54), Ceilo
(1656), Coulo (1658), Cranganor (1662), e, finalmente, Cananor e Cochin (1663). Estas perdas
retiraram coerncia ao domnio luso em vrias regies orientais, obrigando Portugal a reformular a
sua estratgia e a concentrar esforos na costa oriental da frica (Moambique), na ndia (em Goa
e nas praas do norte: Diu, Damo, Baaim e Chaul), no sudeste da sia (Timor) e na China
(Macau). No perodo pombalino, Moambique, Timor e Macau foram desanexados do estado da
ndia, ficando este reduzido aos territrios indianos j referidos, acrescidos das novas conquistas
(1763-1788). Esta readaptao obteve pleno sucesso, tendo-lhe permitido manter-se at 1961,
ano que foi anexado pela Unio Indiana.

Descobrimento da Amrica
1 INTRODUO
Descobrimento da Amrica, empreendimento que implicou em uma importante ampliao das

fronteiras ocenicas da Europa, a aventura descobridora mais importante da histria da
humanidade, cuja principal figura foi Cristvo Colombo, que tornou possvel o que
recentemente se chamou de o encontro de dois mundos. Longa e cara, nada casual, foi
motivada por uma srie de fatores sociais, econmicos, religiosos e tcnicos, apoiando-se em
razes polticas e cientficas.
2 A ABERTURA COMERCIAL EUROPIA
Entre os sculos XII e XIV, depois das Cruzadas, o cristianismo passou por grandes mudanas:
renasceram as cidades e floresceu o comrcio. A Europa entrou em contato com as terras
prximas da sia e descobriu seus produtos e riquezas: especiarias, perfumes, tecidos de seda,
papel e tapetes persas. Frente pobreza europia, a sia tinha muito o que oferecer e algumas
cidades comerciais da Itlia, como Veneza, Gnova, Florena e Pisa comearam a prosperar e a
aumentar suas frotas.
A partir do sculo XII, as especiarias passaram a ser um produto cada vez mais apreciado. Eram
utilizadas tanto para fermentar algumas bebidas caseiras e elaborar numerosas pores
medicinais como para condimentar alimentos e tornar mais comestveis alguns pratos mal
conservados. Em uma receita culinria da poca, no faltavam pimenta, gengibre, menta,
cardamomo, noz moscada, slvia, cheiro-verde, cominho, aafro, cravo e anis.
A partir do sculo XIII, o comrcio de especiarias j estava perfeitamente organizado. As mais

apreciadas procediam do Extremo Oriente (do arquiplago da Sonda, atualmente parte da
Indonsia). A pimenta, entretanto, era a mais consumida - 75% do comrcio de especiarias - e
provinha da costa Malabar (costa sul-ocidental da ndia). Atravs de rotas transasiticas terrestres
(rota da Seda) e martimas (rota do ndico), as especiarias chegavam ao Mediterrneo oriental
(Trebizonda, Constantinopla, Alexandria), que as distribuam para o mundo cristo.
Quem se dedicava a esse comrcio no Mediterrneo conhecia seus riscos: piratas berberes (do
Norte da frica), turcos, guerras entre cidades comerciais. Um mercador podia passar da
prosperidade econmica falncia ao perder um carregamento de especiarias. Para evitar
qualquer contratempo, formavam caravanas, montavam um servio de vigilncia e proteo e
recorriam aos Estados. Tinham a certeza de que qualquer mercadoria chegada ao porto seria
vendida e os lucros poderiam ser fabulosos. O florescimento desse mercado ultrapassou o
interesse puramente particular de alguns mercadores para converter-se em interesse comum de
um reino ou de uma cidade. As cidades italianas se lanaram ao comrcio com o Oriente e, uma
vez que o controlaram, evitaram a todo custo qualquer concorrncia. Foi por essa razo que
muitas vezes terminava em guerra a ameaa aos interesses e aos monoplios de cidades como
Veneza, Gnova, Pisa, Florena, Npoles e Siclia, que por sua vez era seguida da queda de uma
e da ascenso comercial da outra, que se apossava dos mercados da vencida.
Por conta dos produtos de luxo oferecidos Europa, a sia foi convertendo-se em um lugar de
monarcas de sonho, de reinos fabulosos repletos de ouro, que contrastava ainda mais com a
pobreza dos povos ocidentais.
A queda de Constantinopla (ver Istambul) em 1453 e a dominao do Egito, fundamentalmente a

cidade de Alexandria, pouco depois mostraram a vulnerabilidade do comrcio cristo quando esse
dependia de uma s rota. Convinha encontrar um novo caminho para as ndias.
3 O ORIENTE, MARCO POLO E OUTROS RELATOS DE VIAJANTES
Entre a literatura e a experincia direta, merece meno especial Marco Polo e seu livro As
viagens de Marco Polo. Tudo comeou quando esse veneziano, aos 17 anos, empreendeu uma
viagem China acompanhando seu pai Nicoll e seu tio Matteo. Deixaram Veneza em 1271 e
chegaram trs anos depois aos domnios orientais do Grande Khan. Kublai Khan, encantado com
a visita, recebeu os trs venezianos com grandes honras. Rapidamente, o jovem Marco Polo
ganhou a confiana do Grande Khan, que o nomeou seu secretrio e, mais tarde, governador de
Yangzhou. Marco Polo percorreu grandes extenses da China e foi durante essas viagens que
conheceu a regio e viveu as suas maiores experincias. Aps 17 anos, os trs viajantes
regressaram, pisando finalmente a terra veneziana em 1295. No faltaram em seu famoso livro
pginas que narravam as riquezas do Oriente, a corte do Grande Khan, a Catai, as especiarias, as
prolas, o preste Joo, o Cipango. Pela influncia exercida sobre Cristvo Colombo e no
descobrimento da Amrica, foi fundamental o que disse do Cipango (Japo). Embora assinalasse
que no esteve l, recolheu e transmitiu as notcias que falavam de to extraordinria terra,
localizada a apenas 1.500 milhas ao leste da costa da China ou Catai. Embora fosse pequena a
distncia, nem mesmo Kublai Khan conseguiu conquist-la, ainda que tenha tentado, e muito
poucos haviam visitado-a. A riqueza que abrigava, segundo os chineses, era maior do que podia
ser imaginada: ouro, prolas e pedras preciosas em quantidades incomensurveis; mveis e tetos
do palcio imperial em ouro macio. Por tudo isso, o Cipango ser a grande obsesso colombiana
em 1492.
Entre os grandes incentivadores do estudo da geografia, destacaram-se os frades viajantes,
sobretudo os franciscanos, que, movidos por um renovado e pacfico af evangelizador e pelo
amor natureza, percorreram meio mundo e transmitiram notcias e experincias que
rapidamente foram divulgadas. Ver o ignorante infiel do Evangelho como a um irmo a quem podia
ajudar e no como um odioso inimigo a ser perseguido deu um grande impulso s misses.
Chegavam s terras da frica e da sia e, em seu regresso, descreviam suas experincias,
impulsionando uma literatura geogrfica que incitou a curiosidade do Ocidente a conhecer e
apoderar-se dessas terras. Os grandes viajantes dos sculos XIII e XIV, como Giovani da Pian del
Carpini, Guillermo de Rubrouck, Oderico de Pordenone, ou Montecorvino, completaram as
informaes de Marco Polo.
Alm dos missionrios, tambm chegaram China outros mercadores europeus, embora eles, ao
contrrio de Marco Polo, no tenham deixado relatos.
Na mesma linha dos grandes viajantes, cujos relatos chegavam Europa, destacam-se os
rabes e judeus. Entre os rabes, Ibn Batuta, em meados do sculo XIV, talvez seja o mais
conhecido. Depois de 24 anos de viagens, percorreu todo o mundo muulmano, chegou at a
China e a Insulndia e penetrou no interior da frica. O judeu espanhol Benjamin de Tudela, no
final do sculo XII, visitou a China e o Ceilo. A tradio viajante desses povos explica seu
interesse pela geografia e pela cartografia.
4 LENDAS MEDIEVAIS
Durante a Idade Mdia, a credulidade e a falta de senso crtico eram o maior alimento para que as
fbulas, as lendas e a superstio crescessem e se multiplicassem. Um exemplo dessa Europa
medieval, crdula e religiosa, foi a lenda do preste Joo. Durante sculos, todos falavam dele e
ningum sabia se estava na sia, na frica ou a cavalo entre um ou outro continente. Acreditava-
se que este rei-sacerdote morava em um lugar extenso povoado das ndias, que seu poder era tal
que havia vencido o islamismo, que possua imensas riquezas e era cristo. Foi uma lenda viva
com a qual sonharam missionrios, cavaleiros e navegantes.
Ao querer submeter a geografia ao dogma, a tradio crist se viu na obrigao de localizar nos
mapas cada um dos parasos bblicos que apareciam nas Sagradas Escrituras: o Paraso Terreno
e seus arredores, as regies de Trsis e Ofir, o reino de Sab. Diziam, e assim acreditavam, que
se encontravam no Extremo Oriente, sempre to impreciso como longnquo, o que era o mesmo
que no dizer nada.
Igualmente, desde a Antigidade, acreditava-se que em regies longnquas do mundo habitado e

conhecido existia um mundo de monstros e animais fantsticos, como o basilisco, o grifo, a Fnix,
as sereias e os drages. Tambm acreditavam na existncia de raas monstruosas, como as
guerreiras amazonas, antropfagos, pigmeus, homens ciclopes, descabeados, cinocfalos (com
cabea de co), hipogrifos (com corpo de cavalo e cabea de grifo), homens com lbios enormes
que lhes serviam de sombrinha. Com esses relatos, qualquer viajante ou navegante com
imaginao tratava de relacionar o que via com aquilo que havia lido ou lhe haviam contado.
Colombo, em sua famosa carta de 1493 anunciando o descobrimento, proclamava cristandade
que em sua viagem no havia encontrado monstros e os ndios no tinham nada de estranho.
Perante o oceano ou mar Tenebroso (nomes que na poca recebia o oceano Atlntico), com
seus medos e fantasias, a imaginao comeou a criar o gnero das ilhas perdidas (San
Brando, Antilhas ou Carabas, Sete Cidades) que, para os navegantes, apareciam to rpido
como desapareciam. Estavam dentro da tradio de ilhas paradisacas, de infinitas delcias que
mesclavam reminiscncias das ilhas dos Bem-aventurados com as fantasias orientais das Mil e
uma noites. Igualmente, atendiam aos anseios cristos do Paraso Terreno. Era to grande a
crena na sua existncia que elas apareceram na cartografia durante sculos.
5 A NAVEGAO NO MEDITERRNEO
A embarcao que atravessava o Mediterrneo entre os sculos XIII e XV podia ser classificada
em dois grandes grupos: a galera e o veleiro. A galera tinha mobilidade, rapidez, flexibilidade,
forma alongada, mas um grande inconveniente: limitada capacidade de carga. O veleiro, por sua
vez, era pouco flexvel, lento, grande e pesado, mas apto para o transporte de carga.
A galera derivava das antigas embarcaes gregas e romanas, alcanando sua perfeio durante
os sculos XIV e XV. Seu ponto fraco era a propulso, servindo-se dos remos para tal fim. Era
uma obra-prima de estilizao e leveza. Embarcao muito grande, estreita e baixa, deslizava
perfeitamente no suave movimento das ondas do Mediterrneo.
O veleiro ou navio redondo era movido a vento, oferecia pouca liberdade de manobra, estava
exposto ao ataque dos piratas e era extremamente lento. Em torno do sculo XIII, incorporou uma
grande inovao: o leme de direo, que para alguns veio da China, onde era utilizado h mil
anos, e para outros do Bltico. O veleiro podia assim ser governado. Outros aspectos tambm
foram modificados e aperfeioados: os mastros passaram de um para trs ou quatro e as velas se
tornaram triangulares, facilitando assim as manobras.
Os produtos que a partir da Itlia chegavam ao norte da Europa utilizavam principalmente a rota
terrestre no incio do sculo XIV, quando Castela, aps dominar o estreito de Gibraltar e eliminar o
controle muulmano, o abriu para a navegao e o comrcio das frotas mediterrneas. O mar
tinha sobre a terra a grande vantagem de evitar intermedirios e tarifas aduaneiras que
encareciam os produtos. Lentamente, mas de forma inexorvel, o Mediterrneo oscilava para o
Atlntico.
As primeiras tentativas europias em chegar ao Oriente atravs do Oceano remontam ao final do

sculo XIII e fracassaram prematuramente. Foram protagonizadas pelos genoveses e catales a
partir de 1291, quando a expanso muulmana ameaava obstruir o comrcio oriental do
Mediterrneo. Nesse ano, Gnova organizou, com dois de seus melhores martimos, os irmos
Ugolino e Vadino Vivaldi, uma expedio de duas galeras cujo propsito era chegar ndia
costeando a frica. Os catales, em 1346, tiveram um sonho semelhante.
A navegao e o comrcio deram um grande incentivo cartografia, razo pela qual as grandes
potncias comerciais se destacaram nesse ramo. A carta nutica de navegao medieval nasceu
antes do ano 1300 e foi utilizada por todos os navegantes do Mediterrneo e, mais tarde, do
Atlntico at o sculo XVI. Sua representao cartogrfica no levava em conta as graduaes de
longitude e latitude.
O que atrasou em 100 anos a abertura do Atlntico foi a escassa necessidade de encontrar
uma via alternativa para chegar ao Oriente, porm a queda de Constantinopla em 1453 e a
ameaa otomana tornaram urgente essa descoberta.
6 O OCEANO, PORTUGAL E CASTELA
Antes do oceano Atlntico abrir suas portas, j se sabia, do ponto de vista acadmico, que a terra
tinha a forma de uma esfera. Tal crena era indiscutvel para os especialistas, os simples
aficionados pela geografia, cosmografia ou astronomia. Entretanto, para conhecer a configurao
do globo terrestre, sua distribuio de terras e mares, alm das dimenses dos oceanos e
continentes, era necessrio a experincia dos grandes descobridores espanhis e portugueses.
Alm da costa, o oceano era impenetrvel e desconhecido para o homem medieval. Lendas e
supersties o haviam povoado de animais fantsticos, agressivos e tenazes que defendiam
aquele mar tenebroso. Os reinos ibricos de Portugal e Castela seriam os encarregados de
desvelar os mistrios do Atlntico durante o sculo XV.
A vocao martima de Portugal nasceu quando as rotas comerciais entre o Mediterrneo e o mar
do Norte converteram esse reino em escala das frotas e Lisboa em um ponto de encontro.
Fechado seu processo de reconquista de territrios aos muulmanos, todos ansiavam por novas
terras, principalmente tropicais, e novos mercados, como o vantajoso norte da frica. A nobreza
tambm compartilhava desse esprito de expanso. A procura de escravos, ouro sudans e trigo
do Magreb eram preocupaes comuns aos reis, cavaleiros e burguesia. Tambm contava o af
religioso de luta contra o islamismo e a possibilidade de ascenso social pela habilidade com a
espada.
A partir do sculo XIII, Castela viveu outro momento decisivo. Com a conquista do vale de
Guadalquivir e o domnio do golfo de Cdiz, o mar assumiu o papel de protagonista. Em Cdiz,
Sevilha e nos portos costeiros at a foz do Tinto e do Odiel, estabeleceu-se uma rica colnia
genovesa, dedicada ao comrcio e vinculada a seus nativos. A mesma nobreza, forte e rica,
participou em atividades martimas sem consider-las desonrosas. Os reis de Castela
rapidamente se prepararam: protegeram a construo naval, apoiaram a criao de arsenais e
estaleiros, concederam foros e privilgios para as cidades do litoral. Dessa maneira, foi
crescendo o potencial naval de Castela e sua utilidade, tanto em tempos de paz como de
guerra.
7 NAVEGAO ASTRONMICA
Em contraste com a navegao de cabotagem caracterstica do Mediterrneo, em que um

