ragedia y Milagro de los Andes (1972)

Se ha sugerido que este artculo o seccin sea fusionado con Vuelo

571 de la Fuerza Area Uruguaya (discusin).
Una vez que hayas realizado la fusin de contenidos, pide la fusin de
historiales aqu.

Tragedia y Milagro de los Andes es una expresin que refiere al accidente ocurrido en
la Cordillera de los Andes en 1972 y a los valores humanos que hicieron posible la
supervivencia en circunstancias extremas.1

Noticia en diario uruguayo sobre el rescate de los Andes

ndice
[ocultar]

1La historia
2Los valores humanos
3La Sociedad de la Nieve
4Estrategias de supervivencia
5El Museo Andes 1972, en Montevideo (Uruguay)
6Biblioteca Nuestros Hijos
7Fundacin Viven
8Bibliografa
9Referencias
10Vase tambin
11Enlaces externos

La historia[editar]
El viernes 13 de octubre de 1972, un avin uruguayo con 45 personas a bordo se estrell
en los Andes. El grupo estaba compuesto por jvenes jugadores de rugby, sus amigos y
parientes. Los sobrevivientes al choque quedaron atrapados por las montaas nevadas a
casi 4.000 m de altitud, sin comida suficiente, sin agua, sin vestimenta adecuada y
soportando temperaturas menores a -30C. Al dcimo da se enteraron, a travs de un
pequeo receptor de radio, que la bsqueda del avin haba sido suspendida, dndoselos
por muertos.2 Sabindose abandonados, la salida de ese lugar quedaba exclusivamente
en sus propios intentos de encontrar un camino al valle. Finalmente, dos de los
sobrevivientes lograron, con enorme sacrificio y en condiciones inhumanas, cruzar a pie la
cadena montaosa de los Andes. Tras caminar 10 das, encontraron al arriero Sergio
Cataln, quien sali en busca de ayuda y regres con un grupo de rescate. Concluyeron
as 72 das de hambre, dolor, sufrimiento, desesperacin y esperanza.
Los valores humanos[editar]
El grupo de accidentados se encontraba en un entorno totalmente inhspito, desconocido,
desprovisto del ms elemental equipamiento para mantenerse con vida, por lo que tuvieron
que desarrollar estrategias y poner en juego sus conocimientos para resolver situaciones
de vida o muerte, en forma colaborativa, confiando en sus propias fuerzas para salir
adelante. Todo esto hizo posible el "milagro".
Dice Carlitos Pez, uno de los sobrevivientes:34
Yo a veces llegu a pensar basta no quiero ms. Pero lo bueno que cuando ests en
grupo, ese grupo te ayuda. Cuando uno se cae, los otros lo levantan, lo contienen, lo
ayudan...
Lgicamente que a la hora de tener que hacer las cosas ms jodidas fueron ellos (los del
equipo de rugby) los que se hicieron cargo. Estaban mejor entrenados. Pero todos
sabamos que la nica posibilidad de salir de all, si era que poda haber alguna, era
manteniendo esa conciencia de grupo...
De tardecita, adems de hablar de comida y restaurantes, rezbamos el rosario y era un
buen momento de tranquilidad. Lo que s recuerdo es que Roberto Canessa tena el mejor
ttulo para lo que terminara siendo VIVEN!. Era Tal vez maana, en alusin a esa
esperanza que tenamos de que nos vengan a buscar. Sin duda era el mejor ttulo, pero no
s que problemas editoriales hubo y no se pudo.
En verdad pensabas que te ibas a salvar? Siempre pensamos en salir. Mir, para que
veas el optimismo, hay una foto que estoy fuera del avin sin camisa. Estaba tomando sol
para llegar bien a Punta del Este.

La Sociedad de la Nieve[editar]
La Sociedad de la Nieve es el nombre con que se identific el grupo organizado, de
manera que cada uno tena una tarea bajo su responsabilidad, cuyo cumplimiento atenda
las necesidades de todos y cada uno de los integrantes. Constituy una fuente de
aprendizajes prcticos y ticos para la valoracin y toma de decisiones, muchas veces
desafiantes del sentido comn y basadas en lo mejor para el grupo. Por ejemplo, los
nicos zapatos de montaa existentes eran los de Javier Methol, quien se los dio a
Canessa para la caminata en bsqueda de una salida de la montaa.5

