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El hilo conductor de este trabajo entiende al conflicto no slo como un elemento central de
la poltica1, sino como su ncleo constitutivo. La irresolubilidad de un movimiento
continuo de luchas antagnicas es lo que nos permite hablar de poltica, y es lo que
constituye a la poltica como tal. Elegimos el anlisis histrico de Hobbes sobre la guerra
civil inglesa, Behemoth, para pensar esta imposibilidad de cierre del campo social, para
dar cuenta del antagonismo y la lucha como lo real de la poltica. Analizaremos la obra
del autor ingls del siglo XVII teniendo como brjula aquellas instancias en que el poder se
halla dividido, producto de la lucha por la hegemona. As trataremos de dar cuenta como el
Behemoth es una de las obras que utiliza Hobbes para mostrar el conflicto constante que
constituye la poltica. Hacia el final, introducimos un comentario de la actualidad, para
pensar este mismo eje en nuestro presente.
Recorrido de la obra
Intentaremos recorrer la obra teniendo como eje la disputa y la lucha constante que se da
entre poderes divergentes. Se intentar sostener al conflicto como constitutivo de la poltica
a la vez que demostrar la caracterizacin que hace Hobbes ante este poder dividido. La obra
se desarrolla en forma de dilogo, en cuyo transcurso general, una persona hace las
preguntas y su interlocutor va desarrollando el contenido principal. Est dividido en cuatro
dilogos: 1) se dedica a explicar el germen de la guerra, 2) desarrollo de la guerra, 3) y 4)
son un breve eptome de la guerra misma. El perodo de tiempo que abarca es el de la
guerra civil inglesa, entre 1640 y 1660.
La obra ya desde el comienzo nos presenta una situacin conflictiva: se nos intenta explicar
cmo Carlos I, rey de Inglaterra en el ao 1640, quien posea la soberana por derecho de
descendencia y contaba con todas las virtudes de cuerpo y espritu (Hobbes, 1992: 6)
para cumplir con su deber, ha llegado a fracasar. La primera respuesta que obtenemos, y
que ser la principal a lo largo del argumento, descansa en la situacin del pueblo: El
pueblo estaba en general corrompido. Aquellos que haban logrado seducir al pueblo
mediante sus prdicas eran los responsables de esta situacin de caos general, en la que el
pueblo ya no depositaba su apoyo en el rey. Entre los predicadores, encontramos diversos
1
Aunque diversos autores hacen distinciones pertinentes entre la poltica y lo poltico no entraremos ac
en este debate.
Musante Florencia
En sntesis, el autor ingls tiene un claro culpable para sealar cmo y por qu se desat la
guerra: el clero. Los diversos cleros, al pretender un acceso propio a las cosas
espirituales, imponen un lmite decisivo a la autoridad del soberano (Ribeiro, 2001: 28).
El poder ms fuerte no reside siempre necesariamente en la espada visible, en el control de
las armas. Vemos como una espada invisible, la de la fe y la religin puede detentar una
fuerza y una amenaza mucho mayor. Las pretensiones de poder que tenan, por ejemplo, los
papistas, son las que nos permiten hablar de un poder dividido. Los derechos que
pretendan ejercer involucraban una soberana tal que pona en jaque la hegemona del rey.
Dado que Hobbes identifica al clero como el actor clave que desata el conflicto e impide la
tranquila consumacin de un estado civil, es sobre el mismo sobre el que despliega su
ataque. El clero es el gran actor contra el que trabaja Hobbes por ser, en primer lugar, aquel
que monopoliza las comunicaciones. El clero, con sus predicadores, es el encargado de
informar, hablar, difundir, y por lo tanto representa gran fuente de poder y de control. En
segundo lugar, es el encargado de sancionar con premios y castigos, es la llave de lo
trascendente y lo absoluto, con lo que su poder se hace excesivo. Es en este sentido
tambin, de arremetimiento contra el poder eclesistico, que Hobbes deslegitima la condena
de la Iglesia a ser excomulgado. Est intentando disipar el miedo que provoca el clero
mediante su condena a la hereja, postulando que no se puede considerar hereja a la
desobediencia de doctrinas que sostienen hombres sin ninguna autoridad (se est refiriendo
a los papistas).
Entra en juego en este punto, el rol de las Universidades. Hobbes acusa a la religin
de utilizarlas para predicar su doctrina. Las universidades ejercen una influencia muy fuerte
sobre sus estudiantes, y por lo tanto sobre el pueblo, por lo que cumplen un papel
fundamental a la hora de direccionar las creencias populares. Siguiendo a Saravia (2011),
las universidades no salen mejor paradas que la iglesia a la hora de repartir
responsabilidades en la generacin de graves problemas polticos. Hobbes acusa a aquellos
que, en las altas casas de estudio, han divulgado fragmentos de obras de ciertos autores
clsicos, como Platn, Aristteles, Cicern o Sneca, a favor de la libertad y en detrimento
del poder del monarca soberano. Para el pensador ingls, estas obras fueron utilizadas no
para educar a los jvenes, si no para sembrar en ellos las semillas del odio y la sedicin. Y
es de las Universidades de dnde salieron los predicadores que, en busca del beneficio del
clero, defendieron diversos artilugios de fe incompatibles con los derechos de los reyes.
