Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin

Rafael Bruno CI: 4.442.313-7

Segundo parcial, Antropologa del cuerpo 2015.

Existo en cuanto puedo entenderme como existente. A qu se refiere Merleau Ponty

cuando nos dice esto? Para responder esta cuestin podramos comenzar por exponer
acerca de la corriente filosfica que propona este autor, la fenomenologa. Una primea
definicin nos es brindada en las primeras pginas de la Fenomenologa de la
percepcin (1975).

La fenomenologa es el estudio de las esencias y, segn ella, todos los problemas se

resuelven en la definicin de esencias: la esencia de la percepcin, la esencia de la
conciencia por ejemplo. Pero la fenomenologa es asimismo una filosofa que re-sita
las esencias dentro de la existencia y no cree que pueda comprenderse al hombre y al
mundo ms que a partir de su facticidad [...] siendo adems una filosofa para la cual
el mundo ya est ah, ya antes de la reflexin [] Es el ensayo de una descripcin
directa de nuestra experiencia tal como es, sin tener en cuenta su gnesis psicolgica ni
las explicaciones causales que el sabio, el historiador o el socilogo puedan darnos de
las misma (Merleau Ponty, 1975:7)

Seguramente esta definicin sea demasiado vaga para llegar a comprender la

fenomenologa y lo que plantea, pero nos da varios lineamientos para seguir
desarrollndola y llegar a comprender la frase disparadora de la propuesta.
Comencemos por la idea de un mundo que existe ya antes de cualquier reflexin, A
que nos recuerda esto? Sin lugar a dudas a la clebre frase de Ren Descartes, Pienso,
luego existo. A la vista est que Merleau Ponty criticaba esta premisa del cartesianismo
pero quizs sea un buen punto que nos ayude a comprender su sentencia.

En pocas palabras podemos decir que el cartesianismo operaba a partir de escisiones en

forma binaria, como cuerpo/mente o sujeto/objeto y colocaba al sujeto como ente
cognoscente a partir de una razn que estribaba en la mente de este, siendo la nica
posibilidad de conocimiento, es decir, por un anlisis reflexivo. Esta premisa
permaneci vigente e interpela a la mayora de las ciencias hoy en da.

En este sentido, Merleau Ponty nos dice: Descartes y, sobre todo Kant, desvincularon
el sujeto o la conciencia haciendo ver que yo no podra aprehender nada como existente
si, primero, no me sintiera existente en el acto de aprehenderlo (Merleau Ponty,
1975: 9)

Merleau Ponty se encarg de sealar la falsedad del sujeto erigido en su logocentrismo

como fundamento ultimo de su propia existencia, autosuficiente, y cuya posibilidad de
conocimiento del mundo estriba nicamente en s mismo. Adems, su intencin era la
de la bsqueda de una relacin entre trminos no opuestos, donde el sujeto sea el
resultado de la relacin con el mundo que habita. (Costa, 2006)

Entonces, ya pasando al planteamiento fenomenolgico del autor, nos preguntamos

acerca esa existencia en tanto uno pueda entenderse como existente. Si el mundo est
ah, previo a cualquier anlisis que yo pueda hacer del mismo, el ser pasa a
considerarse como parte inseparable del mundo, es el ser-en-el-mundo, y esta nocin
implica el reconocimiento de una dimensin preobjetiva o prerreflexiva del ser
vehiculizada a travs de la corporalidad. (Citro y Gmez, 2013)

Es as que el cuerpo es de suma importancia en los planteamientos de este autor, y

volviendo a la definicin de la fenomenologa que vimos ms arriba, podemos suponer
el lugar de este para una descripcin directa de nuestra experiencia tal como es,
adems, si seguimos a Csordas, nos dice que el cuerpo media todas nuestras relaciones
con el mundo, siendo as, para Merleau Ponty, no podra reducirse a un mero objeto, tal
como lo hace el cartesianismo. El cuerpo habita el mundo y es parte de l. (Csordas,
1993, en Citro y Gmez, 2013)

Lo que plantea Merleau Ponty es la existencia de una instancia preobjetiva y

prerreflexiva, en la cual las escisiones entre sujeto y objeto tal como los contempla en
cartesianismo no estn dados, si no que seran la continuacin de aquella instancia, a
este respecto el autor comenta que La ciencia no tiene, no tendr nunca, el mismo
sentido de ser que el mundo percibido, por la razn de que solo es una determinacin o
explicacin del mismo (Merleau Ponty, 1975: 8). Pero esto es gracias a la experiencia
perceptiva del cuerpo, en esa denominada ambigedad anterior al sujeto y objeto
cartesianos. En la advertencia de esta ambigedad se descubre el carcter fundante de
esta experiencia perceptiva. Se trata de la experiencia originaria que nos remonta al
campo fenomnico, nivel preobjetivo (Costa, 2006: 5) Antes que nada somos en el
mundo, y somos en virtud de nuestro cuerpo y este, entonces, es condicin posibilidad
de conocimiento, el ser humano no es la suma de una mente y de un cuerpo es
conciencia encorporizada (Costa, 2006: 7)

