Raphael Rocha de Almeida

Imprensa e patriotismo nos primrdios do Imprio

Belo Horizonte
Universidade Federal de Minas Gerais
Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas
Departamento de Histria
2008
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 Raphael Rocha de Almeida

Imprensa e patriotismo nos primrdios do Imprio:

Minas Gerais (1823-1831)

Dissertao de Mestrado apresentada ao

Departamento de Ps-graduao em
Histria da Faculdade de Filosofia e
Cincias Humanas da Universidade
Federal de Minas Gerais como requisito
parcial para obteno do grau de Mestre.

Linha de Pesquisa: Histria e culturas

polticas.

Orientador: Prof. Dr. Luiz Carlos Villalta

Belo Horizonte
Universidade Federal de Minas Gerais
Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas
Departamento de Histria
2008
Dissertao de Mestrado defendida e aprovada em 23 de setembro de 2008, pela banca
examinadora constituda pelos professores:

________________________________________________________
Prof. Dr. Luiz Carlos Villalta (UFMG Orientador)

________________________________________________________
Prof. Dr. Joo Pinto Furtado (UFMG)

________________________________________________________
Profa. Dra. Lcia Maria Bastos Pereira das Neves (UERJ)

________________________________________________________
Prof. Dr. Wlamir Silva (UFSJ)
A liberdade s existe, s pode existir, em
conseqncia do estado de tenso, de
hostilidade mesmo, que ocorre entre o povo e
a organizao poltica. Quanto mais hostil
aparecer a nossos olhos a autoridade, tanto
mais garantidos estaremos contra a
opresso (Joo Camillo de Oliveira Torres).
Para Tio e Bete, meus pais.
 Agradecimentos

Primeiramente, gostaria de mencionar o Prof. Dr. Luiz Carlos Villalta, orientador,

incentivador e amigo, pela leitura atenta, paciente e sugestiva dos originais e, tambm, por ter
me despertado para a pesquisa acadmica, sendo um dos mestres em que me espelho.
Acrescento que a orientao sempre ocorreu em ambiente de extrema descontrao, recheado
de leituras libertinas e enriquecedor no tocante troca de idias. A ele credito os insights e
os possveis acertos desta dissertao.
Tambm sou grato aos professores do Departamento de Histria da UFMG, que foram
importantes na minha formao: Carla Maria Junho Anastasia, Douglas Cole Libby, Eduardo
Frana Paiva, Mauro Cond, Ktia Gerab Baggio, Joo Pinto Furtado, Jos Dabdab, Jos
Carlos Reis, Maria Elisa Linhares Borges, Adalgisa Arantes Campos, Betnia Gonalves
Figueiredo, Jnia Ferreira Furtado, Cristina Campolina, Regina Helena, Juarez Guimares (do
Departamento de Cincia Poltica) e, sobretudo, Eliana Regina de Freitas Dutra, a quem devo
as primeiras incurses por autores que viriam se tornar referncias importantes nesta pesquisa.
Sou grato, tambm, aos professores Valdei Lopes de Arajo e Andra Lisly Gonalves,
ambos da Universidade Federal de Ouro Preto, que participaram do exame de qualificao,
sugerindo caminhos e apontando lacunas na proposta inicial.
No poderia deixar de mencionar os funcionrios das instituies que me acolheram:
Arquivo Pblico Mineiro, Hemeroteca Pblica Assis Chateaubriand, Biblioteca da Faculdade
de Filosofia e Cincias Humanas e Biblioteca Antnio Torres, em Diamantina. Em especial,
registro o apoio recebido dos funcionrios da Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas da
UFMG, sobretudo Valteir, Kelly, Norma, Alessandro e Marinho.
A todos os amigos de graduao e ps-graduao, principalmente Andr Vieira
Guimares, Alex Alvarez, Guilherme Paoliello, Samuel Rodrigues de Oliveira e Alessandra
Amaral que, num certo sentido, acompanharam minha trajetria de pesquisa. Aos alunos do
curso de estgio docente, oferecido no primeiro semestre de 2007, junto ao Departamento de
Histria da UFMG que, sem saber, colocaram, positivamente, em dvida minhas certezas.
Aos membros do grupo de pesquisa Caminhos do Romance, principalmente a
professora Mrcia Abreu (UNICAMP) e ao professor Nelson Schapochnik (USP) que me
receberam com cordialidade e teceram importantes comentrios sobre trabalhos que eu ento
realizava. Aos membros do Cordo do So Francisco cujos laos encontram-se
esgarados pelas discusses, pela sociabilidade e pelo desprendimento. Devo ressaltar
Luciano da Silva Moreira que me indicou fontes valiosas de pesquisa, muitas das quais
utilizadas no texto que se segue.
CAPES por me conceder bolsa durante o ltimo ano de pesquisa.
Aos meus pais, Sebastio e Elisabete, que sempre incentivaram minhas escolhas,
algumas das quais impossveis de se realizar sem o auxlio deles. Por ltimo, registro os
amigos de longa data, principalmente o bilogo Nilton Barnab, leitor vido pela histria, que
me ajudou com a leitura de textos em ingls; Reginaldo de Assis, que me aturou em
discusses ocorridas nos mais recnditos lugares; Robson Lacerda e Carlos Eduardo, amigos
de sempre, e por ltimo, Daniella, a razo de tudo isso.
Naturalmente, as pessoas e instituies acima mencionadas no tm qualquer
responsabilidade sobre o texto que se segue.
Resumo: Imprensa e patriotismo nos primrdios do Imprio: Minas Gerais (1823-1831)

Esta dissertao prope-se investigar a imprensa da provncia de Minas Gerais, a fim de

mapear, de um lado, a constituio e ampliao de uma esfera pblica de poder e, de outro,
seu papel na afirmao e na construo de identidades polticas coletivas. Embora privilegie o
perodo comumente conhecido como Primeiro Reinado, quando necessrio recua
Independncia, ou mesmo aos tempos da Colnia, e estende-se s Regncias e Segundo
Reinado. Primeiramente, analisa o surgimento, a circulao e os usos dos impressos por
redatores e leitores; as prticas de leitura; a relao entre jornais e espaos de sociabilidade,
sobretudo o teatro; a interao entre impressos, manuscritos e oralidade; e a pedagogia com
que se revestiu a imprensa, bem como as estratgias de difuso do iderio poltico liberal, por
parte dos redatores. Em segundo lugar, focaliza o vocabulrio poltico vinculado semntica
do patriotismo em dois contextos: nos embates em torno da Confederao do Equador, em
1824, e no debate impresso que antecedeu a Abdicao de Dom Pedro I, em 1831.
Palavras-chave: esfera pblica imprensa identidades polticas coletivas.

Abstract: Press and patriotism in the first days of Emperor: Minas Gerais (1823-1831)

The purpose of this dissertation is to investigate the newspapers of Minas Gerais province,
with the aim of mapping, in one side, the constitution and amplification of a public sphere of
power and, in another side, the press role in affirming and built collective political identities.
Although giving especial attention to a period known as First Reign, when it was necessary,
we back down to the Independence, or even to the Colonial periods, or, went along to the
Regencies or Second Reign. First of all, this dissertation analyses the emergence, circulation
and applications of the newspapers, by the papers editorial and readers, as well as the reading
practices, the relationship between journals and sociability places, in especial the theatre, the
interaction between newspapers, manuscripts and oral traditions, and the pedagogy whereby
the press covered itself, as well as the diffusion strategies of political liberal ideal by the
editors. We also focused the political vocabulary linked to the patriotisms semantic in two
contexts: the clash around the Ecuador Confederation in 1824, and the press debates just
before D. Pedro Is Abdication in 1831.
Keywords: public sphere press collective political identities
 Lista de figuras e quadros

Grfico I: Nmero de peridicos em circulao em Minas Gerais, entre 1822 e 1831 46

Mapa I: Carta da Capitania de Minas Gerais, sem data 145

Figura I: Notcias Nacionais dos jornais Compilador Mineiro e Abelha do Itaculumy 153

Figura II: Anedota e Mximas dos jornais Astro de Minas e Estrella Mariannense 186

Abreviaturas

APM/PP Arquivo Pblico Mineiro Presidncia da Provncia

APM/CMP Arquivo Pblico Mineiro Cmara Municipal de Paracatu

ADRJ Autos de Devassa: priso dos letrados no Rio de Janeiro

 Sumrio

AGRADECIMENTOS 6
RESUMO 8
LISTA DE FIGURAS E QUADROS 9
ABREVIATURAS 9

INTRODUO 11

PARTE I: O PAPEL DOS IMPRESSOS NA CONSTRUO DA VIDA POLTICA 33

Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 34
1.1 A circulao de impressos antes do periodismo 37
1.2 A circulao de peridicos e seus usos 45
1.3 Pasquins e panfletos circulando pelas ruas 63
1.4 Peridicos e espaos de sociabilidade 70

Captulo 2: Redatores e identidades polticas 79

2.1 Redatores e redes de sociabilidade poltica 83
2.2 Iderio poltico e estratgias de difuso 97

PARTE II: PATRIOTISMO IMPRESSO EM MINAS GERAIS 123

Captulo 3: Os ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 132

Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 158

4.1 O debate impresso 158
4.2 Patriotismo versus despotismo 172
4.3 Estratgias de crtica poltica e a radicalizao da crise 186

CONSIDERAES FINAIS 193

REFERNCIAS DOCUMENTAIS E BIBLIOGRFICAS 196
ANEXO 216
 Introduo

Em fins de 1824, Jos Igncio do Couto Moreno, morador da Vila de Paracatu do

Prncipe (localizada no atual noroeste mineiro) e membro da tropa de cavalaria1, mandou

publicar uma carta, por ele assinada, em um jornal de circulao na Provncia de Minas

Gerais, com os seguintes dizeres:

(...) a minha Ptria, he o Brasil; porque eu no sou dos que chamo sua Ptria
o ponto da Terra onde nascero; porque por essa conta como a terra he hum
todo, toda ella he Ptria do homem: eu chamo minha Ptria aquella Regio,
que me acolheu, que me tem sustentado, e onde resido, e tenho tudo quanto
me he caro: sou brasileiro, e hei de morrer brasileiro, e brasileiro enthusiasta
nesta parte.2

Tratava-se, a princpio, de declarao que expressava o sentimento de um soldado por

sua ptria. Sentimento que, impresso no jornal, tinha o objetivo de tornar-se conhecido do

pblico-leitor. Mas o excerto revelava contedos outros. Na carta, o soldado patriota exps os

motivos que o levaram a encaminhar redao do peridico ouropretano a mensagem digna

de nota. O sujeito vinha sofrendo hostilidades de algumas pessoas devido ao fato de no fazer

sacrifcios maiores causa do Imprio. possvel que Couto Moreno estivesse sendo

estigmatizado por no ter nascido no Brasil, pois a correspondncia foi antecedida do seguinte

comentrio:

1
GONALVES, Andra Lisly. A Oligarquia Tenebrosa: um perfil scio-econmico dos caramurus mineiros
(1831-1838). Disponvel em:
http://www.cedeplar.ufmg.br/seminarios/seminario_diamantina/2006/D06A047.pdf. Acesso em: 24/06/2008.
2
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 27 DEZ. 1824, p. 604. Em todas as citaes de documentos de
poca preservamos a ortografia e pontuao originais.
Introduo 12

Srs. Redactores. Rogo-lhes o obsquio da publicao da Carta inclusa por

cpia, cujo original levei a presena do nosso Exmo Presidente: he um prova
de que na nossa Provncia pensa-se melhor, que em outras; pois no grassa
felizmente a peste da rivalidade por motivo de nascimento. Com isto obrigaro
V.V. ao seu Amigo Leitor.3

Na carta, ele aludia, ainda, ao fato de no poder doar todas as suas finanas para a

tropa disposio do Imperador e explicava que, em todos os anos, aplicava parte do soldo

que recebia como donativo para despesas de guerra, acrescentando que continuaria, como de

praxe, a fazer o mesmo, de que era exemplo a deduo do equivalente a um quarto do

rendimento anual de um ajudante para a causa da ptria.4

O que poderia ser interpretado como uma declarao patritica melodramtica

causa do Imprio ser, aqui, o ponto de partida para a definio dos objetivos que

perseguiremos ao longo desta dissertao. A missiva assinada por Couto Moreno revela-nos,

primeiramente, os usos a que os impressos estavam sujeitos pela comunidade de leitores, nos

anos iniciais do Imprio: para o soldado, o jornal foi o meio de comunicao disponvel que

lhe pareceu mais adequado para defender-se de seus desafetos; para redatores do peridico

oficioso, a mensagem expressava um sentimento que deveria ser difundido e seguido pelo

pblico-leitor da Provncia e, qui, por todos os membros do nascente do Imprio do Brasil.

Em segundo lugar, a carta indica que havia um clima de rivalidade entre portugueses e

brasileiros, pelo menos na tropa. Como se sabe, entre a Independncia e a Abdicao, o

sentimento de identidade brasileira se definia, sobretudo na Corte, pelo antilusitanismo,

sendo o ser portugus um estigma inseparvel dos conflitos polticos e sociais que ocorriam

naquele momento5. Acrescente-se que o contedo da carta em questo no pode ser

compreendido fora do contexto poltico em que foi escrito e impresso. Na ocasio, as

3
Ibidem, loc. cit.
4
Ibidem, loc. cit.
5
RIBEIRO, Gladys Sabina. A Liberdade em Construo: identidade nacional e conflitos antilusitanos no
Primeiro Reinado. Rio de Janeiro: Relume Dumar: FAPERJ, 2002.
Introduo 13

autoridades da provncia de Minas Gerais viviam um clima de apreenso, mormente devido

proclamao da Confederao do Equador ocorrida meses antes e noticiada pelo peridico

Abelha do Itaculumy. O suposto patriotismo de Jos Igncio do Couto Moreno revelava,

assim, alguns dos embates que permearam a constituio do Estado e da nao brasileiros e o

papel que a imprensa desempenhou nesse processo. Declaraes como a que acima

reproduzimos tiveram espao privilegiado nos jornais mineiros durante todo o Primeiro

Reinado.

Esta dissertao procura avaliar a insero da imprensa da provncia de Minas Gerais

na construo da vida poltica. Interessa-nos compreender as utilizaes do impresso como

um ingrediente de transformao da realidade e, portanto, como um espao de ao, bem

como de construo e de afirmao de identidades coletivas e polticas.

No incio do Oitocentos, a imprensa foi um dos principais mecanismos de participao

poltica. Esteve ligada s redes de sociabilidades6. Participou das lutas eleitorais e

parlamentares. Foi portadora de idias, tendncias e projetos polticos7. A imprensa foi, no

nascente Imprio do Brasil, um dos principais veculos do debate poltico. No por acaso,

liberais exaltados, moderados e conservadores tinham seus prprios jornais. E mais: assim

como na Frana pr-revolucionria, a imprensa no s registrou os acontecimentos, mas

ajudou a dar forma aos eventos que registrava. Foi uma fora ativa na histria.8

No ano de 1823, marco inicial de nossa pesquisa, surgiu em Minas Gerais o primeiro

peridico de que se tem notcia, o Compilador Mineiro. No ano seguinte comeou a circular o

Abelha do Itaculumy. Aquele se dedicou a discutir os debates em torno do projeto de

Constituio do Imprio. O ltimo, entre outros temas, refletiu sobre o dissenso da sociedade

6
MOREL, Marco. Transformaes dos espaos pblicos: imprensa, atores polticos e sociabilidades na Cidade
Imperial (1820-1840). So Paulo: Hucitec, 2005.
7
Idem. Independncia no papel: a imprensa peridica. In: JANCS, Istvn (org.) Independncia: histria e
historiografia. So Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005.
8
DARNTON, Robert.; ROCHE, Daniel. Revoluo Impressa: a imprensa na Frana (1775-1800). So Paulo:
Ed. Universidade de So Paulo, 1996, p. 15.
Introduo 14

poltica quanto ao fechamento da Assemblia e a outorga da Constituio de 1824, tendo

construdo uma imagem negativa dos pernambucanos (alcunhados anrquicos, demagogos e

republicanos), engajados em projeto poltico alternativo ao encampado pelo Centro-Sul.

Como afirmou Evaldo Cabral de Mello, os anos de 1823 e 1824, marcados pela dissoluo da

Constituinte e pela Confederao do Equador, foram cruciais para a consolidao do Imprio,

na medida em que permitiram ao Rio resolver a contento a questo fundamental da

distribuio do poder no novo Estado.9 A abdicao de D. Pedro I, em 1831, marco final da

investigao, foi, por seu turno, resultado de processo iniciado em 1826, com a abertura da

Assemblia Legislativa e contou com crescente politizao da sociedade, reforada pelo

ressurgimento dos jornais, que exerceram papel de oposio e contriburam para a formao

da opinio pblica10. Na Provncia de Minas, o perodo compreendido entre 1828 e 1831 foi

marcado, tambm, pelo crescente debate impresso possibilitado pelo aumento progressivo do

nmero de publicaes e de sua conseqente circulao. Embora privilegiemos esses marcos

temporais cabe ressaltar que, por vezes, recuamos ao perodo da Independncia ou mesmo ao

perodo colonial, e, alm disso, avanamos at as Regncias a fim de compreender as

permanncias e rupturas.

O segundo objetivo da pesquisa diz respeito forma como o debate ocorria. Desde o

movimento vintista portugus, o Brasil assistiu a uma indita difuso de idias liberais, que

embaladas por jornais e, sobretudo, por folhetos e panfletos polticos, conformaram um novo

vocabulrio poltico11, que procurava responder a questes atinentes construo de uma

nova ordem assentada no constitucionalismo liberal. Conceitos como patriotismo, despotismo,

soberania, constituio, igualdade e liberdade tornaram-se palavras da moda e informavam

9
MELLO, Evaldo Cabral de. A outra Independncia: o federalismo pernambucano de 1817 a 1824. So Paulo:
Editora 34, 2004, p. 12.
10
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das & MACHADO, Humberto Fernandes. O Imprio do Brasil, Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1999, p. 116.
11
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Corcundas e constitucionais: a cultura poltica da Independncia
(1820-1822). Rio de Janeiro: FAPERJ/ Editora Revan, 2003, p. 119-226.
Introduo 15

um conjunto de problemas colocados pela prpria vida poltica e, ao mesmo tempo,

apontavam solues para todo um conjunto de questes. Ao longo do Primeiro Reinado, esse

vocabulrio continuou a expressar as experincias cotidianas e foi, tambm, uma arma nos

combates que gestavam as mudanas em curso. Conceitos como patriotismo, que aqui nos

interessa especificamente, foram mobilizados para sustentar determinados projetos de futuro,

informando identificaes coletivas de carter, a um s tempo, poltico e afetivo. Em 1827,

por exemplo, o poltico mineiro Bernardo Pereira de Vasconcelos foi acusado por um de seus

pares, na Cmara dos Deputados, de confundir patriotismo com provincialismo ao defender

um projeto de reduo da alquota do quinto do ouro que, alis, privilegiaria principalmente

os produtores de Minas Gerais. Anos antes, sujeitos como Couto Moreno, fizeram dos jornais

espaos para a afirmao de identificaes afetivas, fosse em relao Provncia, fosse ao

pas que se constitua. Como sabemos, nos anos que se seguiram Independncia, a unidade

poltica e territorial, bem como o Estado, a nao e as identidades que lhes serviram de

suporte, ainda no estavam plenamente definidos, como bem resumiu Frei Caneca: o Brasil

estava independente, mas no estava constitudo.12 Persegue-se, ento, aqui, a construo e a

afirmao dessas identificaes, pressupondo-se que a coexistncia de mltiplas identidades

coletivas tanto passvel de harmonizao quando de politizao, comportando potencial

conflitivo13.

Em fins do Primeiro Reinado, vocbulos como patriotismo e despotismo foram

mobilizados no interior de um debate que culminou na sada de D. Pedro I. No contexto da

Confederao do Equador, o primeiro desses conceitos, patriotismo, que remetia ao amor

ptria, significou adeso a determinado projeto poltico em detrimento de outro. Em ambos os

12
MELLO, Evaldo Cabral, op. cit., p. 19.
13
JANCS, Istvn & PIMENTA, Joo Paulo G. Peas de um mosaico: ou apontamentos para o estudo da
emergncia da identidade nacional brasileira. In: MOTA, Carlos Guilherme (org.). Viagem incompleta. 1500-
2000, A experincia brasileira. So Paulo, Editora SENAC, 2000, v. 1, p. 136.
Introduo 16

contextos, a linguagem em uso revestiu-se de um carter pedaggico e poltico que

procuraremos explicitar.

Interessa-nos, tambm, investigar a impressa peridica da provncia de Minas Gerais,

a fim de compreender a gestao ou emergncia de uma esfera pblica poltica no perodo

comumente conhecido como Primeiro Reinado. Para explicitar o entendimento que temos

desta noo, faremos um breve excurso interpretativo obra clssica de Jrgen Habermas14 e,

em seguida, apresentaremos as opes metodolgicas de investigao em face do universo

documental escolhido.

Segundo Habermas, uma esfera pblica poltica emergiu, na Europa, de um lento

processo ocorrido entre o fim da Idade Mdia e a constituio dos Estados modernos,

sobretudo a longo do sculo XVIII. Nesse longo perodo, pouco a pouco, operou-se uma

distino entre Estado e sociedade, entre pblico e privado. De um lado, o Estado moderno,

com o monoplio do uso da violncia legtima e com jurisdio administrativa territorializada

tornou-se a esfera do poder pblico.15 De outro, o capitalismo mercantilista, com um novo

sistema de trocas, tanto de mercadorias quanto de informaes, fomentou uma atividade

econmica privatizada, orientada para um intercmbio mercantil mais amplo, agora, de

interesse geral16.

Sob o Estado Absolutista surgiu uma primeira noo de publicidade ligada ao conceito

de representatividade pblica. A pessoa do monarca com suas insgnias, revestido de todo um

ritual, aparecia perante os sditos, representando-os. Mas essa forma de representatividade

pblica esgarou-se, paulatinamente, voltando-se cada vez mais para si mesmo17 e afastando-

se de novos setores sociais ento emergentes, que constituam um campo privado distinto do

14
HABERMAS, Jrgen. Mudana Estrutural da Esfera Pblica. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1984.
15
Ibidem, p. 31.
16
Ibidem, p. 33.
17
A autor comenta que, na Renascena, torneio, dana e teatro retiram-se dos locais pblicos para as
dependncias do parque, bem como das ruas para os sales do castelo. Ibidem, p. 22.
Introduo 17

poder soberano. Concomitantemente, uma nova noo de privacidade, emergida no seio da

famlia, acentuou as distines entre pblico e privado: a sala da famlia, por exemplo, torna-

se sala de recepo, em que as pessoas privadas se renem num pblico.18 Como parte desse

mesmo processo, surgiu, lentamente, um mercado de bens culturais, cujo pblico era formado

por pessoas de composio varivel que, desde o incio, era um pblico que lia19. Para o autor,

tratava-se de uma esfera pblica literria, entendida como um conjunto de pessoas privadas

reunidas num pblico.20 Nessa esfera, leitores, espectadores, crticos de arte e outros

reuniam-se numa srie de espaos de sociabilidade (cafs, sales, lojas manicas ou

sociedades de comensais, a depender de cada situao peculiar) e tinham acesso a romances,

jornais e peas de teatro constituindo uma instncia crtica, inicialmente literria e,

posteriormente, poltica21. A imprensa mas tambm o romance (gnero que ento surgia)

foi fundamental nesse processo, constituindo, inicialmente, um veculo til aos interesses dos

Estados, pois foi utilizada para institucionalizao do contato entre o poder pblico e os

sditos. Progressivamente, no entanto, o jornal impresso tendeu a autonomizar-se e, como

uma mercadoria, passou a estar acessvel a todos que o pudessem adquirir.

Dessa esfera envolvida com a crtica literria provm a esfera pblica poltica22,

situada entre a sociedade civil (setor privado) e esfera do poder pblico que serve de

intermediao entre as necessidades da sociedade e o Estado23. Tratava-se de uma esfera cujos

18
Ibidem, p. 62. Autores recentes tm questionado o modelo de famlia burguesa que permeia o argumento de
Habermas, sugerindo tratar-se de um tipo ideal no necessariamente generalizado na Europa do sculo XVIII.
Ver: MELTON, James Van Horn. The Rise of the Public in Enlightenment Europe. 3 ed. Cambridge: Cambrige
University Press, 2006, p. 6-8.
19
HABERMAS, Jrgen, op. cit., p. 37.
20
Ibidem, p. 42.
21
Ibidem, p. 68.
22
O autor afirma: Quando as conversaes sociais [ocorridas na esfera pblica literria] transformam-se em
crtica aberta o caminho est livre para a emergncia de uma esfera pblica poltica. Ibidem, p. 45.
23
Ibidem, p. 46. A viso esquemtica e cronolgica presente nesta obra tem sido criticada. James Melton, autor
que se dedicou a estudar o crescimento e a importncia do pblico na Europa do sculo XVIII, sugere que a
cronologia habermasiana deva ser descartada. Ele argumenta que difcil sustentar que a esfera pblica de
debate e crtica dos sculos XVII e XVIII emergiu primeiro no setor literrio e s depois politizou-se. Na
Inglaterra, o jornalismo poltico j florescia bem antes dos romances sentimentais que Habermas considera como
associados esfera literria. Na Frana, a idia de opinio pblica como um tribunal poltico que postulava
Introduo 18

membros se tornaram um antagonista da autoridade, a fim de discutir com ela as leis gerais

da troca na esfera fundamentalmente privada, mas publicamente relevante, as leis de

intercmbio de mercadorias e do trabalho social.24

Do ponto de vista poltico, a esfera pblica poltica, tambm caracterizada por

Habermas de burguesa, se definia como uma arena de discusso e de trocas fora do controle

do Estado. Do ponto de vista sociolgico ela se diferenciava tanto da Corte, quanto do povo25

que no tem acesso ao debate crtico26. Como uma arena de discusses, a esfera pblica

poltica assentava-se, segundo Habermas, em alguns pressupostos: a primazia da razo, tal

como preconizada por Kant, desconsiderando-se as hierarquias sociais e as relaes de

dependncia econmica, e assentando-se na fora do melhor argumento; a idia de que nada

estava imune crtica que se voltava tanto para as obras de arte quanto para o governo

institudo ou mesmo contra o privilgio das elites; e o no fechamento do pblico, a rejeio

ao segredo, enfim, a acessibilidade (todos devem poder participar)27. Na gestao de uma

esfera pblica de poder, adquire relevncia a circulao de impressos, que cria espao para a

comunicao e discusso de idias; a existncia de um pblico, isto de uma audincia; a

ao de fomentadores (ou mesmo de porta-vozes) da opinio pblica que do publicidade aos

soberania j vinha sendo articulada desde as controvrsias religiosas das dcadas de 1720 e 1730. Segundo
Melton, no se pode desconsiderar a significncia poltica dessas prticas anteriores ao apogeu do Iluminismo.
Ver: MELTON, James Van Horn, op. cit., p. 10.
24
HABERMAS, Jrgen, op. cit., p. 42.
25
Habermas diz: A investigao limita-se estrutura e funo do modelo liberal da esfera pblica burguesa, a
sua origem e evoluo; refere-se, portanto, aos traos de uma formao histrica que alcanou dominncia,
descurando da variante, tambm reprimida no processo histrico, de uma esfera pblica plebia. Ibidem, p. 10.
26
James Melton refuta o modelo sociolgico da esfera pblica de Habermas. O autor concorda que a
participao na esfera pblica pressupunha certo grau de alfabetizao e educao que s as camadas
proprietrias da sociedade europia podiam almejar, mas ressalta que os nobres tambm constituam o pblico
dos romances e peridicos que surgiram, por exemplo, na Inglaterra. Em relao Frana e aos pases de lngua
alem, classes mdias, professores universitrios, oficiais de estado e pastores tambm integraram a esfera
pblica que ento emergia. Por isso, Melton sugere o abandono do vocabulrio marxista, sobretudo a designao
burguesa, e utiliza-se da expresso esfera pblica ilustrada ou esclarecida. Ressalte-se, ainda, que no
mundo luso-brasileiro de incios do sculo XIX, os grupos oposicionistas, mas tambm a coroa e as instituies
tradicionais, apelaram para a opinio pblica em busca legitimidade. Ver: MELTON, James Van Horn, op.
cit., p. 11-12. Sobre o mundo luso-brasileiro ver: NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Os panfletos polticos
e o esboo de uma esfera pblica de poder no Brasil. In: ABREU, Mrcia & SCHAPOCHNIK, Nelson. Cultura
letrada: objetos e prticas. Campinas: Mercado das Letras; FAPESP, 2005, p. 399-411.
27
HABERMAS, Jrgen, op. cit., p. 51-53.
Introduo 19

assuntos em discusso28; e, por fim, de espaos pblicos (e de sociabilidade) onde os homens

livres podem inserir-se no mundo politicamente organizado29.

O modelo terico de Habermas mereceu complementaes e crticas30. No cabe aqui

analis-las em detalhes, mas apenas apontar aquelas que inspiraram a anlise que

empreendemos. Vrios autores tm criticado o modelo de esfera pblica habermasiano por

ignorar a questo de gnero. Argumenta-se que a noo de pblico decorrente da reflexo do

filsofo alemo no considerou as relaes assimtricas de poder que marcaram

historicamente os processos de constituio das esferas pblicas contemporneas, sobretudo

por no dar importncia ou por inserir de modo subordinado grupos discriminados e

mulheres31. A feminista Joan Landes, por exemplo, insistiu que as normas da esfera pblica,

analisadas pelo autor, eram intrinsecamente machistas, apoiando-se na distino de gneros

entre um setor pblico (masculino) e um privado (feminino)32. Embora no tenhamos a

pretenso de tratar particularmente dessa questo, vale dizer que no nascente Imprio do

Brasil as mulheres tambm constituam pblico leitor de jornais e de livros. Se, por um lado,

os redatores de peridicos tinham em mente atingir um pblico masculino, por outro, havia

hebdomadrios destinados especificamente s mulheres. Em Minas Gerais, o Mentor das

Brasileiras destinava-se especificamente ao pblico feminino e era constantemente saudado

por redatores de outros jornais. Nesse peridico, os representantes do belo sexo, para

28
VILLALTA, Luiz Carlos. Os submundos do livro em Portugal, na passagem do sculo XVIII para o XIX. In:
Anais do XVI Encontro Regional de Histria. Belo Horizonte: UFMG, 2008.
29
ARENDT, Hannah. Que liberdade? In: Entre o passado e o futuro. So Paulo: Perspectiva, 2005, p. 194 et
seq; MOREL, Marco. Transformaes dos espaos pblicos, op. cit., p. 18 e 200-203.
30
Um balano recente sobre as complementaes e crticas s proposies de Habermas, sobretudo quanto
aplicao do conceito para estudo dos regimes democrticos contemporneos pode ser encontrada em:
AVRITZER, Leonardo & COSTA, Srgio. Teoria crtica, democracia e esfera pblica: concepes e usos na
Amrica Latina. In: MAIA, Rousiley & CASTRO, Maria Ceres Pimenta Spnola (Orgs.). Mdia, esfera pblica e
identidades coletivas. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2006, p. 63-90.
31
Ibidem, p. 72 et seq.
32
MELTON, James Van Horn, op. cit., p. 13-15. Habermas afirmou que: O crculo de pessoas de ambas as
formas de pblico [literrio ou poltico] nem sequer coincide plenamente: mulheres e dependentes esto
excludos da esfera pblica poltica tanto de fato quando de direito; enquanto o pblico leitor feminino, assim
como alunos e mensageiros, tem com freqncia uma participao mais forte na esfera pblica literria do que os
proprietrios privados e os prprios homens cultos. HABERMAS, Jrgen, op. cit., p. 73.
Introduo 20

utilizar uma expresso da poca, inseriam-se nos debates polticos, tanto por meio da leitura

de textos que aliavam moral e poltica, quanto atravs de correspondncias publicadas por

leitoras33. No se tratava de um caso isolado, embora seja precipitada qualquer afirmao

conclusiva sobre a questo. O Nova Luz Brasileira, impresso no Rio de Janeiro, por exemplo,

propunha-se mesmo a estender a cidadania poltica s mulheres, o que contrariava as prticas

polticas ento vigentes, no s no Brasil, como em todo o mundo34. Embora, do ponto de

vista legal, as mulheres no pertencessem sociedade poltica, no se pode ignorar que

constitussem o pblico e que participassem dos debates polticos do tempo. De modo

tangencial, apontamos, ao longo dos captulos, a participao das mulheres nos eventos

polticos do Primeiro Reinado, como nas festas de congraamento relatadas nos jornais de

1830 e 1831.35

Outra questo que merece destaque na anlise que empreendemos refere-se aos porta-

vozes da opinio pblica. Em Minas Gerais e, em grande medida, no Brasil Imperial, os

homens pblicos, isto , aqueles que ocuparam cargos nas diversas instituies do Estado que

se constitua (Parlamento, Cmaras Municipais e Ministrio) eram os principais fomentadores

das discusses polticas, embora no fossem os nicos. No perodo que nos interessa, o

Primeiro Reinado, os jornais que se opuseram ao governo institudo tinham, em sua maioria, a

chancela de deputados que eram tambm redatores. Por outro lado, o governo igualmente

utilizou-se dos jornais para defender-se perante o pblico leitor, chegando a subvencionar

peridicos para fomentar a discusso ou mesmo para atacar jornalistas e questionar a

liberdade de imprensa. Ao longo dos captulos que se seguem analisamos o papel desses

jornais oficiosos (e os de oposio) na constituio da esfera pblica de poder e tambm sua

33
Ver correspondncia assinada por uma leitora no: MENTOR das Brasileiras, So Joo del-Rei, 23 dez. 1829.
Este hebdomadrio circulou entre 1829 e 1832.
34
BASILE, Marcello. Luzes a quem est nas trevas: a linguagem poltica radical nos primrdios do Imprio.
Topoi. Rio de Janeiro, set. 2001, p. 101. Disponvel em: www.ppghis.ifcs.ufrj.br/media/topoi3a4.pdf . Acesso
em: 25/06/2008.
35
Ver pginas 77, 124 e 191.
Introduo 21

importncia para a construo de representaes identitrias. Ressaltamos, desde j, a

interpenetrao da comunicao impressa, dos manuscritos e da prtica da oralidade nas

discusses polticas do perodo, em continuidade com o verificado em fins do perodo

colonial.

A investigao que empreendemos procura analisar a relao entre autores, impressos

e o pblico-leitor. Por isso, do ponto de vista metodolgico, esta dissertao inscreve-se no

campo que vem sendo denominado de histria dos livros (e todos os objetos impressos) e das

prticas de leitura. Atentamos principalmente para as linhas de investigao propostas por

dois de seus principais expoentes. Roger Chartier prope que a histria dos impressos e das

prticas de leitura focalize a tenso entre o poder do impresso sobre o leitor e a liberdade

deste ltimo, produtor inventivo de sentidos no pretendidos e singulares no contato com os

textos36. Robert Darnton, por seu turno, a fim de entender como as idias eram transmitidas

por vias impressas37, interessa-se pelo circuito de comunicao que vai do autor ao leitor

passando pelo impressor, distribuidor e vendedor, e chega ao leitor. No leitor, encerra-se o

circuito porque ele influncia o autor tanto antes quanto depois do ato de composio do

impresso. A cada fase desse processo, deve-se estabelecer relaes com os sistemas

econmico, social, poltico e cultural, no meio circulante.38

Na linha de investigao proposta por Chartier, preciso reconhecer as estratgias

atravs das quais autores e editores tentam impor uma ortodoxia do texto.39 De outro,

preciso considerar a leitura feita pelos leitores, que no se resume nunca s intenes e

armadilhas colocadas pelo fabricante do impresso. Tal proposta implica, necessariamente, o

reconhecimento de uma distino entre texto e objeto impresso. O primeiro produto do autor

36
CHARTIER, Roger. A Histria Cultural entre prticas e representaes. Lisboa: DIFEL, 1990, p. 121.
37
DARNTON, Robert. O que a histria dos livros? In: O Beijo de Lamourette: mdia, cultura e revoluo. So
Paulo: Companhia das Letras. 1990, p. 109.
38
Ibidem, p. 112.
39
CHARTIER, Roger, op. cit., p. 123.
Introduo 22

que tambm leitor. O segundo o suporte pelo qual o texto dado a ler. Afinal, o autor do

texto nem sempre tem controle sobre como este chegar ao leitor, pois o impresso resultado

de um trabalho que envolve deciso editorial. preciso, ento, investigar a maneira como o

texto e os impressos que lhes servem de suporte, organizam a leitura que deles deve ser

feita.40

No que concerne anlise dos jornais que circularam em Minas Gerais durante o

Primeiro Reinado, atentamos para o modo de organizao dos textos que foram publicados.

Investigamos a materialidade do impresso, as formas tipogrficas e a disposio dos textos no

impresso. Consideramos importante, tambm, a seo de correspondncias espao

supostamente reservado ao pblico-leitor. Devido auto-censura, por parte dos redatores,

sabemos que muitas correspondncias enviadas tipografia no eram publicadas. No foi raro

encontrar notas explicativas dos redatores dirigidas aos leitores sobre a possvel

inconvenincia da publicao de determinado texto. Sabemos, tambm, que muitos redatores

e correspondentes disfaravam-se sob o anonimato. Em determinados casos, impossvel ter

certeza se determinada correspondncia era de um leitor ou do prprio redator que desejava

promover ou incendiar o debate. Optamos por selecionar somente as correspondncias que

nos deram indcios de terem sido efetivamente enviadas por leitores. Os indcios podem ser a

assinatura ou mesmo as interdies feitas nos textos pelos editores. Nos casos em que foi

impossvel determinar quem escreveu o texto, optamos por investigar a linha editorial do

peridico, ou seja, analisamos aquilo que era aceitvel e desejvel ser publicado pelos

responsveis pelo jornal. Ao optar por investigar a linha editorial, deparamo-nos com a

impossibilidade de selecionar sees especficas dos peridicos, o que nos levou a analisar os

peridicos na sua totalidade, o que incluiu os prospectos, as anedotas, as transcries e os

anncios.

40
Ibidem, p. 126-127.
Introduo 23

Quanto ao estudo do circuito de comunicao, a documentao compulsada no nos

permitiu descrever todo o ciclo de vida do impresso. Ainda assim, um segundo conjunto de

fontes foi de grande valia. Trata-se das correspondncias trocadas entre autoridades da

Provncia e o governo central. Essa documentao se mostrou importante principalmente no

ano de 1824, quando notcias da Confederao do Equador chegaram aos mais recnditos

lugares de Minas Gerais e reverberaram na imprensa ouropretana. Na regio que hoje

corresponde ao noroeste de Minas Gerais e que poca era limtrofe com as provncias da

Bahia e Pernambuco, notcias de papis incendirios trouxeram preocupao s autoridades

locais, que reiteraram Presidncia da Provncia e ao governo do Rio de Janeiro o perigo

representado na viso das autoridades pelos demagogos de Pernambuco, que

proclamava[m] o sistema republicano.41 A anlise dessas correspondncias demonstra as

intenes das autoridades da Provncia ao mandarem imprimir proclamaes (incluindo uma

escrita por D. Pedro) aos habitantes de Minas, nas quais exigiam novas provas de

patriotismo.42 Por meio desta documentao e da anlise dos textos publicados no Abelha do

Itaculumy nico peridico de circulao em 1824 , percebemos a insero do impresso nas

esferas de poder local, regional e central. A preocupao das autoridades fluminenses e

mineiras em relao possvel adeso das populaes dos sertes Confederao do

Equador foi tamanha que, em 20 de julho de 1824, o presidente da Provncia de Minas

acusava recebimento de decreto, expedido por D. Pedro, ordenando que a Comarca do Rio

So Francisco fosse, provisoriamente, desmembrada da Provncia de Pernambuco, para ficar

pertencendo a Minas Gerais43 (Captulo 3).

41
Arquivo Pblico Mineiro. Fundo da Cmara Municipal de Paracatu. Ofcios da Cmara ao Governo
Provincial. 10 de agosto de 1824. CMP 11, f. 10.
42
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 30 JUN. 1824, p. 293-294.
43
Correspondncia Oficial da Provncia de Minas Gerais (1824-1829). Revista do Arquivo Pblico Mineiro,
Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904, p. 653.
Introduo 24

Um terceiro grupo de fontes mostrou-se importante na tentativa de avaliar o alcance

dos impressos perante o pblico leitor. Trata-se de uma lista de impressos produzidos pela

primeira tipografia da Provncia na qual consta um inventrio de todos os impressos dela

sados entre os anos de 1822 e 1824. Constam nessa lista, ainda, dados como: destino do

impresso (governo ou a prpria tipografia), nmero de exemplares, papel despendido, nmero

de pginas e preo. Embora nosso foco no seja estudar o universo das tipografias,

acreditamos que esse inventrio, ainda no estudado, pode contribuir para o entendimento da

insero da imprensa na vida poltica da Provncia nos anos iniciais (Anexo).

preciso ressaltar a parcialidade das fontes selecionadas. O conjunto de jornais

estudados no corresponde totalidade dos que circularam na Provncia de Minas Gerais no

Primeiro Reinado, mas apenas aquilo que se encontra disponvel para pesquisa. Os trabalhos

de Jos Pedro Xavier da Veiga44 e de Andr Carvalho & Waldemar de Almeida Barbosa45 do

conta de que circularam ou comearam a circular no Primeiro Reinado, em Minas Gerais,

vinte peridicos. Pesquisamos apenas treze desse total. De trs desses, O Echo do Serro46,

Compilador Mineiro e Telgrapho, s encontramos nmeros avulsos. Luciano da Silva

Moreira, estudando o perodo regencial, sustentou que os jornais mineiros sob a guarda da

Hemeroteca Pblica Assis Chateaubriand correspondem queles monumentalizados pelo

grupo poltico liberal vencedor quando do Regresso Conservador. Por isso, raro encontrar

exemplares completos de folhas de carter conservador ou liberais exaltadas nessa

instituio47. Os jornais completos disponveis so da vertente liberal-moderada que atuou na

44
VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A Imprensa em Minas Geraes (1807-1897). Revista do Arquivo Pblico
Mineiro. Ouro Preto: Imprensa Oficial, 1898, Anno III , vol. 2.
45
CARVALHO, Andr e BARBOSA, Waldemar de Almeida. Dicionrio biogrfico: imprensa mineira. Belo
Horizonte: Armazm de Idias, 1994.
46
Este peridico foi localizado na Biblioteca Antnio Torres em Diamantina.
47
MOREIRA, Luciano da Silva. Imprensa e poltica: espao pblico e cultura poltica na provncia de Minas
Gerais (1828-1842). Belo Horizonte: Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas da UFMG, 2006 (Dissertao,
Mestrado em Histria), p. 19-35.
Introduo 25

Provncia desde a Independncia48. Os jornais por ns consultados, na maioria proveniente da

Biblioteca Nacional49, seguem o mesmo padro. S temos conhecimento do contedo dos

jornais conservadores e exaltados por meio das crticas que esses sofriam nas folhas de carter

moderado. A nica exceo corresponde ao jornal Amigo da Verdade, cujos seis meses de

publicao, entre maio e outubro de 1829, encontram-se preservados da Hemeroteca Pblica.

No temos conhecimento da constituio do acervo dos jornais mineiros sob guarda da

Biblioteca Nacional, e no deixa de ser intrigante o fato de que, relendo exemplares do Novo

Argos, termos percebido, por meio do debate impresso que antecedeu Abdicao, que os

nmeros ausentes deste jornal correspondem ao perodo em que o redator do mesmo no

poupava crticas incisivas ao Imperador.50

Para a anlise do vocabulrio poltico, cotejamos os usos dos termos em questo e seus

correlatos, nos discursos impressos em peridicos, com os verbetes de dicionrios do perodo.

Nessa parte da investigao, cabe enfatizar a orientao metodolgica de autores dedicados ao

estudo do pensamento poltico ou das linguagens polticas, como Quentin Skinner51, John

Pocock52 e, sobretudo, histria dos conceitos, da qual o principal expoente Reinhart

48
Ibidem, loc. cit.
49
Os microfilmes consultados foram enviados nos anos 1990 para a Biblioteca da FAFICH e constituem nossa
principal fonte de pesquisa.
50
Pesquisamos os primeiros 76 nmeros desse peridico, que compreendem o perodo entre 10 de novembro de
1829 e 28 de abril de 1831, alm de dois panfletos impressos na mesma tipografia, respectivamente, nos dias 02
de fevereiro de 1830 e 15 de abril de 1831. Nesta ltima data, foi publicado o panfleto O Novo Argos aos seus
compatriotas, com o fim especfico de saudar a Abdicao de D. Pedro I. Dentro da seqncia consultada, no
constam os nmeros 52-55, 57-62 e 64-67. Esses nmeros foram impressos entre novembro de 1830 e fevereiro
de 1831, perodo que coincide com a viagem de D. Pedro I a Minas Gerais. Observamos, nos nmeros
subseqentes, que o texto publicado no n 67 repercutiu perante o pblico leitor. Ao que tudo indica, o redator do
peridico teria publicado nota criticando a proclamao de D. Pedro aos mineiros, quando de sua viagem
Provncia. A pesquisa feita no peridico Estrella Mariannense refora essa hiptese. No nmero 42, de 08 de
maro de 1831, o redator do peridico tambm critica a dita proclamao do Imperador e remete o leitor ao n 67
do Novo Argos, a fim de sustentar sua posio.
51
SKINNER, Quentin. As fundaes do pensamento poltico moderno. Trad.: Renato Janine Ribeiro e Laura
Teixeira Motta. So Paulo: Companhia das Letras, 1996.
52
POCOCK, J.G.A. O conceito de linguagem e o mtier d historien. In: Linguagens do iderio poltico. So
Paulo: Edusp, 2003, p. 63-82.
Introduo 26

Koselleck53. A par de tantas diferenas de mtodo e de objetos, cabe destacar que esses

autores primam pelo carter contextualista da anlise lingstica, ou seja, por entender que o

vocabulrio em estudo deve ser compreendido luz de questes problematizadas em uma

dada poca, quando se definem tanto os parmetros de discusso quanto o elenco de escolhas

que os agentes dispem para se expressar e legitimar suas idias54.

Dos autores em pauta, sem dvida, foi o trabalho de Reinhart Koselleck o que mais

forneceu subsdios para pesquisa. O autor sugere que o estudo de conceitos utilizados na

linguagem poltica deve levar em conta no s o contexto histrico no qual os conceitos foram

mobilizados, mas a posio social do autor e seus possveis destinatrios. Deve-se considerar,

ainda, a situao poltica e social, alm do uso da lngua pelo autor, pelos seus

contemporneos e pela gerao que o precedeu. Segundo o autor, a histria dos conceitos

pode trazer importantes contribuies para a histria social na medida em que atores se

apropriam de conceitos para exprimir sua experincia contempornea, de um lado, dando

sentido a essa experincia, e de outro, reivindicando determinadas perspectivas de futuro.55

O estudo dos conceitos polticos em uso sua recorrncia semntica e os novos usos pode,

portanto, ser indicativo de transformaes no campo da experincia social e poltica. Por meio

da histria conceitual, pode-se compreender os conflitos sociais e polticos do passado por

meio das delimitaes conceituais e da interpretao dos usos da linguagem56 feitas pelos

homens de ento.

Dever-se ter em mente que os conceitos so, muitas vezes, utilizados para exprimir

uma nova situao poltica e social que se quer construir, ou seja, so utilizados como apelos

53
KOSELLECK, Reinhart. Histria dos conceitos e histria social. In: Futuro passado: contribuio semntica
dos tempos histricos (Traduo Wilma Patrcia Mass e Carlos Almeida Pereira). Rio de Janeiro: Contraponto:
Ed. Puc-rio, 2006, pp. 97-118.
54
JASMIN, Marcelo Gantus. Histria dos conceitos e teoria poltica e social: referncias preliminares. Revista
Brasileira de Cincias Sociais, Vol. 20, n 57, fevereiro/2005.
55
KOSELLECK, Reinhart. op. cit., p. 11.
56
Ibidem, p. 103.
Introduo 27

ao futuro, orientados para a transformao do presente, fazendo uso de elementos originrios

do passado. Possuem grau de generalizao e de inconcretude. justamente isso que

diferencia o conceito de uma palavra. Tanto palavras quanto conceitos so polissmicos, mas

a esses ltimos agregam-se contedos supostos e circunstncias polticas e sociais empricas.

Conceitos so, portanto, vocbulos nos quais se concentra uma multiplicidade de

significados.57 Por isso, faz-se necessrio investigar outros vocbulos associados aos

conceitos que se quer analisar, tanto os sinnimos quanto seus contrrios, a partir dos quais se

podem evidenciar antagonismos do ponto de vista poltico. Deve-se interpretar, tambm, o

surgimento de neologismos (patriotismo, por exemplo), por meio de anlise sincrnica e

diacrnica, ou seja, os usos lingsticos do passado e as permanncias e mudanas ao longo

do tempo. Em todas as fases da investigao, deve ficar evidente a tenso entre utilizao

conceitual e fatos sociais. Nos dois captulos dedicados anlise do vocabulrio poltico,

privilegiamos a anlise sincrnica e os aspectos extralingsticos que influram no debate

(Captulos 3 e 4).

No que concerne aos usos dos termos ptria e nao e seus correlatos, a sugesto

metodolgica proposta por Jos Chiaramonte tambm foi importante. Ao tentar esclarecer os

usos desses conceitos pelos independentistas latino-americanos durante o processo de

construo de novas identidades polticas que sucederam ao colapso dos antigos imprios

ibricos, o autor prope a rejeio de qualquer definio a priori do que seja ou venha a ser

uma nao, como condio instrumental para a anlise historiogrfica. Ao historiador no

cabe perguntar sobre o que pode ser definido como nao, mas sim interrogar como os seres

humanos em cada momento e lugar empregavam o conceito e indagar por que e como o

faziam e a que realidades o aplicavam.58

57
Ibidem, p. 109.
58
CHIARAMONTE, Jos Carlos. Metamorfoses do conceito de nao durante os sculos XVII e XVIII. In:
JANCS, Istvn (org.) Brasil: Formao do Estado e da Nao. So Paulo: Hucitec: Ed. Uniju, FAPESP, 2003,
Introduo 28

Trs conceitos utilizados ao longo dos captulos precisam ser explicados. Tendo em

vista que a imprensa era veculo difusor de um iderio poltico que estabelecia relao

pedaggica e doutrinria com os leitores potenciais e espao de expresso de identidades

polticas, recorremos noo de cultura poltica como parmetro conceitual que permeou o

trabalho, sobretudo o Captulo 2. Como se sabe a expresso comporta uma constelao de

usos e definies59. Utilizaremos aqui a definio de Serge Berstein. Reportando-se

definio de Jean-Franois Sirinelli, segundo o qual a cultura poltica seria uma espcie de

cdigo e de um conjunto de referentes, formalizados no seio de um partido ou, mais

largamente, difundidos no seio de uma famlia ou uma tradio polticas60, Berstein a

aprofunda, tomando cultura poltica como um conjunto coerente em que todos os elementos

esto em estreita ligao uns com os outros, permitindo definir uma forma de identidade do

indivduo que dela reclama61. Dentre os diversos elementos que compem uma cultura

poltica, destaca o autor a simbiose que inclui um conjunto de normas, crenas e valores

partilhados; uma leitura comum e normativa do passado; uma base filosfica ou doutrinal

comum; uma viso institucional que se traduz no plano da organizao poltica do Estado;

uma concepo de sociedade ideal; e um discurso codificado em que o vocabulrio utilizado,

as palavras-chave, as frmulas repetitivas so portadoras de significao. A cultura poltica

p. 82. A sugesto metodolgica do autor constitui ponto de crtica a autores que, em primeiro lugar, constroem
uma definio ou modelo conceitual do que seria a nao para, em seguida, responder aos problemas colocados
sobre a sua origem e formao. No cerne do debate esto as origens tnicas das naes. Segundo Chiaramonte,
definir previamente o objeto que se quer analisar, neste caso a nao, e em seguida enfrentar os problemas
derivados da definio previamente estabelecida, incorrer numa petio de princpio, ou seja, enfrentar
problemas investigativos cujas respostas esto dadas de antemo. A crtica atinge trabalhos como o de Anthony
D. Smith, para o qual a nao pode ser definida como uma determinada populao humana, que partilha um
territrio histrico, mitos e memrias comuns, uma cultura pblica de massas, uma economia comum e direitos
e deveres legais comuns a todos os seus membros.. A partir da definio do objeto, Smith expe os problemas
que deseja enfrentar, quais sejam: Quem a nao? Quais so as bases e os modelos tnicos das naes
modernas? (...) Por que razo e como surge a nao? Ou seja, quais so as causas e os mecanismos gerais a partir
de memrias e laos tnicos diversos que pem o processo de formao de nao em movimento? Ver: SMITH,
Anthony D. A identidade nacional. Lisboa: Gradiva, 1997. p. 28 e 34.
59
DUTRA, Eliana R. de Freitas. Histria e Culturas Polticas. Varia Histria. Belo Horizonte (28): 13-28,
Dezembro, 2002.
60
BERSTEIN, Serge. A cultura poltica. In: RIOUX & SIRINILLI (org.) Para uma historia cultural. Lisboa:
Estampa, 1998, p. 350.
61
Ibidem, loc. cit..
Introduo 29

se inscreve no quadro das representaes que uma sociedade faz de si mesma, do seu

passado e do seu futuro.62 A recurso noo de cultura poltica, tal como proposta por

Berstein, permite-nos compreender a coeso de grupos organizados em torno de um projeto

poltico comum, bem como as motivaes dos atos dos homens num momento de sua

histria.63

Quanto ao conceito de regio, cumpre ressaltar que a noo aqui empregada no deve

ser entendida apenas na sua dimenso geogrfica ou mesmo reduzida a determinados limites

administrativos, mas sim como um espao socialmente construdo.64 Embora a regio no

prescinda de uma base territorial, o que determina a relao de seus habitantes com a

comunidade qual acreditam pertencer no tanto o fato de compartilharem um espao

territorial comum, mas sim as relaes sociais que os agentes estabelecem entre si, num jogo

de identidades e oposies. No caso da Provncia de Minas Gerais, vale ressaltar que seu

territrio, nas primeiras dcadas do sculo XIX, no correspondia aos limites atuais, havendo

certa indefinio, mormente em relao s zonas limtrofes com as provncias do norte;

indefinio que, alis, constituiu ponto nevrlgico na construo da imagem que redatores

mineiros fizeram de si mesmos e dos mineiros, principalmente em 1824, quando da ecloso

da Confederao do Equador.

