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Introduccin
Los problemas ambientales actuales tienen diferentes causas, entre las cuales se
incluye el calentamiento global debido a las emisiones de gases de efecto
invernadero, los cuales son generados principalmente por combustin de
combustibles fsiles, tales como el disel, gasolina y carbn (Quispe, et al., 2017).
Entre estas y otras razones es por lo que se debe de aumentar la produccin y
consumo de combustibles renovables.
Los tratamientos trmicos de residuos son actualmente una parte imprescindible en
cualquier sistema integral de manejo de residuos. Para aquellas categoras de
residuos para los cuales la valorizacin no es aplicable, la recuperacin de energa
es el camino por seguir. As pues, en el diseo de un sistema integral de residuos,
diferentes tipos de procesos de tratamiento deben ser integrados; procesos de
reciclado para recuperacin de materiales, tratamientos biolgicos para categoras
apropiadas, as como tratamientos trmicos para recuperacin de energa
(Lombardi, et al., 2015).
En las ltimas dcadas, el mayor inters hacia los tratamientos trmicos es debido
a su habilidad de reducir significativamente los residuos slidos en masa (alrededor
del 70-80%) y en volumen (alrededor 80-90%), lo que permite preservar espacio de
los rellenos sanitarios, as como para eliminar la tendencia de putrefaccin de los
residuos que da lugar a problemas sanitarios (Lombardi, et al., 2015).
Actualmente, un atractivo adicional hacia los tratamientos trmicos para residuos es
que ofrecen una posibilidad de recuperacin de energa significativa, gracias a los
desarrollos tecnolgicos alcanzados en este campo; para el caso de los Residuos
Slidos Urbanos (RSU), al incremento del contenido de energa respecto al pasado,
debido a los cambios de hbitos en los consumidores (Lombardi, et al., 2015).
Adems, Lombardi y otros (2015) sostienen que el tratamiento trmico de residuos
con recuperacin de energa pertenece a las fuentes predilectas de energa
renovable y que los residuos terminan de ser un problema y se transforman en un
combustible disponible. En particular una ruta disponible para obtener energa a
partir de residuos es el tratamiento de pirlisis. En ste proceso la descomposicin
trmica de residuos da como resultado gas, lquido y carbn almacenables, donde
cada uno de los cuales tiene el potencial de ser usado como combustible, a
temperaturas moderadas en una atmosfera inerte. Sin embargo, la pirolisis es
adecuada para tipos de residuos especficos. Por ejemplo, la pirlisis de residuos
de madera puede producir un bio-carbn de buena calidad que puede ser fcilmente
quemado en plantas de carbn o en otros sistemas trmicos de alta energa (Ryu,
et al., 2007)
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Antecedentes
Con el fin de aportar informacin acerca del proceso de pirlisis para la generacin
de energa, se presentan en la Tabla 1 las conclusiones de algunos estudios en
distintas partes del mundo.
Tabla 1. Resumen de conclusiones de diferentes estudios en algunos pases para la obtencin de energa por
pirlisis.
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Problemtica actual de los Residuos Slidos Urbanos y su
Tratamiento.
Deffis (1993) sostuvo que Histricamente, el primer problema que plantean los
residuos han sido el de su eliminacin, no el de su reciclaje, recuperacin y
reutilizacin. Hasta hoy, la solucin que la sociedad ha dado a este problema es
bastante primitiva; apartarlos de la vista, arrojndolos o enterrarlos para ocultar el
problema.
En la Ciudad de Mxico son generadas 12,893 toneladas de residuos slidos
urbanos al da, esto es equivalente a 1.46 kilogramos de basura por habitante. De
ah la problemtica. Qu hacer con esta cantidad de residuos? Son en tres
delegaciones en donde se concentra la mayor produccin de residuos: Iztapalapa,
Cuauhtmoc y Gustavo A. Madero.
Una de las estrategias que implemento la Ciudad de Mxico a partir del ao 2004
fue la recoleccin selectiva, es decir separar los residuos en al menos dos
clasificaciones: Orgnica e Inorgnica. Ahora en el ao 2017 entra en vigor la nueva
Ley de Residuos Slidos de la Ciudad de Mxico en donde los ciudadanos se ven
comprometidos a separar sus residuos en cuatro categoras: Orgnicos,
Inorgnicos reciclables, Inorgnicos no reciclables y Manejo y especial y
voluminosos.
Existen otras estrategias para la eliminacin o aprovechamiento de los RSU, entre
ellas se incluyen el compostaje o los tratamientos trmicos, siendo estos ltimos
causantes de gran polmica y tema de inters en esta investigacin.
Es necesario y urgente implementar tcnicas que nos permitan gestionar de manera
adecuada la disposicin final o el tratamiento que reciben los residuos slidos
urbanos por la creciente tendencia de la poblacin y el acelerado ritmo de vida que
se lleva en las grandes ciudades.