marinheiro almoava em um porto e jantava em outro, navegando sempre perto da terra, os
viajantes que se orientavam pelos astros passavam dias ou mesmo meses sem pisar em terra.
Essa foi a forma encontrada para navegar pelo Atlntico, na qual portugueses e casteles seriam
mestres.
Para entrar no oceano e praticar uma navegao astronmica com certas garantias, foi necessrio
dispor, em primeiro lugar, de uma embarcao resistente; a soluo ideal foi a caravela. Em
segundo lugar, estudar e conhecer as condies fsicas do mar, os ventos e correntes que
reinavam em cada lugar para aproveit-los ao mximo e marcar as rotas mais favorveis. Por
ltimo, manejar todo tipo de instrumentos que ajudasse na orientao martima, localizar com a
mxima preciso as terras que iam sendo descobertas e assegurar o regresso aos portos de
origem.
Na poca qualquer piloto que se lanasse mar a dentro cuidaria para que no faltasse em sua
embarcao instrumentos como a bssola e, embora sua utilizao fosse menos freqente, o
astrolbio. Com estes instrumentos e um sentido especial de orientao os navegadores
atravessavam os mares com bastante segurana e xito.
A caravela nasceu na pennsula Ibrica, ponto de confluncia das tcnicas do Norte: barco
redondo, pesado, robusto e de grande porte. possvel que seus criadores tenham sido os
portugueses. Caravelas semelhantes s usadas nas rotas da Amrica comearam a navegar em
1440, uma vez descoberto o cabo Bojador e a corrente das ilhas Canrias. A primeira inovao
apresentada que se tratava de um veleiro grande, veloz e de fcil manejo. Seu casco era muito
resistente e apto para a violncia do oceano Atlntico. Uma segunda caracterstica se refere ao
aumento dos mastros e ao emprego indistinto da vela quadrada e triangular ou latina, com a qual
ganhou fora motriz e capacidade de manobra. A partir da inveno da caravela, as nicas
inovaes feitas durante quase 300 anos se referem ao aperfeioamento do velame. Foi a mais
rpida das embarcaes das grandes rotas e s desapareceu com a chegada do vapor. A
capacidade de carga variava bastante. As mais utilizadas durante os sculos XV e XVI oscilavam
entre 60 e 100 toneladas. Entre 15 e 30 tripulantes eram suficientes para comandar a
embarcao.
8 OS DESCOBRIMENTOS DO ATLNTICO
No incio do sculo XV, o infante dom Henrique, tambm conhecido como Henrique, o
Navegador, terceiro filho do rei dom Joo I de Portugal e grande mestre da Ordem de Cristo,
uma mistura de mstico e aventureiro, planejou chegar ndia seguindo a rota africana.
Imaginou um empreendimento exclusivamente lusitano e no economizou esforos ou dinheiro
para tanto. A conquista de Ceuta, em 1415, significava participar da rota econmica do
estreito de Gibraltar e do comrcio de ouro e escravos do norte da frica, alm de ser o incio
de uma grande aventura martima.
9 PRIMEIRA ETAPA: AS ILHAS
Para conduzir de perto este grande sonho, o infante dom Henrique abandonou Lisboa em 1438 e
montou seu quartel-general no promontrio de Sagres, junto ao cabo de So Vicente, onde fundou
um grande centro de pesquisa nutica, nico em seu tempo. L reuniu sbios de diferentes
lugares, que, com o apoio prtico dos navegantes dos portos vizinhos, fizeram progredir a cincia
da navegao.
Os arquiplagos das Canrias, Madeira e Aores, conhecidos desde a Antigidade e

redescobertos em meados do sculo XIV (1341-1342), foram conquistados e colonizados
definitivamente entre 1420 e 1450. O infante dom Henrique reivindicou o controle exclusivo desses
arquiplagos. No teve nenhum problema com Madeira e Aores, mas no conheceu a mesma
sorte com Canrias, reivindicadas e defendidas por Castela. A disputa entre Portugal e Castela
pelo arquiplago canrio originou a interveno papal, em forma de arbitragem, com as bulas
Romanus Pontifex (1455), do papa Nicolau V, e um ano depois a Inter Caetera, do papa Calisto
III. Esses documentos, procedente das Bulas Alexandrinas recebidas pelos reis catlicos
espanhis aps o descobrimento da Amrica, concediam a Canria a Castela e garantiam a
Portugal a exclusividade sobre a costa africana a partir do cabo Bojador at o sul. Para os
navegantes portugueses e andaluzes do golfo de Cdiz, ter que freqentar essa zona de
ventos variveis, tempestades freqentes e guas revoltas era a melhor escola de
aprendizagem para a navegao astronmica e escala para futuras expedies. Quanto ao
comrcio, essas ilhas, sobretudo Madeira, foram grandes produtoras de cana de acar.
10 SEGUNDA ETAPA: GUIN
Conhecia-se por Guin toda a regio situada ao sul do cabo Bojador ou cabo do Medo. Alm
desse promontrio escarpado e difcil e porta para o mar Tenebroso, multiplicavam-se as lendas e
as supersties do oceano. Em 1434, Gil Eanes comprovou que, se tirasse proveito da corrente
das Canrias que corre at o sul da costa, a ida seria fcil e rpida. Entretanto, o regresso s seria
possvel penetrando o oceano e, a partir da, com a navegao astronmica, desenhando um
grande arco para chegar em Portugal.
Em 1441, os portugueses chegaram ao cabo Branco e apareceram as primeiras caravelas; dois

anos depois, levantaram uma feitoria comercial em Arguim e, em 1444, percorreram a foz do rio
Senegal ou rio do Ouro. Guin, tal como a entendiam os portugueses, comeava ali. feitoria do
Arguim chegava o ouro em p do Sudo, embora na costa do Senegal comeassem a captura dos
primeiros escravos negros. Pouco depois, foi descoberto Cabo Verde (1445), rio Gmbia (1446) e
provavelmente, at 1460, Pedro de Sintra percorreu a atual costa da Serra Leoa.
Aps a morte de dom Henrique, em 1460, teve incio um perodo de incertezas, at que a
coroa portuguesa converteu as expedies atlnticas em empreendimentos do Estado. A Casa
da Guin, ou seja, tudo o que era relativo ao comrcio e navegao africanos, foi
transportada de Lagos, porto vizinho a Sagres, para Lisboa. Durante os anos que se seguiram,
percorreram-se as ilhas de Cabo Verde (1461-1462), a costa da Malagueta e a denominada
Costa do Marfim (1470), a regio da Costa do Ouro (1472), para se entrar na grande curva do
golfo de Guin e penetrar at cerca de 4 no hemisfrio Sul. Ao longo desses anos, os
navegantes conheceram as calmarias equatoriais, verdadeira ameaa para um veleiro.
11 TERCEIRA ETAPA: O SUL DA FRICA
Em 1474, o ento prncipe e mais tarde rei Joo II de Portugal assumiu os assuntos do mar. Aps
fazer suas as idias de seu tio Henrique, impulsionou os descobrimentos sob um rgido monoplio
estatal. Em 1482, construiu a fortaleza de So Jorge da Mina, em plena Costa do Ouro, para onde
foi desviado quase todo o comrcio da regio. O ouro em p do Sudo, que antes terminava nas
cidades costeiras do Mediterrneo, a partir de ento tomou o rumo do Atlntico, razo pela qual as
rotas do Saara sofreram um golpe de morte. O mesmo caberia dizer dos escravos negros e de
algumas especiarias baratas. Todas essas riquezas custearam as navegaes portuguesas.
Na primavera de 1482, Diogo Co comandou a primeira expedio (1482-1484) que alcanou os

13 de latitude S enquanto que a segunda (1485-1486), aps reconhecer a foz do Congo, chegou
aos 21 de latitude S. Para o xito total na frica, faltava somente que Bartolomeu Dias
descobrisse em 1487 o cabo das Tormentas, assim batizado por Dias em lembrana da tormenta
sofrida ao ultrapassar o extremo sul da frica. O rei Joo II o rebatizou como cabo da Boa
Esperana, nome mais poltico e atrativo para as muitas embarcaes que haveriam de cruz-lo a
caminho da ndia.
Atravessar o oceano seguindo a rota do poente estava reservado a um navegante como Cristvo
Colombo, que nessa poca tratava de mostrar aos reis catlicos que seu o plano era exeqvel.
Muitos portos andaluzes e portugueses, depois de uma longa experincia ocenica, estavam
preparados, e no exagero dizer que eram os melhores de toda Europa para fazer a travessia
atlntica mais gloriosa e transcendental da histria: o descobrimento da Amrica, tambm
conhecido como o encontro de dois mundos.

Especiarias
Especiarias, aromatizantes de origem vegetal. Alm de serem usadas como meio para conservar
e melhorar o sabor dos alimentos, as ervas e condimentos tm sido importantes instrumentos da
medicina e, s vezes, da magia.
Entre as numerosas especiarias obtidas a partir do fruto maduro ou das sementes, encontram-se
o anis, as pimentas (pimenta-malagueta), o aneto ou endro e o funcho, as bagas do zimbro (ou
junpero), as sementes de mostarda e a noz-moscada. Das razes, so utilizados o alho, que, em
alguns lugares considerado uma especiaria, e o gengibre.

Europa
1 INTRODUO
Europa, segundo o costume, um dos seis continentes do mundo, embora s seja realmente a
parte ocidental do conglomerado continental eurasitico, composto na sua maior parte pela sia.
Os montes Urais, o rio Ural, uma parte do mar Cspio e as montanhas do Cucaso formam a
fronteira entre a Europa e a sia. A superfcie de 10.359.358 km2, aproximadamente.
A Europa uma massa continental muito fragmentada, que abrange algumas pennsulas e um
grande nmero de ilhas prximas costa. Tem litoral, ao norte, sobre o oceano Glacial rtico, o
mar do Norte e o mar Bltico; sobre o mar Cspio ao sudeste, sobre o mar Negro e o mar
Mediterrneo, ao sul, e sobre o oceano Atlntico a oeste.
Geologicamente, a Europa est formada, de norte a sul, por uma antiga massa de rochas
cristalinas estveis, com uma larga faixa de materiais sedimentrios relativamente nivelados e por
uma zona de estruturas geolgicas misturadas, criadas pela ao de falhas, dobras e vulces.
Tem, tambm, uma regio de montanhas de formao recente, se comparadas com as anteriores.
Na Finlndia e em grande parte da pennsula Escandinava encontra-se o escudo fino-

escandinavo, ao qual esto associadas as montanhas da Irlanda, Gales, Esccia e Noruega
ocidental. A segunda regio geolgica a grande plancie europia, que se estende desde o
sudoeste da Frana at o norte e o leste, a travs dos Pases Baixos, a Alemanha e a Polnia, at
o interior da Rssia ocidental; atinge tambm uma parte do sudeste da Inglaterra. Ao sul, uma
faixa de estruturas geolgicas diferentes se estende a travs da Europa, criando as montanhas
centro-europias. A principal regio fisiogrfica da Europa, localizada mais ao sul, tambm a de
formao mais recente, constituda por cordilheiras como os Pireneus, os Alpes, os Apeninos, os
Crpatos e o Cucaso.
A natureza peninsular do continente europeu comps uma estrutura hidrogrfica radial. O Volga
flui em direo sul, at o mar Cspio, e o Danbio vai de oeste para leste, at o mar Negro. Entre
os rios da Europa central e ocidental se destacam o Ebro, o Rdano e o P, que desembocam no
mar Mediterrneo, e o Guadalquivir, o Tejo, o Douro, o Loire, o Sena, o Reno e o Elba, que
desembocam no oceano Atlntico ou no mar do Norte. O Oder e o Wisla (Vstula) vo em direo
ao mar Bltico.
Os mares que ficam em volta do continente proporcionam um clima moderado maior parte
da Europa central e ocidental, com chuvas durante quase todo o ano. Na zona climtica
mediterrnea os meses de vero costumam ser calorosos e secos. A partir da Polnia central
para o leste, o clima mais frio e seco.
2 RECURSOS NATURAIS
A Europa est coberta na sua maior parte por florestas plantadas. S os bosques das zonas
montanhosas mais setentrionais e das zonas do norte e centro da Rssia europia tm
permanecido relativamente inclumes atividade humana. A maior rea de vegetao da Europa,
que atravessa metade do continente desde o Atlntico at os Urais, uma faixa de rvores de
folhas caducas e conferas. As regies rticas da Europa setentrional e os cumes de suas
montanhas se caracterizam pela vegetao de tundra. As temperaturas do interior da Europa
setentrional favorecem o desenvolvimento dos bosques de conferas. A maioria da grande plancie
europia est coberta de pradarias. A Ucrnia se caracteriza pelas estepes. As terras que
margeiam o Mediterrneo se destacam pela grande variedade de frutas, especialmente azeitonas,
ctricos, figos e uvas.
No que tange fauna, espcies como o cervo, o alce, o lobo e o urso encontram-se em estado
selvagem e em quantidades significativas s no norte. Em outros lugares s existem em reservas
protegidas. Os lapes do extremo norte criam renas. A camura e as cabras-montesas habitam
nos cumes dos Pireneus e dos Alpes. Na Europa ainda existem muitos animais pequenos como a
doninha, o furo, a lebre, o coelho, o ourio, o lemming, a raposa e o esquilo. Tem, tambm, um
grande nmero de pssaros autctones como a guia, o falco e o tentilho. Nas guas costeiras
encontra-se grande variedade de peixes, incluindo os de importncia comercial como o bacalhau,
a cavala, o arenque e o atum.
A Europa tem grande variedade de recursos minerais. H grandes jazidas de carvo em vrias
zonas do Reino Unido, Alemanha, Polnia, Blgica, Repblica Tcheca, Eslovquia, Frana e
Ucrnia. Os maiores fornecedores europeus de ferro so as minas de Kiruna (ao norte da
Sucia), a regio da Lorena (na Frana), e a Ucrnia.
3 POPULAO
Na Europa existem muitas etnias. A maioria das naes europias composta por um grupo
dominante, mas em vrios pases, sobre tudo no sul e no centro da Europa, existem minorias
tnicas. Na Europa Ocidental tambm vive um grande nmero de turcos, negros africanos e
rabes.
Na dcada de 1980, a Europa tinha a maior densidade de populao de todos os continentes. A