Por ltimo, cabe apontar como o termo identidade foi utilizado nessa pesquisa. No

constitui novidade afirmar que toda identidade coletiva o que um grupo considera ser e

que, por conseguinte, o faz diferente dos demais65 possuiu diferentes dimenses. A

identificao nacional quando existe no exclui ou superior ao restante de

62
Ibidem, p. 351-3.
63
Ibidem, p. 362-3. Ressaltemos que a definio do autor, na verdade um projeto analtico, comporta a existncia
de uma pluralidade de culturas polticas num mesmo momento da histria.
64
MATTOS, Ilmar Rohloff. O Tempo Saquarema: a formao do Estado Imperial. So Paulo: HUCITEC, 1987.
p. 24.
65
GUERRA, Franois-Xavier. A nao moderna: novas legitimidades e velhas identidades. In: JANCS, Istvn
(org.) Brasil: Formao do Estado e da Nao. So Paulo: Hucitec: Ed. Uniju, FAPESP, 2003. p. 34.
Introduo 30

identificaes que constituem o ser social.66 Estudos contemporneos tm enfatizado o

carter estratgico e multidimensional das construes identitrias.67 Assim, as estratgias de

afirmao dos atores sociais so, a um s tempo, produto e suporte das lutas polticas e

sociais, e as construes identitrias devem ser compreendidas a partir dos contextos sociais

nos quais ocorrem, ou seja, deve-se considerar que a identidade se constri e se reconstri

constantemente no interior das trocas sociais.68 Ao utilizarmos a expresso identidade

poltica, referimo-nos a um determinado tipo de identidade coletiva que se mobiliza em

funo da organizao poltica da sociedade.69

A dissertao est estruturada em duas partes, cada qual composta de dois captulos. A

primeira parte, O papel dos impressos na construo da vida poltica70, prope-se analisar

elementos constitutivos da esfera pblica de poder na Provncia de Minas Gerais. Centra-se na

imbricada relao entre autores, impressos e leitores. No Captulo 1, Circulao e usos do

impresso em Minas Gerais, detemos-nos na penetrao do impresso no cotidiano da

Provncia. Analisamos o surgimento, a publicao, circulao e usos dos impressos.

Descrevemos a importncia que a imprensa vinha adquirindo para os homens pblicos de

Minas Gerais, exemplificado no esforo para a criao de uma tipografia oficial. No momento

que antecedeu o surgimento do primeiro jornal, procuramos perceber a circulao de

impressos oriundos de outras provncias, bem como de bandos e folhas avulsas que permitiam

66
HOBSBAWM, Eric. Naes e nacionalismo desde 1780: programa, mito e realidade. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1990, p. 21.
67
CUCHE, Denys. A noo de cultura nas cincias sociais. 2 ed. Bauru: EDUSC, 2002.; e HALL, Stuart. A
identidade cultural na ps-modernidade. (Traduo Tomaz Tadeu da Silva e Guaracira Lopes Louro). 7 ed. Rio
de Janeiro: DP&A, 2002.; BOURDIEU. Pierre. Identidade e representao. Elementos para uma reflexo crtica
sobre a idia de regio. In: O poder simblico. 2 edio. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1998. p. 107-132.;
BURKE, Peter. Histria e teoria social. So Paulo: UNESP, 2002, p. 83-5.
68
CUCHE, Denys, op. cit., p. 183.
69
PIMENTA, Joo Paulo. Estado e nao no fim dos imprios ibricos no Prata (1808 - 1828). So Paulo:
Hucitec, 2002, p. 44; CHIARAMONTE, Jos Carlos. Nacion y Estado em Iberoamerica. Nacin y Estado em
Iberoamrica. El lenguaje poltico en tiempos de las independencias. Buenos Aires: Sudamericana Pensamiento,
2004.
70
No ttulo desta parte aludimos ao subttulo do livro: DUTRA, Eliana de Freitas & MOLLIER, Jean-Yves
(orgs.). Poltica, nao e edio: o lugar dos impressos na construo da vida poltica no Brasil, Europa e
Amricas nos sculos XVIII-XX. So Paulo: Annablume, 2006, resultado do colquio homnimo, realizado no
Departamento de Historia da UFMG, em 2003.
Introduo 31

a comunicao entre autoridades e a populao em geral. Posteriormente, analisamos o

impacto do periodismo na paisagem poltico-cultural mineira; os usos do impresso por

redatores e por leitores; a relao de tenso entre os mesmos; as prticas de leitura; a

materialidade dos objetos impressos e sua acessibilidade; a ateno dos redatores para com o

pblico; e a prtica da comunicao oral e manuscrita, que convivia com os jornais.

Examinamos, ainda, na circulao de pasquins e panfletos, procurando perceber a

participao da gente mida, no dizer dos redatores, nos embates polticos de fins do

Primeiro Reinado. Por ltimo, tratamos da relao entre os jornais e os espaos de

sociabilidade, sobretudo o teatro.

O Captulo 2, Redatores e identidades polticas, centra-se nos autores, no iderio

poltico disseminado nos peridicos e nas estratgias de difuso. Procuramos, aqui, cruzar

informaes biogrficas dos redatores com documentos coevos, a fim tentar reconstruir

espaos e redes de sociabilidade poltica. Em relao pedagogia com que se revestiam os

textos destinados doutrinao, procuramos analisar as apropriaes do iderio liberal por

moderados e conservadores, bem como as formas pelas quais esses postulados eram

difundidos, tais como a citao de autores como argumento de autoridade e a impresso de

trechos atribudos a escritores conhecidos do pblico.

A segunda parte, Patriotismo impresso em Minas Gerais, detm-se no estudo do

vocabulrio poltico ligado semntica do patriotismo em dois contextos. O Captulo 3, Ecos

revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro, analisa a linguagem poltica no contexto

da outorga da Constituio de 1824 e da deflagrao da Confederao do Equador,

procurando evidenciar o temor das autoridades mineiras em relao s palavras de ordem

vindas de Pernambuco e sua preocupao com o serto de Minas Gerais.

Nesse captulo, pretendemos demonstrar que, ao recorrer ao patriotismo mineiro, os

autores da Provncia construram representaes que atriburam uma suposta identidade ao

Introduo 32

povo de Minas, implicando a construo de um discurso que procurava desqualificar e

deslegitimar outros projetos polticos e seus idealizadores, em especial aqueles projetos postos

em prtica pelos pernambucanos, que rejeitaram a instaurao de um Estado unitrio

encabeado pela elite do Centro-sul, com o qual os mineiros compactuaram. Nessas

representaes, o recurso memria ocupou papel de destaque. Nesse interstcio, o

patriotismo foi mobilizado com o objetivo de conter os riscos da anarquia. Por fim,

destacamos, pontualmente, a imprensa como instrumento privilegiado para a formao e

reiterao de conscincias de pertencimentos polticos, nacionais e territoriais.71

No Captulo 4, Patriotismo em tempos de crise, analisamos o debate poltico levado

a cabo nos impressos e a formao da opinio pblica no ocaso do Primeiro Reinado.

Estudamos o patriotismo no processo que levou Abdicao, tentando demonstrar que o

recurso s noes de ptria e de patriota foi progressivamente sendo feito em oposio de

despotismo, este ltimo personificado nos sucessivos ministrios e, posteriormente,

identificado com o prprio imperador. Analisamos, ainda, outras estratgias de crtica, como

anedotas e hinos de contedo poltico presentes nos jornais.

Nas Consideraes finais passamos em revista os principais pontos discutidos na

dissertao. A documentao e a bibliografia utilizadas esto elencadas nas Referncias

documentais e Bibliogrficas.

71
PIMENTA, Joo Paulo. Estado e nao no fim dos imprios ibricos no Prata, op. cit., p. 22. Sobre a
importncia da imprensa na criao de conscincias nacionais ver, ainda: ANDERSON, Benedict. Nao e
Conscincia Nacional. So Paulo: Editora tica, 1989, p. 17-75.
 Parte I:

O papel dos impressos na construo da vida poltica

Em todo Estado Constitucional, aonde as eleies dos

Deputados s Assemblias deliberativas so populares, e livre
destorvos (como no Brasil) os Deputados so realmente
rgos da opinio pblica (...). Porm de todos os rgos da
opinio pblica o mais certo e invarivel he, sem dvida, a
publicao diria; os que nego esta verdade, no mereceriam
que se lhe respondessem. (Astro de Minas de 12 de janeiro de
1828).
 Captulo 1:

Circulao e usos do impresso em Minas Gerais

Aqui [no Rio de Janeiro], Sr. Presidente, h muita

gente instruda, que far com que os mestres se
esforcem no desempenho do seu ministrio; porque,
se o no fizerem, a imprensa h de patentear os seus
erros e impercia. (Bernardo Pereira de Vasconcelos,
em discurso na Cmara dos Deputados, na sesso de
07 de agosto de 1826).

Nos idos de 1829, o peridico Amigo da Verdade, impresso na Vila de So Joo Del

Rei, publicava correspondncia supostamente endereada por um leitor tipografia. Este

estava a passear, por volta das dez horas da noite pela rua DAjuda, quando se deparou com

um pedao de papel no cho que, parecendo-lhe digno de chegar notcia do pblico, por

isso o mandou imprimir.72 Tratava-se de uma orao. Nela, annimos suplicantes

confessavam sua insatisfao quanto continuada leitura de impressos, que sucessivamente

acarrea[va] o Correio entre a Corte e a sua Vila, uma vez que nestes se falava uma

linguagem inaudita (...) capaz de subverter qualquer Governo.73 A virulncia da linguagem,

segundo o relato, seria capaz de confundir, desorientar e pr em anarquia qualquer povo,

mesmo que o governo estivesse consolidado h muitos sculos. Por essa razo, argumentavam

os autores, a liberdade de impressa, embora necessria num governo representativo, deveria

72
AMIGO DA VERDADE. So Joo Del Rei, 25 SET. 1829, p. 169.
73
Ibidem, loc. cit.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 35

ser limitada no Brasil, pois dela se valiam os anarquistas interessados numa sociedade sem

limites74. Os apelos ao SENHOR eram dirigidos nos seguintes termos:

Que no devemos nos dizer, Senhor, quando todos os dias circulo neste
Imprio nascente libellos vilipendiando a Religio de nossos pais, papis
menoscabando o Governo; escriptos prostituindo a nossa moral pblica, e
particular, Gazetas maculando as famlias mais sizudas, folhas insultando
indivduos os mais conspcuos? Acaso, Senhor, daremos ns a ler aos nossos
filhos, aos nossos mancebos estas lies de corrupo universal, seguras
precursoras da desolao, dos horrores, e das revolues?75

Para garantir uma boa educao aos jovens seria preciso priv-los da leitura de

impressos perniciosos os quais, tal como difundidos naquele contexto, produziriam um efeito

perverso e ameaador conduzindo a sociedade para o oposto dos objetivos proclamados e

perseguidos76, a dizer: a instruo, o respeito s autoridades e s leis constitudas e,

conseqentemente, a garantia da ordem.

O texto em pauta merece vrias consideraes. Em primeiro lugar, preciso que se

diga que, escrita ou no por um leitor (cremos que no), a mensagem do texto e a tese ento

sustentada coadunavam com um dos objetivos da impresso do Amigo da Verdade: conter e

evitar os abusos da liberdade de imprensa77 e defender o governo institudo das crticas

veiculadas em outros peridicos que circulavam pela Provncia. Tratava-se de um jornal pr-

governo e que tinha como adversrio o Astro de Minas (de tendncia liberal moderada),

impresso na mesma vila e constantemente motivo de disputas.

74
No original l-se: este desenfreamento civil, que os anarquistas mudamente nos prego sob a prostituda capa
da liberdade rasoada, Ibidem, loc. cit.
75
Ibidem, loc. cit.
76
Para uma reflexo sobre o construo retrica do discurso conservador e sobre as teses reacionrias consultar
HIRSCHMAN, Albert O. A retrica da intransigncia: perversidade, futilidade e ameaa. So Paulo:
Companhia das Letras, 1992, p. 18.
77
No seu primeiro nmero, datado de 08 de maio de 1829, os redatores do jornal argumentam o abuso desta
Liberdade (...) sem contradio a origem mais funesta de erros perniciosos, e de males incalculveis que
provm ou podem provir sociedade. Ver: AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 08 MAI. 1829, p. 1.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 36

Em segundo lugar, a mensagem do texto revela-nos reaes suscitadas pelo contato

com a palavra impressa; nesse caso, o repdio s crticas que atingiam as autoridades. Na

viso do autor, o contato com certos libelos, gazetas e demais escritos poderia, no limite, levar

revoluo: a circulao descontrolada de impressos poderia arruinar a sociedade. Conceito

diverso tinha o redator de outro jornal mineiro, segundo o qual o contedo de um peridico,

que fala linguagem franca e patritica, s seria motivo de repreenso caso o governo no

mantivesse uma administrao justa e alinhada com as instituies liberais.78

O destaque conferido a esse texto no apenas nosso. Ele foi publicado na primeira

pgina do impresso, com ttulo destacado em maisculas, como forma de dar-lhe

proeminncia sobre os demais textos escolhidos para edio. Caso o leitor do peridico Amigo

da Verdade o manuseasse tal como fora editado, deparar-se-ia, ainda e nesta ordem, com

correspondncia comentando o n 283 do Astro; transcrio de um discurso parlamentar; e

com anncios, os quais o informariam sobre venda de cavalos e a recompensa sobre a

possvel captura de escravos fugidos.

De modo geral, os responsveis pelos peridicos preocupavam-se com a edio dos

textos selecionados para publicao, tendo em vista o possvel efeito que essa organizao

poderia produzir nos potenciais leitores. Era uma estratgia editorial de imposio da

ortodoxia do texto, com o objetivo de direcionar o olhar do leitor para os textos

considerados mais relevantes pelos redatores. Mas os leitores no eram passivos receptores de

mensagens; motivo pelo qual a grande circulao de impressos, de variadas tendncias

polticas, tornava-se um perigo pelos menos para os responsveis pelo Amigo da Verdade.

O documento em questo, oriundo dos rgos de imprensa mineiros, pode ser o ponto

de partida para o que aqui nos interessa: analisar em que medida os produtos dos prelos

penetraram na vida cotidiana das pessoas da Provncia de Minas Gerais e perceber o

78
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 28 AGO. 1830, p. 69.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 37

desenvolvimento da imprensa, a publicao e circulao de impressos, em sua relao com a

comunidade de leitores. A correspondncia acima citada indica-nos que uma pluralidade de

gneros de escritos teve lugar na Provncia de Minas Gerais, nos anos de 1820. Libelos,

gazetas, papis e outros escritos foram apontados por um contemporneo como os meios de

comunicao a serem evitados. Uma anlise sobre a circulao deve, portanto considerar essa

diversidade.

Comecemos pelas informaes disponveis sobre um perodo anterior ao surgimento

da imprensa peridica mineira.

1.1 A circulao de impressos antes do periodismo

Sabe-se que o primeiro peridico impresso em Minas Gerais foi o Compilador

Mineiro, que comeou a circular em 1823 e destinou-se a informar os leitores sobre os

trabalhos da primeira Assemblia Constituinte e sobre temas ligados ao constitucionalismo79.

Antes da Independncia, no entanto, possvel observar a circulao de impressos

provenientes de outras regies, como de que nos d notcia ofcio do Governo Provisrio de

Minas Gerais Secretaria de Estado de Negcios do Reino em agosto de 1822. No ofcio, o

Governo Provisrio acusava recebimento de Portaria expedida pelo Prncipe, juntamente com

os 1 e 2 nmeros do Regulador Braslico-Luso, os quais continham importantes objetos

para o estabelecimento de uma Monarquia Constitucional.80 Na representao, as

autoridades mineiras informavam que promoveriam no s a circulao [do jornal] pelos

Povos da Provncia81, mas tambm sua subscrio conforme anncio presente no prospecto.

Sabemos que esse semanrio surgiu no contexto de indefinio quanto ao Imprio Luso-

79
Ver: COMPILADOR MINEIRO, Ouro Preto, dos dias 22/10/1823, 07/11/1823, 19/11/1823, 14/11/1823.
80
Ofcio Secretria de Estado dos Negcios do Reino de 29/08/1829. In: Revista do Arquivo Pblico
Mineiro, Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904, p. 625-6.
81
Ibidem, p. 626.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 38

brasileiro, tendo nascido para sustentar a unio com Portugal.82 Tratava-se de uma folha

oficiosa, a primeira, no dizer de Carlos Rizzini, no sentido de servir o governo custa dos

cofres pblicos. Jos Bonifcio teria sido o mentor de sua publicao, tendo expedido cartas

s provncias solicitando assinaturas para o mesmo83. H que se observar, nesse caso, que o

aumento de publicaes na Corte, derivado do fim do monoplio da Impresso Rgia, em 21

de agosto de 182184, no s permitiu o aumento do nmero de publicaes na maioria

panfletos, folhetos polticos e jornais nos quais discutia-se questes relativas ao futuro de

Portugal e Brasil85 , como contribuiu para a circulao destes impressos por outras

provncias, como Minas Gerais.

Para as autoridades da Provncia de Minas, a imprensa tornara-se um importante meio

de comunicao, principalmente no que concerne publicao de documentos oficiais. No

por acaso, parcela significativa das atividades das tipografias que surgiram no Primeiro

Reinado era destinada a este tipo de impresso86. No era outro o objetivo de Bernardo

Pereira de Vasconcelos, ento membro do Conselho de Governo da Provncia, ao dirigir-se ao

Imperador, em junho de 1825, solicitando ao mesmo que mandasse para Minas, assim como

havia feito para a Provncia de So Paulo, uma imprensa (leia-se tipografia) na qual fosse

possvel imprimir as Ordens do Governo e os papis que forem necessrio para a Instruo

Pblica.87 Naquele interstcio, como afirma a prprio Vasconcelos, a Tipografia Nacional,

uma das primeiras surgidas em Minas Gerais88, enfrentava dificuldades para se manter; caso

digno de nota.

82
RIZZINI, Carlos. O Livro, o Jornal e a Tipografia no Brasil (1500-1822): com um breve estudo geral sobre a
informao. Ed. Fac-similar. So Paulo; Imprensa Oficial do Estado, 1988, p. 401.
83
Ibidem, p. 401-402. Aps a Independncia, esse jornal passou a intitular-se Regulador Brasileiro.
84
Ibidem, p. 329.
85
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Corcundas e constitucionais, op. cit., p. 16.
86
MOREIRA, Luciano da Silva. Imprensa e poltica, op. cit., p. 106.
87
Ofcio Secretria de Estado dos Negcios do Reino de 30/06/1825. In: Revista do Arquivo Pblico
Mineiro, Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904, p. 658.
88
Duas tipografias surgiram nos anos iniciais do Primeiro Reinado, a Tipografia Nacional, e a Officina Patrcia
de Barbosa e Cia, esta ltima responsvel pela impresso do Compilador Mineiro e do Abelha do Itaculumy.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 39

Segundo a historiografia, o secretrio de governo Luiz Maria da Silva Pinto intentou

montar e por em funcionamento, na capital da Provncia, a Typografia Nacional da Provncia

de Minas Geraes, estabelecimento de carter oficial que se destinaria impresso

documentos atinentes administrao. Silva Pinto seria responsvel pela inspeo do

estabelecimento, cujos tipos vieram do Rio de Janeiro. Os recursos necessrios ao

empreendimento, segundo documentao levantada por Xavier da Veiga89, viriam do governo

provisrio, que seria parcialmente ressarcido quando a tipografia entrasse em

funcionamento90. O plano inicial era imprimir:

200 exemplares de uma folha diria em 4, ou de 3 nmeros em semana, em

meia folha, na qual se incluo artigos offcies do exm. Governo, de interesse
nacional, particular do Brasil e provncia, notcias geraes e variedade.91

O projeto de ter uma folha peridica no logrou xito, tendo a tipografia, ainda

segundo Xavier da Veiga, limitado-se impresso de 500 exemplares da Fala que fez o

Prncipe D. Pedro, em Minas Gerais, em 09 de abril de 1822. Segundo um contemporneo

Bernardo Pereira de Vasconcelos , este estabelecimento tipogrfico, apesar de ter

desprendido recursos do governo com empregados, no havia conseguido obter impresso

regular de uma folha de papel pela falta de letra.92 Xavier da Veiga, por sua vez, sustentou

que o provvel motivo da no realizao do projeto teria sido o receio dos enormes encargos,

o que pode ser verificado no Plano para administrao da Typografia Provincial por ele

Para um estudo sobre o universo das tipografias em Minas Gerais, ver: MOREIRA, Luciano da Silva, op. cit., p.
95-105. Para a polmica sobre qual seria a primeira tipografia surgida em Minas Gerais, ver: VEIGA, Jos Pedro
Xavier da. A Imprensa em Minas Geraes (1807-1897), op. cit., p. 179-190.
89
VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A Imprensa em Minas Geraes, op. cit., p. 183-186.
90
Requerimento do Governo Provisrio Junta da Fazenda (15/03/1822), apud VEIGA, Jos Pedro Xavier da.
A Imprensa em Minas Geraes (1807-1897), op. cit,, p. 184.
91
Plano para administrao da Typographia Provincial (08/03/1822), apud VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A
Imprensa em Minas Geraes (1807-1897), op. cit., p. 185.
92
Ofcio Secretria de Estado dos Negcios do Imprio (30/06/1825). Revista do Arquivo Pblico Mineiro,
Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904, p. 658.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 40

citado, no qual a despesa da oficina com empregados (redator, diretor-maquinista e

compositores), bem como com papel e outros chegaria quantia de 3:000$000 rs93.

De nossa parte, acrescentamos que os mentores dessa tipografia acreditavam que, alm

da impresso de documentos para o governo, seria possvel imprimir outras obras, vend-las,

e, assim, garantir parte das despesas do estabelecimento. No plano inicial apresentado pelo

governo provisrio, constava a possibilidade de impresso de diferentes obras, cuja receita

atingiria a cifra de 1:000$000, montante que seria utilizado para saldar as despesas

decorrentes do funcionamento da oficina94. Esse intento s em parte se realizou.

A tipografia estava em funcionamento em 1823, o que se pode deduzir por dois

recibos assinados pelo compositor Francisco Paula de Assuno. No primeiro, datado de 30

de julho de 1823, o empregado recebia a quantia de 37$700 rs. por servios prestados

Tipografia Nacional. J o segundo recibo, datado de 25 de junho de 1825, o mesmo recebia os

vencimentos referentes a 2 meses do 4 trimestre de 1823, indcio de que a tipografia tinha

dificuldades em saldar dbitos com os empregados95. Pode vir da o julgamento de Manoel

Jos Barbosa, um dos responsveis pela Officina Patrcia de Barbosa e Cia, de que:

o Director da denominada [Tipografia] Nacional, no correspondeo ao

conceito que delle se fisera e por isso foi suspenso de vencimentos e
despedidos os respectivos Empregados e quando mal podia satisfazer ao
comprometimento a que se sugeitara foi obrigado a ceder da maior parte dos
ditos Operrios (...) de maneira que nesta extremidade [do Imprio] ser
obrigado a fechar a Oficina.96

No Arquivo Pblico Mineiro existem outros documentos que indicam ter a tipografia

funcionado pelos menos entre 1822 e 1824. Trata-se de uma espcie de inventrio, no qual o

93
Plano para administrao da Typographia Provincial (08/03/1822), apud VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A
Imprensa em Minas Geraes (1807-1897), op. cit., p. 185.
94
Ibidem, p. 186.
95
APM/PP 1/54 caixa 3, folhas 1-3. Ouro Preto. Tipografias.
96
Correspondncia de Manuel Jos Barbosa apud VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A Imprensa em Minas
Geraes (1807-1897), op. cit., p. 183.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 41

inspetor e administrador Luiz Maria da Silva Pinto tenta contabilizar os rendimentos do

estabelecimento. Nele consta extensa lista de impressos produzidos, com o nmero de

exemplares, o papel despendido, o nmero de pgina e o preo. O inventrio foi concludo em

13 de janeiro de 1829 e, ao que parece, graas ao fato de que uma das formas de o inspetor

controlar a produo da tipografia era exigir do impressor uma cpia de cada coleo de

impressos dali sados97. O documento recheado de informaes e demonstra que mesmo

antes da impresso do primeiro peridico mineiro havia um esforo para que impressos

viessem lume na Provncia. Alm disso, o inventrio nos d informaes difceis de serem

localizadas em relao aos peridicos: os nmeros das tiragens. Estes permitem-nos, ao

menos, indagar sobre o nmero possvel de leitores.

No total, foram 51 impressos publicados entre 1822 e 1824; 20 deles divididos entre

governo e tipografia. Outros 21 impressos foram publicados somente para o governo e 9

exclusivamente para rendimento da tipografia. O preo era calculado levando-se em conta o

papel desprendido, mas tambm o tipo de impresso.

Em relao ao ano de 1822, o documento comprova a impresso da Falla de sua

Alteza Real aos Mineiros, de que falamos acima. Segundo o inventrio, foram 800

exemplares 300 destinados ao governo, que provavelmente o distribuiria s autoridades de

toda a provncia, e 500 que ficaram disposio da tipografia para serem adquiridos por

terceiros. Consta, em relao Fala do Prncipe, que 743 dos 800 chegaram a algum

destinatrio, restando apenas 57 na oficina. Nmeros parecidos so o da despedida do

Prncipe 800 exemplares impressos, 758 distribudos, restando 42. Com exceo de um

documento (...) decidido por S.A. Real, cuja tiragem foi de 1000 exemplares, os nmeros

no ultrapassam as cifras j citadas. Este ltimo teve distribuio mais restrita, restando 523

97
No documento, diz Luiz Maria da Silva Pinto: De cada coleo que [o impressor] entrega fica um exemplar
ao inspector. APM/PP, caixa 3. Lista dos impressos que apresentaro na Typografia da Provncia de Minas
Geraes desde o anno de 1822 at o anno de 1824 (13/01/1829). Ouro Preto.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 42

impressos quando da produo do inventrio. A maioria dos documentos oficiais destinados

ao governo no ultrapassou a cifra de 100 exemplares; exceo feita impresso de Eleio

do 2 governo provisrio (400 exemplares), Ditos para engenho e fbricas (700

exemplares), Anncio da Festa de Aclamao do S.M. Imperador (200 exemplares). Que

nos dizem esses nmeros?

Os nmeros apresentados apontam para a circulao restrita daquilo que poderamos

chamar de folhas volantes ou avulsas, compostas de manifestos, proclamaes e

representaes de origem governamental, ou no, sobre os assuntos do momento.98 A

concluso no chega a espantar em se tratando de uma tipografia patrocinada pelo governo.

Os impressos com maior nmero de tiragens foram os destinados a arregimentar o maior

nmeros de pessoas caso dos dedicados s eleies, s festas monrquicas, e dos que diziam

respeito a atividades comerciais como o Dito para engenho e fbricas, o que nos permite

sugerir que a maioria dos impressos sados dessa tipografia circulou mesmo entre as

autoridades da Provncia.

A Tipografia Nacional imprimiu ainda, em 1823, 200 exemplares do Extrato do

Dirio do Rio de 5 de junho de 1823 e do Suplemento do Dirio de 10 de junho, este

ltimo contendo notcias sobre a Bahia, que poca estava em guerra. Sabemos que o Dirio

do Rio de Janeiro destinava-se principalmente divulgao de servios e anncios

comerciais e domsticos, alm de publicar notcias particulares e sobre espetculos

pblicos99.

A pequena tiragem de jornais parece confirmar a impresso de um dos redatores do

Abelha do Itaculumy, em novembro de 1824, segundo o qual, raras vezes se imprimiam mais

de cem exemplares e, a descontar o elevado preo do papel, alm das despesas com outras

98
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. op. cit., p. 16.
99
Ibidem, p. 45.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 43

folhas que vinham da Corte, o lucro no era dos melhores100. O quadro parece no ter se

alterado significativamente ao longo do Primeiro Reinado, pois, em fevereiro de 1830,

redator de outro peridico vangloriava-se por ter cerca de duzentos assinantes101. De fato, a

arte tipogrfica no era lucrativa nesses tempos. Em relao a Minas Gerais, h que se

registrar o carter rudimentar, artesanal e, inicialmente, com fortes ligaes com o governo102.

O quadro descrito nos permite entrever a circulao de folhas volantes, editos oficiais

e jornais oriundos da Corte antes da primeira publicao peridica em Minas. Esses impressos

circularam principalmente entre as autoridades locais que se informavam e utilizavam o

produto dos prelos para se comunicar. Era comum, desde os tempos da colnia, que papis

fossem afixados em locais pblicos para sem lidos coletivamente ou transmitidos pelos canais

da oralidade103, como a prtica dos bandos, ou seja, o prego pblico, pelo qual se faz

pblica alguma ordem ou decreto.104 As autoridades poderiam ainda utilizar o impresso

como instrumento de propaganda105 e defesa de seus interesses, como ocorreu quando da

eleio e instalao do Primeiro Governo Provisrio na Provncia, em 1821.

Na ocasio, D. Manuel de Portugal e Castro, governador da capitania desde 1814, se

indisps com os liberais favorveis eleio do novo governo. Numa complexa relao de

100
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 08 NOV. 1824, p. 518. Note-se que os jornais impressos no Rio de
Janeiro constituam importante fonte de informao para os redatores de Minas Gerais. Nesse sentido, no se
pode desconsiderar que os impressos da Provncia inseriam-se num circuito de comunicao de maior amplitude.
101
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 25 FEV. 1830, p. 1.
102
MOREIRA, Luciano da Silva, op. cit., p. 95-97. Para um panorama geral da imprensa na primeira metade do
sculo XIX, ver: SODR, Nelson Werneck. A Histria da Imprensa no Brasil. 3 ed. So Paulo: Martins Fontes,
1983.
103
VILLALTA, Luiz Carlos. O que se fala e o que se l: lngua, instruo e leitura. In: MELLO e SOUZA,
Laura (Org.). Histria da vida privada no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 373-374.
104
SILVA, Antonio Moraes. Diccionrio da Lingua Portuguesa. Edio comemorativa do primeiro centenrio
da Independncia do Brasil. Fac-smile da segunda edio (1813), 1922, p. 259.
105
Sobre a utilizao de manuscritos como instrumento de propaganda existem relatos interessantes desde os
tempos da Capitania. Em 1744, por exemplo, um eremita que se apresentava, para uns, como Antnio da Silva e,
para outros, como Joo Loureiro, apareceu na Vila do Prncipe dizendo-se o Encoberto. Ele afixou um simulacro
de bando na Vila dizendo-se filho do Rei Dom Joo V e propondo realizar um movimento de cunho milenarista-
messinico coadjuvado por negros, ndios e mestios. Por meio do bando, o eremita convocava o povo da
regio a aceitar sua autoridade como lder da sedio que no chegou a realizar-se. Ver: VILLALTA, Luiz
Carlos. O Encoberto da Vila do Prncipe (1744-1756): milenarismo-messianismo e ensaio de revolta contra
brancos em Minas Gerais. Revista Fnix. Vol. 4, Ano IV, out/dez. 2007. Disponvel em:
www.revistafenix.pro.br/vol13Villalta.php. Acesso: 04/07/2008.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 44

foras, o ento governador, figura associada aos partidrios do Antigo Regime, conseguiu ser

eleito presidente da Junta Provisria. Como vice-presidente foi eleito o desembargador Jos

Teixeira da Fonseca de Vasconcelos, liderana liberal, denotando uma acomodao entre

Portugal e Castro e os liberais, em que o primeiro admitia o governo provisrio e os segundos

conciliavam com a fora da autoridade constituda.106

Os liberais, no entanto, conquistaram a maioria no governo provisional e acabaram

ascendendo ao poder com o pedido de demisso de Portugal e Castro. Na ocasio da retirada

do antigo governador, seus adversrios afirmavam que a conduta do mesmo era patenteada

por vrios impressos, vista dos quais bem se pode ajuizar do inconstitucionalismo de

semelhante Dspota, que no tem par no seu orgulho e indocilidade, que so [...] mas que

bastante para ser excludo de figurar no Governo Provisrio.107 Segundo Wlamir Silva, os

partidrios de Portugal e Castro valeram-se, ainda, de cartazes sustentando sua autoridade e de

uma pardia do Hino Constitucional108, demonstrando que os papis circulantes pelas ruas

acendiam a fogueira do embate poltico e serviam para mobilizao de correligionrios. Em

incios do sculo XIX, assim como durante todo o sculo XVIII, a circulao de manuscritos e

a oralidade foram importantes formas de comunicao, de que nos exemplo, bastante

conhecido, a circulao das Cartas Chilenas e a atuao de Tiradentes, em fins na dcada de

1780109.

106
SILVA, Wlamir. Liberais e Povo: a construo da hegemonia liberal-moderada na Provncia de Minas Gerais
(1830-1834) Rio de Janeiro: UFRJ, 2002. (Tese de doutoramento em Histria), p. 72.
107
Ofcio da Cmara de Vila Rica, de 27 de outubro de 1821, apud. SILVA, Ana Rosa Cloclet da. Identidades
polticas e emergncia do novo Estado Nacional: o caso mineiro. In: JANCS, Istvn (org.) Independncia:
histria e historiografia. So Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005, p. 526.
108
SILVA, Wlamir, op. cit., p. 72. A entoada de canes, hinos e poesias de contedo poltico nas ruas de Minas
Gerais foi comum durante todo o Primeiro Reinado. Muitas dessas canes eram publicadas em jornais. Ver, por
exemplo: ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 12 NOV. 1824, p. 528.
109
Sobre a circulao das Cartas Chilenas ver: CANDIDO, Antnio. Formao da literatura brasileira. 6
edio. Vol. 1. Belo Horizonte: Itatiaia, 1981, p. 161-168 e FURTADO, Joaci Pereira. O falso manifesto da
revoluo que nunca houve. Nossa histria. Ano 3, n 31, maio de 2006, p. 80-83. Sobre a atuao poltica de
Tiradentes a bibliografia vasta, ver, por exemplo: MAXWELL, Kenneth. A devassa da Devassa: a
Inconfidncia Mineira, Brasil-Portugal, 1750-1808. 3 ed. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1985; FURTADO, Joo
Pinto. Inconfidncia Mineira: crtica histrica e dilogo com a historiografia. So Paulo: FFLCH/USP, 2000.
(Tese, Doutorado em Histria); e VILLALTA, Luiz Carlos. Leituras e Inconfidncia Mineira (1789).
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 45

Os casos acima analisados demonstram a importncia que os impressos vinham

adquirindo em Minas Gerais. Na ausncia de peridico regular, no contexto da Independncia,

impressos provenientes da Corte do Rio de Janeiro principal centro decisrio passaram a

circular e serviram de instrumento de comunicao e propaganda. O esforo das autoridades

para manter estabelecimentos tipogrficos em funcionamento revela tambm os limites da

circulao de informaes de interesse pblico nesse interstcio: se, por um lado, no se

negava o papel da imprensa na difuso de idias e informaes, por outro, a iniciativa oficial,

por si s, garantia certo controle sobre aquilo que deveria tornar-se pblico. O aparecimento

das tipografias particulares e, com elas, dos jornais viria a modificar este quadro.

1.2 A circulao de peridicos e seus usos

Em que pese a circulao de impressos provenientes da Corte, bem como de folhas

avulsas, manifestos e documentos oficiais durante a Independncia, foram os peridicos que

certamente incrementaram a paisagem poltico-cultural mineira. Quanto a eles, no h dados

estatsticos sobre o nmero de tiragens. Os dados quantitativos disponveis referem-se

exclusivamente ao nmero de peridicos em circulao por ano.

Entre 1823 e 1831, em Minas Gerais, circularam vinte peridicos. Mais da metade

(55%) foi publicada em Ouro Preto, capital e centro poltico da Provncia. O primeiro a ser

publicado, como j dissemos, foi o Compilador Mineiro, que circulou entre 22 de outubro de

1823 e 09 de janeiro de 1824. Em seguida, teve incio a publicao do Abelha do Itaculumy,

que circulou at julho de 1825, dando lugar ao Universal, peridico de grande longevidade.

Ainda em Ouro Preto, circularam jornais de carter oficial, como o Companheiro do

Conselho, O Dirio do Conselho de Governo da Provncia, Atas de Sesso do Conselho do

Reformismo ilustrado, censura e prticas de leitura: usos do livro na Amrica Portuguesa. So Paulo:
FFLCH/USP, 1999. (Tese, Doutorado em Histria), p. 501.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 46

Governo e outros, dos quais s restaram ao pesquisador os nomes, como O Patriota Mineiro,

O Precursor das Eleies e O Mentor dos Brasileiros, alm do Telgrapho e do Novo Argos,

esses ltimos ferrenhos debatedores no ocaso do Primeiro Reinado.

Fora de Ouro Preto, vieram lume, em So Joo Del Rei, alm dos dois j citados, A

Constituio em Triumpho e O Mentor das Brasileiras, hebdomadrio destinado ao pblico

feminino. Em Mariana foi publicado o Estrella Mariannense; no Serro, o Liberal do Serro e a

Sentinella do Serro; no Tejuco, o Echo do Serro; e, em Pouso Alegre o Pregoeiro

Constitucional110.

O Grfico 1, a seguir, permite-nos visualizar o nmero de peridicos em circulao na

Provncia de Minas Gerais entre 1822 e 1831111.

Grfico 1: Nmero de peridicos em circulao em Minas Gerais

por ano, entre 1822 e 1831

15

10

0
1822 1823 1824 1825 1826 1827 1828 1829 1830 1831

Fonte: CARVALHO, Andr e BARBOSA, Waldemar de Almeida. Dicionrio biogrfico: imprensa mineira.
Belo Horizonte: Armazm de Idias, 1994.; VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A Imprensa em Minas Geraes (1807-
1897). Revista do Arquivo Pblico Mineiro. Ouro Preto: Imprensa Oficial, 1898, Anno III , vol. 2.

Se considerarmos todo o perodo em estudo, perceberemos que o maior nmero de

jornais em circulao na Provncia ocorreu no ano de 1830, quando haviam 12 peridicos. A

data coincide com o incio da segunda legislatura, quando novos deputados juntamente e

atravs da imprensa promoveram debates em torno da reforma constitucional112. A crescente

110
VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A Imprensa em Minas Geraes, op. cit. 189-192.
111
Esse levantamento no ultrapassou os limites do recorte histrico da pesquisa, cujo marco final a Abdicao
de D. Pedro I, em 07 de abril de 1831.
112
LYRA, Maria de Lourdes Viana Lyra. Imprio em construo: Primeiro Reinado e Regncias. So Paulo:
Atual, 2000, p. 54-65.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 47

publicao de impressos em Minas Gerais, no perodo em questo, teve incio, conforme o

Grfico 1, em 1828 quando 6 peridicos circulavam na Provncia. O aumento numrico dos

jornais refletia a crescente politizao da sociedade, que, por sua vez, utilizava o espao dos

jornais para o debate poltico: a imprensa era, a um s tempo, produto e produtora do debate.

Alguns critrios podem ser utilizados para analisar a importncia que os jornais

tiveram junto ao pblico. O primeiro critrio , sem dvida, o nmero de peridicos em

circulao. A longevidade de alguns deles tambm pode ser indicativa de maior aceitao

perante o pblico e de condies financeiras favorveis sua continuidade. Poderamos

acrescentar, ainda, os anncios indicando o local de venda, as referncias recprocas s

matrias publicadas indicativo da prtica de leitura e crtica , alm da participao de

leitores atravs da seo correspondncias.113

Dos jornais em circulao no Primeiro Reinado consultados para essa pesquisa, trs

circularam por tempo relativamente longo, se comparados aos demais. O Universal que

circulou at 1842; o Astro de Minas, impresso at 1839; e o Novo Argos que findou em 1834.

Os outros peridicos no foram publicados por perodo superior a trs anos; mas possuam

caracterstica comum a todos a maioria dos jornais do perodo: constituram uma literatura de

circunstncia que refletia uma preocupao coletiva em relao ao poltico.114

A longevidade dos trs peridicos acima citados estava, certamente, relacionada com a

atuao poltica de seus redatores ou idealizadores. Bernardo Pereira de Vasconcelos, Baptista

Caetano de Almeida e Antnio Jos Ribeiro Bhering, respectivamente, redatores-

colaboradores do Universal, Astro de Minas e Novo Argos exerceram cargos legislativos entre

113
Esses critrios de anlise foram utilizados por SLEMIAN, Andra. Vida poltica em tempo de crise: Rio de
Janeiro (1808-1824). So Paulo: Hucitec, 2006, p. 140 e por PIMENTA, Joo Paulo. Estado e nao no fim dos
imprios ibricos no Prata, op. cit., p. 69 et seq.
114
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das, op. cit., p. 36.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 48

o fim do Primeiro Reinado e incio das Regncias, e tinham importncia poltica reconhecida

para alm das fronteiras de Minas Gerais115.

No fim do Primeiro Reinado, esses jornais desempenharam papel importante nos

eventos que antecedem Abdicao. No s os nmeros so indicativos do papel dos jornais

nos eventos polticos, mas seu contedo. Alguns redatores passaram a dizer abertamente ser

opositores do governo116. Alm disso, uma intensa guerra discursiva se processou com

redatores reagindo e atacando seus adversrios, bem como defendendo seus correligionrios

polticos.

Certamente nos anos que antecederam Abdicao, a leitura de jornais foi mais

intensa. A prtica de republicao de artigos e de comentrios indica que os jornais em

circulao eram lidos com freqncia. Leitura e crtica eram sintomas do debate. A ttulo de

amostragem, basta dizer que, dos 51 exemplares consultados do Amigo da Verdade referentes

ao ano de 1829, em, no mnimo 30, haviam referncias explcitas ao Astro de Minas117. Sem

contar os comentrios sobre matrias publicadas no Universal certamente o peridico mais

referenciado entre o Primeiro Reinado e as Regncias. O mesmo se dava com o Novo Argos

que constantemente se referia ao Telgrapho, ao Echo do Serro e outros118.

Anncios existentes nos jornais fornecem pistas dos locais por onde eles circulavam.

O Pregoeiro Constitucional, impresso no arraial de Pouso Alegre, poderia ser adquirido para

alm das fronteiras da Provncia, como indicado no primeiro nmero.

Subscreve-se para esta folha no Rio de Janeiro na loja do Sr. Joo Pedro da
Veiga e C., no Ouro Preto em a do Sr. Manoel Soares do Couto, em S. Joo
dEl-Rei em a do Sr. Martiniano Severo de Barros e C., na Villa da
Campanha em a do Sr. Bernardo Jacintho da Veiga, em S. Paulo em a do Sr.
115
Trataremos dos autores no captulo 2.
116
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 10 DEZ. 1829, p. 1-4.
117
Esse dado foi levantado a partir da consulta e leitura dos exemplares. Os nmeros apresentados se referem
apenas s matrias que contam explicitamente a leitura do Astro de Minas. Certamente o nmero seria maior se
considerssemos as referncias implcitas presentes no debate ocorrido naquele ano.
118
O debate impresso tema do captulo 4.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 49

Joaquim Antonio Alves Alvim, em Guaratinguet em a do Sr. Antonio

Clemente do Santos, neste Arraial na Typografia.119

O anncio aponta para uma rede de correspondentes que inclui lojas no Rio de Janeiro

e em So Paulo. Certamente a localizao geogrfica da tipografia, no sul da Provncia,

facilitava a correspondncia entre os pontos de comrcio citados no anncio. A que se

observar que as tipografias eram tambm locais de aquisio do peridico, mas sua venda

nesses locais perpassava interesses polticos. O Novo Argos, por exemplo, poderia ser

adquirido no Tejuco e em So Joo Del Rei, nas tipografias que imprimiam, respectivamente,

o Echo do Serro e o Astro de Minas, peridicos com os quais existiam afinidades polticas. O

mesmo ocorria com o Estrella Mariannense120 (liberal) e com os jornais conservadores121.

Alm disso, jornais como o Abelha do Itaculumy, vendidos em Ouro Preto, recebiam

correspondncias de localidades como Sabar, Barbacena e So Joo Del Rei, o que indica

que o circuito de comunicao do impresso ultrapassava os limites da capital122. Ainda sob o

ngulo da disponibilidade, os peridicos poderiam ser adquiridos em lojas e residncias

particulares123 a preos mdicos: em mdia custavam 80 ris, menos que o preo de uma

empada de recheio de frango cujo valor chegava a 100 ris124.

Esses jornais poderiam ser encontrados e lidos em livrarias, bibliotecas, tabernas e

sociedades polticas espaos de sociabilidade que se constituram, entre o Primeiro Reinado

119
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 07 SET. 1830, p. 1.
120
Ver: ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 03 MAI. 1830, p. 1.
121
O peridico Amigo da Verdade poderia ser adquirido em So Joo Del Rei e na tipografia do Telegrapho,
conforme anncio publicado no dia 16/06/1829: A subscrio de faz na Typographia, rua da Intendncia casa n
167, e na Imperial Cidade do Ouro Preto na do Telegrapho. AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 16
JUN. 1829, p. 45.
122
Ver: ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, dos dias 11/06/1824, 15/04/1824 e 27/08/1824.
123
Anncio publicado no dia 14 de janeiro de 1825 nos informa, por exemplo, que o Abelha do Itaculumy
poderia ser adquirido na tipografia onde era impresso e tambm nas lojas dos Srs. Coronel Nicolao Soares do
Couto e do Capito Joo de Deos Magalhes Gomes. No h, no entanto, informaes sobre o endereo destes
estabelecimentos e nem sua natureza. Ver: ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 14 JAN. 1825, p. 5.
124
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das , op. cit., p. 94.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 50

e as Regncias125. Robert Walsh, ingls que esteve em So Joo Del Rei neste perodo, no

deixou de registrar a presena de peridicos em biblioteca daquela localidade: alm de

peridicos estrangeiros, todos os jornais publicados no Brasil so ali recebidos e colocados

na sala de leitura.126

Como eram organizados e qual o contedo desses jornais? A primeira parte da

pergunta tambm relevante, uma vez que a organizao dos textos e a materialidade dos

impressos interferem nas leituras que deles podem ser feitas127. De um modo geral, os

peridicos eram impressos em formato in-quarto, com quatro pginas numeradas seqencial e

continuamente. Essa forma de paginao indica que o leitor poderia ir adquirindo as folhas

aos poucos, de forma semelhante organizao de fascculos128. Considerando que textos

mais extensos eram publicados ao longo de vrios exemplares, a paginao poderia tambm

ajudar o leitor a organizar sua leitura. Na pgina inicial, constavam o ttulo, a epgrafe de

algum autor importante, a data e o nmero do exemplar. Nada de imagens. Cada uma das

pginas possua duas colunas compostas exclusivamente de textos, cuja separao era

indicada pelo ttulo, normalmente com letras maisculas. Os anncios eram publicados

sempre na ltima pgina, na qual constava o nome da tipografia. Em muitos dos anncios,

havia oferta de livros. O formato dos jornais raramente fugia a esse padro, e os leitores

sabiam se orientar diante do impresso, como indica um relato de uma prtica de leitura

extrado de um peridico da poca, no qual o leitor dizia que sempre he bom que se leia [at]

o fim, porque pode trazer algum anncio que interesse saber.129

125
Sobre as prticas de leitura nesses espaos, remeto o leitor dissertao de Luciano da Silva Moreira,
especialmente ao captulo 4 : MOREIRA, Luciano da Silva, op. cit., p. 87-168.
126
WALSH, Robert. Notcias do Brasil (1828-1829). Belo Horizonte: Itatiaia, 1985, Vol. II, p. 78.
127
CHARTIER, Roger. A Histria cultural entre prtica e representaes, op. cit., p. 121.
128
A paginao contnua e a publicao de artigos que se estendiam por vrios exemplares tambm foi
caracterstica dos peridicos que circularam na Amrica hispnica. Ver: GUERRA, Franois-Xavier.
Modernidad e Independencias: ensaios sobre las revoluciones hispnicas. Madrid: Editorial MAPFRE, 1992, p.
238.
129
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 18 AGO. 1829, p. 113.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 51

Os jornais eram organizados por sees indicadas por ttulos em letras maisculas. O

primeiro exemplar, normalmente, trazia o prospecto no qual os redatores explicitavam os

motivos a que se destinava a publicao. Tratava-se de uma espcie de carta de intenes, s

vezes verborrgica, que procurava angariar futuros correspondentes que se alinhasse com a

posio poltica do redator. Aos leitores era reservada a seo correspondncias. Alm dos

anncios, existia a seo variedades na qual havia pequenos textos muitos contendo frases

espirituosas de algum autor conhecido tratando dos mais diversos temas. Alguns desses

textos eram anedotas que continham inusitado ingrediente de crtica poltica. A campanha

promovida pela imprensa contra o gabinete secreto motivou a publicao desse tipo de

texto, no qual se percebe contundente ataque administrao ministerial, como a que se

segue.

