PROLOGO

Ingeniera de Yacimientos, parte fundamental de la ciencia de Ingeniera de Petrleo

que, aplicando conocimientos cientficos, permite una explotacin racional de las
acumulaciones de hidrocarburos, es decir, obtener su mxima recuperacin al menor
costo, beneficiando as no slo a las empresas productoras y a los pases que poseen
los campos petroleros, sino tambin a toda la humanidad al garantizar el suministro
adecuado y oportuno de vitales productos como el petrleo y el gas
La aplicacin temprana de la Ingeniera de Yacimientos permite el conocimiento
profundo de los yacimientos y la planificacin adecuada del desarrollo de los campos,
hasta la utilizacin de las mejores tcnicas de recuperacin secundaria en las etapas
posteriores de la vida de los yacimientos.
En este proyecto, se presenta desde la historia del crudo, hasta los principales
mecanismos de recuperacin para obtener un mejor porcentaje de recuperacin en
todos los aspectos bsicos y necesarios para comprender y entender mejor las
caractersticas de los yacimientos de hidrocarburos segn sea su tipo, y de esta
manera planificar su desarrollo desde el inicio de la explotacin, el cual se ir
modelando y ajustando en la medida que el conocimiento de los yacimientos vaya
aumentando con el transcurrir del tiempo. Este texto contiene todo el conocimiento
actualizado, desde las caractersticas y propiedades de las rocas que contienen los
hidrocarburos, as como de los fluidos, su interaccin, el flujo de fluidos en el
yacimiento hasta los clculos de balance de materiales para los diferentes
mecanismos de produccin , clculo del petrleo en sitio y prediccin de la
recuperacin primaria, todo presentado de forma didctica y prctica.
En el caso particular de Mxico, donde existe un nmero muy grande de yacimientos
de todos los tipos, muchos de los cuales ya han llegado a la etapa avanzada de
desarrollo sin haberse optimizado su explotacin, se requiere cada vez de ms y
mejores Ingenieros de Yacimientos.

INTRODUCCIN
A lo largo de la historia, la Ingeniera Petrolera ha ido evolucionando y mejorando
gracias a los avances tecnolgicos y a la constante optimizacin en mtodos,
procesos, maquinaria y personal, lo que deriva en una industria ms capaz y con
mejores resultados en la recuperacin final de aceite de los yacimientos petroleros.
Durante la vida productiva de los yacimientos se encuentran tres etapas que se
refieren a tres distintas recuperaciones de aceite de acuerdo a la presin y la
produccin que cualquier yacimiento pueda presentar. La primera etapa
(comportamiento primario) consta de la produccin de fluidos del yacimiento con la
energa natural del mismo (Pi) la cual empezar a declinar hasta llegar a la segunda
etapa o recuperacin secundaria. En la recuperacin secundaria, se busca
reestablecer o mantener la energa (presin) del yacimiento mediante la inyeccin de
agua, gas o la inyeccin de ambos fluidos alternadamente (WAG). Finalmente el
yacimiento entra a la etapa final de produccin en donde se utilizan mtodos de
recuperacin mejorada o EOR, por sus siglas en ingls (Enhanced Oil Recovery) para
obtener la recuperacin final de hidrocarburos que en la mayora de las ocasiones
representa el aceite residual que debido a las condiciones del fluido y del yacimiento,
es incapaz de fluir. Este ha sido el plan de explotacin por excelencia en la industria
petrolera, pero, ser el ms eficaz? Los yacimientos petroleros presentan
caractersticas nicas que se pueden o no repetir en otro yacimiento, pero aun cuando
esto pasa, todos los yacimientos se deben analizar por separado ya que cada uno
requiere mtodos distintos de explotacin (distinto nmero de pozos productores,
pozos inyectores, etc.), es por eso que la costumbre de utilizar mtodos EOR en una
etapa final de produccin de un yacimiento debe desaparecer. Existen muchos casos
alrededor del mundo en donde se ha descubierto que la implementacin de mtodos
EOR en etapas tempranas de produccin es o hubiera sido una decisin acertada.
Una idea que se tiene respecto a la recuperacin mejorada es que debe aplicarse
para recuperar el aceite residual (aceite no movible), pero existen yacimientos que
necesitan de estos mtodos para que los hidrocarburos puedan fluir, es por esto que
los planes de Recuperacin Avanzada o IOR proponen
RECUPERACIN AVANZADA DE HIDROCARBUROS
una forma de explotacin en donde los mtodos EOR, la inyeccin de fluidos, la
perforacin de pozos de relleno (Infill drilling), la caracterizacin avanzada del
yacimiento y todas las actividades que pueden estar dentro del plan de explotacin
de un campo petrolero, sean opciones que se analicen y no se encasillen con una
etapa de produccin especfica, sino que se consideren en todo momento del
proyecto. La idea de implementar proyectos IOR surge de la propuesta de romper con
el proceso lineal con el que se planean los proyectos e introduce un nuevo enfoque
para la recuperacin final de aceite en los yacimientos. De acuerdo a un estudio de la
Comisin Nacional de Hidrocarburos (CNH) acerca de los yacimientos candidatos
potenciales a la implementacin de mtodos de recuperacin mejorada se menciona
lo siguiente: El potencial de EOR desarrollado dentro de una estrategia de
recuperacin avanzada (Improved Oil Recovery o IOR) podra duplicar las reservas
probadas de petrleo del pas e incrementar hasta en un milln de barriles la
produccin nacional; a la luz de las restricciones legales, tecnolgicas, ambientales y
de gestin.1 Lo anterior indica que todava hay mucho que hacer y mucho campo
que desarrollar en el mbito petrolero. La forma de implementar proyectos y las
nuevas estrategias de explotacin nos llevarn a alcanzar producciones ms grandes
e incluso aumentar las reservas en un porcentaje considerable, que es de donde
proviene realmente la importancia de implementar proyectos desde un enfoque IOR.
Hemos llegado a un punto en la historia de la industria petrolera en donde la
tecnologa proporciona nuevas y atractivas alternativas de explotacin. La decisin
del mejor momento, qu tipo de proceso utilizar y que adems est dentro de una
estrategia de recuperacin avanzada que considere todas las posibilidades
necesarias y aplicables dentro de los lmites legales, tecnolgicos, ambientales y de
gestin, debe estar enfocada al aumento de la recuperacin final de hidrocarburos.

