PARMETROS GEOMORFOLGICOS DE UNA CUENCA HIDROGRFICA

El funcionamiento de la escorrenta superficial y subterrnea de la cuenca puede

caracterizarse por su geologa, morfologa, por la naturaleza del suelo y por la cobertura
vegetal. La influencia de estos factores sobre la transformacin de la precipitacin en
escorrenta es fcilmente intuible cualitativamente, estribando la dificultad en expresar estas
influencias mediante parmetros sencillos y complejos de carcter cuantitativo. Sin embargo,
es posible definir cierto nmero de ndices o parmetros susceptibles de servir, al menos
de referencia en la clasificacin de cuencas y de facilitar los estudios del funcionamiento
base hidrolgica, hidrulica y de los movimientos del agua en la cuenca hidrogrfica.

Parmetros Geomorfolgicos
Las caractersticas fisiogrficas de la cuenca pueden ser explicadas a partir de ciertos
parmetros o constantes que se obtienen del procesamiento de la informacin cartogrfica y
conocimiento de la topografa de la zona de estudio. La cuenca como unidad dinmica natural
es un sistema hidrolgico en el que se reflejan acciones recprocas entre parmetros y
variables. Las variables pueden clasificarse en variables o acciones externas, conocidas como
entradas y salidas al sistema, tales como: precipitacin, escorrenta directa, evaporacin,
infiltracin, transpiracin; y variables de estado, tales como: contenido de humedad del suelo,
salinidad, cobertura vegetal, entre otros. Los parmetros en cambio permanecen constantes
en el tiempo y permiten explicar las caractersticas fisiomorfomtricas de la cuenca.

En general, las variables del sistema hidrolgico cambian de tormenta a tormenta, en

contraste con los parmetros que permanecen invariables. En hidrologa superficial existe
una relacin muy estrecha entre parmetros y variables, relaciones que son muy bien
aprovechadas por el ingeniero para solucionar problemas cuando se carece de informacin
hidrolgica en la zona de estudio.

La morfologa de la cuenca se define mediante tres tipos de parmetros:

Parmetros de forma
Parmetros de relieve
Parmetros relativos a la red hidrogrfica

1. Parmetros de forma
Antes de desarrollar los parmetros de forma se requieren establecer dos parmetros
bsicos: el rea y el permetro de la cuenca.

1.1 rea de la cuenca hidrogrfica (A)

Es la superficie de la cuenca comprendida dentro de la curva cerrada de divortium
aquarum. La magnitud del rea se obtiene mediante el planimetrado de la proyeccin
del rea de la cuenca sobre un plano horizontal. Dependiendo de la ubicacin de la
cuenca, su tamao influye en mayor o menor grado en el aporte de escorrenta, tanto
directa como de flujo de base o flujo sostenido.
 El tamao relativo de estos espacios hidrolgicos define o determinan, aunque no de
manera rgida, los nombres de micro cuenca, sub cuenca o cuenca.

1.2 Permetro de la cuenca hidrogrfica (P)

Es la longitud de la lnea de divortium aquarum. Se mide mediante el curvmetro o
directamente se obtiene del software en sistemas digitalizados. Tambin se puede
obtener con el recorrido de un curvmetro sobre la lnea que encierra la forma de la
cuenca.

La forma de la cuenca influye sobre los escurrimientos y la distribucin de los

hidrogramas resultantes de una precipitacin dada. As en una forma alargada el agua
escurre en general solo por un cauce, mientras que en una forma ovalada los
escurrimientos recorren cauces secundarios hasta llegar a uno principal por lo tanto su
duracin es superior.