CAPITULO IV

SOL, TERMODINAMICA Y AGRICULTURA

SAN JOSE, SEPTIEMBRE 1994

JAIRO RESTREPO RIVERA

INGENIERO AGRONOMO

VARIACION DE LA RADIACION
RECIBIDA ANUALMENTE
En cualquier punto de la tierra, la
cantidad diaria de calor recibida por
centímetro cuadrado del suelo
horizontal, tiene variaciones según la
época del año, debido a que:
a. Los rayos solares llegan a la
superficie de la tierra con
diferentes inclinaciones, según
la época del año.
b. La duración del día es diferente
según las épocas del año (son
excepciones los puntos situados
sobre el Ecuador, donde el día
astronómico siempre dura 12
horas).
c. Los días son más largos, cuando
los rayos solares son más
perpendiculares.
La tierra también produce radiaciones
térmicas. La atmósfera absorbe esta
radiación, aumentando la temperatura
e irradiando el calor hacia la tierra y el
espacio sideral. Este es el principio del
efecto invernadero.
Las radiaciones térmicas de la
atmósfera que llegan a la superficie
terrestre amortiguan el enfriamiento
de la tierra especialmente durante la
noche. Este fenómeno se le conoce
como amparo térmico de la atmósfera
y es muy importante para el desarrollo
de la agricultura. Merced a él se
"La agricultura es el arte
de cultivar el sol"
Proverbio chino
logran evitar las heladas.
Si la superficie de la tierra fuera
uniforme y
constituida de un solo material, sin
accidentes orográficos, entonces el
clima, dependería únicamente de la
inclinación de los rayos solares y de la
duración del día, estos dos factores
son determinados por la latitud y
constituyen lo que se le denomina de
clima solar. En consecuencia, en dicha
tierra hipotética, todos los puntos
situados sobre un mismo paralelo
presentarían el mismo clima.
CLASIFICACION DEL CLIMA SOLAR
Los climas solares terrestres se
clasifican en tres grandes categorías:
Clima solar polar (entre el círculo
polar, 66 grados y 33 minutos, y el
polo);
Clima solar templado (entre los
trópicos, 23 grados y 27 minutos, y el
círculo polar);
Clima solar tórrido (entre los dos
trópicos, 23 grados y 27 minutos norte
y sur).
Para estudiar o desarrollar la
agricultura, en forma
termodinámicamente equilibrada, en
diferentes ambientes caracterizados
por latitudes y altitudes diferentes, las
primeras variantes a ser consideradas
son la cantidad y la calidad de sol que
se tiene en el lugar geográfico y en el
lugar de nuestra elección.
Es importante comparar lo que sucede
en los dos hemisferios terrestres. Por
ejemplo, en las regiones de Eurasia y
América del Norte, tenemos el
desarrollo de un clima solar templado
y en otras regiones como América
Latina y Oceanía tenemos el desarrollo
de un clima solar tórrido.
La agricultura evolucionó en las áreas
templadas y en las áreas tórridas de
acuerdo a las características
ambientales de estas regiones.
Contradictoriamente, el modelo de
agricultura que tenemos hoy
implantado en nuestras regiones
tropicales (de clima solar tórrido) es el
de una agricultura de clima templado.
El agricultor de las áreas templadas
cuando emigró para las áreas tórridas
llevó con él su acervo etnológico. En
su lugar de origen este agricultor
necesitaba a través del arado
aumentar la cantidad de calor en el
suelo. Así con la práctica cultural de
invertir la capa superficial más caliente
del suelo después del invierno, el
agricultor buscaba calentar mas
rápidamente la superficie de la tierra y
al mismo tiempo que intentaba
airearla para mejorar las condiciones
de oxidación y la reactivación de la
vida microbiológica en el suelo. A esta
práctica se le denominó "arar" y fue
introducida en las zonas de clima solar
tórrido erradamente pese a lo cual
continúa hasta hoy.
Nuestra agricultura en los trópicos no
debería jamás calentar u oxidar
químicamente el suelo, dado que las
temperaturas medidas en los suelos
tropicales, fácilmente alcanzan hasta
de 70 grados centígrados. Por el
contrario, deberíamos darle al suelo
condiciones para enfriarlo, reducirlo
químicamente y retardar o disminuir
las reacciones químicas y bioquímicas.
Para la comprensión del origen
de estos fenómenos en la agricultura,
es adecuado iniciar una serie de
comparaciones entre los diferentes
factores actuantes en las zonas de
clima templado y tórrido. Así tenemos
que:
a) la formación de biomasa en las
zonas de clima templado es
pequeña comparándola con la
inmensa formación de biomasa
en la zona de clima tórrido.
b) La deposición de esta biomasa
en la zona templada es pequeña
y en la zona tórrida, es grande.
c) La acumulación de la materia
orgánica es total en la zona
templada mientras que en la
zona tórrida es nulo. Este
fenómeno, se da porque, bajo el
prisma de la descomposición ella
es lenta en la zona templada y
muy rápida en los suelos
tropicales.
Como corolario de lo expuesto puede
