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Cierre de Minas.
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INDICE
INDICE...1
INTRODUCCION..2
CIERRE DE MINAS..3
CORRUGADA..12
EL CONTROL DE GASES...14
CONCLUSIONES.27
RECOMENDACIONES28
INTRODUCCIN.
Este informe se realiz con el objetivo de dar a conocer informacin valiosa acerca
de los mtodos ms utilizados para el cierre de diversas labores mineras, tanto en
minera superficial como en minera subterrnea.
CIERRE DE MINAS
La minera como actividad dedicada a la extraccin de recursos que alberga un yacimiento, tiene,
en cada caso un perodo de vida limitado, marcado por un conjunto de variables como: reservas
explotables, ritmos de produccin, demandas, precios y otros. Tras finalizar su ciclo productivo se
debe poner en marcha el Plan de Abandono y Clausura de la instalacin. Este plan va desde el
desmantelamiento y demolicin de aquellas instalaciones que no vayan a cumplir ninguna funcin
y puedan suponer la alteracin o deterioro del entorno, hasta el cierre y acondicionamiento de
estructuras fuera de uso (escombreras de estriles, presas de residuos, terrenos contaminados y
huecos excavados), con vistas a eliminar los riesgos de accidentes y las fuentes generadoras de
contaminacin de suelos y aguas.
En este trabajo se presenta algunas nociones bsicas sobre cierre de minas y se describe una serie
de mtodos de clausura empleados en distintos tipos de labores subterrneas, por considerar que
la clausura de la instalacin tiene gran influencia en la viabilidad de los proyectos mineros, as
como, sobre la calidad de vida y el desarrollo sostenido del entorno.
Eliminar cualquier riesgo o peligro para la salud y la seguridad del pblico en general, incluso
para la fauna del lugar.
Controlar las descargas de efluentes lquidos que pueden contaminar las aguas subterrneas o
superficiales, as como, las emisiones de gases contaminantes a la atmsfera.
Recuperar el entorno y dar nuevos usos a los terrenos que en su da ocuparon las instalaciones
mineras.
Para alcanzar los objetivos del plan de clausura, adems del mantenimiento, durante la fase activa
y pasiva del plan de cierre debe realizarse peridicamente el control y una vigilancia exhaustiva
de las diversas instalaciones y labores mineras.
El cierre de estas labores suele ser complejo debido a que intervienen numerosos factores. Antes
de acometer el plan de clausura de una instalacin minera al final de su ciclo o en abandono debe
recopilarse la informacin ms relevante de la misma, como: localizacin de las labores, tipo de
sostenimiento y material utilizado en su construccin, capacidad autoportante del macizo rocoso,
necesidad de futuros accesos, consideraciones medioambientales, informacin especfica de cada
labor (fecha explotacin, distancia a superficie, dimensiones, interconexiones, accesos, situacin
del nivel fretico, volmenes vacos y otros), control de flujos de agua y aire, mantenimiento
aplicado a las labores, presencia de materiales potencialmente generadores de contaminacin, y
sistema de cierre planificado para cada labor.
As mismo, hay que contemplar la compatibilidad de los materiales a utilizar en el cierre, el
significado histrico y cultural de las instalaciones, los costes de clausura y las necesidades de
usos futuros de los terrenos.
Los mtodos de cierre de estas labores pueden ser diversos, aunque en este trabajo solo se
describirn dos de ellos, unos sirven para evitar el ingreso de aire y agua (Fig. 1) y otros estn
diseados para permitir el paso de stos para mantener determinadas condiciones en las labores
situadas en profundidad (Fig. 2), entre los cierres ms empleados, tenemos:
Rellenos controlados (manual, mecnico, hidrulico)
Mediante tapas, rejillas y cercos (tapas de madera, rejillas y redes metlicas, jaulas de metal,
cercos de alambres y telas metlicas)
Con losas de hormign, paneles prefabricados y tapones de hormign en superficie.
Mediante tapones de hormign en profundidad.
Combinado de relleno y tapones.
En este tipo de clausura el relleno del pozo se realiza con materiales de escollera existentes en la
zona o transportados desde otras reas. Es conveniente intercalar unas barreras con materiales
arcillosos para evitar los flujos de agua y mantener aislados los acuferos existentes.