Estrategias de supervivencia[editar]
Opina Pez que "si hay un milagro, ese es cmo est hecho el hombre, capaz de soportar
y adaptarse a situaciones lmites de verdad".34 Para sobrevivir, los accidentados tuvieron
que elaborar tecnologas alternativas: producir agua a bajsima temperatura utilizando la
nieve, emplear las fundas de los asientos para confeccionar abrigos precarios, improvisar
camillas para los heridos, convertir los almohadones en raquetas para no hundirse en la
nieve, armar lentes para protegerse del reflejo y la agresin ultravioleta.4
La falta de alimento los oblig a tomar la difcil decisin de tomar la carne de los cuerpos
de los fallecidos como nica posibilidad de no morir de inanicin. Este asunto result muy
explotado por la prensa sensacionalista de la poca, generando una fuerte controversia al
regreso. Finalmente, no condenada por la Iglesia.
Parrado y Canessa junto al arriero chileno Sergio Cataln, quien los ayudara en diciembre
de 1972.

El Museo Andes 1972, en Montevideo (Uruguay)[editar]

Artculo principal: Museo Andes 1972
El referido museo est dedicado a la memoria de las 29 personas fallecidas en el
accidente areo ocurrido en la Cordillera de los Andes, a fines del ao 1972. Pretende ser
tambin un reconocimiento a los 16 uruguayos que volvieron a la vida luego de la
tragedia padecida durante 72 das y a aquellos que, arriesgando sus propias vidas,
salvaron las de sus camaradas.6
Este lugar de homenaje e introspeccin fue pensado por sus creadores como una forma
de difundir los valores (trabajo en equipo, solidaridad, amistad, amor a la vida y decisiones
excepcionales) que emanan de esta historia nica, contribuyendo a su perduracin en el
tiempo y a la transmisin a futuras generaciones.67

Biblioteca Nuestros Hijos[editar]

Artculo principal: Biblioteca Nuestros Hijos
Es una biblioteca uruguaya fundada el 1 de agosto de 1973 por las trece madres de los
jvenes que fallecieron en el accidente del avin FAU 571. El objetivo de este
emprendimiento es mantener el recuerdo de sus hijos, promoviendo la lectura, la
formacin acadmica y el desarrollo cultural de nios, adolescentes y adultos de Uruguay,
bajo el lema: "Valor y Fe".89

Fundacin Viven[editar]
Esta fundacin fue creada en 2006 por los sobrevivientes de los Andes con la participacin
de familiares de quienes fallecieron en la cordillera y otros amigos de la institucin, todos
los cuales integraron los rganos de direccin y asesoramiento. Fue cerrada a fin de 2013
y hay gestiones para su rehabilitacin.10
Tuvo como base los valores que trasmite la historia de los Andes: amor, coraje, entrega,
esperanza 10
Bibliografa[editar]
Paul Read Piers, Viven!: la tragedia de los Andes, editor 'Noguer', 1974, ISBN
8427908393 y 9788427908390.
Carlitos Pez, Miguel Angel Campodnico, Despus del dia 10 : La Cordillera de los
Andes me ense a vivir, editor 'Linardi y Risso', 2003, ISBN 9974559375 y
9789974559370.
Paul Read Piers, Viven!, editor 'Punto de Lectura', 2006, ISBN 9875780499 y
9789875780491.
Nando Parrado, Milagro en los Andes, Planeta Publishing Corporation, 2006, ISBN
8408067095 y 9788408067092.
Pablo Vierci, La Sociedad de La Nieve, Editorial Sudamericana, 2009, ISBN
0307392813 y 9780307392817.
Nando Parrado, Milagro en los Andes, editor 'Grupo Planeta Spain', 2013, ISBN
840812109X y 9788408121091 (texto parcial en lnea).
Pedro Algorta, Las montaas siguen all: La tragedia de los Andes contada como
nunca por un sobreviviente, editor 'Penguin Random House Grupo Editorial Argentina',
2014, ISBN 9500748509 y 9789500748506 (texto parcial en lnea).
Roberto Canessa, Pablo Vierci, Tena que sobrevivir : Cmo un accidente areo en los
Andes inspir mi vocacin para salvar vidas, editor 'Atria Books', 2016, ISBN
1476765480 y 9781476765488 (texto parcial en lnea).

Vuelo 571 de la Fuerza Area Uruguaya

Vuelo 571 de la Fuerza Area Uruguaya

El Fairchild Hiller 227 de la Fuerza Area Uruguaya que se

estrell en los Andes.

