Capitulo 1

Introduccion

Losescritoresylosfilsofoshanreflexionadoacercadelapersonalidaddurantesiglos.Describendiferentestipos
depersonas.

Elartistaverdaderodejarquesumujerpasehambre,quesushijosandendescalzos,quesumadretrabajeensu
vejezparaganarselavida,antesquetrabajarenotracosaquenoseasuobra

Elneciodasueltaatodosuespritu.(Prov.)Noshablandelasmotivacionesdinmicasydelasemocionesdela
naturalezahumana.

Estaramostodosociosossipudisemos.(SamuelJohnson,citadoporBoswellenLifeofJohnson.)

Elpoderilimitadoescapazdecorromperlasmentesdeaquellosqueloposeen.Losrefranesnoshablandecmola
personalidaddesarrollasendasdiversas.

Instruyealnioensucarrera;auncuandofuereviejonoseapartardeella.(Prov.22:6.)

Sindulgenteconelcastigoyecharsaperderalnio.(SamuelButler,Hudibras,

Consiglosdetalescomentariosacercadelapersonalidad,nopodemossentirnossegurosdeconoceralagente?
Nopodemosdejarlainvestigacinformalyabocarnosaotrosproblemas,quizsaexplorarlosmisteriosdel
universofsicoydelosprocesosbiolgicos?Lapersonalidadpareceestartanligadaalaculturayalsentidocomn
quelostericosycientficospareceninnecesariosyfueradelugar.Todostienenunaopinin.Empero,elestudio
formalesnecesario,quizsaqumsqueenotramateria.Desgraciadamenteparaaquellosquepiensanquelos
conocimientosculturalessonsuficientes,existencontradiccionesenlasleccionesdelaculturaacercadela
personalidad.

Lavirtudesvalienteylabondadnuncatemerosa.(Shakespeare,MeasureforMeasure

Lavalentaesresultadodelaignoranciaylaruindad.(FrancisBacon,Essays,

Cmopodemossaber,contalesobservacionescontradictorias,silavalentadebieraseradmiradaodespreciada?
Quizcuandonosotrosynuestrosamigossomosvalientes,estaremosdeacuerdoconShakespeareydejaremosde
ladoelescepticismodeBaconhastaquenosconfrontemosconunenemigovaliente.GeorgeBernardShawseala
quelosconocimientosdenuestrapropianaturalezapuedenserimperfectos.

Uninglspiensaquelesmoralcuandoenrealidadsloestadisgusto.(GeorgeBernardShaw,Talesrefranes,
aunqueencantadores,sondesconcertantes,yaquepareceserquehayunrefrnpararespaldarcualquiercreencia.
Estemtodonoofreceunentendimientosistemticodelanaturalezahumanaquepuedaayudarnosasabercundo
somossabiosycundoslodivertidos.Poreso,acudimosalapsicologa.

PERSONALIDAD: EL ESTUDIO DE LOS INDIVIDUOS

Enelsiglopasado,lapsicologahabautilizadolosmtodosdelacienciaparallegaraalgnentendimientoms
claroymenosambiguo(si,acaso,menosliterario)delanaturalezahumana.Lapersonalidadeselcampodentrode
lapsicologacientficaqueestudiaalosindividuos.Qutandiferenteesunapersonadeotra,osonlaspersonas
fundamentalmenteparecidasmsquediferentes?Cmopodemosentenderladinmicaquenosmotivaaactuarde
unauotraforma?Cmonosdesarrollamosdesdelaniez?

Definicindepersonalidad
Personalidadpuededefinirsecomolascausasinternasquesubyacenalcomportamientoindividualyala
experienciadelapersona.Lospsiclogosdelapersonalidadnoestntodosdeacuerdosobreculessondichas
causas,comolosugierenlasmuchasteorasqueseexponenenestetexto.stasofrecenunavariedadderespuestasa
trespreguntasfundamentales.Primero,cmopuededescribirselapersonalidad?Ladescripcindelapersonalidad
consideralasformasenquedebemoscaracterizaraunindividuo.

Deberamosdescribirlosrasgosdelapersonalidadmediantelacomparacindelagenteentresoemplearalguna
otraestrategia,talcomoestudiaraunindividuo?Qutrminos,msalldelosofrecidosenellenguajedetodos
losdas,deberamosutilizarparadescribiralagente?Segundo,cmopodemosentenderladinmicadela
personalidad?Cmoseajustalagentealassituacionesdesuvida?Cmoesinfluidaporlaculturayporsus
propiosprocesoscognoscitivos(pensamiento)?Tercero,qusepuededeciracercadeldesarrollodela
personalidad?Reflejalainfluenciadelosfactoresbiolgicosodelaexperienciaenlaniezydespusdesta?
Cmocambialapersonalidadalolargodelavidadeunindividuo,desdelaniezalaadultez?

Algunasdelasteorasponennfasisenunapreguntamsqueenotra.Porejemplo,lasteorasdelrasgoponen
nfasisenladescripcin,mientrasquelasteoraspsicoanalticasresaltanlostemasdeldesarrolloSinembargo,estas
trespreguntassontanfundamentalesquecadateoralasconsideradealgunaforma.Anms,lostemasestn
interrelacionados:lamaneraenqueunateoradescribealapersonalidadtieneimplicacionestantoparaladinmica
delapersonalidadcomoparaeldesarrollo,yviceversa.

DESCRIPCIN DE LA PERSONALIDAD

Lapreguntatericamsimportantees:qusonlasunidadesdelapersonalidad?Quconceptossontilespara
describirlapersonalidad?Deberamosconcentrarnosenidentificaryetiquetarlasdiferenciasentrepersonasoen
sulugarenfocarnosenunapersona,enlugardehacercomparaciones?

Diferenciasentrelagente:Gruposogradaciones?

Losinvestigadoresdelapersonalidadhandedicadoungranesfuerzoenidentificarlasformasenquelosindividuos
difierenentres.Sehansugeridomuchasformasdedescribirlasdiferenciasindividuales.Enesencia,tenemosla
opcindeclasificaralagenteenunnmerolimitadodegruposseparados,unenfoquedetipo.Opodemosdecidir
quelaspersonasvaranengradacionesydescribirlasmencionandoqutantodelasdimensionesbsicasposeen,un
enfoquederasgo.

Paracomparar,losrbolespuedendescribirseentipos:roble,arce,eucalipto,gingko,etc.Cadarbolperteneceaun
tipoyesonomiembrodeesacategora.Nohaygradacionesderelacionesdeclase.O,encontraste,losrboles
puedendescribirseendimensiones:altura,du

Captulo 1 Introduccin a la teora de la personalidadreza,etc.Contalesdimensiones,lasgradaciones

sonposibles.Unrbolpuedesermuyalto,otropocoalto,etctera.

TIPOS

Elenfoquedetipoproponequelapersonalidadtieneunnmerolimitadodecategorasdistintas.Lostiposde
personalidadsehanpropuestodesdelaantigedadhastalostiemposmodernos.EnlaGreciaantigua,Hipcrates
describicuatrotiposbsicosdetemperamento:sanguneo(optimista,esperanzado),melanclico(triste,
deprimido),colrico(irascible)yflemtico(aptico)(

Talestiposdepersonalidadsoncategorasdegenteconcaractersticassimilares.Unpequeonmerodetiposes
suficienteparadescribiratodalagente.Cadapersonaesonomiembrodeuntipodecategora.Enpoltica,nos
referimosalagentecomodetipoconservadoroliberal,yquizstambincomoapoltica.Lapertenenciaala
categoranosdicemuchoacercadecadamiembro.Ascomounanimalenparticularpuedeserunperrooungato,o
unajirafaoalgnotrotipodeanimal,unsistemadetipoenlapersonalidadclasificaalagenteperonodescribeque
tienediferentesgradosdepertenenciaalacategora.Cuandolosclnicosclasificanalagentedentrodeuna
categoradiagnstica,comoesquizofreniaotrastornodepnico,estnutilizandolascategorasdiagnsticascomo
tipos().CarlJung(1971)distinguientreintrovertidosyextrovertidos.(Todasutipologa,ochotipos,sedescribe
enelcaptulo3.)Lostipospresumenquelagentecaeencategorasnaturales,asquecualesquieradecisionesson
razonables().

Conformelasteorasdelapersonalidadsedesarrollan,esposiblequeencontremosquelosconceptosdetiposon
tilesenciertoniveldeentendimiento,mientrasquelosconceptosderasgos(descritosacontinuacin)coexistenen
otroniveldeentendimiento.Porejemplo,conformeaprendemosacercadelaconsolidacinbiolgicadela
personalidadquelanaturalezadeterminaatravsdelagentica,pudierahaberagrupamientosnaturalesdepersonas
encategorasseparadasalniveldealgunaagrupacingenticaobiolgica.Aveceslasteoraspuedensugerirtipos.
Eldescubrimientodeestascategorasconslolaobservacin,sinlaguadelateora,noessimple,yaquesus
efectosvisiblessonopacadosporotrasinfluencias(aprendizaje,cultura,etc.)demodoquetambinafectana
nuestrasobservaciones.(Estetemaescomparablealdeladistincinenlabiologaentrelosgenotipos
fundamentalesylosfenotiposvisibles.)Losmtodosestadsticospudieranayudaradescubrirlostipos
fundamentales,peroestosprocedimientosnosonampliamenteconocidosonoestnimplementados().Ensumayor
parte,loqueobservamossonlosefectosmsremotosdelostipos,enformaderasgos.

RASGOS

Confrecuencia,lanaturalezasenospresentacontransicionesmsgraduales.Portanto,losinvestigadoresdela
personalidadprefierenporlogenerallasmedicionescuantitativas.Talesmedicionesledanacadapersonauna
calificacinquepuedevariardesdemuybajahastamuyaltaoalgunaalamitad.Unrasgodelapersonalidadesuna
caractersticaquedistingueaunapersonadeotrayqueocasionaqueunapersonasecomportedemaneramso
menosconsecuente.

Sepuededecirqueunindividuotienealgngradodeunrasgo,desdepocohastamucho.Unapersonapudieraser
muyamigable,extremadamenteseguraymoderadamenteatltica,mientrasqueotrapudieratenerdiferentesrasgos.
Losrasgossonmuyutilizadosenlasdescripcionescotidianasdelapersonalidad,ymuchospsiclogoslos
encuentrantilestambin().Encontrasteconlostipos,losrasgoscubrenunhorizontemsestrechodel
comportamiento.Losrasgospermitenunadescripcinmsprecisadelapersonalidadquelostipos,yaquecadauno
serefiereaunconjuntomsenfocadodecaractersticas.Elhechodequelosrasgospuedanseratribuidosauna
personaenvariosgradostambinhaceaesteconceptomsprecisoquelostipos.