Pirlisis
La pirolisis junto con los tratamientos de incineracin y gasificacin es una serie de
tratamientos trmicos que permite el aprovechamiento energtico de los residuos
slidos urbanos, as como su eliminacin y la obtencin de subproductos de alto
valor econmico.
La pirolisis se puede definir como la descomposicin trmica de un material en
ausencia de oxigeno o cualquier otro reactante. Esta descomposicin se produce a
travs de una serie de complejas reacciones qumicas y de procesos de
transferencia de materia y calor. (Colomer, 2015).
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Existen diferentes tipos de pirolisis que estarn en funcin de la temperatura y el
tiempo en que permanecen los residuos en el reactor. El proceso de pirolisis
comenzar alrededor de los 250 llegando a completarse a los 500.
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Subproductos generados durante el proceso de pirlisis
RESIDUO
BRUTO
Separacin Fraccin no
combustible
Fraccin
combustible
Secado
Agua
Residuo
seco
Pirlisis
Carbn Agua CO
Sales Metanol CO
Coque Alquitrn Hidrgeno
Biocarbn cido actico Metano
Aceites ligeros Etano
Otros lquidos orgnicos
Etanol
Acetona
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De igual forma resulta importante considerar que durante el proceso de pirlisis se
producirn en mayor o menor cantidad los siguientes parmetros:
Energa, como se ha visto en forma de biogs (metano)
Vidrio
Metales ferrosos y no ferrosos
Estriles
1% en residuos slidos contaminados particularmente por metales pesados que, en
lugar de ser llevados al vertedero, son vitrificados mediante tecnologa de plasma y
sin ninguna lixiviacin, se pueden aplicar a diversos procesos de construccin, tales
como rellenos, hormigones y vitrocermicas (Colomer, 2015).
Tipos de pirlisis.
Como se ha descrito, la pirlisis es un tratamiento que depender principalmente de
dos variables para controlar el proceso: Velocidad de calentamiento y Tiempo de
residencia de los residuos Slidos Urbanos, dentro del reactor. Es as como se
pueden identificar tres tipos de pirlisis:
Rpida: Urien (2013) cita a zbay (2008) que es el proceso por el cual el
material se calienta rpidamente en ausencia de oxgeno y a temperaturas
altas (650C). Se utiliza sobre todo para la produccin de bio-aceites ya que
los rendimientos en peso de esta fraccin son muy superiores a los que se
obtienen en la pirlisis convencional. La velocidad de calentamiento elevada
junto con un enfriamiento rpido provoca que la condensacin de la fraccin
lquida se produzca sin que se lleven a cabo las reacciones de craqueo de
los compuestos de elevado peso molecular, que pasan a formar parte de los
gases no condensados.
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Etapas en el proceso de Pirlisis.
El proceso de pirlisis puede llevarse a cabo a travs de hornos rotatorios o en
sistemas denominados pirlisis en parrilla. De manera general el proceso
consistir en las siguientes etapas:
Recoleccin de la basura.
Preparacin y molienda: Esta etapa tendr como objetivo la transferencia
de calor entre los residuos.
Secado: Mejorar el Poder Calorfico Inferior y aumentar la eficiencia de
las reacciones dentro del horno rotativo.
Pirlisis de los Residuos Slidos Urbanos.
Tratamiento de gases y coque de pirlisis: El tratamiento de gases se har
mediante condensacin para la extraccin de aceites que tengan potencial
energtico.
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Procesos de pirolisis.
Tecnologa de pirlisis de Babcock Krauss-Maffei Industrieanlagen GmbH (BKMI):
Se basa en la combinacin de hornos rotatorios y una cmara de combustin
para tratar trmicamente RSU. Produce vapor con el que se obtiene
electricidad en una turbina o bien calor y electricidad. EL RSU triturado se
piroliza a 470-500 durante una hora en horno rotatorio calentado
externamente utilizando la combustin del gas de pirolisis. Se aade cal
hasta un 1.5% en peso como absorbente. El gas de pirolisis se pasa por un
aerociclon donde se elimina el polvo. Posteriormente se quema con un 30-
50% de exceso de aire en una cmara de combustin adjunta. Los
condensables se enfran sbitamente en un bao de agua (Castells et al.,
2012).
Proceso EDDITh : El proceso EDDITh de Thide Environment S.A. de Francia y
del Institut Franais du Ptrol (IFP) comprende un secador rotatorio
alimentado con aire caliente, un reactor tubular de pirlisis calentado
externamente usando gas de postcombustin, una cmara de combustin
con quemador de baja produccin de y separadores de char para
recuperacin de metales. El RSU se alimenta al secador para reducir la
humedad (alrededor del 10%) usando aire precalentado en un
intercambiador de calor con gas de postcombustin. Posteriormente el slido
se vehicula con pistn hacia el reactor rotatorio para su pirlisis a 450-500.