zona mais povoada a que comea na Gr-Bretanha e continua rumo ao leste atravs dos Pases
Baixos, Alemanha, Tchecoslovquia, Polnia e a extinta URSS. A taxa mdia de crescimento anual
da populao europia, entre 1980 e 1987, foi s de 0,3%. Em fins do sculo XX, destacaram-se
dois movimentos populacionais: a migrao de pessoas a procura de trabalho, para a Europa
norte-ocidental e, por outro lado, a migrao das zonas rurais para as zonas urbanas. A populao
geral da Europa, segundo estimativas para 1993, era de 699.744.000 habitantes.
Os europeus falam uma diversidade enorme de lnguas. As principais famlias lingusticas so:
a das lnguas eslavas, que incluem o russo, ucraniano, bielo-russo, tcheco, eslovaco, blgaro,
polons, esloveno, macednio e servo-croata; as lnguas germnicas, que compreendem o
ingls, alemo, holands, dinamarqus, noruegus, sueco e o islands; e as lnguas romnicas,
entre as que se encontram: o italiano, francs, espanhol, catalo, portugus e romeno. Estes
idiomas tm basicamente as mesmas origens e se classificam dentro das lnguas indo-
europias, que tambm compreendem o grego, o albans e lnguas clticas como o galico,
gals e o breto. Alm disso, no continente h povos que falam lnguas ugrofinesas, alm de
outras como o basco (euskera) e o turco.
4 ECONOMIA
Durante muito tempo, a Europa comandou as atividades econmicas do mundo. Como lugar em
que nasceu a cincia moderna e a Revoluo Industrial, adquiriu tambm uma superioridade
tecnolgica sobre o resto do mundo, o que lhe proporcionou um incontestvel domnio durante o
sculo XIX.
De maneira geral, a agricultura europia de tipo misto, sendo produzidos vrios tipos de cultivos
em conjunto com a cria de gado. A parte europia da antiga URSS, no entanto, uma das poucas
regies extensas onde predomina a monocultura. As naes do Mediterrneo tm um tipo de
agricultura diferente, no qual a produo de cereais, leo, vinho e ctricos tm predomnio. Na
maioria destes pases, a agricultura tem mais peso na economia nacional do que nos pases do
norte.
Os bosques setentrionais, que se estendem desde a Noruega atravs do norte da Rssia

europia, so a principal fonte de produtos florestais da Europa. A pesca se destaca na Noruega,
Dinamarca, Espanha, Rssia, Gr-Bretanha e Polnia.
Desde a Revoluo Industrial, o setor secundrio transformou radicalmente as estruturas

econmicas. As zonas centrais e setentrionais da Inglaterra se tornaram rapidamente centros
da indstria moderna, como tambm as regies do Ruhr, Saxnia, o norte da Frana, Silsia e
Ucrnia. Em conjunto, a atividade se concentra especialmente na parte central do continente
(uma rea que se estende por toda a Inglaterra, o sul e o leste da Frana, o norte da Itlia,
Blgica, Holanda, Alemanha, Polnia, Repblica Tcheca, Eslovquia, o sul da Noruega e o sul da
Sucia), bem como na Rssia europia e na Ucrnia.
5 HISTRIA
O homem moderno apareceu pela primeira vez na Europa em fins da era paleoltica (antiga idade
da pedra). Com o tempo, os povos do neoltico desenvolveram economias produtoras que
substituram a caa e o extrativismo. Durante o VI milnio a.C. a agricultura, originada no Oriente
Mdio, se estendeu maior parte da Europa ocidental. O desenvolvimento do primeiro neoltico foi
especialmente intenso nas zonas do Danbio e dos Balcs. As grandes jazidas de cobre e
estanho da Europa central facilitaram o desenvolvimento da tecnologia do bronze, durante o
terceiro milnio a.C. Por volta do ano 2200 a.C., os indo-europeus invadiram os Balcs,
espalhando-se depois por toda a Europa.
A primeira civilizao que nasceu na Europa foi a de Creta. Esta sociedade da idade do bronze
dominou o mar Egeu ( ver Civilizao egia), por volta de 1600 a.C. No se sabe ao certo a data
da chegada dos primeiros invasores gregos Grcia, mas acredita-se que fosse em torno de
1900 a.C. Por volta do ano 1400 a.C., aproximadamente, os gregos micnicos conquistaram os
domnios cretenses. Porm, depois do ano 1200 a.C., a sociedade micnica foi quase totalmente
destruda, devido invaso dos povos do norte, provavelmente dos gregos dricos, que tinham
aprendido a fabricar armas de ferro.
O comeo da idade do ferro foi uma regresso. Com a expanso dos celtas, entre os sculos VII e
IV a.C., a cultura de Halstatt divulgou-se por grande parte da Europa ocidental. Por volta do ano
500 a.C., os germnicos comearam a se espalhar desde a Escandinvia meridional e o Bltico.
Na pennsula Ibrica, os celtas encontraram os beros.
6 GRCIA E ROMA
Aproximadamente no ano 800 a.C. a civilizao grega comeou a reerguer-se, aps a comoo
causada pela invaso dos drios. No sculo VIII a.C. as cidades-estado gregas comearam a se
espalhar, estabelecendo colnias no Mediterrneo Ocidental. A maioria destas novas cidades
gregas, mesmo sendo independentes, estavam na verdade unidas por uma cultura comum. Por
volta do sculo V a.C., Grcia comeou a ser ameaada pela expanso do imprio persa. Aps os
persas serem definitivamente expulsos em 479 a.C., a democrtica Atenas apareceu como a
maior potncia do mundo grego. Um imprio ateniense foi estabelecido no Egeu, precipitando a
integrao econmica e cultural da regio. Sob o comando de Filipo II, Macednia conquistou
grande parte da Grcia e seu filho Alexandre, o Grande acrescentou a esses domnios o imprio
persa. Aps sua morte, o imprio se dividiu. Finalmente a Macednia e a Grcia foram
conquistadas por Roma, no sculo II a.C.
Ao contrrio da Grcia, a Itlia estava fragmentada em vrios grupos tnicos e lingusticos, no

comeo da Idade do Ferro. Provavelmente durante o sculo X a.C., os etruscos se estabeleceram
na Itlia, pouco antes da fundao de Roma. Os romanos eram um povo latino, pertencente ao
grupo itlico, que comeou a conquista das reas vizinhas. No incio do sculo III a.C., a maior
parte da Itlia central e setentrional era dominada pelos romanos. Este povo conseguiu o controle
da Itlia meridional grega, helenizando-se em certa medida, mas essa conquista colocou Roma
em confronto direto com Cartago, imprio de origem fencia com o qual disputou o controle do
comrcio no mar Mediterrneo ocidental. Em meados do sculo II a.C. Cartago foi destruda por
Roma, que tambm conquistou a Macednia e Grcia.
Depois de um perodo de guerras civis, Roma se transformou num imprio sob a liderana de
Augusto. Nos 200 anos subsequentes, o Mediterrneo atingiu uma notvel prosperidade. No
sculo IV d.C., sob o comando de Constantino I, Constantinopla (Istambul) substituiu Roma como
capital, e o cristianismo se firmou como a religio do Estado. No sculo V, aps a queda do
imprio romano do ocidente diante dos grupos germnicos invasores, a Igreja conservou a
herana cultural romana.
Os povos com culturas do bronze e do ferro das regies exteriores ao Imprio eram comunidades
agrcolas e de pastores, muito menos estveis que os assentamentos greco-romanos. No sculo II
a.C., os cmbrios e os teutes tinham chegado regio que atualmente a Provena, sendo
rechaados pelos romanos, que estabeleceram uma zona de conteno ao leste do Reno e ao
norte do Danbio. No comeo do sculo III d.C., os alamanos penetraram ao norte da fronteira
romana e os godos comearam a se infiltrar na pennsula dos Balcs. Durante a segunda metade
desse sculo, outros grupos germnicos penetraram no Imprio. No sculo IV, os hunos invadiram
Europa desde a sia central, causando uma reao em cadeia de deslocamentos humanos. No
ano 410, os visigodos de Alarico I saquearam Roma. Os vndalos, aps atravessarem a pennsula
Ibrica, penetraram no norte da frica. Nesse momento Britnia, Glia e Hispania estavam
ocupadas por tribos germnicas. O colapso final do imprio do Ocidente ocorreu em 476.
As tribos germnicas queriam terras e riquezas, mas tambm queriam viver como romanos. Um
conflito lateral entre ambos povos foi de teor religioso, pois os germnicos abraavam a doutrina
do arianismo. A oposio religiosa aos invasores pagos e arianos deu um novo sentido Igreja e
ao papado durante esse perodo, o que foi possvel porque o governo eclesistico tinha-se
organizado de maneira similar adotada pela administrao provincial romana.
Entretanto, o imprio bizantino era ainda comandado por um imperador romano.

Constantinopla era agora a cidade que governava as provncias romanas do Mediterrneo
oriental. Todos os elementos bsicos do imprio bizantino estiveram presentes na poca do
grande imperador Justiniano I. A lei romana foi codificada de maneira sistemtica e a
administrao se centralizou, para o que contribuiu a poltica religiosa, interessada em
reconquistar o Ocidente ariano. Os territrios europeus mediterrneos se separaram do norte,
que era econmica e culturalmente subdesenvolvido. Na verdade, eles faziam parte do Oriente
Mdio, uma evoluo que se completou no sculo VII, quando o norte da frica e o sudoeste da
Europa foram conquistados pelos exrcitos muulmanos.
7 A IDADE MDIA
No norte, desde o sculo V ao IX, a Europa foi dominada por um grupo de tribos germnicas
ocidentais que se chamavam francos. Os francos slios comearam sua definitiva converso no
ano 496, aps Clodoveu I (primeiro rei da dinastia merovngia) abraar o ritual cristo. A dinastia
se manteve no poder at que o mordomo do palcio, Pepino, o Breve, se proclamou rei, sendo o
primeiro da dinastia carolngia. No ano 711, os rabes atravessaram o estreito de Gibraltar
chegando at o sul da Frana.
O maior dos reis carolngios foi Carlos Magno. Sob seu governo, os francos se tornaram donos do
Ocidente, sustentando o poder papal na Itlia. Carlos Magno derrotou os lombardos na Itlia, os
frsios no norte, os saxes no leste, anexou o ducado da Baviera e expulsou os muulmanos do
sul da Frana. Consolidou seu poder sobre este vasto territrio ao conseguir que os terratenentes
se aliassem entre si e com ele, atravs de juras especiais de lealdade. Esta estrutura poltica,
origem do feudalismo, contribuiu para o controle do territrio. O sentimento de misso do
cristianismo aliou-se inseparavelmente consolidao militar e poltica.
Em fins do sculo IX, e durante o sculo X, a Europa foi testemunha de uma grande desintegrao
poltica e uma srie de invases por parte de vikings e de magiares. As terras fronteirias
deixaram de ser cultivadas, o comrcio se interrompeu e as viagens se fizeram perigosas,
inclusive para distncias curtas. Foi tambm uma poca de domnio dos mosteiros beneditinos,
donos de grandes propriedades, que se misturaram rede de alianas feudais. Finalmente, o
papado se tornou um poder secular, exercendo um controle poltico direto sobre grande parte da
Itlia. Gradativamente, os papas arquitetaram um programa de imposio de sua autoridade
central sobre as igrejas locais, acumulando tambm um notvel poder poltico em toda a Europa.
Por volta do ano 1050, a Europa desfrutava de uma economia estvel e populao crescente, que
levou a vida urbana a experimentar grande desenvolvimento. O comrcio, particularmente nas
terras mediterrneas da Itlia, no sul de Frana, e nos Pases Baixos aumentou, adquirindo
regularidade e continuidade. Na pennsula Ibrica, os incipientes reinos cristos do norte,
iniciaram uma guerra de reconquista que se prolongou durante sete sculos. Em 1066, os
normandos ocuparam Inglaterra, liderados por Guilherme I, o Conquistador, assegurando sua
conquista com um programa de reassentamentos intensivos.
Ao mesmo tempo que a economia europia se fazia mais complexa, as instituies sociais e
polticas tambm comearam a enfrentar alguns problemas. Os desafios geraram uma agitao
intelectual sem precedentes na histria da Europa. Crdoba vivenciou um importante sincretismo
religioso e cultural, pois nesta cidade conviveram durante sculos rabes, judeus e cristos.
Graas s tradues rabes, as cincias antigas penetraram no continente.
Em fins do sculo XII, a Igreja dominou politicamente a Europa. Esta tinha alcanado uma
unidade cultural cuja expresso institucional era a Igreja crist. E esta unidade se refletiu com
mais nitidez do que nunca nas Cruzadas, que pretendiam retomar do Isl os lugares santos
cristos do Oriente Mdio. Na pennsula Ibrica, a tolerncia tradicional entre rabes, judeus e
cristos desaparecia, dando comeo maior crise de identidade nacional, que levaria
Inquisio e expulso de judeus e mouriscos nos sculos XV e XVI, respectivamente.
8 A FORMAO DOS ESTADOS NACIONAIS