Senecesitanmsrasgosquetiposparadescribirunapersonalidad.Dehecho,elnmeroderasgospuedeser
sorprendente.Unestudioclsicocontcercade18,000rasgosentrelaspalabrasdeldiccionario(.Necesitamos
tantosenrealidad?Unsistemamssimplehubierasidomstilparalosinvestigadores,depreferenciaunoque
permitieratodavaunamedicincuantitativa,comoopuestaalascategorassimplesdetipo.

Paraeliminartodaredundanciainnecesaria(porejemplo,entretmidoeintrovertido,loscualesdifcilmenteparecen
serdosrasgosseparados),algunosinvestigadoreshanexaminadodemaneraestadsticaqupuntajesderasgos
tiendenaestarcorrelacionadosyconesabasehanpropuestoampliosfactoresdepersonalidad.stosdifierendela
mayoradelosrasgosporsermsamplios.Aligualqueotrosrasgos,soncuantitativos;lagenterecibeuna
calificacin,enlugardesimplementesercolocadadentrodeunouotrotipodecategora.RaymondCattell(1957)
propusoungrupode16factoresbsicosdelapersonalidad(vaseelcaptulo8).Otrosinvestigadoreshan
encontradoquetanslocinco(,)oinclusotresfactores(,)sonsuficientesparadescribirlasdimensionesesenciales
delapersonalidad.Losfactoresson,enmuchosestudios,concebidoscomoderivadosdevariablesbiolgicas
subyacentes,queavecespodramosidentificarconmsprecisin.Sinembargo,losfactoresampliossonmenos
precisosquelosrasgos()parapredecircomportamientosespecficos.

Lostipos,losrasgosylosfactorestienentodosunpapelenlateoradelapersonalidadyenlainvestigacin.Los
trminossonavecesutilizadosconinexactitud,peroelconocersusdiferencias(tabla1.1)nosayudaaentenderla
variedaddemanerasenquelapersonalidadpuedeserdescritaymedida.Losinvestigadoresconfrecuencia
encuentranquelamedicincuantitativadelosrasgosyfactoresesmsconveniente,yaquetodoslossujetosenun
estudiodeinvestigacinpuedenrecibirunacalificacinencadarasgoofactordeinters,puntajesquepuedenvariar
desdemuybajoshastamuyaltosycompararse.

Comparacindelagenteoestudiodelosindividuos:Enfoquesnomotticoseidiogrficos

Losrasgosdelapersonalidadylostiposnospermitencompararunapersonaconotra.steeselenfoqueusualenla
investigacindelapersonalidad,elenfoquenomottico.Seestudianlosgruposdeindividuos,secomparaalagente
alaplicarlosmismosconceptos(porloregularrasgos)acadapersona.Confrecuencia,losgruposdesujetosreciben
unapruebadepersonalidadysecomparansuspuntajes.

Cadapersonarecibeunacalificacinparaindicarqutantoloellaposeenelrasgo.Mararecibeun10en
extroversinparaindicarqueessociable,mientrasqueelsilenciosoDavidrecibeuntresparaindicarqueles
menosextrovertido.Estascalificacionesmidenlasdiferenciasindividuales(diferenciasentrelagente).

Tipos, rasgos y factores: tres maneras de describir la personalidad

Tipos:Tipodepertenenciaesunacuestindetodoonada(unavariablecualitativa).Unapersonaperteneceauna
ysloaunacategora.Tericamente,unpequeonmerodetiposdescribeatodos.Unapersonaencajaenunsolo
tipo.

Rasgos:Lospuntajesdelosrasgossonvariablescontinuas(cuantitativas).Unapersonarecibeunpuntajenumrico
paraindicarenqumedidaposeeunrasgo.Enteora,existeungrannmeroderasgosquedescribenatodos.Una
personapuedeserdescritaconcadarasgo.

Factores:Lospuntajesdelosfactorestambinsonvariablescontinuas(cuantitativas).Unapersonapuederecibirun
puntajenumricoparaindicarcuntoposeedeunfactor.Enteora,unpequeonmerodefactoresdescribeatodas
laspersonas.

Unapersonapuedeserdescritaconcadafactor.Demaneraalternativa,algunospsiclogosestudianlapersonalidad
sinenfocarseenlasdiferenciasindividuales.Elenfoqueidiogrficoestudiaalosindividuosunoalavez,sin
realizarcomparacionesconlademsgente.Enlaprctica,losenfoquestotalmenteidiogrficospuedenser
imposibles,yaquecualquierdescripcindeunapersona(porejemplo,Maraessociable)implicalacomparacin
conotraspersonas,aunsilacomparacinexistenicamenteenlamemoriadelquehaceelanlisis.

Aunquelascomparacionesimplcitasconlademsgentesoninevitables,sedicequeunainvestigacines
idiogrficasiseenfocaenlasparticularidadesdeuncasoindividual.Describeconpalabras,enlugardeponer
nfasisenmedicionesnumricas.Losestudiosdecasoylosanlisispsicobiogrficos,loscualesseestudiarnms
adelante,sonmtodosidiogrficos.

DesdequeGordonAllport()propusoporprimeravezlostrminosidiogrficoynomottico,lospsiclogosdela
personalidadhandebatidosobreelvalordelosdosenfoques.Loscrticosdelmtodoidiogrficosostienenquela
investigacinidiogrficacarecedelasreproduccionesnecesariasydeloscontrolesdelaciencia).

Loscrticosdelmtodonomotticopreguntancmopuedeserlapersonalidadelestudiodelosindividuossisu
investigacinsebasasiempreengrupos.Mientrasquealgunoscasosdeestudioidiogrficosparecenmsnarrativa
queciencia,losdefensoresdelosmtodosidiogrficoshansugeridoestrategiasdeinvestigacinparaestudiaralos
individuosSinembargo,lamayorpartedelainvestigacinsobrelapersonalidadesnomottica.

Apesardelasventajascientficas,elmtodonomotticotienesusdesventajas.Estudiaamuchagenteylacompara
sobrelabasedetanslounoscuantospuntajesnumricos,locualdificultaobtenerunentendimientocompletode
cualquierpersona.
Seenfocaenlasmedicionesdelosrasgosenlugardeentenderalapersonaensutotalidad.Estanfcilparalos
investigadoresponeratencinalasvariablesdescriptivas,enlugardedescribiralagente,quesenecesitadeun
esfuerzoespecialparadescribirlainvestigacinenformasquetrasmitanloqueunapersonaenparticularha
experimentado(Enunacrticaclsica,RaeCarlson(1971)cuestionlainvestigacindelapersonalidadpor
enfocarsesolamenteenunavariableoenunnmeropequeodevariablesencadaestudio;estonoessuficientepara
proporcionarunentendimientodecualquierindividuo,yaquesonmuchoslosaspectosquesecombinanparaformar
lapersonalidad.RaeCarlsontambincriticalosinvestigadoresdelapersonalidadporestudiarslounrango
limitadodepersonas(71%delosestudiosserealizaronsloconestudiantesuniversitarios),unafallaquecontinu
enlosaossiguientes().

Mientrasquelosestudiantesuniversitariosseasemejanalapoblacinadultaquetrabajaenalgunascaractersticas
delapersonalidad,sondiferentesenotras(),asquelainvestigacinbasadaprimordialmenteenuniversitariostiene
unarelevanciacuestionableparalapoblacinengeneral.

Necesitamosconoceralindividuoademsdesabercmosecompara,loella,conlosdems.WilliamMcKinley
RunyanrecuerdalaclsicaaseveracindelospsiclogosdelapersonalidadKluckhohnyMurray(1):Todo
hombreesenciertosaspectosa)comotodoslosdemshombres,b)comoalgunosotroshombres,c)comoningn
otrohombre().Enlaactualidadpodramosampliarestaaseveracinparaincluirtantoalasmujerescomoalos
hombres,peroelpuntofundamentalsiguesiendovlido.Lapsicologadelapersonalidadtienetresmetas:descubrir
quesverdaderoentodalagente,quesverdaderoentodoslosgruposdepersonas(quesondistintasporsexo,
raza,cultura,etc.)yquesverdaderoparalosindividuosenparticular().(.)

Tantoelenfoquenomotticocomoelidiogrficocontribuyenenalgoalapsicologadelapersonalidad(.Los
estudiosdeindividuoshacenposibleunadescripcinmscompletasobrelapersonalidad)ysobrelascausasdel
comportamiento().Losestudiosdegrupossonnecesariosparadeterminarsilasexplicacionesindividualesse
ajustantambinalasdemspersonas.Solamentealhacerambasclasesdeinvestigacinpodemosentenderal
individuoysabersielentendimientopuedesergeneralizado,estoes,quepuedaseraplicadoparaentendertambin
aotragente.Aveceslasrelacionesentrelasvariablessondiferentesentrelainvestigacinnomotticayla
idiogrfica().Porejemplo,laprimeramuestraunarelacinpositivaentrelaatencinenfocadaenelsmismoyel
talantenegativo.Lagentequeestmsatentaasmismamuyprobablementeexhibauntalantenegativo.Sin
embargo,lasegunda,lainvestigacinidiogrfica,noreproduceestarelacin.Elenfocarseenunomismo,porlo
general,noponeaunapersonademaltalante.Estoes,dentrodelosindividuos,noexisteunatendenciaaquelos
cambiosenelenfoquesobresmismoseasocienconcambiosenelestadodenimo(.Portanto,comolectoresdela
investigacindelapersonalidad,encontramosquetantolainformacinidiogrficacomolanomotticasontiles,
peronointercambiables.

Consistenciadelapersonalidad

Podraesperarsequelapersonalidad,comolacausafundamentaldelcomportamientoindividual,produjeraun
comportamientoconsistentealolargodesituacionescambiantes.Porculotracosadebiramosmolestarnosen
describiraunamigocomodignodeconfianzaoaunpacientecomodeprimido?Seramuchomssimplista,sin
embargo,proponerquelassituacionesnotieneninfluenciaalguna.WalterMischel()sepreocupacercadelas
generalizacionesexageradasquelosclnicoshicieroncuandopredijeronelcomportamientoapartirdelaspruebas
depersonalidad.Sostuvoquelainvestigacinnopudoapoyarlasuposicindelaconsistenciadelcomportamientoa
travsdelassituaciones.Ensulugar,encontrquelassituacionessonmspoderosasquelapersonalidadcomo
determinantesdelcomportamiento.