MARCO TEORICO
A lo largo de la historia, la Ingeniera Petrolera ha ido evolucionando y mejorando
gracias a los avances tecnolgicos y a la constante optimizacin en mtodos,
procesos, maquinaria y personal, lo que deriva en una industria ms capaz y con
mejores resultados en la recuperacin final de aceite de los yacimientos petroleros.
En el libro recuperacin avanzada de hidrocarburo los autores Ricardo Alcudia Yniz
y Rodulfo De la Fuente Prez citan que Durante la vida productiva de los yacimientos
se encuentran tres etapas que se refieren a tres distintas recuperaciones de aceite de
acuerdo a la presin y la produccin que cualquier yacimiento pueda presentar
Un mtodo para la recuperacin adicional de aceite que va ms all de la expansin
del fluido, la compresibilidad de la roca, la segregacin gravitacional, decremento de
la presin y el empuje natural de agua o gas
De acuerdo a estas etapas y el comportamiento de los fluidos ser el mecanismo que
utilicemos para hacer nuestra recuperacin. Este trmino es usado en diferentes
sentidos tanto general como estricto. En sentido estricto, es un proceso, tal como
inyeccin de agua e inyeccin de gas, que aade energa al yacimiento para estimular
la produccin de aceite e incrementar el factor de recuperacin. En un sentido ms
general, es cualquier actividad que incremente la produccin de aceite y el factor de
recuperacin. En este sentido tambin se incluye, por ejemplo, mtodos de
recuperacin mejorada, Infill drilling, fracturamiento hidrulico y la perforacin de
pozos horizontales y multilaterales.
George Stosur, Consultant; Norman F. Carnahan, Carnahan and Karl Miller
IOR se refiere a cualquier prctica para incrementar la recuperacin de aceite. Esta
puede incluir procesos EOR, as como tambin prcticas para incrementar el barrido
de aceite tal como Infill drilling, pozos horizontales y polmeros para el control de la
movilidad o mejora de la continuidad. En la prctica, las actividades como
caracterizacin de yacimientos o simulacin (que son casi siempre parte y partido de
cualquier prctica de recuperacin) se incluyen en la planeacin, ejecucin y en el
anlisis tcnico econmico de los resultados.
Los mtodos de recuperacin avanzada de aceite (IOR) engloban a la recuperacin
mejorada de aceite (EOR) as como nuevas tecnologas de pozos y de perforacin,
manejo y control inteligente de yacimientos, tcnicas avanzadas de monitoreo de
yacimientos y la aplicacin de diferentes procesos avanzados optimizados de
recuperacin primaria y secundaria.
RECUPERACIN AVANZADA DE HIDROCARBUROS