A luta geral pelo predomnio entre a Igreja e o Estado se tornou uma constante na histria da
Europa. Nos sculos XIII e XIV, a unidade cultural europia foi desafiada em toda a Europa por
interesses locais, regionais e nacionais. Na Espanha, terminada a reconquista em 1492, se
garantiu a unidade territorial e se estabeleceu o primeiro estado, no moderno sentido do termo.
Algo similar aconteceu na Frana e na Inglaterra. O desenvolvimento da conscincia nacional e
regional, bem como o esprito comunitrio das cidades, o contnuo crescimento do comrcio
dentro da Europa e com o Oriente, a extraordinria criatividade intelectual e artstica do
Renascimento e os intensos conflitos sociais foram alguns dos traos marcantes do final da Idade
Mdia. Nenhum sucesso isolado, no entanto, pode expor melhor a inquietao deste perodo que
a primeira viagem de Cristvo Colombo.
Portugal e Espanha, como patrocinadores das primeiras viagens, tambm foram os primeiros a
recolher os frutos econmicos, que no incio concederam um poder extraordinrio ao rei Felipe II.
Herdeiro dos domnios dos Habsburgo na Europa ocidental e na Amrica, Felipe se
autoproclamou defensor da f catlica. Sua oposio s ambies do imprio otomano no
Mediterrneo no se deveu s ao fato de que os turcos fossem concorrentes, mas tambm ao de
que eram muulmanos. Do mesmo modo, suas companhas contra os Pases Baixos e a
Inglaterra, foram motivadas por questes polticas e religiosas, j que nos dois casos, seus
inimigos eram protestantes.
A Reforma protestante comeou em 1517, ano em que Martinho Lutero exps suas teses
publicamente. Seu rompimento com a Igreja poderia ter sido um fato isolado, se no fosse pela
inveno da imprensa, que deu difuso sem precedentes s idias. Os escritos de Lutero foram
reproduzidos e difundidos em grandes quantidades. Incapaz de conservar a unidade crist
ocidental, a Igreja Catlica no cedeu facilmente o terreno aos protestantes. A Contra-reforma,
que no foi s uma resposta ao desafio protestante, se esforou por revigorar os instrumentos da
Igreja Catlica. O conclio de Trento reafirmou os dogmas tradicionais catlicos e potencializou a
Inquisio.
Alentada basicamente pelos monarcas espanhis Carlos V e Felipe II, a luta entre os catlicos e
os protestantes no se limitou rea espiritual. Durante o perodo de 1550 a 1650, as
prolongadas guerras religiosas causaram destruio generalizada. Com elas se entrelaaram as
guerras polticas, que finalmente tiveram grande importncia na conformao dos estados
nacionais. Nos Pases Baixos, a Espanha catlica e as provncias holandesas, calvinistas, se
enfrentaram numa brutal e longa guerra (1567-1609) que terminou com a vitria dos holandeses. A
religio se indentificou muito de perto com os interesses nacionais.
Tambm na Inglaterra a luta religiosa foi parte de um esforo maior para assegurar a
independncia nacional. Sob o reinado de Elizabeth I, as razes de estado ditaram a poltica
religiosa, surgindo como resultado a Igreja Anglicana. Os ingleses derrotaram a Invencvel Armada
da Espanha, o que significou uma vitria tanto nacional como religiosa.
A guerra dos Trinta Anos foi a ltima guerra religiosa e a primeira moderna. Comeou na
Bomia, onde os Habsburgos catlicos e os tchecos protestantes mantinham uma forte
rivalidade. Em 1635, a guerra tornou-se uma luta poltica entre as dinastias Habsburgo e
Bourbon, ambas catlicas. Um exemplo deste perodo de tenses foi o cardeal Richelieu, um
membro da Igreja Catlica cujos interesses eram seculares, envolvendo a Frana na luta. No
fim da guerra, Frana despontou como a potncia mais poderosa do continente europeu.
9 O ABSOLUTISMO E A ILUSTRAO
O Estado, secular e centralizado, substituiu as instituies feudais como instrumento de poder. Em

1661, quando Lus XIV assumiu de fato o governo da Frana, compreendeu que s poderiam ser
conquistados novos territrios atravs da mobilizao dos recursos econmicos e militares de todo
o Estado. Na Espanha, a morte de Carlos II provocou a guerra de Sucesso. A chegada da nova
dinastia dos Bourbons coincidiu com a implantao do absolutismo.
Outros monarcas europeus aderiram rapidamente ao absolutismo francs. O Czar Pedro I, o

Grande, dedicou suas energias a transformar a Rssia numa importante potncia militar. Na
Prssia, a guerra e os desejos de expanso conduziram concentrao do poder, normalizao
dos procedimentos administrativos e criao de um exrcito moderno e permanente. O preo a
pagar pelo fracasso da centralizao do poder era a decadncia poltica, como se manifestou na
Polnia e no imprio otomano.
Das guerras que destruram a Europa entre 1667 e 1721 surgiu um sistema estatal que, em geral,
sobreviveu at 1914. No comeo do perodo, a Frana permaneceu como a potncia militar mais
forte; no entanto, aproximadamente na segunda dcada do sculo XVIII, Gr-Bretanha, ustria,
Rssia e Prssia se tornaram potncias com as quais tambm foi necessrio contar.
Junto da secularizao da poltica houve tambm uma secularizao do pensamento. A revoluo

cientfica do sculo XVII construiu as bases de uma viso de mundo que no dependia das
categorias crists. Ao se libertar da teologia, filsofos como Francis Bacon e Ren Descartes
descobriram um novo aliado na cincia. Entre os diversos criadores do pensamento moderno,
nenhum foi mais importante do que o fsico ingls Isaac Newton, quem descobriu uma explicao
mecnica que abrange o universo todo, com base na lei da gravitao universal. As principais
figuras do perodo da Ilustrao colocaram os problemas do mundo diretamente no centro da sua
atividade intelectual.
Durante a segunda metade do sculo XVIII, a Ilustrao aliou-se ao absolutismo. Inspirados nos
filsofos, monarcas absolutos como Frederico II, o Grande, da Prssia, Jose II da ustria e
Catarina II da Rssia, tentaram utilizar o poder a servio do bem comum. Sob a liderana dos
monarcas ilustrados, a centralizao do poder se desenvolveu rapidamente; num autntico
esforo por conseguir o bem-estar dos seus subalternos, levaram ainda mais o poder do
Estado a influenciar o dia-a-dia das pessoas. Na Espanha, sob o comando de Carlos III,
floresceram as artes e as letras.
10 A ERA DAS REVOLUES
Perto do final do sculo XVIII, o poder do monarca comeou a ser desafiado. A reao europia
frente ao absolutismo se intensificou com o sucesso da guerra de independncia dos Estados
Unidos e pelo auge da burguesia inglesa, o que coincidiu com a Revoluo Industrial.
A Revoluo Francesa compreende uma srie de acontecimentos que transformaram a atmosfera

poltica, social e econmica da Europa moderna. Estes fatos comearam quando Luis XVI tentou
restabelecer os moribundos Estados Gerais em 1789. Quando a Assemblia Nacional proclamou
a Declarao dos diretos do homem e do cidado, pretendia advertir o resto da Europa que tinha
descoberto princpios de governo universalmente vlidos.
A monarquia constitucional surgida em 1791 era to ineficiente que deu lugar proclamao da
Repblica na Frana. Durante o seguinte perodo, o pas foi governado por dirigentes
revolucionrios que tiveram que enfrentar uma srie de guerras, organizadas por uma coaliso de
potncias europias cujo absolutismo considerava inadmissveis os ideais revolucionrios
franceses. O governo do Diretrio tentou assimilar os elementos menos controversos da herana
revolucionria, abrindo caminho para a rpida conquista do poder por Napoleo Bonaparte. Este
deu um golpe de estado em 1799, governando de forma autoritria e proclamando-se imperador
em 1804. Como parte do seu plano para estender os princpios da revoluo francesa, promulgou
o cdigo napolenico, que consistia num sistema codificado de leis, colocando a educao sob
controle estatal. No que tange aos assuntos exteriores, Napoleo reorganizou o mapa da maior
parte do continente, anexando grandes extenses ao Imprio francs, pela fora das armas.
Se o seu sucesso dependia do entusiasmo nacional francs, sua queda foi provocada pelo
desenvolvimento da conscincia nacional dos outros povos europeus. As Guerras Napolenicas
se diferenciaram das de Luis XIV, porque no ocorreram simplesmente entre estados, mas entre
estados nacionais. Aps uma srie de desastres, Napoleo foi derrotado na batalha de Waterloo.
Durante seu governo, ele incrementou o poder do estado centralizado acrescentando-lhe uma
dose de nacionalismo.
Aps o exlio de Napoleo, os aliados vitoriosos se reuniram, decididos a restabelecer a antiga

ordem no Congresso de Viena. O austraco Klemens von Metternich criou um acordo geral para
vigiar o continente contra qualquer desordem de ndole revolucionria. Porm, as idias
revolucionrias europias continuaram na surdina, contando com a ajuda das tenses criadas pelo
desenvolvimento industrial. Os romnticos, que rejeitavam o clculo racional e o autocontrole
clssico, deram ao liberalismo, ao socialismo e ao nacionalismo um contedo emotivo. Como
herdeiros da Ilustrao e representantes da burguesia, os liberais fizeram campanha em favor do
governo constitucional, a educao secular e a economia de mercado, o que libertaria as foras
produtivas do capitalismo.
Entre 1815 e 1848, Europa foi sacudida por trs crises revolucionrias. Em 1848, os levantes se
estenderam por toda a Europa, com a exceo de Gr-Bretanha, Rssia e da Pennsula Ibrica.
As estradas de ferro, a industrializao e o crescimento populacional estavam modificando a
paisagem da Europa, ao mesmo tempo que o pensamento materialista comeou a desafiar o
primado romntico da poesia e a filosofia. A cincia estava-se tornando uma referncia, a garantia
do progresso inexorvel. Charles Darwin, apesar da sua viso sobre uma natureza selvagem,
predicou a "sobrevivncia dos mais aptos"; por sua vez Karl Marx e o revolucionrio alemo
Friedrich Engels ridiculizaram as utopias e elaboraram um socialismo cientfico, fundamentado em
propostas mais radicais de transformao da sociedade.
O liberal e pragmtico Camilo Benso di Cavour unificou a Itlia ao saber combinar habilmente a
diplomacia com o uso de exrcitos regulares. O poltico hngaro Ferenc Dek negociou a
autonomia da Hungria dentro do contexto da monarquia dos Habsburgo. Na Frana, Napoleo III
forjou uma ditadura que coordenou a industrializao com os programas de bem estar pblico, a
disciplina e a ordem social. Otto von Bismark unificou a Alemanha utilizando as guerras contra a
Dinamarca, ustria e Frana, para converter o novo estado numa das principais potncias da
Europa. Na Espanha, aps a perda de todas as colonias americanas e o confronto entre liberais e
conservadores, o sculo XIX foi uma poca de graves convulses polticas.
Para a maioria dos europeus, a poca entre 1871 e 1914 foi a Belle poque. A cincia tinha
tornado a vida mais cmoda e segura, o governo representativo tinha grande aceitao e se
esperava confiantemente um progresso contnuo. As potncias europias se orgulhavam dos seus
avanos e, convencidas de que a histria lhes tinha reservado uma misso civilizadora,
reclamaram enormes territrios da frica e da sia para torn-los suas colnias. As rivalidades
nacionais se exacerbaram por causa da competio imperialista.
Enquanto isso, a classe operria industrial aumentava e os partidos social-democratas

marxistas pressionavam os governos europeus. O imperador Guilherme II, na Alemanha,
afastou Bismark em 1890. Durante duas dcadas o chanceler tinha levado adiante, com
sucesso, uma surpreendente poltica de alianas internacionais que mantivera a paz. O perigo
alemo, junto rivalidade entre Rssia e a ustria nos Balcs, exigia uma atividade
diplomtica que representava enormes dificuldades. O assassinato do arquiduque Francisco
Fernando de Habsburgo, em 28 de junho de 1914, foi o estopim que desencadeou a crise que a
Europa tentava contornar.
11 AS GUERRAS MUNDIAIS
O entusiasmo com que os povos europeus saudaram a I Guerra Mundial se transformou em

horror, quando comearam a ser conhecidas as listas de baixas, sem proporo com os limitados
objetivos atingidos. Nas ltimas semanas de 1918, o imprio alemo, o austraco e o russo
desapareceram. O presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, tinha envolvido os Estados
Unidos na guerra, tentando impor a democracia. Lenin, o dirigente bolchevique que em 1917 se
apossou do poder na Rssia, conclamava o proletariado europeu luta de classes e assentava as
bases ideolgicas da revoluo socialista.
A Sociedade das Naes tinha sido fundada, mas exerceu pouca influncia e o nacionalismo
continuou sendo uma faca de dois gumes. A criao de estados nacionais na Europa central trazia
consigo a existncia de minorias nacionais. E os Tratados de Versalhes, ao estabelecer um
culpado pela guerra, feriram o orgulho alemo, enquanto os italianos acreditavam que lhes tinham
tirado sua parte no butim de guerra. Benito Mussolini se aproveitou do descontentamento nacional
e do medo ao comunismo para estabelecer uma ditadura fascista em 1922, com uma mistura de
nacionalismo e socialismo. Na Alemanha, a inflao e a depresso deram a Adolf Hitler a
oportunidade de combinar essa ideologia com um contedo profundamente racista.
A crise espanhola trouxe a queda da monarquia, aps as eleies municipais em 1931. Mas a
Repblica sofreu os embates da oposio desde seus incios. Em 1936 foi deflagrada a guerra
civil, que terminou em 1939 com o triunfo da ditadura de Francisco Franco, apoiado por nazistas e
fascistas.
Ao enfrentar a crescente beligerncia dos estados totalitrios, Gr-Bretanha e Frana adotaram

uma poltica de contemporizao que s foi abandonada aps a invaso alem da Polnia, em
1939. A II Guerra Mundial comeou com rpidas vitrias do exrcito alemo, mas em 1941
soviticos e norte-americanos entraram em guerra. O rumo do conflito mudou, e a Alemanha e
seus aliados foram derrotados aps uma terrvel batalha em duas frentes.
Depois da guerra o continente foi dividido em duas esferas de influncia: a sovitica e a norte-
americana. Em pouco tempo, a tenso entre as duas superpotncias tomou a forma de Guerra
Fria. Entre 1945 e 1948, ditadores apoiados pela Unio Sovitica alcanaram o poder no corao
da Europa. Em 1949, foram criados os governos das Alemanhas Ocidental e Oriental,
simbolizando a diviso do continente. Alarmado pelo estabelecimento dos governos comunistas na
Europa oriental e pela vulnerabilidade da Europa ocidental, George C. Marshall props um
programa de ajuda que possibilitou uma miraculosa recuperao econmica no oeste. A criao
da Organizao do Tratado do Atlntico Norte aumentou ainda mais a dependncia europia dos
Estados Unidos.
Os dirigentes soviticos foram incapazes de impedir que Josip Broz (Tito) empreendesse uma
aventura diferente: o socialismo auto-gestionrio da Iugoslvia. Em 1953, os alemes orientais
se amotinaram e em 1956, os hngaros enfrentaram heroicamente os soviticos. Em 1968,
novamente o controle sovitico foi posto a prova na Tchecoslovquia, que os soviticos
precisaram invadir para acabar com a "Primavera de Praga". A prpria URSS teve que
enfrentar as presses nacionalistas, quando algumas de suas repblicas comearam a
questionar o governo centralizado.
12 A NOVA EUROPA
Os norte-americanos trataram os europeus como aliados na Aliana Atlntica. Alguns, no entanto,

perceberam os perigos da influncia dos Estados Unidos. Tal foi o caso de Charles de Gaulle, que
ao se negar a conceder aos Estados Unidos uma presena permanente na Europa ocidental,
interrompeu a colaborao francesa com a OTAN, e comeou a desenvolver uma fora de
dissuaso prpria. Defendeu a idia da unio entre os estados europeus. O primeiro passo nesse
sentido j tinha sido dado em 1951, quando a Frana, a Repblica Federal da Alemanha, a Itlia e
os Pases Baixos, estabeleceram o Mercado Comum do Carvo e do Ao. Depois, em 1957, criou-
se a Comunidade Econmica Europia ( ver Unio Europia).
Em fins da dcada de 1980, as condies econmicas da Europa oriental se deterioravam to

rapidamente que os governos comunistas no puderam segurar por mais tempo a onda de
protestos populares. Durante 1989 e 1990, as eleies livres levaram a governos democrticos na
Polnia, Hungria e Tchecoslovquia. Em fins de 1989 caiu o Muro de Berlim, e em 1990 a
Alemanha Oriental foi absorvida pela Alemanha Ocidental. Em 1991 foi reconhecida a
independncia das trs repblicas blticas, Estnia, Letnia e Litunia; a URSS tambm aceitou a
independncia do resto das repblicas soviticas, o que trouxe sua total desintegrao.
Na Europa ocidental, o fim da Guerra Fria trouxe esperanas de cooperao total e inclusive de
amizade entre Leste e Oeste. Mas estas perspectivas no tiveram muito sucesso, diante do
aumento da instabilidade das antigas repblicas soviticas e da ecloso da guerra entre srvios e
croatas, na Crocia, e entre srvios, croatas e muulmanos na Bsnia-Herzegovina. Em 1993,
Tchecoslovquia tambm se dividiu em duas repblicas distintas, a Repblica Tcheca e a
Eslovquia. Os pases membros da Comunidade Europia (hoje chamada de Unio Europia)
tinham estabelecido, em princpio, o dia 1 de janeiro de 1993 como data limite para a integrao
econmica. O tratado da Unio Europia ou tratado de Maastricht, elaborado para intensificar a
integrao poltica e econmica da Comunidade, foi finalmente ratificado pelos doze membros da
Unio Europia em 1993. Em 1994, Finlndia, Sucia, ustria e Noruega solicitaram sua incluso
na Unio Europia, o que se tornou efetivo para os trs primeiros pases em janeiro de 1995.

