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Figura 7-1 Distribucin del agua corporal como porcentaje del peso corporal.
Funciones
El agua hace que los solutos estn disponibles para las reacciones
celulares. Es un sustrato en reacciones metablicas y un compo-
nente estructural que da forma a las clulas. El agua es esencial
para los procesos de digestin, absorcin y excrecin. Tiene
una participacin fundamental en la estructura y la funcin del
sistema circulatorio y acta como medio de transporte para los
nutrientes y todas las sustancias del cuerpo.
El agua mantiene la constancia fsica y qumica de los lquidos
intracelulares y extracelulares y tiene una participacin directa
en el mantenimiento de la temperatura corporal. La evapora-
cin de la sudoracin enfra el cuerpo durante el tiempo clido,
impidiendo o retrasando la hipertermia. La prdida del 20%
del agua corporal (deshidratacin ) puede provocar la muerte; la
prdida de solamente un 10% puede ocasionar daos en sistemas
orgnicos clave (fig. 7-2). Los adultos sanos pueden subsistir
hasta 10 das sin ingerir agua y los nios pueden sobrevivir hasta
5 das, mientras que el ser humano puede mantenerse con vida
varias semanas sin ingerir alimentos.
Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.
Ingesta de agua
La sensacin de sed es una potente seal que induce la ingesta
de lquido. De hecho, controla el consumo de agua en sujetos
sanos. La deshidratacin celular y la disminucin del volumen
de lquido extracelular intervienen en la estimulacin de la sed.
Regulacin hormonal La sensibilidad a la sed disminuye en los sujetos mayores, lo que
Los cambios en el contenido celular de agua son detectados por potencia el riesgo de una ingesta hdrica insuficiente y ulterior
barorreceptores del sistema nervioso central, que transmiten deshidratacin.
informacin a los centros hipotalmicos que regulan la hormona El agua se ingiere como lquido y como parte de los alimentos
antidiurtica o vasopresina . El aumento de la osmolalidad srica (tabla 7-2). La oxidacin de los alimentos en el cuerpo tambin
o la disminucin de la volemia inducen la liberacin de este produce agua metablica como producto final. La oxidacin de
mediador hormonal, que transmite a los riones la orden de 100g de grasas, hidratos de carbono o protenas da 107, 55 o 41g
conservar el agua. Cuando se estimulan los barorreceptores de agua, respectivamente, hasta un total de aproximadamente 200
vasculares debido a la disminucin del volumen de lquido ex- a 300ml/da a partir del consumo de la dieta habitual. Cuando
tracelular, los riones liberan renina para producir angiotensina el agua no se puede ingerir a travs del sistema digestivo, se
II (sistema renina-angiotensina ). La angiotensina II desempea puede administrar por va intravenosa en forma de soluciones
diversas funciones, como la estimulacin de la vasoconstriccin salinas que tienen un contenido en electrlitos muy similar al
y de los centros de la sed. de los lquidos corporales, de soluciones de glucosa, mediante
Captulo 7 | Clnica: agua, electrlitos yequilibrioacidobsico 181
nutricin parenteral, o en la sangre o el plasma en forma de espirado por los pulmones y el vapor de agua que se pierde a
transfusiones. El agua se absorbe rpidamente porque se mueve travs de la piel (prdida de agua insensible , no mensurable)
libremente a travs de algunas membranas mediante difusin. (v. tabla 7-1). El rin es el principal regulador de la prdida
Este movimiento est controlado principalmente por las fuerzas sensible de agua. En condiciones normales, los riones pueden
osmticas que generan los iones inorgnicos en solucin en el adaptarse a los cambios en la composicin hdrica del cuerpo
cuerpo (v. Perspectiva clnica: Fuerzas osmticas). mediante la disminucin o el aumento de la eliminacin de agua
por va urinaria. Los diurticos naturales son sustancias de la
Intoxicacin por agua dieta que aumentan la excrecin urinaria; incluyen el alcohol,
Se produce intoxicacin por agua como consecuencia de una inges- cafena y algunas hierbas.
