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La Seguridad Aimentaria y Nutricional es la disponibilidad suficiente y estable de alimentos, el acceso y el

consumo oportuno y permanente de los mismos en cantidad, calidad e inocuidad, por parte de todas las
personas, bajo condiciones que permitan su adecuada utilizacin biolgica para llevar una vida saludable y
activa. *

Existen tres componentes aceptados por todos: disponibilidad, acceso y aprovechamiento


biolgico.1 2

Hay una corriente que slo considera estas tres dimensiones. Otra corriente agrega a las
anteriores, en el tercer puesto, el consumo.

La definicin global de la FAO no considera Consumo como pilar individual y lo sustituye,


en el segundo puesto, por Estabilidad del Abastecimiento. La parte de consumo queda
incluida en su definicin de aprovechamiento biolgico.

Hay otra corriente que agrega a los tres componentes bsicos, en el tercer puesto, la
adecuacin.

El significado de las dimensiones, componentes o pilares puede variar de una institucin o


regin a otra. A esta discusin le falta mucho por finalizar, y por esa razn se presenta aqu
una visin no excluyente de las distintas visiones. A continuacin, una definicin general
de las dimensiones:

1. Disponibilidad (obtenida por medio de produccin interna, reservas, importaciones


comerciales y no comerciales -generalmente ayuda alimentaria- y apoyada por la
capacidad de almacenamiento y movilizacin)
2. Acceso a los alimentos o capacidad para adquirirlos (en otros trminos, los
alimentos deben estar disponibles a toda la poblacin, fsica y econmicamente, en
el momento oportuno: si no se pueden producir los alimentos, la poblacin debe
tener ingresos o medios de cambio para obtenerlos; el acceso a los alimentos no
debe estar restringido por causas sociales)
3. Estabilidad de la oferta (mantenimiento de alimentos suficientes durante todo el ao
a pesar de variaciones climticas y sin excesiva variacin de los precios. Esto
incluye , adems del hecho de que se cuente con productos alternativos o sustitutos
en funcin de las variaciones estacionales)
4. Adecuacin (concepto relacionado con las condiciones sociales, econmicas,
culturales, climticas, ecolgicas y de otro tipo. Para darle seguimiento se
consideran las necesidades alimentarias en cantidad y como combinacin de
nutrientes para el crecimiento fsico y mental con consideraciones de edad, sexo y
ocupacin; la inexistencia de sustancias adversas para la salud -o inocuidad- y la
aceptabilidad cultural o del consumidor)
5. Consumo (qu se come, su calidad y riesgos para la salud, cmo se prepara para
consumo, cmo se distribuyen los alimentos dentro de la familia)
6. Aprovechamiento biolgico (cmo el cuerpo aprovecha los alimentos consumidos,
lo que est condicionado por aspectos de saneamiento del medio -como agua segura
y condiciones que no contaminen los alimentos- as como el estado de salud de la
persona, que determinar la conversin de alimentos en nutrientes)

La poblacin mundial ya super 6 800 millones de personas y sigue aumentando. Uno de


los principales desafos que hoy afronta la humanidad ser probablemente mayor en el
futuro a medida que aumenten las necesidades de produccin de alimentos. Es necesario
que la tecnologa y la produccin de alimentos sigan avanzando para hacer frente a estos
desafos.

La agricultura comenz hace unos 12 000 aos, cuando los primeros agricultores
sembraron y cosecharon plantas silvestres.
Desde entonces, la poblacin mundial ha aumentado muy rpidamente y la agricultura se
vuelto ms eficaz para alimentarla

El Fitomejoramiento es el arte y la ciencia de mejorar genticamente las plantas en


beneficio de la humanidad el Fitomejoramiento ofrece soluciones para producir alimentos
incluso en condiciones desfavorables.

Productividad agrcola

Los fitomejoradores han hecho contribuciones importantes para aumentar los rendimientos
de los cultivos. La Revolucin Verde, uno de los ejemplos mejor conocidos se logr, entre
otras cosas, gracias a la introduccin de genes enanos en variedades de trigo con una
respuesta positiva a los fertilizantes.
Muchas otras contribuciones valiosas del
Fitomejoramiento ayudaron a combatir el hambre en el mundo

Adaptacin de los cultivos a zonas marginales

En zonas que no son aptas para la agricultura se pueden cultivar variedades tolerantes a la
sequa, las inundaciones, el calor, el fro o la toxicidad del aluminio. Por ejemplo, la
seleccin de variedades de maz con el gen
ALMT1 hizo rentable cultivar maz en los suelos ricos en aluminio de las sabanas
brasileas.
Los fitomejoradores tambin estn obteniendo variedades tolerantes a las plagas, con una
calidad nutricional mejor y otras propiedades que les dan un valor aadido.
Desafos actuales del Fitomejoramiento.