Portugal
1 INTRODUO
Portugal, limita-se ao norte e a leste com a Espanha e ao sul e a oeste com o oceano Atlntico.
Sua capital Lisboa.
2 TERRITRIO E RECURSOS
O territrio portugus abrange uma parcela continental, com 88.705 km 2 e cerca de 10 milhes
500 mil habitantes (estimativas para 1995), e uma parte insular, que abrange a Regio Autnoma
dos Aores, com 2.335 km2 e cerca de 240 mil habitantes e a Regio Autnoma da Madeira, com
796 km2 e cerca de 250 mil habitantes.
Portugal continental tem forma aproximadamente retangular, com 861 km de comprimento entre
Melgao (Minho) e o cabo de Santa Maria (Algarve) e 218 km de largura mxima entre a foz do rio
Neiva e o rio Douro, a nordeste de Miranda do Douro. No seu conjunto, 11,6% do territrio
encontra-se acima dos 700 m de altitude e 13,1% no chega a atingir os 200 m (61,5% dessa
parcela est ao sul do rio Tejo).
Dois grandes rios atravessam Portugal no sentido geral leste-oeste, o Douro e o Tejo. Para norte
do rio Douro, na parte noroeste, encontram-se as serras da Peneda (1.416 m), Soajo (1.415 m),
Gers (1.544 m) e Maro (1.415 m); para o leste dessas serras ficam as reas planlticas de Trs-
os-Montes e Alto Douro. Entre o Douro e o Tejo, do noroeste para o sudoeste, estende-se a
cordilheira montanhosa das serras da Estrela (1.991 m), Aor (1.339 m) e Lous (1.204 m). Ao sul
do rio Tejo esto situadas, no nordeste do Alentejo, a serra de So Mamede (1.027 m) e entre o
Alentejo e o Algarve a serra de Monchique (902 m). Os maiores cursos de gua em territrio
portugus so Douro (322 km), Tejo (275 km), Guadiana (260 km), Mondego (220 km), Zzere
(200 km), Sado (175 km), Vouga (136 km) e Mira (130 km). Das lagunas, as maiores so Castelo
de Bode (3.500 ha), no Zzere; Alto Rabago (2.212 ha), no Rabago; Santa Clara (1986 ha), no
Mira. Das terras, 2,96 milhes de hectares so arveis, 586 mil ha de cultivo permanente, 530 mil
ha de pastagens, 3,64 milhes ha arborizadas, 44 mil ha cobertos de gua e 1,44 milho ha com
usos diversos.
Portugal exporta txteis, calado, veculos de transporte e mquinas, pasta de papel, cortia,
madeiras, produtos qumicos e alimentares (vinho, azeite e tomate); importa combustveis e outros
produtos minerais, produtos agrcolas, alimentares e qumicos, papel e madeiras.
Portugal dono de um importante patrimnio natural e evidencia, ao longo do territrio, uma

qualidade ambiental satisfatria comparada com a dos outros pases da Unio Europia.
Existem, porm, situaes pontuais de degradao, sobretudo nos domnios da gesto dos
recursos hdricos e da conservao da natureza. As disponibilidades hdricas de Portugal
atingem valores cerca de trs vezes superiores mdia europia.
3 POPULAO E GOVERNO
Aos cerca de dez milhes de habitantes que vivem em Portugal (2001), devem somar-se trs
milhes de portugueses espalhados pelo mundo (cerca de 900 mil na Frana e 600 mil na frica
do Sul e no Brasil). Dos portugueses, 89% so catlicos.
A taxa de populao urbana da ordem dos 55%. Principais centros populacionais: Lisboa,
com cerca de 2,5 milhes de habitantes (rea metropolitana); Porto, 1,2 milho (rea
metropolitana); Amadora, 200 mil; Coimbra, 100 mil; Setbal, 90 mil. Da populao ativa, 10%
dedica-se agricultura, 30% indstria, 10% construo civil e obras pblicas e 50% aos
servios.
1 Evoluo demogrfica
Depois da intensa emigrao para a Europa (dcada de 1960) e do retorno da populao das
ex-colnias africanas (dcada de 1970), a populao acabou finalmente por consolidar-se
durante o ltimo decnio, registrando 9.862.540 habitantes em 1991. A estabilizao
demogrfica se deve, em grande medida, a um acentuado declnio da fecundidade,
estimando-se em apenas 1,44 crianas por mulher o valor do ndice sinttico de fecundidade
referente a 1994. Como conseqncia desse fenmeno e do aumento da esperana mdia de
vida acentuou-se tambm a tendncia para o envelhecimento da populao j iniciada nos
anos 70.
2 Retorno dos emigrantes e crescimento da imigrao
Outro trao saliente da evoluo demogrfica portuguesa na dcada de 1980 consistiu no

fenmeno do retorno de emigrantes. A maioria destes teria fixado residncia na sua regio de
origem. A estrutura tradicional do povoamento rural conheceu, por isso, importantes
alteraes, entre as quais se pode destacar o aumento da superfcie construda.
Paralelamente, verificou-se tambm ao longo dessa dcada um crescimento perceptvel da
imigrao, tendo o nmero de estrangeiros residentes legalmente em Portugal passado de
70.594, em 1985, para 157.073, em 1994. na rea metropolitana de Lisboa e, em menor
escala, na rea metropolitana do Porto, bem como no Algarve, que as comunidades
estrangeiras tm procurado estabelecer-se preferencialmente.
3 Tendncia para a concentrao populacional
Apesar da relativa estabilidade nos nmeros globais da populao residente em Portugal, o

comportamento demogrfico das diferentes parcelas do territrio revela alguns contrastes com
o passado recente. Em termos gerais, as alteraes podem resumir-se aos seguintes pontos:
diminuio da populao residente na maior parte do interior, com exceo de alguns centros
urbanos, e agravamento das condies de envelhecimento demogrfico; reforo da
concentrao populacional no litoral, no s devido s taxas de crescimento natural mais
elevadas, mas tambm ao fato de que correspondem s reas de maior oferta de emprego e
de destino preferencial dos movimentos migratrios internos e externos.
4 Novos riscos de polarizao social e desemprego
O crescimento das classes mdias assalariadas constituiu um dos reflexos mais importantes da
recente evoluo da economia portuguesa. O esforo de modernizao e reestruturao
produtiva tem sido acompanhado, contudo, pela acentuao de desigualdades na distribuio
dos rendimentos, agravada pela crescente segmentao tanto entre emprego estvel e
precrio quanto entre economia formal e informal. Surgem, assim, novos riscos de polarizao
social entre setores estabilizados e protegidos, por um lado, e, pelo outro, setores precarizados
e excludos nos planos da economia e da proteo institucional. Entre as recentes dinmicas
socioeconmicas, destaca-se, ainda, o recente mas rpido crescimento do desemprego, que
aumentou 74% entre 1992 e 1994, situando-se, todavia, em nveis relativamente baixos (7%)
se comparados com a mdia da Unio Europia. Do ponto de vista regional, o problema
assume maior gravidade nas reas metropolitanas de Lisboa e Porto. Um outro processo de
grande relevncia o que tem a ver com a escolarizao e com a dinmica das qualificaes
profissionais. O aumento da escolaridade nas geraes mais novas fez-se acompanhar pelo
crescimento do analfabetismo funcional e pelo reforo da marginalizao dos indivduos com
insucesso escolar e sem qualificao profissional especfica.
5 Urbanizao, cidade e novas formas de povoamento
Portugal o menos urbanizado dos pases da UE, estimando-se em cerca de 49% o peso da
populao residente nas reas metropolitanas e em lugares com mais de 2 mil habitantes (um
pouco mais de 55% se considerarmos ainda a populao dos concelhos onde mais intensa a
"urbanizao difusa"). As transformaes econmicas, demogrficas e sociais ocorridas nos
ltimos 20 anos tm tido, contudo, importantes efeitos do ponto de vista da ocupao do
territrio, tendo levado a um desenvolvimento urbano relativamente acelerado e com algumas
caractersticas originais.
6 A litoralizao do povoamento portugus
A estrutura do povoamento portugus reproduz, no essencial, as assimetrias regionais na

distribuio da populao e das atividades econmicas: no litoral, sobretudo nos territrios
compreendidos entre o rio Cvado e a pennsula de Setbal, que se concentra cerca de 74% da
populao residente no territrio portugus e o essencial da atividade econmica, onde se
encontram os mais importantes centros urbanos do pas, bem como os fenmenos mais extensos
e complexos de "urbanizao difusa"; no interior, por sua vez, a ocupao humana mais esparsa
(com densidades geralmente inferiores a 50 hab/km 2), concentrando-se a populao em
aglomerados rurais ou em centros urbanos de pequena dimenso.
7 Uma rede urbana bipolarizada
Para alm dessas assimetrias, a rede urbana portuguesa caracteriza-se ainda pela existncia
de importantes desequilbrios de natureza funcional: as duas reas metropolitanas bipolarizam
a rede urbana portuguesa, concentrando em conjunto 37% do total da populao residente no
pas e cerca de 67% da populao urbana. Correspondem, alm disso, aos dois principais
centros econmicos do territrio nacional, gerando conjuntamente mais de metade do produto
interno bruto (1999) que corresponde a 113,7 bilhes de dlares e o PIB per capita, a 11.300
dlares. O escalo urbano imediatamente inferior constitudo pelos centros urbanos do
Funchal, Coimbra e Braga, que possuem cerca de 100 mil habitantes cada. Faro, no Algarve,
tende a formar uma conurbao com Olho e Loul, aproximando-se igualmente esse conjunto
dos 100 mil habitantes. vora, embora de dimenso inferior (cerca de 45 mil habitantes),
corresponde tambm a um centro urbano com alguns protagonismos escala regional; para
alm daqueles, apenas dez centros urbanos ultrapassam o limiar dos 40 mil habitantes (Viana
do Castelo, Guimares, Barcelos, Santo Tirso, Famalico e So Joo da Madeira, no noroeste;
Viseu e Leiria no centro litoral; e Portimo no Algarve; a maior parte dos restantes centros
urbanos tm uma dimenso inferior a 20 mil habitantes e apresenta algum subequipamento,
dispondo em geral de funes que apenas servem populao local.
4 GOVERNO
Segundo a Constituio de 1976, revisada em 1982, Portugal uma repblica governada por um
presidente eleito democraticamente para um perodo de cinco anos. O presidente nomeia um
primeiro-ministro, que o chefe administrativo do pas e preside um gabinete formado por 15
ministros. Normalmente o nomeado o lder da maioria parlamentar.
O Parlamento, unicameral, se chama Assemblia da Repblica. Seus 230 membros, eleitos

segundo um sistema de representao proporcional, ficam quatro anos no cargo.
O poder judicirio liderado pelo Tribunal Supremo, composto pelo presidente e 29 membros.
Submetidos a ele esto os tribunais de apelao e os tribunais ordinrios e especiais de distrito.
As mximas autoridades em nvel local so os governadores de distrito e as assemblias

legislativas distritais. O distrito se subdivide em concelhos, que, por sua vez, so integrados por
um nmero varivel de freguesias.
Administrativamente, o pas compreende as regies autnomas dos Aores e da Madeira (com

30 concelhos e cerca de 200 freguesias) e 18 distritos (com 275 concelhos e cerca de 4 mil
freguesias).
5 ECONOMIA
1 Evoluo macroeconmica
A evoluo da situao econmica em Portugal foi marcada, na ltima dcada, pela integrao na
Unio Europia e pela implementao de um vasto conjunto de reformas estruturais. Nesse
perodo, a economia portuguesa apresentou um desempenho globalmente positivo, beneficiando-
se de uma conjuntura europia favorvel e conhecendo uma fase de expanso que se prolongou
de 1985 a 1991 (taxa mdia de crescimento anual de 4,4%), ano em que a procura comeou a
desacelerar. Ao rpido crescimento do produto esteve associada uma intensificao do grau de
abertura ao exterior da economia portuguesa. Papel de destaque coube ainda ao investimento
pblico, dirigido sobretudo construo de infra-estruturas, e aos projetos privados que se
beneficiaram de apoios provenientes dos fundos comunitrios. O "perodo ps-adeso"
caracterizou-se tambm por um crescimento do consumo (5,7% ao ano, entre 1986 e 1990) e por
uma alterao da estrutura das despesas das famlias, o que produziu efeitos assinalveis na
ocupao do territrio (residncias secundrias, equipamentos de lazer, rodovias e espaos de
estacionamento etc).
As transformaes ocorridas na economia portuguesa tiveram origens e impactos muito
diferenciados do ponto de vista setorial. Assistiu-se, nomeadamente, a uma reduo
significativa do peso do setor primrio no total de empregos e do PIB; a uma reduo tambm
do peso da indstria, embora tenha aumentado o significado do setor industrial exportador,
com destaque para o setor automobilstico; a um rpido crescimento do setor tercirio, em que
se destacou o aumento das quotas dos servios de apoio produo (bancos, seguros e
servios prestados s empresas) e da hotelaria, no total do PIB. A esse conjunto de
transformaes associou-se o reforo do despovoamento rural e a continuao da tendncia
para a litoralizao das atividades econmicas. Cerca de 80% da indstria transformadora
localiza-se em territrios compreendidos entre o rio Cvado, ao norte, e a pennsula de
Setbal, ao sul, onde se desenvolveram formas de industrializao difusa que se refletem na
estruturao da rede urbana e dificultam o bom ordenamento de infra-estruturas,
equipamentos e servios. A evoluo observada no permitiu, alm disso, ultrapassar muitos
dos problemas estruturais da economia portuguesa. A especializao nacional permanece
ligada a setores maduros (particularmente txtil e da madeira) e apia-se ainda, nos setores
tradicionais, nos baixos custos da mo-de-obra, caractersticas que em um contexto de rpida
liberalizao do comrcio internacional deixam Portugal em uma posio algo fragilizada, face
capacidade competitiva das economias emergentes.
2 Condies de vida e nveis de consumo
O consumo um fenmeno econmico, social e cultural que tem assumido um significado