Oferecendo um Ministro do Brasil, uma insgnia a um Benemrito da Ptria

(isto por uma exceo regra) ouviu a seguinte resposta Eu no posso
aceitar a merc, que me quereis fazer: pois temo que o povo me tenha por seu
inimigo. 130

Havia uma seo destinada s notcias estrangeiras e uma outra, denominada

interior. Nessa ltima encontramos reflexes filosficas que se estendiam por vrios

nmeros; a palavra continuar-se- indicava ao leitor que o texto no se encerrava no exemplar

adquirido. De modo geral, os jornais saam entre uma e trs vezes por semana, de forma que

o espao entre um nmero e outro representava o tempo de discusso e assimilao do

contedo impresso.131

Os jornais transcreviam ainda discusses parlamentares, documentos oficiais, textos

de outros peridicos e de livros. As transcries no eram vistas como plgio, mas como uma

130
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 20 NOV. 1830, p. 116.
131
MOREIRA, Luciano da Silva,. op. cit., p. 122. Uma anlise detalhada e rica dos aspectos materiais dos
jornais mineiros desse perodo tambm pode ser encontrada na obra citada.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 52

maneira de difundir informaes e debater, alm de dar legitimidade a determinada posio

poltica. As transcries de textos de carter terico e filosfico, acreditamos, no tinham a

pretenso de atingir de um pblico qualquer, pois a estrutura destes textos sugere que eram

destinados aos subscritores e a leitores acostumados a ter o contato com livros desta natureza.

Quanto s transcries de falas parlamentares, vale dizer que eram normalmente

selecionadas previamente e, de modo geral, vinham acompanhadas de comentrios elaborados

pelos prprios redatores, ora legitimando discursos com os quais havia afinidade poltica, ora

atacando aqueles aos quais se opunham. Essa frmula permitia aos redatores, de um lado,

informar o pblico sobre os debates, e de outro, fazer do peridico um espao alternativo

tribuna. Como muitos jornalistas eram tambm polticos, havia, certamente, o interesse em

dar publicidade a debates capazes de fortalecer e reafirmar sua posio no campo poltico132.

Por outro lado, no se pode negar que a publicidade das discusses parlamentares assegurasse

uma conexo entre deputados e eleitores como partes de um nico pblico.133

Era comum, tambm, que textos publicados originalmente em jornais de outras

provncias fossem modificados com o objetivo de atingir o pblico leitor mineiro. No

exemplar do dia 26 de maio de 1829, o peridico Amigo da Verdade publicou

correspondncia endereada redao no qual havia longa transcrio do Dirio Fluminense,

jornal ao qual comparecia nada menos que D. Pedro I, que utilizava o espao que lhe era

reservado para combater opositores134. A correspondncia inicia-se com o relato da prtica de

leitura. O leitor certo dia achava-se em casa na companhia com alguns amigos acostumados a

passar duas ou trs horas de sero durante a noite, quando um dos presentes tirou do bolso

um jornal, neste caso o Dirio,

132
Ver, por exemplo, Reflexes sobre alguns trabalhos da Assemblia Legislativa publicada no Astro de Minas
do dia 11 de dezembro de 1827.
133
HABERMAS, Jrgen. Mudana Estrutural da Esfera Pblica, op. cit. p. 104.
134
SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. A vida de D. Pedro I. Vol. 3. Rio
de Janeiro: Jos Olympio. 1972 (Edio comemorativa do Sesquicentenrio da Independncia do Brasil), p. 225
e 301.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 53

Meus amigos, aqui trago um artigo, aonde fui encontrar uma boa parte das
idias, que nos por aqui temos expedido no nosso entretenimento politiqueiro;
eu o vou ler com tanto mais prazer, quando vejo que h homens (que no
parecem tolos, como este que assina P.B), os quais concordo inteiramente
com o nosso modo de pensar.135

Aps essas palavras, um dos participantes iniciou a leitura do peridico, persuadido de que se

todos os Brasileiros de senso escrevessem suas idias sobre nosso estado de cousas pblicas,

ou mais para aqui, ou mais para ali, haviam todos de concordar com autor do artigo a ser

discutido. Segue-se, ento, a transcrio do artigo juntamente com notas de rodap que ora

correspondem s reaes dos leitores ao ouvir a leitura, ora a observaes inseridas pelo

redator.

A primeira questo a notar diz respeito prtica de leitura. Durante o Primeiro

Reinado, a leitura oral e coletiva era bastante comum, permanncia do perodo colonial. No

ambiente domstico, reuniam-se os participantes das assemblias136. Um deles assumia a

leitura do texto, enquanto os demais ouviam atentamente o discurso, seguindo-se, ento, a

discusso do contedo lido. Nesta maneira de ler, a entonao da voz, o engajamento do

corpo137, enfim, a performance do leitor, interferia na reao dos ouvintes. Segundo o relato

em pauta, os participantes concebiam a leitura como entretenimento, mas sabiam que se

tratava de temas ligados poltica. Aquele que assumia a leitura j conhecia o texto e

pretendia transmiti-lo aos demais. Nos tempos da colnia, numerosos so os exemplos desse

tipo de prtica. Basta lembrar das reunies ocorridas na residncia de Manoel Incio da Silva

Alvarenga, nos anos de 1790, quando letrados ali se reuniam para ler e discutir num clima

135
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 26 MAI. 1829, p. 22.
136
Ressaltamos que a leitura coletiva ocorria tambm em espaos pblicos como nas bibliotecas, o que pode ser
verificado por anncios publicados nos prprios jornais. Ver: ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 09 JUN
1831, p. 4 e UNIVERSAL, Ouro Preto, 28 MAR. 1831, p. 3.
137
CHARTIER, Roger. A ordem dos livros: leitores, autores e bibliotecas na Europa entre os sculos XIV e
XVIII. Trad.: Mary Del Priore. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1999, p. 16.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 54

agradvel138. Mas pode-se apontar tambm diferenas. No caso dos letrados fluminenses,

eram principalmente os canais de oralidade que permitiam que os temas discutidos nas

residncias atingissem um pblico variado. A impresso no jornal, no entanto, contribua para

publicizar as discusses que ocorriam no ambiente privado, fixando histrias, permitindo

mltiplas leituras e potencializando os debates139, antes restritos ao crculo da intimidade.

O texto transcrito do Dirio Fluminense inicia-se com um ataque ao Aurora

Fluminense, ao Malagueta e ao strea, jornais liberais que exerciam papel de oposio. A

crtica inicial era que essas folhas, supostamente arcas da salvao da liberdade brasileira:

arrogaro-se o privilgio exclusivo de emitirem as suas opinies como sem

rplica, e em seu absoluto intolerantismo attacao aos que no jurao em suas
palavras; tiro remottssimas, e extravagantes concluses dos princpios
alheios; calo proposies, que explico a boa f de seus authores; e depejo
sobre os escritos que no tem o seu cunho, o negro fel das suas perigosssimas
suspeitas; e nisto marchao sobre os seus princpios, porque sem incutirem
sempre e sempre desconfiana contra o Governo, no podem contar com a
credulidade de mal avisados leitores.140

J no incio do texto, os leitores deveriam perceber que o correspondente desejava

defender-se dos oposicionistas propondo uma leitura correta do que era publicado nesses

jornais. Originalmente, o texto era uma rplica; mas publicado no peridico sanjoanense

tornou-se, um ataque ao Astro de Minas, jornal que travava discusses locais com o Amigo da

Verdade. bem verdade que as disputas entre esses dois jornais fazia ecoar, em cores locais,

os debates polticos nacionais.141 Mas, nesse caso, houve a preocupao em direcionar a

leitura para o pblico mineiro. Aps a j citada crtica aos jornais oposicionistas, foi

introduzida a seguinte nota ao original:

138
AUTOS de devassa: priso dos letrados do Rio de Janeiro, 1794. / [Fbio Lucas... et al.]. 2 edio, Rio de
Janeiro: EdUERJ, 2002, p. 74. De agora em diante faremos referncia a esta documentao como ADRJ.
139
DARNTON, Robert. Os best-sellers proibidos da Frana pr-revolucionaria. So Paulo: Companhia das
Letras, 1998, p. 208.
140
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 26 MAI. 1829, p. 22-23.
141
VELASCO, Ivan de Andrade. As redes de solidariedade da cor: o caso dos compadres Manoel e Lauriano.
Histria, So Paulo, v. 25, n. 1, 2006, p. 159.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 55

Espere, espere (disse uns dos ouvintes) no falla ali to bem do Astro [de
Minas]? (no, respondeu elle) pois olhe desde as palavras esta folha &c. ---
at aqui, quadra-lhe tudo muito, e muito bem; parece que o tal Snr. P. B. tinha
o Astro em vista, quando escreveo este perodo.142

A nota tenta reproduzir a reao dos ouvintes diante da leitura do texto. A reao de

um leitor que se apropria do texto e o interpreta tendo em mente uma situao que lhe

familiar. O relato prossegue e mais notas so acrescentadas, todas direcionadas ao leitor

mineiro, revelando-nos, mais uma vez, que os redatores do peridico no transcreviam e

republicavam textos alheios a esmo: havia uma seleo que levava em conta o iderio poltico

dos redatores e a comunidade de leitores que se pretendia alcanar.

No h como negar que os redatores dos peridicos tentassem controlar aquilo que era

publicado. No entanto, a prtica de subscrio e venda por assinatura criava situao de

tenso entre redatores e leitores. Se, por um lado, a impresso de peridicos por subscrio e

venda por assinatura significavam que os redatores tinham em mente um pblico pr-

selecionado e limitado, por outro lado, essa prtica permitia que leitores-subscritores

pressionassem o redator para que suas correspondncias fossem publicadas. Alguns chegavam

a exigir explicaes dos redatores. No h como precisar em que proporo essas situaes

ocorriam, mas os anncios de no publicao podem ser indicativos dessa prtica.

Em 10 de dezembro de 1829, redatores de peridico oposicionista assim se dirigia a

um correspondente: Ao Sr. amante da liberdade precisamos de falar a respeito da

correspondncia que nos enviou.143 H pouco mais de um ms depois, o redator voltou a se

142
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 26 MAI. 1829, p. 22-23.
143
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 10 DEZ. 1829, p. 4. A prtica do redator de se justificar aos correspondentes
pode ser verificada em outros jornais como no Astro de Minas: O Sr. Amante da Ptria, e da humanidade queira
mandar a esta Typographia, procurar a sua Correspondncia: pois ns a no podemos inserir por dous motivos:
primeiro por no estar assignada conforme a Lei; segundo [por] conter cousas oppostas ao nosso Propescto: e de
novo prevenimos aos nossos Correspondentes, que no faremos imprimir correspondncias, que contenho
PERSONALIDADES. ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 06 DEZ. 1827, p. 4.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 56

dirigir a outro correspondente. Ao sr. Amigo da Razo declaramos que no podemos inserir a

correspondncia que nos enviou por conter fatos da vida privada do Cidado.144

Esses anncios revelam que leitores desejavam ver publicadas suas correspondncias

e, portanto, almejavam que suas opinies ganhassem publicidade. Percebe-se a existncia de

contato prximo entre redator e leitor. Este ltimo querendo tornar pblica sua palavra; o

primeiro interditando textos a fim de garantir controle sobre o impresso que seria dado a ler.

Em outros casos, no entanto, redatores viam-se obrigados a publicar correspondncias a eles

enviadas. Nessas situaes, restava-lhes modificar o texto. Isso o que se viu no Abelha do

Itaculumy. Em 19 de janeiro de 1824, esse peridico tornava pblica algumas instrues

orientando os eleitores sobre como proceder nas eleies paroquiais, de autoria de um leitor.

O texto no foge ao protocolo de dirigir-se ao redator pedindo ao mesmo para inserir sua

correspondncia por tratar-se de interesse pblico. O autor pedia aos eleitores que fossem

mais escrupulosos em suas nomeaes (...) tendo em vista o merecimento, a virtude, a

cincia, e carter, a constncia e a boa conduta dos candidatos. Argumentava o

correspondente que muitos eleitores desconheciam mesmo os nomes daqueles que haviam

sido eleitos. No final do texto, o autor relata conversa entre o Presidente da Provncia e alguns

eleitores aconselhando esses ltimos a tomar conhecimento sobre os candidatos.

Disse ento o Presidente como nomeao sujeitos sem os conhecerem, nem ao

menos saberem de seus nomes? Respondero, ouvimos dizer que so bons
homens. Cada hum falla da festa, como lhe vai nella, quem sabe se taes
testemunhas informantes so suspeitas? (...) Em huma palavra no nomeem
VV. SS. a ningum sem terem delle pleno conhecimento. DE VV. SS.145

Ao findar da correspondncia, o redator viu-se na obrigao de informar aos leitores e,

certamente, ao correspondente, que foi obrigado a modificar o texto original: (*) Suprimimos

144
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 22 JAN. 1830, p. 4.
145
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 19 JAN. 1824, p. 16
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 57

alguns artigos e corrigimos outros porque nossa inteno he dissipar suspeitas, e extinguir, se

he possvel, todos os dios. (Redatores).146

Essa correspondncia permite-nos analisar a complexa relao estabelecida entre

redatores e a comunidade de leitores. O texto foi publicado, em parte, porque sua mensagem

coadunava com o que pensavam os redatores sobre os objetivos do jornal. No entanto, o

excesso na linguagem, como se dizia na poca, devia ser evitado; motivo pelo qual o texto

teve partes suprimidas a fim de transmitir a mensagem autorizada aos leitores e, ao mesmo

tempo, resguardar os redatores de futuras indisposies com algum que viesse se sentir

ofendido com a correspondncia.

Em outros casos a interdio, modificao ou no publicao do texto dava origem a

disputas que se estendiam por vrios exemplares. Foi o que aconteceu com correspondncia

publicada no n 12 do Abelha, cuja repercusso pode ser encontrada consultando-se o n 28 do

mesmo peridico. A anlise dessas correspondncias, tal como foram publicadas, permite-nos

avaliar a relao entre o correspondente a um s tempo autor e leitor e os redatores.

Em 06 de fevereiro de 1824, era publicada missiva na qual um annimo autor fazia

uma srie de reclamaes sobre o pssimo estado em que se encontrava a Matriz de Ouro

Preto. Na viso do correspondente, essa igreja encontrava-se em tal situao devido ao pouco

apreo que tinham alguns eclesisticos quanto ao que deveria ser sua funo. Muitos desses,

como no caso do vigrio responsvel pela Matriz, arrendavam igrejas a particulares, tendo em

vista benefcios pecunirios. Por fim, o autor alinhava-se com a instituio do padroado, nos

seguintes termos:

Por esta occasio disse-me um sujeito, que lera na sua Folha uma Ordem, que
manda suspender no Rio de Janeiro a Ordenao de Senhores Sacerdotes, sem
licena do nosso Imperador: assim [se] o nosso Imperador incumbisse aos
Senhores Bispos a escolha dos Vigrios, com o direito de os despedir, quando

146
ABELHA DO ITACULUMY, loc. cit.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 58

faltasse a sua obrigao; por que l da Mesa de Conscincia tem vindo muito
de recomendao (como o de *....) e de to fina piedade, que no tosqueo as
ovelhas; pelam-nas; e quando lhes ficam alguma cousa longe dos olhos,
arrendam-nas a quem lhes tire coro e cabelo. E Doutrina? A de Cartilha, se
tiverem a devoo de as comprar e ler.147

A citao acima ajuda-nos a perceber as circunstncias nas quais a correspondncia foi

impressa. A expresso (como o de *...) no foi acrescentada ao texto original

aleatoriamente; trata-se de uma supresso do texto original. Aps a impresso da carta, o

redator acrescenta aviso ao correspondente e aos leitores: Perdoe o Sr. Correspondente a

supresso: no nos arredamos do nosso propsito: ainda que pblicos sejam os fatos.148 O

propsito, de que fala o redator, foi explicitado aos leitores no primeiro exemplar impresso: a

publicao de artigos oficiais e noticiosos, correspondncias e escritos capazes de promover a

instruo pblica na Provncia, desde que promovam a ordem e a tranqilidade pblica149.

Percebe-se, assim, que a carta no veio a pblico tal como foi escrita: foram suprimidas partes

no condizentes com a linha editorial do peridico.

Outra questo merece destaque na citao acima. Trata-se da forma como se dava o

fluxo de informaes, a leitura e a discusso do contedo impresso. Segundo o

correspondente, outro sujeito lera no jornal ordens para suspender a ordenao de

sacerdotes sem a licena do Imperador. Aps a leitura, o tema difundiu-se por meio da

oralidade, por meio do disse-que-disse. A discusso motivou a carta enviada ao peridico e

os comentrios do redator. Desta forma, o jornal no s fomentava a discusso do assunto,

mas era espao onde a prtica do debate se materializava e se prolongava. Assim, torna-se

possvel compreender a publicao da correspondncia com as supresses do redator. Na

verdade, a publicao da correspondncia revela a inteno do redator em promover debate

sobre a questo; s que dentro dos limites impostos pelo prprio responsvel pelo peridico.

147
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 06 FEV. 1824, p. 47-48.
148
Ibidem, p. 48.
149
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 12 JAN. 1824, p. 1-2.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 59

Por isso, no mesmo exemplar foi publicada carta seguida de comentrio escrito pelo prprio

redator, no qual as opinies convergem. A forma como os dois textos foram impressos indica-

nos uma operao pela qual assuntos de interesse local, ou at mesmo particular, foram

conduzidos para atingir certo grau de generalizao e, a partir disso, se tornarem objeto de

ateno de um maior nmero de pessoas, podendo ganhar, assim, maior publicidade. No por

acaso, a correspondncia repercutiu nos nmeros posteriores.

Em 15 de maro de 1824, outro correspondente queixou-se com o redator pelo fato de

no ver inserida no jornal carta enviada redao criticando o leitor que indignara-se com a

situao da Matriz de Ouro Preto. O tom desta carta no nada formal, e o redator sente-se

obrigado a public-la.

Srs. Redatores Como no tenha cincia da Lei, que obrigue

responsabilidade ao Redator de qualquer peridico, por inserir em suas folhas
qualquer correspondncia, sim ao que escreve, e que para isso v reconhecida
a arma do Escritor, para a apresentar o [que] exigirem e sofrer a pena da Lei,
me admira VV.mm. darem em aviso o no se imprimir uma Carta, que se lhes
remeto reconhecida: Que ser isto? Li, e reli o seu primeiro nmero e nele no
vejo seno receios pnicos. Que tem o Srs. Redatores que eu seja chamado a
juzo pelo que escrevi? Ah! Que glria seria a minha quando assim sucedesse!
Porm quando VV.mm. apesar do que digo, no queira inserir uma Carta que
remeti, debaixo do nome que vai neste assinado, queira por obsequio faz-la
regressar no Correio Barbacena, com sobre capa a ..., para ele enviar-me, e eu
faze-la aparecer pblica em outra parte &. &c. (*)150

O redator foi ameaado pelo fato de se negar a publicar correspondncia escrita por

um leitor. O argumento era de que se a correspondncia fosse publicada com o nome do autor,

caberia a ele, e no ao redator, responder pelas possveis sanes decorrentes da publicao.

Nesse caso, a situao do redator era um tanto quanto complicada. At 1823 vigorou o decreto

de 18 de junho de 1822, de autoria de Jos Bonifcio, que previa punio para a liberdade

excessiva da imprensa. Esse decreto determinava que todos os escritos deveriam ser

150
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 15 MAR. 1824, p. 109-110.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 60

assinados. Caso fossem annimos, o proprietrio da tipografia passava a ser o responsvel

pelo que viesse a ser impresso. Essa regulamentao foi substituda por projeto de lei,

elaborado por diversos deputados da Constituinte de 1823. Segundo este, nenhum escrito, de

qualquer qualidade, volume ou denominao [era sujeito] censura, nem antes, nem depois

de impressos.151 A qualquer pessoa era permitido imprimir, publicar, comprar e vender livros

e escritos sem responsabilidade, exceto em caso de abuso. Como abuso, poderiam ser

arrolados os casos em que algum utilizasse a imprensa para excitar povos a rebelio. bem

verdade que, ao longo do Primeiro Reinado, a liberdade de imprensa e a prtica do anonimato

permitiram que os jornais se tornassem um importante veculo de atuao nos espaos

pblicos que se constituam. Mas h que se observar, que em 1824, data em que circulou o

Abelha do Itaculumy, os debates e os canais de participao poltica, que se ampliaram entre

1821 e 1823, encontravam-se (...) sob severa represso152, com a priso de jornalistas e o

empastelamento de jornais, principalmente no Rio de Janeiro.

Mas as possveis sanes legais eram apenas um ponto a considerar. Para os redatores,

era preciso ter em mente, ainda, o fato de que seus leitores eram tambm subscritores. Para o

peridico em questo, a subscrio parecia ser o nico modo de garantir a publicao, o que

pode ser analisado pelos constantes anncios tentando angariar leitores153. No que concerne

correspondncia analisada, h indicaes de que ela foi endereada com a identidade do autor

que, ao que parece, conhecia os redatores. Se existia a possibilidade de sanes para os donos

da tipografia, no se pode desconsiderar que esta no funcionaria sem a contribuio

(pecuniria) de seus leitores. Situao embaraosa, pois, sendo um leitor e colaborador

indireto na impresso, os correspondentes poderiam pressionar os redatores a fim de ver seus

textos adquirindo publicidade.

151
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das & MACHADO, Humberto Fernandes. O Imprio do Brasil, op. cit.,
p. 87.
152
MOREL, Marco. Transformaes dos espaos pblicos, op. cit., p. 24.
153
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 22 MAR. 1824, p. 124.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 61

Vale notar que, no conjunto dos exemplares, a seo correspondncia tendia a tornar-

se o carro chefe do jornal. Como eram na sua maioria annimas, no possvel saber se se

tratava de um leitor ou do prprio redator. Mesmo assim, pode-se dizer que as

correspondncias forjavam uma rede de polmicas, que congregava desde assuntos de

interesse local, como a fiscalizao atuao das Cmaras e autoridades, dos clrigos, juzes

de paz e membros do Conselho da Provncia, at crticas abertas ao poder poltico.

Na fiscalizao da atuao das autoridades locais, o recurso ironia, ao humor e ao

escrnio era comum. Esse foi o caso de duas correspondncias destinadas a fiscalizar os

gastos da Cmara Municipal de Mariana. A primeira era apresentada ao pblico como tendo

sido enviada por um correspondente e a segunda era assumidamente do redator. O

correspondente tecia louvores Cmara por ter prodigalizado ao Conselho de Governo verbas

para construo e recuperao de pontes e passagens. Ressentia-se, no entanto, de no ver

enumerada nas ditas obras a construo da Ponte dos Monsus, em Mariana,

to necessria comunicao dos moradores deste bairro com os da Cidade,

e para pronta passagem de Cavaleiros e innumerveis Tropas da rica comarca
do Serro, que todos os dias se vem na presso de passar por dentro do
Rio.154

Acrescenta o suposto correspondente que a causa da demora na execuo de tal

empreendimento no poderia ser a ausncia de verba, pois sabia o mesmo que esta existia.

Encerrava a correspondncia em tom de escrnio e, ao mesmo tempo, humor, certo de que as

autoridades responsveis leriam a carta:

No sei nadar sr. Redator, e por isso gela-se-me o sangue nas veias quando
me vejo obrigado a passar a noite pelo infame andaime, que serve de ponte,

154
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 27 MAI. 1830, p. 16.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 62

temendo que se quebre algum pau, e eu me precipite, e me afogue, ou pelo

menos tome um banho frio contra a minha vontade.155

Decerto essa correspondncia pode ser creditada ao redator do peridico, visto que o

mesmo era secretrio da Cmara de Mariana e se viu em situao embaraosa por criticar, por

meio de seu jornal, a instituio na qual atuava156. No obstante essa possibilidade, o assunto

posto em discusso prolongou-se por vrias semanas, revelando a importncia e a

preocupao com questes de interesse local.

A criao de correspondentes fictcios no era caso raro. Basta lembrar que foi

atribuda a Bernardo Pereira de Vasconcelos a criao de dois personagens, o Paraobetano e

Itacolomi, a fim de discutir o projeto de explorao do Rio Doce. Esses personagens

apareciam com freqncia no Universal, sendo que o ltimo defendia o projeto enquanto o

primeiro condenava157.

Em relao ao Universal, preciso ressaltar que o jornal dava publicidade s

discusses encetadas no Conselho da Provncia de Minas Gerais, quando Vasconcelos era um

de seus membros. Percebemos a prtica de publicao das discusses travadas nesse rgo

como crticas possvel instalao de companhias estrangeiras com o objetivo de extrair outro

e diamantes na regio do Tejuco. Esse jornal apresentava-se como frum alternativo ao

crculo restrito do Conselho da Provncia, ao mesmo tempo em que procurava reafirmar a

posio poltica assumida por Bernardo Pereira de Vasconcelos. Documentos oficiais, dos

quais seu redator tinha efetiva participao na elaborao eram constantemente publicados no

Universal, o que pode ser verificado recorrendo-se documentao oficial da Presidncia da

Provncia.

155
ESTRELLA MARIANNENSE, loc. cit.
156
Era redator do Estrella Mariannense Manoel Berardo Accursio Nunan que, em 1831, se desentendeu com
outros membros da Cmara Municipal de Mariana, sendo obrigado a deixar o cargo que ocupava devido s
atividades como redator. Tratamos dessa contenda no captulo 2, pgina 85.
157
MOREIRA, Luciano da Silva, op. cit., p. 125. Ver, tambm: UNIVERSAL, Ouro Preto, de 29/07/1825,
26/08/1825 e 26/08/1825.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 63

Um olhar sobre o perodo compreendido entre 1822 e 1831 revela que hbitos de

leitura de jornal vinham sendo adquiridos. Acontecimentos dirios sobre a poltica e sobre as

aes governo ganhavam publicidade. Assim, a imprensa conformava um espao de mediao

e comunicao entre a sociedade e o poder pblico. Foi tambm espao de ao onde havia a

prtica de discusso. De modo geral, os redatores tinham preocupao com o pblico-leitor,

afinal somente com a leitura que um texto adquire significado. Em ltima instncia, o que

mobilizava redatores e correspondentes era a possibilidade de participar da vida pblica e,

num certo sentido, geri-la.

1.3 Pasquins e panfletos circulando pelas ruas

Um estudo pormenorizado dos peridicos permite-nos perceber que esses interagiam

com outras formas de comunicao, como pasquins e panfletos manuscritos, afixados na

calada da noite em locais pblicos e lidos158, no dia seguinte, coletivamente, causando enorme

alarido. Alguns desses manuscritos continham contedo altamente explosivo.

O Novo Argos, de 26 de dezembro de 1829, informa-nos que um panfleto teria sido

introduzido por debaixo da porta da residncia do Sr. Martins, provavelmente juiz de paz, no

qual constava denncia s autoridades sobre a existncia de uma conspirao republicana

contra o governo. Deputados, como Bernardo Pereira de Vasconcelos e Lino Coutinho,

figuravam entre os arquitetos do plano. O manuscrito teria sido apresentado a outra autoridade

de Sabar, que aconselhou ao Sr. Martins que o queimasse. A notcia espalhou-se pela

redondeza e chegou a Ouro Preto, provavelmente trazida pela mesma autoridade que

aconselhou a destruio do panfleto.

158
Dicionrio da poca d a seguinte significao ao termo pasquim: styra exposta ao pblico por escrito
afixado. PINTO, Luiz Maria da Silva. Diccionrio da Lngua Brasileira. Ouro Preto: Typografia da Silva,
1832, s. n. p.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 64

Embora annimo, possvel perceber que o panfleto inseria-se no intenso debate

travado entre os liberais e seus adversrios, pois, o redator do Novo Argos, declaradamente

liberal, no se furtou a construir sua interpretao sobre o ocorrido. Segundo ele, o panfleto

era fruto de intrigas perpetradas pelos redatores do Telgrapho, peridico ao qual se opunha.

Acrescentou, ainda, que a autoridade que teve acesso ao manuscrito pensava em public-lo

nesse jornal, mas que no conseguiu obter uma cpia, visto que aquele que portou o panfleto,

em Sabar, no o tinha mais em mos. interessante notar como se deu o fluxo da

informao. Primeiramente, o manuscrito foi introduzido por debaixo das portas de algumas

casas; posteriormente, foi lido por outras pessoas daquela vila. A notcia se espalhou,

chegando a Ouro Preto e motivando outra notcia, na qual o redator do Novo Argos procurava

construir sua verso sobre os fatos e transmiti-la aos leitores de seu jornal159.

Em outros casos, no entanto, esse procedimento podia incendiar as ruas. Foi o caso

dos pasquins que apareceram em Mariana, em 1831160. Correspondncia publicada no

Universal dava notcia de que, nos primeiros dias do ms de maro, apareceram alguns

pasquins na Cidade, que foram copiados por diversas pessoas e distribudos para vrios

lugares. Nesses, mais uma vez, pessoas eram acusadas de tramarem um plano republicano.

Nos manuscritos, constava uma lista com nomes de algumas autoridades da Provncia,

incluindo alguns redatores de jornais, como Antnio Jos Ribeiro Bhering e Manoel Berardo

Nunan, respectivamente, redatores do Novo Argos e do Estrella Mariannense. S que, dessa

vez, os escritos no tratavam somente de um possvel plano contra o Imperador, mas de

assuntos, tambm, bastante delicados. Constava que as pessoas elencadas pretendiam

escravizar os Pardos.161 A notcia causou alvoroo na cidade e, em 10 de maro, um grupo

de 10 ou 12 pessoas teria se dirigido casa do redator do jornal marianense para tomar

159
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 26 DEZ. 1829, p. 2.
160
O relato que se segue baseou-se nos seguintes peridicos: O UNIVERSAL do dia 07/03/1831 e ESTRELLA
MARIANNENSE dos dias 15/03/1831, 21/03/1831 e 08/04/1831.
161
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 21 MAR. 1831 p. 179.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 65

desforra no caso. Por esse motivo, o redator viu-se na necessidade de publicar nota sobre o

ocorrido.

Mais uma vez, os adversrios polticos dos liberais, alcunhados ora de corcundas

ora de absolutistas, foram responsabilizados pelos pasquins e pelo alvoroo provocado pela

mensagem neles contida. Dessa vez, o redator do Estrella cobrava providncias do juiz de

paz, apesar de o autor dos pasquins ter se mantido no anonimato. Sustentava que, segundo a

voz pblica, esses papis teriam sido escriptos aqui por hbil escriptor pela semelhana que

tem na letra com os mais que ainda continuao a apparecer162 pelas ruas.

A defesa construda por Manoel Berardo tem pontos interessantes, entre os quais a

afirmao de que seus adversrios acreditavam estar ainda em 1822, nos tempos da instalao

do Governo Provisrio. Ao contrrio, afirmava, o anno de 1830 j nos segurou a firmeza do

Edifcio Social163, e por isso, seu peridico continuaria firme no caminho at ento seguido,

qual seja, a defesa dos direitos dos cidados.

Se o modo como circularam esses papis no era estranho s formas de comunicao

do universo colonial164, o contedo desses escritos merece considerao por tocar em duas

questes relevantes no contexto de consolidao do Estado e da nao brasileiros: os temas da

escravido e da repblica.

Para os liberais mineiros, fossem eles moderados ou conservadores, ser alcunhado de

republicano ou de ser adepto ao republicanismo, era, no mnimo, ofensivo. O redator do Novo

Argos chegou mesmo a afirmar que seus adversrios desejavam, de fato, estigmatizar os

162
Ibidem. loc. cit. Nos dois casos analisados, o argumento para sustentar que os manuscritos teriam sido escritos
por pessoas ligadas ao Telegrapho foi a coincidncia nas letras.
163
Ibidem. loc. cit.
164
Um bom exemplo da prtica de distribuio de papis pelas ruas pode ser encontrado nos Autos de devassa da
priso dos letrados fluminenses em 1794. Silva Alvarenga, professor rgio e ru, no caso, afirmou ter tido
contato e lido coletivamente, em sua residncia, uma stira contra alguns eclesisticos. Quando tentaram
imputar-lhe a autoria do mesmo, alegou o escrito constava de diversos sonetos que mostravam ser feitos por
diversos, no s pela diversidade das letras, mas pela diversidade dos estilos e que o mesmo s chegou s suas
mos porque algum o havia introduzido debaixo da porta. Ver: ADRJ, 2002, p. 194.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 66

liberais, ao cham-los de republicanos165. No discurso dos prprios liberais, os termos

repblica e republicanismo associavam-se revoltas e possibilidade de mudana

drstica da ordem social. Muitos associavam o termo repblica anarquia e

revoluo.166 Assim, republicanismo lembrava tanto o esprito revolucionrio de 1792,

quanto a Insurreio Pernambucana de 1817 e mesmo a Confederao do Equador de 1824167.

Quanto escravido, a questo era ainda mais complexa. Durante o perodo colonial e

mesmo nas primeiras dcadas do sculo XIX, os termos negro e preto eram utilizados

exclusivamente para designar escravos e forros. O termo pardo foi utilizado inicialmente

para designar a cor mais clara de alguns escravos, especialmente sinalizando para a

ascendncia europia de alguns deles; mas seu significado se ampliou na medida em que era

preciso dar conta de uma populao para a qual no era cabvel a classificao de negro ou

crioulo, pois estas tendiam a congelar socialmente a condio de escravo e ex-escravo.168

A designao de pardo passou a relacionar, ento, a emergncia de uma populao livre de

ascendncia africana, no necessariamente mestia, mas para a qual, por algumas geraes, j

no havia o estigma da escravido, mas a memria dela e as restries civis que implicava.

Assim, o termo pardo sinalizava, de um lado, para uma diferenciao em relao populao

escrava e liberta, e, de outro, para discriminao em relao populao branca.

No texto constitucional, uma das restries para o exerccio da cidadania era ter

nascido ingnuo, isto , no ter nascido escravo. Assim, os descendentes de escravos

165
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 29 JAN. 1830, p. 1-2.
166
Como analisou Renato Lopes Leite, desde o perodo da Independncia, a palavra repblica guardava um
sentido pejorativo e muitos pensadores eram cautelosos em relao ao uso do termo. LEITE, Renato Lopes.
Republicanos e libertrios: pensadores radicais no Rio de Janeiro (1822). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
2000, p. 43 et seq.
167
No contexto da Confederao do Equador, em 1824, as crticas ao republicanismo fizeram parte do discurso
liberal: os princpios de puro Republicanismo so no sculo 19, imprprios, incongruentes, e inadmissveis
geralmente para o Mundo civilizado, e privativamente para o Brasil. (...) A melhor forma de Governo para a
felicidade comum, e mutua de Governantes, e Governados he a Monarquia Constitucional, inveno feliz da
Filosofia Poltica moderna, chefe de obra das instituies humanas, e resultado de estudos profundos.167
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 09 AGO. 1824, p. 363.
168
MATTOS, Hebe Maria. Escravido e cidadania no Brasil Monrquico. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed.,
2000, p. 17-18.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 67

libertos poderiam (caso tivessem renda) exercer seus direitos polticos, sendo, nesse caso,

alados a categoria de cidados. Cotidianamente, no entanto, a condio de pardo colocava

essas pessoas, constantemente, como suspeitas, uma vez que poderiam ser confundidas com

escravos. Assim, a meno possibilidade de que pardos fossem escravizados, difundida nos

pasquins distribudos em Mariana, era extremamente explosiva. O caso revela, primeiramente,

que no foi possvel evitar que debates polticos atingissem um conjunto de pessoas que a

boa sociedade desejava ver fora do jogo poltico: a malta de todas as cores.169 Na

verdade, durante todo o Primeiro Reinado, como demonstrou bem Gladys Sabina Ribeiro, a

problemtica social permeou os conflitos polticos, muitos dos quais travestidos de rixas anti-

discriminatrias170.

O redator do Estrella sentiu-se na obrigao de se defender publicamente diante dos

boatos derivados da leitura dos pasquins. Por isso, em 15 de maro de 1831, publicava texto

de prprio punho no qual afirmava que os absolutistas desejavam indispor contra ns [os

liberais] a gente de cor. Mas os pardos, conforme o redator, so nossos patrcios, pois

desde a Independncia deveriam ser considerados cidados, portadores dos mesmos direitos

e iguais perante a lei: ns amamos e respeitamos os pardos como cidados, sabemos avaliar

os talentos e as virtudes como vivo distintivo dos homens na sociedade.171

Esse caso permite-nos indagar qual seria o pblico-leitor ideal para os redatores dos

peridicos. Consideremos, como sugeriram os redatores liberais, que os pasquins tenham sido

escritos por algum ligado ao jornal conservador. A estratgia de introduzir no debate os

pardos tinha objetivo claro: atacar e coagir os liberais. Nesse caso, a populao livre e de

cor passava a fazer parte do embate poltico como aqueles desclassificados sociais que

169
MATTOS, Ilmar Rohloff & GONALVES, Maria de Almeida. O Imprio da boa sociedade: a consolidao
do Estado imperial brasileiro. 5. ed. So Paulo: Atual, 2001, p. 8 e 25.
170
RIBEIRO, Gladys Sabina. A Liberdade em Construo, op. cit., p. 243-325.
171
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 15 MAR. 1831, p. 173-174
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 68

representavam um perigo interno para as elites desde o sculo XVIII172; constituam, para os

conservadores, um grupo social passvel de manipulao com fins especficos, qual seja, pr

em xeque a legitimidade do discurso liberal.

Segundo o redator do Estrella, a possibilidade de os pardos serem levados ao

cativeiro s fazia sentido em cabeas as mais desarranjadas, na gente incauta e que no

dispunha da razo necessria para entrar nas discusses encetadas. No por acaso,

aconselhava: observem quem so os que espalham essas notcias e reflitam sobre a

impossibilidade de escravizar homens livres173, alerta cujo objetivo era apaziguar os nimos

dos supostamente ofendidos.

O caso dos pasquins em Mariana merece uma ltima considerao. Os manuscritos

circulantes pela cidade inseriam-se no intenso debate que precedeu Abdicao, opondo

liberais e conservadores, no s em Minas Gerais, como em outras provncias. No entanto, em

08 de abril, ainda ser ter conhecimento da Abdicao ocorrida no dia anterior, outra

interpretao foi construda quanto aos autores dos pasquins. Sua autoria deixava de ser

atribuda ao grupo dos conservadores os adversrios de ontem e passava a ser imputada a

uns quatro ou cinco Europeus, os inimigos do presente que seriam responsveis por

espalhar intrigas pela cidade 174.

Esta ltima interpretao foi publicada no Estrella Mariannense no mesmo exemplar

que noticiava os acontecimentos que ficaram conhecidos como As Noites das Garrafadas,

principalmente os acontecimentos do dia 13 de maro de 1831. Na Representao que

dirigiro a S. M. o Imperador os Deputados residentes do Rio de Janeiro por occasio (sic)

comettidas no dia 13 de maro [de 1831], publicada no jornal de Mariana, os tumultos

ocorridos nas Ruas da Quitanda e no Rocio eram interpretados como uma luta entre

172
SOUZA, Laura de Mello. Desclassificados do ouro. Rio de Janeiro: Graal, 1982.
173
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 15 MAR. 1831, p. 174.
174
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 08 ABR. 1831, p. 187
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 69

portugueses e brasileiros. Os primeiros responsabilizados por maltratar aos Brasileiros

amigos da Liberdade e da Ptria.175 Esses relatos fomentaram a construo de discursos de

afirmao de uma identidade brasileira em oposio portuguesa.

Senhor, os sediciosos [entenda-se portugueses] sombra do Augusto Nome

de V. M.I. e C. continuo a execuo de seus Planos tenebrosos, os ultrajes
cressem, a Nacionalidade soffre, e nenhum Povo tolera sem resistir, que o
Estrangeiro venha impor-lhe no seu prprio paiz um jugo ignominioso.176

Assim, a construo de uma interpretao segundo a qual os responsveis pela autoria

dos pasquins eram quatro ou cinco Europeus mostrava sua eficcia, nas lutas que

antecederam a Abdicao. Primeiro, porque ocultava a existncia de conflitos latentes entre

brancos e no-brancos. Segundo, porque construa um discurso inclusivo capaz de agregar at

mesmo os adversrios de outrora177.

H que se observar que a circulao de manuscritos pelas ruas das vilas e cidades

mineiras permitia a propagao de assuntos que normalmente no eram encontrados nos

rgos impressos. No caso em questo, pode-se dizer que os pasquins tinham, para aqueles

que os escreviam, uma vantagem sobre os jornais considerando-se, aqui, os objetivos que se

pretendiam alcanar. Primeiramente porque podiam ser escritos, copiados e lidos

rapidamente, chegando ao pblico em tempo inferior ao dos jornais (considerando-se que os

jornais tinham periodicidade pr-estabelecida). Em segundo, os pasquins podiam ser

facilmente destrudos, dificultando, assim, o comprometimento do suposto autor. Mas os

175
ESTRELLA MARIANNENSE, loc. cit.
176
ESTRELLA MARIANNENSE, loc. cit.
177
Como ressaltou Gladys Sabina Ribeiro, o ser brasileiro e o ser portugus foram construes polticas
onde o mais importante no era, necessariamente, o lugar de nascimento, mas sim adeso causa do Brasil.
Como portugueses eram classificados, na Corte, os sujeitos acusados de compactuarem com o absolutismo. No
caso em questo, no entanto, acreditamos, a imputao da autoria dos pasquins, primeiramente, aos
absolutistas ligados ao peridico Telgrapho e, posteriormente, a uns quatro ou cinco europeus, na prtica,
isentava os primeiros da autoria dos manuscritos e dava alento afirmao de uma identidade brasileira,
imiscuindo a rivalidade entre os rgos liberais e conservadores. RIBEIRO, Gladys Sabina. A Liberdade em
Construo, op. cit., 63 et seq.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 70

manuscritos no excluam o impresso e vice-versa. De fato, tais papis relacionavam-se ao

campo dos impressos na medida que o contedo de um repercutia no outro. Analisados em

conjunto, revelavam a dimenso e o alcance dos debates entre diversas faixas da populao. O

que estava em jogo, nesses casos, eram o combate poltico e os critrios de incluso e

excluso em relao cidadania. Como observou Marco Morel, analisando os papis

incendirios na Corte Imperial, esses embates revelam a presena de um conjunto ampliado

de protagonistas178, cada qual demarcando seu prprio espao de atuao e apropriando-se,

sua maneira, dos escritos em circulao.

1.4 Peridicos e espaos de sociabilidade

Os peridicos permitem-nos, tambm, vislumbrar os embates polticos que ocorriam

nos espaos de sociabilidade existentes em Minas Gerais, no Primeiro Reinado. Lidos tanto na

intimidade quanto nos espaos pblicos que se constituram nessa poca, os jornais tambm

refletiam as discusses ocorridas em alguns desses locais. Pode-se dizer que havia uma

conexo entre o que se sucedia em alguns espaos de sociabilidade e o que se publicava na

imprensa. O teatro exemplifica bem este ponto.

O teatro, um dos mais importantes ambientes de sociabilidade do sculo XIX179,

esteve sujeito, em Minas Gerais, a uma pluralidade de usos. Na primeira metade do sculo

XVIII, no auge da atividade mineradora, foi ocupado para a realizao das festas do

calendrio litrgico, como o Triunfo Eucarstico e o ureo Trono Episcopal. Em meio s

festas, com sua opulncia e ostentao barroca, realizavam-se tambm espetculos teatrais,

178
MOREL, Marco, Transformaes dos espaos pblicos, op. cit., p. 229-230.
179
DUARTE, Regina Horta. Noites circenses: espetculos de circo e teatro em Minas Gerais no sculo XIX.
Campinas: Editora UNICAMP, 1995, p. 139.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 71

nos quais havia uma mistura entre elementos cristos e profanos, mas na maioria das vezes

sob os cuidados das autoridades metropolitanas e eclesisticas180.

Para as autoridades, os teatros pblicos eram teis para a reafirmao da autoridade do

soberano. Por isso, recomendavam, com apoio da Igreja, a realizao de espetculos capazes

de servir f catlica e difundir quais seriam os deveres dos sditos. Em 1771, El-Rei

afirmava ser o teatro uma escola onde os povos aprendem as mximas ss da poltica, da

moral, do amor da ptria, do valor, do zelo e da fidelidade.181 Assim, j no sculo XVIII, o

teatro adquiriu uma dimenso pedaggica de carter oficial.

Nas primeiras dcadas do sculo XIX, com a transferncia da Corte, o espao teatral

serviu, mais de uma vez, como instrumento de afirmao do poder absoluto.182 Assim,

tiveram lugar em Minas Gerais as encenaes congratulatrias nas quais comemoraram-se a

aclamao de D. Joo VI e os natalcios dos membros da Famlia Real. O mesmo se deu no

contexto da Independncia, quando a coroao e sagrao de D. Pedro I se destacaram entre

os espetculos realizados na Provncia. Nesses, era comum a apresentao do retrato do rei,

seguida da representao de dramas histricos enaltecedores da monarquia. Nessas ocasies,

compareciam as autoridades governamentais da Provncia, na presena das quais executavam-

se hinos patriticos, seguidos de vivas e aclamaes183.

Apesar das continuidades, com a ascenso do constitucionalismo, no bojo das

transformaes operadas a partir da Independncia, o teatro passou a ser espao de conflitos e

disputas polticas. O ingls Robert Walsh, que esteve no Brasil nesses anos, oferece-nos

testemunho sobre o teatro, quando de sua passagem pelo Rio de Janeiro:

180
preciso destacar, j no sculo XVIII, a existncia de crticas quanto ao carter pernicioso e lascivo de peas
teatrais apresentadas em Minas Gerais, como o autor annimo de O Compndio Narrativo do Peregrino da
Amrica, que dizia ser as comdias teatrais capazes de corromper e destruir o esprito da mocidade. DUARTE,
Regina Horta , op. cit., p. 107.
181
DUARTE, Regina Horta. op. cit., p. 108.
182
SILVA, Wlamir, op. cit. p. 156.
183
Ver: CHAMON, Carla Simone. Festejos Imperiais: festas cvicas em Minas Gerais 1815/1845. Belo
Horizonte: Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas da UFMG, 1996 (Dissertao, Mestrado em Histria).
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 72

uma circunstncia faz com que a pera seja um lugar benquisto para os
brasileiros. onde todos os acontecimentos polticos do pas sobre os quais
eles tm grande interesse so anunciados e concludos.184

Como afirma Marco Morel, o teatro, entre os anos 1820 e 1840, comea (...) a tornar-

se no apenas lugar de aclamao, mas de dilogo, conflito e consenso.185 Foi tambm

espao onde difundiam-se idias e princpios. mesma poca, os jornais passaram no s a

noticiar os embates ocorridos nesse local de sociabilidade, como tambm a prolongar e a

publicizar os debates ali travados. Ressalte-se, ainda, que os textos publicados nos jornais

procuravam reinterpretar os fatos ali ocorridos luz do iderio poltico comungado pelos

redatores. Em alguns casos, procurava-se mesmo estabelecer relao entre o papel a que se

destinavam os peridicos e as peas encenadas no teatro, uma vez que, para os redatores, a

imprensa tinha tambm carter pedaggico e doutrinrio.

Analisemos nota publicada no Novo Argos, peridico de carter eminentemente

liberal. O texto escrito sob a forma de correspondncia. Um leitor escreve ao redator

relatando fato ocorrido no teatro em Ouro Preto, em junho de 1830. Na ocasio, o Sr. Amaral,

ouvidor na Provncia, teria mandado sair do camarote uma senhora pelo fato de a mesma ser

uma meretriz. Como, segundo o correspondente, a senhora no estava a perturbar o sossego

pblico, o mesmo pergunta ao redator se a autoridade agiu corretamente. O redator, ento,

dispe-se a avaliar o caso imparcialmente. Para isso, recorre ao texto constitucional,

denominado nosso Sacrossanto Cdigo186, e conclui que, conforme o Art. 179, Nenhum

Cidado pode ser obrigado a fazer ou deixar de fazer alguma cousa, seno em virtude da Lei.

Decorre da que, no julgamento do redator, a autoridade no teria agido constitucionalmente.

184
WASH, Robert,. op. cit., vol. I, p. 204.
185
MOREL, Marco, op. cit., p. 235.
186
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 08 JUN. 1830, p. 3.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 73

O redator tenta interpretar a atitude da autoridade, perguntando-se se o ouvidor no

teria agido ancorado em algum costume antigo. Conclui que no: porque nesse mesmo lugar,

donde o Sr. Amaral mandou sahir a pessoa em questo tivero assento as concubinas dos

antigos Bachs, no havendo, portanto, costume que assegure tal prtica. Indaga-se, ento, se

a ao do ouvidor teria sido motivada por sua nobreza e distino. Mais uma vez conclui

negativamente, afinal, nos anos de 1830, as pessoas no mais se distinguiam por sua nobreza,

mas sim por suas virtudes, por seu saber e pelo mrito de suas aes.

Pode-se interpretar esta publicao de diferentes maneiras. Destaque-se o fato, j

presente no sculo XVIII, de que o teatro, como a Casa da pera da antiga Vila Rica, era um

lugar de exibio das famlias mais respeitveis de Minas Gerais. No, por acaso, o

governador Cunha Menezes, em 1786, determinava que alguns camarotes deste local fossem

destinados e divididos entre as mais importantes famlias da cidade.187 Mas, nos anos de

1830, as prticas que lembravam o Antigo Regime passavam a ser questionadas. O teatro

transformara-se num local de entusistica vivncia poltica e, para os liberais mineiros do

Primeiro Reinado, deveria estar acessvel a todos os cidados, pois tinha carter pblico. Para

os liberais, muitos dos quais redatores de jornais, o teatro poderia ser utilizado para a difuso

de valores liberais e de temas ligados ao constitucionalismo. neste contexto que se pode

analisar o caso acima narrado. Ao dar publicidade a fatos ocorridos nos teatros, os redatores

procuravam difundir valores ligados ao credo liberal, como o mrito e a igualdade dos

cidados perante a lei.

Vale lembrar que, no ocaso do Primeiro Reinado, o carter pedaggico expresso nos

jornais relacionava-se com o papel que a imprensa vinha ocupando na defesa por reformas

constitucionais. Em 1830, teve incio nova legislatura e com ela novos deputados

oposicionistas, dentre os quais destacou-se, em meio aos representantes de Minas Gerais, a

187
HORTA, Regina Horta, op. cit., p. 109.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 74

figura de Bernardo Pereira de Vasconcelos. Nesse contexto, o espao de discusso poltica

tendeu a deslocar-se da Cmara para a imprensa e outros locais de sociabilidade188. Nesses

anos, peas teatrais que reforavam os preceitos constitucionais foram encenadas em vrias

localidades de Minas Gerais. A imprensa da poca deu destaque para a pea Anel de Ferro

cuja exibio ocorrera em So Joo Del Rei e em Ouro Preto189. certo que, nos peridicos,

esboavam-se crticas s peas teatrais encenadas. No se tratava, no entanto, de reflexes de

carter puramente esttico. Ao contrrio, a crtica s peas entrava em cena como o antpoda

da ordem estabelecida.190

Segundo os jornais de tendncia liberal, a pea Anel de Ferro teria sido amplamente

aplaudida pelo pblico no s pelo desempenho, como por ser constitucional.191 A exibio

desse espetculo inseriu-se no debate impresso travado entre liberais e absolutistas. Em 26

de agosto de 1830, por exemplo, o Novo Argos publicava texto comentando a pea nos

seguintes termos:

Se h um espetculo pblico: se no Theatro apparece alguma pea, que no

respire somente amor ao cativeiro, e obedincia cega a El Rei Nosso Senhor j
elles dizem que as cousas no vo bem, que o amor da liberdade se vai
desenvolvendo, que o povo quer abrir os olhos, e que tudo est perdido, e tudo
finalmente faz tremer esses monstros, porque o criminoso no dorme. O
Theatro, dissemos ns, hoje um estabelecimento, que muito assusta os
Telegrficos, e pelo menos no Ouro Preto, isto se observa. Depois que ali se
pe em scena a bella Pea intitulada Amnel de Ferro e que foi applaudida
pelo Pblico, os taes homens no socego. Cheios de indignao dizem a cada
passo que as peas devem ser sujeitas censura, que no Theatro no se deve
fallar em Constituio, porque assim corrompem-se os costumes, e illustra-se
o povo, que s deve ser estpido, e cheio de cega obedincia e temor.192

188
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das & MACHADO, Humberto Fernandes, op. cit., p. 117.
189
Sobre a exibio da pea em So Joo Del Rei, ver: VELASCO, Ivan. As sedues da ordem: violncia,
criminalidade e administrao da justia: Minas Gerais, sculo 19. So Paulo: EDUSC, 2004, p. 59. Sobre a
exibio em Ouro Preto ver: NOVO ARGOS, Ouro Preto, 26 AGO. 1830, p. 3.
190
KOSELLECK, Reinhart. Crtica e crise: uma contribuio patognese do mundo burgus. (Trad. Luciana
Villas-Boas Castelo-Branco). Rio de Janeiro: EDUERJ: Contraponto, 1999, p. 89.
191
MENTOR DAS BRASILEIRAS, s.d. Apud . SILVA, Wlamir, op. cit., p. 160.
192
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 26 AGO. 1830, p. 3.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 75

Telegrficos era uma referncia aos redatores e colaboradores do peridico

Telgrapho, rgo de carter conservador. Vale notar que o elogio pea e o ataque aos

adversrios polticos ganharam publicidade tambm noutras localidades, pois o mesmo

comentrio foi publicado num peridico de Mariana, dois dias depois193. No contexto em

discusso, percebe-se que o teatro, assim com os peridicos, servia a propsitos idnticos:

difundir valores vinculados ao constitucionalismo, produto dos novos tempos. O Universal,

no contexto das regncias, chegou mesmo a afirmar que os teatros so o lugar do mais

decente entretenimento, so mesmo uma Escola de moral pblica que convm freqentar,

mas para isso seria necessrio que eles [fossem] bem dirigidos, que [houvesse] escolhas das

peas194 a fim de se evitar a difuso de temas perniciosos.