Uno de los objetivos de este trabajo es la unificacin de los conceptos existentes de

este tema para desarrollar una definicin propia de lo que significa la Recuperacin
Avanzada (IOR):
La Recuperacin Avanzada de Hidrocarburos o IOR, se refiere a todos los procesos,
tecnologas (i.e. Tecnologas referentes a cualquier rea de la industria petrolera),
estudios, anlisis y alternativas aplicables que tienen como objetivo aumentar el factor
de recuperacin final de un yacimiento, al igual que sus reservas tomando como
referencia un punto en el tiempo y que son aplicables en cualquier momento de la
vida productiva del yacimiento, aunado a un enfoque de explotacin racional
optimizada
Muchas empresas energticas han estimado cmo ser el consumo de energa en
las prximas dcadas como se puede observar en la Figura 1.1. La demanda de
hidrocarburos ir aumentando en relacin con otras fuentes de energa renovables y
no renovables, por lo tanto, la importancia de la Recuperacin Avanzada de
Hidrocarburos ser mayor en los prximos aos para reducir la brecha entre el
abastecimiento de hidrocarburos y la demanda mundial de energa.

Desarrollar nuevos campos costa afuera (Offshore) y reservas de aceites no

convencionales, as como los mtodos IOR intentan modificar esta situacin
brindando soluciones inteligentes para impulsar y potenciar la recuperacin de aceite
en campos maduros, yacimientos geolgicamente complejos, de baja permeabilidad
y yacimientos carbonatados en el futuro. La Figura 1.2. Muestra la produccin mundial
de aceite por tipo de fuente y es clara la importancia de desarrollar reservas
existentes. Los aspectos ambientales son un papel cada vez ms importante en la
evaluacin de estrategias IOR/EOR. La captura de gases invernadero y el desarrollo
de reas sensibles en costa afuera representan los retos ambientales que estos
proyectos tienen.
Para tener un concepto ms completo de la Recuperacin Avanzada de
Hidrocarburos o IOR, es necesario conocer bien los mtodos que conforman la
recuperacin avanzada, por lo tanto, a continuacin, se describen las reas de
aplicacin de las tecnologas IOR.

Procesos de Recuperacin Primaria.

La recuperacin primaria o comportamiento primario comprende la produccin debida

a la energa natural del yacimiento (Pi) que es suficiente para llevar los fluidos del
yacimiento a los pozos y despus a la superficie. En esta etapa, el movimiento de
fluidos est regido por las fuerzas viscosas, gravitacionales y capilares. La eficiencia
de desplazamiento depende principalmente de los mecanismos de empuje o de
produccin que se presentan en el yacimiento, para entender mejor los mecanismos
La siguiente tabla nos muestra la eficiencia de cada uno:
Expansin del sistema roca-fluidos.
Expansin por el gas disuelto.
Expansin por casquete de gas.
Imbibicin espontnea.
Empuje por acufero asociado.
Segregacin gravitacional.
Versiones anteriores utilizando un sistema de levantamiento artificial.

Sistemas Artificiales de Produccin (SAP).