crescente na sociedade portuguesa, acompanhando a evoluo registrada nos restantes
pases da comunidade. Para tal tm contribudo a elevao do nvel mdio do rendimento
familiar, o progresso tecnolgico e a mudana de hbitos e mentalidades. No contexto
regional, verifica-se um significativo afastamento da regio de Lisboa e Vale do Tejo
relativamente ao padro nacional, destacando-se o menor peso do consumo de produtos
alimentares, bebidas e tabaco (30%), o maior peso dos consumos associados aos transportes e
comunicaes (18%), o ensino, cultura e distraes (5%) e a aquisio de outros bens e
servios (15%). No que diz respeito s regies restantes, deve-se ressaltar que a regio do
Norte apresenta um comportamento muito distinto de Lisboa e do Vale do Tejo; a regio do
Centro a que melhor resume o padro nacional; a regio do Alentejo tambm uma das que
apresenta desvios significativos em relao mdia nacional, a destacar a grande importncia
do consumo de produtos alimentares, bebidas e tabaco, de vesturio e calados e de
equipamentos domsticos; a regio do Algarve a que se aproxima mais do padro da regio
de Lisboa e Vale do Tejo. Pode-se concluir que as variaes regionais da estrutura do consumo
familiar esto arraigadas no s nas assimetrias espaciais da distribuio do rendimento, mas
tambm nas diferenas sociais e culturais.
6 HISTRIA
At a Idade Mdia, a histria de Portugal inseparvel da histria espanhola. A regio que hoje
Portugal passou a fazer parte da provncia romana da Lusitnia no sculo II a.C. No sculo V, o
controle da regio passou para os visigodos, que manteriam seu poder at o sculo VIII, quando a
pennsula Ibrica foi ocupada pelos muulmanos. No ano de 997, o territrio entre os rios Douro e
Minho (atual Portugal setentrional) foi reconquistado por Bermudo II, rei de Len, e, em 1064,
Fernando I, rei de Castela e Len, levou a reconquista at a zona onde hoje se ergue a cidade de
Coimbra. Os distritos reconquistados se organizaram como condados feudais submetidos ao rei
de Castela e Len. O nome de Portugal derivado do feudo mais setentrional, o comitatus
Portucalensis, que se estendia em torno do antigo porto romano de Portus Cale, a atual Porto.
Em 1093, Enrique de Borgonha (falecido em 1112) ajudou Castela em seu projeto de

reconquista. Em gratido por seus servios, Alfonso VI de Castela nomeou Enrique conde de
Portugal. Aps a morte de Alfonso VI em 1109, o conde Enrique (e mais tarde sua viva,
Teresa) se negou a manter a dependncia em relao Castela e Len. Len foi invadida e
comeou uma srie de guerras, todas de pequena transcendncia. Em 1128, seu filho Afonso
Henriques (o futuro Afonso I) rebelou-se contra a me. Os cavaleiros portugueses aceitaram
Afonso como rei em 1143 e, em 1179, o papa reconheceu a independncia de Portugal.
1 O reino medieval de Portugal
Afonso I, com a ajuda dos templrios e de outras ordens militares, estendeu os limites do novo
reino em direo ao sul do rio Tejo. Seu filho Sancho I (1185-1211) estimulou os cristos a
repovoarem a rea reconquistada, onde se estabeleceram municpios autogovernados. Um
destacado papel tiveram os monges cistercienses, cujo repovoamento promoveu um aumento da
produo agrria. No final do sculo XII, os almadas, uma dinastia muulmana do norte da
frica, detiveram temporariamente o avano dos cristos em direo ao sul, mas depois de sua
derrota na batalha de Navas de Tolosa (1212), a reconquista continuou.
O rei Afonso III (1248-1279) completou a expulso dos muulmanos do Algarve e trasladou a
capital de Coimbra para Lisboa. Tambm deu incio nova forma de governo com ajuda das
Cortes (assemblia representativa que inclua membros da nobreza, do clero e dos cidados) e
incrementou o poder da monarquia a expensas da Igreja. Seu filho Dinis, o Liberal, fomentou a
agricultura, fundou a primeira universidade da nao, em Coimbra, e foi o responsvel pelo
desenvolvimento da armada portuguesa. Em 1294, assinou um tratado comercial com a Inglaterra,
que foi o comeo de uma srie de alianas entre os dois pases. O sucessor de Dinis, Afonso IV,
se uniu a Alfonso XI de Castela para conseguir a vitria sobre os muulmanos na batalha do rio
Salado, em 1340. Nesse perodo foram freqentes os matrimnios entre membros das casas reais
de Castela e Portugal, abrindo-se a possibilidade para que os dois reinos pudessem vir a unir-se.
Depois da morte de Fernando I, o ltimo dos descendentes legtimos de Enrique de Borgonha,

seu irmo ilegtimo dom Joo I (1383-1433) assumiu o trono portugus em 1385, aps dois
anos de guerra civil, e deu origem dinastia de Avis. O reinado de dom Joo I foi um dos mais
notveis da histria de Portugal. Consolidou a independncia portuguesa aps derrotar Castela
na batalha de Aljubarrota (1385). Em 1386, Inglaterra e Portugal se aliaram permanentemente
no Tratado de Windsor. Outro fato relevante do reinado de dom Joo I foi o incio das
exploraes martimas portuguesas, que comearam sob a orientao de seu filho Infante dom
Enrique, o Navegante, prncipe de Portugal, que explorou a costa africana em busca de uma
rota para as ndias. Comeou um sculo de explorao e conquista que fez de Portugal um dos
maiores poderes coloniais do mundo e permitiu o desenvolvimento da burguesia mercantil.
Entre 1418 e 1419, os navegantes portugueses exploraram a ilha da Madeira e, em 1427,
descobriram o arquiplago dos Aores. No Marrocos, teve lugar uma importante campanha
militar que acabou com a ocupao de Ceuta em 1415.
2 A era da expanso portuguesa
A ilha da Madeira e os Aores rapidamente se transformaram em importantes centros de

produo de acar, e a conquista de Ceuta deu a Portugal um enclave estratgico no norte da
frica, que serviria de base para futuras exploraes da costa africana. Utilizando a caravela
(um novo tipo de navio ligeiro especialmente adaptado para as viagens pelo Atlntico), os
marinheiros portugueses navegaram mais ao sul de Cabo Verde em 1444 e, por volta de 1460,
alcanaram Serra Leoa. Enquanto isso, os sucessores de dom Joo I, o rei Duarte I (ou Eduardo
I, 1433-1438) e Afonso V, enviaram expedies a Marrocos e tomaram as cidades de Tnger e
Arzila (Asilah).
3 O reinado de dom Joo II
O rei dom Joo II (1481-1495) restabeleceu o prestgio da monarquia submetendo os turbulentos

nobres sua autoridade. No estrangeiro, fundou (1482) um forte portugus em Elmina (atual
Gana) e estabeleceu relaes com o reino do Congo (atualmente, Angola). Entre os anos de 1487
e 1488, Bartolomeu Dias tornou-se o primeiro navegante a contornar o extremo meridional da
frica e abrir uma rota marinha para o Oriente. Depois da descoberta da Amrica por Cristvo
Colombo, em 1492, Portugal e Espanha assinaram o Tratado de Tordesilhas (1494) que concedia
a Portugal todas as terras descobertas a leste de uma linha a 370 lguas a oeste das ilhas de
Cabo Verde (ver Linha de demarcao).
4 Dom Manuel I e seus sucessores (1495-1580)
Sob o mandato do rei dom Manuel I, o poderio portugus alcanou o mximo esplendor. Nos
anos de 1497 a 1499, Vasco da Gama realizou a primeira viagem ndia, seguindo a rota
descoberta por Bartolomeu Dias, e inaugurou um lucrativo comrcio de especiarias e outros
artigos de luxo entre a Europa e a sia meridional. Dirigidos por Afonso de Albuquerque, os
portugueses ocuparam Goa (na ndia) em 1510, Malaca (na Malsia) em 1511, as Molucas
(atualmente Indonsia) em 1512-1514, e a ilha de Ormuz (no golfo Prsico) em 1515. Durante
esse mesmo perodo, os portugueses iniciaram o comrcio com a China e estabeleceram
relaes com a Etipia. Tal como outros reis portugueses, dom Manuel I sonhou com a unio de
Portugal e Espanha sob seu reinado e casou sucessivamente com duas filhas do rei Fernando II
de Arago e da rainha Isabel I de Castela (os Reis Catlicos). Seguindo o exemplo do que
ocorrera na Espanha, expulsou os judeus e os muulmanos de seus domnios em 1497 e com
isso Portugal se privou da maior parte de sua incipiente classe mdia. Seu filho dom Joo III
promoveu o povoamento do Brasil e introduziu (1536) a Inquisio em Portugal, para reforar a
obedincia religiosa. Aps sua morte em 1557, Portugal j havia comeado a declinar em seu
poderio poltico e comercial. Essa tendncia se manteve sob o reinado de dom Sebastio, que
morreu durante uma expedio ao Marrocos em 1578, e se consolidou com a derrota de
Alccer Quibir. A morte de seu sucessor, o rei dom Enrique, em 1580, ps fim dinastia de
Avis.
5 As dinastias dos Habsburgo e de Bragana
Aps a morte de dom Enrique, sete aspirantes disputaram a sucesso do trono. O mais
poderoso era Felipe II, rei de Espanha, que, em 1580, foi eleito rei pelas Cortes de Tomar com o
nome de Felipe I de Portugal. A anexao de Portugal por parte da monarquia espanhola dos
Habsburgo ficou conhecida como o cativeiro dos sessenta anos, embora a abertura dos
territrios coloniais espanhis tenha favorecido a burguesia e os membros da alta nobreza
portuguesa. Depois de 1600, o domnio portugus sobre as ndias Orientais foi perdido para os
holandeses e os ingleses. Sob o poder de Felipe I, Portugal desfrutou de uma autonomia
considervel, mas seus sucessores, Felipe II (Felipe III da Espanha) e Felipe III (Felipe IV da
Espanha), trataram Portugal apenas como mais uma provncia espanhola, o que provocou um
grande descontentamento. Depois das frustradas revoltas de 1634 e 1637, os conspiradores
portugueses conseguiram, com o apoio da Frana, a independncia do reino em 1640,
aproveitando a revolta catal e a debilidade da monarquia hispnica, que no reconheceu a
independncia at 1668. Joo, duque de Bragana, foi escolhido rei como dom Joo IV,
primeiro rei da casa de Bragana, que governou Portugal at o fim do regime monrquico.
6 Dom Joo IV e seus sucessores (1640-1816)
O rei dom Joo IV (1640-1656) expulsou do Brasil os holandeses, que ali tinham se instalado em
1630, e restabeleceu as relaes tradicionais com a Inglaterra. Embora bastante debilitado pelos
conflitos com a Espanha, na segunda metade do sculo XVII, Portugal recobrou parte de sua
prosperidade no sculo XVIII, depois do descobrimento de ouro e diamantes no Brasil. Entre 1683
e 1750, durante os reinados de dom Pedro II e de dom Joo V, os britnicos dominaram o
comrcio portugus; a monarquia se tornou mais desptica e as Cortes caram em desuso.
Durante o reinado de dom Jos I (1750-1777), o reino ficou sob o controle de Sebastio Jos de
Carvalho e Melo (1699-1782), marqus de Pombal, considerado um dos maiores homens de
Estado da histria moderna de Portugal e o maior expoente do Iluminismo portugus. Ainda que
de forma desptica, lutou para diminuir o poder da nobreza e da Igreja, fomentou a indstria e a
educao e acabou com o monoplio estrangeiro do comrcio. O marqus, contudo, foi destitudo
quando a filha de Jos I, Dona Maria I, subiu ao trono em 1777. Durante a Revoluo Francesa e
as Guerras Napolenicas, Portugal se aliou Gr Bretanha contra a Frana.
Em 1807, quando os exrcitos de Napoleo entraram na Espanha e ameaaram Portugal, a

famlia real se retirou para o Brasil e estabeleceu a sede do governo no Rio de Janeiro. Um
exrcito francs ocupou Portugal, mas foi derrotado em 1808 pelas tropas inglesas
comandadas por Arthur Wellesley, que, posteriormente, se tornaria o primeiro duque de
Wellington. Com a Conveno de Sintra (30 de agosto de 1808), os franceses abandonariam o
pas, mas voltariam a invadi-lo um ano depois. Wellington deteve novamente o avano francs
e, em 1811, Portugal se liberou da influncia francesa. Mesmo assim, a famlia real portuguesa
decidiu permanecer no Brasil, que, em 1815, seria declarado como novo reino. Em 1816, dom
Joo VI assumiu os dois tronos, governando Portugal atravs de um Conselho Regente.
7 A monarquia constitucional
Em 1820, a Armada portuguesa encabeou uma revoluo com o objetivo de estabelecer um

governo constitucional. O rei dom Joo VI, que concordou em voltar a Portugal como monarca
constitucional, nomeou seu filho dom Pedro regente do Brasil. Em 1822, este proclamou a
independncia do imprio do Brasil e passou a ser o imperador dom Pedro I. Em Portugal,
enquanto isso, o irmo de dom Pedro, o infante dom Miguel, pediu ajuda aos partidrios da
monarquia absoluta para acabar com os constitucionalistas e liderou uma insurreio em 30 de
abril de 1824. O rei dom Joo VI, contudo, manteve o poder e o infante dom Miguel foi mandado
para o exlio em Viena.
Com sua morte em 1826, Joo VI deveria ter sido substitudo por dom Pedro I do Brasil; no
entanto, ele preferiu ficar no Rio de Janeiro e abdicou em favor de sua filha Maria da Glria, que
era uma criana de sete anos de idade, que deveria se casar com seu tio, o prncipe dom Miguel.
Este voltou de Viena em 1828 e, governando como regente de Maria II, subiu ao trono, mas suas
tendncias absolutistas levaram o pas a uma luta civil. Em 1831, dom Pedro, que abdicou do
trono brasileiro, voltou a Portugal e recuperou a coroa, reinando como Pedro IV. Quando morreu,
apesar da oposio de dom Miguel, a ajuda da Inglaterra, da Frana e da Espanha permitiu a
dona Maria voltar a ocupar o trono em 1834.
Seu reinado foi marcado pelos conflitos entre os liberais, que apoiavam a Constituio de 1822, e
os absolutistas, que apoiavam a Carta outorgada por dom Pe dro I em 1826. Sob o reinado de
seus sucessores dom Pedro V, que reinou de 1853 a 1861, e dom Lus, que reinou de 1861 a
1889 as lutas polticas se tornariam menos acirradas.
8 A Repblica
Durante o reinado de Carlos I, ganharam espao os movimentos republicanos e radicais que se

