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Sin embargo, el ingeniero metalrgico de oro debe estar familiarizado con los otros
procesos de tratamiento con oro, como amalgamacin y flotacin, que se utilizan
con frecuencia como un auxiliar para el proceso de cianuracin.
caliente se reduce.
Aireacin en Cianuracin
Otro de los principales requisitos de la cianuracin exitosa es el oxgeno. El
oxgeno puro es demasiado caro, por esta razn se usa el aire atmosfrico como la
fuente del gas oxgeno. Algunos interesantes experimentos han sido realizados
utilizando el ozono, pero la prctica no ha sido aprobada comercialmente a cuenta
de los gastos en el proceso de lixiviacin de oro
Para una disolucin eficiente, es necesario que el aire entre en contacto fsico con
las partculas de oro. Como estas partculas son generalmente muy distribuida a
travs de la pulpa, significa que las burbujas de aire debe estar completamente
dispersas y un exceso debe ser utilizado ms all de los requisitos tericos de aire.
Agentes Oxidantes
Estos oxidantes pueden ser Perxido de Sodio, permanganato de potasio o de
dixido de manganeso. Actan de dos maneras: por una naciente o condicin
activa y por lo tanto acelerar la disolucin de oro, oxidando las impurezas
perjudiciales que pueden estar presentes en el mineral o solucin.
Otro mtodo se basa en la dispersin del flujo de pulpa, ya que entra en los
distintos tanques en una gran corriente. En este caso se construyen bandejas de
chapa de acero de 1/16 de 4 de alto y un cuadrado de 2. En la parte inferior de
estas bandejas hay una malla soldada de acero de . Estas cestas o pantallas se
colocan alrededor de 1 en cada descarga, y el flujo de la corriente de la pulpa se
extendi a cubrir el mayor espacio posible. De esta manera un nico flujo de pulpa
fue convertido en numerosos flujos. En un lado de la pantalla, una pulgada o tan
abajo, un tubo de 1 conectado con la lnea principal de aire comprimido est
anclado. Pequeos agujeros con separaciones de 1 se perforan a lo largo de su
longitud hacia el flujo de pulpa. Cuando el aire est en la lnea, los numerosos
flujos de la pulpa que pasa a travs de la pantalla son lanzados hacia el depsito
en forma de partculas muy pequeas. La pulpa de esta manera est mucho mejor
aireado.
Descomposicin de Reactivos
Como se ha descrito anteriormente, la cantidad de reactivos realmente necesaria
para disolver el oro es extremadamente pequeo. Sin embargo, frecuentemente la
cantidad de reactivos utilizados es mucho mayor y sus causas debe ser detectadas
y, si es posible, remediar. Estos pueden ser brevemente enumerados como sigue
1. Agua Impura
2. Cianicidas
3. Perdidas Mecnicas
La fuente de agua es muy importante, no slo desde el punto de vista de la
cantidad disponible en todo momento, pero tambin la calidad. En algunos sitios la
nica agua disponible es de pequeos lagos o estanques y, como tal, es
frecuentemente contaminada con materia orgnica y sales solubles. Esta agua
puede ser altamente reducida en su accin. Cal extra puede ser necesario antes
de esta agua se una al gua que retorna a la planta. Soluciones de nitrato de plomo
puede ser aadida para ayudar a la precipitacin de las sales solubles. Oxidantes
qumicos como el permanganato potsico se utilizan tambin. Algunos de estos
problemas tambin son discutidos ms adelante.
Ciertos materiales conocidos como cianicidas pueden estar presentes en el
mineral. Un cianicida puede definirse como un material natural que destruye el
cianuro. La Pirrotita es uno de los ms conocidos. Se combina con el cianuro
dando ferro-cianuro y sulfo-cianuro. Se piensa que la estibina requiere alcalinidad
extremadamente baja para evitar su solubilidad en la solucin. Lo contrario es
cierto en el caso de la Esfalerita, donde la alta cal tiende a reducir la solubilidad de
zinc
Las prdidas inherentes tambin pueden considerarse desde dos puntos de vista,
a saber, aquellos que ocurren slo en un nuevo circuito, y los que se producen
continuamente. La primera se debe a soluciones entrando los tanques y puede
ocurrir durante un perodo de dos o tres meses. La segunda es debido a las
prdidas en los filtros, etc. Naturalmente que es deseable mantener las prdidas al
mnimo, ya que son una carga plana contra el costo de operacin. Por ejemplo,
una torta de filtro pueden tener de 10 a 12% de humedad en ella. Un lavado con
agua pesada en el filtro, se reducir la cantidad de productos qumicos en esta
humedad, mientras que un repulpado y una segunda filtracin podra ser
conveniente en algunos casos. Un anlisis de costos en cada caso es deseable.
Con el fin de que la cal pueda comenzar su accin protectora tan pronto como sea
posible, normalmente se aade con mineral en el molino de bolas, puede ser
aadido o seco como leche de cal. El muestreo sistemtico de las soluciones en
distintos puntos predeterminados en el circuito es aconsejable. A continuacin, el
operador puede controlar la cal y el cianuro y estar seguro de que en todo
momento que la fuerza mnima requerida se mantiene. El cianuro usualmente
agregado en la solucin recin aireada es bombeado al circuito de molienda,
aunque a veces bloques de cianuro puede ser suspendida en cestas en una
disolucin de circuito para corregir algunos problemas locales.