Alm de possuir, assim como os peridicos, fins didticos e pedaggicos, acrescente-

se, ainda, que o teatro foi palco de eventos que repercutiram amplamente nas pginas dos

jornais. Marco Morel chega a afirmar que o que se passava na sala de espetculos equivalia a

uma espcie de termmetro da opinio pblica.195 Mais uma vez, o ano de 1830 prdigo de

exemplos. No dia 12 de outubro de 1830, por ocasio dos festejos nacionais, a cidade de Ouro

Preto se reuniu em clima de jbilo. Era dia do aniversrio do Imperador. Estavam presentes,

s comemoraes, a Tropa, as autoridades da Provncia, inmeros cidados e o povo em geral.

O presidente da Provncia, juntamente com o comandante militar e os demais que os seguiam,

dirigiu-se Igreja do Carmo. L, todos assistiram ao Te Deum. noite, as comemoraes

ocorreram no teatro. As mesmas autoridades compareceram no camarote que lhes era

reservado. Todos os presentes assistiam a uma encenao. O enthusiamo do Povo estava

como que neutralizado por uma Scena que por ventura pareceo menos prpria, nas

circunstncias atuaes, relatou o Novo Argos. Em determinado momento, o Presidente da

193
Ver: ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 28 AGO. 1830, p. 67-68.
194
UNIVERSAL, Ouro Preto, 16 MAI. 1831 Apud SILVA, Wlamir, op. cit., p. 161.
195
MOREL, Marco, op. cit., p. 234.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 76

Provncia, como era de costume, deu vivas ao Imperador, Imperatriz, Famlia Imperial e

Independncia, e Constituio do Imprio. Logo em seguida, uma sensao desagradvel

tomou conta do recinto. Antes do findar da pea, retiraram-se as autoridades para assistir a

um grande Baile, que teve lugar na residncia do Ouvidor da Comarca.196 No baile, estavam

presentes as famlias mais distintas da Provncia. L, com pompa e magnificncia, o

entusiasmo foi geral. A festa s terminou por volta das seis da manh, quando cantaram o

hino nacional composto, ironicamente, pelo Imperador197.

Espao de exibio, de entretenimento, de difuso de valores e comportamentos, o

teatro foi tambm palco dos grandes acontecimentos do perodo. Por que razo, como relatou

o redator do Novo Argos, no deveria o povo mostrar-se entusistico com o espetculo

naquelas circunstncias? Decerto, tratava-se de uma pea que congratulava o soberano. Mas

sua legitimidade estava em xeque. A encenao no condizia com o momento vivido. Por

isso, a nfase do relato recaiu sobre o baile, ocorrido no ambiente privado. Mas o que ocorrera

no espao privado tornara-se pblico, dada sua publicao no impresso.

Seis meses separavam os fatos ocorridos no teatro de Ouro Preto (A Casa da pera) da

Abdicao. Em maro de 1831, o Imperador dirigiu-se pessoalmente a Minas a fim de

angariar apoio poltico. Em Sabar, D. Pedro I compareceu no teatro local, palco de

inflamadas reunies liberais. Na hora das aclamaes, o Imperador passou por um enorme

constrangimento. Aps o costumeiro viva D. Pedro I, um silncio estarrecedor foi seguindo

de um grito desafiador: enquanto foi constitucional.198 A situao de embarao antecipou a

volta do Imperador.

O acontecido prenunciava um novo comeo. Aps o 07 de abril, o teatro seria mais

uma vez ocupado, desta vez em Mariana. Agora, os presentes eram liberais-redatores como

196
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 14 OUT. 1830, p. 2.
197
Reproduzimos aqui a retrica da poca.
198
DUARTE, Regina Horta, op. cit., p. 146.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 77

Manoel Berardo Nunan (do Estrella Mariannense) e o padre Antnio Jos Ribeiro Bhering

(do Novo Argos). Uma encenao foi improvisada na praa iluminada. Em meio msica e

dana, a mocidade da regio entretinha os espectadores. Manoel Berardo repetia odes e

poesias; Bhering teria gritado Viva o Imperador Cidado.199 Muitas autoridades e algumas

senhoras bem vestidas participavam do espetculo. Todos juntos repudiavam o despotismo

e anunciavam o comeo de um novo tempo que, de certo modo, ajudavam a concretizar.

Percebe-se, assim, que os artigos de jornais constituam uma parte integrante das

discusses encetadas nos espaos de sociabilidade, como os teatros, nos quais o pblico que

lia e comentava tinha a si mesmo como tema200. A anlise do desenvolvimento da imprensa, a

publicao, circulao, leitura e apropriao de impressos, traz evidncias de que, entre a

Independncia e a Abdicao, gestava-se uma incipiente esfera pblica de poder, tal como a

entende Habermas. Tratava-se de uma arena, ou espao, no necessariamente fsico, onde

pessoas privadas reunidas em um pblico discutiam os atos, os fundamentos e as regras

pelas quais a sociedade deveria ser gerida. Essa esfera era voltada para o exerccio crtico,

para o debate pblico e tentava se afirmar como a fonte de legitimidade e controle dos atos do

governo. Era formada por um pblico que lia e julgava.

Na gestao dessa esfera pblica de poder, a imprensa ocupava um espao de medio

e comunicao entre a sociedade e o poder pblico. Mas do que isso. Juntamente com os

locais de sociabilidade, os jornais constituam o espao de visibilidade dessa arena. Veculo

privilegiado para o debate e o confronto de idias, denncias e reivindicaes, os peridicos,

ao circularem, criaram condies de comunicao que ultrapassavam fronteiras geogrficas e

jurisdicionais. No excluram, por seu turno, as formas de comunicao herdadas do Antigo

199
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 17 MAI. 1831, p. 206-207
200
HABERMAS, Jurgen, op. cit., p. 59.
Captulo 1: Circulao e usos do impresso em Minas Gerais 78

Regime; antes, conformaram um quadro hbrido, interativo, interpenetrado201. Resta

responder, no entanto, quem eram esses autores.

A investigao sobre quem estava por trs da pena; como se viam, que identidades

polticas sustentavam, coadunavam e, qui, partilhavam, tema do prximo captulo.

201
Remetemos, aqui, obra de Robert Darnton que recusa usar o termo cultura impressa em contraponto a
uma cultura do manuscrito e prtica da oralidade. Segundo o autor, referindo a histria da comunicao em
geral no faz nenhum sentido, a meu ver, separar a forma impressa dos modos de comunicao oral e
manuscrito, como eventualmente fazemos quanto falamos de cultura impressa, porque todos eles [os meios de
comunicao do Antigo Regime] estavam entrelaados num sistema multimdia. (...) No serve tampouco a
nenhum propsito investigar como um modo de comunicao deriva do outro. Ver: DARNTON, Robert. Os
dentes falsos de George Washington: um guia no convencional para o sculo XVIII. So Paulo: Companhia da
Letras, 2005. p. 82.
 Captulo 2:

Redatores e identidades polticas

Conheo o quanto superior s minhas foras o

cargo de escritor pblico: vista de to rdua empresa
de certo sucumbiria, se no me lembra[sse] que as
humanas instituies no ostentam no seu comeo
toda a robustez, de que so suscetveis. (Antnio Jos
Ribeiro Bhering no Prospecto do Novo Argos, 01 de
novembro de 1829).

Identificar aqueles que, de pena em punho, dispunham-se a escrever e publicar textos

em jornais, nas primeiras dcadas do Imprio, no tarefa fcil. Como j foi enfatizado pela

historiografia, a prtica do anonimato era bastante comum. O deliberado uso de pseudnimos,

por sua vez, no implicava desconhecimento da autoria por parte dos leitores, e a hiptese de

que os autores fossem implicitamente conhecidos deve ser considerada. Por outro lado, no se

pode descartar que a feitura do jornal, com textos doutrinrios, correspondncias e tradues

seja resultado de um esforo coletivo202. O capital simblico de um jornal, no entanto, esteve

sempre ligado a um ator histrico: o redator, na maioria das vezes, autodenominado escritor

pblico. Esse dizia ser portador de uma misso: levar as luzes aos leitores; mobiliz-los para

uma causa; e, difundir, por meio de uma pedagogia poltica, o iderio poltico ao qual se

identificava. A imbricada relao entre a atividade de escritor e a constituio de identidades

polticas ser a tnica deste captulo. Analisaremos, aqui, a trajetria e ao poltica de alguns

destes homens e as idias que defendiam e disseminavam por meio do peridico. Alinhamo-

202
Todas as hipteses aqui apresentadas encontram-se em: SEABRA, Elizabeth Aparecida Duque. A escrita e a
fala; idias de monarquia e repblica nos folhetos e peridicos polticos (1821 1825). Belo Horizonte:
Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas da UFMG, 1999 (Dissertao de Mestrado em Histria), p. 57.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 80

nos, aqui, com a proposio de Wanderley Guilherme dos Santos, segundo o qual as idias

se convertem em prticas sociais, que se congelam em instituies203; da o necessrio

relacionamento dos discursos proferidos com a insero e posio social e poltica de quem os

utilizava204.

Valemo-nos de textos publicados em jornais, textos coetneos de autoria reconhecida,

discursos parlamentares e relatos de viajantes. Para a reconstruo dos traos biogrficos dos

autores, foram utilizadas, principalmente, fontes secundrias. A documentao parcial e

limitada; convm, portanto, explicitar os limites e as alternativas de investigao. Conforme

mostramos na Introduo, os peridicos disponveis para investigao correspondem aos

rgos do grupo poltico que se tornou hegemnico durante a primeira fase das Regncias: os

liberais moderados205. O termo moderado como discutiremos adiante marcava uma

diferenciao entre dois outros grupos: os conservadores, direita, e os exaltados, esquerda,

trade consagrada pela historiografia206. Os trs grupos tinham seus prprios jornais e

debateram entre si durante todo o Primeiro Reinado e Regncias. Os liberais moderados

mineiros ocuparam, em sua maioria, cargos polticos tanto nas instncias de poder local

quanto na legislatura. Conseqentemente, os dados biogrficos disponveis refletem a

trajetria poltica dos estudados e no sabemos quase nada sobre os redatores que no

exerceram atividades polticas. o caso, por exemplo, dos ourives Manuel Sabino de

Sampaio Lopes e Geraldo Pacheco de Melo, ambos, respectivamente, considerados redatores

dos jornais Eco do Serro e Liberal do Serro folhas classificadas como liberais exaltadas. A

203
SANTOS, Wanderley Guilherme. A prxis liberal no Brasil: proposta de reflexo e pesquisa. In: Ordem
burguesa e liberalismo poltico. So Paulo: Duas Cidades, 1978 (Coleo histria e pensamento), p. 9.
204
CHARTIER, Roger. A Histria Cultural entre prticas e representaes, op. cit., p. 17.
205
SILVA, Wlamir, Liberais e o povo, op. cit., p. 122-354.
206
MOREL, Marco. Transformaes dos espaos pblicos, op. cit., p. 99-147; BASILE, Marcello. Projetos
polticos e naes imaginadas na imprensa da Corte (1831-1837). In: DUTRA, Eliana de Freitas & MOLLIER,
Jean-Yves (orgs.). Poltica, nao e edio: o lugar dos impressos na construo da vida poltica no Brasil,
Europa e Amricas nos sculos XVIII-XX. So Paulo: Annablume, 2006, p. 595-620.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 81

informao, proveniente do memorialista Joaquim Felcio dos Santos, de pouca valia, na

medida em que no se tem qualquer outra indicao sobre os supostos redatores207.

O mesmo vale para o grupo conservador. Sabemos que os jornais Amigo da Verdade e

Telegrfo eram rgos desta vertente do liberalismo, mas nada sabemos sobre aqueles que

neles escreviam. No podemos, no entanto, desprezar sua atuao na cena pblica, uma vez

que contriburam, por meio do embate, para a prpria afirmao da identidade liberal

moderada. Dada a impossibilidade emprica de reconstruir esse grupo, optamos por analis-

los como demarcadores da identidade poltica de seus adversrios. Dispomos de seis meses de

publicao do Amigo da Verdade, entre maio e outubro de 1829, e essa ser nossa principal

fonte para analisar as proposies e o discurso do grupo conservador.

Quanto ao grupo esquerda dos moderados, nossa opo analtica segue a trajetria e

a forma de atuao poltica dos atores poca. Poderamos, sem dvida, enquadrar Tefilo

Ottoni nesse grupo. At a Abdicao, no entanto, Ottoni se encontrava de mos dadas com

Bernardo Pereira de Vasconcelos a personalidade poltica mineira mais identificada com o

grupo que se tornou hegemnico. Basta lembrar que artigos do jornal Sentinela do Serro eram

transcritos com freqncia nos jornais moderados. Ademais, o prprio Tefilo Ottoni atestou

suas estreitas relaes com Vasconcelos e Evaristo da Veiga na Carta que dirigiu aos eleitores

mineiros em 1860 , texto de carter autobiogrfico, que relegaria posteridade a imagem

que dispomos sobre si208.

Do contato com a documentao, cremos poder afirmar que o termo exaltado servia

simbolicamente como demarcao da identidade liberal moderada no plano do discurso, mas

207
SANTOS, Joaquim Felcio dos Santos. Memrias do Distrito Diamantino da Comarca do Serro Frio. Belo
Horizonte: Itatiaia, 1976, p. 287-288. Outros estudiosos da imprensa, importantes para nossa pesquisa, apenas
reproduzem a informao do memorialista. Ver, por exemplo, FRIEIRO, Eduardo. Na idade herica da imprensa
em Minas Gerais. Provncia de So Pedro, v.2, n.7, Porto Alegre, dez. 1946, p. 82-84.
208
OTTONI, Theophilo Benedicto. Circular Dedicada aos Srs. Eleitores de Senadores pela Provncia de Minas
Gerais. Separata da Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, t. LXXVIII, precedida de uma
sumria apreciao da vida e feitos do benemrito patriota por Baslio de Magalhes. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1916.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 82

no necessariamente os distanciava dos que viriam a ser considerados os radicais (alguns

republicanos) do perodo regencial. No ocaso do Primeiro Reinado, moderados e exaltados

encontram-se em oposio ordem instituda, e as nuanas quanto a seus horizontes de

expectativas, seus projetos de futuro, eram minimizadas em prol de uma causa comum. Em

suma: a ciso desses grupos s se tornou ntida nas Regncias. No seria inadequado,

portanto, classificar, ambos, como liberais da oposio. A classificao no era alheia aos

estudados e servia mesmo como forma de reconhecimento pelos redatores: Antnio Jos

Ribeiro Bhering, redator do Novo Argos, por exemplo, dizia abertamente ser um escritor da

oposio209. Obviamente, havia posies distintas quanto defesa de determinados valores e

princpios, at porque o iderio poltico liberal nunca foi monoltico. Explicitaremos essas

nuanas a partir da prpria documentao utilizando, por exemplo, excertos do Sentinella do

Serro publicados em outros peridicos.

Por ltimo, considerando a existncia de certa equivalncia entre os redatores mineiros

estudados e a elite poltica e intelectual do Imprio, ressaltamos que no realizaremos aqui um

estudo prosopogrfico, para o qual remetemos o leitor s pesquisas de Jos Murilo de

Carvalho210 e Lcia Maria Bastos Pereira das Neves211. Enfatizaremos, por outro lado, as

redes de convivncia e sociabilidade construdas ao longo das trajetrias polticas dos

estudados e as identidades polticas que sustentaram. Aqui compartilhamos da noo proposta

por Jean-Franois Sirinelli, segundo o qual o estudo da organizao de grupos deve levar em

conta tanto uma sensibilidade ideolgica ou cultural comum quanto as afinidades mais

209
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 10 DEZ 1829, p. 1-2 e Idem, 26 JUN 1830, p. 2-3.
210
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Braslia: UNB, 1981
(Coleo Temas Brasileiros).
211
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Corcundas e constitucionais, op. cit. As dificuldades na realizao
de um estudo prosopogrfico so muitas, o que j foi apontado por Wlamir Silva em tese de doutoramento de
grande valia para nossa pesquisa. Destaque-se a ausncia de informaes sobre os biografados; a falta de
informaes de ordem econmica; e a atuao poltica desses indivduos a nvel local.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 83

difusas, tudo isso conformando identificaes comuns no plano de determinados valores,

crenas e atitudes212 que os prprios atores ajudavam a difundir.

2.1 Redatores e as redes de sociabilidade poltica

Dentre as pessoas que compareciam na imprensa mineira, talvez, a figura de maior

destaque seja Bernardo Pereira de Vasconcelos. Filho de importante funcionrio da Capitania,

Diogo Pereira Ribeiro de Vasconcelos, nasceu em Vila Rica, em 1795, e faleceu no Rio de

Janeiro, em 1850. Era descendente de uma famlia de jurisconsultos e advogados de aqum e

alm-mar213. O pai formou-se em leis em Coimbra e atuou como advogado em Ouro Preto e

procurador da Fazenda; teceu relaes com importantes famlias de Minas Gerais destaque

para o crculo de amizade composto por Cludio Manuel da Costa e Toms Antnio Gonzaga,

implicados na Inconfidncia Mineira. Segundo Jos Murilo de Carvalho, a famlia de

Vasconcelos era exemplo perfeito da integrao entre as elites burocrticas da metrpole e

da colnia.214 Sua formao no fugiu prtica dos filhos de famlias de prestgio

domiciliadas na Amrica portuguesa: formou em Direito pela Universidade de Coimbra

instituio responsvel pela socializao de grande parte dos polticos do Primeiro Reinado e

Regncias215 , em 1819. Retornou ao Brasil em 1820 e logo se tornou juiz de fora de

Guaratinguet entre 1820 e 1822. Iniciou sua longa carreira poltica no Conselho Geral da

Provncia de Minas Gerais, em 1825, mesmo ano em que passou a colaborar no Universal,

principal peridico mineiro.

212
SIRINELLI, Jean-Franois. Os intelectuais. In: REMOND, Ren (org.) Por uma histria poltica. 2 ed. Rio
de Janeiro: Editora FGV, 2003, pp. 231-270.
213
CARVALHO, Jos Murilo de. Introduo. Bernardo Pereira de Vasconcelos. So Paulo: Editora 34, 1999, p.
10.
214
Ibidem, loc. cit.
215
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem, op.. cit., 34-35.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 84

Bernardo Pereira de Vasconcelos elegeu-se deputado Assemblia Nacional em todas

as legislaturas, de 1826 a 1837. Foi ainda ministro da Fazenda durante a Regncia Trina

Permanente; vice-presidente da Provncia durante a Revolta de 1833; senador, a partir de

1838; e Conselheiro de Estado, em 1840. Alm de escrever no Universal, Vasconcelos tinha

textos e discursos publicados na maioria dos jornais mineiros do Primeiro Reinado. Tm-se

notcias de que escrevia, tambm, para jornais de outras provncias como o strea216, o Sete

de Abril e o Sentinela da Monarquia, os dois ltimos j durante o Regresso. Alm de

colaborar em peridicos, Vasconcelos foi, tambm, responsvel pela publicao de vrios

panfletos na Provncia, por meio dos quais procurava mobilizar o pblico para sua causa217.

Para Vasconcelos, tribuna, imprensa e governo no se excluam. Robert Walsh chegou

a cham-lo de Franklin da Amrica do Sul, cuja fama de orador encantava a todos: na

Cmara e[ra] sempre ouvido com a mxima ateno.218 Seus textos publicados em jornais

eram sempre motivos de discusso, tanto pelos muitos adversrios quanto pelos

correligionrios polticos. Era venerador por uns e odiado por outros. Seu nome figurou em

todos os jornais consultados, o que denota o reconhecimento que adquiriu.

Outro redator conhecido e atuante em jornais de Ouro Preto e Mariana foi o padre

Antnio Jos Ribeiro Bhering, redator do Novo Argos e do Homem Social (1833). No se tem

notcia sobre a data de seu nascimento. Bhering foi professor de retrica e filosofia,

respectivamente, no Seminrio de Mariana e em Ouro Preto, e chantre da S, em Mariana.

Tambm foi membro do Conselho Geral da Provncia e vice-diretor geral da Instruo

Pblica. Foi deputado na Assemblia Geral entre 1834 e 1837, e tambm deputado provincial

216
CARTA aos eleitores da Provncia de Minas. In: VASCONCELOS, Bernardo Pereira de. Bernardo Pereira
de Vasconcelos. Organizao, introduo e notas de Jos Murilo de Carvalho. So Paulo: Editora 34, 1999, p.
90.
217
Sobre os panfletos de autoria de Bernardo Pereira de Vasconcelos, ver: MOREIRA, Luciano da Silva.
Imprensa e poltica, op. cit., 65-66; Os dados bibliogrficos foram retirados de: VEIGA, Jos Pedro Xavier.
Efemrides Mineiras (1664-1897). Belo Horizonte: Fundao Joo Pinheiro, 1998, Vol. 2, pp. 463-467.
218
WALSH, Robert. Notcias do Brasil (1828-1829), op. cit., p. 194-200.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 85

entre 1835 e 1837, e entre 1846 e 1853219. As informaes de que dispomos sobre o padre-

professor derivam de relato do bispo D. Frei Jos da Santssima Trindade pessoa com quem

Bhering se indisps quando foi professor em Mariana. Segundo relato do Frei, Bhering

pregava em suas aulas novidades filosficas, bem como fazia de suas aulas palanque para

a defesa de suas posies polticas, motivo pelo qual foi afastado do Seminrio em 1829220.

Escreveu tambm no Estrella Marianense e faleceu em 1856.

Sobre o redator do Estrella Mariannense, temos poucas, mas importantes informaes,

provenientes em grande parte dos prprios jornais. Segundo o prospecto desse jornal, era seu

responsvel Manoel Berardo Accursio Nunan, o que pode ser confirmado em anncio para

subscrio publicado no Novo Argos221. Manoel Nunan, segundo podemos entrever pelos

textos publicados em seu jornal, foi secretrio da Cmara Municipal de Mariana. Sua

atividade como redator foi motivo de desentendimentos com outros membros da Cmara,

motivo pelo qual publicou texto, em 21 de maro de 1831, defendendo-se dos adversrios que

articulavam sua sada do cargo222. Seus desafetos alegavam ser o redator um incendirio.

Nunan era acusado de depreciar a imagem da Cmara Municipal em conversaes, e mesmo

inserindo censuras acrimoniosas em seu jornal, o que no deixava de ser verdade. Conforme

relatamos no Captulo 1, o redator do Estrella, com freqncia, criticava, por meio de

correspondncias no assinadas, os gastos da Cmara da cidade223. Defendendo-se,

argumentou que, na qualidade de escritor pblico, podia comunicar livremente seus

pensamentos, estando sujeito lei como qualquer outro cidado.

219
VEIGA, Jos Pedro Xavier. Efemrides Mineiras, op. cit., p. 155.
220
MOREIRA, Luciano da Silva, op. cit., p. 60.
221
MARIANA Sabemos por uma carta que a subscripo para a Estrella Mariannense, se faz na caza do
Redactor Manoel Berardo Acursio Nunan a 1:000 por trimestre, e que este Peridico sahir uma vez por
semana. NOVO ARGOS, Ouro Preto, 07 ABR. 1830, p. 3.
222
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 21 MAR. 1831, p. 177-180.
223
Ver pgina 62 do captulo 1.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 86

No dispomos de maiores dados bibliogrficos desse redator. Sabemos apenas que, at

1855, mantinha relaes com autoridades da Provncia, tendo sido o responsvel pela

elaborao do Repertrio geral das Leis e Resolues da Assemblia Legislativa Provincial

de Minas Gerais para Francisco Diogo Pereira de Vasconcelos224, ento presidente de Minas,

irmo de Bernardo Pereira de Vasconcelos. No prefcio do Repertrio, Manoel Berardo

apresentado como um cidado advogado225 cuja obra seria de inestimvel valor para os

interessados na legislao provincial.

Na vila de So Joo Del Rei, regio de intensa atividade comercial com a Corte,

Batista Caetano de Almeida, um dos redatores do Astro de Minas, adquiriu notoriedade.

Nascido em Camanducaia em 1797, faleceu um ano antes do apagar das luzes da Regncia,

em 24 de junho de 1839. Iniciou sua vida como comerciante em So Joo Del Rei, aos 15

anos, na companhia de um tio. Teve rpida ascenso no ramo, chegando a manter relaes

mercantis com o Rio de Janeiro, Gois e Mato Grosso226. Como membro proeminente da

sociedade local, foi vereador, juiz de paz eleito e membro da Mesa Administrativa da Santa

Casa de Misericrdia o que foi motivo de desavenas na regio227. Participou do Conselho

Geral da Provncia e elegeu-se deputado para a Assemblia Geral, entre 1830 e 1839,

ininterruptamente228. Dentre as aes que empreendeu na vila de So Joo Del Rei, destacam-

se a idealizao e a criao da Livraria pblica, cujo objetivo era o progresso das luzes na

Provncia. Esta biblioteca contou com significativo acervo de livros e peridicos, e foi

saudada por vrios rgos de imprensa da Provncia.

224
NUNAN, Manoel Berardo Accurcio. Repertrio geral ou indice alphabetico das Leis e Resolues da
Assemblea Legislativa Provincial de Minas Geraes e dos Regulamentos, Instrues e Portarias da Presidencia
promulgadas desde o anno de 1835 ate o dia 5 de junho de 1855. Ouro Preto: Bom Senso, 1855.
225
Ibidem, s. p.
226
ALMEIDA, Francisco de Assis, Apontamentos biographicos de Baptista Caetano de Almeida. Revista do
Arquivo Pblico Mineiro, Janeiro-Julho, 1905, pp. 37-40.
227
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 01 AGO 1829, 104-105.
228
VEIGA, Jos Pedro Xavier. Efemrides Mineiras, op. cit., p. 585-587.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 87

No arraial de Pouso Alegre, regio sul de Minas, o padre Jos Bento Leite Ferreira de

Melo foi redator do Pregoeiro Constitucional (1830 1831) e do Recompilador Mineiro

(1832). Nascido na atual cidade de Campanha, em 1785, foi ordenado em So Paulo, em

1809, e um ano depois, com a criao da freguesia de Pouso Alegre, foi nomeado vigrio da

vara iniciando, assim, carreira eclesistica e tornando-se, em 1819, cnego honorrio da S de

So Paulo229. Na regio sul, enraizou-se e estabeleceu atividades polticas e econmicas,

sendo o proprietrio da Fazenda do Engenho. Sua carreira poltica teve incio com o

movimento constitucional que culminaria na Independncia: foi nomeado eleitor da parquia

de Pouso Alegre, depois eleitor da comarca do Rio das Mortes em So Joo Del Rei e

finalmente membro da junta eleitoral da Provncia230, responsvel pela escolha dos

deputados mineiros que deveriam integrar as Cortes de Lisboa. Integrou o Governo Provisrio

da Provncia e, posteriormente, o Conselho Geral. Elegeu-se deputado para a Assemblia

Geral nas trs primeiras legislaturas, de 1826 a 1837, sendo nomeado senador em 1837, a

partir da lista trplice, de que eram integrantes os mineiros Bernardo Pereira de Vasconcelos e

Manuel Incio de Melo e Souza, esse ltimo tambm antigo integrante do Governo Provisrio

e do Conselho Geral da Provncia. Em 1832, foi um dos articuladores do projeto frustrado de

criao de uma nova Carta Magna, cognominada de Constituio de Pouso Alegre, por ter

sido impressa em sua tipografia231. Morreu assassinado em 1844, em seu reduto eleitoral,

possivelmente por questes relacionadas posse de terras na regio.

A trajetria do ltimo redator que analisaremos, Tefilo Benedito Ottoni, bastante

conhecida. Oriundo da ento Vila do Prncipe, nasceu em 27 de novembro de 1807. O pai,

Jorge Benedito Ottoni, foi arrecadador de dzimos e comerciante; eleito vereador em 1813 e

229
SISSON, S.A. Galeria dos Brasileiros Ilustres. Braslia: Senado Federal. 2 vol., p. 422.
230
Ibidem, p. 423.
231
GUIMARES, Lcia Maria Paschoal. Liberalismo moderado: postulados ideolgicos e prticas polticas no
perodo regencial. In: GUIMARES, Lcia Maria & PRADO, Maria Emlia (orgs.). O liberalismo no Brasil
imperial: origens, conceitos e prtica. Rio de Janeiro: Revan: UERJ, 2001, p. 121.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 88

1822, teve participao na vida poltica local.232 O tio, o poeta Jos Eli, foi um dos

deputados eleitos pela provncia de Minas Gerais para as Cortes de Lisboa. Da tradio

familiar, Tefilo Ottoni teve seus primeiros contatos com as idias liberais233.

Em 1826, Tefilo Ottoni transferiu-se para a capital do Imprio, matriculou-se na

Academia de Marinha e, pouco depois, alcanou o posto de Guarda-Marinha. Na eminncia

de ser enviado para o Alto Amazonas e para a frica, requereu baixa da instituio em

1829234. Ao retirar-se do Rio de Janeiro, rumou para o local onde nascera, levando consigo

maquinrio para montar a tipografia que imprimiu o Sentinella do Serro, peridico do qual foi

redator. Nessa poca, Ottoni j colaborava na imprensa liberal da Corte, no strea, com o

pseudmino de jovem pernambucano235 e fazia parte do Clube dos Amigos Unidos,

sociedade secreta que congregava opositores do governo. Na provncia de Minas Gerais,

escrevia tambm para o Astro de Minas e para o Echo do Serro236. Tem-se, tambm, notcia

de que artigos do Sentinella do Serro eram transcritos em jornais da Corte como no Aurora

Fluminense e Independente237.

Em 1835, Ottoni foi eleito deputado da Assemblia Provincial e, a partir de 1838, foi

deputado geral em vrias legislaturas238. Tornou-se senador em 1864, aps vrias preteries

e recusou nomeao ao Conselho de Estado. Teve participao contra a Sedio de 1833 e na

Revoluo Liberal de 1842239. Em 1851, afastado provisoriamente da vida poltica, foi

responsvel pela fundao da Companhia do Vale do Mucuri, cujo objetivo era promover a

navegao fluvial no Norte de Minas e facilitar o escoamento da produo daquela regio. Em

232
ARAJO, Valdei Lopes de. Tefilo Benedito Ottoni: visibilidade e esfera pblica no Brasil oitocentista. In:
In: PRADO, Maria Emlia (Org.). O Estado como Vocao. 1 ed. Rio de Janeiro: Access, 1999, p. 165.
233
Ibidem, p. 166.
234
VEIGA, Jos Pedro Xavier. Efemrides Mineiras, op. cit., p. 905.
235
OTTONI, Theophilo Benedicto, op. cit., p. 62.
236
Ibidem, loc. cit.
237
CARVALHO, Andr e BARBOSA, Waldemar de Almeida. Dicionrio biogrfico, op. cit., p. 231-232.
238
Tefilo Ottoni foi deputado Assemblia Nacional na quarta, sexta, dcima e dcima primeira legislaturas,
correspondentes, respectivamente, aos seguintes perodos: 1838-1841, 1845-1847, 1848, e 1864-1863.
239
SILVA, Wlamir. Liberais e o povo, op. cit., p. 110.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 89

1856, criou a cidade de Filadlfia, que atualmente leva o nome de seu fundador. Tefilo

Ottoni faleceu em 1869.

A primeira afirmao que beira a obviedade suscitada a partir da trajetria dos

redatores a de que todos, de alguma maneira, viveram a experincia de ascenso e queda de

D. Pedro I, e, portanto, dos fatos que culminaram na separao poltica de Portugal e na

deposio do primeiro imperador do Brasil, atuando, ainda, politicamente nas Regncias.

Tefilo Ottoni no se furtou a transmitir posteridade a imagem dessa experincia quando

desfrutava a juventude:

Era o tempo das emoes patriticas. Primeiro a liberdade, depois a

independncia, foro o assumpto de meus ensaios poticos, desses communs
nos verdes anos e de que no resto vestgios nem na memria dos autores.
Mas que obtinho applausos nas reunies enthusisticas da poca, e que
assim encarecio a meus olhos o pequeno cabedal de intelligncia que me
concedeu a natureza, e enraizavo no meu esprito as idas liberaes.240

O padre Jos Bento Leite Ferreira de Melo, testemunha e protagonista das mudanas

que ento se operavam, escolheu, coincidentemente, o dia 07 de setembro como data para

iniciar a impresso de seu primeiro jornal e fez lembrar esses memorveis dias: Margens

do Ypiranga [sic], ns te saudamos! Ptria Primitiva da Liberdade Braslica, tua lembrana

hoje re-excita em nossos peitos o fogo sagrado do patriotismo, de que outrora foste

testemunha!.241 A imagem de participao nos eventos fundadores da nao em construo,

principalmente na Independncia, no nos parece irrelevante na medida em que a Abdicao

foi considerada por esses protagonistas, homens de ao do perodo, como regenerao, ou

seja, um retorno ao sentido programado no 7 de setembro242.

240
OTTONI, Theophilo Benecdicto, op. cit., p. 59.
241
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 07 SET. 1830, p. 2.
242
SOUZA, Iara Lis Franco Schiavinatto. Ptria Coroada: o Brasil como corpo poltico autnomo 1780-1831.
So Paulo: Fundao Editora da UNESP, 1999, p. 350.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 90

A idade desses atores, o cruzamento de suas trajetrias individuais, a vivncia de

experincias comuns, tudo isso refora a idia de que pertenceram a uma gerao. Uma

gerao que se projetou no cenrio poltico a partir da insero na esfera de poder local, a

partir da Independncia, passando para o plano provincial at chegar ao centro do poder na

Corte, no Rio de Janeiro243, entre fins do Primeiro Reinado e Regncias. Mas do que isso:

partilharam a experincia de ingresso na vida poltica em conjunto, construindo afinidades e

tambm hostilidades. Essas redes de convivncia, tecidas ao longo das trajetrias de vida, so

fundamentais para o entendimento das identidades polticas que sustentaram e ajudaram a

construir e difundir. No possvel reconstruir todas essas redes de solidariedades, embora

seja exeqvel apontar os espaos onde se teceram esses laos. A imprensa teve papel

importante nesse processo244.

Uma primeira aproximao dos itinerrios dos redatores dos jornais em pauta pode ser

observada a partir da experincia que tiveram atuando no Conselho Geral do Governo da

Provncia. Nesse rgo, tiveram participao Bernardo Pereira de Vasconcelos, os padres

Antnio Jos Ribeiro Bhering e Jos Bento Leite Ferreira de Melo e Batista Caetano de

Almeida. O Conselho era a instncia onde assuntos de interesse provincial eram discutidos e

encaminhados para a Presidncia da Provncia e para a Assemblia Legislativa. A reunio dos

conselheiros, no incio era problemtica, pois era difcil juntar seus membros245, e ainda est

por realizar-se uma pesquisa que avalie detidamente o papel que esse rgo teve no s nos

assuntos de interesse provincial, mas como instncia de socializao dos liberais mineiros.

Nos primeiros anos de funcionamento do Conselho Geral da Provncia, fez-se sentir a

243
LENHARO. Alcir. As tropas da moderao: o abastecimento da Corte na formao poltica do Brasil: 1808-
1842. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura, Turismo e Esportes, Departamento Geral de
Documentao e Informao Cultural, Diviso de Editorao, 1993, p. 8-9, 20 e 100.
244
Marco Morel chegou a afirmar que para conquistar um cargo eletivo era importante ter um jornal. Ver:
MOREL, Marco. Transformaes dos espaos pblicos, op. cit., p. 190.
245
IGLSIAS, Francisco. Minas Gerais. In: HOLANDA, Srgio Buarque. Histria Geral da Civilizao
Brasileira. Tomo II, Vol. 2, 8 ed. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2004, p. 388.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 91

influncia de Bernardo Pereira de Vasconcelos em iniciativas para favorecer a imprensa, a

indstria e a agricultura246. Nesse perodo, j se observava que a atuao de Vasconcelos no

Conselho e na imprensa era motivo de desavenas. Nessa poca, um peridico intitulado

Companheiro do Conselho informava os trabalhos daquele rgo. Nesse peridico

prolongavam-se as discusses iniciadas no Conselho. possvel que Vasconcelos utilizasse

esse peridico para defender suas posies polticas. o que se pode entrever a partir de nota

publicada no Universal, na qual Manoel Jos Barbosa, conhecido impressor de Ouro Preto e

um dos responsveis pela impresso do Compilador Mineiro e Abelha do Itaculumy, veio a

pblico declarar, a pedido de Vasconcelos, que esse ltimo no era redator do peridico que

tornava pblico os trabalhos do Conselho Geral da Provncia:

Sr. Cap. Mor Manoel Jos Barbosa, Queira fazer-me o obsquio de declarar,
se eu sou o Redator do Peridico, que se imprimi, na sua Imprensa, intitulado
o = COMPANHEIRO DO CONSELHO = pelo que lhe ficarei obrigado. Sou
seu affectivo Venerador e obrigado ---- O Sr. Desembargador Bernardo
Pereira de Vasconcelos no he o Redactor do Peridico = COMPANHEIRO
DO CONSELHO = Ouro Preto, 9 de agosto de 1825. Manoel Jos
Barbosa.247

Manoel Jos Barbosa era um dos donos da Officina Patrcia de Barbosa e Cia., que,

em 1825, imprimia o Universal, peridico ligado a Bernardo Pereira de Vasconcelos. Por

meio da imprensa, o primeiro procurava defender o segundo de acusaes perpetradas por

desafetos polticos. Na verdade, durante grande parte de sua atuao poltica, Vasconcelos

valeu-se de jornais para reafirmar suas posies. A relao de amizade entre ele e Manoel

Barbosa remontava, pelo menos, ao ano anterior, quando Vasconcelos tinha espao para

publicar seus primeiros textos no Abelha do Itaculumy. Em 09 de junho de 1824, por

exemplo, Vasconcelos publicava texto em que denunciava fraudes nas eleies da Freguesia

246
Ibidem, loc. cit.
247
UNIVERSAL, Ouro Preto, 10 AGO. 1825, folha 3.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 92

de Antnio Dias, das quais era um dos candidatos248. Vale lembrar que as eleies para a

legislatura de 1826 ocorreram em 1824, o que indica que a imprensa era utilizada por

Vasconcelos para cultivar suas bases eleitorais249. Na realidade, a imprensa conjugava-se com

as instncias de poder provincial e era espao onde se teciam afinidades de carter poltico e

tambm espao para prolongamento e publicizao de discusses.

Ressalte-se, ainda, que em algumas sesses do Conselho, esses sujeitos compareciam e

atuavam conjuntamente. Na sesso de 04 de fevereiro de 1831, por exemplo, Vasconcelos e

Bhering deliberaram juntos em discusso que dizia respeito s sobras das rendas da Provncia.

Nesse ano, o primeiro j era deputado e sua presena nas deliberaes do Conselho

significativa na medida em que, tambm ali, travava-se uma queda de brao com o Ministro

da Fazenda250. Algumas das discusses iniciadas no Conselho da Provncia foram

posteriormente levadas Assemblia Nacional, como o caso das Companhias de Diamantes e

de Navegao do Rio Doce, relatado por Vasconcelos na Carta aos Senhores Eleitores da

Provncia de Minas Gerais251. Isso refora a imagem de que Vasconcelos era uma espcie de

porta-voz e lder reconhecido dos liberais mineiros. No Novo Argos, jornal redigido por

Bhering, Vasconcelos era constantemente mencionado. Em 04 de maro de 1830, por

exemplo, o nosso colega do Universal, como ento esse ltimo era chamado, foi defendido

de ofensa publicada no Telgrapho252. No Novo Argos, por sua vez, o lder dos liberais

mineiros recebia honrosos adjetivos como: heri de Minas, pai da Ptria, honrado

Patrcio, dolo dos Mineiros e membro da carinhosa Famlia.253 Uma consulta aos

jornais disponveis do perodo no deixa dvidas quanto importncia que Vasconcelos

248
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 09 JUN. 1824, p. 259.
249
SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. Bernardo Pereira de Vasconcelos
e Evaristo da Veiga. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1972 (Edio comemorativa do Sesquicentenrio da
Independncia do Brasil), vol. 5, p. 71-126.
250
VEIGA, Jos Pedro Xavier. Efemrides Mineiras, op. cit., p. 195.
251
VASCONCELOS, Bernardo Pereira de. Carta aos Senhores Eleitores da Provncia de Minas Gerais, op. cit.,
p. 61 e 89-92.
252
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 04 MAR. 1830, p. 1.
253
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 21 ABR. 1830, p. 1-4 e Idem, 10 DEZ. 1830, p. 1-4
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 93

adquiriu junto aos liberais mineiros: reunia em torno de si um conjunto de indivduos

identificados com sua imagem e atuao polticas e, pode-se dizer, era um elemento

unificador do grupo.

Como membro dessa carinhosa Famlia, figurava ainda Batista Caetano de Almeida.

Tambm conselheiro da Provncia, Batista Caetano era constantemente saudado na imprensa

pelo empreendimento que se disps a realizar: a doao de sua biblioteca particular para a

concretizao da Livraria Pblica, em So Joo Del Rei254. Era tambm amigo pessoal de

Vasconcelos, tendo a tipografia do Astro de Minas sido responsvel pela impresso da Carta

aos eleitores, cuja subscrio, alis, podia ser feita tanto na tipografia de Batista de Almeida,

quanto na casa do padre Jos Bento Ferreira de Melo, conforme anncio publicado em

peridico da poca255. As relaes entre essas trs personagens certamente se estreitaram a

partir de suas participaes na administrao provincial, o que foi reforado nas eleies para

a segunda legislatura (1830), quando os trs foram eleitos. Relaes que continuariam

estreitas na primeira fase das Regncias, quando Vasconcelos e o padre Jos Bento foram

presos juntos, na Revolta de 1833.

Outras relaes de reciprocidade podem ser observadas em relao aos redatores de

que dispomos de poucos conhecimentos biogrficos, como Manuel Berardo Arccusio Nunan.

No Estrella Marianense, redigido por Nunan, o padre e professor Bhering informava aos

alunos sobre aulas ministradas em Ouro Preto256. A atuao desse ltimo no Conselho da

Provncia era tambm constantemente informada ao pblico leitor257. Quando Bhering era

atacado por adversrios, recebia ampla defesa nesse peridico. Ademais, como relatamos no

captulo anterior, os dois compareciam juntos ao teatro e a festividades cvicas que ocorreram

no perodo, como as comemoraes do 7 de abril de que fizeram questo de relatar nos

254
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 08 JUN. 1830, p. 2-3.
255
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 20 DEZ. 1827, p. 4.
256
ESTRELLA MARIANNESE, Mariana, 18 OUT. 1830, p. 96.
257
Ibidem, 05/06/1830, 23/12/1830, 28/01/1831.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 94

jornais que publicaram258. O mesmo pode ser dito quando do incio das publicaes do

Sentinella do Serro (de Tefilo Ottoni) e do Pregoeiro Constitucional (do padre Bento), em

1830, que foram motivo de deferncia no Estrella Mariannense259.

Algumas dessas relaes de amizade e de sociabilidade no escaparam memria de

Tefilo Ottoni, j na dcada de 1860, mesmo aps a ciso com liberais moderados. Lembra-

nos Ottoni das relaes que mantivera, antes da Abdicao, com Bernardo Pereira de

Vasconcelos, doze anos mais velho, e Evaristo da Veiga, quando se reuniam no Clube dos

Amigos. Na poca, mesmo sem ter completado 21 anos e, portanto, no podendo exercer seus

direitos polticos, Tefilo Ottoni via como virtuosa sua atuao como escrevinhador no

Astro de Minas, em So Joo Del Rei, e no Echo do Serro, no Tejuco. Revelou, tambm, que,

em 1829, quando adquiriu a maioridade, estava relacionado com os patriotas de maior

considerao260, denotando com a afirmao que essas relaes sociais marcaram

profundamente sua vida.

Lembremos, ainda, das relaes que os liberais-redatores de Minas Gerais mantiveram

com Evaristo da Veiga, considerado a maior expresso dos liberais moderados do Rio de

Janeiro. Evaristo, o livreiro da Rua dos Pescadores, parece ter sido articulador importante dos

moderados na capital do Imprio. Difcil precisar a origem de suas ligaes com polticos de

Minas. Octvio Tarqunio de Souza sugere a existncia de ligaes entre o pai de Evaristo da

Veiga, o tambm livreiro Francisco Lus Saturnino da Veiga, e letrados mineiros, dentre eles

o autor das Cartas Chilenas, publicadas por Lus Francisco da Veiga, no Segundo Reinado, a

partir de manuscrito copiado pelo patriarca da famlia261. Coincidentemente, Evaristo foi

eleito deputado para a segunda legislatura por Minas Gerais, sem mesmo ter conhecido a

258
Ver captulo 1, pgina 49.
259
Trs peridicos liberaes apparecero, 8 na nossa Provncia o Pregoeiro Constitucional, em Pouso Alegre; -
o Sentinella do Serro, na Villa do Prncipe (...). Ver: ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 09 OUT. 1830,
p. 90.
260
OTTONI, Theophilo Benedicto, op. cit., p. 61-62.
261
SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil, vol. 5, op. cit., p. 279.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 95

Provncia que o elegeu. Talvez a eleio de Evaristo da Veiga para a deputao de 1830, a

partir de Minas Gerais, tenha sido a concretizao de uma srie de relaes interpessoais que

vinham sendo estabelecidas entre polticos mineiros, j em projeo no cenrio da capital, e o

grupo de moderados que se congregavam ao redor do livreiro. Reza a tradio que o prestgio

de Bernardo Pereira de Vasconcelos, em Minas Gerais, foi amplo e eficazmente utilizado nas

eleies de 1830, nas quais no s se elegeu como contribuiu para eleger Martim Francisco,

Vieira Souto e o prprio Evaristo da Veiga262. Vale lembrar que Bernardo Jacinto da Veiga,

irmo de Evaristo, j residia na regio de Campanha, desde 1819, tendo para a mesma se

mudado provavelmente em busca de paz e sossego capazes de amenizar a molstia que lhe

afligia263. Na regio, Bernardo da Veiga estabeleceu uma loja na qual podiam ser

encontrados jornais moderados, dentre eles o Pregoeiro Constitucional, redigido pelo padre

Jos Bento264. Esse ltimo, juntamente com Batista Caetano de Almeida, viria fazer parte da

Sociedade Defensora da Liberdade do Rio de Janeiro, fundada por Evaristo no alvorecer das

Regncias, em 10 de maio de 1831. Essa sociedade e suas sucursais espalhadas pelo pas

constituram grmios de ao extra-parlamentar e deram sustentao atuao poltica dos

liberais em pauta265. Acrescente-se que a livraria Rua dos Pescadores fora, antes da

Abdicao, ponto de encontro e discusso poltica, como atestou Tefilo Ottoni, relembrando

que, nesse perodo, comparecia s palestras do livreiro patriota e eloqente expositor, nas

quais passou a ter contato com as bellas theorias de Jefferson.266

Essas relaes interpessoais pautadas na palavra impressa, na atuao legislativa e em

sociedades polticas, ajudam na compreenso de como se constitua a esfera pblica poltica

na regio Centro-sul do Imprio. Alcir Lenharo, um dos primeiros historiadores a explicar os

262
Ibidem, p. 77.
263
Ibidem, p. 286.
264
Ver captulo 1 pgina 48-49.
265
GUIMARES, Lcia Maria Paschoal. Liberalismo moderado, op. cit., p. 103-126.
266
OTTONI, Theophilo Benedicto, op. cit., p. 63.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 96

interesses envolvidos nessas redes de afinidades construdas no decorrer do Primeiro Reinado,

bem como a ascenso poltica desses atores, argumentou que esse grupo congregava polticos

cuja atuao era pautada pela defesa e expanso da propriedade267. Representavam a classe

proprietria dos produtores mineiros ligados s atividades de produo e comrcio de

abastecimento da Corte, cuja regio de predomnio era o Sul de Minas. Embora heterogneos

quanto formao e origem social, que inclua magistrados, professores, comerciantes,

proprietrios e clrigos, uniam-nos os interesses mercantis fixados no Rio de Janeiro e a

expanso de suas propriedades o que a atividade poltica permitia garantir.

Nessa linha interpretativa, a atuao de Bernardo Pereira de Vasconcelos na Cmara e

na imprensa significativa no que concerne representao de interesses dos setores

proprietrios. J na primeira legislatura, ele e Jos Bento Ferreira de Melo procuravam

convencer a Assemblia Legislativa sobre a necessidade de reviso na cobrana do quinto,

propondo a reduo na alquota de 20 para 5% como forma de desonerar os mineiros e

garantir a atividade mineradora. Tal proposta teve incio no Conselho Geral da Provncia e

resultou na lei de 26 de outubro de 1827268. No ano seguinte, as atenes de Vasconcelos se

voltariam para os inconvenientes no sistema de recrutamento e nos prejuzos advindos dessa

prtica para os produtores de gneros. O deputado sugeria a necessidade de conceder licena

aos soldados diretamente envolvidos nos trabalhos agrcolas e na comercializao. Em defesa

da conciliao de interesses da lavoura e do servio militar, foram mobilizados o Universal e

o Aurora Fluminense a fim de construir o argumento de que o recrutamento compulsrio

267
O envolvimento com a propriedade e com os negcios estava inserido na lgica d prtica poltica desses
homens. Polticos porque proprietrios, somente atravs da garantia ou expanso de seus propriedades que
poderiam dar continuidade atividade poltica (LENHARO. Alcir. As tropas da moderao, op.,cit , p. 100).
Wlamir Silva concorda com Alcir Lenharo em relao tese que a propriedade era a base que conformava esse
grupo. O autor diz: Tendo relaes diferenciadas com a propriedade, diferentes origens sociais, formaes
intelectuais e ndoles, esses lderes liberais realizaram-se como representantes polticos e literrios dos
proprietrios de terra e escravos e dos comerciantes, isto , como formuladores e difusores de um projeto poltico
nos limites da situao social dos proprietrios. Mas ressalta que a propriedade era a base, mas no condio
nica para a conformao dessa elite. SILVA, Wlamir, Liberais e povo, op. cit., 120.
268
VASCONCELOS, Bernardo Pereira de. Carta aos eleitores da Provncia de Minas, op. cit., p. 123-132.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 97

quebrava a produtividade e poderia provocar a runa dos produtores269. Nesse sentido, a

imprensa era um instrumento de ao e poder de um grupo com interesses polticos e

econmicos congruentes, e a palavra impressa permitia internalizar esses interesses, ao

mesmo tempo em que contribua para a construo e difuso de um iderio poltico.