aguaram com a nomeao do absolutista Joo Franco como primeiro ministro, em 1906. Em
1908, dom Carlos e seu filho mais velho foram assassinados em Lisboa. O segundo filho de dom
Carlos subiu ao trono como dom Manuel II e, embora tenha restaurado o governo constitucional,
seu governo corrupto igualou-se ao de seu pai. Em outubro de 1910, o Exrcito e a Armada
encabearam uma revoluo que deps dom Manuel e proclamou a Repblica. Em 1911, entrou
em vigor uma Constituio liberal que em um de seus artigos proclamava a separao entre a
Igreja e o Estado. Manuel Jos de Arriaga foi eleito primeiro-ministro da Repblica de Portugal.
Durante os 15 anos seguintes, Portugal foi sacudido pelo caos poltico. O tempo mdio de
permanncia no cargo dos primeiros-ministros era de quatro meses. No incio de 1916, durante
a Primeira Guerra Mundial, Portugal, respeitando a aliana com a Gr Bretanha, se apoderou
dos barcos alemes no porto de Lisboa. Em 9 de maro, a Alemanha declarou guerra a
Portugal. As tropas portuguesas combateram na Frana e na frica. Enquanto isso, continuava
a desordem interna e a turbulncia poltica e, em 1919, um levantamento realista agravaria a
situao j bastante confusa. Em maio de 1926, um golpe de Estado deps o ministro de
nmero dcimo quarto desde a proclamao da Repblica. Poucos dias depois, os lderes
militares escolheram o general Antnio de Fragoso Carmona para encabear o novo governo.
Em 1928, Carmona foi nomeado presidente em um processo eleitoral onde era o nico
candidato. No mesmo ano, nomeou Antnio de Oliveira Salazar, um professor de economia da
Universidade de Coimbra, como ministro das Finanas. Salazar recebeu poderes
extraordinrios para dar uma base slida economia portuguesa.
9 O regime de Salazar
Salazar teve sucesso em seu plano de estabilizao econmica e rapidamente se tornou a figura
poltica mais importante de Portugal. Profundamente religioso, restabeleceu grande parte do poder
da Igreja. Em 1930, fundou a Unio Nacional, uma organizao poltica baseada em princpios
autoritrios. Passou a ser primeiro-ministro e ditador em 1932, e promulgou uma nova
Constituio em 1933, criando com ela o Estado Novo. Portugal se tornou um Estado corporativo
com uma economia planificada, onde no havia nenhum espao para qualquer esboo de
oposio poltica. Em 1936, com o incio da Guerra Civil na Espanha, Salazar apoiou os insurretos
dirigidos pelo general Francisco Franco. Em 1939, Portugal assinou um tratado de amizade e de
no agresso com a Espanha, ao que se acrescentou, em 29 de julho de 1940, um protocolo para
assegurar a neutralidade dos dois pases durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar disso, em
outubro de 1943, quando as foras do Eixo se debilitaram, Portugal permitiu aos aliados utilizarem
os Aores como base area e naval.
Os anos da guerra alteraram consideravelmente a economia planificada. A indstria pesqueira

declinou, as exportaes diminuram e os refugiados afluram de forma massiva para o pas. Alm
disso, o avano japons nas ndias Orientais ameaou os territrios ultramarinos da sia e o Timor
foi tomado em 1942. Ao finalizar a guerra, o desemprego e a pobreza aumentaram de forma
alarmante. Foi proibida toda e qualquer atividade de oposio poltica a Salazar e os candidatos
da Unio Nacional monopolizaram as eleies de novembro de 1945. Em maio de 1947, depois de
esmagar uma tentativa de revolta, o governo deportou inmeros dirigentes unionistas e vrios
oficiais do Exrcito para as ilhas de Cabo Verde. O marechal Carmona foi eleito presidente sem
oposio em fevereiro de 1949. Morreu em abril de 1951 e, em julho, o general Francisco Lopes,
um partidrio de Salazar, sucedeu-lhe.
Durante a dcada de 1950, Portugal fortaleceu suas relaes com os Estados Unidos e, em 1958,
Salazar permitiu que um candidato da oposio, Humberto Delgado, concorresse presidncia,
mas este seria vencido pelo candidato do governo, o contra-almirante Amrico Deus Thomaz, que
foi reeleito em 1965 e 1971.
Na dcada de 1960, Portugal teve que enfrentar diversas revoltas em seus territrios ultramarinos;
a ndia anexou Goa em 1961 e na frica eclodiram vrias rebelies: em Angola no incio de 1961,
na Guin no final de 1962 e em Moambique no outono de 1964. A resposta do governo foi
organizar campanhas militares repressivas contra esses levantamentos africanos, ao mesmo
tempo que tomou medidas para melhorar as condies polticas e econmicas nesses territrios.
Em conseqncia dessa poltica, em 1961, Portugal estendeu a cidadania portuguesa aos
habitantes de suas colnias africanas, mas continuaram os acirrados enfrentamentos ao longo de
toda a dcada e da seguinte. Durante esse perodo, as Naes Unidas condenaram Portugal por
manter guerras coloniais (ver Colonialismo). A importncia das colnias para a manuteno do
regime ditatorial era fundamental no aspecto econmico, pois constituam a principal fonte de
divisas.
Em meados da dcada de 1970, vrios emprstimos estrangeiros ajudaram a desenvolver

vrios projetos de irrigao e construo de obras pblicas. Embora tenham ocorrido diversas
manifestaes de estudantes durante o perodo, a oposio poltica ao regime de Salazar no
se organizou.
10 Reformas democrticas
Em 29 de setembro de 1968, Marcelo Caetano, um professor de Direito e empresrio durante

muito tempo aliado de Salazar, se tornou primeiro-ministro substituindo Salazar, que tinha ficado
incapacitado por causa de uma apoplexia. Embora fosse partidrio de reformas, quando assumiu
o cargo Marcelo Caetano continuou a poltica repressiva de Salazar, especialmente na frica.
Uma srie de xitos militares e polticos por parte dos movimentos de libertao africanos
ameaaram a estabilidade econmica de Portugal (j bastante frgil devido aos elevados gastos
militares para manter as guerras coloniais) e permitiram que um grupo de oficiais portugueses
derrubasse o governo de Caetano em 25 de abril de 1974 com um movimento denominado
Revoluo dos Cravos. Uma junta de sete membros, dirigida pelo general Antnio de Spnola,
assumiu o poder e prometeu estabelecer um sistema democrtico em Portugal e a independncia
dos territrios africanos. Entre 1974 e 1975, Guin-Bissau, Moambique, as ilhas de Cabo Verde,
So Tom e Prncipe e Angola se tornariam independentes, e, em 1975-1976, o Exrcito indonsio
ocupou o Timor. O regresso das tropas e dos colonos oriundos das novas naes independentes a
Portugal agravou os problemas de desemprego e a inquietao poltica na metrpole.
Em 30 de setembro de 1974, Spnola renunciou diante do crescimento da influncia comunista.

Foi substitudo pelo general Francisco da Costa Gomes. Vasco Gonalves, que tinha se tornado
primeiro-ministro em julho, permaneceu no cargo. No incio de 1975, o Movimento das Foras
Armadas (MFA) assumiu um papel formal no governo e deu-se incio ao processo de
reorganizao das Foras Armadas. O governo provisrio aprovou uma lei que autorizava o
funcionamento dos sindicatos; desse modo, comeou a reforma da economia e da vida social
portuguesa. Entre as primeiras aes implementadas estava a nacionalizao de algumas
indstrias pesadas e da banca, e a expropriao e redistribuio de grandes propriedades
agrcolas. Em maro, foi sufocada uma tentativa de golpe de Estado por parte da direita, dirigida
por Spnola. Em abril, os socialistas triunfaram nas eleies para formar uma assemblia
constituinte.
Gonalves formou um novo governo, mas se mostrou instvel. Depois de uma srie de choques
entre socialistas e comunistas, seguidos por violentas manifestaes anticomunistas
(especialmente no norte), o MFA estabeleceu um triunvirato composto por Costa Gomes,
Gonalves e pelo general Otelo de Carvalho, encarregado das foras de segurana de Portugal.
Em setembro, diante da insistncia da Armada, o vice-almirante Jos de Azevedo substituiu
Gonalves como primeiro-ministro. Sob o governo de Azevedo alcanou-se uma certa estabilidade
e foi adotada uma nova legislao econmica com o objetivo de atrair o capital estrangeiro. Nas
eleies gerais de abril de 1976, os socialistas conseguiram a maioria dos votos e seu dirigente,
Mrio Soares, passou a ser o primeiro-ministro. Em junho, o general Antnio Ramalho Eanes foi
eleito presidente de Portugal. A situao econmica no melhorou durante os dois anos seguintes
e, em meados de 1978, Mrio Soares entregou o cargo. Depois do fracasso de dois governos
sucessivos, a conservadora Aliana Democrtica (dirigida por Francisco Manuel de S Carneiro)
ganhou por clara maioria as eleies parlamentares realizadas em dezembro de 1979. S
Carneiro prestou juramento no cargo de primeiro-ministro em janeiro de 1980, mas morreu em um
acidente areo em dezembro desse ano. Francisco Pinto Balsemo, outro conservador, sucedeu-
lhe em janeiro de 1981. Durante o seu governo, dissolveu-se o Conselho Militar da Revoluo
atravs de uma emenda constitucional (1982). As eleies parlamentares de abril de 1983 levaram
novamente Mrio Soares ao cargo de primeiro-ministro. O governo de Soares introduziu um
programa de austeridade e deu incio s negociaes para que Portugal passasse a integrar a
Comunidade Europia (atual Unio Europia). As eleies de outubro de 1985 permitiram a
formao de um governo minoritrio dirigido pelo social-democrata Anbal Cavaco Silva. Soares foi
eleito presidente da Repblica nas eleies de 1986, e Portugal entrou para a Comunidade
Europia nesse mesmo ano. A economia melhorou notavelmente com a introduo de uma
poltica econmica neoliberal e tecnocrtica. Nas eleies de 1987, os social-democratas
conseguiram o controle do Parlamento: pela primeira vez um partido isolado conseguia a maioria
desde 1975. Em janeiro de 1991, o presidente Mrio Soares foi mantido no cargo por um perodo
de cinco anos e os social-democratas mantiveram sua maioria nas eleies gerais de outubro
desse ano. Em 1992, quando Portugal ocupava a presidncia da Comunidade Europia,
complicou-se o cenrio social; ocorreram manifestaes de estudantes contra os exames de
ingresso na universidade, que acabaram por provocar a demisso do ministro de Educao; os
servidores pblicos se uniram para conseguir salrios mais altos e os mdicos fizeram dois dias
de greve para protestar contra os planos do governo de privatizar alguns servios de sade.
Aps uma dcada de governos de centro-direita do Partido Social Democrata, as eleies

legislativas de outubro de 1995 deram o triunfo, mas no a maioria absoluta, ao Partido Socialista.
Antnio Guterres assumiu o cargo de primeiro-ministro nesse mesmo ms. Em janeiro de 1996,
Jorge Sampaio, tambm socialista, sucedeu a Mrio Soares na presidncia da Repblica. Isso
provocou uma situao inslita que no se produzia h anos: tanto o presidente como o primeiro-
ministro do pas pertenciam ao mesmo partido poltico, o que presumivelmente redundaria em um
bom entendimento entre ambos os cargos. O novo gabinete, que manteve o carter europesta e a
poltica de privatizaes implantados pelos social-democratas, teve de fazer frente a dois
importantes desafios: o do desemprego, que aumentou nos ltimos anos, e o do projeto de
regionalizao, que contemplava a criao de novas entidades administrativas, mas contava com
a desaprovao de numerosos setores. Foi obtido um avano com a reduo da jornada de
trabalho, de 44 para 40 horas semanais, aprovada em 1997.
Na poltica internacional, Portugal melhorou suas relaes com a Espanha desde a dcada de
1980 e manteve desde essa data como mxima prioridade sua plena integrao em todas as
estruturas da Unio Europia. As negociaes com a Repblica Popular de China deram como
resultado o acordo de 1987 para transferir Macau, territrio ultramarino de Portugal, para o
controle chins em dezembro de 1999, o que de fato ocorreu. Desde o comeo de 1988, Portugal
desempenhou um importante papel no processo de restaurao da paz em Angola (uma antiga
colnia portuguesa), e nas negociaes de paz em Moambique. Apesar dos contratempos, em
1993, continuaram as discusses com a Indonsia sobre o antigo territrio portugus do Timor
Leste, que o regime indonsio invadiu violentamente e ao qual nega o legtimo direito
autodeterminao. No final de 1998, o novo governo indonsio aceitou, pela primeira vez, discutir
as condies em que concederia autonomia antiga colnia portuguesa, admitindo a realizao
de um plebiscito em que a populao do Timor decidiu pela autonomia.