ta de agua mayor que la capacidad del cuerpo de excretar agua. La prdida insensible de agua es continua y habitualmente es
El consiguiente aumento del volumen del lquido intracelular inconsciente. La altitud elevada, la humedad baja y las tempera-
se acompaa por dilucin osmolar. El aumento del volumen del turas elevadas pueden aumentar la prdida insensible de lquido a
lquido intracelular hace que las clulas, particularmente las del en- travs de los pulmones y por el sudor. Los atletas pueden perder
cfalo, se hinchen, produciendo cefalea, nuseas, ceguera, vmitos, de 1,36 a 1,81kg por prdida de lquidos cuando realizan ejercicio
calambres musculares y convulsiones, con estupor inminente. Si no a una temperatura de 26,7C y humedad baja, e incluso ms a
se trata, la intoxicacin por agua puede ser mortal. La intoxicacin temperaturas mayores.
por agua no se produce habitualmente en sujetos normales sanos. El tubo digestivo puede ser una importante fuente de prdida
Puede darse en deportistas de resistencia que ingieren cantidades de agua. En condiciones normales el agua contenida en los 7
elevadas de bebidas exentas de electrlitos durante las competicio- a 9l de jugos digestivos y de los dems lquidos extracelulares
nes, personas con trastornos psiquitricos o en los concursos de secretados cada da hacia el tubo digestivo se reabsorbe casi por
ingesta de agua (Goldman, 2009; Rogers y Hew-Butler, 2009). completo en el leon y en el colon, excepto aproximadamente
100ml que son excretados por las heces. Como este volumen de
Eliminacin de agua lquido reabsorbido es aproximadamente el doble del volumen
La prdida de agua normalmente se realiza a travs de los riones del plasma sanguneo, las prdidas excesivas de lquido digestivo
en forma de orina y a travs del tubo digestivo por las heces por diarrea pueden tener consecuencias graves, especialmente en
(prdida de agua sensible , mensurable), as como por el aire personas muy jvenes y muy ancianas.
P e r s p e c tiva c lni ca
Fuerzas osmticas
La presin onctica, o presin osmtica coloidal, es la presin utilizaba antiguamente para describir la concentracin (miliosmoles
en la membrana capilar y se mantiene por las protenas disueltas en por litro de la solucin total), aunque la osmolalidad actualmente
el plasma y en los lquidos intersticiales. La presin onctica ayuda se expresa de esta forma para la mayora de los trabajos clnicos.
a mantener el agua dentro de los vasos sanguneos, impidiendo Sin embargo, en referencia a algunas enfermedades como la hi-
su salida desde el plasma hasta los espacios intersticiales. En los perlipemia, hay diferencias cuando la osmolalidad se expresa como
pacientes que tienen una concentracin plasmtica anormalmente miliosmoles por kilogramo de disolvente o por litro de solucin.
baja de protenas, como los que estn sometidos a estrs fisiolgico La suma media de la concentracin de todos los cationes del suero
o tienen algunas enfermedades, el agua pasa hacia los espacios es de aproximadamente 150mEq/l. La concentracin de cationes est
intersticiales, produciendo edema o un tercer espacio, y el lquido equilibrada por 150mEq/l de aniones, lo que da una osmolaridad
se denomina lquido del tercer espacio. srica total de aproximadamente 300mOsm/l. Un desequilibrio
osmolar se debe a la ganancia o la prdida de agua con relacin al
Osmoles y miliosmoles soluto. Cabe destacar que la osmolalidad menor de 285mOsm/l suele
Las concentraciones de los constituyentes inicos individuales indicar un exceso de agua; un valor mayor de 300mOsm/l apunta
de los lquidos extracelulares o intracelulares se expresan como hacia una carencia de la misma.