Fecha 13 de octubre de 1972

Causa Error de navegacin

Lugar Glaciar de las Lgrimas,

distrito Malarge,
departamento Malarge,
provincia de Mendoza,
 Argentina, a 3500 msnm en los Andes, a
1200 m de la frontera con Chile.

344554S 701711OCoordenadas:
Coordenadas
344554S 701711O (mapa)

Origen Aeropuerto Internacional de Carrasco

Destino Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo

Merino Bentez

Fallecidos 29

Implicado

Tipo Fairchild Hiller FH-227D

Operador Fuerza Area Uruguaya

Pasajeros 40

Tripulacin 5

Supervivientes 16

[editar datos en Wikidata]

El accidente del vuelo 571 de la Fuerza Area Uruguaya.Conocido popularmente como el

Milagro de los Andes, ocurri el viernes 13 de octubre de 1972, cuando el avin militar
con 40 pasajeros y 5 tripulantes que conduca al equipo de rugby Old Christians formado
por alumnos del colegio uruguayo Stella Maris se estrell en un risco de la cordillera de
los Andes en Mendoza (Argentina), a 3500 msnm, en ruta hacia Santiago de Chile.

ndice
[ocultar]

1El accidente
2Supervivencia de 72 das
3El rescate
4Cronologa resumida
o 4.1Octubre de 1972
o 4.2Noviembre de 1972
o 4.3Diciembre de 1972
5Sepultura de las vctimas
6Excursiones al Glaciar de las Lgrimas
7Supervivientes
8Fallecidos
9Homenajes
o 9.1Libros
o 9.2Otros autores
o 9.3Pelculas
10Los sobrevivientes en el siglo XXI
 11Vase tambin
12Referencias
13Bibliografa
14Enlaces externos

El accidente[editar]
El 12 de octubre de 1972, el Fairchild Hiller FH-227 perteneciente a la Fuerza Area
Uruguaya parti del Aeropuerto Internacional de Carrasco transportando al equipo
de rugby del club de exalumnos del Colegio Stella Maris de Montevideo, que se diriga a
jugar un partido contra el Old Boys (de Santiago de Chile). Se desarrollaba en ese
momento un frente de inestabilidad en todo el sector de la cordillera central.
Al mando del aparato estaba el coronel Julio Csar Ferradas, y su copiloto, el teniente
coronel Dante Lagurara, al mando de los controles del avin. Adems, completando la
tripulacin, iban el navegante, teniente Ramn Sal Martnez, el sobrecargo Ovidio
Ramrez y el mecnico Carlos Roque. Este tipo de avin tiene la particularidad de volar
con la cola ms baja que la nariz, como el vuelo de un ganso. Su techo mximo es de
6800 msnm y su velocidad mxima de 437 km/h.
El mal tiempo les oblig a detenerse en el aeropuerto El Plumerillo, en la ciudad
de Mendoza, Argentina, donde pasaron la noche. Al da siguiente, el frente persista, pero
debido a la premura del viaje y hechas las consultas pertinentes, se esper solo hasta la
tarde, cuando amainaron levemente las condiciones de tormenta.
El vuelo continu por la tarde del 13 de octubre despegando a las 14:18 (hora local) con
destino a Santiago de Chile. La ruta a seguir sera va Paso del Planchn entre las
ciudades de Malarge (Argentina) y Curic (Chile). El avin ascendi hasta los 6000 msnm
volando en direccin sur manteniendo la cordillera a su derecha. Contaban con un viento
de cola de 20 a 60 nudos. A las 15:08 comunicaron su posicin a la estacin de control de