Entender que las distintas sectas religiosas que conformaban el Parlamento lograron
un ascenso de poder mediante la distribucin de doctrinas de rebelin y llegaron as a
corromper al pueblo en contra del rey soberano, nos lleva a interrogarnos concretamente
acerca del comienzo de la guerra. Uno de nuestros personajes se encarga de detonar la
pregunta de esta manera Cmo fue capaz el Parlamento de empezar la guerra, teniendo
el rey en su poder una gran flota, gran nmero de soldados entrenados y todos los
depsitos de municiones? (1992: 38). He aqu uno de los dilemas que transita Hobbes a lo
largo de toda la obra y que, dada la existencia tambin de la pregunta contraria (Si el
Parlamento tena todo para imponerse legtimamente como soberano, por qu no lo logra?)
no puede terminar de resolver. Tenemos ante nosotros un movimiento perpetuo de un
conflicto antagnico sin superacin posible, que atraviesa todo el libro. Como bien explica
Musante Florencia
Rinesi (2011: 21) no puede haber poltica sin conflicto y es en esta actualizacin del
constante litigio donde lo constatamos. Hobbes se encarga de dejarnos en claro que la lucha
por el poder siempre est, siempre reaparece, y que es este el nico modo de entender y de
construir la poltica. Con su Leviatn, parece haber intentado una solucin a ese estado de
naturaleza inicial, un cierre del campo social mediante la subordinacin a un Estado
poderoso que todo lo puede. Pero vio mejor que nadie que no es posible. Dio cuenta de la
existencia constante de un peligro que amenaza el orden institucional, una posibilidad
latente de quiebre de ese orden y vuelta al estado de naturaleza. Como afirma Rinesi,
Hobbes ve lo trgico de la poltica.
Lo que estoy sugiriendo, entonces, es que tal vez lo interesante de Hobbes no sea
tanto su descubrimiento de que tal o cual conflicto particular organiza las relaciones de
los hombres como su descubrimiento de que la lgica del antagonismo es la que preside
esa escena abismal de la poltica a la que dio ese nombre de estado de naturaleza.
(Rinesi, 2003: 190).
Siguiendo con la lnea del conflicto, en la religin ste tambin se presenta. Desde que se
han comenzado a difundir las traducciones de las Sagradas Escrituras, cada uno interpreta
los mandatos de Dios y la moral de la Iglesia a su modo, y de la manera que ms le
conviene. En este argumento se apoya Hobbes al criticar el uso de la retrica y los
discursos en el debate poltico. Para nuestro autor no es vlido el argumento retrico porque
logra seducir con artimaas que no son ciertas. Vemos un rechazo a la confrontacin y la
disputa mediante estos medios. Aunque despus, algunos intrpretes van a sostener que el
mismo Hobbes utiliza artilugios para ganarse a sus lectores, los mismos que a priori
deshecha. Al explicar los motivos que llevaron a la situacin de guerra, se afirma que el
pueblo se alza en armas por incitacin de los predicadores, quienes a travs de la
divulgacin de que el rey actuaba en contra de la Escritura (segn su propia interpretacin)
lograron corromper al pueblo y ganarlo de su lado. Vemos nuevamente una lucha de poder,
en donde la soberana est en disputa y el conflicto nunca desaparece. Otra vez, en su
intento por resolver el conflicto, Hobbes postula la necesidad de una sola interpretacin de
las sagradas Escrituras la del poder soberano - para evitar la lucha y la rebelin. Aqu
vuelve a cobrar relevancia el rol de las Universidades, las que deben ensear la obediencia
absoluta a las leyes del rey para que haya paz. Es decir, hay que llevar a las universidades
a la conformidad con las acepciones del Estado para evitar situaciones de caos y
desgobierno (Hobbes,1992: 47). En este pasaje queda claro que Hobbes no se erige
solamente como narrador de la historia, no pretende nada ms que relatarnos los
acontecimientos de la guerra civil inglesa. Tambin es un militante poltico, y adopta
posturas ideolgicas. No quiere dar cuenta slo de lo que es, deja vislumbrar tambin lo
que debe ser. Como bien afirmbamos antes cuando retombamos a Saravia, Hobbes
concluye el primer dilogo del libro adjudicando un papel muy importante a las
universidades en el estallido de la guerra. El alma de la rebelin son las universidades
(1992: 77) y por lo tanto, hay que reformarlas para lograr la paz.
Es decir, ninguna repblica queda exenta del cambio, no existe un estado de paz absoluto y
definitivo. El conflicto es constante. Lo real de la poltica es el reconocimiento de este
antagonismo constante, de la actualizacin del choque que nunca va a encontrar solucin
definitiva.