182 PARTE 1 | Valoracin de la nutricin
La prdida de lquido por diarrea es responsable de la muerte del sistema nervioso central (Maughan et al., 2007). La ingesta
de miles de nios en los pases en desarrollo. La terapia de rehi- de lquidos de composicin apropiada en la cantidad idnea es
dratacin oral con una sencilla mezcla de agua, azcar y sal ha muy importante. Vase Perspectiva clnica: Necesidades de agua:
sido muy eficaz en la reduccin del nmero de muertes si se cuando ocho vasos no bastan.
inicia de forma precoz. Se pueden producir prdidas anormales
de lquido como consecuencia de vmitos, hemorragia, drenaje
de fstulas, exudados de quemaduras y heridas, drenaje mediante
sondas gstricas y quirrgicas y utilizacin de diurticos.
Electrlitos
Cuando la ingesta de agua es insuficiente o la prdida de agua Los electrlitos son sustancias que se disocian en iones de carga
es excesiva, los riones sanos compensan conservando agua y positiva y negativa (cationes y aniones) cuando se disuelven en
excretando una orina ms concentrada. Los tbulos renales agua. Los electrlitos pueden ser sales inorgnicas sencillas de
aumentan la reabsorcin de agua en respuesta a la accin hor- sodio, potasio, magnesio, o molculas orgnicas complejas; tie-
monal de la vasopresina. Sin embargo, la concentracin de la nen un papel fundamental en multitud de funciones metablicas
orina elaborada por los riones tiene un lmite de aproximada- normales (tabla 7-3). Un miliequivalente (mEq) de cualquier
mente 1.400mOsm/l. Una vez que se ha alcanzado este lmite, sustancia tiene la capacidad de combinarse qumicamente con
el cuerpo pierde la capacidad de excretar solutos. La capacidad 1 mEq de una sustancia con una carga opuesta. Para los iones
de los riones de personas ancianas o de nios pequeos de univalentes (p. ej., Na+), 1 milimol (mmol) equivale a 1 mEq;
concentrar la orina puede estar alterada, lo que da lugar a un para los iones equivalentes (p. ej., Ca2+), 1 mmol equivale a
aumento del riesgo de presentar deshidratacin e hipernatremia, 2mEq (v. apndice 3 para las directrices para la conversin).
especialmente durante enfermedades. Los principales electrlitos extracelulares son sodio, calcio,
Los signos de deshidratacin incluyen cefalea, astenia, dis- cloruro y bicarbonato (HCO 3). El potasio, el magnesio y
minucin del apetito, mareo, escasa turgencia cutnea (aunque el fosfato son los principales electrlitos intracelulares. Es-
esto puede aparecer en personas ancianas bien hidratadas), signo tos elementos, que aparecen en forma de iones en los lquidos
del pliegue en la frente, orina concentrada, disminucin del corporales, estn distribuidos en todos los lquidos corporales.
dbito urinario, ojos hundidos, sequedad de las membranas Estos mantienen las funciones fisiolgicas del cuerpo, como el
mucosas de la boca y la nariz, cambios ortostticos de la pre- equilibrio osmtico, el equilibrio acidobsico y los diferenciales
sin arterial y taquicardia (Armstrong, 2005). En un individuo de concentracin intracelulares y extracelulares. Los cambios
deshidratado, la densidad especfica, una caracterstica de los de las concentraciones intracelulares o extracelulares de elec-
solutos disueltos en la orina, aumenta por encima de los valores trlitos pueden tener un efecto importante sobre las funciones
normales de 1.010 en los que la orina se torna de color muy corporales. La trifosfatasa de adenosina/bomba de sodio-potasio
oscuro (Cheuvront et al., 2010). La temperatura ambiental (Na/K ATPasa) regula de forma estricta el contenido celular en
alta y la deshidratacin repercuten de manera negativa en el electrlitos mediante el bombeo activo de sodio fuera de las
rendimiento al practicar actividad fsica; los cambios podran clulas, intercambindolo con potasio. Otros electrlitos siguen
provenir de alteraciones serotoninrgicas y dopaminrgicas gradientes inicos.