Inicialmente, la presin del yacimiento (Py) es considerablemente ms elevada que
la presin del fondo fluyendo en los pozos (Pwf), es decir: Py>Pwf. Esta elevada
presin diferencial natural desplaza los hidrocarburos hacia el pozo y hacia la
superficie. No obstante, a medida que la presin del yacimiento disminuye debido a
la produccin, de la misma forma lo hace esta diferencia de presiones. Para reducir
la Pwf o incrementar la diferencia entre Py y Pwf y aumentar o mantener la produccin
de hidrocarburos, es necesario implementar un sistema artificial de produccin (SAP)
o de levantamiento artificial, tales como:
Bombeo Neumtico o BN, inyeccin de gas al pozo.
Bombeo Mecnico o BM, bomba de varilla.
Bombeo Electro-Centrfugo o BEC, con una bomba sumergible.
 Bombeo de Cavidades Progresivas o PCP.
Bombeo Hidrulico o de mbolo.
La produccin utilizando Sistemas Artificiales de Produccin (SAP) se considera como
recuperacin primaria, la eleccin de un SAP depende de las propiedades del pozo y
del aceite que se produce

Conocer todo lo referente a la recuperacin primaria es primordial para el xito de un

proyecto ya que es el punto de partida para todo tipo de procesos. Para este propsito
se ha destinado un espacio dentro de la GPS IOR/EOR (Vase Cap. 4) en donde se
engloban todos los procesos definidos en la literatura como recuperacin primaria
adems de los criterios de escrutinio y descripcin de cada uno de ellos.

Procesos de Recuperacin Secundaria.

El objetivo de estos procesos es mantener o reestablecer la energa del yacimiento

con el fin de proveer un empuje adicional a los fluidos del yacimiento mediante la
inyeccin de fluidos en forma inmiscible que no afectan las propiedades fsicas y
qumicas de los fluidos, por lo tanto, se inyecta gas, agua y combinacin agua-gas.
Al implementar un proceso de recuperacin secundaria se busca reemplazar, total o
parcialmente, un mecanismo primario por uno secundario, mediante la inyeccin de
un fluido inmiscible.
El momento ptimo para implementar un proceso de recuperacin secundara tendr
que decidirse con base en la rentabilidad del mismo, la produccin que exista en ese
momento, la declinacin de la presin-produccin y de las caractersticas del
yacimiento.

Procesos de Recuperacin Mejorada (EOR).

Los mtodos de recuperacin mejorada estn enfocados a producir el aceite no
movible mediante la inyeccin de materiales que normalmente no estn presentes en
el yacimiento, o materiales que comnmente estn en el yacimiento pero que son
inyectados a condiciones especficas con el fin de alterar considerablemente el
comportamiento fsico-qumico de los fluidos del yacimiento.
Una definicin aplicada actualmente de EOR es la siguiente:
"Mtodos sofisticados de recuperacin para aceite crudo los cuales van ms all de
las tcnicas secundarias de recuperacin convencionales de mantenimiento de
presin e inyeccin de agua. Los mtodos de recuperacin mejorada utilizados
actualmente incluyen surfactantes-micelares, inyeccin de vapor, polmeros,
hidrocarburos miscibles, CO2 y mtodos trmicos de remojo. Los mtodos EOR no
estn restringidos como una recuperacin secundaria o terciaria. Algunos campos
requieren la aplicacin de alguno de los mtodos mencionados incluso desde la
recuperacin inicial de aceite.
Los hidrocarburos explotables mediante mtodos EOR entran en un amplio rango de
caractersticas fsico-qumicas: desde crudos voltiles con altas gravedades API y
baja viscosidad hasta crudos con gravedades API muy bajas y de viscosidad muy
alta.
Los mtodos existentes en la recuperacin mejorada o EOR se dividen en 3 grupos
de acuerdo a la reaccin o la naturaleza del proceso. A continuacin, se presentan
todos los mtodos EOR existentes, los cuales se encuentran en la GPS IOR/EOR y
en la Seleccin de tecnologas IOR

Mtodos Trmicos:
Combustin In-Situ, Inyeccin Continua de Vapor, Inyeccin Alternada de Vapor,
Segregacin Gravitacional Asistida por Vapor O SAGD, Inyeccin de Agua Caliente.

Mtodos de Inyeccin de gases miscibles:

Inyeccin de Gases Hidrocarburos, Inyeccin de CO2, Inyeccin de N2.

Mtodos Qumicos:
Inyeccin Micelar, Inyeccin de Alcalinos, Inyeccin de Surfactantes, Inyeccin ASP,
Inyeccin de Polmeros.