Durante la realizacin de la obra, se debe supervisar el comportamiento del relleno frente a los
posibles problemas de taponamiento, subsidencia o el efecto de la erosin de los materiales de
relleno. Para ello, se construye tabiques en la base de la columna de relleno antes de proceder al
llenado. Tambin es importante contar con los accesos adecuados para permitir en superficie el
paso de la maquinaria con la que se realizar el relleno.
El cierre de pozos utilizando escollera, arcilla y otros materiales sin clasificar, requiere las
siguientes indicaciones y recomendaciones:
A. Se construyen tabiques en las zonas de interseccin con las galeras y en las zonas ms
profundas, para que no se produzcan movimientos en el relleno. Luego se procede a efectuar el
relleno con la maquinaria adecuada para reducir el coste de la obra. En la Fig. 1 se ilustra la
secuencia de colocado de los materiales en este tipo de cierre.
B. En los pozos donde no se tenga un control adecuado de la posicin de las intersecciones
existentes o cuando el acceso a las mismas sea complicado, se debe rellenar con escollera hasta
superar el nivel de las intersecciones. Tambin se puede aplicar inyecciones de cemento para
consolidar el relleno y reducir la prdida de material debido a la presencia de grandes huecos.
C. El material de escollera debe ser anguloso, resistente y difcilmente alterable por ataque
qumico. El empleo de escollera de granulometra homognea ayuda a minimizar posibles
vacos y permite un drenaje eficiente. La relacin del tamao entre los ejes corto y largo del
material de relleno debe mantenerse en una relacin de 1:5 como mximo.
D. Es muy importante intercalar barreras de material arcilloso (con coeficiente de permeabilidad
cerca de 1x10-9 m/s) entre los diferentes tipos de material utilizado en el relleno, con el fin de
evitar el paso del agua y de los gases que provienen de la mina y que pueden contaminar
acuferos y otras labores circundantes. Para mejorar la plasticidad y el sellado de las barreras
de arcilla se puede agregar cenizas o bentonita.
Figura 2. Cierre de pozos y chimeneas con jaula metlica que permite el acceso y la ventilacin.
En la construccin de este tipo de cierre se utilizan perfiles de acero, barras y rejillas prefabricadas,
incorporando en la parte superior una pequea puerta de acceso. Tambin se pueden utilizar tubos
de acero de seccin cuadrada de 5 cm x 5 cm x 0,75 cm. Una vez colocada la jaula en el lugar
correspondiente, se fija al terreno con una losa de hormign de superficie cuadrada ligeramente
superior al de la jaula.
El espaciamiento entre las barras horizontales es de 15 cm y de las barras verticales es de 30 cm.
Para alcanzar una mayor seguridad se sueldan placas metlicas de 60 cm de altura en la base de la
jaula.
Este tipo de cierre es empleado satisfactoriamente en pozos abandonados cercanos a zonas
recreativas o con gran densidad de poblacin, evitando que se registren accidentes de los adultos
y/o nios, lo cual indica que es un mtodo bastante seguro y de gran versatilidad.
El propsito del sellado de un sondeo es prevenir situaciones de riesgo por movimientos del terreno
y afeccin a las aguas subterrneas, para lograr este objetivo, el sellado de sondeos debe tener una
conductividad hidrulica menor que los estratos circundantes y, a su vez, ser compatible con el
terreno de manera que se asegure una interaccin satisfactoria.
Este cierre puede ser temporal (de losa de hormign o tapa de acero) o permanente, en ste ltimo
caso, el sellado de sondeos se lleva a cabo mediante dos tcnicas: con rellenos y mediante
inyeccin de lechadas de cemento, hormign, bentonita o algn otro producto qumico. Estos tipos
de clausura son empleados para sellar sondeos de pequeo dimetro, que van de 15 cm hasta los
40 cm y que han sido utilizados para diferentes fines: investigacin minera, bombeo de agua,
drenaje, ventilacin de pequeas labores de interior, etc.