Perspectiva c l ni ca
mientras que los valores normales de calcio ionizado se sitan corporal total est en el esqueleto; sin embargo, la mayor parte
entre 4,5 y 5,5mEq/l. del mismo solo se intercambia lentamente con el de los lquidos
Las concentraciones de calcio ionizado varan en funcin corporales. Al contrario de lo que se cree habitualmente, el sudor
del equilibro acidobsico; conforme aumenta el pH, el calcio se es hipotnico y contiene una cantidad relativamente pequea
une a las protenas, lo que reduce la concentracin de su forma de sodio.
ionizada. A medida que disminuye el pH, sucede lo contrario.
El calcio es un elemento importante en la funcin muscular Funciones
cardaca, del sistema nervioso y esqueltica, de modo que tanto la El sodio es el ion predominante del lquido extracelular y de
hipocalcemia como la hipercalcemia pueden tener consecuencias esta forma regula tanto el volumen extracelular como el volu-
mortales. men plasmtico. El sodio tambin es importante para la funcin
neuromuscular y el mantenimiento del equilibrio acidobsico.
Funciones El mantenimiento de las concentraciones sricas de sodio reviste
El calcio se encuentra en los huesos formando parte del com- una enorme importancia, puesto que la hiponatremia grave
puesto hidroxiapatita. Fuera del hueso el calcio tiene una funcin ocasiona convulsiones, coma y muerte.
184 PARTE 1 | Valoracin de la nutricin
Tabl a 7-4
Ingesta diettica de referencia para la ingesta diaria de sodio, potasio y cloruro
Edad Sodio Potasio Cloruro Sal (cloruro sdico)
Adulto 19-49 1,5g (65 mmol) 4,7g (120 mmol) 2,3g (65 mmol) 3,8g (65 mmol)
Adulto 50-70 1,3g (55 mmol) 4,7g (120 mmol) 2g (55 mmol) 3,2g (55 mmol)
Adulto 71 1,2g (50 mmol) 4,7g (120 mmol) 1,8g (50 mmol) 2,9g (50 mmol)
IMT 2,3g (100 mmol)
Institute of Medicine, Food and Nutrition Board: Dietary reference intakes for water, potassium, sodium, chloride, and sulfate, Washington, DC, 2004, National
Academies Press.
IMT, ingesta mxima tolerada.
mientras que se piensa que las verduras de hoja verde, las le-
gumbres y los granos enteros son buenas fuentes. El elevado miento de glucgeno; por tanto, si se est formando msculo,
contenido en magnesio de las verduras ayuda a aliviar algunas es esencial un aporte adecuado de potasio. El potasio tiene
preocupaciones sobre la posibilidad de unin de fitatos. una funcin integral en la bomba de Na/K ATPasa. Tanto la
hipopotasemia como la hiperpotasemia tienen consecuencias
Ingesta diettica de referencia cardacas muy graves.
La ingesta recomendada de magnesio vara desde 310 hasta Absorcin y excrecin
420mg/da, dependiendo de la edad y el sexo (v. las tablas de la
El potasio se absorbe fcilmente en el intestino delgado. Apro-
cubierta frontal interna).
ximadamente el 80-90% del potasio ingerido se excreta por la
orina; el resto se pierde por las heces. Los riones mantienen
Fsforo las concentraciones sricas normales mediante su capacidad de
El fsforo es un importante constituyente del lquido intracelu- filtrar, reabsorber y excretar potasio bajo la influencia de la al-
lar y por su participacin en el ATP es vital para el metabolismo dosterona. Se excreta potasio ionizado en lugar de sodio ionizado
energtico. Adems, el fsforo es importante en el metabolis- mediante el mecanismo de intercambio tubular renal.