Malarge girando en direccin noroeste hasta volar por la ruta area G17 sobre la
cordillera. Lagurara estim que alcanzaran el Paso del Planchn el punto de las
montaas donde se pasaba del control de trnsito areo de Mendoza al de Santiago a
las 15:21 horas. Un mar de nubes blancas se extenda por debajo de ellos.
Todo iba bien, sin embargo hubo un cambio de suma importancia, la direccin y sentido de
los vientos cambiaron de modo que el Fairchild pudo ver reducida su velocidad de crucero
en un 15 %, de 210 a 180 nudos. Aparentemente no se consider esta variable crucial y se
cometi un error de navegacin que provoc que estuvieran ms al norte y ms al este de
lo que pensaban. Dado que el paso estaba cubierto por nubes, los pilotos estimaron en
base al tiempo habitual empleado para cruzar el mismo. Sin embargo, no tuvieron en
cuenta los fuertes vientos en contra que desaceleraron el avin y el consiguiente aumento
de tiempo necesario para completar la travesa.
A las 15:21 Lagurara inform a los controladores areos de Santiago de Chile que
sobrevolaban el Paso del Planchn y que calculaba alcanzaran Curic a las 15:32
(11 minutos despus), cuando en realidad sobrevolaban la cordillera a la altura de San
Fernando, aproximadamente 50 kilmetros al norte y con montaas de alturas mayores.
Unos tres minutos ms tarde, el Fairchild comunic de nuevo con Santiago informando que
divisaban Curic. El avin vir entonces a rumbo norte, aproximadamente 70-100 km
antes de la ruta haca el aeropuerto Pudahuel.
La torre de control de Santiago dio por buena la posicin comunicada por Lagurara
autorizndole a descender a los 3500 msnm dando por hecho que se diriga hacia el
aeropuerto de Pudahuel al oeste de Santiago de Chile cuando en realidad se adentraban
en los encajonamientos de la cordillera en medio de los cordones montaosos
sobrevolando el lmite argentino-chileno y en las inmediaciones del volcn Tinguiririca de
la provincia de San Fernando. Dicho error de ms de 100 km dificult posteriormente las
tareas de bsqueda y rescate.
Contando con autorizacin, el Fairchild teniendo un techo bajo de nubes, comenz el
descenso apoyado por instrumentos entre la niebla de una tormenta en desarrollo mientras
todava se encontraban sobre las montaas. Descendi 1000 m. A esa altura
el Fairchild entr en una nube y comenz a dar sacudidas. El aparato descendi varios
cientos de metros de golpe al atravesar varios pozos de aire. Ante esta situacin, algunos
pasajeros de cabina hicieron chistes sobre el incidente. No falt quien alzara los brazos y
vitoreara como en una montaa rusa, incluso jugando con un baln de rugby.
La serie de descensos bruscos continuados hicieron que el avin perdiera ms altitud (casi
1500 m), momento en el que muchos de los pasajeros quedaron estupefactos al ver que
el ala del avin estaba muy cerca de las montaas. Dudaron de si aquello era normal y
unos momentos despus los pasajeros se miraban unos a otros con terror, mientras otros
rezaban esperando el inevitable choque del avin.