Tras la descarga de los productos de pirolisis, el gas se quema a unos 1100
en el combustor con aire procedente del secador, mientras que el char se
somete a separacin y filtrado de materiales. El gas caliente de
postcombustin proporciona calor al horno rotatorio de doble camisa sellado
y para precalentamiento del aire antes de ser utilizado en un generador de
vapor. (Castells et al., 2012).
En un balance de materia tpico, una tonelada de residuo proporciona 400 kg
de gas de unos 12 MJ/ kg de poder calorfico y 240 kg de coque, 51 kg de
metales, 61 kg de inertes, 10 kg de sales, principalmente 2 y , as
como 20 kg de residuos del sistema de limpieza para la prevencin de la
contaminacin atmosfrica (Castells et al., 2012).
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Figura No. Esquema del proceso EDDITh (Castells et al., 2012).
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Figura No. Esquema del proceso PIT (Castells et al., 2012).
Costo de instalacin
Aplicacin
Para el caso particular de tratamiento piroltico aplicado a RSU, Velgue y otros
(2011) en su estudio analizaron el potencial del tratamiento piroltico en RSU cuya
composicin fue de una mezcla de residuos de alfombras, residuos de
plstico/metal/embalaje de cartn proveniente de una estacin de separacin,
residuos de papel y diferentes fracciones de materiales sintticos. A travs de un
anlisis termogravimtrico (TGA por sus siglas en ingls) se obtuvo informacin
sobre la degradacin trmica de los RSU. Respecto a los resultados TGA, los
experimentos de pirlisis fueron realizados en un reactor semi-batch bajo una
atmsfera inerte de nitrgeno. Un tratamiento de pirlisis lenta fue desarrollado
hasta 550C (tasa de calentamiento de 4C/min). Para pirlisis rpida se
desarrollaron experimentos a 450, 480, 510 y 550C con diferentes tasas de
transferencia de entrada (12 y 24 g de material/min). Los productos obtenidos fueron
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estudiados en su composicin y rendimiento/distribucin, adems fue investigado
su uso como productos valorizables.
El lquido obtenido por pirlisis lenta se separ espontneamente en una fase de
agua y en una fase de producto aceitoso. Para todas las condiciones de pirlisis
rpida, se obtuvo un aceite caf viscoso, que contena una poli-cera (etileno-co-
propileno). En el anlisis de composicin de productos aceitosos, por cromatografa
de gases y espectroscopia de masas, para ambas (pirlisis lenta/rpida) se encontr
que hidrocarburos alifticos fueron los de mayor composicin. Los aceites de
pirlisis tuvieron un alto valor calorfico (entre 35 y 44 MJ/kg), un porcentaje bajo de
agua (aprox. 6 w%) y un valor bajo de la razn Oxgeno/Carbono (entre 0.2 y 0.3).
Por ltimo, las condiciones ptimas de pirlisis reportadas, respecto a rendimientos
de aceites, propiedades de combustibles, y rendimiento de grasas en la pirlisis
rpida a 510C con una tasa de transferencia de entrada de 24 g de material/min.
Los gases de la pirlisis rpida contuvieron principalmente hidrocarburos y tuvieron
un valor calorfico menor (LHV siglas en ingls) aproximadamente de 20 MJ/Nm3.
Respecto a los anlisis de espectroscopa de emisin atmica de plasma acoplada
inductivamente (ICP-AES por sus siglas en ingls) que nos indican hacia donde se
distribuirn los metales en los productos de pirlisis, stos revelaron que casi
ninguno de los metales presentes en los RSU fue distribuido dentro de la fraccin
lquida.
Conclusiones
Referencias
Giudicianni, P., Pindozzi, S., Grottola, C., Stanzione, F., Faugno, S., Fagnano, M.,
. . . Ragucci, R. (2017). Pyrolysis for exploitation of biomasses selected for
soil phytoremediation: Characterization of gaseous and solid products.
Waste Management(61), 288-299.
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performances of thermal treatment systems for energy recovery from waste.
Waste Management(37), 26-44.
Quispe, I., Navia, R., & Kahhat, R. (2017). Energy potential from rice husk though
direct combustion and fast pyrolisis: A review. Waste Management(59), 200-
210.
Ruiz, N., Quispe, V., brego, J., Atienza, M., Murillo, M., & Gea, G. (2017). Co-
pyrolysis of sewage sludge and manure. Waste management(59), 211-221.
Ryu, C., Sharifi, V., & Swithenbank, J. (2007). Thermal waste treatment for
sustainable energy. Engineering Sustainability 160(ES3), 133-140.
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Velgue, I., Carleer, R., Yperman, J., & Schreurs, S. (2011). Study of the pyrolysis
of municipal solid waste for the productio of valuable products. Journal of
Analytical and Applied Pyrolysis(92), 366-375.
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