Ahora, el ser percibe as como es percibido, no hay un sujeto activo y un objeto pasivo,
el ser es vidente y visible, sintiente y sensible, etc. La experiencia no se agota en el
cuerpo en un mundo que es una totalidad, mi cuerpo est en el medio de las cosas
percibidas y por ello, tambin es cosa percibida. El Ser es un quiasmo, un ser que es
ser fenomnico y una conciencia que es conciencia encarnada (Larios, 2005: 1). Aqu
podemos introducir la nocin de Carne de Merleau Ponty, la cual hace referencia a ese
sintiente sensible que nos liga con el mundo, construira una especia de principio
encarnado comn a todos los seres visibles y tangibles. (Citro y Gmez, 2013). Es una
nocin que se aplica tanto a sujeto como a objeto, o mejor, reside en esa ambigedad
previa a estas distinciones, forma parte del ser-en-el-mundo, la carne es la textura
comn de todos los objetos y de mi propio ser. En esta aparente paradoja de la carne
como un Quiasmo es donde se da esa experiencia de percepcin original, a la vez
percibida, es la posibilidad de conocimiento del mundo, posteriormente olvidada y
reconfigurada por la ciencia.

Sera conveniente comenzar por la distincin que hace Viveiros de Castro entre el
multiculturalismo y el multinaturalismo. El primero, comn en las epistemologas
occidentales, plantea la unicidad de la naturaleza y la multiplicidad de las culturas, es
decir, una naturaleza objetiva y universal, mientras que la cultura es particular y
subjetiva. Por otra parte, el multinaturalismo supondra lo contrario, una cultura o
espritu objetivo y universal, mientras que la naturaleza es particular y subjetiva.
(Viveiros de Castro, 1998) Este autor conserva las distinciones entre naturaleza y
cultura, aunque desde una postura crtica, ms bien a efectos metodolgicos.

El perspectivismo amerindio que plantea el autor es colocado dentro del

multinaturalismo, es decir, una unidad espiritual comn, y el autor, nos especfica como
en los mitos amerindios, esta unidad comn es el espritu humano o humanidad y abarca
a todos los seres. Pero el factor diferenciador estara del lado de los cuerpos, en este
caso del lado de lo particular. Para esto, Viveiros de Castro llama la atencin sobre la
distincin que se debe hacer entre la especie humana y la condicin humana. Todos los
animales (o al menos los importantes dentro de la cosmologa amerindia) tendran el
espritu comn de la humanidad, es un continuo. Lo que particulariza y da condicin
animal es el cuerpo. Es as que los animales tendran agencia humana, lo que cambia y
hace que sean diferentes es su perspectiva, ya que su cuerpo es diferente.

El relativismo (multi)cultural supone una diversidad de representaciones subjetivas y

parciales sobre una naturaleza externa, una y entera, indiferente a la representacin;
los amerindios proponen lo contrario: una unidad representativa o fenomenolgica
puramente por-nominal, aplicada indiferentemente a una diversidad radical y objetiva.
Una sola cultura, de mltiples naturalezas el perspectivismo es un
multinaturalismo, pues, una perspectiva no es una representacin (Viveiros de Castro,
1998: 186)

Esta ltima aclaracin nos quiere decir que la perspectiva es un punto de vista, y el
punto de vista hace el sujeto. Desde esta epistemologa, los animales y otros seres no
humanos, tendran su perspectiva, su punto de vista, y por lo tanto tienen la condicin
de persona. Esta nocin no sera exclusiva de la especie humana, sino que es comn a la
condicin humana, en sentido metafsico.

Entonces, lo diferenciador es el cuerpo, y siguiendo con el perspectivismo, hay muchos

cuerpos, Los numerosos cuerpos del espritu nos dice Viveiros de Castro, en
referencia a que lo que distingue a los seres no es tanto el espritu, tal como en
occidente, si no que el gran diferenciador es el cuerpo, lugar de la emergencia de la
identidad y la diferencia. Ms an, el cuerpo es un vestido, existe la transformacin, de
manera anloga a la transformacin del espritu en occidente. En este sentido nos
podramos preguntar si la nocin del cuerpo como factor de individuacin, tal como
expone Le Breton para occidente (2002), se diluye en la idea del cuerpo como vestido,
sujeto a la posibilidad de transformacin y por lo tanto de punto de vista y de persona.