Embora concordemos com essa tese, ressaltamos que a defesa da propriedade no a

nica chave explicativa para a atuao poltica desses atores. Por trs da atuao poltica dos

mesmos jazia todo um iderio poltico partilhado que informava e servia de base para suas

aes. Alm disso, os conservadores tambm defendiam firmemente a propriedade como

princpio constitutivo da comunidade poltica. Procuremos, a seguir, explicitar esse iderio

poltico e as estratgias de difuso, por meio do impresso. Instrumento de prtica poltica e de

afirmao de interesses e afinidades, a imprensa difundia idias e princpios condizentes com

a atuao poltica de seus redatores; por meio da palavra impressa, esses homens propagavam

seus prprios valores e procuravam formar a opinio dos possveis leitores, estabelecendo

uma relao pedaggica e doutrinria por meio do impresso.

2.2 Iderio poltico e estratgias de difuso

Em vrias ocasies, o padre Antnio Jos Ribeiro Bhering, redator do Novo Argos,

viu-se na necessidade de esclarecer ao pblico quais os jornais de Minas Gerais difundiam

doutrinas dignas do sculo XIX.270 Em 19 de junho de 1830, dizia haver em Minas seis

folhas liberais: Universal, Astro de Minas, Echo do Serro, Mentor das Brasileiras, Estrella

Mariannense e claro, o jornal que redigia. Posteriormente, Bhering e Manoel Nunan

269
Ver: Oficio do Conselho Geral da Provncia Secretria de Estado dos Negcios do Imprio. In: Revista do
Arquivo Pblico Mineiro, Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904, p. 693-695; UNIVERSAL, Ouro Preto,
31 DEZ. 1828; sobre a repercusso no Aurora Fluminense consultar LENHARO, Alcir, Tropas da moderao,
op. cit., p. 71
270
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 22 JAN. 1830, p. 1-2 e Idem, 19 JUN. 1830, p. 4.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 98

saudaram o incio da impresso do Sentinella do Serro e do Pregoeiro Constitucional271.

Alm dos citados, dois mereciam ser alcunhados cativos, segundo a classificao do padre:

o Telgrapho e o Amigo da Verdade. Essa classificao no era arbitrria e nem inocente.

Opunha, na incipiente arena de discusses, dois grupos polticos, cujos postulados expostos

nos prprios peridicos, a um s tempo, serviam para definir e distinguir as identidades

polticas em disputa. O termo cativo, utilizado para designar pejorativamente os

adversrios, associava-se semntica da escravido, entendida aqui no sentido de despotismo

poltico272, que, por sua vez, associava-se ao absolutismo, smbolo de um passado recente que

os liberais acreditavam ter superado, mas cuja lembrana ainda podia ameaar: O governo

desptico uma ordem social falsa, e contrria ao esprito e a natureza da sociedade: um

Governo onde os homens so Escravos, onde os homens no tm direitos porque estes so a

vontade do Dspota273, afirmava o redator do Estrella. J os termos liberal e liberalismo

eram utilizados sempre associados s noes de liberdades herdadas da ilustrao: As

palavras Liberal e Liberalismo: a sua raiz a liberdade (...). Ele [o liberalismo] no seno a

indagao dos melhores meios de Governo para os homens em Sociedade e para reforma das

instituies, dizia Ferreira de Melo274. Assim, para os liberais mineiros, o absolutismo ou

despotismo era o smbolo de um passado (espao de experincia) que se pretendia superar, e o

liberalismo apontava para o futuro (horizonte de expectativa) que se pretendia construir275; na

271
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 26 JUN. 1830, p. 4 e ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 13 JAN. 1831,
p. 144.
272
Esse vocabulrio uma herana da Ilustrao e pode ser encontrado em: RAYNAL, Guillaume-Thomas
Franois. A Revoluo da Amrica. Prefcio de Luciano Raposo de Almeida Figueiredo e Oswaldo Munteal
Filho. Trad. Regina Clara Simes Lopes Rio de Janeiro/Braslia, Arquivo Nacional/Editora UnB, 1993, p. 79 e
111; MONTESQUIEU. Do esprito das Leis. So Paulo: Editora Martin Claret, 2004, p. 72-75; LOCKE, John.
Carta acerca da tolerncia; Segundo tratado sobre o governo; Ensaio acerca do entendimento humano. So
Paulo: Abril Cultural, 1983, p. 43-44.
273
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 03 MAI. 1830, p. 3.
274
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 18 SET. 1830, p. 17.
275
A discusso sobre essas categorias de anlise histrica encontra-se em: KOSELLECK, Reinhart. Espao de
experincia e horizonte de expectativa: duas categorias histricas. Futuro passado: contribuio semntica
dos tempos histricos (Traduo Wilma Patrcia Mass e Carlos Almeida Pereira) Rio de Janeiro: Contraponto:
Ed. Puc-rio, 2006, pp. 305-327.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 99

encruzilhada desses dois sistemas de valores, comps-se o conjunto de idias, crenas e

valores que traduziu o iderio poltico liberal partilhado por esses homens276.

A classificao acima apresentada no pode ser tomada ao p da letra. Ao alcunharem

seus adversrios de absolutistas, os liberais procuravam definir a si prprios277. Fizeram

parte do elenco de princpios e valores de ambos os grupos questes como a limitao da

autoridade e diviso de poderes; a liberdade de expresso e de imprensa; a representao e

soberania; a conciliao entre liberdade (ou liberdades) e a ordem; a defesa dos direitos

individuais; o contratualismo e o constitucionalismo; o problema da igualdade e do mrito

pessoal; a defesa e a salvaguarda da propriedade278. O peso e a relevncia atribudos a cada

um desses postulados demarcaram as identidades polticas em pauta.

O primeiro ponto distintivo entre moderados e conservadores era, sem dvida, a

liberdade de imprensa. Para os primeiros, a imprensa era um espao destinado instruo,

disputa poltica e censura s autoridades; como espao de expresso da opinio pblica, a

imprensa deveria ser responsvel pela transparncia necessria s novas instituies. Assim, o

padre Jos Bento Ferreira de Melo, lembrando do tempo em que imperava a censura aos

rgos de imprensa, ressaltava:

Outro phenomeno, que vos desgosta [aos absolutistas] a luta dos Peridicos
com as authoridades; porm mal de vossos direitos, se assim no fosse;
lembrai-vos do tempo em que reinava o silncio nos negcios pblicos; ento
no segredo se perpetrava[m] os maiores crimes, sem que podesseis dizer uma
palavra, isto era bom?279

276
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Liberalismo poltico no Brasil: idias, representaes e prticas
(1820-1823). In: GUIMARES, Lucia Maria & PRADO, Maria Emlia (orgs.). O liberalismo no Brasil
imperial: origens, conceitos e prtica. Rio de Janeiro: Revan: UERJ, 2001, p. 73-101.
277
Como nos lembra Jurandir Malerba, as idias, numa guerra, so armas que so utilizadas conforme o calor
da batalha e o historiador tem que ter o distanciamento crtico necessrio para no se deixar convencer pela
retrica da poca. O fato de que pessoas se dizem republicanas, ou mesmo por vezes defendiam em panfletos
teses libertrias, no faz daquelas pessoas republicanos ou libertrios. MALERBA, Jurandir (Org.). A
independncia brasileira: novas dimenses. Rio de Janeiro: FGV, 2006, p. 43.
278
MERQUIOR, Jos Guilherme. Liberalismo: antigo e moderno. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991.
279
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 27 OUT. 1830, p. 60.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 100

Ferreira de Melo acreditava que cabia imprensa dar visibilidade s aes do governo,

em contraposio ao segredo caracterstico, a seu ver, dos regimes absolutistas280. E atribua

ao tribunal da Pblica Opinio281 a prerrogativa de julgamento dos atos governamentais.

No se tratava, no entanto, do julgamento arbitrrio; ao contrrio, fazia-se necessrio uma

Opinio Pblica esclarecida, amparada na Lei e nas armas da razo.282 No por acaso,

atribua imprensa o papel de, a um s tempo, censurar e instruir, julgar e esclarecer. Nessa

questo, havia congruncia entre os redatores que vimos analisando. O padre e professor

Antnio Jos Ribeiro Bhering, no prospecto do peridico que redigia, ressaltava que, na

qualidade de escritor pblico, cabia transmitir aquelas doutrinas que forem condizentes com

a civilizao do povo, censurar com prudncia possvel aquelas autoridades pouco afeitas

causa da Nao e disputar com as numerosas armas da razo.283 A funo instrutiva e

pedaggica, como prerrogativa da imprensa, era comum maioria dos jornais do perodo. O

hebdomadrio Mentor das Brasileiras, por exemplo, destinava-se especificamente a instruo

do belo sexo, incluindo, para isso, contos morais e trechos de obras de belas letras,

normalmente seguidos de comentrios dos redatores284. J o Estrella Mariannense

acrescentava que ao escritor pblico cabia, alm de instruir, defender com as poderosas

armas da razo os nossos direitos e garantias.285

280
Nesse sentido o poltico mineiro polemizava com categorias antitticas fundamentais para a emergncia de
uma esfera pblica poltica. Como nos lembra Habermas prtica do segredo de Estado a esfera pblica
poltica contrape o princpio da publicidade. Assim como o segredo serve para manter uma dominao
baseada na voluntas [vontade], assim tambm a publicidade deve servir para impor uma legislao baseada na
ratio [razo]. Ver: HABERMAS, Jrgen, Mudana Estrutural da Esfera Pblica, op. cit., p. 69 e 71. Sobre a
funo poltica do segredo na Repblica das Letras, sobretudo nas lojas manicas do sculo XVIII, ver ainda:
KOSELLECK, Reinhart. Crtica e crise, op. cit., p. 65 et seq.
281
Ibidem, 07 SET. 1830, p. 1-2.
282
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 15 SET. 1830, P. 12.
283
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01 NOV. 1829, p. 1.
284
MORAIS, Chritianni Cardoso et. alli. Leituras corretas para mulheres ideais: educao moral do
bello sexo para instruo da famlia e formao da ptria no sculo XIX. Disponvel em:
www.caminhosdoromance.iel.unicamp.br/estudos/ensaios/abralic/textos/christianni_eliane_gisele.doc Acesso
em: 15/05/2008. Ver, tambm, a recente tese sobre esse hebdomadrio em: JINZENJI, Mnica Yumi. Cultura
Impressa e Educao: lies de poltica e moral pelo peridico O Mentor das Brasileiras (1829-1832). Belo
Horizonte: FAE/UFMG, 2008 (Tese de doutoramento em Educao).
285
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 03 MAI. 1830, p. 1.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 101

No que concerne liberdade e funo da imprensa, a atuao de Bernardo Pereira de

Vasconcelos na Assemblia esclarecedora. Quando das discusses parlamentares para a

criao e o estabelecimento de cursos jurdicos no Brasil, em 1826, Vasconcelos foi

categrico ao defender que deveriam ser instalados no Rio de Janeiro, por haver ali livros,

mestres, uma opinio pblica muito mais bem formada que nas outras provncias, tipografias,

bibliotecas, e muitas outras circunstncias, que faltam nas provncias.286 No seu

entendimento, um dos mais profcuos meios de disseminar a instruo pelos membros de

uma sociedade e[ra] a liberdade de imprensa, pois era atravs dela que se propagavam os

conhecimentos teis287 nao. Pode-se sugerir que o jornal cumpria a funo

tradicionalmente atribuda aos livros, mas com a diferena de ser mais barato e de circulao

mais fcil o que ajuda a explicar as constantes tradues e transcries de textos

doutrinrios nos editoriais.

As aes de Bhering, junto ao Conselho Geral da Provncia, mais uma vez,

evidenciam a nfase dos moderados no que concerne instruo: a maioria, seno todas, das

propostas de criao de estabelecimentos de ensino em Minas Gerais, entre 1830 e 1832,

contaram com sua efetiva participao, no s nas discusses, mas tambm na redao de

projetos288. Tratava-se de um ideal tipicamente ilustrado, cujo pano de fundo eram as noes

de progresso e civilizao, e, por conseguinte, o aperfeioamento das instituies, tal como

transparece na epgrafe deste captulo. No sculo XIX, o ato ou efeito de instruir

relacionava-se a um conjunto de saberes ligados leitura e escrita, incluindo os saberes, os

valores sociais e culturais e as informaes ento necessrias vida e integrao social dos

286
DISCURSO na Cmara dos Deputados, sesso de 07 de agosto de 1826. In: VASCONCELOS, Bernardo
Pereira de, op. cit., p.42.
287
VASCONCELOS, Bernardo Pereira de. Carta aos eleitores da Provncia de Minas, op. cit., p. 116-7.
288
VEIGA, Jos Pedro Xavier. Efemrides Mineiras, op. cit., p. 139-140, 171, 174-175, 193, 195-196, 1092.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 102

indivduos289; nesse ponto no havia diferenas entre os moderados mineiros e, por exemplo,

os liberais franceses, que tambm faziam da imprensa o principal canal de difuso de seu

iderio, conforme ressaltou Nicolas Roussellier290.

Os conservadores assumiam posio diversa quanto liberdade de imprensa. Se por

um lado, reconheciam que, por meio da imprensa, os leitores podiam ter acesso a

conhecimentos teis, como os erros da administrao e a inexecuo de alguma lei,

ressaltavam que o abuso dessa liberdade poderia ter efeitos perversos, tais como a diviso da

sociedade em partidos, de modo que o resultado seria o extremo oposto dos objetivos

proclamados. Assim, advertia o redator do Amigo da Verdade:

A opinio pblica, este Tribunal invisvel, e respeitvel, que no cede nem

aos Magistrados, nem aos Ministros, nem aos Prncipes, e nem prpria Lei,
cede, dobra-se, desfigura, e cai perante o abuso da Liberdade de Imprensa [...]
Detestamos esse pernicioso sistema de lanar sempre odiosidade sobre todos
os atos, antes de examinar suas verdadeiras causas, no dever de um julgador
imparcial, que tem de lavras sentena no respeitvel Tribunal da Opinio
Pblica. 291

Curiosamente, os conservadores utilizavam o impresso para condenar todo e qualquer

excesso de linguagem, no dizer da poca. Valorizavam a funo instrutiva da imprensa, mas

condenavam as censuras administrao. Vale ressaltar que a anlise sobre esse tema

condicionada pelas fontes e pelo contexto de sua produo. A partir do incio da primeira

legislatura, em 1826, quando redatores moderados tornaram-se deputados, iniciou-se um

tnue, mas progressivo, confronto entre a Cmara eletiva e o Executivo, pelo qual a primeira

289
Ver verbete: Instruo In: VAINFAS, Ronaldo. Dicionrio do Brasil imperial: 1822-1889. Rio de Janeiro:
Objetiva, 2002, p. 382-384. Luciano Mendes de Faria Filho acrescenta que por instruo entendia-se o ideal
civilizatrio indissocivel da noo de ordem. Ver: FARIA FILHO, Luciano Mendes. Instruo elementar no
sculo XIX. In: LOPES, Eliane Marta Santos Teixeira; FARIA FILHO, Luciano Mendes de; VEIGA, Cynthia
Greive (orgs). 500 anos de educao no Brasil. Belo Horizonte: Autntica, 2000, p. 135-150.
290
ROUSSELLIER, Nicolas. La culture politique librale. In: BERSTEIN, Serge (org.) Les cultures politiques
em France. Paris: ditions Du Seuil. 1988, p. 77-80. Argumenta o autor que na Frana, desde os primeiros anos
da Restaurao, a imprensa era dominada pelos liberais e funcionava ou era idealizada como uma espcie de
quarto poder, uma vez que liberais, como Constant, nutriam extrema desconfiana quanto a qualquer excesso de
autoridade.
291
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 08 MAR. 1829, 1-2.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 103

passava a exigir que sucessivos ministrios passassem a explicar os negcios da

administrao ao Poder Legislativo. Nesse contexto, ao defender a censura s autoridades e

a disputa poltica por meio do impresso, esses indivduos reafirmavam suas posies e

interesses na incipiente esfera pblica de poder, o que torna coerente os discursos de ambos os

grupos em questo. Os conservadores (governistas), por seu turno, utilizavam o impresso para

defenderem o Executivo nessa complexa relao de foras. Ambos os grupos defendiam um

princpio condizente com a posio poltica que assumiam.

Quanto forma de governo no havia grandes divergncias entre os grupos em

questo. Em todos os jornais consultados, percebemos a defesa da monarquia constitucional.

Diziam os conservadores: Faremos finalmente quanto podermos, e estiver a nosso alcance,

para sustentar o Governo Monrquico-Constitucional-Representativo, rebater outra qualquer

forma de Governo, que se queira estabelecer, e manter a ordem.292 A mesma defesa faziam

os moderados. O princpio representativo, no entanto, estabelecia clara distino entre as duas

vertentes do liberalismo. Os moderados atribuam maior peso noo de representao

nacional ancorada no legislativo , enquanto que os conservadores davam maior nfase ao

papel do monarca, imiscuindo ou mesmo negando a diviso de poderes e as atribuies da

Cmara dos Deputados. Para os moderados, na deputao residiam os verdadeiros

mandatrios do povo brasileiro293, os dignssimos representantes da nao brasileira294,

aos quais cabiam representar os interesses da sociedade. A nfase na Cmara dos Deputados

residia no fato de os mesmos serem eleitos periodicamente, ao contrrio dos senadores cujos

mandatos eram vitalcios. interessante notar como imprensa e atividade parlamentar se

complementavam. Batista Caetano de Almeida chegou a estabelecer essa relao no Astro de

Minas ao afirmar que:

292
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 03 MAR. 1829, p. 1.
293
DISCURSO de Bernardo Pereira de Vasconcelos na Cmara dos Deputados na sesso de 06 de abril de1829.
In: VASCONCELOS, Bernardo Pereira de, op. cit., p. 192
294
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 03 MAI. 1830, p. 1.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 104

Em todo Estado Constitucional, aonde as eleies dos Deputados s

Assemblias deliberativas so populares, e livre destorvos (como no Brasil)
os Deputados so realmente rgos da opinio pblica (...). Porm de todos os
rgos da opinio pblica o mais certo e invarivel he, sem dvida, a
publicao diria; os que nego esta verdade, no mereceriam que se lhe
respondessem.295

Embora os termos povo e popular estivessem presentes nesses discursos, no se

deve, com isso, afirmar que se defendia a soberania popular. A noo de povo que veiculavam

estabelecia distino entre cidados ativos e passivos, e era o conceito de propriedade que

permitia esta distino. Em relao propriedade, como pr-requisito para o exerccio da

cidadania, estavam de acordo moderados e conservadores. O oficioso Abelha do Itaculumy

advertia: recomenda-se que o bom deputado seja proprietrio fixo: pois procurar a

felicidade geral de seu pas, enquanto que o sem propriedades pode considerar sua ptria

qualquer lugar onde se estabelecer.296 O peridico considerava, ainda, que as condies para

exerccio de cargos no legislativo eram diminutas, o que, em tese, permitiria que mesmo

caixeiros pudessem ser eleitos. Assim, era desejvel que s os negociantes muito ricos, os

senhores de engenho e os grandes proprietrios pudessem ocupar cargos no Senado.297

Mas a defesa da propriedade assumia matizes especficos no discurso moderado. Era,

como no idioma lockeano298 ulteriormente retomado por Benjamin Constant299, um direito

inviolvel. Manoel Berardo Accursio Nunan, por meio de seu peridico, denunciava casos

295
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 12 JAN. 1828, p. 2.
296
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 09 AGO. 1824, p. 363-364.
297
Ibidem, loc. cit.
298
LASLETT. Peter. Teoria Poltica e Social dos Dois Tratados sobre o Governo. In: QUIRINO, C. G. &
SOUZA, M. T. S. (org) O Pensamento Poltico Clssico: (Maquiavel, Hobbes, Locke, Montesquieu, Rousseau).
So Paulo: T. A. Queiroz, 1980, p. 216. Este autor ressalta que o conceito de propriedade em Locke era genrico
e abrangia a vida, liberdades e posses. No captulo IV do Segundo Tratado, Locke afirma que cada homem tem
uma propriedade em sua prpria pessoa; e esta ningum tem qualquer direito seno ele mesmo. Ver: LOCKE,
John. Carta acerca da tolerncia; Segundo tratado sobre o governo; Ensaio acerca do entendimento humano.
So Paulo: Abril Cultural, 1983. (Os pensadores), p. 45.
299
CONSTANT, Benjamin. Da inviolabilidade das propriedades. In: CONSTANT, Benjamin. Escritos de
poltica. (Traduo Eduardo Brando; edio, introduo e notas de Clia N. Galvo Quirino). So Paulo:
Martins Fontes, 2005, p. 116-130.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 105

cotidianos em que o direito de propriedade era infringido. Em 30 de outubro de 1830, por

exemplo, relatou que dois ou trs capites do mato, em nome de um juiz de paz, haviam

invadido a casa de um cidado procura de um escravo que disputava, em juzo, sevcias com

seus senhores. O ato foi tratado como condenvel. Na mesma ocasio, relatou outro caso no

qual o cidado Antnio Rodrigues de Aguiar teve sua residncia invadida e uma ex-escrava,

que ali se encontrava e que fora por ele alforriada, espancada na frente de vrias testemunhas,

incluindo a mulher do dono da residncia300. O autor enfatizava o descumprimento do Art.

179 da Constituio, que garantia os direitos civis e polticos dos cidados, o que inclua a

inviolabilidade do lar e a priso somente em caso em que h culpa formada301. Nunan

denunciava no s a transgresso ao direito de propriedade do cidado, ou seja, a invaso de

sua residncia, mas tambm o respeito aos direitos civis recm-adquiridos pelos libertos.

Ancorava-se sua argumentao no principal valor dos liberais: o Imprio da Lei. E fazia de

seu peridico ferrenho defensor desse valor. Ponto importante a enfatizar a estratgia

pedaggica que permeava esses textos. Nem sempre a difuso de valores e princpios liberais,

por meio do impresso, ocorria atravs de longos textos doutrinrios; ao contrrio, os redatores

procuravam fazer com que esses postulados aparecessem como evidentes atravs de artigos

ligados s circunstncias.302

Ao enfatizar o imprio da lei e a garantia de direitos e liberdades, os liberais faziam da

Constituio o baluarte das instituies liberais. Da a nfase no constitucionalismo, cujo

discurso no Primeiro Reinado foi, na verdade, um prolongamento da difuso de princpios

iniciada na Independncia303. Assim, no contexto das eleies para a legislatura de 1830, o

300
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 30 OUT. 1830, p. 102.
301
CONSTITUIO POLTICA do Imprio do Brasil, de 25 de maro de 1824, Art. 179. Site:
www.planalto.gov.br/Ccivil_03/Constituicao/Constituiao24.htm. Acesso em 12/05/2008.
302
Nesse ponto, os jornais que estamos analisando pouco se diferenciavam dos que apareciam, por exemplo, na
Amrica Hispnica nesse mesmo contexto. Ver: GUERRA, Franois-Xavier. La pedagogia politica de la prensa
revolucionaria espanola. In: Modernidad e Independencias: ensaios sobre las revoluciones hispnicas. Madrid:
Editorial MAPFRE, 1992, p. 227-264.
303
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Liberalismo poltico no Brasil, op. cit., p. 73-101.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 106

Novo Argos procurava esclarecer ao pblico leitor as instituies que os liberais defenderiam

caso fossem eleitos:

isto , a Monarquia hereditria, equilibrada pelos poderes, que residem na

Assembla Geral, ou nas duas Cmaras Legislativas: tem por inviolveis estes
poderes: opinio que os Cidados tem direitos legtimos, de que nunca dever
ser privados: taes so a segurana individual, o direito de propriedade, a
faculdade de votar livremente; os impostos pelo rgo dos seus Deputados; e o
direito de somente ser julgado, pelos seus Juzes naturaes. A igualdade de
direitos parece-lhe o fundamento de toda a Sociedade civilizada.304

A nfase no regime monrquico constitucional, com regras e direitos bem definidos e

a distribuio dos poderes, devidamente delimitados, aparecia nesses discursos como a

principal garantia, tanto contra o exerccio do poder arbitrrio, tal como no Absolutismo,

quanto para a conteno do exerccio arbitrrio do poder legal305. A defesa dos princpios e

instituies expressos na Constituio de 1824, no entanto, era permeada por uma noo de

soberania que demarcava claramente as identidades polticas em disputa. O grupo

conversador dava maior nfase figura do monarca afirmando, s vezes, a soberania como

seu atributo: Em uma palavra, a Constituio faz o Imperador Semelhante a Deus, tirando-

lhe o poder de fazer o mal, dando-lhe s o de fazer o bem: Anjo exterminador dos vcios, a

barreira que separa os poderes Legislativo, Executivo e Judicirio.306 Ferreira de Melo, por

seu turno, procurava interpretar e conceber a Constituio como um repositrio de leis

oriundo do consentimento da sociedade. Afirmava que a Constituio no seno a

declarao expressa do modo porque um povo quer ser governado307 e, ao invs de enfatizar

o fato de a Carta Magna ter sido outorgada, preferia ressaltar o fato de a mesma s ter sido

aprovada aps submisso s deliberaes das Cmaras Municipais, instncia que outrora fora

304
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 12 AGO. 1830, p. 1-2.
305
MERQUIOR, Jos Guilherme. Liberalismo: antigo e moderno, op. cit., p. 46.
306
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 15 MAI. 1829, p. 10.
307
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 11 SET. 1830, p. 7.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 107

a expresso de representao legtima do povo308. No seu modo de ver, a noo de contrato

social, expressa na Constituio, era revogvel e exigia, por isso, controle peridico.

merc de afirmar que o poder poderia ser oriundo da vontade popular, os liberais

mineiros deparavam-se com o problema de como conciliar a liberdade com a ordem. Da

advinha a noo de moderao, que correspondia a um princpio de negao a dois extremos:

o absolutismo, de um lado, e a exaltao, de outro. Tratava-se da defesa de um justo meio,

entre o governo absoluto e a democracia. O primeiro, acreditavam, poderia degenerar em

despotismo e tirania; o segundo, inevitavelmente, dava origem anarquia309. O Estrella

Mariannense procurava construir um conceito de liberdade que negasse justamente dos dois

extremos:

aos olhos dos exaltados partidistas de uma quimrica liberdade toda e

qualquer Authoridade illegtima, aos olhos dos cegos partidistas do
Despotismo toda e qualquer liberdade sempre um abuso criminoso; aqueles
no reconhecem um direito legtimo pelo qual vo ser governados, estes no
comprehendem com que direito intento por limites a sua authoridade, aqueles
suspeitao com vigor a igualdade perfeita de condies entre todos os homens,
estes defendem com grande affinco prerrogativas innatas a certas classes para
governar exclusivamente os seus concidados, e daqui vem o conflito de
opinies.310

A noo de moderao, conjugada com a adoo de instituies representativas e a

diviso de poderes, possibilitaria conciliar as liberdades proclamadas com a ordem social.

Mas tratava-se de uma verso moderada do conceito de liberdade, sempre atrelada ordem

social311. Nesse ponto, as apropriaes de Montesquieu uniam liberais e conservadores:

O clebre autor do Esprito das Leis diz que ser livre no fazer o que se
quer, mas o que se deve querer. Segundo este princpio incontestvel nenhum
homem sobre a terra pode pretender uma total independncia. Quaes quer que
308
Ibidem, loc. cit.
309
A mesma concluso pode ser encontrada na anlise dos peridicos da Corte. Ver: BASILE, Marcello.
Projetos polticos e naes imaginadas na imprensa da Corte (1831-1837), op. cit., p. 596.
310
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 31 JUL. 1830, p. 49.
311
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Liberalismo poltico no Brasil, op. cit, p. 85.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 108

fossem as instituies e convenes humanas nunca elas puderam consentir

que membro algum de uma sociedade gozasse de absoluta independncia, ou
do direito de fazer o que quizesse. [As leis] mantm a boa ordem da
sociedade.312

Ambos os grupos em questo difundiam uma noo de liberdade definida como um

direito de fazer tudo aquilo que a lei permitisse313, como o livre exerccio das faculdades

humanas, ou como ausncia de constrangimento na busca da prpria felicidade314. Por vezes,

essas representaes de liberdade, por parte dos moderados, aproximavam-se da linguagem de

Benjamin Constant, que diferia a liberdade dos antigos da liberdade dos modernos.315

Privilegiavam a ltima, embora no ignorassem a importncia primeira. O peridico Estrella

Mariannense demarcava claramente as duas noes:

O fim do estado social nas repblicas antigas no era exactamente o mesmo

do nosso Governo Representativo, cujo objecto essencial consiste no goso
pacfico da liberdade civil, e da prosperidade domstica, e s ns apreciamos
tanto e to zelosamente propugnamos por uma certa poro de exerccio da
liberdade poltica, porque sem ella no pode haver nem liberdade individual,
nem prosperidade domstica.316

Tal como Constant, o redator do peridico marianense definia a liberdade poltica

como indispensvel, pois ela garantia a liberdade civil; mas a primeira deveria ser exercida

por meio da representao parlamentar, para o qual os critrios de elegibilidade deveriam ser,

como j dissemos, a propriedade e, tambm, o mrito ou virtude individual.

312
UNIVERSAL, Ouro Preto, 18 JUN. 1825. Em relao aos conservadores, consultar: AMIGO DA
VERDADE, So Joo Del Rei, 08 MAI. 1829, p. 4. Nesse nmero, o redator citava o Esprito das Leis, de
Montesquieu, para sustentar o meio termo entre o esprito de igualdade e a igualdade extrema.
313
A liberdade nociva logo que no subordinada s leis da justia, da razo e da sociedade. UNIVERSAL,
Ouro Preto, 30 ABR. 1827, p. 1008.
314
Os direitos do homem consistem no livre exerccio de suas vontades, e de suas faculdades tendentes a
procurar os meios necessrios sua prpria felicidade. AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 21 JUL.
1829, p. 49.
315
CONSTANT, Benjamin. Da liberdade dos antigos comparada dos modernos. Trad. Loura Silveira. Filosofia
Poltica, n. 2, Porto Alegre, L&PM, pp. 9-25.
316
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 26 JUN. 1830, p. 30.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 109

A questo do mrito ou da virtude individual, tal como aparecem nesses discursos,

leva-nos para outro ponto importante na definio das identidades polticas dos redatores

mineiros: o tema da igualdade. Embora reconhecessem a existncia da igualdade de todos os

cidados perante a lei, esses autores procuravam delimitar claramente o sentido atribudo ao

termo. Recorrendo a fundamentos jusnaturalistas, reconheciam que homens nasciam dotados

das mesmas faculdades, mas em sociedade o mrito e a virtude os distinguiam. igualdade

natural, contrapunham a superioridade dos mais virtuosos e talentosos. Em fim, estamos

desenganados que s a superioridade da virtude e dos talentos que pode tirar os homens da

igualdade natural317, argumentava um missivista do Amigo da Verdade. Mas os conceitos de

talento e virtude demarcavam as identidades polticas em construo. Os liberais moderados

associavam talento ao saber e negavam, peremptoriamente, as distines sociais provenientes

dos ttulos de nobreza. O padre Jos Bento afirmava que: j no h hoje essa distino de

nobre e plebeu; todos hoje so cidados iguais perante e lei, com a nica distino, que a

Natureza aprova, isto , talento, e virtudes, que podem ser partilha do rico, do pobre, do

Mrquez e do simples mecnico.318 Os conservadores, ao contrrio, consideravam as

distines derivadas dos ttulos de nobreza, prprias das sociedades do Antigo Regime, como

vlidas:

A differena, e a desigualdade, que a natureza, e as circunstncias tem posto

entre os homens, do huma superidade natural a aquelles, que excedem aos
outros em fora de corpo, em talento de esprito, em huma grande experincia,
e em huma razo mais esclarecida por virtudes, e qualidades teis a
Sociedade. He justo, que aquelle que se considera capaz de fazer gosar os
outros de grandes bens, seja preferido, ao que em pouco ou nada he bom [...]
Toda a superioridade para ser justa, deve se fundada sobre vantagens reaes, de
que se faco gosar os outros homens. Eis aqui os ttulos legtimos da
Soberania, da grandesa, das riquesas, da nobresa, e das diversas ordens, que se
estabelecem na Sociedade. Este princpio separa o sbdito do Prncipe; o

317
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 24 JUL. 1829, p. 89-90
318
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 27 OUT. 1830, p. 60.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 110

cidado do Magistrado; o Povo dos Grandes; os pobres dos ricos e

poderosos.319

Essas definies dos conceitos de igualdade e virtude, em parte, eram oriundas dos

problemas colocados pela prpria vida poltica. Nesse contexto, havia uma ampla discusso

na sociedade poltica sobre a concesso de ttulos de nobreza por parte do Imperador. Os

opositores do governo, incluindo os moderados mineiros, criticavam abertamente a concesso

de ttulos e cargos executivos a indivduos do crculo restrito de D. Pedro I. Como j dissemos

anteriormente, no Primeiro Reinado, esse grupo de polticos mineiros projetava-se

politicamente em nvel local e provincial e alcanava postos na legislatura. Mas esses mesmos

homens eram alijados dos cargos administrativos por um processo seletivo e elitista de

nobilitao e arregimentao burocrticas, que vinha ocorrendo desde a chegada de D. Joo

VI320, fato que ajuda a explicar as crticas que teciam ao governo.321 Os conservadores, por

outro lado, partidrios do fortalecimento do executivo e defensores do governo, no

condenavam tal prtica e procuravam justific-la a partir desses textos doutrinrios e

pedaggicos, como no documento anteriormente citado.

Todo esse conjunto de valores, crenas e princpios, expressos num vocabulrio bem

como numa viso institucional partilhada, eram difundidos a partir de uma leitura comum e

normativa do passado322, cujo divisor de guas era, sem dvida, a Revoluo Francesa. Como

ressaltou um estudioso da cultura poltica liberal, foi a Revoluo que provocou a formao

319
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 04 AGO. 1829, p. 103.
320
LENHARO. Alcir. As tropas da moderao, op. cit., p. 24 e 71.
321
Antnio Jos Ribeiro Bhering, em seu peridico, criticava abertamente a concesso de ttulos nobilirquicos:
A monarquia portuguesa fundada [h]a 736 anos, tinha em 1803, poca em que se havio renovado ttulos, e
creado outros recentemente 16 Marqueses. 26 Condes 8 Viscondes e 4 Bares -, O Brasil porm com
8 anos de idade, como Potncia, encerra j no seu seio 28 Marqueses. 8 Condes 16 Viscondes e 21
Bares. Quantos possuir quando chegar a idade de Portugal? No sabemos. NOVO ARGOS, Ouro Preto, 24
NOV. 1829, p. 4.
322
Os elementos acima apresentados so referentes fundamentais para o entendimento das culturas polticas.
Ver: BERSTEIN, Serge. A cultura poltica, op. cit., p. 351.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 111

de um verdadeiro sistema de valores323. Na verdade, para os liberais moderados, a revoluo

era um culto impossvel, uma vez que era a partir da leitura negativa dos eventos

revolucionrios que construam sua prpria representao do mundo. De um modo geral,

esses homens exaltavam os princpios de 1789, mas condenavam o esprito revolucionrio,

principalmente o Terror Jacobino, que fez com que os princpios da Revoluo fossem

levados ao extremo, a ponto de devorar seus prprios filhos.324 E condenavam qualquer

associao a princpios que defendessem a idia de repblica:

os princpios de puro Republicanismo so no sculo 19, imprprios,

incongruentes, e inadmissveis geralmente para o Mundo civilizado, e
privativamente para o Brasil. (...) A melhor forma de Governo para a
felicidade comum, e mtua de Governantes, e Governados he a Monarquia
Constitucional, inveno feliz da Filosofia Poltica moderna, chefe de obra das
instituies humanas, e resultado de estudos profundos.325

Ao condenar os excessos do esprito revolucionrio, os moderados e conservadores

tendiam a conceber o sistema ingls como a forma de governo ideal: uma monarquia

constitucional, com instituies representativas e diviso de poderes, afastada do espectro

democrtico capaz de trazer tona o monstro da anarquia.326 Quanto as leituras da

Revoluo Francesa, vale a pena ressaltar a viso construda por Tefilo Ottoni, no seu

Sentilella do Serro, pois talvez esse j ensaiasse uma futura adeso ao republicanismo. Ottoni

condenava a poltica legitimista da Santa Aliana e chegou a afirmar que o fim ltimo do

Congresso de Viena era a destruio da Carta Constitucional Francesa. Na viso que difundia

sobre a Revoluo, Ottoni demonstrou desprezo tanto pela realeza um entrave liberdade ,

quanto aos aliados (estrangeiros) que pretenderam frear os princpios expressos na

Revoluo de 1791. Ressaltava, ainda, a importncia do Exrcito Republicano na luta pela

323
ROUSSELLIER, Nicolas. La culture politique librale, op. cit., p. 71.
324
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 16 JUN. 1829, p. 46-47 e ESTRELLA MARIANNENSE,
Mariana, 31 JUL. 1830, p. 50.
325
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 09 AGO. 1824, p. 363.
326
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 16 JUN. 1829, p. 46.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 112

liberdade contra os invasores, condenando a ditadura jacobina, Napoleo e Carlos X e

enfatizava a importncia da Soberania Nacional e da Independncia das Naes.

Infelizmente o documento de que dispomos uma transcrio parcial do jornal de Ottoni e

no possvel afirmar enfaticamente que defendesse princpios democrticos (soberania

popular) ou mesmo a virtude cvica. Ainda assim, sua leitura do processo revolucionrio

marca distino em relao aos moderados mineiros, pois enfatizou a participao popular na

Revoluo:

Desenganem-se pois os testas coroadas, que no faro retrogradar o esprito

humano, e que mais sedo, ou mais tarde ho de perder todos os seus domnios,
que usurparo, e conquistaro no tempo que a ignorncia, e o fanatismo
imperavo com sceptro de ferro em todo o Universo. Os povos lhe tomaro
conta pelo sangue (...) Oxal, que no tarde esse dia, em que a necessidade
deve exercitar-se a justa vingana dos Opprimidos, contra os Opressores.327

Uma questo a considerar em relao a esse documento diz respeito ao sentido de sua

publicao num jornal de tendncia moderada. A mensagem do mesmo, em parte, no se

coadunava com os princpios moderados, que davam nfase participao poltica por meio

da representao e condenao aos excessos do processo revolucionrio francs. A

transcrio desse texto, no entanto, pode ser compreendida se analisarmos o conjunto de

artigos publicados nesse exemplar do Novo Argos e a contexto poltico imediato,

experimentado por esses homens. Em outubro de 1830, chegavam a Minas Gerais as notcias

da deposio de Carlos X, na Frana, e esse acontecimento foi interpretado como um aviso a

D. Pedro I. Nos seis meses anteriores ao Sete de Abril, os jornais mineiros passaram a minar

paulatinamente a legitimidade simblica do Imperador, de que nos exemplo o relato de que

vrias autoridades da Provncia deixaram o teatro quando da comemorao do aniversrio do

327
SENTINELLA DO SERRO, Tejuco, s.d, apud NOVO ARGOS, Ouro Preto, 14 OUT. 1830, p. 1-2.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 113

Imperador para participar de uma festa particular. O relato, que analisamos no Captulo 1328,

foi publicado no mesmo exemplar que transcrevia o texto de Tefilo Ottoni, o que nos

permite sugerir que, na verdade, essa publicao pudesse funcionar como uma crtica indireta,

ou aviso, ao Imperador. Percebemos, nessa transcrio do Sentinella do Serro, a publicao

estratgia de textos doutrinrios com um objetivo claro: tornar evidentes determinados

princpios defendidos, nesse caso a liberdade (autonomia como independncia) em

contraposio ao despotismo.

Quanto s estratgias de difuso do iderio poltico liberal, merecem destaque, ainda,

dois tpicos, a dizer: a composio de textos didticos e a citao (e transcries) de autores

estrangeiros, mormente autores conhecidos, alguns clssicos do pensamento poltico. Tal

como vinha ocorrendo desde a Independncia, quando folhetos e panfletos polticos

difundiam as principais idias e princpios do constitucionalismo liberal329, os redatores de

peridicos do Primeiro Reinado inseriam nesses impressos uma imensa e diversa produo

discursiva. Imprimiam-se e, muitas vezes, transcreviam-se hinos e canes cujo enredo era o

combate ao despotismo330; catecismos morais que difundiam os direitos e deveres do

homem331; dilogos e textos com perguntas e respostas, por meio dos quais explicavam

princpios constitucionais332; anedotas que valorizavam a virtude e o mrito; e sermes que

difundiam os postulados liberais por meio de variadas figuras de linguagem, todas marcadas

pela oralidade. Muitas vezes, tentava-se mesmo reproduzir o linguajar popular, incluindo, nos

textos, grias e conversas informais333. Percebemos, por esses textos, que o escritor,

328
Ver item 1.4 Peridicos e espaos de sociabilidade, no Captulo 1 desta dissertao.
329
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das. Corcundas e constitucionais, op. cit, p. 119-226
330
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, de 25 OUT. 1824, p. 495.
331
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 22/05/1829, 09/06/1829, 31/07/1829.
332
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 03 JUL. 1829, p. 65-69.
333
Ver Correspondncia do Pai Zuz no AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 21 AGO. 1829, p. 128.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 114

pedagogicamente, falava de pena em punho e prefigurava um leitor que ouvia o som de sua

voz brotar a cada passo por entre as linhas334 do impresso.

Alm dessas composies, deve-se ressaltar a evocao constante de autores da

ilustrao, dos liberais franceses posteriores Restaurao, e, tambm, em menor grau, de

autores da Antigidade Clssica. Como vimos, por vezes, esses autores apropriavam-se dos

textos de Locke, Benjamin Constant e Montesquieu para sustentar a garantia de direitos

(sobretudo civis) e a defesa da propriedade; a preponderncia das liberdades modernas em

relao liberdade poltica (essa ltima atributo dos mais capazes); a importncia do

consentimento em relao autoridade; e a diviso de poderes. Mas o conjunto de autores

citados supera os que acima elencamos. Nesses escritos, pudemos perceber que, ao

defenderem determinado postulado, como a propriedade, por exemplo, pensadores como

Aristteles e Ccero, Rousseau e Constant, Locke e Mably, Raynal e Guizot, eram evocados

para sustentar os mesmos princpios335; o que torna difcil o mapeamento das filiaes desses

redatores com a ilustrao, por exemplo. Na h como negar que um variado conjunto de

autores, sobretudo da Ilustrao, era conhecido e apropriado nos jornais que estamos

analisando. Basta ressaltar que o Universal, de Bernardo Pereira de Vasconcelos, iniciava-se

com epgrafe de Voltaire336, revelando um ideal tipicamente ilustrado. O mesmo pode ser dito

em relao ao Novo Argos, do padre Bhering, que tinha como inspirao o ideal de progresso

presente na obra do abade De Pradt337, autor constantemente discutido nesse peridico.

Bernardo Vasconcelos fazia questo de apresentar-se a seus pares como um homem

334
CANDIDO, Antnio. Literatura e sociedade. 8 ed. So Paulo: Publifolha, 2000, (Grandes nomes do
pensamento brasileiro), p. 74.
335
Ver, por exemplo: ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 09 AGO. 1824, p. 361-363.
336
Rien nest beau que l vrai, l vrai Seul est aimable. (Voltaire), UNIVERSAL, Ouro Preto, 18 JUL. 1825,
p. 1.
337
Le genre humane est en marche, Et rien ne le fera retrograder. (De Pradt), NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01
OUT. 1829, p. 1.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 115

ilustrado338. Certa vez, defendendo-se dos adversrios polticos que o acusavam de suborno

nas eleies o mesmo afirmou:

verdade que os mandes cercam-me a casa de espies, que espalham ser

ela frequentada de muitos cidados: mas ningum melhor que o Sr. Redator
sabe que os meus amigos poucas vezes me procuram por saberem das minhas
ocupaes. Os amigos com quem estou em contato so os Says, os Ganilhs, os
Benjamins Constants, os Benthans e os Henets, e outros polticos e
financeiros, que declaro serem escritores para que os Srs. Mandes se no
persuadam de que so alguns vegetais ou minerais, ou alguns subornistas para
a prxima legislatura.339

Vasconcelos dizia ter como companhia no os candidatos s eleies, mas sim

escritores e pensadores polticos; e utilizava esse argumento para defender-se dos desafetos

que questionavam sua conduta moral. Os conservadores, por seu turno, evocavam na

argumentao, s vezes, os mesmos autores que os moderados, mas para defender posies

distintas. Montesquieu e Constant, por exemplo, eram constantemente citados no Amigo da

Verdade340. Obviamente, parte da explicao pode ser dada pelo carter plural das

apropriaes, como nos ensinou Roger Chartier341. Mas a questo das apropriaes plurais s

em parte responde indagao.

Se, por um lado, pudemos identificar filiaes entre a defesa de determinados

postulados liberais e a evocao de um conjunto de autores que defendiam tais princpios, por

parte dos liberais moderados, o mesmo no pode ser dito em relao aos seus adversrios. A

forma de discursar do grupo que classificamos, aqui, como conservadores, parece associar-se

338
Na Assemblia Legislativa, quando das discusses sobre a falsificao de moedas na Bahia, Vasconcelos
chegou a sugerir que se criasse uma nova forma de cunhagem, substituindo o escudo das armas por alguma
legenda que remetesse a algum fato importante da Independncia e s Luzes. Assim concluiu sua argumentao:
eu proponho que seja desta forma; em vez de armas algum fato importante de nossa Independncia com a
seguinte legenda: Frutos das Luzes, porque a nossa Independncia fundada no conhecimento claro dos nossos
direitos. VASCONCELOS, Bernardo Pereira de. Carta aos eleitores da Provncia de Minas, op. cit., p. 85.
339
Apud SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil, op. cit., p. 74.
340
Ver: AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 08 MAR. 1829, p. 1-4.
341
CHARTIER, Roger. A leitura: uma prtica cultural. (Debate entre Pierre Bourdieu e Roger Chartier). In:
Prticas de Leitura. So Paulo: Estao Liberdade, 1996, p. 231-253; Idem, Formas e sentido, cultura escrita:
entre distino e apropriao. Campinas: ALB: Mercado de Letras, 2003.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 116

ao terico escocs Edmund Burke342. Como se sabe, Burke foi um ferrenho crtico da

Revoluo Francesa, que, no seu entender, pretendeu fazer tabula rasa do passado, ao invs de

tentar revigorar os velhos direitos contra o absolutismo monrquico. Esse autor, hoje

considerado um clssico do pensamento conservador, inaugurou, segundo, Albert Hirschman,

uma forma especfica de articulao discursiva, ou retrica, que acreditamos, estava presente

no discurso dos liberais conservadores. A argumentao desse grupo, diferentemente dos

moderados, na maioria das vezes, enfatizava o efeito perverso e no intencional de toda e

qualquer tentativa de mudana. Assim, argumentavam que qualquer tentativa de levar a

sociedade para determinada direo poderia resultar no exato oposto dos objetivos

proclamados e perseguidos: discusses sobre a liberdade poderiam conduzir escravido; a

diviso de poderes poderia levar dissoluo da sociedade. Em suma, a tentativa da mudana

podia ser contraproducente. Enfatizavam, ainda, o carter ftil da mudana, sustentando a

manuteno do status quo343. No entendimento desse grupo, as mudanas deveriam ser lentas,

quase imperceptveis.

Obviamente que no pretendemos, com isso, afirmar que Edmund Burke fosse a nica

ou principal referncia dos conservadores e que Locke, Montesquieu e Benjamin Constant

fossem os nicos autores partilhados pelos moderados, at porque a obra de Constant tambm

pode ser lida maneira dos primeiros344. Sugerimos que, alm das apropriaes de obras da

ilustrao e do liberalismo ps-revolucionrio, por moderados e conservadores, um conjunto

342
Para a anlise do discurso do grupo conservador, valemo-nos dos trabalhos de: MERQUIOR, Jos Guilherme.
Liberalismo: antigo e moderno, op. cit., p. 109-150; e de HIRSCHMAN, Albert O. A retrica da intransigncia,
op. cit., p. 18-78
343
Albert Hirschman classifica essas formas de argumentar como teses do discurso reacionrio: a tese do efeito
perverso e a tese da futilidade. A primeira sustenta que a ao proposta ou posta em prtica produzir, por meio
de uma cadeia de conseqncias no intencionais, o exato oposto dos objetivos proclamados. J a tese da
futilidade sustenta que no se pode pretender mudar o que no pode ser mudado. Ver: HIRSCHMAN, Albert, op.
cit., p. 18-78. O peridico Amigo da Verdade, do dia 16 de junho de 1829, sustentava que, na busca pela forma
de governo ideal. muitos governos tem cahido no extremo oposto levadas a impetuosidade da sua marcha,
augmentada e tornada mais violenta por esses mesmo obstaculos, que encontraro. AMIGO DA VERDADE,
So Joo Del Rei, 16 JUN. 1829, p. 46-47.
344
particularmente relevante, nesse caso, a crtica de Constant a Rousseau e Mably no que concerne defesa
da soberania popular. Ver: CONSTANT, Benjamin. Da liberdade dos antigos comparada dos modernos, op.
cit., p. 16-19.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 117

amplo de autores era evocado como argumento de autoridade345. Tal hiptese pode ser

explicitada a partir de uma sesso parlamentar na qual estavam presentes vrios deputados,

dentre eles Bernardo Pereira de Vasconcelos.

Em finais de 1827, o Ministrio de Estado dos Negcios do Imprio e a Assemblia

Legislativa discutiam a proposta, de autoria do Marqus de Queluz, de conceder determinada

quantia Famlia Imperial para o trmino do Palcio Imperial da Boa Vista. Na ocasio, a

Assemblia dividiu-se entre os que eram favorveis concesso de verbas extras ao

Imperador e os que se opunham proposta. Vasconcelos, juntamente com outros deputados,

dentre eles Manuel Odorico Mendes (eleito pela provncia do Maranho), Luiz Francisco de

Paula Cavalcante de Albuquerque (eleito por Pernambuco) e Nicolau dos Santos Vergueiro

(paulista), condenavam a proposta, alegando inconstitucionalidade, principalmente por que o

valor original aprovado pela Cmara do Deputados havia sido aumentado, por emenda

proposta pelo Senado, o que, segundo eles, elevaria demasiadamente os gastos e prejudicaria

os fundos, j comprometidos, da nao. Vergueiro comparou os gastos do monarca do Brasil

com os de Frana e Inglaterra e concluiu que, proporcionalmente receita, o Brasil excedia

esses Estados, no que dizia respeito s despesas da Famlia Imperial. O deputado condenava

os defensores do projeto que, evocando Montesquieu, pretendiam sustentar o aumento dos

gastos pblicos. Outro deputado por So Paulo, Francisco de Paula Souza e Melo,

concordando com Vergueiro, afirmou que Montesquieu era utilizado como autoridade para

provar a necessidade do luxo e da prodigalidade nas monarquias representativas, o que, na

verdade, no passava de uma falcia. No seu entendimento, a obra em questo, Esprito das

Leis, era inapropriada para a discusso, uma vez que o autor a havia escrito num momento

anterior constituio das monarquias modernas. Souza e Melo props-se a analisar cada

345
Utilizamos o ensaio e as propostas investigativas de Jos Murilo de Carvalho In: Histria intelectual no
Brasil: a retrica como chave de leitura. Topoi. Rio de Janeiro, n 1, pp. 123-152. Disponvel em:
http://www.ifcs.ufrj.br/~ppghis/pdf/topoi1a3.pdf. Acesso em 27/03/2007.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 118

argumento de seus adversrios e contestou-os, um a um, recorrendo mesma obra e a fatos

conhecidos das recentes monarquias europias346. Pela discusso, possvel perceber, que

Montesquieu era freqentemente utilizado, na tribuna, para justificar posies divergentes,

mas com o mesmo objetivo: persuadir e conseguir a adeso dos auditores, nesse caso, os

prprios deputados.