Muchainvestigacinygrancontroversiahageneradoeltemarelativoalaimportanciadelosrasgosdela
personalidadylassituacionesquedeterminanelcomportamiento),perolaevidenciadisponiblenopermiteuna
afirmacinclaraacercadelaconsistenciadelcomportamientoentresituacionesopuestas().Dependiendodelas
situacionesespecficasylosrasgosinvestigados,puedequeunasyotrosparezcansermspoderosos.Noobstante,
lacontroversiahaservidoaunpropsito.Nosrecuerdaquelapersonalidadoperaenelcontextodelassituacionesy
quelostericosnecesitanconsiderartantolassituacionescomolosrasgosdelapersonalidad().
DINMICA DE LA PERSONALIDAD

Noessuficientedescribirlapersonalidad.Larelacinentrelapersonalidadyelcomportamientoobservableesa
menudosutilynoclara.Eltrminodinmicadelapersonalidadserefierealosmecanismosmedianteloscualesse
expresalapersonalidad,confrecuenciaenfocndoseenlasmotivacionesquedirigenelcomportamiento.Unateora
debeexplicarladinmicadelapersonalidadyeldesarrollo;tambindebeproporcionarconceptosdescriptivos
comolosrasgos().Sintalamplituddeteora,losrasgospierdensusignificadocompleto().

Lamotivacinproporcionaenergaydireccinalcomportamiento.Siustedveaunapersonacorrerconenerga
haciaunapuerta,sepreguntar:Porqucorre?Culeslamotivacin?Lostericosdiscutenmuchosmotivos.
Algunosasumenquelasmotivacionesfundamentalesometasdetodalagentesonsimilares.SigmundFreudsugiri
quelamotivacinsexualsustentalapersonalidad;CarlRogerspropusounatendenciaparamoversehacialos
nivelesmsaltosdeldesarrollo.

Otrostericos,quienessugirieronquelosmotivosometasvarandeunapersonaaotra,midieronestasdiferencias
comorasgos.Porejemplo,HenryMurray(1938)listdocenasdemotivosdeimportanciavariadaparadiferentes
personas.Unapersonapuedeestarmotivadaporellogroyotraporelpoder.Eltrminomotivacinimplicaquela
personabuscaunauotradeestasdiversasmetas.Eltrminodinmicaesmsgeneral;serefierealosprocesosque
puedenonoinvolucrarlaorientacinhaciaunameta.

Ladinmicadelapersonalidadincluyelaadaptacinoelajustedelindividuoalasdemandasdelavida,demanera
quetieneimplicacionesparalasaludmental.Lateoramodernadelapersonalidadconsideralosprocesos
cognoscitivoscomoelaspectoprincipaldeladinmicadelapersonalidad.Elcmopensamosesundeterminante
importantedenuestraseleccionesydenuestraadaptacin.Adems,laculturanosinfluyeatravsdesus
oportunidadesyexpectativas.

Adaptacinyajuste

Lassituacionesrequierenlidiarconellas.Lapersonalidadcomprendelaformaenqueunapersonaseenfrentaal
mundo,seadaptaalasdemandasyoportunidadesenelambiente(adaptacin).Estenfasisreflejalafuerte
asociacinhistricaentrelateoradelapersonalidadylapsicologaclnica.Muchasteorasdelapersonalidad
tienensusraceseneltratamientoclnicodelospacientes.Laobservacindesudesajuste(ydesucrecienteajuste
coneltratamiento)sugirimsideasgeneralesacercadelapersonalidadquefueronaplicadasampliamentea
poblacionesnoclnicas.Lagenteseadaptadediferentemanera,deformaquelasmedicionesdelosrasgosdela
personalidadpuedenutilizarseparapredecirlamaneraenqueenfrentanlassituaciones().

Procesoscognoscitivos

Qupapeldesempeaelpensamiento?Lasteorassobreesteasuntovaranenformaconsiderable.Conbaseenla
experienciaclnica,SigmundFreudpropusoquelospensamientosconscientessonslounapartelimitadadela
dinmicadelapersonalidad.Lasdinmicasinconscientessonmsimportantesensuteorapsicoanaltica.Enlas
dcadasrecientes,lospsiclogoshanaprendidomuchomssobrelacognicin.Lapersonalidadesinfluidapor
nuestrasformasdepensaracercadenuestrascapacidades,ascomodenosotrosmismosydelademsgente.
Cuandolaexperienciaolaterapiacambiannuestrospensamientos,tambincambianuestrapersonalidad.

Cultura

Histricamente,lasteorasdelapersonalidadsehanenfocadoenelindividuo,situandoalaculturaensegundo
plano.Estodejuncuadroincompletodelapersonalidadeimpidialasteorasunaadecuadaexplicacindelas
diferenciasdesexo,etniaycultura.Influidosporunamayoratencinalcambioculturalyporeltrabajodelos
psiclogossociales,lostericosdelapersonalidadhanempezadoaconsiderarelpapeldelaculturaenla
personalidad.Todavahaymuchoporhacerparaentenderdemaneraadecuadaelpapeldelasinfluenciassocialesen
lapersonalidad,peropodemosestarsegurosdequealgunasdelasmotivacionesquedirigenalagenteestn
moldeadasporsucultura.

Influenciasmltiples

Ladinmicadelapersonalidadinvolucramltiplesinfluencias,tantodelambientecomodeadentrodelapersona.
Enelambiente,lassituacionespuedenproporcionaroportunidadesparasatisfacerlasmetasolasamenazasque
requierendelaadaptacin.Dentrodelapersona,variosaspectosdelapersonalidadpuedencombinarseparainfluir
enelcomportamiento.Porejemplo,tantolaambicin(necesidadesdelogro)comolaamistad(necesidadesde
afiliacin)influyenenelcomportamientoestudiarconunamigo.

Elconceptodecausalidadmltiple(avecesllamadodeterminismomltiple)noescontroversial.Ponerestodentro
deunaaseveracintericaprecisa,noobstante,esmuydifcil.Sabemosquelosrasgosdelapersonalidadylas
situacionesinfluyenenelcomportamiento,pero,qutanimportanteescadaunoycmoestncombinadasestas
influencias)?Losanlisisestadsticosdecausasmltiplessoncomplicadosylosinvestigadoresnoestndeacuerdo
encmodeberancombinarselascausasmltiples().Estentador,porlotanto,que,paradescribirladinmicadela
personalidadentrminossimples,seenfoquesloenalgunasdelasinfluenciassobrelamotivacinyestopudiera
serrazonableenlamedidaenquerecordemosquelagentedelmundorealestsujetaamuchasmsinfluenciasque
lasdenuestrosmodelosrepresentativossimplificados.

Coneltiempo,lasmltiplesinfluenciasquedescribimosenlapersonalidadnecesitarnincluirmuchosnivelesde
explicacin.Cmolasinfluenciasenelmbitobiolgicotalescomoeltemperamentotmidoheredadose
combinanconlasexperienciasparticularestalescomounafamiliaqueapoyaparainfluirenlapersonalidad?
Intuitivamente,podemosapreciarquelastcnicasdecuidadoinfantilquepudieranserptimasparaunniotmido,
noconstituiranlamejormaneradecriaraunnioactivoysociable.Ladescripcintericadetalesexplicaciones
mltiplesalolargodelosnivelesexplicativospermanececomounreto.

DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD

Otrotemafundamentalenlateoradelapersonalidadtienequeverconlaformacinyelcambiodelapersonalidad.
Hastaqugradoestinfluidalapersonalidadporfactoresbiolgicoscomolaherencia?Hastaqugradopuedeel
cambioenlapersonalidadserelresultadodelaprendizaje?Qutancrticossonlosaosdelaniezeneldesarrollo
delapersonalidadycuntopuedecambiarunadulto?Ademsdecunto,estlapreguntadecmo:cmo
cambiamoslapersonalidadenladireccinquedeseamos,cmodirigimosalosniosdealtoriesgohaciacaminos
mssaludablesdeldesarrollo,ocmoenseamosacualquierpersonaasercreativaoaserlder?

Influenciasbiolgicas

Algunosniosparecenserenos,enrgicos,etc.,desdeelmomentodelnacimiento.Pudieraserquelapersonalidad
estdeterminadaporlagentica?Eltrminotemperamentoserefierealosestilosconsistentesdelcomportamiento
yalasreaccionesemocionalesquesepresentandesdelainfancia,presumiblementedebidoalasinfluencias
biolgicas.DesdelaantiguaGrecia,losfilsofosylosmdicoscreanquelaspredisposicionesinnatasllevabana
unapersonaasermelanclicayaotra,sangunea().

Lospsiclogosdeldesarrollohanobservadolasdiferenciasdetemperamentoenlosniosdesdehacetiempo,pero,
dentrodelateoradelapersonalidad,talesargumentoshantenidounarecepcinconflictiva.Algunasdelas
primerasteorasmodernas,incluidoslosenfoquesbiosocialesdeMcDougallyMurphy(),afirmaronquelabiologa
influyeenlapersonalidad,yFreudyotrospsicoanalistascreyeronquelabiologaeslaraznprimariadelporqulos
sexosdifierenenlapersonalidad.Otrosestuvieronendesacuerdo.

Horneypropusoquelaculturaeramsimportantequelabiologacomodeterminantedelasdiferenciasfemeninas
masculinas,ylosenfoquesconductistasdelapersonalidadporlogeneralnieganlaimportanciadeltemperamento.
Untericodelaprendizaje,dehecho,tanlejoscomoteorizarquelarazndequeunapersonasevuelvazurda
mientrasqueotrasseandiestraspuedenodeberseporcompletoalaherencia,sinoalaoperacindelosfactoresde
oportunidad,talescomoladireccinqueunniodebeseguircontaldehacercontactoconunjugueteounacuchara
().

Porltimo,lacienciaresuelvetalesdebatesmediantelainvestigacinemprica.Cattell(captulo8)fueunodelos
primerosinvestigadoresqueestudiaronenformasistemticaelpapeldelaherenciacomodeterminantedela
personalidad.Encontrquealgunosaspectosdelapersonalidadsonfuertementeinfluidosporlaherencia,mientras
queotrosno.Otrosinvestigadores,utilizandomtodosestadsticosavanzados,hancontinuadoactivamenteeltema.
Laevidenciaseestacumulandoengranmedidaafavordequelapersonalidadesinfluidademanerasignificativa
porlaherencia().Algunosinclusohansostenidoquelateoradelapersonalidadpudieraestarintegradaconla
biologa().Unarevisin()concluyequegranpartedelapersonalidadesgentica.

Conlaexplosindelainvestigacinenlagenticayenlaneurociencia,losinvestigadoresmodernosdela
personalidadestnavanzandomsalldelaespeculacindelostericosclsicosacercadelpapeldelabiologa,
identificandolosmecanismosbiolgicosquecontribuyenatalesaspectosdelapersonalidadcomolatendenciaa
quealgunaspersonasseansociablesyotrastmidas.Eysenck(1982)postulunabasefisiolgicaparalasprincipales
variablesdelapersonalidadyestalneadeinvestigacincontina().Apesardeunaevidenciacrecientedelpapelde
labiologa,debemostenerenmentequestaescenificasuinfluenciaenelambiente,ylosdiferentesambientes
puedenhacerquelaspersonalidadesqueprovienendelmismopotencialbiolgicoseandiferentes.