Portugal
INFORMAES BSICAS
Nome oficial Repblica de Portugal
Capital Lisboa
rea 92.345 km
35.655 mi
Unidades polticas (populao)

Aveiro 658.400 (1993 estimativa)
Aores 237.800 (1993 estimativa)
Beja 166.500 (1993 estimativa)
Braga 754.700 (1993 estimativa)
Bragana 154.700 (1993 estimativa)
Castelo Branco 211.800 (1993 estimativa)
Coimbra 425.400 (1993 estimativa)
vora 172.400 (1993 estimativa)
Faro 342.000 (1993 estimativa)
Guarda 185.400 (1993 estimativa)
Leiria 426.200 (1993 estimativa)
Lisboa 2.048.000 (1993 estimativa)
Madeira 253.800 (1993 estimativa)

Portalegre 132.400 (1993 estimativa)
Porto 1.652.000 (1993 estimativa)
Santarm 441.900 (1993 estimativa)
Setbal 716.200 (1993 estimativa)
Viana do Castelo 248.300 (1993 estimativa)
Vila Real 233.100 (1993 estimativa)
Viseu 398.800 (1993 estimativa)
Maiores cidades (Populao)

Lisboa 563.210 (1997 estimativa)
Porto 273.060 (1997 estimativa)
Vila Nova de Gaia 247.499 (1991)
Amadora 188.450 (1997 estimativa)

POVO
Populao 10.066.253 (2001 estimativa)
Taxa de crescimento populacional

0,18% (2001 estimativa)
Densidade demogrfica
109 habitantes por km estimativa
282 habitantes por mi estimativa
Urbanizao
Percentual de populao urbana 38% (1999 estimativa)
Percentual de populao rural 63% (1999 estimativa)
Expectativa de vida
Total 75,9 anos (2001 estimativa)
Mulheres 79,7 anos (2001 estimativa)
Homens 72,4 anos (2001 estimativa)
Taxa de mortalidade infantil

6 mortes por 1.000 nascimentos com vida (2001 estimativa)
ndice de alfabetizao
Total 99,8% (2001 estimativa)
Mulheres 99,8% (2001 estimativa)
Homens 99,8% (2001 estimativa)
Grupos tnicos
Composio tnica bastante homognea, com predomnio de populao mediterrnea; menos de
100.000 africanos
Idiomas
Portugus (oficial), Ingls, Francs, Alemo
Religies
Catlica Romana 97%
Denominaes protestantes 1%
Outras 2%
GOVERNO
Forma de Governo Repblica
Independncia
1140 (proclamao da repblica independente em 5 de outubro de 1910)
Constituio
25 de abril de 1976; revista em 30 de outubro de 1982 e 1 de junho de 1989
Direito de voto Universal com a idade de 18
ECONOMIA
Produto Interno Bruto (PIB) (US$)

113.716 milhes de dlares americanos (1999)
PIB per capita (US$) 11.380 (1999)
PIB por setor econmico

PIB, parcela da agricultura 3,5% (1998)
PIB, parcela da indstria 27,1% (1998)
PIB, parcela dos servios 69,3% (1998)
Oramento nacional (US$)

Receita 38.465 milhes de dlares americanos (1998)
Gasto Pblico 43.281 milhes de dlares americanos (1998)
Unidade monetria*
1 escudo portugus (Esc), subdividido em 100 centavos
*A taxa de cmbio vinculada ao euro (); a moeda nacional existente ser substituda pelo euro
em 2002
Exportaes
Roupa e calados, maquinaria, artigos de cortia e papel, couros e peles
Importaes
Maquinaria e equipamentos de transporte, produtos agrcolas, produtos qumicos, txteis
Principais parceiros comerciais (exportaes)

Pases da Unio Europia (UE), Estados Unidos
Principais parceiros comerciais (importaes)

Pases da Unio Europia (UE), Estados Unidos
Indstrias
Txteis e calados, polpa de madeira, papel, cortia, trabalhos em metal, refino de petrleo,
produtos qumicos, peixe em conserva, vinho, turismo
Agropecuria
Propriedades agrcolas pequenas e ineficientes; principais cultivos: gros, batata, oliva, uva;
principais produtos pecurios: ovinos, bovinos, caprinos, aves, laticnios; importa mais da metade
dos alimentos de que precisa
Recursos naturais
Peixe, produtos de silvicultura (cortia), tungstnio, minrio de ferro, minrio de urnio, mrmore
Fontes de informaes:
Sees Informaes bsicas e Povo Os dados regionais so dos departamentos de estatstica
de cada pas. Os dados sobre populao, taxa de crescimento populacional, mortalidade infantil e
expectativa de vida so do United States Census Bureau, International Programs Center, banco de
dados International, 2000 (www.census.gov). Os dados de densidade demogrfica so dos
departamentos de estatstica de cada pas e do United States Census Bureau, International
Programs Center, banco de dados International, 2000 (www.census.gov). Os dados populacionais
e os dados sobre subdivises polticas das maiores cidades so dos departamentos de estatstica
de cada pas. Os ndices de alfabetizao so do banco de dados da Organizao das Naes
Unidas para a Educao, a Cincia e a Cultura (UNESCO), 2000 (www.unesco.org). Os dados
sobre populaes rurais e urbanas so da Organizao para Alimentao e Agricultura (FAO) das
Naes Unidas (ONU), banco de dados FAOSTAT, 2000 (www.fao.org). As informaes sobre
grupos tnicos e religies so, na maior parte, do World Factbook mais recente da Agncia
Central de Inteligncia norte-americana (CIA), bem como de diversos censos e relatrios dos
pases. Os dados sobre lnguas so, na maior parte, do Ethnologue, Languages of the World , SIL
International (www.sil.org).Seo GovernoAs informaes sobre governo, independncia,
constituio e direito de voto so, na maior parte, de diversos sites governamentais na Web, do
Europa World Yearbook mais recente e do World Factbook mais recente da Agncia Central de
Inteligncia norte-americana (CIA).Seo EconomiaOs dados sobre Produto Interno Bruto (PIB),
PIB per capita, PIB por setores econmicos e Oramentos Nacionais so do banco de dados
World Bank, 2000 (www.worldbank.org). As informaes sobre unidades monetrias, exportaes
e importaes, recursos naturais, agricultura e indstrias so do Europa World Yearbook mais
recente e de diversas publicaes do Fundo Monetrio Internacional (FMI).Nota: em virtude de
arredondamentos, as somas podem no totalizar 100%.

Os rios mais extensos do mundo

MAIORES RIOS DO MUNDO EXTENSO APROXIMADA
Nilo, frica 6.670 km

Amazonas, Amrica do Sul 6.280 km
Mississipi-Missouri, Amrica do Norte 6.100 km
Yangtze, sia 5.500 km
Obi-Irtish, sia 5.400 km
Huang He/Rio Amarelo, sia 5.200 km
Congo/Zaire, frica 4.370 km
Amur, sia 4.350 km
Lena, sia 4.310 km
Mekong, sia 4.200 km
Nger, frica 4.200 km
Ienissei, sia 4.100 km
Scala/Art Resource, NY
Mapa-mndi do sculo XV
Este mapa do mundo conhecido foi produzido provavelmente no final do sculo XV em Gnova,
por Paolo Toscanelli, e representa o alcance do conhecimento europeu antes do incio das
grandes exploraes da ltima dcada do sculo XV. Pode-se observar que ainda no havia sido
realizado nenhum progresso na geografia europia desde o sculo II, data em que o gegrafo
grego Ptolomeu recompilou as informaes em que se baseia este mapa. A linha da costa
mediterrnea facilmente reconhecida, porm a costa do oceano ndico muito imprecisa, e o
interior da sia e da frica uma mera conjetura. Aparentemente, Toscanelli foi o primeiro a lanar
a idia de chegar sia navegando rumo a oeste; essa idia foi seguida por Cristvo Colombo.
Polo, Marco
Polo, Marco (1254?-1324), viajante e escritor italiano, cujas obras permitiram aos europeus
conhecerem a primeira descrio fidedigna do modo de vida do Extremo Oriente.
Acompanhou seu pai como mercador China, em 1271, onde permaneceram alguns anos em
Kaifeng, capital oriental de Kublai Khan. Mais tarde, voltou China partindo do porto de Acre at
Ormuz, na entrada do golfo Prsico, subindo depois at a sia Central, para tomar a antiga Rota
da Seda, que passava pelos planaltos do Pamir e o deserto de Gobi. A maior parte desses
territrios nunca tinha sido visitada por europeus e o mais jovem dos Polo tomou notas
pormenorizadas de suas caractersticas fsicas, os povos que os habitavam e seus hbitos.
Nos primeiros tempos na China, Marco Polo fez parte do corpo diplomtico de Kublai Khan,
interessado em aproveitar seu conhecimento de vrias lnguas, e durante trs anos foi governador
da cidade chinesa de Yangzhou. Em 1292, depois de 17 anos de permanncia, o imperador
mongol os enviou frente da escolta de uma princesa chinesa que devia casar com Argum Khan,
na Prsia. A frota partiu do sul da China e acompanhou as costas dos atuais Vietn, Indonsia, Sri
Lanka e ndia at o golfo Prsico. Dali, a viagem continuou por terra at o mar Negro e
Constantinopla. Depois da volta a Veneza, em 1295, Marco Polo entrou para a marinha e foi feito
prisioneiro em um combate com os genoveses. Durante seu cativeiro, ditou as memrias de suas
viagens a um companheiro, que as escreveu em francs italianizado. O relato foi publicado nessa
lngua, com o nome de Le livre de Marco Polo, e depois teve tradues ao italiano e ao latim. Seus
contemporneos o consideraram um mentiroso imaginativo, mas um sculo mais tarde os
navegantes e gegrafos o utilizavam como nica e valiosa fonte de informaes sobre o Extremo
Oriente. Uma edio latina, cheia de cuidadosas anotaes, pertenceu a Cristvo Colombo, em
quem despertou o interesse pelo Oriente, que culminou com o descobrimento da Amrica.

Moambique
INFORMAES BSICAS
Nome oficial Repblica de Moambique
Capital Maputo
rea 799.380 km
308.642 mi
Maiores cidades (Populao)

Maputo 1.098.000 (1991 estimativa)
Beira 299.300 (1990 estimativa)

Nampula 202.600 (1990 estimativa)
POVO
Populao 19.371.057 (2001 estimativa)
Taxa de crescimento populacional

1,30% (2001 estimativa)
Densidade demogrfica
24 habitantes por km estimativa
63 habitantes por mi estimativa
Urbanizao
Percentual de populao urbana 39% (1999 estimativa)
Percentual de populao rural 61% (1999 estimativa)
Expectativa de vida
Total 36,5 anos (2001 estimativa)
Mulheres 35,6 anos (2001 estimativa)
Homens 37,3 anos (2001 estimativa)

Taxa de mortalidade infantil
139 mortes por 1.000 nascimentos com vida (2001 estimativa)
ndice de alfabetizao
Total 61,7% (2001 estimativa)
Mulheres 47,7% (2001 estimativa)
Homens 75,9% (2001 estimativa)
Grupos tnicos
Macua-iomue, ia, maconde, cheua, nianja, tsonga, chopi, chona
Idiomas
Portugus (oficial); dialetos nativos, inclusive macua, ronga, tsongano e muchope
Religies
Crenas nativas 60%
Cristianismo 30%
Islamismo 10%
GOVERNO
Forma de Governo Repblica
Independncia 25 de junho de 1975 (de Portugal)
Constituio 30 de novembro de 1990
Direito de voto Universal, a partir dos 18 anos
ECONOMIA
Produto Interno Bruto (PIB) (US$)

3.979 milhes de dlares americanos (1999)
PIB per capita (US$) 230 (1999)
PIB por setor econmico

PIB, parcela da agricultura 33% (1999)
PIB, parcela da indstria 25,2% (1999)
PIB, parcela dos servios 41,8% (1999)
Oramento nacional (US$)

Receita No disponvel
Gasto Pblico No disponvel
Unidade monetria
1 metical (Mt), subdividido em 100 centavos
Exportaes
Camaro, caju, algodo, acar, copra, ctricos
Importaes
Alimentos, vesturio, equipamento agrcola, petrleo
Principais parceiros comerciais (exportaes)

Espanha, frica do Sul, Estados Unidos, Portugal, Japo
Principais parceiros comerciais (importaes)

frica do Sul, Reino Unido, Frana, Japo, Portugal
Indstrias
Alimentos, bebidas, produtos qumicos (fertilizantes, sabo, tintas) produtos do petrleo, txteis,
produtos minerais no metlicos (cimento, vidro, asbesto), fumo
Agropecuria
Cultivos comerciais: algodo, castanha de caju, cana-de-acar, ch, camaro; outros cultivos:
mandioca, milho, arroz, frutas tropicais; no auto-suficiente em alimentos
Recursos naturais
Carvo, titnio
Fontes de informaes:
Sees Informaes bsicas e Povo Os dados regionais so dos departamentos de estatstica
de cada pas. Os dados sobre populao, taxa de crescimento populacional, mortalidade infantil e
expectativa de vida so do United States Census Bureau, International Programs Center, banco de
dados International, 2000 (www.census.gov). Os dados de densidade demogrfica so dos
departamentos de estatstica de cada pas e do United States Census Bureau, International
Programs Center, banco de dados International, 2000 (www.census.gov). Os dados populacionais
e os dados sobre subdivises polticas das maiores cidades so dos departamentos de estatstica
de cada pas. Os ndices de alfabetizao so do banco de dados da Organizao das Naes
Unidas para a Educao, a Cincia e a Cultura (UNESCO), 2000 (www.unesco.org). Os dados
sobre populaes rurais e urbanas so da Organizao para Alimentao e Agricultura (FAO) das
Naes Unidas (ONU), banco de dados FAOSTAT, 2000 (www.fao.org). As informaes sobre
grupos tnicos e religies so, na maior parte, do World Factbook mais recente da Agncia
Central de Inteligncia norte-americana (CIA), bem como de diversos censos e relatrios dos
pases. Os dados sobre lnguas so, na maior parte, do Ethnologue, Languages of the World , SIL
International (www.sil.org).Seo GovernoAs informaes sobre governo, independncia,
constituio e direito de voto so, na maior parte, de diversos sites governamentais na Web, do
Europa World Yearbook mais recente e do World Factbook mais recente da Agncia Central de
Inteligncia norte-americana (CIA).Seo EconomiaOs dados sobre Produto Interno Bruto (PIB),
PIB per capita, PIB por setores econmicos e Oramentos Nacionais so do banco de dados
World Bank, 2000 (www.worldbank.org). As informaes sobre unidades monetrias, exportaes
e importaes, recursos naturais, agricultura e indstrias so do Europa World Yearbook mais
recente e de diversas publicaes do Fundo Monetrio Internacional (FMI).Nota: em virtude de
arredondamentos, as somas podem no totalizar 100%.

Gama, Vasco da
Gama, Vasco da (1469-1524), explorador e navegante portugus, primeiro europeu que chegou
ndia pela costa da frica, dando por finalizada a busca que Henrique, o Navegador, comeara 80
anos antes.
Depois de ter feito seu aprendizado martimo como tripulante de naus francesas, Vasco da Gama
foi chamado pelo rei Joo II para comandar a expedio que completaria a faanha de Bartolomeu
Dias, que superara o Cabo das Tormentas ou da Boa Esperana. Partiu, j no reinado de Manuel
I, em julho de 1497, frente de quatro embarcaes.
Em abril de 1498 chegou a Calicut, no sul da ndia onde, devido hostilidade dos comerciantes
muulmanos de Cochim, no pde criar um posto comercial portugus. Depois de seis meses de
difceis negociaes e conflitos, voltou a Portugal, onde recebeu o ttulo de dom e recompensas
pecunirias. Sua faanha inspirou Lus de Cames, que escreveu Os Lusadas em sua
homenagem. Pedro lvares Cabral, encarregado de dar continuidade aos descobrimentos
portugueses, teve mais sorte conseguindo estabelecer o desejado entreposto comercial. Durante
16 anos, Vasco da Gama ocupou o cargo de conselheiro do rei para questes da ndia e
martimas, mas em 1517, foi enviado novamente costa de Cochim, quando se soube em
Portugal que o entreposto havia sido atacado. Nomeado Almirante das ndias, foi designado para
vingar a ao muulmana. Enquanto Vasco da Gama se dirigia Calicut, fundou colnias em
Moambique e Sofala. Chegando novamente a Cochim, subjugou os revoltosos e restabeleceu a
paz, concluindo um tratado favorvel a seu pas. Quando retornou a Portugal, em 1519, com
valiosa carga de especiarias, recebeu o ttulo de conde de Vidigueira. Em 1524, foi nomeado vice-
rei da ndia, mas morreu pouco depois de chegar a Cochim, em dezembro do mesmo ano.

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Mapa do Tratado de Tordesilhas
O mapa mostra a linha de demarcao estabelecida pelo Tratado de Tordesilhas, assinado no dia
7 de junho de 1494 e ratificado, de um lado, pelos Reis Catlicos Isabel de Castela e Fernando de
Arago em 2 de julho de 1494 e, do outro, pelo rei portugus Joo II, em 5 de setembro do mesmo
ano.

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