No caso em questo, possvel perceber, no s o carter plural das apropriaes de

autores ilustrados, mas sua citao como argumento de persuaso. Esse mesmo tipo de

argumentao estava presente nos textos impressos em jornais. Como sustenta Jos Murilo de

Carvalho, em princpio, (...) a citao de um autor estrangeiro no significava

necessariamente adeso a suas idias, embora pudesse significar.347 O recurso autoridade

dos outros era parte integrante da retrica da poca e a eficcia dessa estratgia discursiva

dependia, em parte, do auditrio visado. Partindo do pressuposto de que o pblico-leitor de

jornais, de variadas tendncias polticas, era em princpio o mesmo, pode-se compreender o

fato de que os mesmo autores fossem mobilizados por pessoas com posies polticas

divergentes. Considerando que os textos de carter pedaggico visavam persuadir e

conquistar a adeso dos leitores, nada mais natural que a utilizao de autores conhecidos do

pblico. De modo geral, a estratgia era pinar frases isoladas ou aspectos secundrios de

determinado autor, a fim de reafirmar uma posio previamente estabelecida. Assim, um

enorme repertrio de obras e pensadores podia ser mobilizado.

Um exemplo desse tipo de estratgia pode ser percebido pelas aluses a autores de

romances, como Franois Fnelon, popularizado, principalmente, pelo livro Aventuras de

346
VASCONCELOS, Bernardo Pereira. de. Carta aos eleitores da Provncia de Minas, op. cit., p. 98-111.
347
CARVALHO, Jos Murilo, Histria intelectual no Brasil, op. cit., p. 143. Esse autor sustenta que essa
operao retrica foi uma herana das reformas educacionais pombalinas, baseadas nas proposies de Verney.
Foge aos propsitos de nossa pesquisa analisar essa herana. Enfatizamos, apenas, as estratgias de difuso de
iderio poltico liberal.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 119

Telmaco348, em momento de intenso debate poltico, como foi o fim do Primeiro Reinado.

Frases supostamente presentes nesse romance que, desde a segunda metade do sculo XVIII,

foi o mais presente na circulao livreira legal feita entre Brasil e Portugal, entre 1769 e 1820,

e que fazia parte de vrias bibliotecas de Minas Gerais349, eram transcritas, tanto por

moderados, quanto por conservadores. Mas cada peridico valoriza passagem condizente com

seu iderio poltico.

De forma bastante resumida, o enredo desse livro descreve a viagem de Telmaco,

filho de Ulisses, personagem da obra de Homero, procura do pai, que desde o fim da guerra

de Tria no retornara a taca para reencontrar Penlope e reaver o trono. Penlope vivia o

conflito entre a espera pelo marido e a presso de novos pretendentes, dos quais ela se

esquivava, inteligentemente, tecendo o manto prometido ao sogro durante o dia, e

desmanchando-o noite. Dessa terrvel situao resulta a viagem do filho em busca do pai,

como forma de garantir a honra da rainha e o restabelecimento da ordem e do bom governo na

cidade. O romance narra os caminhos e descaminhos desse personagem. Fnelon aproveita-se

dessa estrutura narrativa para transmitir ao pupilo a descrio de costumes, formas de governo

diferentes e histrias, cujo efeito a sempre a transmisso de ensinamentos morais. Lanada

em Paris, em 1699, essa obra tornou-se um verdadeiro best-seller no mundo luso-brasileiro,

conhecendo vrias edies, o que ajuda a explicar sua presena em peridicos do sculo

XIX350.

348
FENELON, Francois de Salignac de la Mothe. As Aventuras de Telmaco, filho de Ulisses. So Paulo:
Madras, 2006.
349
Sobre a circulao da obra de Fnelon no mundo luso-brasileiro no sculo XVIII, ver: ABREU, Mrcia. Os
caminhos dos livros. Campinas: Mercado das Letras, So Paulo: Fapesp, 2003; MARTINS, Joo Paulo. Histria
e romance: a idia de histria em As Aventuras de Telmaco e as relaes entre o texto histrico e a prosa de
fico na passagem dos sculos XVII-XVIII. In: I Seminrio Brasileiro sobre Livro e Histria Editorial. Rio de
Janeiro, 2004. Acessar: http://www.caminhosdoromance.iel.unicamp.br; e VILLALTA, Luiz Carlos. A censura,
a circulao e a posse de romances na Amrica Portuguesa (1722-1722). In: ABREU, Mrcia, SCHAPOCHNIK,
Nelson (Orgs.) Cultura letrada no Brasil: objetos e prticas. Campinas: Mercados das Letras, 2005, p. 161-181.
350
Sobre as apropriaes de Aventuras de Telmaco no hebdomadrio Mentor das Brasileiras consultar
MORAIS, Chritianni Cardoso et. alli. Leituras corretaspara mulheres ideais, op. cit.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 120

Nos jornais conservadores, publicaram-se trechos supostamente escritos por Fnelon,

sob a forma de fbulas. J os peridicos moderados transmitiam ao leitor pequenas frases

isoladas, identificadas como de anedotas ou pensamentos. Em ambos os casos, o

protocolo de leitura que permitia ao leitor identificar o texto era o ttulo em letras maisculas

e a sua impresso na ltima pgina do peridico351. O Estrella Mariannense, em setembro de

1830, utilizava a autoridade de Fnelon para afirmar o quo cruel eram os governos que

promoviam a morte dos prprios filhos352. Em outubro de mesmo ano, apropriava-se do

mesmo autor para afirmar que o quo era feliz o reino onde o rei amava o povo e era pelo

povo amado353. Essas duas mensagens, nesse contexto, significavam claramente uma crtica

ao despotismo do Imperador. O Amigo da Verdade, por sua vez, evocava Fnelon para

transmitir aos leitores a importncia da ordem, da disciplina, do trabalho e do merecimento,

como valores fundamentais para a existncia do bom governo. Para isso, transcrevia uma

fbula cuja moral era a valorizao da ordem e da disciplina354. O trecho procurava tornar

351
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 20 OUT. 1829, p. 200; e ESTRELLA MARIANNENSE,
Mariana, de 11 SET. 1830, p. 76 e de 09 OUT. 1830, p. 92.
352
PENSAMENTO: Todo o governo humano no mais, que uma famlia espalhada sobre a face de toda a
terra. Todos os povos so irmos, e devem-se amar como taes. Desgraados aqueles, que procuro uma glria
cruel no sangue de seus irmos, que de seu prprio sangue. Fnelon. ESTRELLA MARIANNENSE,
Mariana, de 11 SET. 1830, p. 76.
353
PENSAMENTOS Fnelon: Feliz o rei, que ama o seu povo, e que dele amado, que se confia nos seus
visinhos que longe de lhes fazer guerra os impossibilita de a possuir no seu seio e que faz invejar a todas as
naes estrangeiras a felicidade que tem seus sditos de o possuir como rei. ESTRELLA MARIANNENSE,
Mariana, 09 OUT. 1830, p. 92.
354
FABULA. Na chegada dos Zfiros, quando toda a natureza anima, passeava em seus deliciosos jardins hum
Prncipe de idade juvenil, que ouvindo grande susurro avistou um enxame de abelhas. Immediatamente se
aproximou deste espetculo que para elle era novo; e observou com grande admirao a ordem, cuidado, e
trabalho desta pequena repblica. Pequenas cellas comeavam a formar-se, e a tomar huma figura regular. Parte
das abelhas as ia enchendo de hum suave e delicioso nctar, e outra parte trazia flores escolhidas entre todos os
dons da primavera. A ociosidade e a preguia erao banidas daquele pequeno Estado. Tudo estava ali em
movimento, porm sem a menor confuso, e sem desordem. As que gosavao dalguma considerao, dirigiao as
outras, que lhe obedeciao sem queixar-se, e sem cime da sua authoridade. Entretanto que o Prncipe admirava
este objecto, para elle inteiramente novo, huma abelha reconhecida como Rainha de todas, chegando se a elle,
lhe disse: talvez que vos tenha surpreendido a vista dos nossos trabalhos, e a regularidade da nossa conducta;
porem o fructo principal, que disto podeis colher, he instruir-vos. No se admitte entre ns pertubao, nem
primazia: s merece atteno o nosso trabalho, e os talentos, que podem utilizar nossa republica. O merecimento
he o nico distintivo, que nos pode elevar a qualquer gro. De dia e de noite somente nos occupamos em servir
dutilidade aos homens.
Praza ao Ceo que algum dia sejais como ns, e que restabeleais entre elles a boa ordem, que tanto em ns
admirais! Desta sorte conseguireis a ventura dos outros e a vossa prpria; e cumprireis o dever, que vos impoz o
destino: porque estais acima dos outros somente para os proteger; desviar lhes os males, que os ameao, e
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 121

evidentes valores constantemente defendidos pelos conservadores, ou seja, a obedincia s

leis e o respeito s autoridades constitudas. Nos dois casos, percebe-se que os grupos

polticos em disputa valiam-se dos mesmos autores para sustentar posies polticas diferentes

e transmiti-las aos leitores. Como divergiam entre si, apropriavam-se dos textos distintamente

e procuravam direcionar a leitura dos potenciais leitores. Certamente, nesse caso, dois

aspectos complementares devem ser considerados: primeiro que obras desse autor estavam

presentes em vrias bibliotecas o que o tornou bastante conhecido do pblico-leitor; segundo,

Aventuras de Telmaco era utilizado como manual pedaggico. Isso, provavelmente,

facilitava a interlocuo entre o jornal e os leitores. Mas no limite, os mesmos textos e os

mesmos autores poderiam produzir efeitos completamente diferentes. Tudo dependia do

princpio a ser transmitido e do auditrio visado ou idealizado. Nesse sentido, foi Isabel

Lustosa quem sintetizou, com perfeio, a prticas dos jornalistas nos anos iniciais do

Imprio:

O maior grau de adeso do auditrio ao que se discursa faz parte dos mritos
do bom orador, independentemente do maior ou menor grau de verdade
contido na mensagem que se prope transmitir [...] Tal como o pregador do
alto do seu plpito, encarando sua platia e apurando a garganta para soltar a
voz, o jornalista defronte a escrivaninha apontava sua pena de pato e pensava
na reao de quem iria ler as linhas que lanaria sobre o papel. Seu objetivo,
principalmente naquele momento em que se dividiam to radicalmente as
opinies, era ganhar para sua causa o pblico leitor.355

Na prtica no havia nenhum problema para moderados ou conservadores sonharem

ou idealizaram as proposies de Mably ou Rousseau. Afinal, um abismo separava o sonho da

realidade. Ainda que sonhassem com Rousseau, era com Hobbes que despertavam. Sonhar

procurar lhe os bens, que elles tem todo o direito desperar dhum governo prudente, vigilante, e paternal.
(Fenlon). No localizamos esse trecho na obra em questo, podendo o mesmo encontrar-se em outra do
mesmo autor.
355
LUSTOSA, Isabel. Insultos impressos: a guerra dos jornalistas na Independncia (1821-1823). So Paulo:
Companhia das Letras, 2000, p. 422.
Captulo 2: Redatores e identidades polticas 122

com Rousseau e despertar com Hobbes356, eis a metfora que talvez sintetize a apropriao

do pensamento ilustrado por parte da sociedade poltica do Imprio. Afirmavam e difundiam

os postulados do liberalismo, mas desde que mantivesse a escravido, seja sob o argumento

da defesa da propriedade357, seja pelo completo silncio em relao questo. De modo geral,

esses homens atribuam a si o papel de orientar e conduzir a opinio pblica, defendendo uma

noo de igualdade restrita ao plano da lei e um conceito de liberdade atrelada ordem social,

temendo, sempre, a incorporao da plebe nas discusses polticas do momento e

considerando a liberdade poltica um atributo dos mais capazes.358

356
Parafraseamos aqui com o ttulo do artigo de Waldo Ansaldi, Sonar com Rousseau y despertar com Hobbes:
una introduccin al estdio de la formacin del Estado nacional argentino. In: ANSALDI & MORENO (org.).
Estado y sociedad en el pensamiento nacional: antologia conceptual para el anlisis comparado. 2 edi. Buenos
Aires: Cntaro, 1996, p. 21-108.
357
COSTA, Emlia Viotti da. Introduo ao Estudo da Emancipao Poltica. In: MOTA, Carlos Guilherme
(Org.). Brasil em perspectiva. 7 ed. So Paulo: DIFEL, 1976, p. 92 e ss.
358
Remetemos o leitor sesso 1.3 Pasquins e panfletos circulando pelas ruas, do Captulo 1, na qual
relatamos caso em que pardos atacaram a residncia de Manoel Berardo Accursio Nunan, gerando clima de
temor.
 Parte II:

Patriotismo impresso em Minas Gerais

Como todas as palavras dessa espcie, como todas as

palavras que falam fortemente aos homens, palavras-fora
(...) elas tm um passado, um passado histrico. (...)
precisamente este passado histrico que nos interessa, a ns
historiadores. esse passado que preciso reconstituir.
Os historiadores, que o sabem; os historiadores habituados a
operar com sculos e mesmo com milnios; os historiadores,
se disserem a si mesmos: vou definir o Estado, a Nao, a
Ptria tornam-se ainda mais absurdos que os juristas. Pois ele
sabe muito bem [o historiador] que suas definies teriam de
valer para todos os tempos, pocas, civilizaes. Ou seja, que
[elas so] impossveis. Pois o tempo tudo desloca, o meio tudo
muda e o homem no jamais o mesmo (Lucien Febvre,
Honra e Ptria, p. 52-54).
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 124

No dia 06 de setembro de 1824, peridico de circulao na Provncia de Minas Gerais

tornava pblico uma carta supostamente escrita por uma mulher, Bernarda Silveira. A senhora

dizia ter recebido notcia de que inimigos da nossa Independncia359 intentavam invadir a

Corte de S.M.I. Com muito pesar por no poder ela mesma ir derramar at a ltima gota de

sangue em defesa da Independncia, a senhora, demonstrando fervoroso patriotismo, decidia

oferecer dois de seus filhos para que os mesmos pudessem pegar em armas em defesa do

Brasil e de Sua Majestade, o Imperador360. O peridico trazia ainda ofcio assinado por Joo

Baptista Ferreira de Souza Coutinho, Capito-mor, pelo qual o oficial confirmava a verso da

senhora e citava os nomes dos dois voluntrios que deveriam assentar praa na Corte do Rio

de Janeiro. Tratava-se de Antnio Bernardino Fernandes da Silveira, 22 anos, e Luiz Pedro

Fernandes da Silveira, 19 anos, ambos brancos e naturais da Vila do Prncipe, Comarca do

Serro Frio.

Os dois documentos foram saudados com entusiasmo pelos redatores do peridico. A

atitude da Ilustre Mineira seria a mais autntica prova de que em Minas, plantada a

semente do Patriotismo, ela desabrocha, vinga e medra maravilhosamente; porque o Solo

[mineiro] prprio.361 Demonstrava ainda o amor pela bem entendida liberdade que se

difundido poderia no futuro incendiar todos os coraes:

(...) ento cada indivduo ser um Soldado valente, um Patriota virtuoso, um

Cidado que preferir o bem da Ptria sua prpria existncia. [Mas] certo
que todas as coisas requerem tempo....362

Coragem e patriotismo eram algumas das muitas virtudes constantemente exigidas e

diversas vezes atribudas aos mineiros, pblico-leitor a que esses artigos se dirigiam. Se

referncias ao denotado patriotismo foram comuns na imprensa da Provncia, o mesmo no se

359
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 06 SET. 1824, p. 409-410.
360
Ibidem, p. 409.
361
Ibidem, p. 410.
362
Ibidem, loc. cit.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 125

pode dizer em relao s formas pelas quais ele foi dado a ler. Em 02 de abril de 1831, cinco

dias antes da abdicao de D. Pedro I, Batista Caetano de Almeida, atravs do Astro de

Minas, reproduzia artigo do strea, trazendo a pblico uma missiva, extremamente

persuasiva, na qual ficava explcita sua opinio em relao ao governo. O autor assim argia

os leitores: O Governo do Brasil he Nacional?... No. Ser elle Portuguez?... Sim. Eis a

opinio que hoje todo Brasileiro Constitucional, amigo da Ptria, e honrado faz do governo

posto testa dos negcios pblicos. E conclua, de maneira contundente, os motivos que o

levaram a essa constatao: o gabinete secreto o destruidor da nossa Ptria, (...) destruidor

da Independncia e Liberdade do Brasil.363 Se, em 1824, no contexto em que as Provncias

do Norte cindiam com o projeto poltico do Rio de Janeiro, redatores de Minas Gerais

recorriam ao patriotismo como deferncia autoridade que se constitua, o mesmo no se

pode dizer nos anos que antecederam a abdicao. Em 1831, a defesa da ptria era evocada

como garantia da liberdade ameaada e pr-requisito para a existncia de um governo

nacional.

O conceito de nao no constitui ponto pacfico entre os analistas, embora as

observaes de Benedict Anderson nos sejam teis. O autor prope o conceito de nao

moderna como elemento unificador de uma comunidade imaginada como soberana, surgido

no antes da segunda metade do sculo XVIII364. Sua construo teria sido possvel com o

lento crepsculo dos reinos da Igreja e com o questionamento das antigas formas de

legitimao dos reinos dinsticos europeus, especialmente aps a Revoluo Francesa

quando o conceito foi politizado e potencializado365.

Na Revoluo Francesa, o conceito de nao amalgamou-se ao corpo de cidados

cuja soberania coletiva os constitua como um Estado concebido como sua expresso

363
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 02 ABR. 1831, p. 1-2.
364
ANDERSON, Benedict. Nao e Conscincia Nacional, op. cit., p. 14-56.
365
HOBSBAWM, Eric. Naes e nacionalismo desde 1780, op. cit., p. 13-33.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 126

poltica.366 O principal alvo de questionamento era as distines e lealdades do Antigo

Regime, para o qual a idia de nao correspondia ao conjunto de sditos de um mesmo rei, o

que implicava uma noo de soberania alheia idia de pacto social preconizado pela

ilustrao367.

Foi tambm no sculo XVIII que o termo ptria teve seu contedo potencializado. Na

Antiguidade clssica, o termo era freqentemente o agregado de todos os valores polticos,

religiosos, ticos e morais pelos quais um homem poderia desejar viver ou morrer.368

Durante a era feudal, no entanto, os laos entre senhor e vassalo passaram a determinar a vida

poltica e prevaleciam sobre a maioria dos outros laos polticos, de forma que a antiga

utilizao do termo perdeu seu significado. Na Idade Mdia, a palavra ptria foi utilizada,

tambm, na linguagem cotidiana: em um sentido estreito e essencialmente local, referia-se ao

povoado, aldeia, distrito ou provncia.369

Por volta do sculo XIII, os juristas medievais retomaram o uso do termo operando um

duplo significado: ptria sua ou prpria cidade especfica em que um homem vivia e

communis ptria a cidade de Roma. Em outras palavras, cada indivduo possua sua ptria

local, mas todos os sditos do imprio reconheciam Roma como sua ptria comum.370 Com o

processo de secularizao, o sentido de ptria comum tendeu a ser transferido para os reinos

monrquicos, embora no uso corrente continuasse como o local de nascimento.

366
Ibidem, p. 31.
367
Deve-se ressaltar, como nos lembra Jos Carlos Chiaramonte, que antes de 1789, nao j possua um
contedo poltico associando-se a noo de Estado, ou seja, povos unidos sob um mesmo governo, pertencentes
mesma comunidade poltica. Essa utilizao do termo convivia com outra de conotao tnica naes
indgenas, por exemplo que ter continuidade durante todo o sculo XIX e, qui, o XX. Ver:
CHIARAMONTE, Jos Carlos. Metamorfoses do conceito de nao durante os sculos XVII e XVIII, op. cit., p.
61-91; HESPANHA, Antnio Manuel. Pequenas repblicas, grandes Estados. Problemas de organizao poltica
entre antigo regime e liberalismo. In: JANCS, Istvn (org.) Brasil: Formao do Estado e da Nao. So Paulo:
Hucitec: Ed. Uniju, FAPESP, 2003, p. 93-108.
368
KANTOROWICZ, Ernest H. Pro Patria Mori. In: Os Dois Corpos do Rei: um estudo sobre a teologia poltica
medieval. So Paulo: Cia das Letras, 1998, p. 147.
369
KANTOROWICZ, Ernest H, loc. cit.
370
Ibidem, p. 154.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 127

Durante a Revoluo Francesa, os valores referentes Ptria estiveram associados

defesa do que pblico e eram o oposto das lealdades anteriores associadas ao Antigo

Regime. Os revolucionrios retomaram o contedo cvico e moral que os iluministas haviam

atribudo ao termo, sendo utilizado em estreita associao com as noes de liberdade poltica

e civil cujas referncias so as filosofias contratualistas do sculo XVIII371. Assim os termos

ptria e nao passaram a se corresponder372.

No mundo luso-brasileiro, essas transformaes seguiram ritmo prprio. Com a

poltica posta em prtica na segunda metade do sculo XVIII, os ilustrados reformistas

nascidos na colnia e agentes ativos na execuo da poltica de edificao do Imprio luso-

brasileiro373 passaram a utilizar o termo ptria unicamente como o local de nascimento,

enquanto o termo nao se reportou diretamente ao sentimento de pertencimento

monarquia portuguesa.374 Assim, os portugueses nascidos nos quatro continentes tinham suas

ptrias local onde nasceram ou se estabeleceram , e a lealdade nao se representava pela

fidelidade monarquia de Bragana. O termo nao referia-se, portanto, comunidade

formada por todos os grupos sociais sditos do mesmo rei.

A Revoluo de 1820, por seu turno, catalisou o contedo poltico da idia de nao,

associando-o noo de soberania alicerada nos representantes das provncias, s quais

cabiam organizar sobre novas bases o pacto tido como adequado para transformar

comunidades em nao.375 Para os liberais portugueses assentados nas Cortes, a defesa da

ptria associava-se defesa do esprito coletivo e opunha-se ao pessoalismo monrquico e

371
HESPANHA, Manuel Antnio, op. cit., p. 96-100.
372
GIL, Jos. Nao. Enciclopdia Einaud, vol. 14, Lisboa: Imprensa Nacional, Casa da Moeda, 1984, p. 276-
305.
373
LYRA, Maria de Lourdes Viana. Ptria do cidado: A concepo de ptria/nao em Frei Caneca. Revista
Brasileira de Histria, So Paulo, v. 18, n. 36, 1998. Disponvel em: http://www.scielo.br/rbh. Acesso em:
16/06/2007.
374
Ibidem.
375
JANCS, Istvn & PIMENTA, Joo Paulo G. Peas de um mosaico, op. cit., p. 136.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 128

aristocrtico376. No entanto, essa defesa no eliminou o uso corrente do termo (local de

nascimento), como se pode perceber pelo estudo de Mrcia Berbel analisando o papel dos

deputados do Brasil nas Cortes portuguesas. Um dos discursos do deputado portugus

analisado pela historiadora Fernando Toms ao criticar a posio de Cipriano Barata

deputado pela Bahia exemplifica bem a dupla utilizao do termo. Segundo Toms, Barata

teria dito: eu hei de morrer pela minha ptria, enquanto que o portugus, retrucando a

posio do representante baiano afirmou: eu no sabia que dentro do Congresso (...), tinha

cada um diversa ptria.377 Nos embates levados a cabo pelos representantes das provncias

do Brasil foi possvel perceber que para alguns destes o patriotismo tinha um sentido local:

significava a exaltao dos valores e interesses regionais (...) como a defesa da terra e da

comunidade s quais o indivduo se sent[ia] ligado pela sua trajetria pessoal.378

Mesmo aps a Independncia, os termos ptria e nao, entendidos como referenciais

geopolticos ligados questo nacional, continuaram a possuir sentidos distintos, e essa

distino pode revelar a forma com que os homens do nascente Imprio do Brasil se auto-

identificavam. A dissonncia desses conceitos serviu, em parte, para a afirmao da ausncia

de uma identidade nacional e tambm da fragilidade do projeto imperial. Para Jos Murilo de

Carvalho, a distino reveladora: a identificao emotiva era com a provncia, o Brasil era

uma construo poltica, um ato movido antes pela mente que pelo corao.379 H que se

considerar, no entanto, que uma vez que o termo nao era utilizado de maneira estritamente

376
VERDELHO, Telmo dos Santos. As palavras e as idias na Revoluo Liberal. Coimbra: Instituto Nacional
de Investigao Cientfica, 1981, p. 197-206.
377
BERBEL, Mrcia Regina. A nao como artefato: deputados do Brasil nas cortes portuguesas (1821-1822).
So Paulo: Hucitec: Fapesp, 1999, p. 175.
378
Ibidem, p. 110.
379
CARVALHO, Jos Murilo. Cidadania no Brasil. O longo caminho. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 4
edio, 2003, p. 77. Idem. Naes Imaginadas. Pontos e Bordados: escritos de histria e poltica. Belo
Horizonte: Ed. UFMG, 1999, p. 235: Aps a independncia, podem-se encontrar ainda vrios sintomas da
ausncia de um sentido de identidade nacional. (...) A palavra ptria ainda tinha sentido ambguo, mesmo depois
da independncia. Era ainda muitas vezes usada para denotar as provncias e no o Brasil. Em 1828, o deputado
Vasconcelos, falando a seus conterrneos mineiros, referia-se nossa ptria, Minas Gerais, em oposio ao
Imprio, que seria o Brasil.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 129

poltica, no havia, para os homens da poca, incompatibilidade entre a identificao com a

comunidade poltica e as lealdades de cunho regional.

O percurso acima descrito no quer buscar um sentido ltimo e definitivo para os usos

dos termos quando da emancipao poltica do Brasil, uma vez que o prprio conceito de

nao jamais encontrou definio consensual entre especialistas, apesar de ter sido

consagrado no final do sculo XIX. Quer, antes, pontuar a provisoriedade das formas pelos

quais os homens que viveram a dissoluo do Imprio luso-brasileiro afirmavam-se no

interior das comunidades humanas das quais sentiam fazer parte. As identificaes de carter

regional deitavam razes na colonizao. Conforme analisou Mirian Dolhnikoff, a

organizao fiscal (...) privilegiava a capitania como unidade tributria autnoma, o que foi

reforado pelas reformas pombalinas do sculo XVIII.380 Essas reformas introduziram a

prtica de nomear membros da elite local para cargos no governo.381 Assim, j no perodo

colonial constitua-se uma elite enraizada regionalmente.

O sentido atribudo noo de Imprio, perseguido por Maria de Lourdes Vianna

Lyra, parece responder bem recente organizao do Estado do Brasil. A noo elaborada

pelos estadistas luso-brasileiros deveria dar conta da diversidade de identificaes comuns

entre os habitantes do genrico Brasil. Assim, o Imprio seria o elemento unificador das

partes distintas382 e o ponto referencial da unidade nacional primeiramente portuguesa e

posteriormente brasileira. Mas como assinalaram Istvn Jancs e Joo Paulo Pimenta:

a instaurao do Estado Brasileiro se d em meio coexistncia, no interior

do que fora anteriormente a Amrica Portuguesa, de mltiplas identidades
polticas, cada qual expressando trajetrias coletivas que, reconhecendo-se
particulares, balizam alternativas de seu futuro. Essas identidades polticas
coletivas sintetizavam, cada qual a sua maneira, o passado, o presente e o

380
DOLHNIKOFF, Miriam. Elites regionais e a construo do Estado Nacional. In: In: JANCS, Istvn (org.)
Brasil: Formao do Estado e da Nao. So Paulo: Hucitec; Ed. Uniju; Fapesp, 2003, p. 434.
381
Ibidem, p. 435.
382
LYRA, Maria de Lourdes Viana Lyra. Utopia do poderoso imprio: Portugal Brasil: bastidores da poltica
(1798-1822). Rio de Janeiro: Sette Letras, 1994, p. 20.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 130

futuro das comunidades humanas em cujo interior eram engendradas, cujas

organicidades expressavam e cujos futuros projetavam. Nesse sentido, cada
qual referia-se a alguma realidade e a algum projeto de tipo nacional.383

A utilizao dos termos ptria e nao e seus correlatos no interior dos discursos

publicados na imprensa peridica tem algo mais a dizer. Ao evocarem os valores da ptria ou

a necessidade de um governo genuinamente nacional, os redatores no s explicitavam uma

multiplicidade de identidades polticas coletivas, mas revelavam suas posies polticas

(muitas vezes conflitantes), seus projetos de futuro e suas leituras e apropriaes do passado.

Esses conceitos expressavam um conjunto de mudanas em curso e eram tambm uma arma

nos combates que gestavam essas mesmas mudanas; no s registravam como provocavam a

ao. Afirmar-se como patriota num jornal de carter conversador no era o mesmo que o

fazer num peridico de oposio: os efeitos do uso do vocabulrio poltico dependiam de

quem o utilizava, dos destinatrios da mensagem e do contexto scio-poltico. Os prprios

atores que compareciam na imprensa tentaram compreender essa apropriao vocabular e

chegaram a se espantar com essa guerra de palavras. Em 12 de junho de 1831, no incio do

perodo regencial, o Estrella Mariannense trazia aos leitores reflexo sobre o termo ptria,

certo de que o vocbulo era utilizado por partidrios das mais diversas tendncias polticas.

383
JANCS, Istvn & PIMENTA, Joo Paulo, op. cit., p. 131-2. No se pode desconsiderar, ainda, o impacto
causado pela transferncia da Corte portuguesa e, posteriormente, a elevao do Brasil condio de Reino no
que diz respeito s transformaes das identidades coletivas ento existentes. Segundo Istvn Jancs a condio
americana, que antes de sua instituio expressava apenas um predicado genrico distinguindo, em conjunto,
portugueses da Bahia, de Pernambuco ou de So Paulo dos de Portugal, encontrou no recm-criado Reino do
Brasil a referncia palpvel de sua politizao. O novo reino transformara, ainda que apenas no plano simblico,
um conglomerado de capitanias atados pela subordinao ao poder de um mesmo prncipe numa entidade
poltica dotada de precisa territorialidade, e de um centro de gravidade que, alm de s-lo do novo reino, era-o,
tambm, e todo o imprio. Portanto, mesmo que as identidades coletivas de cariz local preexistentes
(Pernambuco, paulista e outras dessa ordem) se tenham mantido, seus significados tornaram-se passveis de
alterao substantiva. A partir de ento, por referncia ao que resultara de um artifcio atendendo a estreitas
convenincias dinsticas, as anteriores identidades luso-americanas poderiam tornar-se brasileiras, e esta,
sintetizando-as, poderia integrar-se ao elenco de identidades polticas que j ento coexistiam: a portuguesa (...)
e as outras ancoradas nas particulares trajetrias instauradas pela colonizao, cada qual expressando uma
possibilidade de projeto de nao incompatvel, no limite, com os que as outras encerravam. A partir da, a
nao brasileira tornou-se pensvel pela referncia a um Estado o Reino do Brasil que definia seus contornos
como comunidade politicamente imaginvel, retornando novamente aos termos de Benedict Anderson.
JANCS, Istvn. Este livro. Brasil: Formao do Estado e da Nao, op. cit., p. 26-27.
Parte II: Patriotismo impresso em Minas Gerais 131

Espantava-se o autor como o fato de que todos fala[ssem] em Ptria384, embora nem todos

soubessem, exatamente, a que esse termo se referia.

Pelo menos nove anos antes, no contexto de edificao do Imprio Luso-brasileiro,

Frei Caneca aquele que pagaria com a vida por sua participao na Confederao do

Equador tambm sentiu a necessidade de refletir sobre o termo, acreditando que os maus

juzos que se faziam sobre o que seria a ptria do cidado eram motivos de rivalidades

entre portugueses nascidos em Pernambuco e os portugueses ali estabelecidos385.

Nos dois captulos que se seguem analisaremos a linguagem do patriotismo, esse

modo de registrar e de agir por meio da imprensa, em dois contextos. No primeiro, 1823-

1824, houve certa retrao dos canais de participao poltica em decorrncia do fechamento

da Assemblia Legislativa e da ecloso da Confederao do Equador. No segundo, 1826-

1831, ocorreu expanso quantitativa e qualitativa desses canais, com a proliferao dos

impressos e dos debates parlamentares que culminaram na Abdicao de D. Pedro I.

384
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 12 JUL. 1831, p. 237.
385
CANECA, Frei do Amor Divino. Dissertao sobre o que se deve entender por ptria do cidado e deveres
deste para com a mesma ptria. In: MELLO, Evaldo Cabral de (Org.). Frei Joaquim do Amor Divino. So Paulo:
Editora 34, 2001, p. 53-99.
 Captulo 3:

Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro

(...) a Provncia de Minas, sendo a primeira no Brasil,

que ouviu pronunciar a palavra liberdade, no admira
que seja a nica, ou quase a nica em dar o tipo do
verdadeiro amor Ptria (Abelha do Itaculumy, 19 de
maro de 1824).

s vsperas do fechamento da Assemblia Constituinte, em 12 de novembro de 1823,

cabia ao Compilador Mineiro, como j dissemos, informar aos leitores da Provncia os

debates que ento se travavam. O peridico surgiu nesse mesmo ano, aps o fim da contenda

entre os partidrios de Manuel de Portugal e Castro figura associada ao Antigo Regime e

os liberais, que, com a instalao do governo provisrio na vaga aberta pelo movimento

constitucionalista, oscilavam entre a adeso autoridade de D. Pedro e o autonomismo

provincial386.

Esto, atualmente, disponveis para consulta apenas quatro exemplares desse

peridico, o que dificulta o enquadramento do mesmo nas tendncias polticas tratadas no

Captulo 2387. Chega a surpreender, no entanto, o fato de, em 22 de outubro de 1823, quando

386
Para uma anlise aprofundada dos impasses vividos em Minas Gerais, entre 1821 e 1823, no contexto da
Independncia na Provncia, incluindo anlise historiogrfica pregressa, ver: SILVA, Wlamir. Autonomismo,
contratualismo e Projeto Pedrino: Minas Gerais na Independncia. Revista de Histria Regional, vol. 10, p. 53-
94, 2006.
387
Consultamos os exemplares dos dias 22/10/1823, 07/11/1823, 14/11/1823 e 19/11/1823 do Compilador
Mineiro que, em 12 de janeiro de 1824, deu lugar ao Abelha do Itaculumy. No se sabe o porqu do fim da
impresso do primeiro. ntida, no entanto, a diferena entre os dois peridicos. O Compilador transcreveu
trechos do projeto de Constituio em elaborao e, at mesmo, excerto do Sentinella da Liberdade na Guarita
de Pernambuco, jornal de tendncia liberal radical. O segundo, mais oficioso, reproduzia documentos oficiais da
Corte e da Provncia, bem como proclamaes dirigidas s tropas de Cavalaria de Minas Gerais, como se ver
adiante. Pode-se cogitar que a diferena entre os dois jornais seja um reflexo do estreitamento (ou ao menos a
retrao) dos canais de participao poltica, entre o fechamento da Assemblia Legislativa, em fins de 1823, e a
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 133

se acirravam as disputas em torno do projeto constitucional, os redatores do mesmo, ao

endossarem o texto em elaborao, se disporem a debater os fatos pretritos que ficaram

conhecidos como Bonifcia. Como se sabe, em outubro do ano anterior, Jos Bonifcio de

Andrada, alegando a ameaa de perturbao da ordem pblica, abriu devassa desarticulando

vrios de seus adversrios. Na ocasio, jornais foram fechados e vrios jornalistas foram

presos388. Dentre os diretamente arrolados na devassa, figurava o padre Janurio da Cunha

Barbosa, deferenciado por um missivista no Compilador Mineiro, devido sua

constitucionalidade e patriotismo. Na interpretao do annimo autor, o padre era um Ilustre

Cidado, injustamente acusado de demagogo e revolucionrio, e, por isso, cerceado de sua

liberdade. O autor aludia intencionalidade dos mineiros de compactuar com o digno

Brasileiro, o que no se concretizou dada possibilidade de a devassa estender-se ao

territrio de Minas Gerais. No mesmo exemplar, uma nota propunha-se discordar do

missivista. Forjava-se, assim, o debate sobre o tema. Na nota, o debatedor contestava a

possvel condescendncia dos mineiros para com Cunha Barbosa e, em tom de ironia,

afirmava que a devassa era a garantia da liberdade, ao menos maneira de Jos Bonifcio389.

Embora possuam contedos relativamente dissonantes, nas duas correspondncias, o

termo ptria estava associado ao termo liberdade. Na primeira, o padre, por ser patriota foi

levado priso e privado da liberdade. Na segunda, a indiscrio de desejar para a sua Ptria

huma Constituio Liberal fora o motivo de sua justa priso, sem a qual no pode haver

liberdade.390 Esse mesmo significado poder ser observado em outra correspondncia

publicada, no mesmo exemplar, na seo Notcias Nacionais, na qual os redatores

apontavam que a Opinio Pblica da Provncia do Maranho sempre foi pela Independncia

abertura da primeira Legislatura, em 1826. Para a transcrio do Sentinella da Liberdade na Guarita de

Pernambuco, ver: COMPILADOR MINEIRO, Ouro Preto, 07 NOV. 1823, p. 47.
388
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das & MACHADO, Humberto Fernandes. O Imprio do Brasil, op. cit.,
p. 86.
389
COMPILADOR MINEIRO, Ouro Preto, 22 OUT. 1823, p. 20.
390
Ibidem, loc. cit.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 134

de Portugal e adeso causa da Ptria, ou seja, causa da liberdade. Mas o sentido atribudo

ao termo ptria dependia dos destinatrios da mensagem.

No mesmo exemplar, o capelo Jos Joaquim Viegas de Menezes considerado pela

historiografia o precursor da impressa mineira391 trazia a pblico um sermo. Pronunciado

no dia do aniversrio de D. Pedro I, a 12 de outubro de 1823, por ocasio do Regimento de

Cavalaria da 1 Linha de Minas Gerais ter recebido os novos estandartes, a prdica, de forte

apelo emotivo, exaltava as grandezas do Brasil, pas fecundo e rico, muito mais que todos

os Imprios do Velho Mundo. Os ouvintes e leitores recebiam tratamentos dignos sendo

chamados de patrcios e honrados brasileiros, e D. Pedro era igualmente exaltado, pois

investido de inteira soberania, tornara o Brasil Nao Livre e Independente. Viegas de

Menezes, aps longa explanao, assim encerrava seu discurso: sois Brasileiros da Regio

do Ouro e dos Diamantes; vossa Ptria por mil bocas de suas Minas (...) vos grita[i]s s

Armas para defesa e servio do Imperador Constitucional identificado com a Nao.392 No

sermo, o termo ptria referia-se a Minas Gerais. A nao, por seu turno, associava-se

persona do Imperador393. D. Pedro, por sua vez, trazia consigo a noo de contrato social,

pois sua legitimidade ancorava-se no fato de ter aderido ao constitucionalismo. O termo

nao no se dissocia da noo de Estado (Nao livre e independente), uma vez que a

tnica do sermo justamente a adeso dos mineiros Constituio em discusso na

Assemblia Constituinte. H que se observar que o que definia a ptria e os habitantes a ela

referidos como sinnimo de provncia era sua precisa territorialidade e a aluso s

potencialidades da terra, prefigurando uma identificao afetiva. Essa aluso permeou grande

parte dos discursos referentes provncia de Minas Gerais, no perodo estudado.

391
COSTA FILHO, Miguel. A Imprensa Mineira no Primeiro Reinado. Tese apresentada ao VI Congresso
Nacional de jornalistas. Rio de Janeiro, 1955, p. 5.
392
COMPILADOR MINEIRO, Ouro Preto, 22 OUT 1823, p. 18.
393
A dimenso pblica e litrgica dos smbolos monrquicos, capaz de elaborar a noo de imperador enquanto
lugar do contrato social, foi desenvolvida em: SOUZA, Iara Lis Franco Schiavinatto. Ptria Coroada, op. cit., p.
107-205.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 135

Em 01 de outubro de 1821, por exemplo, um ofcio assinado por vrias autoridades da

provncia, dentre elas Jos Bento Leite Ferreira de Melo, informava s Cortes Portuguesas o

regozijo e jbilo com que as notcias da Revoluo do Porto foram recebidas em Minas,

demonstrando, seu patriotismo e defesa do bem pblico.394 No comunicado, alm de

informar a instalao do governo provisional395, as autoridades referiam-se provncia que

representavam como aquela que guarda em seus terrenos o Ouro, os Diamantes e outras

Pedras preciosas, e enfim tudo o que se pode dizer raro nestes gneros, como em produzir os

de primeira necessidade.396 A despeito do que ocorria noutras regies da Amrica

Portuguesa, os mineiros ressentiam-se, nesse ofcio, da poltica do Ministrio do Rio de

Janeiro, responsabilizando-o pelo estado de decadncia em que a provncia de Minas Gerais

supostamente se encontrava397. E demonstravam adeso ao movimento constitucionalista, o

que se concretizaria com o envio dos deputados eleitos s Cortes Portuguesas, fato que, como

sabemos, no ocorreu. Posteriormente, em 19 de maio de 1823, quando j se consumara a

separao com Portugal, mais uma vez, o governo da Provncia, dirigindo e comprovando

adeso Assemblia Geral Constituinte e Legislativa do Imprio, referia-se ao passado de

394
Ofcio para o Soberano Congresso de 01/10/1821. Revista do Arquivo Pblico Mineiro, Ano IX, fasc. III e
IV, julho-dezembro, 1904. p. 591.
395
No pretendemos, aqui, reconstituir das tenses e contradies que permearam o processo de Independncia
em Minas Gerais. Remetemos o leitor aos seguintes trabalhos: SILVA, Wlamir. Liberais e o povo, op. cit., p. 63-
96; SILVA, Ana Rosa Cloclet da. Identidades polticas e emergncia do novo Estado Nacional: o caso mineiro.
In: JANCS, Istvn (org.) Independncia: histria e historiografia. So Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005, p. 515-
555; IGLSIAS, Francisco. Minas Gerais. In: HOLANDA, Srgio Buarque. Histria Geral da Civilizao
Brasileira, op. cit.; TORRES, Joo Camillo de Oliveira. Histria de Minas Gerais. Belo Horizonte: Editora
Bernardo lvares S.A. Vol. 3. s.d, p. 753-823.
396
Ofcio para o Soberano Congresso de 01/10/1821. Revista do Arquivo Pblico Mineiro, Ano IX, fasc. III e
IV, julho-dezembro, 1904, p. 592.
397
Sobre o processo de supertaxao decorrente da instalao da Corte Portuguesa no Rio de Janeiro, aps 1808,
existem vrios trabalhos. Ver: DIAS, Maria Odila Leite da Silva. A interiorizao da metrpole (1808-1853). In:
MOTA, Carlos Guilherme (Org.). 1822 Dimenses. So Paulo: Perspectiva, 1982, pp. 160-184, referncia
obrigatria e marco historiogrfico por ter se desdobrado noutros trabalhos dedicados a analisar as
conseqncias do processo de enraizamento de interesses na regio Centro-sul da Amrica Portuguesa. Sobre os
efeitos dessa poltica em Pernambuco, ver: VILLALTA, Luiz Carlos. Pernambuco, 1817, Encruzilhada de
Desencontros do Imprio Luso-Brasileiro: notas sobre as idias de ptria, pas e nao. Revista da USP. So
Paulo (58), jun./ago. 2003, pp. 58-91 e MELLO, Evaldo Cabral de. A outra Independncia, op. cit., p. 11-63.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 136

Minas Gerais que desde o seu descobrimento e povoao nos fins do Sculo 17398 vivia

sobre arbitrariedades e despotismo, tendo tido seus tesouros exauridos para inundar a

Europa399. Nas duas situaes, a recorrncia ao passado comum ligava-se s lutas do presente

(no primeiro caso, adeso ao movimento constitucionalista em Portugal; no segundo, ao

projeto unitrio capitaneado pela elite do Centro-sul) e servia de substrato para os projetos de

futuro ento esboados.

A sinonmia entre ptria e provncia pode ser verificada em muitos outros artigos

publicados nos primeiros peridicos mineiros. O nome da tipografia do Abelha do Itaculumy

indicativo dessa relao. Ela recebia nome de Patrcia porque: todos os seus utensis foram

aqui fabricados sem modelos, e sem outra direo, que o desenho achado com alguns livros, e

para maior gloria dos mesmos grande poro dos Typos se fundiu de chumbo extrado de

vossas Minas.400

Outro exemplo da relao entre ptria e local de nascimento a publicao, entre os

dias 12 e 16 de janeiro de 1824, no jornal Abelha do Itaculumy, de trs grandes artigos nos

quais os redatores descreviam os objetos passveis de publicao. Imbudos pelo esprito das

Luzes e pelo ideal de progresso, diziam trabalhar para o bem geral, pelo zelo da ordem e

pela prosperidade pblica401 e, por isso, consideravam importantes para a instruo pblica

da mocidade o conhecimento do territrio, das potencialidades naturais e da produo de seu

Paiz.402 Fariam, portanto, copiar [nesta] folha o extrato de huma breve descrio de nossa

398
Ofcio para a Assemblia Geral Constituinte e Legislativa do Imprio (19/05/1823). Revista do Arquivo
Pblico Mineiro. Ouro Preto: Imprensa Oficial, 1898, Anno III , vol. 2, p. 631.
399
No original l-se: no se exaurindo as Minas Geraes com os Thesouros dezemtranhados da terro q.
innundar a Europa, e fizero baixar o valor do Ouro. Ibidem, p. 631.
400
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 12 JAN. 1824, p. 1. Os dicionrios de Antonio Moraes Silva
(1813) e de Luiz Maria da Silva Pinto (1832) referem-se ao termo Patrcio como da mesma ptria. Ver:
SILVA, Antonio Moraes. Diccionario da Lingua Portuguesa, op. cit., p. 412; PINTO, Luiz Maria da Silva.
Diccionrio da Lngua Brasileira, op. cit., s.p.
401
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 12 JAN. 1824, p. 1-2.
402
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 16 JAN. 1824, p. 5-6.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 137

ptria.403 Dava-se incio publicao de excertos da obra do sbio Diogo de Vasconcelos,

Descrio Geogrfica e Fsica da Provncia de Minas Gerais, que havia confiado uma cpia

do manuscrito ao redator do jornal. O texto deveria servir de entretenimento aos jovens nos

intervalos do catecismo404, pois continha informaes geogrficas e histricas das Minas

Gerais, de sua fundao ao sculo XVIII. Pode-se cogitar que a publicao de excertos desta

obra tenha contribudo para a construo de uma certa memria da Provncia de Minas Gerais

memria esta que abrigaria tanto um conhecimento do territrio, quanto dos fatos e

personagens importantes na formao da antiga Capitania , revelando o papel que seus

habitantes, os mineiros, poderiam ter desempenhado na constituio do nascente Imprio do

Brasil.

Mas foi aps a repercusso do fechamento da Assemblia Legislativa que as

referncias ao patriotismo mineiro adquiriram matizes especficos, capazes de conformar uma

forma peculiar de identificao e distino. Entre 12 de janeiro de 1824 e 11 de julho de 1825,

somente o oficioso Abelha do Itaculumy circulou em Minas Gerais, e foi em torno do dissenso

entre pernambucanos e D. Pedro, antes e aps a proclamao da Confederao do Equador

(02 de julho de 1824), que a defesa da ptria adquiriu um sentido distinto (e saudosista).

Como se sabe, em dezembro de 1823, os deputados eleitos por Pernambuco, para

integrar a Assemblia Legislativa, retornaram Provncia de origem trazendo a notcia do

fechamento da Constituinte, o que foi interpretado como uma arbitrariedade. Nesse mesmo

ms, dissolvia-se o governo dos matutos, que governava Pernambuco desde setembro de

1822, dando lugar ao eleito Manuel de Carvalho de Paes de Andrade. A esta altura, ignorava-

se, em Recife, que, desde 25 de novembro, D. Pedro I j escolhera Francisco Paes Barreto,

morgado do Cabo, para a presidncia, extinguindo as Juntas Provinciais, que seriam

substitudas por presidentes escolhidos pelo Imperador. Ao tomar conhecimento da escolha do

403
Ibidem, loc. cit.
404
Ibidem, loc. cit.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 138

novo presidente, o Conselho Representativo da Provncia reuniu-se, em 08 de janeiro de 1824,

e manifestou oposio ao nome de Paes Barreto. O Conselho alegava a incompetncia do

escolhido e rogava ao Imperador que revisse sua deciso, conservando no poder Manuel de

Carvalho, at que novo nome fosse designado405. Iniciava-se a ciso entre os partidrios da

autonomia provincial (no necessariamente separatista) e os unitrios que compactuavam com

a autoridade de D. Pedro, que culminaria na proclamao da Confederao do Equador, meses

depois.

J em 23 de janeiro de 1824, carta assinada pelos redatores do Abelha relatava um

caso exemplar, de notvel patriotismo, no qual um Desembargador, nosso patrcio,

oferecia seus quatro filhos, em idade de tomarem as Armas, ao Batalho do Imperador com

o objetivo de lutar nos arredores da Bahia. O caso foi o mote para a construo de uma viso

idealizada da Provncia e dos mineiros. Na viso dos autores, nesses tempos de comoes

polticas, o centro da Provncia [era] hum exemplo de quietao, conduta franca e singular

que caracterizaria todos os habitantes das [zonas] aurferas, e [das] abrilhantadas Serras [que]

comparados com os pouqussimos recursos, que outros tempos at se lhe tiraro406, foram

capazes de se desenvolverem nas Artes e nas Cincias. Acrescentava que talvez nenhuma

provncia do Brasil tivesse tal disposio para as Artes de gosto, produzindo inmeros

talentos. O mesmo podia ser observado na Carreira Militar, para a qual, em 1711, marcharam

para o Rio de Janeiro, sob o comando de Antnio de Albuquerque, cerca de dez mil homens,

sem mencionarmos a grande Leva para a Colnia do Sacramento enviada por D. Antnio de

Noronha.407 Percebemos que, por meio dessas proclamaes, as referncias constantes a um

passado supostamente comum, a uma memria coletiva, e o jbilo em relao s

405
MELLO, Evaldo Cabral. Frei Caneca ou a outra Independncia. In: Frei Joaquim do Amor Divino, op. cit., p.
31-35 e Idem, A outra Independncia, op. cit., p. 159-202.
406
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 23 JAN. 1824, p. 7. Todas as citaes se referem ao mesmo
documento.
407
Ibidem, loc. cit.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 139

potencialidades da terra fundamentava e reforava (ou pretendia reforar) sentimentos de

pertencimento coletivo, definindo os mineiros e distinguindo-os de outros habitantes do

Imprio, mas sempre colaborando para a edificao desse ltimo.

A ciso entre os federalistas pernambucanos e os unitrios do Rio, sobretudo a

repercusso desses fatos em Minas Gerais, fez potencializar esses discursos. A assertiva

segundo a qual a Provncia de Minas, sendo a primeira no Brasil, que ouviu pronunciar a

palavra liberdade, no admira que seja a nica, ou quase a nica em dar o tipo do verdadeiro

amor Ptria408, que inicia este captulo, foi pronunciada nesse contexto. No fosse o termo

Provncia, esta epgrafe poderia ser tomada como um dos muitos discursos de ensastas,

polticos ou mesmo historiadores que realizaram certa leitura do passado de Minas, na qual,

nas palavras de Maria Arminda Arruda, granjearam para os mineiros os contornos de sua

identidade.409 Mas tratava-se de um outro tempo: tempo de definies e de incertezas. O

excerto foi publicado, em 19 de maro de 1824, exatamente seis dias antes do juramento da

Constituio do Imprio, que inauguraria uma nova ordem constitucional. Por meio desse, as

autoridades da Provncia informavam aos mineiros os acontecimentos que flagelavam as

Provncias do Norte410 posicionando-se contraraiamente ao projeto alternativo em discusso:

Entretanto que algumas Provncias do Imprio, e nomeadamente as do Norte,

flagelladas pela intriga, e rivalidade suscitadas por ambiciosos, tem visto
infelizmente armados seus filhos huns contra os outros, e correr brbara, e
inutilmente o sangue de preciosos cidados; os espritos agitados por aquelles,
que to diversas significaes subrogao vocbulos = Patriotismo = Liberdade;
[estes povos vem] arruinadas suas lavouras, estagnado seu comrcio,
opprimidas em fim pelas calamidades, que a Anarchia, e a confuso acarreto,
[enquanto] a nossa bela, frtil, vasta, e populosa Provncia de Minas Geraes

408
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 19 MAR 1824, p. 118.
409
ARRUDA, Maria. A. do Nascimento. Mitologia da Mineiridade. O imaginrio mineiro na vida poltica e
cultural do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1990, p. 29.
410
Na poca, denominavam-se Provncias do Norte as antigas capitanias do atual nordeste brasileiro, incluindo-
se Bahia, Pernambuco, Paraba, Rio Grande do Norte, Cear e Alagoas. Ver: BERNARDES, Denis Antnio de
Mendona. Pernambuco e sua rea de influncia: um territrio em transformao (1780-1824). In: JANCS,
Istvn (org.) Independncia: histria e historiografia. So Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005, p. 379-409.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 140

cresce sombra a arvore Constitucional. Tranqila porque s conhece a

Liberdade Civil em entendida411 (Itlico original).