El Parlamento, empieza a pisar firme logrando ciertos avances hacia sus objetivos:
toman posicin de sus escaos, alejan a los fieles consejeros del rey de su lado, logran la
posibilidad de continuar con sus sesiones indeterminadamente, es decir, consiguen
muchsimos beneficios en detrimento del rey. Sin embargo, no se dan por satisfechos y
buscan el poder absoluto, queran conformar una oligarqua. En respuesta a esto, el rey
viaja a Escocia para solicitar ayuda que no consigue, y el Parlamento aprovecha para
organizarse: Imponen una ley que les otorgaba a las cmaras el manejo de las milicias.
Nuevamente, sigue reafirmndose la prdida de soberana del rey.
A partir de este momento, dada la acefalia del gobierno, la pregunta vuelve a ser por
la soberana. Si creamos que la disputa iba a mermarse ante la victoria de unos de los dos
Musante Florencia
De esta manera llegamos al ltimo dilogo, en el que la lucha por el poder sigue
marcando el camino. Se constituye un Consejo de Estado, formado por cuarenta personas
para ejecutar los mandatos del Rump. Diversas decisiones de este grupo, tales como la
imposicin de un nuevo impuesto, la ejecucin de varios partidarios del rey o la destitucin
del alcalde de Londres, hicieron que el pueblo no los apoye y se muestre disconforme. En
su detrimento, Cromwell ganaba poder mediante el control del ejrcito.
Con estas actuaciones suyas ya han perdido los corazones de la generalidad del pueblo y
no pueden confiar si no en el ejrcito, que no estaba en sus manos, si no en las de
Cromwell, que aprovechaba todas las proezas que pudieran hacerles odiosos [a los
parlamentarios] a los ojos del pueblo, con el fin de poder disolverlos en el futuro siempre
que ello favoreciera sus propios fines. (1992: 209)
Un comentario de actualidad
Hacer un esfuerzo por entender a los autores clsicos de la teora poltica, tal como es
Hobbes, nos lleva inevitablemente a traerlos a nuestro presente. Un clsico, es justamente
eso: son aquellos pensadores que dieron forma a la disciplina pero sobre todo aquellos que
sobreviven porque an nos siguen diciendo algo sobre la actualidad. Como dice Alexander
( ) [][ser un clsico] significa que los cientficos contemporneos dedicados a esa
disciplina creen que entendiendo dichas obras anteriores pueden aprender de su campo de
investigacin tanto como puedan aprender de la obra de sus propios contemporneos. Es
por esto que nos pareci interesante, luego de haber analizado la obra de ste pstumo
autor, traer a colacin un ejemplo reciente que sigue nuestro hilo argumentativo: tal como
muestra el documental The Square sobre la revolucin egipcia de 2011, el conflicto est
todo el tiempo presente en la poltica, y es imposible hacerlo desaparecer, an en la
actualidad. No atae a este trabajo hacer un desarrollo sobre la revolucin egipcia desatada
hace 3 aos en el mundo rabe, pero si nos pareci interesante sugerir este documental
como una muestra de la imposibilidad de cierre del campo social. Dicho film ha sido
grabado en las calles de El Cairo y en la propia plaza Tahrir durante los convulsos das que
derrocaron el rgimen de Mubarak en Egipto. Lo interesante de la pelcula reside en la
constante actualizacin del litigio: cuando creamos que la eleccin presidencial del
islamista Mohamed Morsi era la conclusin de la revolucin desatada, vemos como los
movimientos de cambio se suceden, y con este nuevo poder, llegan nuevos abusos, y por lo
tanto, nuevos reclamos y manifestaciones. La pelcula termina contndonos que la situacin
no ha encontrado solucin, y el poder se disputa entre distintas facciones. El conflicto no se
resuelve.
Musante Florencia
Conclusin
Como dijimos al comienzo de esta resea, Behemoth es utilizada por Thomas Hobbes
como una obra de comprobacin: el autor nos quiere mostrar que la soberana debe ser una
e indivisible. Es coherente con su construccin del Leviatn como nica forma de vida
civil, sin caos ni estado de naturaleza. Sin embargo, logra dar cuenta de un fenmeno an
ms interesante: el conflicto es lo constitutivo de la poltica, y no existe la posibilidad real
de hacerlo desaparecer. Siempre est la amenaza latente, la posibilidad de que el gran
Leviatn se desarme, y el poder se dispute. Hemos recorrido una de las obras pstumas de
este autor para dar cuenta de ello. Como dato de color, decidimos incorporar un comentario
sobre un hecho reciente que verifica el argumento de este trabajo.
Musante Florencia
Bibliografa utilizada
Durkheim, mile (2011). La division del trabajo social. Buenos Aires. Libertador
Ribeiro, Renato J., Thomas Hobbes o la paz contra el clero, en Born, Atilio,
(Comp.), La filosofa poltica moderna. De Hobbes a Marx., Buenos Aires,
CLACSO/EUDEBA, 2001.
Rinesi, Eduardo. (2003) Poltica y tragedia. Hamlet, entre Hobbes y Maquiavelo. Buenos
Aires. Colihue.
The Square [documental]. Direccin y guin de Jehane Noujaim. Productora: Coproduccin Egipto-
USA; Roast Beef Productions. Egipto. (108 min.)