MEOR (Microbial Enhanced Oil Recovery):

Distintos microbios y bacterias.
Los avances tecnolgicos, las nuevas aplicaciones de herramientas, el nivel de
caracterizacin en el yacimiento y la capacitacin del personal juegan un papel muy
importante al momento de definir los pasos para la aplicacin de un proceso de
recuperacin EOR. Los mtodos de recuperacin mejorada normalmente estn
enfocados a la recuperacin de aceite, pero tambin existe la aplicacin de estos
mtodos a yacimientos de gas y condensado durante su etapa de agotamiento natural
o con acufero asociado, para estos casos se utilizan los siguientes mtodos:
Inyeccin de agua a alta presin.
Inyeccin de gas seco a alta y baja presin.
Inyeccin de N2, mezclas o aire a alta y baja presin.
Inyeccin de CO2, a alta y baja presin.
Inyeccin alternada de gas-agua.
Recirculacin de gas.

En los yacimientos de gas y condensado debe cuidarse que la Py est ligeramente

arriba de la presin de roco ya que los condensados bloquean el flujo de
hidrocarburos hacia los pozos productores disminuyendo su productividad.
El incrementar la produccin de hidrocarburos de manera rentable es el objetivo de
cualquier empresa petrolera en el mundo, un estudio temprano de las caractersticas
del yacimiento, nos dar las herramientas necesarias para una administracin
adecuada del mismo, debe ser primordial al determinar las etapas del proyecto.
Al ser Mxico uno de los mayores productores de hidrocarburos en el mundo, ste
debe afrontar muchos retos al momento de producir la materia prima que mueve al
pas, la mayor produccin de hidrocarburos proviene de campos maduros,
yacimientos naturalmente fracturados (YNF) y yacimientos carbonatados, lo cual hace
imprescindible que los procesos utilizados en la explotacin de stos sean precisos
para generar los mximos volmenes de recuperacin.
Es necesario el desarrollo de una gua, la cual nos ayudar a optimizar de forma
continua y precisa los procesos que se presenten en estos campos, es decir, dejar a
un lado el proceso convencional y dar paso a un proceso optimizado para la
recuperacin de hidrocarburos o IOR.
Figura Tiempo de implementacin de un Proceso de Recuperacin Avanzada de
Hidrocarburos (PRAH) (Alcudia et al, 2015).

INFORMACIN BSICA PARA LA SELECCIN DE UN PROCESO DE RECUPERACIN

AVANZADA DE HIDROCARBUROS (PRAH).

Una vez definidos los objetivos el siguiente paso es delimitar la informacin del
proyecto, es decir, obtener la mayor cantidad de informacin requerida del yacimiento
o campo para aplicar el Proceso de Recuperacin Avanzada de Hidrocarburos
(PRAH). Existen ciertos datos o informacin que son bsicos para la seleccin de un
proceso IOR, en este subtema se describen.
Se propone una clasificacin de la informacin por tipo: general, tcnica, procura del
fluido, etc.
Informacin TIPO A

Informacin TIPO A (ITA).

La informacin TIPO A se refiere a los datos generales del proyecto, es decir, datos
que no son tcnicos pero que afectan directamente a la planeacin del proyecto. La
informacin bsica TIPO A es la siguiente:
Ubicacin del campo: Impactar directamente en los costos de inversin del proyecto
y las tecnologas aplicables.
Sistema petrolero: Del tipo de rocas y fluidos depender tambin el tipo de proceso
que se implementar, el sistema petrolero incluye los siguientes datos.
o Litologa y edad geolgica: Si es siliciclstico, carbonatado, arenas lenticulares o
estratificadas con cambios bruscos de facies puede afectar la aplicacin de algn
PRAH. Tambin la edad geolgica es un factor influyente en la informacin del
yacimiento.
o Tipo de fluido: El tipo de aceite ser un factor decisivo para la seleccin de procesos.
Para yacimientos de gas y condensado, el objetivo es maximizar la recuperacin del
aceite condensable, por lo que slo es recomendable la inyeccin de gases para
mantener la presin y evitar as la condensacin retrgrada. Segn sus grados API,
el crudo se clasifica en:
Casquete de gas: La influencia del gas en el yacimiento puede afectar el rendimiento
de algunos procesos y/o la construccin de instalaciones para el manejo y
procesamiento del mismo y por otro lado puede ser beneficioso si se tiene planeada
una recuperacin por mtodos miscibles.
Homogeneidad: Se debe determinar el grado de comunicacin entre los pozos antes
de implementar un proyecto de recuperacin avanzada y para este fin las pruebas de
interferencia y los datos histricos de presin de los pozos son muy importantes.
Mecanismos actuales de produccin: Conocer este dato es muy importante debido a
que ser la pauta para elegir que tecnologas son aplicables desde un inicio de la
produccin en funcin de si existe, por ejemplo, un acufero asociado o un casquete
de gas y/o estimar que procesos son ms convenientes a implementar o modificar
esto cuando ya se tiene algn sistema de recuperacin o de levantamiento artificial
trabajando.