Num jogo de identidade e alteridade, a provncia de Minas Gerais era apresentada

como a anttese das provncias do norte. Os mineiros compactuariam com o projeto unitrio

do Imperador; os nortistas, por sua vez, seriam movidos pela intriga. A provncia de Minas

Gerais era apresentada, aos leitores mineiros, como o lugar da liberdade; as provncias do

norte eram representadas como o seleiro da anarquia. Os usos plurais dos vocbulos

patriotismo e liberdade eram apontados como algumas das razes das rivalidades que tinha

lugar ao Norte o que na prtica traria a runa daquela regio. A provncia de Minas no

compartilharia do uso radical dos termos, motivo pelo qual se afastava da anarquia

imperante noutras partes do Imprio. O entendimento do que seria o verdadeiro patriotismo

implicava assumir uma posio poltica em detrimento de outra. A missiva aconselhava os

mineiros, ainda, a desenvolver seu patriotismo, ou seja, conciliar a ordem com a liberdade

bem entendida. No mesmo exemplar, tinha lugar uma proclamao assinada por Bernardo

Jos Pimenta, comandante da Cavalaria de 2 Linha da Comarca do Rio das Mortes, pela qual

o mesmo, dirigindo-se aos soldados, exultava a defesa da ptria ao conduzir seus homens para

a Corte, por determinao expressa do Imperador em 06 de janeiro de 1824412.

O Abelha do Itaculumy refletia, assim, as preocupaes das autoridades mineiras

quanto ao possvel contgio e adeso s proposies separatistas ou republicanas em

discusso. Evaldo Cabral de Melo j alertou para o anacronismo, do que ele chama de

historiografia saquarema, de alcunhar os pernambucanos de separatistas, uma vez que

411
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 19 MAR 1824, p. 118.
412
Ibidem, p. 119. Essa proclamao e o sermo pronunciado por Jos Joaquim Viegas de Menezes revelam,
conforme tratamos na Parte I desta dissertao, a imbricao entre comunicao oral e os impressos. Temos
indicao de que esses textos foram primeiramente lidos para um pblico de auditores e, posteriormente,
publicados no jornal.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 141

separao pressupe unidade e, em 1824, o Imprio do Brasil estava por se constituir413.

Denis Antnio de Mendona Bernardes, por sua vez, argumenta que no possvel encontrar

na documentao produzida pelos participantes da Confederao do Equador, ou mesmo nos

escritos de Frei Caneca, a defesa explcita do separatismo, a no ser como um momento ou

uma circunstncia provisria, at que o imperador, reconhecendo o erro da dissoluo da

constituinte, convocasse nova assemblia414, devolvendo a soberania aos representantes da

nao; caso contrrio, a nao teria o direito de retomar ela mesma sua soberania e fundar

um novo pacto poltico.415 Deve-se, portanto, ter em mente que esses termos eram uma

forma de classificao pejorativa e faziam parte da lutas e do posicionamento dos grupos

polticos em pauta.

As notcias dos fatos que se desenrolavam ao Norte chegavam Capital de Minas

Gerais por vrios circuitos de comunicao416. Um deles era a leitura de jornais como Estrella

Brasileira e Dirio de Governo, dos quais os redatores do Abelha do Itaculumy publicavam

excertos. As correspondncias trocadas entre autoridades instaladas na Corte e a presidncia

da Provncia tambm eram fontes de informao. Uma terceira rota de comunicao derivava

das localidades limtrofes com as provncias da Bahia e Pernambuco. A anlise dos

documentos provenientes dessas duas ltimas das fontes de informao revela o temor das

autoridades mineiras quanto ao possvel contgio republicano na Provncia.

Em ofcio expedido Secretria de Estado dos Negcios da Justia, em 19 de junho de

1824, o presidente da Provncia, Jos Teixeira da Fonseca Vasconcelos, informava s

autoridades do Rio de Janeiro, haver recebido portaria, datada do dia 02 do mesmo ms, a

413
MELLO, Evaldo Cabral. A outra Independncia, op. cit., p. 11-21.
414
BERNARDES, Denis Antnio de Mendona. Pernambuco e o Imprio (1822-1824): sem constituio
soberana no h unio. In: JANCS, Istvn (org.) Brasil: Formao do Estado e da Nao. So Paulo: Hucitec:
Ed. Uniju, FAPESP, 2003, p. 245.
415
BERNARDES, Denis Antnio de Mendona, loc. cit.
416
Sobre a expresso circuito de comunicao que vai do autor ao leitor, ver: DARNTON, Robert. Os best-
sellers proibidos da Frana pr-revolucionaria, op. cit. p. 197-213.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 142

respeito da vigilncia e cuidado com q deve fazer observar quaesquer indivduos

desconhecidos e suspeitozos que417 pudessem aparecer nas raias de Minas Gerais. O

presidente certificava ao Imperador seu empenho e precauo em relao aos indivduos que:

imbudos de doutrinas anrquicas desorganizadoras, e contrrias ao liberal

Systema da Monarquia Constitucional, geralmente adoptado, e jurado como
emissrios mandados da Prov. de Pernambuco procuro perturbar a paz, e
socego dos Povos precipitando-os abismo de males, q infelismente delacero
aquela bella Provncia.418

Sabemos que Manuel de Carvalho, logo que assumiu a direo da Provncia de

Pernambuco, despachou emissrios s provncias vizinhas, a fim de organizar apoio luta

pela reconvocao da constituinte419. No se tem notcia de que emissrios tenham chegado a

alguma localidade sob jurisdio da provncia de Minas Gerais, mas as autoridades mineiras

tinham conhecimento da questo, motivo pelo qual o prprio presidente Jos Teixeira da

Fonseca Vasconcelos procurava informar ao Imperador sua dedicao no possvel avano das

idias difundidas ao norte da Provncia de Minas Gerais.

Em 21 de abril de 1824, uma carta particular datada de 02 de maro de 1824, escrita

por uma possvel testemunha ocular dos acontecimentos que se sucediam em Pernambuco, foi

publicada no Abelha informando sobre a possibilidade de uma guerra civil nos arredores de

Recife. O Conselho pernambucano era alcunhado revolucionrio e acusado de praticar

terrorismo.420 Sabe-se que quele momento, os carvalhistas ainda cogitavam soluo de

consenso com o Imperador, razo pela qual Manuel de Carvalho de Paes de Andrade enviou,

em abril de 1824, delegao ao Rio de Janeiro, a fim de tentar expor de viva voz a d. Pedro I

417
Ofcio para a Secretria de Estado dos Negcios da Justia de 16/06/1824. Revista do Arquivo Pblico
Mineiro, Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904. p. 650.
418
Ibidem, loc. cit.
419
MELLO, Evaldo Cabral. A outra Independncia, op. cit., p. 166.
420
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 21 ABR. 1824, p. 175. No original em itlico.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 143

a situao da provncia e a inconvenincia da nomeao do morgado do Cabo.421 Mas em

Minas Gerais era o temor contra os chamados Republicanos-federalistas422 que ocupava as

mentes das autoridades. O autor da carta comunicava a ciso entre os recifenses e a Vila de

Goiana, alinhando-se com a ltima e fazendo questo de ressaltar que o partido dos

republicanos era coisa pontual, sem raiz no povo ou entre os negociantes. Essa carta

demonstra que notcias transmitindo os fatos que se desenrolavam em Pernambuco, pela tica

dos partidrios do Imperador, foram publicadas com freqncia nesse interstcio.

Em 29 de junho de 1824, s vsperas da proclamao da Confederao do Equador,

mais uma vez, o presidente Fonseca Vasconcelos certificava ao Imperador, consoante com as

determinaes do ltimo, que dispunha de todos os recursos disponveis para repelir os

Demagogos de Pernambuco, ao ponto de j haverem tomado por duas vezes as convenientes

medidas pela parte do Norte no Destricto de Salgado confinante com o Serto daquella

Provncia.423 No mesmo ofcio, o presidente da provncia de Minas confirmava o envio de

tropas Corte e mandava transmitir e publicar, por meio dos Capites-mores, proclamao

escrita pelo Imperador, o que, acreditava, reanimaria os sentimentos de amor e obedincia dos

mineiros para com a autoridade constituda. No dia seguinte, 30 de junho de 1824, o Abelha

publicava, na primeira pgina, proclamao assinada por D. Pedro I concitando os

pernambucanos a aderir ao sistema poltico elaborado a partir do Rio de Janeiro. No mesmo

exemplar, outra proclamao, assinada por Antonio de Azeredo Melo e Carvalho, dirigida ao

421
MELLO, Evaldo Cabral. Frei Caneca ou a outra Independncia, op. cit., p. 36. Evaldo Cabral de Melo levanta
a hiptese de que, entre dezembro de 1823 e a proclamao da Confederao do Equador, em julho de 1824, as
relaes que Manuel de Carvalho Paes de Andrade manteve com o Rio de Janeiro poderiam destinar-se a
encobrir seus objetivos para s romper com o Imperador em momento apropriado. Ademais, a base de apoio
do carvalhismo no era puramente federalista, mas fundava-se, tambm, nos moderados e nos unitrios
dissidentes que acreditavam poder atingir seus objetivos sob a bandeira da reconvocao da Constituinte, no
da mudana de regime. MELLO, Evaldo Cabral. A outra Independncia, op. cit., p. 164.
422
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 21 ABR. 1824, p. 176.
423
Ofcio para a Secretria de Estado dos Negcios do Imprio de 29/06/1824. Revista do Arquivo Pblico
Mineiro, Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904, p. 651.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 144

briosos sabarenses, exigia novas provas de patriotismo, fidelidade e amor pela bem

entendida liberdade a Ptria.424

A proclamao do Imperador, que o presidente da Provncia mandou imprimir e

distribuir nos sertes, chegou a um de seus destinos, como atestou a Vila de Paracatu do

Prncipe, em 15 de julho de 1824, dirigindo-se a Estevo Ribeiro de Resende, Intendente

Geral da Polcia da Corte425. Na ocasio, o intendente foi informado que a dita proclamao

teria publicidade no s na Vila, mas, sobretudo, nos distritos sob jurisdio da mesma, a fim

de desabusar as Pessoas, a cujas mos posso ter chegado os virulentos e incendirios

escritos em que o intruso Presidente de Pernambuco [Manuel de Carvalho de Paes de

Andrade] desautoriza a honra nacional e o (decoro) de V. Magestade.426

A preocupao das autoridades da provncia de Minas Gerais, em relao aos fatos que

ocorriam em Pernambuco, tinha fundamento. O arraial de Brejo do Salgado (atual cidade de

Januria) e adjacncias era zona limtrofe, poca, com a Provncia de Pernambuco e no

ficou inume a profuso das idias revolucionrias. Localizado ao norte de Minas Gerais, o

arraial de Salgado era margeado por rio homnimo, afluente do Rio So Francisco427, em

regio que divisava com as provncias da Bahia e Pernambuco. O Rio So Francisco era,

desde o sculo XVIII, principal rota de comunicao e comrcio entre essas provncias, como

nos informa Saint-Hilaire, que esteve na regio entre 1816 e 1822. Salgado, assim como, So

Romo, Arax e Desemboque pertenciam Comarca de Paracatu criada em 1815, ano em

424
Ptria, Constituio e Imperador defendamos; retrogradas ao cativeiro, as trevas e a oppresso no, no
convm a almas valorosas, que prezo a liberdade: preparemos para marchar ao primeiro momento, que formos
chamados. A Nao j conta entre seus briosos filhos Chefes experimentados; a estes he que convm unirmo-
nos, e alistarmo-nos: iguaes sentimentos animem a todos ns; porque a Sagrada Causa da defeza a todos
igualmente interessa: eia prevenir-vos e armai-vos para repelir aquelles males, que qui no cheguem a realizar-
se; mas de que j somos ameaados. ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 30 JUN. 1824, p. 295.
425
APM/CMP 11 f. 10. Ofcio da Villa de Paracatu do Prncipe ao Intendente Geral da Polcia da Corte e
Imprio do Brasil, Paracatu, 15 JUL. 1824. Devo a Luciano da Silva Moreira a informao sobre a existncia
desta documentao no Arquivo Pblico Mineiro.
426
Ibidem, f. 10.
427
CART 523954: DEMONSTRAO dos afluentes do Rio So Francisco, em Minas Gerais, disponvel em
http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart523954.jpg. Acessado em 15/03/2007.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 145

que foi desmembrada da Comarca de Sabar , e mantinha relaes comerciais com a Vila de

Pilo Arcado, poca pertencente a Pernambuco, que lhes fornecia sal para alimentao do

gado428. Na regio, a difuso de papis incendirios trouxe apreenso s autoridades locais

que reiteraram, com freqncia, Presidncia da Provncia e Corte, sobre a possibilidade de

adeso ao sistema republicano.

Carta da capitania de Minas Geraes, sem data.

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart215940.jpg. Acessado em 16/06/2007.

Em 11 de julho de 1824, nove dias aps a proclamao da Confederao do Equador,

uma autoridade da Vila de Paracatu remetia ofcio ao juiz Ordinrio do Julgado de Salgado,
428
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem s nascentes do Rio So Francisco. Belo Horizonte: Editora Itatiaia,
1975, p. 151-152.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 146

Jacinto Lopes da Rocha, para que o mesmo adotasse as medidas mais enrgicas para

conservar o socego [d]esta Provncia.429 Tendo notcias de que saram de Pernambuco

vrios Emissrios com o sinistro fim de espalharem sementes de revoluo em toda a

superfcie do Imprio430, recomendava o autor que o juiz mantivesse vigilncia em relao a

quaisquer pessoas que aparecessem em Minas Gerais e povoaes circunvizinhas que se

compreendem nos limites de suas jurisdies, mas tambm pelo q pertence a alguns

indivduos, que residindo j nesse Destrito [de Salgado] usam-se espalhar discursos contrrios

aos Systema adotado.431 O Juiz recebia a incumbncia de indagar quaisquer indivduos que

conhecidamente mantivessem relaes com a Provncia de Pernambuco, pois q he de temer

que tenho algum convite para se unirem aos sediciosos.432 Caso a inquirio comprovasse

adeso aos sediciosos, os rus, na forma da lei, deveriam ser remetidos para a cabea da

comarca para que fossem tomadas as devidas providncias. O contedo do ofcio nada tinha

de amistoso, pois o prprio juiz ordinrio era colocado sob suspeita ao ser reiterado que

qualquer froxido ou negligncia justificaria imputao de culpa no desempenho da funo

e, qui, no envolvimento com supostos revolucionrios. Juzes dos julgados de So

Domingos do Arax e do Desemboque receberam semelhante recomendao dias depois433.

Na verdade, as autoridades da Comarca de Paracatu viam-se diante de problemas

difceis de contornar. Primeiramente porque a Vila homnima, cabea da Comarca, distava

dos julgados sob sua jurisdio. Em segundo, parecia que as prprias autoridades da regio

desconheciam os limites territoriais das provncias em questo. A ocupao das reas

margeadas pelo So Francisco, como nos lembra Carla Anastasia, ao analisar a violncia

429
APM/CMP 11 f. 63v. Ofcio da Villa de Paracatu do Prncipe ao Julgado de Salgado, Paracatu, 11 JUL.
1824.
430
Ibidem, f. 63v.
431
Ibidem, f. 63v.
432
Ibidem, f. 63v.
433
APM/CMP 11 f. 65. Ofcio da Vila de Paracatu do Prncipe ao Julgado de S. Domingo do Arax, Paracatu,
14 JUL. 1824.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 147

coletiva na regio, no seguiu os pressupostos bsicos da poltica metropolitana para as reas

de extrao do ouro, ou seja, a montagem de um vasto aparato burocrtico, tributrio e

fiscalizador.434 Na prtica, havia cerca indefinio quanto aos prprios limites territoriais da

Provncia de Minas Gerais. A Vila fazia fronteira com Gois, ao passo que os arraiais de

Salgado e So Romo localizavam-se num hiato entre Pernambuco e Bahia435. Pode-se

depreender o desconhecimento das autoridades quanto aos limites jurisdicionais da Comarca

de Paracatu a partir de leitura dos vrios ofcios enviados da regio Intendncia Geral de

Polcia da Corte. Em 12 de abril de 1825, por exemplo, quando os federalistas j haviam

capitulado, a Vila de Paracatu comunicava ao Intendente que os julgados do Arax e

Desemboque (regio do atual Triangulo Mineiro) encontravam-se em perfeita ordem, aps o

fim da Insurreio, o mesmo no podendo ser dito em relao aos julgados de So Romo e

Brejo do Salgado, que fico ao Norte, e confino com a Provncia da Bahia e

Pernambuco.436 A distncia e a falta de notcias confiveis da regio condicionavam a

avaliao das autoridades que, no podendo afirmar o que o Intendente desejava ouvir e, no

querendo dar a entender o no cumprimento de suas atribuies, preferiam manter dvida

sobre o que acontecia nos sertes da Provncia.

A impresso que Saint-Hilaire nos deixou da regio dos sertes do Rio So

Francisco reveladora. Na viso do viajante, exceo feita cabea da Comarca, Paracatu

no passava de um imenso deserto, dado o afastamento os centros civilizados da Provncia

de Minas.437 Mas o francs no era o nico a apresentar a regio como uma terra de

ningum. Na realidade, durante todo o sculo XVIII, autoridades metropolitanas estiveram

434
ANASTASIA, Carla Maria Junho. A geografia do crime: violncia nas Minas setecentistas. Belo Horizonte:
Editora UFMG, 2005, p. 77.
435
CARTA da capitania de Minas Geraes, s. d. Disponvel em:
http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart215940.jpg. Acesso em: 16/06/2007.
436
APM/CMP 11 f. 12. Ofcio da Vila de Paracatu do Prncipe Intendncia Geral de Polcia da Corte,
Paracatu, 12 ABR. 1825.
437
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem s nascentes do Rio So Francisco, op. cit., p. 117-118.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 148

ausentes da regio, o que, associado aos conflitos de jurisdio possibilitaram a criao de

territrios de mando onde a violncia exacerbada era regra. Em 1799, por exemplo,

moradores da regio queixavam-se da condescendncia dos juzes ordinrios para com os

criminosos que atuavam naqueles arredores438. Tudo isso contribuiu para que os sertes

fossem estigmatizados durante as dcadas seguintes.

H notcias de que pessoas chegaram a ser presas suspeitas de compactuar com as

pssimas doutrinas seguidas em Pernambuco. Em 10 de agosto de 1824, a Vila de Paracatu

do Prncipe remetia ofcio ao Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios da Justia,

Clemente Ferreira Frana, informando-o de que havia recebido as ordens do ento presidente

da Provncia de Minas Gerais, Jos Teixeira da Fonseca Vasconcelos, sobre o cuidado que se

devia ter para evitar o contgio e a propagao [destas doutrinas] mandando por na mais

vigorosa observncia todos os regulamentos de Polcia relativos ao trnsito de pessoas pelo

territrio do Imprio.439 A Provncia de Pernambuco, segundo consta no ofcio, encontrava-

se dividida em partidos e recusava-[se] a abraar o Sistema Constitucional entregando-se a

todos os horrores da anarquia e guerra civil.440 Motivo pelo qual era absolutamente

necessrio vigiar a conduta de todos os indivduos que pudessem ser suspeitos, por algum

princpio, Causa que juramos.441 Um destes indivduos era Jos Francisco Alves, que se

dizia tenente e enviado da Vila de Camet, localizada na Provncia do Par. Ele dizia seguir

para o Rio de Janeiro a fim de se queixar das violncias que os mesmos [habitantes da Vila]

tem sofrido da parte do atual governo provisrio.442

Jos Francisco, segundo verso transmitida ao Ministro, afirmou que, quando saiu da

vila onde domiciliava, ali no se tinha, ainda, conhecimento dos ltimos acontecimentos

438
ANASTASIA, Carla Maria Junho. A geografia do crime, op. cit., 73.
439
APM/CMP 11 f. 2-3 Ofcio da Villa de Paracatu do Prncipe ao Ministro e Secretrio de Estado dos
Negcios da Justia, Paracatu, 10 AGO. 1824.
440
Ibidem, f. 2.
441
Ibidem, f. 2.
442
Ibidem, f. 3.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 149

ocorridos antes e aps o fechamento da Assemblia, o que, portanto, o isentava de qualquer

envolvimento com os radicais nortistas. Pode-se dar veracidade ao relato. Em finais de 1823 e

incio de 1824, a situao da Vila de Camet, no Gro-Par, beirava a guerra civil

conseqncia do dissenso que imperou no extremo-norte desde o movimento constitucional

de 1820443. Em outubro de 1823, chegaram a Camet alguns radicais fugitivos da represso a

que foram submetidos em Belm, ento cercada por brigues do almirante Grenfell,

despachado para a regio por Cochrane, a fim de garantir adeso causa do Imprio. A Vila

vivia animosidades entre brasileiros e portugueses, situao que se extremou com a

notcia da existncia de um plano para restabelecer a condio de colnia. Naquela ocasio,

Camet insurgiu-se sob o comando de Jos Francisco Alves. Em novembro, a Vila foi

bombardeada por Grenfell, o que ocasionou pnico e evacuao de pessoas para localidades

vizinhas. Motins sucederam-se e a situao s foi contornada com o envio de Romualdo de

Souza Coelho, anteriormente deputado s Corte de Lisboa, que foi de encontro aos

insurgentes, conseguindo apaziguar os nimos, em janeiro de 1824444. Jos Francisco Alves

pode ter deixado a vila paraense em decorrncia desses conflitos e das perseguies a que foi

exposto. Ao transitar pela comarca de Paracatu foi obrigado a prestar esclarecimentos sobre

seu destino, dado o temor das autoridades de Minas Gerais quanto possibilidade de que

emissrios revolucionrios espalhassem idias pelos sertes da Provncia.

Sobre o que se sucedia no julgado de So Romo, nesse nterim, as notcias eram um

tanto quanto confusas. A princpio circulou notcia de que a Vila de Pilo Arcado (no atual

443
A adeso da provncia do Gro-Par ao projeto de Imprio articulado em torno de D. Pedro foi extremamente
conflituosa. A Provncia mantinha boas relaes comerciais com Lisboa e, quando da ecloso do movimento
liberal de 1820, a exemplo do que ocorria em Pernambuco, pelo menos trs eram os programas polticos em
discusso: o primeiro, adeso ao movimento constitucional junto ao Reino; o segundo, a autonomia provincial; o
terceiro, unio monarquia constitucional a partir da Corte, instalada no Rio de Janeiro. A adeso da capital
Belm terceira opo s se deu oficialmente em 15 de agosto de 1823, e noutras vilas o impasse prolongou-se
at meados de 1824. Ver: REIS, Arthur Czar Ferreira. O Gro-Par e o Maranho. In: HOLANDA, Srgio
Buarque. Histria Geral da Civilizao Brasileira. Tomo II, Vol. 2, 8 edio. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil,
2004, p. 71-97.
444
Ibidem, p. 87-90.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 150

Estado da Bahia) havia proclamado adeso ao sistema republicano e de que cerca de

quatrocentos homens vinham marchando (no se sabe exatamente para onde) a fim de garantir

o estabelecimento do governo democrtico.445 Circulava, ainda, a informao de que os

Brasileiros nascidos em Portugal estavam sendo expulsos daquela localidade.

Posteriormente, afirmou-se que, em So Romo, achavam-se emissrios das Cmaras de Pilo

Arcado e Rio Grande, os quais se dirigem para essa parte [a Corte] a participar a S.

Majestade Imperial a recepo e juramento da Constituio446, afianando que a Provncia de

Pernambuco encontrava-se em sossego, em razo da nomeao do novo Presidente. Ao que

tudo indica, o novo presidente de quem falava o autor do ofcio era Jos Carlos Mairink da

Silva Ferro, mineiro de nascimento e irmo da Marlia cantada por Toms Antnio

Gonzaga447 que, em 24 de abril de 1824, diante da recusa na nomeao de Paes Barreto, foi

designado por D. Pedro I para assumir a presidncia de Pernambuco448, cargo que recusou,

provavelmente para evitar incompatibilizar-se com pessoas da provncia onde vivia

definitivamente. A dar veracidade ao relato dos emissrios, desconheciam eles que, desde a

recusa de Mairink, exacerbavam-se os nimos em Pernambuco, tendo os radicais cogitado

convocar uma Constituinte na Provncia, uma vez que a indicao de novo nome pelo

Imperador, foi interpretada pelos carvalhistas como uma demonstrao de fraqueza do

governo imperial.449 curioso notar que as notcias dos emissrios contra-revolucionrios

foram transmitidas na regio de boca boca, posto que o responsvel pelo ofcio fez questo

445
APM/CMP 11 f. 3. Ofcio da Villa de Paracatu do Prncipe ao Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios
da Justia, Paracatu, 10 AGO. 1824.
446
Ibidem, f. 3.
447
MELLO, Evaldo Cabral. Frei Caneca ou a outra Independncia, op. cit., p. 36.
448
Segundo Evaldo Cabral de Mello, Mairink viera para Pernambuco havia mais de quinze anos como
secretrio do governador Caetano Pinto, [destitudo do cargo por ocasio dos acontecimentos de 1817] que
arranjara seu casamento com uma sobrinha de Gervsio Pires Ferreira. (...) Em Dezessete, a junta republicana
mantivera-o no cargo, devido sua experincia administrativa, embora ele procurasse delicadamente escusar-se.
Esmagada a revoluo, juntara-se a Henry Koster para intermediar a rendio do Recife. Lus do Rego
protegera-o da Alada, escondera-o em palcio, ajudara-o a fugir para a Frana e convencera D. Joo VI da sua
inocncia. De volta ao Recife, Mayrink fizera parte da junta formada pelo seu protetor, articulando a resistncia
da mata sul ao movimento de Goiana. MELLO, Evaldo Cabral de. A outra Independncia, op. cit., p. 185-186.
449
Ibidem, p. 197.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 151

de frisar no possuir documento oficial que comprovasse a presena dos indivduos no

julgado. Afianava, entretanto, que a notcia chegara a seu conhecimento por pessoa

fidedigna, motivo pelo qual se devia creditar verossmil o relato.

Todo esse temor que povoava as mentes das autoridades de Minas Gerais repercutiu

nas pginas do peridico ouropretano Abelha do Itaculumy, o que pode ser verificado pela

reproduo constante de ofcios produzidos no Rio de Janeiro sobre Pernambuco. Soma-se,

ainda, a impresso de proclamaes dirigidas s tropas de Cavalaria mineiras, demonstrando

adeso ao projeto unitrio em discusso. No temos informao sobre o papel que essas

guarnies tiveram nos eventos de 1824, embora Manuel de Carvalho de Paes de Andrade, ao

expor o despotismo do Imperador, numa de suas proclamaes anteriores a 02 de julho, tenha

acusado-o de erguer baterias na fronteira de Minas.450 Curiosamente, foram as

proclamaes destinadas s tropas de cavalaria de Minas Gerais que mais recorreram

linguagem do patriotismo. Quando publicadas no peridico eram, por vezes, seguidas de

comentrios elaborados pelos redatores, como os que descrevemos anteriormente. Em 30 de

julho de 1824, por exemplo, o pblico leitor da Capital era informado que dias atrs os

Corpos de 2 Linha da Provncia marchavam em direo Corte. A notcia vinha recheada de

comentrios, um dos quais dizia: Eis aqui como procede hum Povo que ama

verdadeiramente sua Ptria.451 Adeso causa da ptria, no texto, coadunava-se defesa da

Constituio jurada, a execuo das Ordens do Imperante e ao cultivo da Liberdade bem

entendida, isto , da liberdade associada ordem social, confundindo-se com o projeto de

Imprio centralizado no Rio de Janeiro. Nessa proclamao, mais uma vez, as potencialidades

da terra eram enfatizadas e a provncia de Minas Gerais era representada como o lugar da

liberdade:

450
Ibidem, p. 192.
451
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 30 JUL. 1824, p. 345.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 152

Compatriotas, mostrai-vos dignos filhos do Paiz, onde primeiro no Brasil

ressou a voz da liberdade: mostrai a todos os nossos Irmos, que nascestes
para domar as paixes, e que tendo pizado desde os primeiros anos sobre o
Ouro, e sobre o Diamante, tendes aprendido a desprezar fteis vaidades; e que
o amor da verdadeira glria he o nico affecto, que tem imprio em vossos
coraes.452

Note-se que, nesse texto, o termo pas refere-se tambm provncia de Minas Gerais,

expressando identificao territorial, o que remete ao significado encontrado no Vocabulrio

Portuguez & Latino, de Bluteau, para o qual o termo significava Terra, Regio.453 O

termo nao tambm no estava ausente: Vivas a Constituio, ao Imperador, a

Independncia do Brasil, e a Nao Brasileira454 e associava-se ao conjunto de povos regidos

por leis prprias, mesmo significado que se encontra no Diccionrio da Lngua Brasileira, de

Jos Maria da Silva Pinto: Nao: a gente de um paiz, que se governa por leis

particulares.455

Diferentemente do que se observa nos Autos de Devassa da Inconfidncia Mineira456,

o termo mineiro abunda nessas proclamaes e refere-se a uma identificao coletiva

especfica, de natureza tanto territorial quanto ancorada num passado comum, o que

distinguiria os habitantes de Minas, por exemplo, dos pernambucanos. o que se observa

em proclamao do governo provisrio da Provncia, assinada por Francisco Pereira de Santa

Apolnia, recorrendo ao suposto patriotismo dos jovens mineiros:

Preferiro os Jovens Mineiros huma lnguida, e ociosa existncia Carreira

da Glria, que se lhes offerece; e onde possa ostentar, que so dignos Filhos

452
Ibidem, p. 346.
453
BLUTEAU, Raphael. Vocabulrio Portuguez & Latino, ulico, anatmico, architetonico. Coimbra,
Companhia de Jesus, 1716, vol. 3, p. 187 Apud VILLALTA, Luiz Carlos & BECHO, Andr Pedroso. Lugares,
espaos e identidades coletivas na Inconfidncia Mineira. In: Maria Efignia Lage de Resende; Luiz Carlos
Villalta. (Org.). Histria de Minas Gerais: As Minas Setecentistas II. Belo Horizonte: Autntica/ Companhia do
Tempo, 2007, v. 2, p. 569.
454
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 30 JUL. 1824, p. 345.
455
PINTO, Luiz Maria da Silva. Diccionrio da Lngua Brasileira. op. cit. s.p.
456
VILLALTA, Luiz Carlos & BECHO, Andr Pedroso, op. cit., p. 575-576.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 153

dos que rompero Matas, arrastaro feras, e escalaro Montanhas para

encontrar preciosos metaes, e lcidas pedras?457

Alm dessas proclamaes, pelas quais os redatores e autoridades apresentavam ao

pblico leitor de jornais discursos capazes de forjar identificaes coletivas, merece destaque

uma seo presente tanto no Compilador Mineiro quanto no Abelha do Itaculumy. Eram a

denominadas Notcias Nacionais ou Variedades.458 Reproduzimos abaixo excertos dessas

sees:

Seo Notcias Nacionais do Compilador Mineiro Seo Variedades do Abelha do Itaculumy de 12 de

de 14 de novembro de 1823. janeiro de 1824.

Essas sees informavam o leitor a situao poltica de outras provncias do Imprio.

Geralmente traziam textos curtos, com o nome da provncia em itlico, precedidas do ttulo,

457
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 23 JAN. 1824, p. 7.
458
Ver: ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, dos dias 30/06/1824, 21/07/1824, 20/08/1824.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 154

sempre em letras maisculas, que constituam protocolos de leitura que facilitavam a

localizao pelo leitor. Tanto a forma quanto o contedo so reveladores do conceito de nao

difundido nesses jornais. A considerar a forma, entendia-se por nacionais o conjunto de

habitantes das provncias que compunham o Imprio. Neste sentido, nao no se distanciava

da noo de Imprio, que no dicionrio de Silva Pinto registrava: O Territrio, e sbditos ou

vassalos de um imperante. Diz-se propriamente dos Estados sujeitos a um Imperador. E da

reunio de vrias Provncias e Estados.459 Pode-se cogitar, ainda, que sees como essas,

presentes nos jornais do sculo XIX, possam ter contribudo para a difuso de uma certa

noo de nao como uma comunidade imaginada, nos termos de Benedict Anderson460, no

sentido de que seus membros, no compartilhando a experincia de contatos diretos, sentem-

se nela incorporados, por partilharem um territrio (limitado) e conviverem sob um governo

soberano perante outras naes. Ao informar ao leitor, por exemplo, a luta contra a anarquia

em Pernambuco, a tranqilidade em So Paulo e no Rio Janeiro, ou a ausncia de informaes

concernentes a Santa Catarina, lado a lado com notcias que diziam respeito provncia de

Minas Gerais, existia a possibilidade de construo dessa noo de comunidade portadora de

interesses comuns e cujo futuro apontava para uma mesma direo. Ressalte-se, ainda, que

existia uma seo intitulada Notcias estrangeiras, que informava sobre fatos que ocorriam

na Europa e no resto da Amrica.

Mas no contexto que estamos analisando, convm assinalar como as provncias que

comporiam a nao eram descritas. No Abelha do Itaculumy, as provncias do Norte,

mormente Pernambuco, so descritas como divididas em partidos, cuja conseqncia era a

convulso social, a desordem, a anarquia. A dicotomia ordem x anarquia, unidade x

459
PINTO, Luiz Maria da Silva. Diccionrio da Lngua Brasileira, op. cit., s.p.
460
Ressaltamos, da leitura da obra em questo, a importncia da imprensa para a formao e reiterao de
pertencimentos coletivos e territoriais. ANDERSON, Benedict. Nao e Conscincia Nacional, op. cit., p. 50 et
seq.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 155

disperso461, permeou tambm os textos destinados a informar sobre a tranqilidade pblica

nas provncias do centro, revelando implicitamente aos leitores o projeto poltico com o qual

compactuavam as autoridades constitudas em Minas Gerais; projeto que, no limite, era

incompatvel com aquele em discusso em Pernambuco. Para os pernambucanos, a elaborao

da Carta Outorgada ocorria revelia das provncias e no expressava um pacto assentado na

soberania dos representantes das mesmas.

O temor da possibilidade de adeso ao projeto em discusso em Pernambuco, por parte

das localidades do norte de Minas, bem como da regio sob atual jurisdio do Estado da

Bahia, ambas margeadas pelo Rio So Francisco, foi enorme entre as autoridades mineiras e

fluminenses. Por isso, pouco aps a proclamao da Confederao do Equador, o Imperador

decidiu desmembrar a Comarca do Rio de So Francisco da Provncia de Pernambuco que,

provisoriamente, ficou sob jurisdio da Provncia de Minas Gerais. Tal deciso chegou a

conhecimento de Jos Teixeira da Fonseca Vasconcelos, em 20 de julho de 1824. Segundo o

mesmo, essa deciso fazia-se necessria no s para manter a boa ordem entre aqueles

Povos, mas p polos (sic) a salvo de qualquer aggresso, q intentem os Comissrios do

entruzo Presidente Manoel de Carv. Pais de Andrade.462 Na ocasio, o Imperador era

informado de que, assim como havia sido feito em relao proclamao do mesmo, dirigida

aos brasileiros, esta determinao seria distribuda por toda a Provncia, e que a impresso de

200 exemplares ocorria na Capital, sob a responsabilidade do Tenente Coronel Pedro Antnio

Correia Bitancourt.

A anexao da comarca do Rio So Francisco mereceu destaque no Abelha do

Itaculumy, quando se completava exatamente um ano do fatdico dia 12 de novembro. Ao

461
Aludimos, aqui, a subttulo de obra organizada por Srgio Buarque de Holanda dedicada ao Perodo
Regencial: HOLANDA, Srgio Buarque de (Org.). Histria Geral da Civilizao Brasileira. 11 ed. Rio de
Janeiro: Bertrand Brasil, 2004, Tomo 2, Vol. 2. (Disperso e Unidade).
462
Ofcio Secretria de Estado dos Negcios do Imprio de 20/07/1824. Revista do Arquivo Pblico Mineiro,
Ano IX, fasc. III e IV, julho-dezembro, 1904. p. 653.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 156

relatar a chegada da tropa na regio da nova comarca, um oficial, recebido com pompa e

circunstncia, teria improvisado os seguintes versos:

Esta Briosa Comarca

Seus sentimentos fez ver:
Quer a Ptria, quer a Glria,
Independncia ou morrer.

Por fugir a Tyrania

A Minas quis pertencer
He Mineira, tem por timbre
Independncia ou morrer.

Seus Ilustres Magistrados

Lhe preparam novo Ser
De Mineiros que se espera
Independncia ou morrer.463

Em consonncia ao clima de apreenso diante da possibilidade de dissoluo do

projeto imperial, a imprensa de Minas Gerais, em 1824, construiu representaes que

acabaram por identificar a Provncia como o lugar da moderao. Nela, o patriotismo, o amor

Ptria, identificava-se com um projeto poltico, a monarquia constitucional, centralizada no

Rio de Janeiro, em detrimento de outros projetos ento em discusso. Essas representaes,

que procuraram atribuir uma suposta identidade ao mineiro, implicaram a construo de um

discurso que desqualificou e deslegitimou outros projetos de futuro e seus idealizadores,

mormente aqueles gestados em Pernambuco, onde se rejeitou a instaurao de um Estado

unitrio encabeado no Centro-sul coadunado por parte da sociedade poltica mineira.

Como j disse Deny Cuche, a identidade no existe em si mesma, independente das

estratgias de afirmao dos atores sociais que so ao mesmo tempo o produto e o suporte das

lutas sociais e polticas.464 No limite, as representaes impressas nos primeiros jornais

mineiros foram, tambm, representaes sobre a construo do Estado e da nao brasileiros:

463
ABELHA DO ITACULUMY, Ouro Preto, 12 NOV. 1824, p. 528.
464
CUCHE, Denys. A noo de cultura nas cincias sociais, op. cit. p. 182.
Captulo 3: Ecos revolucionrios de 1824 e o patriotismo mineiro 157

produto de lutas e embates que opuseram membros da sociedade poltica da antiga Amrica

Portuguesa. Esses discursos, longe de serem neutros, se dirigiam ao pblico-leitor com o

objetivo de conduzir e formar opinies. Difundiram uma noo de liberdade ligada ordem,

recusando o endosso por qualquer atitude que lembrasse a anarquia. O impresso tornou-se,

nesse caso, malgrado a vigilncia e a represso, um instrumento de difuso de valores; valores

ligados ordem em detrimento da liberdade. Ou melhor, valores de ordem para que fosse

possvel a liberdade. Construram uma forma de identificao para os leitores, forjando e

afirmando uma identidade para o lugar de origem (a ptria de nascimento), exaltando a

paisagem, o territrio e seus habitantes, ao mesmo tempo em que faziam a defesa do Imprio.

Num momento em que nem mesmo o territrio de Minas Gerais estava definido, essas

imagens expressavam a adeso monarquia constitucional sob o signo da autoridade

inviolvel de D. Pedro I, projeto que no tardaria ser questionado.

Na ocasio em que o hino foi publicado, os envolvidos na Confederao estavam

prestes a capitular. Nesse contexto, as garantias constitucionais foram suspensas, o territrio

da provncia amputado, e, membros da elite local foram presos e, posteriormente, condenados

morte. Na prtica, a construo do consenso em torno da nova ordem constitucional

amparou-se no ampliado uso de instrumentos coercitivos465, relegando a segundo plano a

discusso sobre o grau de autonomia provincial no interior do Estado que se constitua466.

465
SLEMIAN, Andra & PIMENTA, Joo Paulo. O nascimento poltico do Brasil: as origens do Estado e da
nao (1808-1825). Rio de Janeiro: DP&A, 2003, p. 111.
466
No Par, entre 15 de 20 de outubro de 1823, mais de duzentos e cinqenta insurgentes foram presos por
tentar questionar o poder que se institua. Buscados nas ruas, em casas e estabelecimento, jogados nos pores
do brigue Palhao, sob o comando ao Almirante Grenfell, morreram por asfixia, envenenamento e fuzilaria.
Ver: COELHO, Geraldo Mrtires. Onde fica a corte do senhor imperador. In: JANCS, Istvn (org.) Brasil:
Formao do Estado e da Nao. So Paulo: Hucitec: Ed. Uniju, FAPESP, 2003, p. 280.
 Captulo 4:

Patriotismo em tempos de crise

4.1 O debate impresso

(...) os que esperavam a Luz, e o melhoramento dos

negcios pelo exerccio da Polmica, tem visto a seu
pesar desmaiados seus ardentes votos (Novo Argos,
18 de dezembro de 1829).

A partir de dezembro de 1829, a divisa atribuda a Voltaire467, em epgrafe que dava

abertura ao Universal, peridico associado a Bernardo Pereira de Vasconcelos, deixou de

existir. Em maro de 1831, o mesmo ocorreria com a citao do abade De Pradt468, que desde

o primeiro nmero sempre acompanhou o Novo Argos, redigido pelo padre Antnio Jos

Ribeiro Bhering. Os jornais, que at ento encampavam o ideal de instruo herdado das

Luzes, convertiam-se explicitamente em instrumentos de ao: no espao antes reservado a

frases espirituosas atribudas a autores das Luzes havia um trecho de um artigo da

Constituio do Imprio. Mas no de qualquer artigo. Reproduzia-se o artigo 179, que dizia:

Todos podem comunicar os seus pensamentos por palavras, escritos, e

public-los pela Imprensa sem dependncia de censura; com tanto que hajo

467
Rien nest beau que le vrai: le vrai seul est aimable. Traduo nossa: Nada to belo quanto a verdade:
somente a verdade amada. UNIVERSAL, Ouro Preto, 18 JUL. 1825, p. 1. Octvio Taqunio de Souza afirma,
que. na verdade, se trata de uma citao de Boileau. Ver: SOUZA, Octvio Tarqunio de. Histria dos
fundadores do Imprio do Brasil. Vol. 5. op. cit., p. 19.
468
Le genre humane est en marche, Et rien ne le fera retrograder. Traduo nossa: O gnero humano est em
marcha e nada o far retroceder. NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01 OUT. 1829, p. 1.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 159

de responder pelos abusos que cometterem no exerccio deste direito nos casos
e pela forma que a Lei determinar.469

O Novo Argos ia alm e ressaltava, citando outro dispositivo constitucional, que se

passados quatro anos, depois de jurada a Constituio do Brasil, se conhecer, que algum dos

seus artigos merece reforma, se far a proposio por escrito, a qual deve ter origem na

Cmara dos Deputados470, cuja aprovao dependeria de, no mnimo, um tero dos

representantes presentes. Tambm, em incios do ano de 1829, o Astro de Minas passou a

adotar o primeiro dos dois excertos constitucionais citados471 e, a partir abril de 1831, sem ter

conhecimento da Abdicao, incorporou a divisa Independncia ou morte! em letras

maisculas472. Naquele mesmo ms, o peridico sanjoanense, de maneira nada usual, alocou,

ainda, na primeira pgina, frases supostamente atribudas a Mably e Rousseau. O primeiro

lembrava que a tirania servia para dar aos bons cidados mais zelo pelo bem pblico473,

fazendo-os mais vigilantes. O segundo ressaltava a mxima de que a liberdade pode se

adquirir; mas depois de perdida, no se pode recobrar.474 Essas mudanas na materialidade

dos impressos indicavam a radicalizao da crise e a politizao da sociedade poltica, que

culminaria na abdicao de D. Pedro I, em 07 de abril de 1831. Crise prognosticada, em 1829,

por vrios conselheiros do monarca quando o mesmo cogitou dissolver o que viria a ser a

segunda legislatura do Imprio475.

Desde a abertura dos trabalhos legislativos, em 1826, deputados, juntamente com

jornais que davam audincia s suas falas, paulatinamente, minaram o poder simblico do

Imperador. Um intenso debate impresso colocou em lados opostos jornais governistas e de

oposio. Escritores, no importando qual fosse sua tendncia poltica, apresentavam-se como
469
UNIVERSAL, Ouro Preto, 04 DEZ. 1829, p. 1.
470
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01 MAR. 1831, p. 1.
471
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 31 JAN. 1829, p. 1.
472
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 07 ABR. 1831, p. 1.
473
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 05 ABR. 1831, p. 1.
474
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 09 ABR. 1831, p. 1.
475
SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. Vol 3, op. cit, p. 301-307.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 160

patriotas e faziam dos jornais espao de discusso e de mobilizao. Jos Bento Leite

Teixeira de Melo, deputado e redator do Pregoeiro Constitucional, lembrava em seu

peridico que se todos os que se gabo Patriotas realmente o fossem, o Brasil seguramente

estaria em uma situao bem brilhante476, ou seja, diferente daquela ento vivenciada. Os

desconhecidos redatores do Amigo da Verdade afirmavam, por seu turno, que aqueles que

mais falavam em utilidade Pblica e em felicidade da Ptria, isto , os deputados liberais

da oposio, eram os que mereciam maior reserva, devido falta de coerncia de seu

discurso477. Enfim, jornais oposicionistas questionavam o poder Executivo e os governistas os

contradiziam nos mesmos termos.

Entre o juramento da Constituio de 1824 e a abertura da Assemblia Geral,

decorreram-se pouco mais de dois anos. A falta de unanimidade quanto ao texto

constitucional; o dissenso entre setores marginalizados da esfera de deciso e D. Pedro; o

ensaio pernambucano de ruptura com o projeto de Imprio, em 1824; bem como as

negociaes para o reconhecimento internacional da Independncia (1825), acabaram por

adiar o incio dos trabalhos legislativos, que se iniciaram em maio de 1826. O fato de a

Constituio ter sido outorgada no significou que a legislatura no dispunha de meios de

exercer influncia na conduta do governo. De acordo com a prpria Carta, cabia ao Poder

Legislativo interpretar, suspender e revogar leis; fixar anualmente as despesas pblicas;

discutir e estabelecer meios para o pagamento da dvida pblica; autorizar o governo a

contrair emprstimos; criar ou suprimir cargos pblicos e estabelecer os ordenados; e

conceder ou negar a entrada de foras estrangeiras em territrio imperial. Cmara dos

Deputados cabiam, especificamente, as iniciativas sobre os impostos e os recrutamentos, bem

como o exame da administrao e a reforma dos abusos eventualmente detectados. As

sesses parlamentares eram pblicas e se iniciavam, normalmente, no ms de maio. Os eleitos

476
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 23 OUT. 1830, p. 55.
477
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 31 JUL. 1829, p. 101.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 161

eram inviolveis em suas opinies e no podiam ser presos por nenhuma autoridade,

exceo feita ordem expedida pela prpria Cmara478. Ao imperador, por outro lado, cabia

sancionar os decretos e resolues da Assemblia, antes que adquirissem fora de lei. Podia,

tambm, dissolver a Assemblia e convocar outra imediatamente, nos casos em que o Estado

estivesse ameaado. Como assinalaram Lcia Maria Bastos Pereira das Neves e Humberto

Fernandes Machado, o fato de as sesses serem pblicas, aliado s prerrogativas acima

descritas, fazia da Assemblia Geral um lugar de discusso, em que as vozes da oposio

podiam se fazer presentes, transformando-se no novo espao de jogo poltico, em que a

opinio pblica podia ser ouvida.479 Robert Walsh, observador ingls que aqui esteve nesse

interstcio, relatou que as galerias da Cmara dos Deputados ficavam sempre cheias e que as

questes constitucionais empolgavam a todos: a prpria palavra constituio, pronunciada

na Assemblia, como uma fasca atirada sobre material inflamvel, incendiando o esprito

de qualquer membro da casa.480 Parte do que era discutido na Assemblia ocupava os jornais

e, assim, as discusses permaneciam na ordem do dia e multiplicavam-se.

Exemplo da relao entre tribuna e imprensa pode ser verificado, por exemplo, em

incios do ano de 1827, quando se discutia se os deputados deveriam ou no apresentar

resposta Fala do Trono, na abertura e no encerramento dos trabalhos legislativos. Bernardo

Pereira de Vasconcelos aprovava e defendia na tribuna a necessidade de resposta por parte

dos deputados, argumentando que as falas do imperador deveriam ser consideradas como

atos ministeriais.481 Sustentava, ainda, que os ministros deveriam esclarecer Assemblia

todos os pontos obscuros de sua administrao, como no que dizia respeito Guerra da

Cisplatina, segundo ele, assaz desnecessria, cuja conseqncia era a dilapidao da Fazenda

478
CONSTITUIO Poltica do Imprio do Brasil, 25 MAR. 1824.
479
NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das & MACHADO, Humberto Fernandes. O Imprio do Brasil, op. cit.,
p. 109.
480
WALSH, Robert. Notcias do Brasil, op. cit., p. 195.
481
DISCURSO na Cmara dos Deputados, sesso de 11 de maio de 1827. In: VASCONCELOS, Bernardo
Pereira, Bernardo Pereira de Vasconcelos, op. cit., p. 45.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 162

Pblica, sem autorizao expressa dos deputados. No seu entendimento, sendo a Cmara o

smbolo e a concretizao da representao nacional, nada mais correto do que a prestao das

contas ministeriais mesma. Tal discusso prolongou-se at fins do Primeiro Reinado. Em

maro de 1828, o Astro de Minas, numa antecipao do que viria ser discutido na Assemblia

daquele ano, dava continuidade a essa discusso e imprimia missivas sobre os negcios

pblicos, mormente, as obrigaes do Executivo para com a Nao. O redator procurava

persuadir os leitores de que he s o povo quem dirige o governo, motivo pelo qual os

negcios da administrao deveriam ser publicamente debatidos a fim de que questes mal

iluminadas tornassem claras para toda a sociedade482. Uma carta dirigia-se principalmente aos

ministros e preservava a figura do imperador. No fundo, tanto nos debates parlamentares

quanto nos artigos da imprensa, duas concepes de soberania transpareciam: de um lado a

soberania da nao, alicerada nos cidados e representada pela Cmara eletiva e de outro,

a soberania real, centrada na figura do Imperador. Tais debates levaram a um confronto,

inicialmente indireto, entre a Cmara e o Poder Executivo. E a imprensa teve papel

importante nesse processo.

Acrescente-se que artigos originalmente impressos em jornais de outras provncias,

sobretudo do Rio de Janeiro, eram constantemente reproduzidos em peridicos de Minas

Gerais. Os jornais continham pouco do que poderamos chamar hoje de notcia.

Preocupavam-se mais em formar opinies do que informar e dedicavam-se a analisar questes

de ordem geral, forjando e criando significados para vocbulos polticos e, ao mesmo tempo,

definindo um programa de ao. Nesse sentido, a imprensa tanto ajudou a moldar a percepo

que os contemporneos tinham dos acontecimentos, quanto foi um componente de

transformao da realidade.