La bentonita se constituye como un producto ideal para el sellado de sondeos, y se aplica en forma
de inyecciones o lechadas (Fig. 3) y en algunas ocasiones en estado semi-slido en forma de capas
por vertido directo.
La lechada de bentonita es una mezcla de bentonita en polvo y agua. Este lodo debe contener como
mnimo un 20 % de material slido. La mezcla resultante debe tener una porosidad baja y un alto
volumen de slidos, a fin de obtener una baja permeabilidad.
Para determinar el contenido de slidos del lodo bentontico, se divide el peso del material seco
entre el peso del material ms el del agua (peso del material seco/[peso del material + peso del
agua]) x 100.
Generalmente, existe una correlacin directa entre el porcentaje de slidos y la conductividad
hidrulica de una mezcla con elevado porcentaje de slidos. Estas lechadas bentonticas con alto
contenido de slidos deben ser evaluadas bsicamente por las siguientes caractersticas:
Permeabilidad, el material inyectado debe tener una permeabilidad igual o menor al de la capa
menos permeable que atraviese el sondeo.
Reactividad, la lechada debe ser un material inerte, que no reaccione con los estratos rocosos ni
contamine el acufero.
Colocacin, la lechada debe tener una cohesin y densidad que permita su fcil manejo y una
rpida consolidacin, rellenando todos los huecos del sondeo.
Capacidad de fluidez, la lechada debe tener una consistencia uniforme en toda la mezcla.
Asentamiento, la lechada debe penetrar los menos posible en la zona permeable del estrato rocoso.
Estabilidad, una vez colocada la lechada debe proporcionar una estabilidad a la estructura.
Facilidad de trabajo, la manipulacin y el mezclado de la lechada debe ser fcil y no formar un
gel prematuramente.
Tambin se pueden sellar sondeos poco profundos con bentonita seca. En este caso el material se
inyecta directamente sobre el sondeo, cayendo por gravedad sobre el espacio a sellar. Cuando se
emplea este mtodo se debe tomar la precaucin de que la bentonita rellene completamente los
orificios del sondeo. Para mejorar la colocacin del relleno con bentonita en un sondeo se suele
emplear una barra larga para el esparcido y compactado.
Algunos de los inconvenientes que se derivan del uso de los tabiques de mampostera se enumeran
a continuacin:
Su construccin es ms laboriosa comparada con los cierres realizados mediante relleno o puertas
metlicas.
Para la construccin de algunos tipos de tabiques sobre todo de grandes dimensiones se requiere
tener acceso adecuado para el paso de los equipos pesados y transporte de materiales.
No permiten el acceso de fauna silvestre al interior de la labor.
Algunos tipos de tabiques son susceptibles a ser destruidos por vandalismo.
Por lo general, el grosor del tabique puede variar entre 0,70 m y 1,3 m (bocaminas de 2,5 y 3 m de
altura). Este espesor aumenta a medida que el tamao (altura y anchura) de la labor se incrementa.
Los tabiques se construyen sobre una base slida situada en un substrato rocoso competente, pero
si la base donde se realiza la obra no se encuentra bien consolidada, se puede excavar una zanja de
0,90 m de profundidad por debajo del nivel original del suelo, sobre el que se construye un
cimiento slido para apoyar el tabique.
Para el drenaje del agua se instala una tubera metlica o de PVC de 5 cm de dimetro, que
sobresalga por cada lado del tabique 1,5 m aproximadamente y que disponga en el lado interior de
un codo vertical de unos 30 cm protegidos por una rejilla. Tambin se puede instalar otra tubera
de igual dimetro en la parte superior del tabique para evacuar los gases existentes.
Para el acceso de personas al interior de la mina para realizar algn tipo de inspeccin o mejorar
la ventilacin de las labores, se instala una tubera de acero galvanizado de 0,90 m de dimetro
interior, en cuyo extremo exterior se puede colocar una trampilla o puerta de rejilla (detalle en la
Fig. 4).
Figura 4. Cierre de una galera con muro de mampostera y acceso de tubera corrugada.