Mapa del lugar del accidente del FAU 571 con la va recorrida por Parrado y Canessa.

El Fairchild descendi an ms y se meti en un largo cajn de aproximadamente 12 km

de elevadas cimas en medio de una nube neblinosa. Repentinamente, la niebla se abri, al
tiempo que los pilotos vieron cmo su aeroplano estaba en rumbo frontal de colisin, con
la parte final del cajn cerrada por un alto risco, colindante con el cerro Seler. La alarma de
colisin dentro de la cabina se activ, lo que alarm a pasajeros y tripulacin. Lagurara
desesperadamente desvi el avin enfilando levemente al noroeste hacia estribor
enfrentando la parte que aparentemente pareca ser ms baja de los farallones,
acelerando y jalando a fondo los controles para tomar altura.
La aeronave se enfrent a una cumbre (4400 msnm) que el comandante Lagurara a duras
penas y mediante un extraordinario esfuerzo fsico pudo salvar la nariz del aparato por
apenas un par de metros; pero golpe la cola en la orilla de la cumbre en un pico sin
nombre (posteriormente bautizado cerro Seler, por Nando Parrado en honor a su padre),
situado entre el cerro El Sosneado y el volcn Tinguiririca, en el lado argentino de la
frontera entre Argentina y Chile.
El aparato golpe una segunda vez un risco del pico a 4200 msnm, perdiendo el ala
derecha, que fue lanzada hacia atrs con tal fuerza que cort la cola del aparato a la altura
de la ventanilla N 8 de 10 por el lado de babor y N 7 por el lado de estribor. Al
desprenderse la cola con el estabilizador vertical, qued abierto tras s el interior en la
parte posterior del fuselaje. En este desprendimiento, se descolgaron al menos dos filas de
asientos que salieron volando al vaco. En este momento murieron instantneamente cinco
personas, incluido el sobrecargo, que iban todava atadas a sus asientos de la cola.
Al golpear el avin por tercera vez en otro pico, perdi el ala izquierda, quedando en vuelo
nicamente su fuselaje, a manera de proyectil. ste, an con bastante velocidad, golpe
tangencialmente el terreno nevado y resbal por una amplia ladera nevada y empinada de
ms de 1 km de largo hasta detenerse en un banco de nieve. Dos pasajeros ms, atados
an a sus asientos, salieron despedidos por el boquete posterior.
El sitio donde qued el avin es una pendiente de los Andes que mira al este, a
3500 msnm, en el glaciar de las Lgrimas, en la alta cuenca del ro Atuel, Mendoza en el
centro-oeste de la Argentina; se ubica en el distrito Malarge, muy prximo al lmite con el
distrito distrito El Sosneado, en el departamento San Rafael. Dicho lugar est a 1200 m de
la frontera argentino-chilena, pero a mucha menor altitud, pues la frontera alcanza all
alturas de hasta 4770 msnm.
El golpe de la nariz del avin contra el banco de nieve result fatal para los tripulantes de
cabina. La fuerza del golpe hizo que el copiloto se azotara fuertemente la cabeza contra el
bastn de control y el tren de aterrizaje delantero, todava en su pozo, comprimiera
fuertemente la cabina del avin hacia atrs, atrapando a sus ocupantes contra el panel de
instrumentos. Lagurara qued con su cabeza fuera de la ventanilla y con su pecho y
cuerpo comprimido contra el fuselaje en el interior.
Los pasajeros que quedaron dentro del fuselaje, por la inercia, fueron comprimidos en sus
asientos hacia la parte frontal de ste, que se elev hasta casi tocar el techo. La fuerza de
la inercia hizo que los asientos se soltaran de sus bases y atraparan a muchos por las
piernas. Algunos de los fallecidos quedaron comprimidos entre asientos o atrapados por
ellos mismos. Algunos pasajeros sufrieron TCE (traumatismo craneoenceflico), lo que
provoc su muerte, mientras que otros quedaron atrapados en sus asientos sin posibilidad
de zafarse. Para el resto, el golpe fue amortiguado. Increblemente, algunos pasajeros
resultaron ilesos o con tan solo heridas leves. Hubo otros pasajeros con heridas internas
graves que fallecieron en horas posteriores. De inmediato, Marcelo Prez, el capitn del
equipo de rugby, organiz a los ilesos para ayudar a liberar a los que seguan atrapados y
a los heridos, despejando el fuselaje para prepararse para la noche. Uno de los
sobrevivientes sali por atrs del fuselaje y a tientas entre la nieve y el fuselaje se acerc
al piloto agonizante. Lagurara solicit agua, a lo que el sobreviviente le acerc nieve a la
boca. Entonces, empez a decir: Anota, estamos en Curic, anota.... Entonces,
Lagurara le pidi que tomara el revlver de la cabina y que le disparara, cosa que no
ocurri. El piloto Julio Ferradas haba muerto instntaneamente, vctima de un TCE y el
copiloto Dante Lagurara muri congelado tras agonizar toda la noche, al amanecer del da
siguiente.

Supervivencia de 72 das[editar]

El volcn Tinguiririca, cerca del cual se estrell el avin.