El Fitomejoramiento es responsable de un 50 por ciento del aumento de la productividad


agrcola de los ltimos
100 aos, mientras que el resto del aumento de los rendimientos obedece a una mejor
gestin agrcola (por
ej., fertilizacin, riego, eliminacin de las malezas).
La obtencin de variedades mejoradas para la seguridad alimentaria y la agricultura es un
elemento importante en la lucha contra la pobreza y el desplazamiento rural.
Las ciencias que sustentan el fitomejoramiento, como la biologa molecular, avanzan
rpidamente y en el futuro prximo el fitomejoramiento har contribuciones todava
mayores.
El fitomejoramiento debe ser una de las primeras prioridades de los gobiernos, los
encargados de hacer las polticas y los donantes, a fin de garantizar alimentos de calidad y
en cantidad a un mundo cada da ms hambriento

S eguridad alimentaria:
obte

"Los esfuerzos por conservar la diversidad agrogentica sern intiles si los pases en
desarrollo no pueden aprovecharla plenamente..."
ner

Toma aos crear nuevas variedades

La creacin de una nueva variedad de cereal puede tomar hasta 12 aos, desde los principales
cruzamientos de prueba hasta su distribucin final en el mercado. Los cultivos arbreos requieren
todava ms tiempo. A menudo se necesitan tres aos para recoger, evaluar y reunir nuevas
variedades genticas prometedoras, seguidos de otros varios aos de recombinacin y seleccin
para encontrar nuevas lneas adecuadas para la creacin de variedades superiores. Despus hace
falta de uno a tres aos para multiplicar las semillas y distribuirlas a los agricultores.

La planta transgnica contiene uno o ms genes que han sido insertados en forma artificial en
lugar de que la planta los adquiera mediante la polinizacin. La secuencia gnica insertada
(llamada el transgen) puede provenir de otra planta no emparentada o de una especie por
completo diferente: por ejemplo, el maz Bt, que produce su propio insecticida, contiene un
gen de una bacteria. Las plantas que tienen transgenes a menudo son llamadas
genticamente modificadas o cultivos GM, si bien en realidad todos los cultivos han sido
genticamente modificados con respecto a su estado silvestre original mediante la
domesticacin, la seleccin y el mejoramiento controlado a travs de perodos prolongados.
En este sitio de la red usaremos el trmino transgnico para describir una planta de cultivo
que tiene transgenes insertados.

El fitomejorador trata de reunir una combinacin de genes en una planta de cultivo que la hagan
tan til y productiva como sea posible. Segn dnde y para qu propsito se cultive la planta, los
genes deseables pueden proporcionar caractersticas tales como un rendimiento ms alto o mejor
calidad, resistencia a las plagas o enfermedades o tolerancia al calor, el fro y la sequa. Combinar
los mejores genes en una sola planta es un proceso largo y difcil, en especial cuando el
fitomejoramiento tradicional se ha limitado al cruzamiento artificial de plantas dentro de la misma
especie o entre especies estrechamente emparentadas para reunir diferentes genes. Por ejemplo,
un gen para aumentar el contenido protenico de la soya no poda ser transferido a un cultivo
completamente distinto como es el maz usando las tcnicas tradicionales. La tecnologa
transgnica permite a los fitomejoradores reunir en una sola planta genes tiles de una amplia
gama de fuentes, no slo de la misma especie de cultivo o de plantas muy emparentadas. Esta
tecnologa proporciona un instrumento para identificar y aislar genes que controlan caractersticas
especficas en una sola clase de organismos y para trasladar copias de esos genes a otro organismo
muy diferente, que entonces tendr tambin esas caractersticas. Este poderoso instrumento
permite a los fitomejoradores hacer lo que siempre han hecho, generar variedades de cultivos ms
tiles y productivas que contienen combinaciones nuevas de genes, y adems ampliar las
posibilidades ms all de las limitaciones impuestas por la polinizacin cruzada y las tcnicas de
seleccin tradicionales

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