Cierre de una labor horizontal con tabiques de doble fila para el control de gases
La presencia de gases txicos o peligrosos como metano, radn, monxido de carbono y dixido
de carbono en el interior de las minas, hacen que se reduzca la cantidad de oxgeno en el aire,
constituyendo un peligro constante para las personas que puedan acceder, as como un riesgo
potencial de accidentes en el caso de formarse atmsferas explosivas o fuegos en el interior de las
labores.
En la actualidad existe una serie de normativas que exigen la reduccin o eliminacin de las
emisiones de gases peligrosos hacia la atmsfera y, en especial, en zonas donde existen ncleos
urbanos. La construccin de tabiques impermeables es el mtodo de cierre que ms se emplea para
controlar las emisiones de gas procedentes de minas abandonadas. Pueden instalarse tanto en
galeras como en bocaminas.
Este tipo de cierre consiste en la construccin de dos tabiques o muros de ladrillos o bloques de
hormign prefabricados con una separacin aproximada de 3 m. El espacio entre los tabiques se
rellena con arcilla, hormign o inyecciones de mezclas de compuestos polimricos y espumas (Fig.
5). Para lograr un mejor contacto entre los muros y las discontinuidades del macizo rocoso se
aplica inyecciones de espumas o cemento y en la cara exterior del tabique se cubre con resinas o
espumas de poliuretano hasta formar una capa impermeable que impide el escape de los gases a
travs del cierre.
Para evitar las fugas de aire y gases a travs del material de relleno del tabique, se recomienda
compactar el relleno o emplear un material poco permeable (arcilla), con el fin de evitar la fuga
del gas o reducirlo a niveles mnimos y que no representen riesgos. Entre los gases que se pueden
formar en el interior de las labores abandonadas, tenemos:
Monxido de carbono (CO), se forma de la combustin incompleta (rozamientos, calentamientos,
explosiones de gris, escapes de motores diesel, voladuras, etc.), es muy txico, se une a la
hemoglobina de la sangre con una avidez 300 veces superior a la del O2. Como consecuencia de
ello, la sangre pierde la propiedad de absorber el oxgeno.
Dixido de carbono (CO2), resulta de la putrefaccin de la madera, oxidaciones de carbn y
algunas veces de la descomposicin de las rocas. Representa un serio problema para las personas,
las cuales pueden sufrir desmayos y asfixia en presencia de este gas. En minas donde se desconozca
la concentracin de CO2 se deben sellar las labores implicadas con tabiques de este tipo para
impedir el paso del gas y el acceso de las personas hacia el interior de las mismas.
Oxidos nitrosos (NO+NO2), gases derivados de los xidos de nitrgeno y que se producen en las
voladuras. Son txicos, pueden envenenar y generar edemas pulmonares.
Sulfuro de hidrgeno (SH2), se genera durante la putrefaccin de la madera en presencia de
compuestos sulfurados, es absorbido con mucha avidez por el agua y es muy txico, incluso ms
que el CO.
Dixido de azufre (SO2), se produce en la combustin de compuestos sulfurados, es my txico y
no combustible.
Radn, comnmente se encuentra presente en minas de uranio, slo es perceptible cuando los
niveles de concentracin son altos. En lo posible, se debe evitar que este gas entre en contacto con
las personas porque es un gas altamente txico.
Gris (CH4 + aire), es una mezcla de gas metano y aire en diversas proporciones. Sus
caractersticas son incoloro, inodoro e inspido; adems es combustible, asfixiante y explosivo.
Tiene un peso de 0,7108 kg/m3, por lo tanto se acumula en las partes altas de las cavidades de
mina. Se genera en el proceso geoqumico de transformacin de restos vegetales en carbn. Por
cada m3 de carbn se producen ms 200 m3 de CO2 y 350 m3 de CH4. El CO2 se diluye en el
agua a grandes presiones; tambin se consume en la formacin de carbonatos, sobre todo de hierro
y calcio.
En algunas ocasiones, cuando existen elevadas concentraciones de gases txicos en la zona aislada
con los tabiques, se suelen realizar perforaciones desde superficie hasta comunicar con estas
labores que han quedado aisladas con el cierre, para ventilarlas y prevenir cualquier tipo de
incendio o explosin en las mismas.
Figura 5. Cierres impermeables con tabiques de doble fila para el control de gases.
