El Derecho Internacional Penal es la rama del Derecho que define los crmenes

internacionales (principalmente, genocidio, crimen de guerra, crmenes contra la

humanidad y crimen de agresin) y regula el funcionamiento de los tribunales
competentes para conocer de los casos en los que los individuos incurran en
responsabilidad penal internacional, imponiendo las sanciones que correspondan. El
surgimiento de esta rama supone una importante evolucin respecto del Derecho
internacional clsico, que era esencialmente interestatal y no consideraba a la persona
como sujeto de Derecho internacional. La responsabilidad individual es independiente
de la responsabilidad internacional del estado.1

El principal rgano del Derecho Penal Internacional es la Corte Penal Internacional, el

primer tribunal de justicia penal internacional permanente, creado en 1998 a travs del
Estatuto de Roma. La Corte tiene sede en La Haya.

Historia
Se encuentran algunos precedentes del derecho internacional penal antes de la Primera
Guerra Mundial. No obstante, es tras esta guerra cuando se plantea la creacin de un
autntico tribunal penal internacional que enjuiciara a los responsables de crmenes
cometidos durante el conflicto. As lo previ la Parte Sptima del Tratado de Versalles
de 1919 para juzgar al Kiser Guillermo II de Alemania; pero los Pases Bajos
ofrecieron asilo al emperador, lo que frustr la iniactiva.

Tras la Segunda Guerra Mundial, las potencias aliadas acordaron, en virtud de la Carta
de Londres, la constitucin de un tribunal que juzgara no slo crmenes de guerra, sino
tambin los crmenes contra la humanidad cometidos bajo el rgimen Nazi. Los
conocidos como juicios de Nremberg comenzaron el 20 de noviembre de 1945, y se
dict sentencia el 30 de septiembre y el 1 de octubre de 1946. Tambin se cre un
tribunal similar para los crmenes de guerra japoneses, el Tribunal Penal Militar
Internacional para el Lejano Oriente, que oper entre 1946 y 1948.

Los principios que inspiraron los juicios de Nuremberg tuvieron una relevancia
fundamental en la conformacin del Derecho internacional penal. La resolucin 95 (I)
de la Asamblea General de las Naciones Unidas, de 11 de diciembre de 1946, reconoci
los principios formulados en la Carta de Londres y las sentencias del Tribunal de
Nuremberg. Asimismo, solicit al Comit de codificacin de Derecho Internacional que
fijara como asunto prioritario la redaccin de un "Cdigo Criminal Internacional" que
concretara los delitos contra la paz y seguridad de la humanidad de acuerdo con los
principios aplicados en Nuremberg. Se plante poco despus la creacin de un tribunal
permanente, pero los trabajos quedaron finalmente paralizados.

La idea del Derecho internacional penal se reactiv en la ltima dcada del siglo XX.
En 1993, como consecuencia de las violaciones de derechos durante las Guerras
Yugoslavas, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas acord la creacin de un
Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia. En 1994, el genocidio de Ruanda
provoc que se aprobara tambin la constitucin del Tribunal Penal Internacional para
Ruanda.
La Comisin de Derecho internacional haba iniciado en 1993 los trabajos preparatorios
para el establecimiento de una tribunal penal internacional de carcter permanente. En
1998 se firm el Estatuto de Roma, que crea la Corte Penal Internacional (CPI).

Holocausto
El holocausto es un tipo especial de genocidio que se practic sobre algunos grupos,
algunos de ellos fueron los judos, homosexuales, testigos de Jehov, entre otros. Al
tratar de enjuiciar a los nazis en los juicios de Nuremberg de los actos perpetrados
durante la segunda guerra mundial pero sobre todo del holocausto no se les pudo acusar
sobre el genocidio debido a que no estaba considerado en el derecho internacional pero
fueron acusados crmenes de guerra, lesa humanidad y conspiracin,2 aunque el polaco
Raphael Lemkin alrededor del ao 1943 ya haba definido el trmino de genocidio pero
no fue hasta 1946 cuando lo public en la revista American Scholar y en 1948 se aprob
la Convencin de las Naciones Unidas sobre Genocidio.