Ahora, Silvia Citro y Mariana Gmez (2013) se propusieron revisar la propuesta del
perspectivismo amerindio de Viveiros de Castro y confrontarlo con su experiencia
etnogrfica entre los Tobas del Chaco argentino. Su conclusin y crtica ms fuerte es
que la tesis del perspectivismo posee una fuerte impronta del racionalismo moderno lo
cual resulta inadecuado para el estudio de las sociedades amerindias, ya que no hace
ms que una oposicin simtrica invertida a la ideologa moderna. Es as que estas
autoras proponen un acercamiento fenomenolgico en trminos de Merleau Ponty, el
cual sera ms adecuado para abordar estas cuestiones, de manera que estaran
superando la escisin dicotmica cartesiana y pasando ya a hablar de seres en-el-mundo
y de la carne que los liga.

Estas autoras parten del estudio del Leenhardt (1961 citado en Citro y Gmez 2013)
donde demuestra las particularidades de la nocin de cuerpo entre los canacos, siendo
este una continuidad en el mundo, una identidad y participacin entre cuerpo y mundo,
para compararlo y exponer las similitudes con el holismo que Merleau Ponty propone a
travs de sus nociones de ser-en-el-mundo y carne, en tanto experiencia
fenomenolgica del vnculo cuerpo-mundo comn a todos los seres humanos. Es as que
nos dicen que esta identidad y participacin en los canacos, podra ser una de las formas
culturales que puede adquirir la experiencia existencial de la carne. (Citro y Gmez,
2013)

Entonces, siguiendo los lineamientos de Citro y Gmez podemos decir que para ellas, la
tesis del perspectivismo amerindio de Viveiros de Castro falla en que esta nocin de
perspectiva no es dada en el mundo, si no que pertenecera a un nivel reflexivo
posterior. El mundo est ah antes de cualquier reflexin y esta experiencia vivida de la
carne puede quedar oculta, como en la ideologa moderna, o ser evidenciara ms como
en el caso de los canacos.

Por otra parte, siguiendo la crtica, la nocin de persona estrechamente vinculada con la
corporalidad, Viveiros de Castro olvidara las relaciones que las sociedades amerindias
han establecido con la modernidad, en el sentido de que olvida los procesos histricos y
polticos, mientras que estas autoras pretenden demostrar cmo estas dinmicas,
transforman los habitus, las corporalidades y la construccin de nuevas posiciones
identitarias. Al respecto nos dicen:

nos preguntamos si no sera ms provechoso para nuestros anlisis partir de la

idea de que los indgenas construyen sus experiencias desde diferentes habitus o
corporalidades que coexisten (en una misma persona, a la manera de registros
distintos) antes que seguir concibiendo la idea de que estn inmersos en una nica
ontologa actuada por un nico habitus, tal como el perspectivismo fuera la ontologa
esencial, primaria o determinante sobre la cual se superpondran, a la manera de
residuos ontolgicos, el resto de las prcticas forjadas en contacto con otras
ontologas, como las modernas o posmodernas (Citro y Gmez, 2013: 278)

A este respecto, en un artculo sobre la danza de orixs, Citro y otros (ao) se plantea
demostrar, a travs de una visin relacional, como mediante la performance de la danza,
es decir, un bien cultural, se da una trasformacin de las subjetividades, identidades y
corporalidades, es decir, juegan un rol activo y transformador en la praxis sociocultural.
Esta transformacin adquiere significaciones especficas segn el contexto en que estn
sumergidos los sujetos.

Quizs esto nos recuerde a lo expuesto por Jackson (en Citro, 2010) en el sentido de
una aproximacin fenomenolgica, en el que el cuerpo y ese ser-en-el-mundo, forma y
transforma las subjetividades, no acabndose en el aprendizaje en un nivel
representacional.

Aqu, el cuerpo es el fundamento intersubjetivo de la experiencia cultural, la experiencia

abre posibilidades de conocimiento y de conciencia (Citro y otros, ao: 6)

Dualismos que duelen. Una mirada antropolgica sobre los cuerpos intersex, de
Luciana Lavigne.