Cuando los terrenos superficiales bajo los cuales se hallan minados o antiguas cmaras de
explotacin, vayan a destinarse a un uso que exige unas garantas de estabilidad, se debe proceder
a la consolidacin de los huecos y del macizo rocoso afectado, junto con el cierre de todos los
accesos.
Los objetivos que persiguen estos tratamientos de consolidacin del terreno, bsicamente son dos:
mejorar las caractersticas portantes de los terrenos y reducir el riesgo de migracin de los huecos
o hundimientos en superficie.
Por lo general, para la consolidacin y el cierre de estas cavidades se recurre al relleno, mediante
inyecciones por sondeos mltiples o transporte del material por tuberas con accin neumtica o
hidrulica.
El material, en forma de pulpa o lodo, se transporta hasta el lugar de la obra mediante bombeo o
simplemente por gravedad. Durante la operacin de relleno la parte slida de la mezcla se
sedimenta en el fondo de la labor por decantacin, mientras que el agua se moviliza por percolacin
y filtracin hacia las cunetas de drenaje de las galeras. En algunos casos, estas aguas se bombean
hacia el exterior de la mina donde son tratadas antes de su vertido a cauces de ros o se vuelven a
utilizar.
Los slidos muy finos aumentan la viscosidad del lodo, por lo que su porcentaje no debe ser muy
elevado, ya que inhibira el drenaje del relleno y causara un aumento de la presin hidrosttica
dentro de ste, lo que puede provocar el colapso del techo y los hastiales de la labor minera.
Tanto las tuberas como la bomba deben elegirse de material resistente a la abrasin. La
granulometra de las partculas slidas tiene mucha importancia en los sistemas de relleno
hidrulico y, por lo general, stas no deben superar el tamao de 0,6 veces el dimetro de abertura
de la bomba.
La particularidad de este sistema es que se deben alcanzar velocidades adecuadas de flujo para el
correcto transporte del lodo, ya que de esta manera se evitan obstrucciones por sedimentacin de
los slidos en las tuberas y tambin se reduce el desgaste de las mismas. Por lo general, para la
colocacin del relleno se suele delimitar el rea con tabiques de madera u hormign entre los
hastiales y pilares de las cavidades a rellenar. En al Fig. 6 se ilustra grficamente la operacin de
un sistema de relleno hidrulico.
La ventaja de utilizar el relleno hidrulico es que permite bombear grandes volmenes de lodos,
transportando importantes cantidades de material de relleno en perodos relativamente cortos,
resultando un menor coste a medida que se bombean mayores volmenes. Esto hace que se
constituya como un mtodo adecuado para consolidar cavidades de gran tamao y que presentan
problemas de sostenimiento.
Algunos de los inconvenientes que presenta el empleo de relleno hidrulico en la consolidacin de
labores mineras, pueden ser:
Elevado costo en la instalacin de la planta de preparacin de lodo y red de tuberas.
Requiere una disponibilidad de grandes volmenes de agua.
Posibilidad de producir colapsos y deterioro de hastiales, pilares y techo de las labores al
introducir agua en el interior de la mina.
Las explotaciones mineras a cielo abierto incluyen dos tipos principales, Ambas requieren dos
tipos de cuidado bsico al cerrar la explotacin (as como durante ella):
En el caso de las explotaciones tipo cantera, junto con corregir su talud y disear un buen sistema
de drenaje, puede ser aconsejable vegetar sus paredes, con especies que efectivamente contribuyan
a su estabilidad y sean autosustentables bajo las condiciones climticas del sitio. La mejor manera
de tener xito en este aspecto es seleccionar las mejores opciones a travs de pruebas durante la
etapa de explotacin de la mina, sometiendo a las plantas a las mismas condiciones en que se
encontraran despus del cierre, lo cual debera excluir el riego una vez asentadas. Esto es
especialmente importante en regiones ridas o semiridas.