Historial de produccin: Conocer la historia de vida de un pozo nos brinda la

posibilidad de definir qu problemas ha presentado a lo largo del tiempo y por alguna
razn no se atendi de forma apropiada o en su caso conocer que otras posibilidades
de implementacin de tecnologas podran llegar a dar mejores resultados de los que
ya se tienen. Dentro de este punto entran datos como presiones, volmenes de
produccin, cortes de agua, descripcin de procesos implementados anteriormente,
etc.
Nmero y tipo de pozos: Es un dato importante el saber el nmero de pozos
inyectores, productores y totales que existen actualmente en el yacimiento y si son
horizontales, desviados, verticales, multilaterales, esto con el fin de poder pensar en
perforacin de relleno o decidir las nuevas zonas de inyeccin y como estrategia para
mejorar el barrido tambin el cambio de inyectores a productores y viceversa es una
opcin viable.
Volumen de aceite a recuperar del yacimiento: Es necesario definir en qu reas o
zonas del yacimiento se llevarn a cabo los procesos para optimizar la recuperacin
del hidrocarburo, es decir, donde existe un volumen de aceite remanente el cual se
pueda recuperar.
Infraestructura de los procesos: Es muy importante ya que el ingeniero de proyecto
necesita tener las armas necesarias para atacar al yacimiento, se debe tener los
recursos necesarios con el fin d adquirir la maquinaria adecuada que los PRAH
necesiten.
Fuentes de recursos o suministros: Se deben analizar fuentes o suministros
suficientes y de fcil acceso para reducir costos y optimizar los procesos.
Abdus Satter propone una clasificacin de la informacin con su tiempo de
adquisicin, as como los responsables de manejar cada conjunto de datos ya sean
geolgicos, ssmicos, etc., en la siguiente tabla se puede observar la clasificacin

La reduccin de costos y la eficiencia econmica del proyecto es uno de los objetivos

ms importantes que deben tomarse en cuenta, por lo tanto, es importante conocer
los costos de un proceso de recuperacin avanzada de hidrocarburos. Por lo anterior
se recomienda que, aunque los procesos cumplan las expectativas tcnicas y
operativas requeridas es necesario implementar algunos filtros ms que nos aseguren
la certeza tcnica y econmica

FACTORES ECONMICOS A EVALUAR

Existen algunos indicadores econmicos que deben tomarse en cuenta antes de
implementar un PRAH, estos son los siguientes:
Factor de recuperacin adicional: es la relacin entre la produccin acumulada de
aceite atribuida al PRAH y el volumen original del aceite a condiciones estndar. Este
factor vara de acuerdo al mtodo del que se trate.
Factor de utilidad: es la cantidad de fluido a inyectar para recuperar un barril de aceite.
Los factores de utilidad son utilizados para contar con una aproximacin del fluido
necesario para recuperar un volumen establecido con el proceso considerado y para
conocer los requerimientos de instalaciones necesarios.
Costo por barril incremental: representa el costo total del proyecto por barril producido
atribuible al PRAH, es decir costos de capital (CAPEX) y costo operativo (OPEX). El
costo por barril incremental depende del proceso a implementar, por ejemplo: el costo
de inyeccin de vapor depende del costo de generacin de vapor y as depender de
distintos factores de acuerdo al proceso del que se trate.
Costos de fluido a inyectar: es muy importante conocer cunto costara el fluido que
se inyectar durante el proceso de recuperacin, se debe considerar que el agua es
un fluido requerido en todos los procesos para inyectar el producto o para desplazarlo,
si el agua inyectada requiere algn tratamiento generar mayor costo, las
instalaciones y el equipo necesario tambin representan aumentos en los costos de
operacin.