De las 45 personas en el avin, trece murieron en el accidente o poco despus (entre ellos
4 de los 5 miembros de la tripulacin); otros cuatro haban fallecido a la maana siguiente,
y el octavo da, muri una pasajera de nombre Susana Parrado debido a sus lesiones. Los
27 restantes tuvieron que enfrentarse a duras condiciones ambientales (-25 a -42 C) de
supervivencia en las montaas congeladas, an en plena poca de nevadas, en medio de
la primavera austral. Durante varios das las partidas de rescate intentaron localizar los
restos del avin sin xito. Incluso algunos aviones estuvieron cerca del lugar, pero muy
alto para poder encontrarlos.
Muchos de los supervivientes haban sufrido diversas lesiones cortantes o moretones y
carecan de calzado y ropa adecuada para el fro y la nieve. Se organizaron para resistir
las duras condiciones imperantes. A pesar de las condiciones y el grado de debilidad y
aletargamiento, los supervivientes liderados por el capitn del equipo fabricaron elementos
y utensilios ingeniosos tales como alambiques, guantes (con los forros de los asientos del
avin, que se desprendan con facilidad), botas (con los cojines de los mismos) para evitar
hundirse en la nieve al querer trasladarse, y anteojos (con el plstico tintado) para resistir
el fro y el encandilamiento de la nieve.
La mayora de los sobrevivientes dorman con un par de pantalones, tres o cuatro
suteres, tres pares de calcetines, y algunos se tapaban la cabeza con una camisa para
conservar el aliento. Para evitar la hipotermia, en las noches ms fras, se daban masajes
para reactivar la circulacin e intentaban mantener la temperatura corporal en contacto
entre s. Algunos preferan dormir descalzos para evitar golpear a alguien con sus zapatos.
La bsqueda se suspendi ocho das despus del accidente. En el undcimo da en la
montaa los supervivientes escucharon por una radio de pilas, con consternacin, que se
haba abandonado la bsqueda.
La noche del 29 de octubre, a 16 das ya de la cada, una nueva tragedia se cerni sobre
el resto del avin y sus ocupantes. En la noche, a eso de las 23:00 un alud se desliz y
sepult los restos del Fairchild FH-227D, ingresando por el boquete de la parte posterior,
arrasando el muro provisional y sepultando a quienes dorman en su interior, salvo a un
joven, Roy Harley, quien desesperadamente comenz a cavar en busca de los que yacan
bajo la nieve. Pese a los desesperados intentos de rescate por sus compaeros, ocho
personas murieron asfixiadas bajo la nieve, incluyendo al capitn del equipo Marcelo Prez
y al ltimo pasajero de sexo femenino, Liliana Navarro de Methol. No obstante, el
enterramiento del fuselaje permiti al resto de los supervivientes no morir congelados ms
adelante.
En esta nueva situacin las condiciones de supervivencia se endurecieron an ms.
Apenas disponan de espacio en el interior, contando con menos de un metro hasta el
techo solo en la parte delantera del fuselaje. Se percataron suficientemente a tiempo de la
carencia de oxgeno al ver que la llama de un mechero tenda a apagarse. Nando Parrado,
localiz una vara con la que golpe el techo del fuselaje hasta conseguir hacer un agujero,
pero la capa de nieve por encima del fuselaje le oblig a seguir perforando hasta llegar a la
superficie por donde finalmente pudo entrar el oxgeno que necesitaban.
Podan sentir como en el exterior se estaba desarrollando un duro temporal del cual se
protegeran en el interior del fuselaje, sin embargo carecan del alimento que almacenaban
fuera del mismo. Esto les oblig a hacer uso de alguno de los cuerpos de sus compaeros
fallecidos en el alud que se encontraban en el interior. Este hecho les condicion en el
modo en que posteriormente ubicaran a los cuerpos, tendiendo en cierta medida a
dispersarlos pensando que as facilitaran ms su disponibilidad ante situaciones
inadvertidas.
A mediados de noviembre, fallecieron dos jvenes ms (Arturo Nogueira y Rafael
Echevarren), a causa de la infeccin de sus heridas, gangrena. El 11 de diciembre, morira
la 29 y ltima vctima del accidente por la misma causa (Numa Turcatti). Los
supervivientes disponan apenas de alimentos. A pesar de que durante los das posteriores
al accidente racionaron la comida disponible, pronto se mostr insuficiente. En el lugar
donde se haban estrellado no haba vegetacin ni animales de los que pudieran
alimentarse, el terreno era suelo desnudo de nieves perpetuas.
El grupo pudo sobrevivir durante 72 das y no morir por inanicin gracias a la decisin
grupal de alimentarse de la carne de sus compaeros muertos (prctica
denominada antropofagia), quienes estaban enterrados en las afueras del fuselaje. No fue
una decisin fcil de tomar, y en un principio algunos rechazaron hacerlo, si bien pronto se
demostr que era la nica esperanza de sobrevivir, muchas consideraciones pasaron por
el tema religioso catlico. Pronto se impuso la regla (o exigencia), de no utilizar como
alimento a ningn familiar cercano, ni tampoco a algn fallecido de sexo femenino.
En un primer momento quisieron utilizar la radio de la cabina para pedir auxilio, pero
careca de energa, pues la batera estaba en la cola que ellos haban credo divisar
2 km ms arriba. Varios de los supervivientes intentaron localizar la seccin de cola que
haba sido arrancada a raz del primer impacto, esperando poder recuperar
las bateras que se encontraban en esa parte del avin. Cuando por fin llegaron a la
seccin de cola, ubicada a la distancia que haban supuesto, vieron que las bateras
resultaban excesivamente pesadas (cerca de 23 kg cada una), para trasportarlas hasta el
fuselaje del avin, por lo que decidieron desmontar la radio de la cabina y llevarla hasta la
cola del avin; la batera estaba en buen estado. Adems en algunas valijas hallaron
chocolates y licores.
A pesar de todos sus esfuerzos no lograron comunicarse con el exterior pues
un cortocircuito originado debido al desconocimiento, da irreparablemente la radio. Junto
con el hallazgo de la cola, tambin hallaron los cuerpos de dos pasajeros enterrados y an
unidos a sus asientos por los cinturones de seguridad. El extremo fro de la alta montaa
era el peor enemigo que deban afrontar los supervivientes, sin embargo, gracias a estas
temperaturas se poda conservar adecuadamente la carne y se impeda por completo el
desarrollo de las infecciones que podran haber producido los microorganismos que
estaban en ese momento ausentes debido a estas condiciones, an ya habiendo
comenzado el verano austral en la ltima etapa.