En cuanto a los rajos abiertos (= cortas), el rgimen hidrolgico y la hidrogeologa local, junto con
la litologa y mineraloga, son factores claves a evaluar al considerar el cierre de la explotacin
minera. En regiones hmedas, ellos albergarn pequeos (o grandes) lagos, a menos que sean
rellenados con desechos slidos de la misma explotacin. En condiciones de extrema aridez,
pueden albergar cantidades menores de agua, si el rajo alcanza a interceptar un acufero profundo
o bien una falla que acta como conducto de agua subterrnea. Sin embargo, la evaporacin
impedir una acumulacin importante de agua. En algunos casos, estos lagos son utilizados en el
tratamiento remedial del drenaje cido rico en metales.
Un artculo de Johnson y Carroll (3: 701-708) analiza de manera muy completa lo referente a las
distintas situaciones posibles y los correspondientes problemas y soluciones, a la luz de los
respectivos modelos hidrolgicos y geoqumicos.
Las entradas estn constituidas por drenaje superficial, agua de lluvia y aguas subterrneas. Las
salidas por agua subterrnea, agua evaporada y, eventualmente, agua de rebalse. Tanto el acceso
como la salida de agua subterrnea dependen del gradiente hidrulico local, y por lo tanto de la
topografa, as como de la permeabilidad primaria y secundaria (red de fracturas) y de los niveles
En condiciones ridas es posible que el nivel fretico se encuentre tan profundo que la escasa
infiltracin producida desde el rajo (posibilitada por lluvias espordicas) tenga pocas
probabilidades de interactuar con l. Sin embargo, este tema requiere prudencia. Al respecto
conviene recordar que las potentes zonas de oxidacin y cementacin de los yacimientos cuprferos
del norte de Chile (un proceso natural de transporte vertical de cobre por drenaje cido), se
formaron en condiciones de clima semi rido a rido e implicaron interacciones con niveles
freticos profundos.
En cuanto al modelo geoqumico, ste implica considerar las reacciones entre las rocas (incluidos
minerales primarios, de alteracin hidrotermal y supergnica, minerales de mena y minerales de
ganga), el agua (que contiene distintos iones en equilibrio) y el aire.
Las numerosas y complejas reacciones posibles dan lugar a la solucin (inica, molecular o
coloidal) de nuevas especies, as como a la precipitacin y sedimentacin de otras. Ello incluye
procesos de oxidacin, reduccin, hidrlisis, adsorcin, etc., facilitados por la mayor fracturacin
de las paredes y el fondo del rajo, producto de los procesos de tronadura (= voladura de rocas). En
consecuencia, el lago artificial se convierte en un complejo reactor, que puede contaminar
seriamente el drenaje regional a travs de sus aportes al agua subterrnea.
Johnson y Carroll distinguen tres posibles escenarios, a los cuales se puede agregar un cuarto,
consistente en el uso permanente del lago artificial para tratamiento del drenaje cido generado
(caso del Berkeley pit).
En un escenario se permite la formacin del lago artificial, as como el ingreso y salida de agua
subterrnea. En condiciones de aridez se genera un fuerte aumento de la concentracin de solutos
(por evaporacin) as como de materiales precipitados, que pueden contribuir a sellar fracturas en
el fondo. Desde luego, tal situacin slo es aceptable si no existen riesgos de contaminar aguas
subterrneas que extiendan el problema ms all del sitio.
Un tercer escenario implica el relleno completo del rajo (= corta), permitiendo que el agua
subterrnea fluya a travs de l como un componente ms del sistema hidrolgico, lo que implica
la disolucin progresiva de parte de los materiales de relleno. En este caso no quedan paredes
expuestas. Sin embargo, el agua infiltrada desde la superficie, que lleva oxgeno disuelto, puede
permitir su oxidacin. En consecuencia, se recomienda el agregado de materiales alcalinos y
orgnicos (p.ej., residuos de tratamiento de aguas negras) para reducir la acidez y generar un
ambiente reductor.
CONCLUSIONES
RECOMENDACIONES
Para el cierre de labores mineras es necesario realizar un estudio hidrogeolgico para
indicar el posible nivel de la napa fretica original, y, a partir de ella, recin, hacer el cierre
de minas.
Separar las aguas cidas de las aguas limpias, en el interior de la mina, que puede servir
para el uso domstico y la agricultura de poblaciones cercanas.