Experienciaenlaniezylaadultez

Lapersonalidadsedesarrollaconeltiempo.Laexperiencia,especialmenteenlaniez,influyeenlamaneraenque
cadapersonasedesarrollahaciasupropiaynicapersonalidad.Muchasdelasgrandesteorasdelapersonalidad
descritasenestetextohacenafirmacionesacercadeldesarrollodelapersonalidad.Freud,porejemplo,pusonfasis
enlaexperienciadelosaospreescolaresparalaformacindelapersonalidad.Muchosotrostericos,enespecial
enlatradicinpsicoanaltica,estndeacuerdoenquelosprimerosaossonimportantes(.Lasteorasdela
tradicindelaprendizajeseenfocanprincipalmenteenelcambio,peroinclusoalgunasdeellas(proponenqueel
aprendizajetempranopuedeinfluirdemanerasignificativaenelcursodelapersonalidadalolargodelavida,al
desarrollarhabilidadesesencialessobrelascualesmstardelaexperienciaconstruye.

Enelmbitoemocional,eldesarrollotempranodelosvnculosdeapegoconlospadresestrecibiendouna
considerableatencinysepiensaampliamentequeinfluyeenlasrelacionesconlagentedurantelaadultez(.
Eriksonamplilaconsideracindeldesarrolloalolargodelaadultezhastalaancianidad,ymuchosestudios
longitudinalesestnahoraagregandoevidenciaempricaalamayoradesusaseveracionesclnicas.Varios
investigadoresdelaactualidadestnavanzandoenelentendimientodeldesarrollodelapersonalidaddesdelaniez
(.Algunospiensanqueeldesarrollomereceunamayoratencindelaqueestrecibiendo().Aunquelagente
cambia,existetambinunaconsiderableevidenciadelaestabilidaddelapersonalidadalolargodelavidadela
persona(

ALESTUDIANTE

Aliniciodecadacaptulo,seencuentraunresumendesuteorabasadaenvariosdelostemasdiscutidoscon
anterioridad.Lostemasconfrecuenciasetraslapan.Porejemplo,losprocesoscognoscitivosnoslosondinmicos,
sinoquepuedenconsiderarsedescriptivos,yaquelosindividuosdifierenenellos,ydeldesarrollo,puescambian
coneltiempo.Ustedpuedeempezarsuestudiosobrelapersonalidadconsiderandoloqueustedcreeacercadeestos
temasconbaseensupropiaexperiencia,tratandoderesponderlaspreguntasdelatabla1.2.Posteriormente,vayaal
resumendelcampodelapersonalidad,busqueenlassinopsisalprincipiodecadacaptulo.Algunasteorasestn
msdeacuerdoconsusideasqueotras?Encuentranuevasoconfusasideasenestastablas?Esperamosqueel
estudioformaldelapersonalidadleofrezcanuevasideasyleayudeaevaluarlaprecisindeaquellasenlascuales
yacree.

EL ENFOQUE CIENTFICO
Lostericosdelapersonalidad,comoporlogenerallohacenlostericosdelapsicologa,pruebansus
aseveracionesacercadelagentemedianteelmtodocientfico.Estemtodorequieredeobservacionessistemticas
ydelavoluntaddemodificarelentendimientoconbaseenestasobservaciones,dondelasuposicindel
determinismoesparteesencialdelmismo.Eldeterminismoserefierealasuposicindequeelfenmenode
estudiotienecausasyquestaspuedendescubrirsemediantelainvestigacinemprica.Aunlostericosdela
personalidaddeotrasopinionesestndeacuerdoenestepunto().

Enelmtodocientficoexistendosdiferenteseimportantesnivelesdeabstraccin.Enlafigura1.2,seproponendos
conceptosabstractosalnivelterico,altaautoestimayresponsabilidadsocial.

Laproposicintericalaaltaautoestimaconllevaresponsabilidadsocialaseveraqueexisteunarelacindecausa
yefectoentreestosdosconceptos.Losconceptosabstractosnopuedenserobservadosdemaneradirecta.Sin
embargo,scorrespondenalfenmenoobservable,indicadoenelnivelobservabledelafigura1.2.Observe,enla
figura1.3,quelosconstructosylasobservacionespuedenserenunciadosalrevssincambiarelsignificado.

Comoselesquieraenunciar,lafigura1.2sugiereque,anivelobservable,lagentequecalificaaltoenlapruebade
autoestimadeberagustarseasmisma,hablaracercadesusxitos,sonreryvestirdemaneraelegante;los
comportamientosopuestos(figura1.3)sernobservablesentrelagentequecalificabajoenlamismaprueba.
Adems,alagenteconaltaautoestimaseladeberaobservarrealizandocomportamientosqueseanevidencias
obviasdelconceptoabstractodelaresponsabilidadsocial.Debeobedecerlasleyes,unirseagrupospolticos,
reciclarycalificaraltoenunapruebaderesponsabilidadsocial.Lagentequecalificabajoenautoestimadebera
realizarloscomportamientoscontrarios.

Teora

Unateoraesunaherramientaconceptualparaentenderciertosfenmenosespecficos.Incluyeconceptos
(constructostericos)ydeclaracionessobrecmoestnrelacionados(proposicionestericas).

Losconceptosdeunateorarecibenelnombredeconstructostericos.Untipodestosqueyahasidomencionado
esunrasgodelapersonalidad.Losrasgosconfrecuenciasonconsideradoscomolasunidadesfundamentalesdela
personalidad.Yaqueseconsideraquepermanecenconstantesyquedeterminanelcomportamiento,seesperaquela
gentesecomportedemaneraconsistenteendistintosmomentosyendiferentessituaciones.Ejemplodeellosonla
timidez,lainteligencia,laconstitucinfsica,etctera.

Losrasgos,comotodoslosconstructostericos,nosonporsmismosdirectamenteobservables.Estn,encambio,
relacionadosaconductasobservablesmediantelasdefinicionesoperacionales,lascualessonlosenunciados
identificadoresdequfenmenoobservableeslaevidenciadeunrasgoenparticular.

Enlasfiguras1.2y1.3,elrasgodelaautoestimaestdefinidodemaneraoperacionalparacorresponderavarios
comportamientosobservables:hablaracercadexitos(enlugardefracasos),vestirenformaelegante(enlugarde
pobremente)ypuntuaraltoenlapruebadeautoestima(enlugardebajo).Cadarasgouotroconstructoterico
puedentenermuchasdefinicionesoperacionalesdiferentes.Yaquetodascorrespondenalmismorasgo,
esperaramosqueestasobservacionesestuviesencorrelacionadaspositivamentelaunaconlaotra.

Unateoracontienemuchasproposicionestericas,lascualesdescribencmoestnrelacionadoslosconstructos.
Porejemplo,enlafigura1.2,laproposicintericaeslahiptesisdiagramadadondelaautoestimaconlleva
responsabilidadsocial.Tantolaautoestimacomolaresponsabilidadsocialsonlosconstructostericos,ycomo
ambassonconcepcionesabstractasnopuedenobservarsedemaneradirecta.Lasproposicionestericastambinson
declaracionesabstractasynosonporsmismasdirectamenteobservables().

Paraprobarlateora,lasprediccionesacercadelfenmenoobservablesonderivadasdemaneralgicadelas
proposicionestericas.Considereelejemplodeunaproposicintericaclsicaenlapsicologaqueestablece:la
frustracinllevaalaagresin.Cuandoestaproposicinseestableceentrminosdelfenmenoobservable(por
ejemplo,entrminosdelosconstructoscomooperacionalmentedefinidos),tenemosunahiptesis,lacualpuede
probarsemediantelaobservacinemprica(vaselafigura1.4).

Lainvestigacinquepruebalarelacinentrefrustracinyagresinserconsideradaenelcaptulo10,enel
contextodelaproposicinoriginaldelahiptesisdelafrustracindeDollardyMiller.Lainvestigacinexaminasi
lashiptesisderivadasdelateorasonconsistentesconlasobservacionesempricas.Elmundotericoabstracto
predicedemaneraprecisaloquerealmentepasaenelmundoreal?

Mientrasmshiptesisderivadasdeunateoraseanprobadasyconfirmadasporlainvestigacinemprica,ms
seguridadtendremosenlateora.Cuandolasobservacionesdifierendelaprediccin,lateoranoseconfirma.Si
estoocurreconfrecuencia,lateoraserrevisadaparahacerlamsprecisa,oinclusopuedeabandonarse.

Criteriosdeunabuenateora

Lasteorassondeciertamaneratentativas.Losestudiantesprincipiantesdelacienciaaprendenestocuando
diferencianentreteorasyhechos,estosltimosmsdefinitivosymenosdiscutiblesquelasteoras.(Tales
estudiantesprincipiantestienenlamalacreenciadeque,cuandoestamosmssegurosdenuestrasteoras,stassern
consideradashechos.Estemalentendidoprovienedeignorarladiferenciaentreelniveltericoyelnivelde
observaciones,quesepresentalprincipiodeestecaptulo.)Debidoaquelasteorassonabstractas,esdeesperarse
ciertogradodeambigedad,encomparacinconlosdetallesconcretosquellegancomoobservacionesreales.No
obstante,notodaslasteorassonigualmentevaliosas.Cmopodemosdecidirsivalelapenaunateora?

Porlogeneral,seaceptanvarioscriteriosparaevaluarlasteorascientficas.stossonsugeridosporlosfilsofosde
lacienciayseutilizanporlocomnparaargumentarenfavoroencontradevariasteorasdelapsicologa.Algunos
psiclogosestnendesacuerdoacercadecmoaplicarlos(),yotrossostienenquelasfilosofasprevalecientesdela
cienciaestndemasiadorestringidasalassuposicionesdelascienciasnaturalesynoserefierenalostemas
psicolgicosimportantestalescomoellibrealbedro(),perocuandomenoslosfilsofosdelaciencianoshandado
algunasreglasfundamentalesparaeldebate.

Estonoquieredecirquelosindividuossiemprebasensuspreferenciastericaspersonalesenestoscriterios.Los
especialistasdelapsicologa,porejemplo,informanqueprefierenlasteorasquelesayudanaentenderseas
mismos().Puedeserqueaplicarelcriterioimpersonalsiguienterequieradeciertoesfuerzo,perobienvalelapena.
Estoscriteriosguanlapsicologadeunconocimientointuitivoaunabasecientficamsfirme.