El rescate[editar]
Archivo:Fernando Parrado- 01.jpg
Roberto Canessa en el momento en que arriba a San Fernando (Chile)

Para comienzos de diciembre de 1972, el deshielo dej al descubierto el fuselaje

nuevamente y los sobrevivientes pudieron disfrutar de das soleados. Los supervivientes
finalmente vieron que su nica esperanza consista en ir a buscar ayuda. El 12 de
diciembre de 1972, Nando Parrado, Roberto Canessa y Antonio Vizintn parten en busca
de ayuda.
Al creer en todo momento que se encontraban ya en territorio chileno, es decir, en el lado
occidental de la cordillera andina, tomaron la errada decisin de caminar rumbo al poniente
(oeste), teniendo que encarar el cruce del encadenamiento principal de los Andes sin
medios, preparacin, ni fuerzas adecuadas. Si la marcha se hubiese efectuado hacia las
pampas argentinas, el esfuerzo habra sido muy inferior, pues all el terreno rpidamente
desciende hacia el oriente, logrando arribar a los primeros criadores de cabras y ovejas en
un recorrido mucho ms acotado y accesible. En particular a unos 21 kilmetros en lnea
recta se encuentra el Hotel Termas del Sosneado que en aquellos das albergaba vveres
y se encontraba custodiado por una persona con ayuda de la cual probablemente les
hubiera sido mucho ms fcil encontrar la civilizacin. La gran altitud del cerro Sosneado y
la ubicacin errnea facilitada por el miembro de la tripulacin moribundo en la cabina, les
desorient completamente.
El tercer da de marcha, Antonio resbala y se crea una lesin, por lo que deciden enviarlo
de vuelta. Tambin le pidieron dejar su racin de carne, ya que el trayecto sera ms largo
de lo calculado.
Diez das despus de partir de los restos del fuselaje, y habiendo caminado unos
59 km aproximadamente, llegan a la precordillera de San Fernando, al sector de Los
Maitenes. Recorren un ro para vadearlo por casi da y medio y no pueden lograrlo por la
crecida del deshielo. Canessa comienza a sentirse enfermo, por lo que Nando debe llevar
las dos mochilas. La carne que llevaban consigo comenz a descomponerse rpidamente
debido al aumento significativo de la temperatura de la precordillera. Al amanecer del da
siguiente, ven en la otra orilla a un arriero que los observa. Nando intenta comunicarse con
l, pero el fragor del ro no lo permite, entonces el arriero inteligentemente ata hojas de
papel y un lpiz a una piedra y la lanza sobre el ro, Nando escribe un mensaje y a duras
penas, por su debilidad, logra hacerle llegar un mensaje escrito donde dicen ser
sobrevivientes de un avin siniestrado, el mensaje deca:
Vengo de un avin que cay en las montaas. Soy uruguayo. Hace 10 das que estamos
caminando. Tengo un amigo herido arriba. En el avin quedan 14 personas heridas.
Tenemos que salir rpido de aqu y no sabemos cmo. No tenemos comida. Estamos
dbiles. Cundo nos van a buscar arriba? Por favor, no podemos ni caminar. Dnde
estamos?

Al reverso, una ltima nota, con lpiz labial: Cundo viene?.