En este artculo Luciana Lavigne expone acerca del debate sobre los cuerpos intersex,
siendo uno de los polos de este debate, el discurso hegemnico de la medicina, que
concibe como nicas posibilidades el sexo femenino o masculino y, por otro lado, las
perspectivas alternativas a los abordajes biomdicos dominantes. Para esto, en una
primera instancia, nos ofrece una genealoga, en el sentido foucaultiano, de los
paradigmas de regulacin y gestin de los cuerpos intersex que se han generado hasta la
actualidad. Es de esta manera que nos permite ver como la medicina fue ganando lugar
y prestigio exclusivo en lo que refiere a la administracin de los cuerpos, generando un
discurso legtimo y hegemnico. Este discurso, en lo referente a la intersexualidad, tiene
el poder de intervenir para, reencauzar o normalizar, esta condicin que era vista
como patolgica y monstruosa.

Entonces, el concepto de biopoder de Foucault juega un papel importante en la

construccin de este discurso de la medicina, y, haciendo referencia a las tcnicas de
control que ponen en juego los estados-nacin, como el binarismo femenino/masculino
en el registro civil, la autora nos dice: estos dispositivos de control mencionados se
desplegaron con fuerza con el fin de establecer un modo especfico de gobierno de las
poblaciones. Entonces, a fines del siglo XIX, irrumpe la autoridad de la medicina,
proponiendo nuevas formas de saber/poder y de regulacin de los cuerpos (Lavigne,
ao: 156) Siendo as, los mdicos eran los responsables de la estricta regulacin de los
cuerpos, respondiendo a unos mandatos socioculturales especficos.

Como dijimos, Lavigne tambin nos ofrece los planteamientos y perspectivas

alternativas a este saber hegemnico. Nos dice que ese discurso era exclusivo de la
biomedicina, mientras que en estas alternativas, tenemos voces provenientes de distintos
mbitos, como los movimientos sociales, la antropologa, la biologa, psicologa, etc.
Nos comenta que esto es de particular relevancia, ya que pone en lucha la arena de los
discursos y la hegemona mdica.

Quizs, uno de los movimientos ms interesantes es aquel que propone una

intersexualidad no obstaculizada, es decir, que la condicin de intersex no sea
corregida o encauzada en pos de la normalizacin, vista como una urgencia
mdica . Tal como es planteado, de cierta maneara, en la pelcula argentina XXY
dirigida por Luca Puenzo, en donde la protagonista, una joven intersex llamada Alex,
es sometida a la presin de elegir su sexo, pero en una de las escenas finales ella
comenta sobre esta cuestin Y si no hay nada que elegir?.

Como dijimos ms arriba, la autora se basa en el concepto de biopoder de Michel

Foucault, este es el poder sobre la vida y se desarroll en dos direcciones a partir del
siglo XVII. El nacimiento de diversas disciplinas, como la escuela, el taller, el cuartel y
el surgimiento de prcticas polticas y observaciones econmicas referentes a la
regulacin de la poblacin, son marcadores del inicio de la era de un biopoder. El
poder dej de basarse en un derecho legtimo de muerte, si no que pas a la
administracin de la vida. Esta administracin sobre la vida de los individuos y
poblaciones dio al poder su acceso al cuerpo. (Foucault, 1995)

Adems, podramos aadir lo expuesto por Le Breton (2002) acerca de la influencia de

la escisin cartesiana entre cuerpo y mente para la medicina moderna. Adems, la
dicotoma genero/sexo es una proyeccin de esta, asimismo como la distincin entre
naturaleza/cultura. El sexo perteneca al orden del cuerpo y la naturaleza, mientras que
el gnero al de la mente y la cultura. Es as, que si seguimos a Viveiros de Castro (1998)
y a Citro y Gmez (2013) con el concepto de multiculturalismo, vemos como la
epistemologa occidental que se desprende del racionalismo, concibe una naturaleza
universal y objetiva por un lado, y una diversidad de culturas o espritus y, en este
sentido, es en el que el gnero es visto como cultural, sujeto a transformaciones, en
condicin de ser asimilado culturalmente. Pero en el mbito de la naturaleza, el sexo es
concebido como objetivo y dual, o macho o hembra, y cualquier condicin que se salga
de estos esquemas es visto como una anormalidad, error de la naturaleza, y segn los
mandatos socioculturales, debe ser corregido lo antes posible por estos agentes
legtimos del biopoder

Podramos decir, en base a lo anterior y tal como lo expone Lavigne, estos dualismos
duelen. La epistemologa occidental, que opera en base a dualismos dicotmicos
cerrados, violenta la condicin de intersex, ya que escapa a sus sistemas de
clasificacin, son vistos como errores de la naturaleza y de tal manera, imposibilita, o al
menos hace muy difcil, la existencia de personas con esta condicin, convirtindolas en
monstruos. Es por eso que esta autora celebra el crecimiento de las alternativas a los
abordajes biomdicos, capaces de concebir una poltica que respeta la diversidad de
sexo.

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