VERIFICABILIDAD

Elcriteriomsimportanteesquelateoradebeserverificable,estoes,quepuedaserprobadaatravsdemtodos
empricos.Siespecificamosquevidenciadeberaapoyarunateorayquevidencialarefutara,entoncespodemos
probarlateorademaneracientfica.

Estorequiere,primero,quelosconstructostericosestndefinidosconprecisin,afindequeseaclaroloque
quieredecirelconstructo.Considereelejemplofrustracinagresindelafigura1.4.Esenrealidadunaagresin
elpatearunamquinaexpendedoraderefrescos?Esunejemplodeagresincalificarbajoaunmaestro?Las
constructosvagamentedefinidossondepocautilidadenlateoracientfica.Lateorapsicoanalticahasidoobjeto
decrticasportenermuchosconceptos(porejemplo,egoylibido)quenoestndefinidosdemaneraclara.Lateora
humanistaescriticadademanerasimilarporlosconceptosimprecisostalescomolaautorrealizacin.

Acontinuacin,lasdefinicionesoperacionalesdebenserclarasysusmedicionesconfiables.Lasdefiniciones
operacionalespuedenincluirpruebasescritas,juiciosclnicos,puntajesinterpersonales,observacionesdel
comportamientoyotrasformasderealizarobservacionesespecificadasenformaadecuada.

Porltimo,lateoradebepronosticarlasrelacionesentreestasmedicionesdemaneratanclara,enlaformade
hiptesis,quesepuedanrealizarobservacionesparaapoyarorefutarelpronstico.Siempreesposibleencontrar
evidenciaqueapoyeaunateoravagamenteformulada.Estecriteriorequierequetambindescribamoslaevidencia
potencialquerefutaralateora.

COMPRENSIN

Manteniendotodaslasdemscosasigual,unabuenateorasecaracterizaporsucomprensin.Estoes,queexplique
unampliorangodelcomportamiento.Lasteorasdelapersonalidadmstradicionalessonamplias,lasteoras
comprensivastratandemanejarmuchosfenmenos:procesosdeldesarrolloenlaniez,adaptacinosaludmental,
autoimagen,interaccionessocialesconotragente,etc.

Sinembargo,ensumayoraestasteorassoncasiexclusivamentepsicolgicas.Nosonlosuficientementeamplias
comoparaincluirlasinfluenciasfisiolgicas,talescomoaquellassugeridasporlosestudiosfisiolgicosdelas
emocionesydelafisiologadelcerebro.Puedenreconocerlaexistenciadeunainfluenciabiolgica(talcomoel
temperamento),peronosuelendescribirlaconmuchodetalle.Adems,suconceptualizacindelasinfluencias
culturalesesconfrecuenciaescasaovaga.

Manteniendotodolodemsigual,lasteorasqueexplicanunrangomsampliodefenmenossonmejoresteoras.
Enlaprctica,sinembargo,siunateoratratadeexplicardemasiado,susconceptostiendenavolverseconfusosy
maldefinidos,demaneraquelateoranopuedeprobarseenformaadecuada.Aunquelacomprensinesuna
caractersticadeseableenunateora,esmenosimportantequelaverificabilidademprica.Enaosrecientes,
conformelasteorasdelapersonalidadhansidosujetasaunacrecienteinvestigacinsobrevalidez,sehanvuelto
menoscomprensivasperomsprecisas.

VALORAPLICADO

Unateoraquetieneunvaloraplicado,alofrecerestrategiasprcticasparamejorarlavidahumana,tieneuna
ventajasobrelasteorasquesimplementesonsatisfactoriasdemaneraintelectual.Porejemplo,lasteorasdela
personalidadpuedensugeririntervencionesteraputicas;guasparaelcuidadodelnio;ayudaparaseleccionaralos
mejoresempleadosparauntrabajoenparticular;oaunpredecirloqueocurrirenlapoltica,conbaseenla
personalidaddellder(Comoenmuchoscampos,lapsicologadelapersonalidadtienetantointeresesbsicoscomo
aplicadosquenosiempreestnintegrados.

Lainvestigacinaplicadaseefectaparasolucionarproblemasprcticos.Lainvestigacinbsicaserealizaconel
propsitodeavanzarenlateorayenelconocimientocientfico.

Ademsdelostrescriteriosimportantes,verificabilidad,comprensinyvaloraplicado,sonpreferibleslasteoras
quesonparsimoniosasyquetienenunvalorheurstico.Unateoraparsimoniosaesaquellaquenoproponeun
nmeroexcesivodeconstructosoproposicionesestrechassiunpequeonmerodeampliosconstructospuede
explicarelfenmenoenconsideracin.

Hacerlodeestamanerapermitequelateorasecompliquedemanerainnecesaria.Sinembargo,loshumanossomos
criaturascomplejas,demaneraqueunateoraconpocosconstructosoproposicionespudieraserdemasiado
simplistaparapermitirunaprediccindetallada.

Lacapacidaddeunateoraparasugerirnuevasideasparateorizareinvestigarmssellamavalorheurstico.Otro
trminoparavalorheursticoesfertilidad(porejemplo,Howard,1985).Elentendimientocientficonoesesttico.
Loscientficosconstruyensobreeltrabajodecientficosanteriores,movindosehaciaunmejorentendimiento.As
comolosartistasreemplazanlosbosquejoscondibujoselaborados,lasteorassonreemplazadasporotrasnuevas
mejoradas.

Relacinentrelateoraylainvestigacin

Lainvestigacinylaconstruccindelateoradelapersonalidad,idealmente,vandelamano.Alniveldelateora
seproponenconstructosyproposicionestericas.Medianteunprocesoderazonamientodeductivo,sederivanlas
hiptesisy,atravsdelainvestigacin,seprueban.Elanlisisdelosdatoseseleslabnentreloseventos
observablesylosconceptostericos,eslabnquesehafortalecidomedianteladisponibilidaddeanlisis
sofisticadosporcomputadora().Losdesarrollostericosconfrecuenciarequierendenuevosinstrumentosde
medicinqueseanhechosalamedidaparaqueseajustenalasnuevasconceptualizaciones(.

Lateorallevaalainvestigacin.Locontrariotambinescierto:lainvestigacinllevaalateora.Lasobservaciones
sinexplicacinllevanaloscientficosapensardemanerainductiva.Luegosugierenproposicionesyconstructos
tericosnuevosorevisados.Contodo,larelacinentrelateoraylainvestigacinesmenosclaraenlarealidadque
enelmundoidealdescritoenloslibrosdetexto.

Sehasugeridoquelasteorasavecesobstruyenalainvestigacin(.Lacorrientedehechosacumuladosdelos
estudiosdeinvestigacinavecespuedesermsdeloqueunateorapuedeorganizar.Aunas,esdeignorantestanto
descuidarunateoracomoaceptarlasinprobarla.Unateorasinunaadecuadainvestigacinseestanca.La
investigacinsinunaadecuadateoravagarsindireccin.

MTODOS DE LA INVESTIGACIN DE LA PERSONALIDAD

Alolargodesuhistoria,lainvestigacindelapersonalidadhaempleadociertosmtodosdeinvestigacinfavoritos:
lasescalasdepersonalidadyloscuestionarios,lastcnicasproyectivas,losjuiciosdeobservadoresylosmtodosde
laboratorio.Algunosmtodos,utilizadosenlasprimerasinvestigaciones,yluegoabandonadosdurantedcadas,
estnvolviendo,entreelloselenfoquebiogrfico().

Aunquealgunosinvestigadoresdesdeluegoprefierenciertosmtodosaotros,lapersonalidadpuedeserestudiadaa
travsdeunavariedaddemtodosdeinvestigacin().

Medicindelapersonalidad

Lamedicindelapersonalidadimplicadefinirdemaneraoperacionalconstructostericosespecificandocmo
sernevaluados.Laformamscomndemedicinesunapruebadeautorreportedelapersonalidad,querealiza
muchaspreguntas,amenudoenunformatodeopcinmltiple,conunaserieestandarizadadeinstrucciones.Una
medicininadecuadapuedecomprometerseriamentelainvestigacin;noobstante,muchaspruebasutilizadasenla
investigacinsonmnimamenteadecuadasenelmejordeloscasos().Entonces,quaseguraunabuenamedicin?
Algunasdelascaractersticasseenuncianacontinuacin.

CONFIABILIDAD

Lamedicindebeserconfiable,darpuntajesconsistentesentodomomento.Laconfiabilidadsedeterminade
diversasmaneras.Laconfiabilidaddeunatestretestsedeterminaalevaluaralosmismossujetosendosocasiones
ycalcularelgradodeconcordanciadelosdospuntajes.Lamismagentequecalificaltoenlaprimeraocasin
tambinlohizoenlasegunda?Esopasarsilapruebaesconfiable.

Pudieraser,sinembargo,quesimplementerecordaranlamaneraenquerespondieronlaprimeravez(aunsi
estuvieranadivinando)yquesasealarazndequenocambienlospuntajes?Elmtododeconfiabilidaddeformas
alternasresuelveesteproblemaaldardiferentesversionesdelcuestionarioencadaocasin.Siseexaminaalos
sujetosslounavez,elclculodelospuntajesconbaseenlasdosmitadesdelcuestionariopuedeestimarla
confiabilidad.Porlogeneral,sehaceunasumacontodoslosreactivosquetengannmeronon,yotracontodoslos
pares.Secalculalacorrelacinentreestosdossubpuntajes;estacorrelacinrecibeelnombredeconfiabilidadpor
mitades.

Lafaltadeconfiabilidadpuederesultardevariosfactores.Laspruebascortassonporlogeneralmenosconfiables
quelaslargas.Laspruebasquecombinanreactivosnorelacionadossonmenosconfiablesqueaquellascompuestas
dereactivosestrechamenterelacionadosoreactivoshomogneos.
Otrosfactoresquereducenlaconfiabilidadsonlosreactivosambiguosdelapruebaylosfactoressituacionalesque
influyenenlasrespuestas.Adems,loscambiosrealespuedenocurriratravsdeltiempoenlacaractersticaquese
estmidiendo,aunquequizsenesteltimocasoseramejorhablardecambiodelapersonalidadenlugardeuna
medicinnoconfiable.Engeneral,mientrasmslargoseaeltiempoquepasaentrelaadministracindelasdos
pruebas,msbajaserlaconfiabilidaddelaprueba().

VALIDEZ

Alguienpodraaseverarquepuedeevaluarlainteligenciadeotromediantelamedicindelacircunferenciadesu
cabeza,olamoralmediantelabsqueda,enlugaresespecficos,degolpesensucrneo,comoalgunavezhicieron
losfrenlogos.Sinlugaradudas,exceptuandocasosinusuales,stasseranmedicionesmuyconfiables.Sin
embargo,nolasaceptaramos,yaque,aunquepudieranserconfiables,noseranvlidas.