El arriero quien result ser Sergio Hilario Cataln Martnez, de 44 aos entonces, entiende
el mensaje, les lanza un poco de pan con queso y se dirige al retn de Puente Negro a
cargo de Carabineros de Chile con el capitn Leopoldo Vega Courbis al mando, es el ms
prximo (a diez horas de marcha) y da la noticia. Luego de ello, una patrulla
de Carabineros se dirige al sector y le brindan ayuda.

Fernando Parrado y Roberto Canessa junto al arriero Sergio Cataln que los descubri,
despus de diez terribles das de caminata.

La noticia de la aparicin de sobrevivientes del avin uruguayo se hace publica e invade

las ondas radiales, esta noticia es captada por la radio porttil de uno de los sobrevivientes
en el lugar del desastre y saben que Canessa y Parrado han sido encontrados.
En aquel da del 22 de diciembre, los pilotos chilenos Carlos Garca, Jorge Massa y Mario
vila se preparaban para volar en un DC-6 a Punta Arenas cuando recibieron, incrdulos,
la noticia de que haban aparecido sobrevivientes del avin uruguayo extraviado hace ms
de dos meses en la cordillera. Se haban realizado por parte de la FACH, hasta
suspenderse la bsqueda, 66 misiones sin resultados.
Carlos Garca, solicit tres helicpteros Bell UH-1 e inmediatamente se trasladaron hacia
el sector Los Maitenes de San Fernando para organizar de inmediato el rescate. Haba un
gran inconveniente, se haba levantado una densa niebla y eso en circunstancias normales
habra frenado la tarea de rescate, pero se decidi proseguir a pesar de que la visibilidad
no era mayor a 100 m.
Una vez en Los Maitenes, los rescatistas interrogaron a Parrado y a Canessa. Uno de los
pilotos, Carlos Garca le indica a Parrado que aborde el aparato y le sirva de gua ya que
sin su ayuda nunca podran ubicar al aparato siniestrado. La niebla se levant a eso de las
12:00 y Parrado sirvi de gua a los helicpteros, Parrado abord el UH-89 con Garca al
mando, y fue seguido por el UH-91 a cargo de Massa, con un equipo del SAR (Servicio
Areo de Rescate). El tercer aparato qued en reserva en el lugar que ya estaba siendo
invadido por periodistas. El UH-89 y el UH-91 remontaron con gran dificultad las alturas
debido a la escasez de corrientes clidas y falta de aire suficiente para el correcto
funcionamiento de los rotores. Al llegar al sector, tanto Parrado como los pilotos chilenos
comprendieron que debido al color blanco del fuselaje, los restos jams habran sido
visualmente ubicados. Una vez a la vista el sitio del accidente, los pilotos chilenos
comprendieron que el rescate iba a ser muy difcil debido a la pendiente del terreno; todo
mientras los 14 sobrevivientes saltaban jubilosos y gritaban de alegra.
Cuando aterrizaron sobre un solo Skid para afirmarse en la nieve, los rescatistas del SAR
descendieron mientras los sobrevivientes intentaban abordar los helicpteros, hubo
instantes de angustia ya que a pesar del famlico estado de los sobrevivientes, su nmero
gener un sobrepeso que exceda los lmites de carga del UH-Bell, por lo cual hubo que
hacer descender a algunos de ellos llegando incluso a usarse la fuerza bruta para evitar un
nuevo desastre en el lugar.
Finalmente aquel da se rescat a siete de los sobrevivientes repartidos en ambos
aparatos, el resto de ellos tuvo que permanecer una noche ms en el lugar del accidente,
aunque esta vez lo hicieron en compaa de miembros del equipo de rescate. Al da
siguiente son rescatados los ltimos sobrevivientes trasladndolos en helicpteros
a Santiagopara ser atendidos por mdicos.
Uno de los miembros del SAR que pas aquella ltima noche entre los restos del siniestro,
contara ms tarde: El avin estaba partido y sin alas, el piloto an estaba en su puesto,
pero su cabeza haba desaparecido y solo quedaba el mun de la columna asomndose
por la ventanilla, haba escenas de antropofagia evidente, ya que alrededor y debido al
deshielo, dejaba entrever restos humanos. Los equipos de rescate contaron 11 cuerpos
descuartizados, y los dems en calidad de reserva. Los rostros de los sobrevivientes
mostraban las penurias padecidas y un color amarillo-rosado extrao, con la piel pegada a
los huesos.
Roberto Canessa describira as el momento del impacto: