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PRECIPITACIN
Se conoce como precipitacin a la cantidad de agua que cae a la superficie terrestre y
proviene de la humedad atmosfrica, ya sea en estado lquido (llovizna y lluvia) o en
estado slido (escarcha, nieve, granizo). La precipitacin es uno de los procesos
meteorolgicos ms importantes para la Hidrologa, y junto a la evaporacin constituyen
la forma mediante la cual la atmsfera interacta con el agua superficial en el ciclo
hidrolgico del agua.
INTENSIDAD
La intensidad de lluvia , es la cantidad de la misma cada en la unidad de tiempo (LT).
Se denomina Hietograma a la representacin de la precipitacin en funcin del tiempo.
Puede ser de valores acumulados o de intensidades de lluvia. Si la funcin de
precipitacin acumulada en el tiempo se denomina (), entonces:
() =
Hietogramas
Un hietograma (del griego Hietos, lluvia) es un grfico que expresa precipitacin
en funcin del tiempo. En ordenadas puede figurar la precipitacin cada (mm) o
bien la intensidad de precipitacin (mm/hora).
FORMACIN DE LA PRECIPITACIN
La humedad siempre est presente en la atmsfera y la precipitacin proviene de la
humedad, pero la presencia de humedad no garantiza que exista precipitacin. Para que
se produzca la precipitacin es indispensable la accin de algunos mecanismos que
enfren el aire lo suficiente como para llevarlo o acercarlo a la saturacin.
En las nubes pueden existir gotas de agua a temperaturas por debajo del punto de
congelamiento hasta -40C y es slo en presencia de tales gotas sobrecongeladas que el
ncleo helado natural es activado. Las gotas o cristales de hielo crecen rpidamente
debido a la nucleacin, pero el crecimiento despus de esto es lento. Mientras que las
partculas que constituyen las nubes tienden a asentarse, los elementos promedio pesan
tan poco que slo un leve movimiento hacia arriba del aire es necesario para soportarlo.
Constantemente hay gotas de agua que caen de las nubes, pero su velocidad de cada
es tan pequea, que no llegan a la tierra porque muchas veces vuelven a evaporarse
antes de alcanzarla y
ascienden de nuevo en forma
de vapor. Al aumentar el
vapor, o si la velocidad de
cada supera los 3 m/s, las
gotas de agua incrementan
su peso, provocando lluvia;
cuando este peso se hace
mayor, aumenta la velocidad
de cada con lo cual la lluvia
se intensifica y puede
transformarse en una
tormenta.
Las corrientes areas ascendentes ms fuertes evitan que incluso las gotas de agua ms
grandes caigan y llevan todos los elementos de la precipitacin a las porciones
superiores de las nubes para producir una acumulacin del agua lquida que excede en
gran medida al de las partculas ordinarias de la nube. Eventualmente, el agua
acumulada se precipita como resultado del debilitamiento de la corriente area
ascendente o como sucede a menudo, por una corriente descendente, que se puede
iniciar posiblemente por la masa del agua acumulada.