Lavalidezestpresentesiunapruebamideloquedicemedir.Mientrasquelaconfiabilidadpuedeevaluarsecon
todaclaridad,determinarlavalidezrequieredelacuidadosaespecificacindelconstructoterico.Lavalidez
predictivaseestablececuandounapruebaprediceuncomportamientoqueelinvestigadoraceptacomouncriterio
paramedirelconstructo(porejemplo,siunapruebadeasertividadprediceelnmerodevecesqueunapersona
iniciaunaconversacin).

Enelmtododegruposconocidos,unapruebaseaplicaadiferentesgruposdegentequesesabedifierenenloque
lapruebamide.Porejemplo,unapruebadelbienestarmentaldebeproducirpuntajesmsaltosentreestudiantes
universitariosqueentrepacientespsiquitricos().

Losempresariosutilizanunavariedaddepruebascuandoestndecidiendoqucandidatocontratarparaunpuesto,y
losinvestigadoreshanestudiadoestaspruebasparadeterminarcultienelamejorvalidezcomopronosticadorde
unaseleccinefectivadelempleado.Hanencontradoquelaspruebasmejoranlaseleccin,sobreelsimpleusode
entrevistas,comomuchosempresarioslohanhecho().Porelotrolado,lavalidezdelapruebapuedereducirsepor
diversosfactores,incluyendoladistorsinintencionaldelasrespuestasporpartedelosexaminados(Furnham,
1990b),lacomprensininadecuadadelosreactivosdelapruebaysucarenciadeconocimientosodeintrospeccin
acercadelmaterialsobreelcualseexamina.

Lavalidezpredictivaseenfocaprincipalmenteenlavalidezdeunapruebaenparticular.Pero,quhayacercadela
validezdelconstructoterico?Estapreguntavamsalldelamedicin.Siunconstructotericoesvlido,ser
posibledefinirlodemaneraoperacionalenunavariedaddeformasyesperaramosqueestuviesencorrelacionadas
estasmediciones.Anms,lasrelacionesdelconstructoconotrasvariables,quelateorahapermitidopredecir,
deberansersimilaressinimportareltipoparticulardemedicinqueseutilice.

Considereesteejemploimaginario:siuninvestigadorencuentraqueunanuevaformadeterapiareducelaansiedad
delospacientescuandosemidemedianteunautorreporte,peroqueseincrementacuandoseempleauna
observacinconductual,nosotrosdudaramosdelavalidezdelconstructodelaansiedad.Quizunaoambas
medicionesseandefectuosas.

Quizlaansiedadnoeslacombinacinunificadadelcomportamientoylaexperienciaquepensbamos.Hastaque
existaunaevidenciaqueindiquequedosmedicionessoncomparables,esmejorlimitarnuestrasaseveracionesde
validezdecadamedicinporseparado,oemplearlaadecuadafrasedeJeromeKagan,lavalidezeslocal().Sin
embargo,sidiversosestudiosdeinvestigacinempleanunavariedaddemedicionesquepresentanlneas
convergentesdeevidenciasobrelautilidaddeunconstructoterico,entoncespodemos,sintemor,sostenerquese
haestablecidolavalidezdelconstructo().

TCNICASDEMEDICIN

Diversastcnicasdemedicinsehanempleadoenlainvestigacindelapersonalidad.Porlogeneral,seles
preguntaalossujetosalgunostiposdeenunciadosverbalesparaqueseananalizados.Lainvestigacindela
personalidaddependesobremaneradelosreportesverbales,peroestemtodotienelimitacionesquefrecuentemente
nosetomanencuenta(

Lasmedicionesdirectasdeautorreportepidenalossujetosquerespondanapreguntasespecficas,porlogeneralen
elformatodeopcinmltiple.Puedensercuestionarios(loscualesmidenunrasgooconstructo)oinventarios(los
cualesmidendiversosrasgosoconstructos,porejemplo,elinventariodelapersonalidaddeCaliforniayel
inventariomultifsicodelapersonalidaddeMinnesota).Lasmedicionesdeautorreportesonfcilesdeadministrary
amenudoconfiables,perotienensusdesventajas.

Lossujetospuedennotenerelsuficienteconocimientoparaproporcionarunainformacinprecisa.Demanera
intencionalpuedendarrespuestasfalsasopuedenestarinfluidosporgruposderespuestas,talescomolatendenciaa
estardeacuerdoconlosreactivossinqueimporteelcontenido

Demaneraalternativa,lapersonalidadpuedemedirseatravsdemtodosindirectos.Cuandolagentehablao
escribesintenerqueescogerunarespuestadeopcinmltiple,lasfuentesdedistorsinsereducen.Laspreguntas
conrespuestalibre(porejemplo,hblemeacercadesusexperienciasenlauniversidad)uotrosmateriales
(diarios,cartas,etc.)puedenproporcionarinformacinconelfindequelosinvestigadoresla

.Laspruebasproyectivaspresentanalossujetosestmulosambiguos(talescomomanchasdetintaofotos)alos
cualesdebenresponder.Elmtodoindirectopuedeevitaralgunosdelosinconvenientesdelosinformesverbales.
(Porejemplo,quclasedehistoriaimaginariainventaraustedacercadelasmanchasdetintaparamostrarsebien
adaptado?Esdifcildedecir!)Elmtodoindirectopuederevelarmaterialquelapersonadesconocey,portanto,
evitaunadecepcinintencionalylaslimitacionesdelaexperienciaconsciente.Laspruebasproyectivasincluyenla
famosapruebadelasmanchasdetintadeRorschachyladeapercepcintemtica(TAT,porsussiglaseningls),
quepidealossujetoscrearhistoriasconbaseenfotografas.

Lasmedicionesconductualesseincluyenavecesenlainvestigacindelapersonalidad.Estetipodemedicinayuda
adesarrollarunacomprensindelapersonalidadenelcontextodesumundoreal.Losobservadorespuedenestudiar
alagenteenlavidarealoenunlaboratorio,oselespuedepediralossujetosqueproporcioneninformacinacerca
desusexperienciasenlavidareal).Talesautorreportes,sinembargo,nosiempresonprecisos

Lospuntajesdelaspruebassoninformacinimportanteenlainvestigacindelapersonalidad,peropuedenser
engaosos.Laaplicacindepruebaspuededesviarsedebidoalcontenido,alassituacionesinterpersonalesdurante
laprueba,yadiferenciasentrelaspoblaciones,locualdalugarapuntajesquenosignificanloquepodranindicar
enotrascondiciones().Esunerrorgeneralizaralaspoblaciones(porejemplo,otrasrazas,edadesogrupos
socioeconmicos)sinlaevidenciadequelapruebaesvlidaparaellas.Elnoreconocerestopuedellevara
prejuiciosracialesytnicosenlaspruebaspsicolgicas(

Estudioscorrelacionales

Granpartedelainvestigacindelapersonalidadescorrelacional.Lainvestigacincorrelacional,lacualmidedos
omsvariablesparaestudiarcmoserelacionan,esvitalparamejorarlasdescripcionesdelapersonalidad.Siun
constructotericosemidededosomsformas,estasmedicionesdebernestarcorrelacionadas.Lasproposiciones
tericasquedescribenlascausasylosefectospuedenprobarsealcorrelacionarlacausa(operacionalmentedefinida)
conelefecto(tambinoperacionalmentedefinido).

Elanlisisfactorialesunatcnicaestadsticaqueexaminademanerasistemticalasrelacionesentrelasmedidas.
Esdegranayudaparadeterminarsihayunaovariasdimensionesfundamentalesenuncuestionariodevarios
reactivos.(Elanlisisfactorialsedescribeconmayordetalleenelcaptulo8.)

Unadebilidaddelainvestigacincorrelacional,sinembargo,esquenoproporcionaunafuerteevidenciadela
causa.Losresultadossiemprepuedendarinterpretacionescausalesalternativas.Dosobservacionespuedenestar
correlacionadasdebidoaqueunaescausadelaotra(cualquierapuedeserlacausa)odebidoaqueambasson
causadasporunaterceravariable.Porejemplo,supongaqueunestudiodeinvestigacincorrelacionalencuentraque
dosvariablesestnasociadasenunestudiodeniosdeprimaria:elnmerodehorasqueventelevisin(variableA)
ylaagresividaddelosnios,determinadaporlaobservacindelcomportamientoenelpatiodejuegos(variableB).
Qupodemosconcluirconbaseenestainvestigacincorrelacional?

Primero,esposiblequeAcauseB;estoes,mirartelevisinincrementaelcomportamientoagresivodelnio.
Segundo,esposiblequeBcauseA:losamigospudieranrechazaralnioagresivodespusdeclasey,alnotener
conquinjugar,entoncesventelevisin.Tercero,esposiblequeotravariable,C,causetantoAcomoB,loquelleva
aunacorrelacinsinqueunacauselaotra.

Culpodraserestaterceravariable?Quiztenerpadresirresponsableseslacausadequelosniosveanms
televisin(yaquenosonalentadosarealizarotrasactividadesquerequeriranlapresenciadelospadres)ytambin
quelesobligueaseragresivosenelpatiodejuegos(puestoquenoselesenseanmshabilidadessociales).El
puntoesquelainvestigacincorrelacionalessiempreambiguaacercadelascausasqueprovocanlasasociaciones
observadas.Contalestudionoesclaroquelaagresividadpudierareducirseconlimitarlatelevisin,incrementando
laatencindelospadres,omedianteelcambiodecualquierotracausapotencialquepudieracontarparalarelacin.
Lasambigedadescausalespuedenresolverseatravsdeotraestrategiadeinvestigacin:laexperimentacin.

Experimentacin

Enlaverdaderainvestigacinexperimental,lasrelacioneshipotticasdecausaefectoseponenapruebadirecta.
Unavariableindependiente,delacualelinvestigadorsospechaeslacausa,esmanipuladaporl.Ungrupo
experimentaleselqueseexponealavariableindependiente,mientrasqueungrupocontrolno.

Luegosecomparanestosdosgruposparaversitienenpuntajesdiferentesenlavariabledependiente,lacualesel
efectohipottico.

Enelejemploanterior,sepodrarealizarunexperimentoparaprobarsielvermuchatelevisincausaunincremento
enelcomportamientoagresivo.Ungrupoexperimentalseraasignadoalatareadevermuchatelevisin.Ungrupo
controlveramuypocatelevisin.Luego,seobservarasucomportamientoagresivoenelpatiodejuegos.Siver
televisin(lavariableindependiente)eslacausa,existirndiferenciasenelniveldeagresin(lavariable
dependiente)entrelosdosgrupos.Sialgunaotravariableeslacausa,entonceslaagresinnodiferirentrelosdos
grupos.