sostenerse que la agricultura de la
zona tórrida tiene principios
antagónicos a la agricultura que se
desarrolla en la zona templada. Sin
embargo, pese a que los fenómenos
descritos, son primarios en la
agricultura configurando un conjunto
de informaciones básicas, éstas son
olvidadas.
Pero en lo relatado hasta ahora no
terminan las diferencias, veamos que:
• Los suelos de la zona templada
tienen rocas madres de origen
básico (calcáreas); y los suelos
de las zonas tórridas son ácidos,
a pesar de estar formados por
rocas ultrabásicas.
• La arcilla de los suelos de las
zonas templadas tiene una alta
capacidad de intercambio
catiónico, mientras que en las
arcillas de los suelos de clima
tórrido esta capacidad es baja.
• Los suelos formados en las
zonas templadas son de
características rasas,
contraponiéndose a los suelos
profundos en las zonas tórridas.
• Los primeros son ricos en
minerales, los segundos son
pobres.
Acabada esta evaluación preliminar de
la situación geográfica - climática, es
importante, antes de continuar con las
comparaciones, interpretar la
importancia de cada uno de los
factores antagónicos dentro de un
enfoque holístico e integral.
De esta forma es necesario evaluar en
las zonas de clima templado la poca
deposición de materia orgánica, su
acumulación y su lenta
descomposición, produciendo
sustancias húmicas, de alta
estabilidad, comparándolas con la gran
formación y deposición de biomasa,
sin ninguna acumulación en los suelos
tropicales y con la producción de
ácidos poliurónicos, fácilmente
oxidables, donde extrapolando para el
campo de la química tenemos la
relación del fenómeno que se
denomina de reducción - oxidación.
También en los dos tipos de suelos hay
una característica genética establecida
con respecto al almacenamiento de
agua. Donde la acumulación puede
ser en la relación de grande para
pequeña.
Estas características son frutos de la
evolución genética del suelo (ecuación
de Jenner), donde el clima es un fuerte
componente. En las zonas templadas,
con sus regímenes específicos de
radiación y pluviométrico, no hay
erosión hídrica, desestructuración y
compactación del suelo.
Aquí en las zonas de clima tórrido, hay
un régimen específico, diferente del
que ocurre en las zonas templadas.
De esta forma asistimos a la erosión
hídrica, la desestructuración y
compactación del suelo.
Retomando el argumento central de
nuestra postura: la radiación solar
como un factor crítico para la
producción agrícola en las zonas de
clima templado, deben obedecer
programas de producción de forma
sistemática por cosechas en
determinados períodos donde la
producción sea posible. Ya esta
misma producción agrícola en las
zonas de clima tórrido debe ser
continua en función de las muchas
posibilidades que el clima ofrece.
Mientras que la agricultura en las
zonas templadas es de cultivos
simples o combinados (especializada
en el monocultivo); en las zonas
tórridas la agricultura debe ser
compuesta (altamente diversificada).
El paisaje que brinda la agricultura en
los climas templados es monótono,
aun cuando, tecnológicamente, se
efectúen cultivos combinados en
franjas; en las zonas tórridas los
cultivos, la flora y la fauna son
exuberantes en función de la riqueza
climática.
Desde el punto de vista de la
agricultura, el equilibrio
termodinámico necesario para
producir una planta en las zonas
templadas o tórridas, es el mismo. La
diferencia significativa es que, cuando
un factor es menor en una de ellas, él
deberá tener una velocidad tal, que
sea la apropiada para cumplir la
relación del proceso. Por ejemplo, en
las áreas de las zonas de clima
templado hay poca deposición (efecto
estático), sin embargo, hay mucha
acumulación de materia orgánica
(efecto dinámico). En contrapartida,
en las áreas de clima tórrido hay
mucha deposición de material
orgánico (efecto dinámico) y poca
acumulación de materia orgánica
(efecto estático).
La relación termodinámica,
dinámica/estática es perfectamente
aplicable y es de esta forma que
debería ser cuestionada la agricultura
en los dos hemisferios terrestres.
Cada uno tiene sus peculiaridades y su
propia identidad. Es muy común
afirmar en las escuelas de agronomía,
institutos de investigación y formación genética y equilibrio.
experimentación, oficiales y privados,
que los suelos de la zona de clima
solar tórrido son pobres, y que los
suelos de las zonas templadas son
ricos, esto no se ajusta a la realidad.
En la verdad los suelos de las zonas
templadas son ricos en bases
intercambiables de forma estática,
mientras que los suelos de zonas
tórridas son "ricos" de forma dinámica
de las mismas bases.
De esta forma se entiende que es
posible hacer las mismas ecuaciones
termodinámicas para producir la
misma planta, pero con velocidades de