186 PARTE 1 | Valoracin de la nutricin
C uadro 7 - 1
Clasificacin de algunos alimentos por su contenido en potasio
Bajo Medio Elevado Muy elevado
(0-100 mg/racin)* (100-200 mg/racin)* (200-300 mg/racin)* (>300 mg/racin)*
Frutas Frutas Frutas Frutas
Compota de manzana Manzana, 1 pequea Albaricoques, enlatados Aguacate, pequeo
Arndanos Zumo de manzana Zumo de pomelo Pltano, 1 pequeo
Arndanos amargos Nctar de albaricoque Kiwi, mediano Meln cantalupo, pequeo
Limn, mediano Moras de zarza Nectarina, 1 pequea Frutas secas, 30g
Lima, mediana Cerezas, 12 pequeas Naranja, 1 pequea Meln dulce, pequeo
Peras, enlatadas Cctel de frutas Zumo de naranja Mango, 1 pequeo
Nctar de pera Zumo de uva Melocotn fresco, 1 mediano Papaya, mediana
Nctar de melocotn Pomelo, pequeo Pera fresca, 1 mediana Zumo de ciruela pasa
Uvas, 12 pequeas
Mandarinas
Melocotones, enlatados
Pia, de lata
Ciruela, 1 pequea
Frambuesas
Ruibarbo
Fresas
Clementina, 1 pequea
Sanda, 100 g
Verduras Verduras Verduras Verduras
Repollo, crudo Esprragos, congelados Esprragos, frescos, congelados, Alcachofa, 1 mediana
Rodajas de pepino Remolachas, enlatadas 4 piezas Brotes de bamb, frescos
Judas verdes, congeladas Brcoli, congelado Remolachas, frescas, cocinadas Hojas de remolacha, 30g
Puerros Repollo, cocido Coles de Bruselas Maz en la mazorca, 1 espiga
Lechuga iceberg, 100g Zanahorias Colrbano Col china, cocinada
Castaas de agua, enlatadas Coliflor, congelada Setas, cocinadas Alubias secas
Brotes de bamb, enlatados Apio, 1 tallo Gombo (okra) Patata asada, mediana
Maz, congelado Chiriva Patatas fritas, 30g
Berenjena Patatas, cocidas o en pur Espinacas
Judas verdes frescas, crudas Calabaza Batatas, ames
Setas frescas, crudas Colinabo Acelgas, 30g
Cebollas Tomate fresco, en salsa o en
Guisantes zumo; concentrado de tomate,
Rbanos 2cucharaditas
Nabos Calabaza
Calabacn, calabacn amarillo
Varios Varios
Muesli Caldo de carne, con bajo contenido
Frutos secos y semillas, 30g en sodio, 1 taza
Manteca de cacahuete, Capuchino, 1 taza
2cucharaditas Chiles, 100g
Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.
Tabl a 7-5
Cuatro desequilibrios acidobsicos principales
Desequilibrio pH
acidobsico plasmtico Alteracin primaria Compensacin Posibles causas
Respiratorio
Acidosis respiratoria Bajo Aumento de Pco2 Aumento de excrecin Enfisema, EPOC, enfermedad
renal neta de cidos con neuromuscular con alteracin de
aumento asociado de la funcin respiratoria, retencin
bicarbonato srico excesiva de CO2
Alcalosis respiratoria Alto Disminucin de Pco2 Disminucin de excrecin Consecuencia de ejercicio intenso,
renal neta de cidos con ansiedad, septicemia temprana,
disminucin asociada de espiracin excesiva de CO2 y H2O
bicarbonato srico
Metablico
Acidosis metablica Bajo Disminucin de Hiperventilacin con Diarrea; uremia; cetoacidosis de
HCO3 disminucin asociada diabetes mellitus mal controlada;
de Pco2 inanicin; dieta rica en grasas y baja
en hidratos de carbono; frmacos
Alcalosis metablica Alto Aumento de HCO3 Hipoventilacin con Consumo de diurticos, aumento de
aumento asociado de ingesta de lcali, prdida de cloro,
Pco2 vmitos
CO2, dixido de carbono; EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crnica; H2O, agua; HCO3, bicarbonato; Pco2, presin de dixido de carbono.
Tab la 7-6
Valores normales de la gasometra arterial
Prueba clnica Valor de la GSA
pH 7,35-7,45
Pco2 35-45mmHg
Po2 80-100mmHg
HCO3 22-26 mEq/l
Saturacin de O2 >95%
GSA, gasometra arterial; HCO3, bicarbonato; O2, oxgeno; Pco2, presin
de dixido de carbono; Po2, presin de oxgeno.
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