Lgicamente,esmsfcilimaginarlassituacionescomovariablesindependientesenunexperimentoqueenla
personalidad.Esmuysencillomanipularelvertelevisin.Encontraste,cmopodramosmanipularlaagresividad,
unrasgodepersonalidad,sicreemosqueelrasgodelaagresividadeslacausadelcomportamientoagresivo?Sila
personalidadesunacaractersticadelagente,cmopuedeelexperimentadormanipularla?

Unaestrategiaescambiarlapersonalidaddeungrupoexperimentalatravsdealgunaclasedemanipulacin
situacionaloprogramadeterapia.MischelyBandura(cuyasteorassepresentanenelcaptulo11)hanefectuado
muchainvestigacinexperimentalenlaquelassituacionesointervencionesdeentrenamientosemanipulanpara
cambiaraspectosdelapersonalidadyluegoseobservanlosefectosenelcomportamiento.Deigualmanera,un
programadeinvestigacindeMcClellandyWinter(1)cambielrasgodeloshombresdenegociosdenecesidad
delogroatravsdeunprogramadeentrenamiento,encontrndosequeestamodificacintrajoconsigocambiosa
susactividadesenlosnegocios.Lastcnicasexperimentaleshansidoempleadasocasionalmenteporinvestigadores
psicoanalticamenteorientadosalpsicoanlisis,quieneshanhechosurgirexperimentalmentematerialinconsciente
parainvestigarlapsicodinamia).Sinembargo,lainvestigacinexperimentalenlapersonalidadsellevaacabocon
menosfrecuenciaquelacorrelacional,enlacuallapersonalidadsemideenlugardemanipularla.

Lainvestigacinexperimentaltambinhacombinadounavariablesituacionalmanipuladaconunavariabledela
personalidadyamedida,unaformahbridadelainvestigacinexperimentaldelapersonalidad(Taldiseopermite
controlesestrechosdelasvariablesmanipuladas,lascualespuedeninterpretarsecomocausas.
Aunquelasvariablesdelapersonalidadyamedidasdebenanserinterpretadascontodalacauteladeunestudio
correlacional;estoes,nonecesariamentesonlascausasdelasvariablesdependientesconlascualesselesasocia.

Losconstructosderivadosdelainvestigacinexperimentalnosonnecesariamenteintercambiablesconaquellos
derivadosdelainvestigacincorrelacional().

Porejemplo,generalmenteunapersonaansiosa(conunrasgodeansiedad)puedenosercomparableconuna
personacalmadaquetemporalmentesufredeansiedaddebidoaunacrisis(conunestadotemporaldeansiedad).
Aunquenopuedetomarseporhecho,enocasionespuededemostrarselaconvergenciaentrelainvestigacin
correlacionalylaexperimental(

Lainvestigacinexperimentalnosiempreinvolucraalosgruposdegente.Existendiseosdeinvestigacin
experimentalquepuedenemplearseconsujetos.Otrosenfoques,estudiosdecasoypsicobiografas,investiganalos
individuossinloscontrolesestrictosdelainvestigacinexperimental.

Estudiodelosindividuos:estudiosdecasoypsicobiografa

Cuandolosinvestigadoresestudianaindividuosenlugardelosgrupos,confrecuenciadescribensusobservaciones
enformasquenosrecuerdenalagentecuandocuentalashistoriasdesuvida.Estasnarracionesamenudosonricas
endetalleseimaginacin,ademsdequepuedenllevaraintrospeccionesemocionalesenformasenquela
informacinestadsticanopuede.

Unestudiodecasoesunainvestigacinexhaustivadeunsoloindividuo.Porejemplo,unclnicopudieradescribira
unclienteindividual,ounpsiclogoeducativopudieradescribiraundeterminadonio.Cuandoelenfoqueessobre
consideracionestericas,losestudiosdecasorecibenelnombredepsicobiografa.Enlapsicobiografa,el
investigadortrabajaporloregularconinformacindearchivos,comocartas,librosyentrevistas,enlugarde
interactuardirectamenteconlapersonaqueestsiendodescrita.

Elanlisisdelosindividuosenocasionesesiniciadoporconsideracionesprcticasyaunpolticas.Porejemplo,en
1943funcionariosdelgobiernoestadounidensepidieronunanlisispsicolgicodeAdolfoHitler(),anlisisque
despusfuepublicado().Aprincipiosdeladcadadelossesenta,unapeticinsimilarsehizodelldersovitico
NikitaKhrushchev(Cuandomuereunapersonaysesospechadeunsuicidio,serealizaunaautopsiapsicolgica
paraayudaradeterminarsielcasoenrealidadfueunsuicidioy,encasoafirmativo,determinarelporqu().

Losestudiospsicobiogrficosnonecesitanestarlimitadosaunasolapersona.stospuedeninvestigaravarios
individuosquerepresentanungrupoenparticular,talescomolasmujeres()uhomosexuales().Elnfasisest
todavaenlapersonalidadindividual,aexcepcindequevariosdelosmiembrosdelgruposeconsiderensimilares.
Encontraste,lapsicohistoriabuscamsalldelosindividuos,vaalescenariomsampliodelahistoriadelmundo.
Muchasdelasteorasqueestudiaremos,enespeciallaspsicoanalticas(Freud,JungyAdler),ofrecenel
discernimientosobrelahistoriaylabiografa().

Losestudiosdelosindividuosqueutilizanmtodosnoexperimentalescarecentantodelasventajasestadsticasde
losgrandesestudioscorrelacionalescomodelasventajasoriginadasdelcontroldelasvariablesindependientesdel
mtodoexperimental.Sinesoscontroles,esposibleobtenermuchasinterpretacionesconelmismomaterial(),lo
cualhaceelusivalaelaboracindeanlisisdefinitivos.

Loserroresmetodolgicoshanllevadoaunadesconfianzaconsiderabledelaspsicobiografasydelashistoriasde
caso(Sinembargo,sisehacenconunmayorcuidado,losestudiosdecasopuedentenerunvalorcientfico().De
hecho,enelcampodelapersonalidad,losestudiosdecasosoninvaluablessiqueremosestarsegurosdeque
nuestrosconceptostericosenverdadnosayudanaentenderalosindividuos.Losprincipiosparalainvestigacin
deestudiosdecaso,sinembargo,sondiferentesdeaquellosdemayorusoenelestudiodegrupos().

WilliamMcKinleyRunyandefinealapsicobiografacomoelusoexplcitodelapsicologaformalosistemticaen
labiografa().Aunquesepuedenutilizarvariasteoras,granpartedelapsicobiografaenelpasadosehabasado
enlateorapsicoanaltica.Elfundadordelpsicoanlisis,SigmundFreud(),escribilaprimerapsicobiografa:un
estudiodeLeonardodaVinci.Irnicamente,esteestudiohasidocriticadopornoseguirlosestndaresdela
psicobiografaqueFreudestablecienelmismotrabajo().

Elpsicoanlisisadviertequelosfactoressubjetivos(transferencia)puedenserunafuentedeerrorenla
psicobiografa().Lateorapsicoanalticahasidolateorapredominantequegualosanlisispsicobiogrficosdesde
elesfuerzoinicialdeFreud,aunquetienealgunasfallascomomodelogua.Unasolacosa,laevidenciaacercadela
experienciaenlaniez,lacualesmuyimportanteenlasformulacionespsicoanalticas,confrecuenciaespobre().
Lateoraamenudollevaaponernfasisconexageracinenunperiodoenparticular,lafalaciadelperiodo
crtico,oeneventosespecficosdelavida,eventismo().Lateoratampocoprestaatencinalosfactores
histricosyculturalesqueinfluyenenlapersonalidad().

Endcadasrecientes,elintersporlapsicobiografaharesurgido),conunaconsideracinmscuidadosadelos
temasmetodolgicosyunmayorusodelasalternativasalosenfoquespsicoanalticos.Porejemplo,lateorade
RaymondCattellsehautilizadoparaanalizaraMartnLuteroyaotroslderesreformadores(),ylateoradeHenry
MurrayhasidoaplicadaalestudiopsicobiogrficodeRichardNixon).

Losinvestigadoresquehanempleadolosmaterialesexistentes(documentospersonales,diarios,cartasyregistrosde
sueos)desarrollaronnuevasmanerasparaanalizarlossistemticamenteestenfavordelusodelateoradel
materialescritodeSilvanTomkin,laescrituracomounaalternativasofisticadaalapsicobiografapsicoanaltica.A
diferenciadelateorapsicoanaltica,lateoradelmaterialescritononecesitaremontarsedesdelavidaadultahasta
laexperienciainfantil.Seenfocaenelafectoyenlacognicin;porlotanto,seconectaconalgunosdelos
principalestemasdelainvestigacinpsicolgicaactual.

Otrosinvestigadoreshanutilizadomtodossimilares(.Losavancesenlatecnologadelascomputadorashanhecho
posibleladisposicindenuevosmtodosparaanalizarlosmaterialesverbales,perolasinterpretacionesdelos
crticoshumanostodavasonesencialesenestosesquemasnarrativos,enformasinigualadasporloscuestionariosde
opcinmltiple.Estohacetalinvestigacinextremadamentelaboriosa.

Lapsicobiografaesmuytilenelestadodelesclarecimiento...delateora,msqueenelestadoanteriordel
desarrollodestaoenelestadoposteriordeprobarla().

Fuerzaalosinvestigadoresaclarificarlosconstructosylasproposicionestericasalconsiderarcmoseaplicanen
unmomentoenparticular),ypuedeimpulsarrevisionesdelashiptesiscuandonoseconfirmanlaspredicciones
sobreunindividuo().Adems,unindividuoenparticularsepuedeentendersloaltomarenconsideracinlas
influenciassituacionalesyculturalesqueafectansuvida.Aunquelapsicobiografaesunatcnicaidiogrfica,puede
contribuiraincrementarelconocimiento.Puededirigirsuatencinalasinfluenciasignoradasporlainvestigacin
nomotticaquepuedennoserconsideradassuficienteenlateoraexistente().

TEORAS NO CIENTFICAS (IMPLCITAS) DE LA PERSONALIDAD

Elhacerdistincionesentrelosindividuoseslasegundanaturalezadelagenteensuvidacotidiana.Lascreencias
cotidianasnocientficasacercadelapersonalidadenocasionesrecibenelnombredeteorasimplcitasdela
personalidad.Asumimosqueciertosfenmenosquevemossonacompaadosporotrascaractersticasdela
personalidad,auncuandonotengamosoportunidaddeobservarlos.Porejemplo,seasumequelagenteatractivaes
clidaydignadeconfianza.Lasteorasimplcitassonespecialmenteimportantescuandojuzgamosagentequeno
conocemos().