reacciones en sentidos antagónicos o
en intensidades diferentes, buscando
el mantenimiento del equilibrio
termodinámico.
Observando que el suelo raso, rico y
estático de la zona templada es lo
contrario del suelo profundo "pobre" y
dinámico de la zona tórrida, podemos
hacer una representación sobre el eje
de las abcisas y ordenadas
cartesianas. Los suelos de la zona
templada se desarrollarán sobre el eje
de las abcisas, X; mientras que los
suelos de la zona tórrida se
desarrollarán en el sentido del eje de
las ordenadas, Y. Finalmente, esto
significa un suelo de zonas templadas
visualizado como horizontal y un suelo
de zonas tórridas visto como vertical.
Todas las prácticas de agricultura en
los trópicos deben tener en
consideración todas estas
características termodinámicas, que
son las que le dan la sostenibilidad a
las prácticas locales, de lo contrario
entrarán en constante conflicto
termodinámico con el suelo, su
El agricultor ecológico, dentro de una
propiedad ubicada dentro de la zona
de clima templado, busca dinamizar
los parámetros estáticos, para obtener
una mayor producción. Él percibe que
hay una competencia por la luz solar,
luego, buscará proteger sus cultivos
manteniéndolos libres de esa
competición, de forma de ser capaz de
impedir el calentamiento del suelo y el
crecimiento más rápido de su cultivo.
Lo mismo sucede, con relación al agua
y con los demás factores edáficos. Se
ve entonces que el buen manejo de las
mal llamadas malezas (buenazas) es
imprescindible en las zonas de clima
templado.
Otro aspecto que se debe destacar en
las zonas de clima templado, es que el
agricultor está "obligado"
culturalmente a integrar la cría de
animales con los cultivos para así
poder obtener y transformar el insumo
básico, el estiércol, el cual este forma
dinamiza la poca descomposición de
su materia orgánica en el campo.
Como ya vimos anteriormente, esta
materia orgánica es altamente estable,
y ella nuevamente lo dinamiza, a
través de reacciones de fermentación
microbiológica (compost), volviéndolo
asimilable por la vida agregada y
dinamizada al suelo; esto no sólo se
verifica por la incorporación de la
materia orgánica, sino también por la
oxidación química del proceso
aeróbico, que pasa a liberar más calor
y a producir reacciones bioquímicas
más veloces.
La cobertura muerta (mulch) es una
práctica de las zonas de clima solar
templado, que tiene como objetivo
impedir la competición de las plantas
por la radiación solar, agua y otros
factores. En las zonas de clima solar
tórrido, esta misma cobertura muerta
protege el suelo de las temperaturas
excesivas, protege del calor la vida e
impide todas las reacciones generadas
por la elevación de la temperatura en
él.
Es importante resaltar que solamente
existe una agricultura en las zonas
templadas y tiene su base
fundamental en la dinámica del sol,
mientras que la agricultura en las
zonas tórridas está fundamentada en
la dinámica del suelo y de la vida.
Si los agricultores de la zona solar
templada hacen rotaciones
geográficas de cultivos, aquí sólo
pueden hacerse rotaciones estáticas
de estratos espaciales y coberturas en
diferentes niveles del suelo. Por estos
motivos, es esencial que el hombre se
sitúe plenamente en su espacio
geográfico y sea un agricultor
culturalmente identificado con su
ambiente y no un mero tractorista o
aplicador de insumos (venenos y
fertilizantes solubles).
Si se piensa en lo dicho, resulta más
fácil entender el porqué de las críticas,
denuncias y protestas cuando se
hacen recomendaciones de uso de
abonos solubles en la agricultura
tropical.
Recordemos que en estas zonas es
donde caen más de mil milímetros de
lluvias por año y el suelo es profundo,
no teniendo la capacidad de
almacenamiento, lo que lava y arrastra
lo grueso de estos fertilizantes con la
erosión hídrica, provocando nefastas
consecuencias.
Finalmente, criticamos el uso de
productos e insumos de alta
solubilidad o de reacción espontánea,
porque ellos no entran en el proceso
del cultivo para enriquecerlo
dinámicamente, por lo contrario, lo
alteran estáticamente, de forma
violenta, con un choque energético;
que se pierde algunas semanas
después, creando una agricultura
viciada, con daños y consecuencias sin
imaginación.

EPILOGO

Por más primarios que seamos, ¡no

podemos pensar en la tierra con vida
sin el sol!

Filosóficamente, tener y ser, son dos

relaciones de un mismo poder
termodinámico. La tierra es el tener
(utilitario). El sol es el ser (esencia).

Dicho de otra forma: "LA TIERRA ES

UN CUERPO Y EL SOL ES SU
ALMA".

Nota:

Este pequeño aporte de la

termodinámica y la agricultura, es el
resultado de la cuarta clase del curso
de agricultura ecológica que recibí por
parte del maestro Juquira Candiru en
Brasil.