Como regla general, cuanto ms fino sea el estado de divisin del oro, es ms fina
la molienda requerida. Esto se aplica particularmente a minerales donde el oro
est ntimamente asociada con los sulfuros. Generalmente se considera tambin
que a una molienda ms fina, mayor puede ser el porcentaje de extraccin. Sin
embargo, es necesario mantener un equilibrio econmico en la medida en que el
costo de la molienda aumenta enormemente con la finura de molienda, y
frecuentemente el mineral se hace ms difcil para moler en las mallas ms finas.
Exceso de molienda no slo puede resultar en lamas muy finas que son difciles de
manejar en los espesadores, pero tambin puede resultar en el revestimiento de
las partculas de oro con cuerpos extraos clavados en ellos, por la cada de las
bolas de molienda.
En algunos minerales un gran porcentaje del oro ocurre con los sulfuros, que slo
constituyen una pequea proporcin del mineral. Una molienda muy fina puede ser
necesaria para liberar este oro de los sulfuros. En estos casos, si todo el mineral
fuera enteramente molido, el costo de la operacin sera muy elevado.
Normalmente es aconsejable eliminar los sulfuros primarios desde el circuito de
molienda y darles un tratamiento de molienda por separado.
El Jig ha sido ampliamente utilizado para hacer este trabajo. Esta mquina puede
ser operada con una descarga continua, si se desea, para alimentar a los sulfuros
a una pequea unidad de remolienda. En un circuito cerrado con este circuito
secundario pueden ser instalados Agitadores para facilitar la disolucin del oro en
este material refractario. Estos agitadores fueron especialmente desarrollados para
dar la intensa agitacin y aireacin necesaria en este tipo de material. Los relaves
de esta unidad se dirigen al circuito de cianuracin. La flotacin no puede
utilizarse, ya que el cianuro es un fuerte depresivo de sulfuros.
Para evitar un cortocircuito del material, es recomendable que al menos dos de los
agitadores se utilicen en serie, y preferentemente tres, en lugar de un gran
agitador. Con algunos minerales refractarios, tambin es conveniente considerar la
posibilidad de insertar un espesador en el circuito de agitacin, de modo que la
solucin de cianuro puede ser adicionado para ayudar en la disolucin. La
eficiencia de un agitador tambin depende del mtodo de introduccin del aire, tan
finamente dispersadas las burbujas de aire son necesarios para una accin rpida
disolucin. La dilucin de la pulpa se mantiene al mnimo para reducir el tamao de
los agitadores necesarios y evitar la sedimentacin de las arenas.
Diversos tipos de equipos estn disponibles para este trabajo. Sin embargo, el
principio bsico de la mayora de ellos es esencialmente el mismo y consiste en
tratar las soluciones a travs de un medio filtrantes, el cual esta frecuentemente
recubierto con material inorgnico como tierra diatomea para ayudar en el proceso
de filtrado y para ayudar en la extraccin del limo fino.
Analisis de Tamao
Para determinar las fracciones de tamao ms finas es necesario utilizar otros
mecanismos a los del tamizado comn de laboratorio. El ciclosizer ha sido muchas
veces utilizado para este propsito. Una malla Tyler 200 tiene una abertura de
0,075 mm = 75 micrones. Las relaciones son ms finas son,
Incluso si los relaves de flotacin no pueden ser descartados aun, hay algunas
consideraciones adicionales que deben analizarse. Por ejemplo: un concentrador
con un muy bajo costo podra alimentar los relaves de flotacin a un clasificador
hidrulico. Las lamas se pueden descartar. La fraccin gruesa puede recibir una
agitacin de unas cuatro horas, requiriendo pequeos agitadores, y teniendo en
cuenta el asentamiento rpido del material grueso, siendo posible en este caso
considerar espesadores. En consecuencia puede instalarse una planta pequea de
lixiviacin.
Cianuracin Discontinua
La cianuracin discontinua o por campanas puede aplicarse a dos tipos de plantas,
Es posible calcular las prdidas solubles en un sistema CCD por una serie de
ecuaciones simultneas.
En la aplicacin del proceso de Chapman para un mineral de alta ley de oro, los
relaves, del circuito de flotacin primaria son tratados en un circuito de
agotamiento, el concentrado de bajo grado se debe remoler como parte del
proceso de cianuracin.
El proceso de doble etapa no es tan complicado como puede parecer: para relaves
de baja ley las absorciones han sido obtenidos con un kilo de carbn por tonelada,
y de dos a cuatro kilos para un mineral de 0.4 onzas de oro por tonelada con el
proceso por etapas. Pulpas de alto contenido de solidos dar mejores resultados
que pulpas diluidas. La plata no es tan efectivamente tratada como oro.
Otro proceso que utiliza el carbn para recuperar oro fue desarrollado por
Crawford (U. S. patente 2,186,799) para el tratamiento de minerales de bajo grado.
En este proceso el carbn puede ser aadido al circuito de cianuracin en
cualquier lugar. Tericamente el carbn activado fabricado a 800 C es el
adecuado.
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