Muchosestudiantesuniversitariosbasansusdecisionessexualessobreteorasimplcitasdelapersonalidad,alcreer
quepuedenevaluarelestadoVIHporlaaparienciayotrosfactoresirrelevantes.Estaevaluacinerrneallevaaun
comportamientosexualdealtoriesgo().
Elconceptodelateoraimplcitadelapersonalidadimplicaquenosotros,estudiantesymaestrosporigual,
llevamospreconcepcionesalestudioformaldelapersonalidad.Estascreenciaspuedenprejuiciarnosenfavordelas
teorasquesecompaginanconnuestraspropiasteorasimplcitas.Algunaspersonascreenquelainteligencia,la
moraluotrosaspectosdelapersonalidadsonfijosynocambian;otroscreenquetalescaractersticasenrealidad
cambian).Quienescreenquetalesrasgossonfijos(llamadostericosdelaentidad)predicenelcomportamiento
delagenteapartirdeesosrasgosyesperanqueunapersonaquehadadounamalaimpresincontinehacindolo.

Encontraste,losquecreenquelosatributospersonalescambian(llamadostericosincrementales)seresistenms
apredecirelcomportamientofuturoconslolainformacindelosrasgosyestnmsdispuestosacreerquela
gentepuedemejorar().Enestelibro,algunasteorassonmsconsistentesconlostericosimplcitosdelaentidad,
especialmenteconaquellosdelaperspectivadelosrasgos.Encontraste,lasperspectivasdelaprendizajeydel
aprendizajesocialcognoscitivoencajanmsdecercaconlasteorasimplcitasincrementales.Kalliopuska(1985)
informaquelasteorasimplcitasdelapersonalidaddelosestudiantesseequiparanmsestrechamenteconaquellas
dealgunostericos(Murray,Allport,Erikson,FreudyKelly)queconlasdeotros.Lostericosmismos
probablementedesarrollarnlasteorasqueformalicensuspropiaspreconcepciones.

Lasteorasimplcitasdelapersonalidadnosonnecesariamenteincorrectas.Algunosinvestigadorescreenquecon
frecuenciacorrespondenalasteorasformalesquehansidoderivadasdelainvestigacinextensiva(.Sinembargo,
noexisteningunagarantadesuprecisin.Losestudiosdeinvestigacinbienplaneadossonnecesariosparaprobar,
yavecescorregir,muchoserroresqueemanandelasteorasimplcitas.

UNA O MUCHAS TEORAS? ECLECTICISMO Y EL FUTURO DE LA TEORA DE LA

PERSONALIDAD

Muchosdelospsiclogosdelapersonalidadprefierenunenfoqueeclctico,unoquecombinelosconocimientosde
muchasteorasdiferentes.Lainvestigacinempricanovalidaunaperspectivatericademaneratanconvincente
quelasotrassevuelvanobsoletas.EnellenguajedeThomasKuhn(1970),noexisteunsoloparadigmaquesirva
comounmodelotericoqueseaaceptadoportodoelcampodelapersonalidad.Existen,ensulugar,paradigmas
quecompiten,incluyendoelpsicoanlisis,lateoradelaprendizaje,losenfoquesderasgosylapsicologa
humanista.Algunosintentossehanhechoparaintegrarlasteoras).Ensumayorparte,sinembargo,lasteoras
simplementecoexisten,cadaunadesarrollandosupropialiteraturatericaydeinvestigacin.Porqu?

Primero,algodeestafragmentacinsedebealasgrandesdivisionesdelapsicologaentreloquetradicionalmente
sehallamadolasdosdisciplinas()olasdosculturas(delapsicologa.Unladoponenfasisenla
experimentacinylosestudiosdegruposdegente.Elotroestmsinteresadoenlosindividuosynoleimporta
comprometerelrigorexperimentalparaenfocarseenlosaspectosdelapersonaquenopuedenserestudiadosen
formaexperimental.GregoryKimble(1984),demaneraindudable,hablpormuchospsiclogoscuandoexpressu
pesimismoacercadelasoportunidadesdelograrunaintegracindelasdosorientaciones(

Segundo,lasteoraspuedentenerdiferentesreasdeutilidad.Porejemplo,unateorapuedesermuytilpara
entenderlaexperienciasubjetivadelavidadelagente,otraparapredecircmosecomportarlagenteenuna
situacindada.Algunasteorasnosayudanaentenderlamenteenfermaoalosindividuosperturbadosporun
agobianteestrs;otrassontilesparaentenderlasculminacionescreativasdeaquellosquenosufrende
perturbaciones.

Algunasteoraspuedenaplicarsesloalgneromasculinooaquienestienenlasuficientecomidacomopara
preocuparsedetemasmenosmundanosquelasimplesupervivencia.

Ademsdelasdiferentesreasdeaplicacin,lasteorasseespecializanenlasdiferentesinfluenciassobrela
personalidad.Algunasseenfocanenlaexperienciatemprana;otras,enelimpactodelpensamiento;otras,enlas
influenciasbiolgicas;etc.Yaquediversosprocesospsicolgicosinfluyenenlapersonalidadindividual,yyaque
lasinfluenciasvarandesdelobiolgicoalosocial,elcampodelapersonalidadprobablementeseasiemprems
extensoquecualquierteoraporssola.
Almantenervariasteoras,tenemoslasherramientasparaentendermsfenmenosqueloquecualquierteorapors
solapudieraabarcar.Sinembargo,eleclecticismonoesmuysatisfactoriocomoetapafinaldelateoradela
personalidad.Algunossostienenqueestemergiendounnuevoparadigma,conbaseenlasperspectivas
cognoscitivas();quetomamsencuentaelsentidodelaaccinhumana);yestmenosunidoalmodelodela
ciencianeutral,devalorcero).

Otrosanticipanquelosavancesenlaneurocienciaempujarnlasfronterasdelateoradelapersonalidaddesus
suposicionesdemasiadohumanashaciaunfundamentomsbiolgico.Otrosmsestninteresadosenlas
implicacionesculturalesdelateoradelapersonalidad,lacualesperanquereconozcamselimpactodeloseventos
situacionalesysocioculturalessobrelapersonalidadyexploredemaneramscompletaladiversidaddela
experienciahumana,incluyendolasperspectivasdelasmujeresylasminoras(

.Entodoesto,unosepreguntasilasteorasdelapersonalidadpermanecernsiempretandiversascomohasta
ahora,odealgunamaneraalgndaemergerunateoraunificada,conmltiplesnivelesyaplicaciones.

Paraasegurarse,serafcilperderseentalesdebates,peroelproblemaencuestindenuestradisciplinanostrae
siemprederegresoalagente.Lasteorasdelapersonalidadpasadasyactualestantoayudancomoobstruyenel
progresohacianuevasteorasqueexpliquenalagente.Nosayudanalgradodequeproporcionanconceptostilesy
heursticos.Nosobstaculizanalgradodequelaspreconcepcionestericas,comolasteorasimplcitasdela
personalidad,noscieganhacianuevasdirecciones.Cmopodemossalirdetalesobstculos?Unasugerenciaes
tomarelconsejodelpolticobritnicoBenjamnDisraeli:

Leer...biografas,porqueesoeslavidasinteora.(

RESUMEN

Lapersonalidadsedefinecomolascausasinternasquesubyacenalcomportamientoindividualyalaexperiencia.
Lospsiclogosenelcampodeestudiodelapersonalidadestudianalosindividuos.Ellosbuscanentendercmolas
leyesgeneralesdelapersonalidadseaplicanalosindividuosydesarrollarsuspropiosconceptosparaentenderalos
individuos.Tresreasestndirigidasporlateoradelapersonalidad:descripcin,dinmicaydesarrollo.La
personalidadhasidodescritaentrminosdeampliostiposoderasgosmsnumerososyestrechos.Mediantelas
tcnicasestadsticas,losrasgospuedencombinarseconlosfactoresdelapersonalidad.

Lapersonalidadporloregularsedescribemediantelacomparacindelagente,elmtodonomottico.Encontraste,
losestudiosdeunsoloindividuoutilizanelmtodoidiogrfico.Algunosinvestigadoreshancuestionadola
suposicindelaconsistenciadelapersonalidad,sugiriendoquelosrasgosdelapersonalidad,concebidoscomo
caractersticasestablesdelosindividuos,puedennoserlamejormaneradedescribirlapersonalidad.Ladinmica
delapersonalidadserefierealaspectomotivacionaldelapersonalidad.Algunostericosponennfasisenlas
motivacionescomunes,lascualesinfluyenentodalagente,mientrasqueotrosseenfocanenlasdiferencias
individualesdeladinmicadelapersonalidad.

Ladinmicadelapersonalidadpermitelaadaptacinalmundoypuedeserestudiadaentrminosdelajusteodela
saludmental.Mltiplesinfluenciasafectanladinmicadelapersonalidad.Eldesarrollodelapersonalidadenla
niezyenlaadulteztambinesdescritomediantediversasteoras,reconociendolasinfluenciasbiolgicasy
socialeseneldesarrollo.

Elenfoquecientficosobrelapersonalidadsuponeundeterminismoyhaceobservacionessistemticasparaprobary
revisarlasteoras.Lasconstructostericosylasproposicionessepruebanatravsdedefinicionesoperacionalese
hiptesis.Lasteoraspuedenserevaluadassegnelcriteriodeverificabilidad,comprensinyvaloraplicado.La
teoraylainvestigacinseinfluyenmutuamente.

Lamedicindelapersonalidaddebeserconfiableyvlida.Diversastcnicasseemplean,incluyendolas
medicionesdeautorreporte,medidasproyectivas,medidasdeexperienciasdelavidaymedidasconductuales.Las
tcnicasdeinvestigacinincluyenlainvestigacincorrelacional,enlacualseexaminanlasasociacionesentre
variasmedidas,ylainvestigacinexperimental,enlacuallasrelacionesdecausaefectosepruebanmediantela
manipulacindelavariableindependienteparaevaluarsuefectosobreunavariabledependiente.Adems,los
estudiosdecasoylapsicobiografaestudianaunindividuodemaneraexhaustiva.Lapsicobiografa,enquela
teoraseutilizasistemticamenteparaentenderaunindividuo,puedeofrecersugerenciasparaeldesarrollodela
teora.

Lagentetieneteorasimplcitasinformalessobrelapersonalidad;conellastratadeentenderalosdems.Los
psiclogosdelapersonalidadutilizanmuchosparadigmasparaentenderlapersonalidad.Muchosadoptanun
enfoqueeclctico,mientrasqueotrosbuscanintegrarlasteorasencompetencia.