482
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 06 MAR. 1828, p. 1-2.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 163

O papel desempenhado pela imprensa em Minas Gerais, nos eventos que culminaram

na Abdicao, pode ser observado, detidamente, a partir do ano de 1828, quando surgiu o

Telgrapho rgo governista constantemente atacado pelos liberais. Embora indisponvel

para pesquisa483, percebe-se que esse jornal incomodava os liberais, pois praticamente todos

os peridicos moderados lhe faziam referncia, freqentemente comentando, pejorativamente,

os artigos ali impressos. Entre 1828 e 1831, a linguagem utilizada pelos moderados tendeu a

se radicalizar: inicialmente, as crticas tinham como alvo os ministros de Estado, preservando-

se a imagem do imperador, mas, no curso de debate, inevitavelmente, D. Pedro acabou sendo

identificado como um Dspota, como o smbolo de um passado que cabia superar. Foi comum

que missivas publicadas em jornais dirigissem-se indiretamente ao monarca, imputando-lhe

auto-engano e propondo reorient-lo na conduo dos negcios pblicos. Uma carta do

strea, reproduzida no Astro de Minas, exemplifica as estratgias discursivas em pauta. Seu

autor dizia que, tanto jornais liberais quanto os governistas, cometiam o erro de se dirigirem

ao imperador utilizando o termo Soberano. Argumentavam que tal designao incomodava

ao prprio D. Pedro I, afrontando sua constitucionalidade. Partindo de excerto da Constituio

do Imprio, que ressaltava que todos os Poderes vem da Nao, ou que nella reside a

Soberania, comentavam que designar o imperador de Soberano era indigno tanto ao

prprio, quanto os Cidados que, assim, eram classificados como desconhecedores dos seus

prprios direitos, afinal, tal vocbulo era atribudo Augusta Pessoa contra a nossa e a Sua

prpria vontade484, uma vez que contradizia os preceitos constitucionais por todos

referendados.

Paralelamente, e sem dirigir-se diretamente a qualquer autoridade, outros artigos

propunham analisar os efeitos do despotismo nas sociedades. O Astro de Minas, de 09 de

483
Localizamos apenas dois exemplares microfilmados desse peridico, cujos originais encontravam-se bastante
deteriorados, na Hemeroteca Pblica Assis Chateaubriand.
484
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 06 MAR. 1828, p. 2.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 164

outubro de 1828, ressaltava que muitos prncipes, desconhecedores dos seus verdadeiros

interesses (...) exercem sobre os povos hum despotismo destruidor, cujos deplorveis effeitos

cedo ou tarde elles mesmos sentem.485 Sustentava que o dspota he hum chefe, que

pretende, que a sorte de hum Estado seja regulada pela sua nica vontade: mas como esta

vontade raras vezes se compadece com as regras da equidade, torna-se commumente um

tyranno.486 E arrematava dizendo que o dspota separa seus interesses dos da Ptria, e no

lhe permite outro trabalho mais que o que elle suppoem til ao seo interesse particular; para

governar era necessrio, experincia, cuidados, vigilncia, luzes e razo, j para tiranizar s

a fora era necessria487. E conclua enfatizando que toda autoridade, para ser legtima, deve

ter por base a felicidade pblica, e o consentimento dos Povos488, motivo pelo qual o

Despotismo no pode ser olhado como uma forma de Governo; pelo contrrio elle he a

ausncia.489

O mesmo Astro de Minas anunciava, com jbilo, a disponibilidade de 10 exemplares

do Malagueta, redigido por Luis Augusto May, outrora considerado um escritor que prestou

relevantes servios ao Brasil, sempre apresentado na Arena pblica pugnando pela

Independncia e a liberdade do Imprio.490 O redator recomendava a leitura do peridico,

que decerto agradar aos Mineiros491, cujos exemplares encontravam-se disponveis na

Biblioteca da Vila de So Joo Del Rei. Outra correspondncia, supostamente dirigida

tipografia, lembrava que s vsperas da eleio da nova deputao, era preciso informar ao

eleitor as qualidades inerentes ao cargo, qual seja, a probidade, patriotismo e luzes492, pois

havia a certeza de que nem todos os candidatos possuam tais requisitos. Todas essas

485
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 09 OUT. 1828, p. 1.
486
Ibidem, loc. cit.
487
Ibidem, loc. cit.
488
Ibidem, loc. cit.
489
Ibidem, loc. cit.
490
Ibidem, p. 2.
491
Ibidem, loc. cit.
492
Ibidem, p. 3.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 165

correspondncias tendiam a produzir um clima de opinio493 desfavorvel situao poltica

do Imprio, cujo futuro [seria] pouco lisongeiro.494 E alavam os redatores liberais

oposicionistas (e os deputados eleitos) categoria de verdadeiros guardies das instituies

representativas. O debate entre os jornais governistas e de oposio pode ter polarizado ainda

mais as opinies.

Octvio Tarqunio de Souza, principal bigrafo de D. Pedro I, ressaltou que, no

intenso debate que antecedeu Abdicao, o imperador nem sempre afeito liberdade de

imprensa , subvencionou jornais para responder aos ataques feitos por outros ao governo,

sendo ele, tambm, um polemista agressivo495. Em Minas Gerais, em 1829, veio a lume, na

Vila de So Joo Del Rei, o Amigo da Verdade, cujo objetivo era claramente defender o

governo dos ataques perpetrados pelos jornais de oposio, principalmente o Astro de Minas.

Mais do que documentarem o debate, os artigos publicados nesses jornais e as referncias

recprocas revelam as polmicas suscitadas pela leitura e crtica, entendida, aqui, na mesma

acepo que possua na poca, ou seja, a arte de ajuizar do que os outros escrevero,

discernindo o bom do mal.496 Antes mesmo do incio da impresso do Amigo da Verdade,

circularam pela Vila boatos de que uma nova tipografia que imprimiria o peridico

intitulado Imparcial Mineiro passaria a dividir as atenes do pblico leitor com o nico

peridico existente na localidade497. Segundo rumores, algumas pessoas estariam insatisfeitas

com o que se publicava no Astro, insatisfao esta verificada nos ajuntamentos, nos

pequenos crculos e nas conversaes498 do dia-a-dia, o que era motivo suficiente para

493
Utilizamos a expresso na mesma acepo que Robert Darnton que, analisando a presena e o papel dos
impressos, sobretudo dos livros filosficos (na verdade, livros de contedo libertino) na Frana pr-
revolucionria, considerou clima de opinio como uma etapa, um conjunto de atitudes importante para a
formao da opinio pblica. Ver: DARNTON, Robert. Os best-sellers proibidos da Frana pr-revolucionaria,
op. cit., p. 255.
494
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 09 OUT. 1828, p. 3.
495
SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio.Vol. 3. op. cit. p. 225.
496
PINTO, Luiz Maria da Silva. Diccionrio da Lngua Brasileira, op. cit., s.p.
497
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 28 ABR. 1829, p. 3.
498
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 166

que o novo jornal trouxesse aos leitores uma viso alternativa das discusses ento encetadas.

O correspondente do Astro de Minas objetava a suposta incompatibilidade de opinies

existentes na localidade e procurava desfazer a malquerena afirmando que uma polmica

literria [s] se crear de facto entre dous Peridicos, que ora se quer inculcar de rivaes,

quando nenhuma raso h para que no deffendo a mesma causa499, isto , a Constituio, o

Imperador e todas as garantias e direitos consagrados no texto constitucional. O autor via

positivamente o debate entre peridicos e ressaltava a possibilidade de construo de

consenso atravs da discusso:

Se a idea de ser til a Ptria, foi o estimulo da creao deste estalecimento

[tipogrfico], breve tero seos autores a grata recompensa dos seos benefcios;
porque huma polmica bem dirigida trar a illustrao ao seio dos partidos, e
depressa veremos os prprios inimigos dando-se as mos a bem dos sagrados
direitos do homem e da sociedade.500

O peridico que viria a debater com o Astro de Minas no levou o nome de Imparcial

Mineiro, como diziam os boatos, mas, sim, Amigo da Verdade. No segundo nmero deste, do

dia 12 de maio de 1829, os redatores j davam resposta possibilidade de contenda entre

escritores rivais e diziam no necessitar de conselho alheio sobre o verdadeiro fim a que se

destinava a impresso do novo peridico, uma vez que era por amor Ordem, por amor da

Ptria, por amor dos nossos Conterrneos, e por amor da Causa do Brasil, isto he, do Governo

Monrquico-Representivo adoptado, e jurado que protestariam defender com todas as [suas]

foras.501 E procuravam desfazer mal entendidos quanto ao disse-que-disse sobre a criao

do jornal. Diziam que, desde que se iniciou a impresso do Astro, os leitores, cidados

probos, exultaram com a criao de um estabelecimento cujo fim seria a propagao das

luzes, a proposta de medidas teis s reformas que demandava o actual systema de

499
Ibidem, loc. cit.
500
Ibidem, loc. cit.
501
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 12 MAI. 1829, p. 8.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 167

Governo.502 Mas no decorrer dos nmeros impressos desvirtuou-se tal empreitada, tendo o

redator procurado dar renome e tecer elogios a algumas personalidades da Provncia,

certamente Batista Caetano de Almeida e Bernardo Pereira de Vasconcelos, ao invs de

dedicar-se ao bem pblico. Ressaltavam que o fim ltimo do Astro de Minas era o interesse

particular, a fomentao da discrdia e o ataque pessoal ao governo. Era pois mister, que

houvesse huma nova Typografia, onde os atacados se podessem justificar, e defender as

invectivas, e improprios, que a cada passo achavo semeados naquella Folha.503 Fariam, por

isso, brilhar a verdade por meio da discusso.504

Logo que veio luz, o Amigo da Verdade se colocou como defensor do Imperador e

do Ministrio em contenda originada na Cmara dos Deputados, quando da abertura dos

trabalhos legislativos, em abril de 1829. Mais uma vez a provncia de Pernambuco era o

centro das atenes. Em 01 fevereiro de 1829, no interregno parlamentar, um pequeno grupo

de pessoas, em represlia s violncias policiais em Recife, promoveu tumultos de rua em

Afogados. Alguns arrombaram a cadeia de Santo Anto com vivas repblica e

conclamaes para que a populao aderisse a um levante. Ao que parece, o tumulto no se

estendeu pelos dias que se seguiram e muitos dos envolvidos fugiram para o interior da

Provncia temendo a represso505. O governo, por seu turno, suspendeu, novamente, as

garantias constitucionais em Pernambuco, abriu devassa para investigar os envolvidos e criou

uma comisso militar para atuar na Provncia. Em seguida, ofcios foram enviados aos

presidentes de provncias relatando o caso e pedindo medidas preventivas contra possveis

facciosos. Em maro de 1829, o presidente de Minas Gerais, Joo Jos Lopes Mendes

502
Ibidem, loc. cit.
503
Ibidem, loc. cit.
504
Ibidem, loc. cit.
505
SOUZA, Octvio Tarqunio de. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. Vol. 5, op. cit., p. 83;
FONSECA, Silva Carla Pereira de Brito. Federao e repblica na Sociedade Federal de Pernambuco (1831-
1834). SAECULUM, n. 14, Joo Pessoa, jan./jun. de 2006, p. 71. Disponvel em:
http://www.cchla.ufpb.br/saeculum/saeculum14_dos04_fonseca.pdf. Acesso: 08/07/2008.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 168

Ribeiro, j estava inteirado do caso e prometia utilizar todos os meios para se evitar atos

perturbadores da ordem506.

Na Cmara, o caso ficou conhecido como Repblica dos Afogados e foi tratado,

pelos deputados oposicionistas, como um levante burlesco, sem muita importncia. J as

medidas tomadas pelo governo foram debatidas com afinco. Bernardo Pereira de Vasconcelos

e outros deputados, dispostos a colocar ministros no banco dos rus, exigiam explicaes para

a suspenso das garantias constitucionais em Pernambuco, enquanto que os ltimos

esquivavam-se para no dar explicaes sobre o ocorrido. A discusso transformou-se numa

verdadeira cruzada contra o Ministrio e contra o invento infernal das Comisses

Militares507.

O Amigo da Verdade procurou defender a ao governista contra os inimigos do

systema de Governo Monrquico-Constitucional assegurando as boas intenes de S. M. O

Imperador em combater princpios anrquicos e subversivos,508 aconselhando os

oposicionistas que evitassem lanar sempre a odiosidade em todos os actos [do governo]

antes de examinar suas verdadeiras causas.509 Pouco aps o incio dos debates parlamentares,

esse peridico imprimiu outro artigo comunicado posicionando-se sobre o levante. O

missivista procurava prevenir o Povo Brasileiro contra a msica das sereas demaggicas

que fingindo-se empenhadas em arred-lo das sirtes do despotismo, o arrasto a voragens

democrticas510. Segundo o autor, os ltimos acontecimentos ocorridos em Pernambuco

tinham como causa o ensejo e a licena escandalosa dos escritores alcunhados de oposio,

que julgao ter largo terreno511 para difundir falsos sofismas e sarcasmos, tendendo a abalar

506
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 12 MAI. 1829, p. 5-6.
507
SOUZA, Octvio Tarqunio de. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil, Vol. 5, op. cit., p. 83-92.
508
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 08 MAI. 1829, p. 3-4. Em itlico no original.
509
Ibidem, p. 4.
510
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 13 MAI. 1829, p. 10.
511
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 169

a confiana dos povos, para melhor perturbarem a ordem estabelecida.512 Acrescentava,

ainda, que o objetivo desses escritores, supostamente defensores das liberdades pblicas,

era derrubar a Monarquia Constitucional para em seu lugar lanar o republicanismo.513

Os liberais moderados, por seu turno, retrucavam. Bernardo Pereira de Vasconcelos,

na tribuna da Cmara, em abril de 1829, descrevia o terrvel quadro em que o Brasil se

encontrava enfatizando a desastrosa interferncia de ministros e diplomatas do Imprio nos

assuntos internos de Portugal; a possibilidade de chegada de emigrados portugueses; as somas

de dinheiro desprendido com a questo portuguesa; a situao de penria do Banco do Brasil;

a m administrao ministerial e a falta de informaes sobre os gastos pblicos; e as

acusaes falsas dos peridicos ministeriais, principalmente, o anncio sobre a existncia

de planos de republicanismo em diversas provncias.514 Vasconcelos pugnava que tais

planos no eram mais que embustes de tais peridicos, e de seus colaboradores515 e

encerrava, dirigindo-se aos seus pares de maneira otimista, ou quem sabe sarcstica: no

desanimemos, senhores; a nao brasileira tem muitos recursos, e logo que o grande monarca

brasileiro encontre um ministrio digno de sua inteira confiana, o Brasil h de sair de seus

embaraos atuais, e brevemente florescer.516 O deputado colocava sob suspeita os ministros

que suspendem todas as formalidades tutelares (...), que criam comisses militares, que

despacham Verres para as provncias, que demitem, preterem, reformam contra as leis dos

bons servidores da nao517, mas preservava a imagem do imperador.

O Astro de Minas tambm no pouparia crticas aos peridicos ministeriais. Um

correspondente comentava que, quanto mais eram atacados os peridicos liberais, com

512
Ibidem, loc. cit.
513
Ibidem, loc. cit.
514
DISCURSO na Cmara dos Deputados, sesso de 06 de abril de 1829. In: VASCONCELOS, Bernardo
Pereira, op. cit., p. 196.
515
Ibidem, loc. cit.
516
Ibidem, p. 197.
517
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 170

ameaas de levar redatores a jri, mais prestgio esses jornais adquiriam e conclua chamando

a ateno dos leitores para o cuidado que se devia ter para com as idias difundidas pelos

rgos impressos do governo:

Ainda que a nossa Provncia de Minas, seja hoje, depois da do Rio de Janeiro
e S. Paulo a que gose de mais independncia, por se haver acostumado o povo
as regras cimentadas pela Constituio, com tudo muito cuidado deve haver
em que mos (...) redactores no tomem a direco della, incutindo pelos seos
jornaes, idias subversivas da ordem estabelecida.518

O redator do Astro imputava aos peridicos ministeriais as mesmas acusaes que

sofria. No seriam os liberais, segundo o autor, os responsveis por difundir idias

subversivas, mas sim os redatores da situao. O padre Antnio Jos Ribeiro Bhering, por seu

turno, no Novo Argos, sustentava que o plano dos escritores servis vendidos ao Poder e[ra]

menoscabar com negras calumnias o crdito dos Deputados liberaes, pretendendo tornar o

Brasil ao antigo systema [isto , o absolutismo], conservando-lhe as insgnias e vestes

constitucionaes.519 O padre contestava, ironicamente, ainda, a denominao ministeriais

conferida a tais escritores. No seu entendimento, escritor ministerial deveria ser aquele que

oferecia ao pblico os atos do governo, defendendo-o de qualquer censura por parte da

oposio, por meio de slidos argumentos.520 Mas nenhum escritor governista possua essa

qualidade, uma vez que, ao invs de produzir o consenso por meio da discusso, preferia-se

atacar os liberais alcunhando-os de republicanos.

Bhering acrescentava, noutro exemplar de seu jornal, que ante as diversas tentativas,

sem sucesso, de fazer calar os escritores liberais, procurando lev-los a prestar contas

justia, como teria ocorrido com o redator da strea, restou o plano de enviar a todas as

518
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 14 MAI. 1829, p. 3.
519
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 17 NOV. 1829, p. 2.
520
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 10 DEZ. 1829, p. 3. Nesse sentido, Antonio Bhering sobrepe a autoridade do
melhor argumento identidade dos debatedores como nico juzo vlido, desconsiderando as hierarquias sociais,
sejam elas de ordem econmica, sejam de status. Sobre este aspecto da esfera pblica poltica, ver:
HABERMAS, Jrgen. Mudana estrutural da esfera pblica, op. cit., 51-52.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 171

provncias do Imprio escritores com o fito de combater os Jornais Livres, e incensar todas

as Authoridades, dispor os nimos do Povos ao feliz acolhimento da primeira voz, que

mandasse calar a Imprensa.521 Bhering no atribuiu o plano em curso, de contratar

escritores de encomenda a ningum, embora o texto permitisse a interpretao de que se

tratava do prprio imperador. Por outro lado, o padre, a princpio, no via negativamente a

existncia de redatores encarregados de defender o governo, conquanto a polmica, o debate,

resultasse no melhoramento dos negcios.522 Na prtica, no entanto, a atuao de jornalistas

subvencionados pelo governo poderia resultar, segundo o autor, no retorno ao absolutismo,

uma vez que esses escritores criticavam a liberdade de imprensa que, para Bhering, era o

baluarte das instituies liberais. Ressalte-se, como j dissemos, que Bhering adjetivava os

escritores de duas formas: liberais e cativos. Essa classificao era a um s tempo antittica e

assimtrica523 - o que significativo na compreenso argumentao do padre redator. Ele

argumentava, assim como Batista Caetano de Almeida, que o aparecimento de jornais

governistas vinha produzindo efeitos contrrios aos desejados pelos ltimos, quais sejam: a

criao de novas folhas liberais; o aumento do nmero de assinantes das j existentes; o

maior interesse do pblico pela leitura e pela polmica suscitada; e, por conseqncia, a

polarizao das opinies524.

O padre Antnio Bhering procurava, em outros artigos, travar discusso lmpida com

os redatores do Amigo da Verdade. Ao ler, por exemplo, o n 59 desse peridico525, no qual se

dizia que S. M .I. nos deo a Constituio, o autor refutava a afirmao e enfatizava o fato de

que o imperador no deo ao Povo a Constituio, que nos rege, assim como Luiz 18 deo ao

521
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 18 DEZ. 1829, p. 1.
522
Ibidem, p. 2.
523
Uma anlise dessas categorias encontra-se em: KOSELLECK, Reinhart. A semntica histrico-poltica dos
conceitos antitticos assimtricos. In: Futuro passado, op. cit., p. 191-231.
524
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 18 DEZ. 1829, p. 2-3.
525
No conseguimos localizar esse exemplar, pois a coleo que consultamos, na Hemeroteca Pblica Assis
Chateaubriand, encerra-se com o n 51, do dia 30 de outubro de 1829.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 172

Povo Francez a Carta Constitucional; mas nos ofereceo para ser, ou no aprovada.526 Dava

nfase, assim, ao substrato popular, ao consentimento, com o qual o Povo Brasileiro

aprovou o projeto de Constituio de 1824 e procurava corrigir, amistosamente, a assertiva

impressa no jornal ao qual se opunha. No mesmo exemplar, Antnio Bhering tecia loas ao

aparecimento do Mentor das Brasileiras, na vila de So Joo Del Rei, e recomendava sua

leitura. Segundo ele, tratava-se de mais um peridico liberal destinado a imprimir nos

coraes sensveis do belo sexo as lies caras quele tempo, quais sejam: a liberdade e a

defesa da Constituio do Imprio.527

Note-se que os redatores que vimos analisando ressaltavam, a princpio, a positividade

do debate em curso, a dimenso comunicativa e dialgica da poltica, a possibilidade de

construo do consenso atravs da fora do melhor argumento e, portanto, que o campo da

poltica o campo do dilogo no plural , enfim, a fora da palavra na constituio do mundo

pblico528. A seguir, analisaremos em quais termos se dava o debate e as estratgias

discursivas da crtica poltica.

4.2 Patriotismo versus despotismo

No pode haver Ptria debaixo da vontade de um

dspota (Estrella Mariannense, 28 de agosto de
1830).

Eu tenho provincialismo, no o nego, o meu sangue,

o meu corao, eu todo sou mineiro, e poder haver
patriotismo sem provincialismo? (Bernardo Pereira
de Vasconcelos, em 1827).

526
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 18 DEZ. 1829, p. 4.
527
Ibidem, loc. cit.
528
ARENDT, Hannah. Que liberdade? In: Entre o passado e o futuro, op. cit., p. 188-220; HABERMAS,
Jrgen. O conceito de poder em Hannah Arendt. In: ROUANET, Srgio Paulo; FREITAG, Brbara (orgs.).
Habermas: sociologia. So Paulo: tica, 1980, p. 100-118.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 173

Em novembro de 1829, quando o Novo Argos comeou a ser impresso, Antnio Jos

Ribeiro Bhering registrou que redigiria a folha peridica como [um] tributo de gratido ao

Brasil sua adorada Ptria.529 Na qualidade de escritor pblico, ele explicava ao pblico que

sua predileo pelo Paiz natal530, implicava, como a qualquer cidado, a defesa de certos

direitos, alguns dos quais sob constante ameaa. Aludia, o padre, grande luta entre

escriptores absolutistas e Constitucionais e possibilidade de retorno ao brbaro

despotismo, que jogaria por terra a razo, fazendo com que o homem abrisse mo dos

direitos expressos na Constituio, cdigo sagrado onde esto depositados (...) os mais caros

interesses [dos cidados].531 Por isso, afirmava, enfaticamente: defendendo a Constituio

Brasileira julgo prestar algum servio minha Ptria; pugnando pelos foros da Nao,

persuado-me pugnar pela Glria do seu Libertador, do seu Augusto Elleito, do seu Perptuo

Constitucional Defensor532, ou seja, D. Pedro I.

No texto em questo, os vocbulos ptria, pas e nao referiam-se, cada qual, a uma

dimenso do Estado em construo. Pas expressava a dimenso territorial; nao aludia ao

conjunto de cidados, comunidade poltica, que delegava aos deputados a incumbncia de

represent-los; ptria, por seu turno, associava-se a uma virtude moral: luta pela defesa dos

direitos comuns de todos os cidados e o controle sobre os negcios pblicos533. Esse

conjunto de vocbulos possua uma anttese: o Estado desptico, que endossa[va] a

529
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01 NOV. 1829, p. 1.
530
Ibidem, loc. cit.
531
Ibidem, loc. cit.
532
Ibidem, p. 2.
533
Essa mesma idia moral do vocbulo ptria pode ser encontrada em peridicos liberal-exaltados (ou radicais),
como o Nova Luz Brasileira, que, impresso na Corte, circulou tambm por Minas Gerais. Esse jornal registra:
obrigao, que tem a Ptria, de nos conservar os nossos direitos naturais, e civis, a respeito da vida, da
liberdade, da igualdade, propriedade &c.; de nos dar parte na administrao do nosso governo; e de nos
franquear os meios de perfeio pela luzes do esprito; havendo a nossa existncia sempre segura, agradvel e
feliz. Apud. BASILE, Marcello. Luzes a quem est nas trevas: a linguagem poltica radical nos primrdios do
Imprio. Topoi. Rio de Janeiro, set. 2001, p. 101. Disponvel em: www.ppghis.ifcs.ufrj.br/media/topoi3a4.pdf .
Acessado em: 25/06/2008. Sobre transcries de excertos do Nova Luz Brasileira em jornais mineiros, ver:
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 24 NOV. 1829, p. 3-4 e ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 09 FEV. 1830,
p. 157-159.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 174

tirania.534 O termo nao atrelava-se, ainda, figura do monarca, que teria perdido as rdeas

dos negcios de sua administrao.535 Da advm que um dos papis do escritor de oposio

seria advertir aquellas Authoridades, que pouco affectas causa da Nao ousasse[m] tocar

com mo sacrlega na Arca Santa da Constituio.536 A defesa da ptria, o patriotismo,

convertia-se, assim, no combate a toda e qualquer ameaa s liberdades constitucionais.

Aquelas autoridades, de quem fala o autor, eram os ministros de Estado.

Bhering considerava falta de patriotismo, falta de amor ptria, o desservio ao bem

comum, causa pblica. Por isso, por exemplo, condenava os indivduos que, eleitos

vereadores, se recusavam a assumir o cargo537. Mas era em relao aos ministros de Estado

que ele dirigia, contundentemente, suas crticas. Em dezembro de 1829, quando, mais uma

vez, o imperador mudou o Ministrio, o padre Bhering exultou pela sada dos inimigos da

ptria, acrescentando que o monarca teria cedido opinio pblica, ato que resultaria na

garantia da liberdade para o Brasil538. Satisfazia-se, o autor, de que, com a mudana

ministerial, o Brasil livrar-se-ia dos corruptores que em club[es] noturnos urdiam proclamar

o absolutismo.539 Em nota, esclarecia que uma nova ordem de cousas iria comear, pois a

possibilidade de retorno ao regime poltico baseado na ausncia de liberdade estava afastado,

em vista do comprometimento dos novos ministros com o sistema representativo. O autor

tecia conselhos aos novos ministros e lhes recomendava seguir o caminho oposto ao dos seus

antecessores, cujas aes tinham por fim a runa da ptria, o fim das liberdades pblicas,

razo pela qual decahiro no conceito Nacional tentando tyrannizar o sollo, a que parecio

estranhos.540 O autor dizia:

534
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01 NOV. 1829, p. 1-2.
535
Ibidem, p. 2.
536
Ibidem, loc. cit.
537
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 27 DEZ. 1829, p. 4.
538
Ibidem, loc. cit.
539
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 31 DEZ. 1829, p. 2.
540
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 175

O Novo Ministrio, segundo os votos da Nao em Geral no deve arredar

suas vistas do afflictivo quadro, que offerece nosso malfadado Imprio por
toda a extenso do seu territrio.541

Paralelamente s crticas ao executivo, um conjunto de artigos procurava definir todo

um vocabulrio poltico que informava, a um s tempo, o pensamento e a ao dos redatores

da oposio. O Novo Argos esclarecia que patriotismo era um amor esclarecido de ns

mesmos, que nos ensina a estimar o Governo, que nos protege, as Leis, que nos escudo, e a

sociedade; ele s pode ter lugar em um paiz aonde se goza de Liberdade; sem ella no pode

haver Ptria.542 A patriotismo seria um sentimento prprio do cidado, sendo

incompreensvel para o escravo, uma vez que tal condio a de ausncia de liberdade. Mas

no seria prprio dos dspotas prezar tal virtude; da a preferncia deles por homens

viciosos, frvolos, e distrados, a Cidados regulados, e cuidadozos dos deveres, uma vez que

os dspotas desejariam uma submisso sem limites as suas vozes.543 Patriotismo, amor pela

ptria, seria o oposto ao despotismo, uma vez que tal forma de governo assenta-se sobre a

supresso das liberdades constitucionais. Essas definies no visavam somente a esclarecer o

pblico leitor, mas tinham endereo certo: era um ataque, uma aluso, indireta ao executivo,

personificado nos ministros de Estado. Patriotismo opunha-se, portanto, ao despotismo

ministerial.

O Amigo da Verdade, por sua vez, dirigia-se aos peridicos de oposio, sobretudo ao

Astro de Minas, e advertia que os ataques ao Ministrio punham em xeque o Estado, a Ptria,

a Nao e o Imperador, uma vez que tendiam a dividir a sociedade em partidos opostos. Ao

invs de orientar a opinio pblica, os redatores de oposio poderiam, isto sim, conduzir a

541
Ibidem, loc. cit.
542
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 08 DEZ. 1829, p. 1.
543
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 176

sociedade para a anarquia544. Em 1829, as crticas promovidas pela imprensa e pela coalizo

de deputados liberais contra os sucessivos ministrios chegavam a um ponto extremo. A

esta altura, D. Pedro I tentou uma aproximao com a Cmara, motivo pelo qual o Gabinete

Barbacena como ficaram conhecidos os novos escolhidos procurou dissipar todas as

desconfianas, captando apoio da opinio liberal545. Nesse contexto, a prpria imprensa

liberal moderada procurou minimizar a radicalizao dos ataques. Antnio Bhering, ao ler

num peridico ministerial a assertiva de que, ao atacar os ministros, os redatores liberais

inevitavelmente atingiam a figura do imperador uma vez que era este ltimo quem nomeava

o ministrio , procurou desfazer tal impresso, afirmando que as crticas no se estendiam ao

Chefe do Poder546. Mas era inegvel que as crticas minavam a legitimidade do imperador. Ao

classificarem os ministrios de corruptos, absolutistas, tirnicos e despticos, os

oposicionistas acabavam por indicar uma condio que envolvia todo um sistema de governo.

Ressalte-se que os significados dos conceitos associados semntica do patriotismo

eram ambivalentes e seus usos dependiam da audincia que se pretendia alcanar. A idia

moral de ptria, que ressaltamos acima, convivia com outra, que Marcello Basile chamou de

idia fsica547 e que j salientamos no captulo anterior. Essa idia tinha duas acepes: a

particular e a geral. A primeira associava-se com o local de nascimento, a provncia,

comunidade qual o indivduo achava-se ligado por sua trajetria pessoal. A segunda remetia

idia de nao, tal qual nos dicionrios da poca: a gente de um paiz, ou regio, que tem

lngua, leis e Governo parte.548 Ilustrativos dessa dupla utilizao dos termos so os textos

e discursos deixados por Bernardo Pereira de Vasconcelos.

544
AMIGO DA VERDADE, So Joo Del Rei, 04 AGO. 1829, p. 105-106.
545
SOUZA, Octvio Tarqunio de. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil, Vol IV, op. cit., p. 20-28.
546
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 01 DEZ. 1829, p. 3-4.
547
BASILE, Marcello, Luzes a quem est nas trevas, op. cit., p. 101-102.
548
No Dicionnario de Antonio de Moraes Silva edies de 1813 e 1831 , registra-se o mesmo significado.
Ver: SILVA, Antonio Moraes. Diccionario da Lingua Portuguesa. 4 ed. Lisboa: Impresso Rgia, 1831, p. 347.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 177

Na Carta que dirigiu aos eleitores mineiros a fim de prestar contas de sua atuao

parlamentar, Bernardo Pereira de Vasconcelos, ao descrever os trabalhos do Conselho Geral

da Provncia do qual era membro, referia-se aos mineiros e provncia de Minas Gerais como

nossa ptria.549 Quando precavia os eleitores sobre o discernimento e inteligncia que se

devia ter quanto s propostas dos senadores, ressaltava que delas muito depend[ia] a

consolidao de nossas instituies, e a prosperidade e glria de nossa comum ptria o

Brasil.550 Assim, Vasconcelos utilizava o termo ptria tanto para se referir ao Brasil quanto a

Minas Gerais. Seu entendimento sobre o que seria o verdadeiro patriotismo carregava essa

ambivalncia.

O suposto patriotismo de Bernardo Pereira de Vasconcelos foi, em certo momento,

tomado pelos adversrios como ambigidade na conduta parlamentar. Quando, na Cmara dos

Deputados, discutia-se o projeto, elaborado pelo mesmo, de reduo do quinto do ouro, bem

como outras propostas de regulamentao da indstria e do comrcio, o deputado Luiz

Augusto May redargiu, atribuindo a Vasconcelos o provincialismo, e lembrou que o

deputado deveria advogar os interesses nacionais com preferncia aos locais.551 O deputado

May no estava errado ao afirmar que, na prtica, a reduo do imposto beneficiaria

principalmente a provncia de Minas Gerais. Vasconcelos, por seu turno, retrucou: Eu tenho

provincialismo, no o nego, o meu sangue, o meu corao, eu todo sou mineiro, e poder

haver patriotismo sem provincialismo?.552 Bernardo Pereira de Vasconcelos, ardilosamente,

argumentava no haver nada de incorreto em sua postura de defender a diminuio da

alquota do quinto e, para sustentar sua posio, recorria ao postulado segundo o qual todos

eram iguais perante a lei:

549
VASCONCELOS, Bernardo Pereira. Carta aos Senhores Eleitores da Provncia de Minas Gerais, op. cit., p.
61.
550
Ibidem, p. 67.
551
Ibidem, p. 92.
552
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 178

Mineiros, conseqentemente membros do Imprio brasileiro, no podem ser

obrigados a pagar mais impostos que os outros brasileiros sem manifesta
violao da Constituio da Monarquia. Se tal injustia continua, onde est a
igualdade de todos os brasileiros, garantido naquele cdigo sagrado[?].553

No h dvida de que Vasconcelos nutria profundo apego pela provncia de Minas

Gerais, mas procurava harmonizar tal identificao com o projeto de Imprio em curso.

digno de nota o discurso feito na tribuna, em junho de 1827, quando das discusses do projeto

de lei sobre os juzes de paz, de autoria do prprio. Vasconcelos propunha a elaborao de um

novo cdigo criminal que viria ser promulgado em 1830554 e demonstrava os problemas

da aplicao da justia at ento. Ele sustentava a criao de juzes itinerantes que julgassem

no teatro dos acontecimentos e no a lguas de distncia; exigia, ainda, que os relatrios

judiciais fossem tornados pblicos, pois o segredo permitia as mais revoltantes injustias.555

E descrevia um exemplo da histria mineira556 para justificar a importncia da matria.557

O exemplo era uma interpretao sobre a chamada Inconfidncia Mineira. Segundo

Vasconcelos:

E[ra] fama que os mineiros j pelo ano de 1790 conceberam o majestoso

projeto de sacudir o jugo europeu; os mais gentis nas letras e nas armas eram
apontados como os autores desta gloriosa empresa, que no chegou a realizar-
se.
O visconde de Barbacena, que ento governava, ou para melhor dizer,
oprimia a provncia de Minas Gerais, deu parabns sua fortuna, por se lhe
deparar a ocasio de vingana desses homens ilustres, e liberais, que
cordialmente aborrecia; assim como hoje os seus descendentes aborrecem os

553
Ibidem, p. 130.
554
A promulgao do Cdigo Criminal de 1830 foi, talvez, o principal trabalho da Assemblia Legislativa no
Primeiro Reinado. Dois foram os principais projetos apresentados aos legisladores: o de Bernardo Pereira de
Vasconcelos e o de Jos Clemente Pereira. O cdigo aprovado ficou mais prximo do deputado mineiro.
IGLSIAS, Francisco. Trajetria poltica do Brasil. (1500-1964). So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p.
131 e 141-142.
555
DISCURSO na Cmara dos Deputados, sesso de 18 de junho de 1827. In: VASCONCELOS, Bernardo
Pereira de. Op. cit., p. 50.
556
Ibidem, loc. cit.
557
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 179

portugueses honrados, amantes da liberdade, e maquinam contra a sbia

Constituio que do Brasil foi mandada a Portugal.558

A injustia, cometida pelas autoridades lisboetas, contra os inconfidentes, foi,

segundo o deputado, pr a ferros a flor dos mineiros. Segundo Vasconcelos, um destes

vares [Tiradentes] perdeu a vida no patbulo, outro, que eu chamarei o Cato das Minas, o

sbio Cludio Manuel da Costa, foi assassinado na masmorra pelo visconde.559 Os outros,

sobretudo os poetas Gonzaga e Alvarenga, foram condenados a passar o resto de suas vidas

nos mais insalubres rochedos da costa africana!!.560 A infmia teria permanecido na

atmosfera provincial at a instalao do governo provisrio mineiro que, em 1821,

excomungou o lugar onde outrora vivia aquele mrtir supliciado.561 Mas o despotismo no

havia, ainda, sido extirpado, motivo pelo qual era urgente a criao de nova legislao

criminal. Vasconcelos condenava, ainda, a confisco dos bens das vtimas, ainda em curso,

achando melhor que tais processos fossem suspensos. Ao que parece, uma memria negativa

dos eventos ocorridos em fins de 1780 e incios de 1790, em Minas Gerais, permanecia vivia

na Provncia, nos anos iniciais do Imprio. Quando da condenao dos inconfidentes,

Vasconcelos tinha apenas trs anos; seu pai foi inicialmente arrolado na devassa o que pode

indicar que foi no ambiente familiar que ele teria presenciado o clima de apreenso quanto

condenao da fina flor da elite da Capitania, que inclua antigos amigos de Diogo Pereira

de Vasconcelos, o patriarca da famlia. A hiptese ganha relevo pelo fato de que outros

558
Ibidem, loc. cit.
559
Ibidem, loc. cit.
560
Ibidem, loc. cit.
561
Ibidem, loc. cit. Aqui, Bernardo Pereira de Vasconcelos alude ao fato de que, logo que se instalou a primeira
Junta de Governo Provisria de Minas Gerais, no perodo conturbado da Independncia, seus membros, em 21
de setembro de 1821, mandaram demolir o marco que representava o suplcio de Tiradentes. A ordem foi assim
redigida: Iniciando o seu governo com um ato de esclarecido patriotismo e puro sentimento cristo de infmia
de Tiradentes, em virtude da brbara sentena que condenou o grande heri e mrtir mineiro sentena que o
verdadeiro padro de infmia, e esse eterno na histria, mas para os que a lavraram e para as leis e governo
execrveis do tempo. FONSECA, Thais Nvia de Lima. Representaes de um passado de outro: mitos,
memria e imaginrio da Inconfidncia. In: RESENDE, Maria Efignia Lage de; VILLALTA, Luiz Carlos.
(Org.). Histria de Minas Gerais: As Minas Setecentistas II. Belo Horizonte: Autntica/ Companhia do Tempo,
2007, p. 656, nota 6.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 180

polticos ligados a Bernardo Pereira de Vasconcelos advogavam a mesma causa. Em 1832, no

alvorecer das Regncias, um projeto, da lavra de Batista Caetano de Almeida, discutido no

Conselho Geral da Provncia e levado Assemblia Geral, propunha a restituio dos bens

confiscados dos inconfidentes aos herdeiros, alegando ato arbitrrio e ilegal do antigo

governo desptico, que confiscou os bens de alguns mineiros assaz patriotas pelo suposto

crime de inconfidncia.562 O projeto previa que os bens sob poder da administrao da

Fazenda Pblica fossem devolvidos aos descendentes, que ainda estivessem vivos, at o limite

da quarta gerao563. certo que tanto Vasconcelos quanto Batista Caetano representavam

interesses de proprietrios provinciais; o que no descarta a hiptese da identificao dos

mesmos com a histria trgica da Provncia564. Note-se que, no projeto apresentado

Assemblia, os inconfidentes eram denominados patriotas e o governo da antiga Capitania,

desptico e arbitrrio.

Em 1830, quando comeou a atividade parlamentar da segunda legislatura

concomitantemente ao aparecimento de novos jornais, essa viso dualista sobre a situao

poltica do Imprio acentuou-se. A mudana ministerial ocorrida no final do ano anterior

continuou sendo tema de discusso. Em janeiro de 1830, o padre Bhering dava alento ao

boato segundo o qual um plano orquestrado pelos ministros demitidos pretendia restaurar o

absolutismo no Brasil. O Novo Argos trazia detalhes do suposto plano abortado, cujo mentor

562
VEIGA, Jos Pedro Xavier da. Efemrides Mineiras, op. cit. p. 160.
563
Ibidem, loc. cit.
564
Em 1862, quando se comemoravam quarenta anos da Independncia do Brasil, concretizava-se o projeto,
originrio de discusses de anos anteriores, da construo da Esttua Eqestre de D. Pedro I, na atual Praa
Tiradentes (na poca, Praa da Constituio), no Rio de Janeiro. Na ocasio, Tefilo Ottoni escreveu opsculo
questionando a validade de tal monumento. Segundo ele, a esttua sinalizava para formas diferentes de
interpretao da histria, da qual foi, em certa medida, personagem. Ele redargia, primeiro, se a independncia
do Brasil devia-se unicamente a D. Pedro I; segundo, se a Constituio de 1824 teria sido outorgada ou debatida,
e, terceiro, se o 7 de abril, a Abdicao, teria sido uma rebelio ou um ato de virilidade popular. No opsculo
Ottoni prope-se a construir outra interpretao sobre a histria do Imprio e ala Tiradentes condio de
verdadeiro patriarca da independncia e questiona a inaugurao do monumento no mesmo lugar onde outrora o
mrtir foi enforcado. Ver: SOUZA, Iara Lis Franco Schiavinatto. Ptria Coroada, op. cit., 351-365; ARAUJO,
Valdei Lopes de. Poltica e historiografia: a polmica em torno da esttua eqestre de D. Pedro I. Disponvel em:
http://www.rj.anpuh.org/Anais/1998/autor/Valdei%20Lopes%20de%20Araujo.doc. Acesso em: 16/07/2008.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 181

teria sido Jos Clemente Pereira565. Segundo a verso do padre, em 12 de outubro de 1829, dia

do aniversrio do imperador, proclamar-se-ia nova unio entre Brasil e Portugal sob a

bandeira do regime absolutista. O boato teria se espalhado por todo o Brasil, a ponto de

pessoas ligadas ao peridico Telgrapho, num jantar, terem projetado maravilhas a partir

daquele dia. O boato no surtiu o efeito desejado, ou seja, no houve a adeso de pessoas ao

plano, de forma que o mesmo acabou sendo adiado para dezembro. Ainda em outubro, os

arquitetos do plano fizeram uma numerosa lista dos que devio ser assassinados na Corte, e

nas Provncias no dia, em que a tyrannia fosse acclamada.566 Na lista figuravam os mais

distintos Servidores da Ptria, e os mais ricos Proprietrios do Brasil que devio ser mortos

como Republicanos.567 Bhering explicava que era devido a esses planos que os redatores do

Telgrapho alcunhavam freqentemente os liberais de republicanos. O objetivo era

estigmatizar esses ltimos. Dois motivos teriam sido, segundo a verso que estamos

analisando, fundamentais para o malogro do plano. O primeiro era que ningum lia o que os

jornais ministeriais publicavam e escriptores sem leitores nenhum pezo fazem na balana

poltica; o segundo foi que o imperador tomou uma ao sob medida, demitindo o

Ministrio Clementino.568

Mais que tomar como verossmil o relato acima, importa aqui descrever como Bhering

construiu a verso que apresentamos. No exemplar seguinte do Novo Argos, o padre nos

fornece algumas pistas por meio de um texto que, na verdade, tinha a pretenso de manter a

discusso na ordem do dia. Bhering alertava o pblico que a informao sobre os boatos de

um plano de restaurao do absolutismo tinha sido impressa no Universal, esse Campio das

Liberdades Ptrias, que, por sua vez, reproduzira artigo do Farol Paulistano. Na ocasio em

565
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 08 JAN. 1830, p. 1. Nesse exemplar, a correspondncia foi antecedida por um
ttulo TRAIO CONTRA O BRASIL, com letras maiores, com o objetivo de chamar a ateno dos leitores
potenciais.
566
Ibidem, p. 2.
567
Ibidem, loc. cit.
568
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 182

que o boato se espalhou, o Telgrapho publicou nota, tambm colhida pelo padre, que dizia

que no havio absolutistas no Brasil, que seus inimigos ero os Republicanos

unicamente.569 S que, posteriormente, o mesmo Telgrafo teria publicado providncias

ministeriais contra os liberais, evidenciando, segundo Bhering, que os redatores desse jornal

compactuavam com o plano570. O padre colheu informaes de pelo menos trs peridicos

para construir sua verso e transmiti-la aos leitores.

Essas correspondncias demonstram que o aumento do nmero de publicaes de

peridicos e da conseqente leitura dos mesmos contribua para a construo de clima de

opinio sobre os eventos coetneos. Bhering, assim como outros redatores, costumavam

comentar positiva ou negativamente todas as vezes que um novo peridico aparecia na

Provncia ou quando algum texto lhe chamava a ateno. J dissemos que o redator teceu

comentrios enaltecedores sobre a impresso de o Mentor das Brasileiras, na Vila de So

Joo Del Rei. Quando naquela vila surgiu o Constituio em Triumpho, o padre, ao ler o

primeiro nmero, transmitiu ao pblico comentrio positivo sobre os artigos ali publicados,

enfatizando que esse peridico, assim como o Astro de Minas e o Mentor, contribua para

espalhar perante a juventude Brasileira doutrinas dignas do sculo 19, e destru[ir] o germe do

Absolutismo, que a pesar de no poder medrar no sollo Americano, com tudo tem-se

procurado aclimatar na nossa Ptria571, isto , Minas Gerais. Posteriormente, no entanto,

Bhering reviu o comentrio positivo que havia feito sobre o peridico recm-surgido. Ao ler o

n 6 desse jornal, Bhering se indignou com nota na qual se afirmava que os redatores liberais

eram testas de ferro e transgressores da lei.572 O padre acusava os responsveis pela nota

de passarem para o lado oposto dos liberais e via positivamente o fim da publicao daquele

peridico. Esses comentrios, transmitidos ao pblico leitor de jornal, acabavam por forjar um

569
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 14 JAN. 1830, p. 1.
570
Ibidem, p. 1-2.
571
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 22 JAN. 1830, p. 2.
572
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 04 MAR. 1830, p. 2-3.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 183

ambiente no qual ou se era liberal concordando com o que se expunha nos peridicos

classificados como tal ou se era ministerial, cativo ou absolutista opondo-se s

proposies dos primeiros. Quando comentou a eleio da legislatura de 1830, Bhering

chegou a cunhar o termo contra-oposio para designar aqueles deputados que, a princpio,

no faziam parte da coalizo parlamentar que travava queda de brao com o Executivo.

Assim, o redator assumia o clima de disputa, de discusso e debate.

No mesmo dia em que a Assemblia iniciou seus trabalhos, no ano de 1830, a Cidade

de Mariana passou a contar com um peridico que tambm dizia combater doutrinas

subversivas a boa ordem e garantir a liberdade constitucional.573 Trata-se do Estrella

Mariannense, saudado no Novo Argos por garantir o sucesso de sua Ptria e combater o

absolutismo574. A este vieram se somar o Pregoeiro Constitucional e, na regio do Tejuco, o

Echo do Serro e o Sentinella do Serro.

O Estrella Mariannense retomava discusses j presentes noutros peridicos citados.

Manoel Berardo Accursio Nunan, redator desse jornal, comentando a fala do imperador na

abertura da Assemblia, lembrava ao pblico a incompatibilidade entre o sistema desptico e

as liberdades individuais e afirmava categoricamente: No pode haver Ptria debaixo da

vontade de um dspota.575 O despotismo seria um poder usurpador, que se funda na idia

absurda de que a vontade do soberano, qualquer que ela seja, deve constituir a lei da

sociedade.576 Tirania, por sua vez, seria esta mesma vontade quanto injusta. O tirano um

dspota que obriga a sociedade a curvar-se debaixo das suas ordens por mais injustas que

sejam.577 Na viso desse redator, o dspota era, antes de tudo, um governante desprovido de

razo. Razo esta que poderia ser recuperada caso o dspota desse ouvidos opinio pblica:

573
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 03 MAI. 1830, p. 1.
574
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 30 ABR. 1830, p. 1.
575
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 28 AGO. 1830, p. 67.
576
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 07 AGO. 1830, p. 53.
577
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 184

H por ventura alguma fraqueza ou vergonha em ceder razo? No mais

nobre e glorioso reconhecer os seus erros do que persistir loucamente neles?
H algum prncipe a que a sincera confio de uma culpa involuntria no
fizesse mil vezes mais respeitvel para com o povo, do que a cega obstinao
em sustentar a injustia?578

Manuel Nunan assumia a existncia de uma crise no Imprio, em que tiranos

subalternos encarregados dos detalhes da administrao579 agiam revelia da nao. Tratava-

se, segundo o autor, de uma crise nas finanas pblicas, mas tambm de uma crise de

legitimidade, afinal, o Executivo estava perdendo a confiana da opinio pblica. Mas o que

entendiam os redatores por esta noo? O hebdomadrio Pregoeiro Constitucional, redigido

por Jos Bento Ferreira de Melo, tinha a resposta e, pedagogicamente, procurava esclarecer o

pblico leitor.

Para Jos Bento Ferreira de Melo, a opinio pblica baseava-se na razo, na justia e

na eqidade. Quanto mais livre o seu imprio, mais esclarecida, e por conseguinte mais

razovel, e mais justa, e mais equitvel.580 Ela seria prpria dos Estados livres. Sob o

Absolutismo, ao contrrio dos governos liberais em que a Opinio Pblica Senhora,

reinaria vontade caprichosa de um s.581 No regime absoluto, a Opinio Pblica viveria sob

o terror, por que no se pronunciaria contra os excessos do seu injusto opressor.582 Sob o

ultraje do tirano, a opinio pblica no podia voltar para a gesto dos negcios pblicos.583

E essa foi a condio do Brasil quando viveu sob o jugo de Portugal, tempos de escravido e

melancolia, em que no era permitido duvidar da justia: o mais honrado defensor dos direitos

do homem poderia ser considerado pelo governo como um infame, um inconfidente, e Reo

578
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 14 AGO. 1830, p. 57.
579
Ibidem, p. 58.
580
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 13 OUT. 1830, p. 43.
581
Ibidem, loc. cit.
582
Ibidem, loc. cit.
583
Ibidem, loc. cit.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 185

de Leza-Magestade.584 Mas onde o povo livre, a opinio pblica sem deixar impunes dos

vcios privados, se ocupa com maior fora da vida pblica dos Cidados especialmente dos

Agentes do Poder, isto , da marcha do Governo.585 O poltico acrescentava que

entendemos por Governo todos aquelles, que exercitao a Soberania Nacional, e que por

conseqncia devem formar a moral tanto pblica, como particular, que mais antes o effeito

do que a causa de um bom Governo.586 Por isso, onde a opinio pblica livre, ela se dirige

mais para os crimes dos inimigos da Ptria do que para com as fraquezas particulares.587

A sano da opinio pblica seria, portanto, uma espcie de pena que deve ser proporcionada

ao crime que os homens pblicos venham a cometer quando, cumprindo atribuies

inerentes ao seu cargo, delas se afastem. Ao procurar definir para o pblico seu entendimento

sobre o significado da opinio pblica nos regimes liberais, Ferreira de Melo parecia retomar

o espectro de retorno ao absolutismo, comum nas discusses encetadas durante o movimento

constitucionalista. Desta forma, o poltico presentificava a disputa poltica de outrora, de um

passado recente (a Independncia do Brasil em relao a Portugal) do qual havia sido

protagonista, reutilizando essa experincia para sustentar sua posio no jogo poltico de

ento. Jos Bento Ferreira de Melo, deputado, colocava-se com um representante do povo e,

por conseguinte, da opinio pblica e mandava um recado ao Executivo:

podemos contar 6 peridicos liberaes, cujo fim no outro seno fazer que o
Povo conhea, que no gado, que se vende, que se deixa em herana, mas
pelo contrrio, que o mesmo Povo tem direito de escolher a forma de Governo
que mais lhe agrade, e marcar limites s suas atribuies; que o homem no
uma mquina cujo movimento arbritrrio ao Dspota.588

584
Ibidem, p. 44.
585
Ibidem, loc. cit.
586
Ibidem, loc. cit.
587
Ibidem, loc. cit.
588
PREGOEIRO CONSTITUCIONAL, Pouso Alegre, 06 OUT. 1830, p. 38.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 186

Todos esses exemplos revelam que o recurso semntica do patriotismo, no discurso

poltico liberal de fins do Primeiro Reinado, tinha como anttese o despotismo. Este,

inicialmente identificado com o Ministrio, progressivamente aproximou-se do Imperador, o

que decerto contribuiu para esgarar os laos que faziam da persona do monarca o smbolo da

nao em construo. Ser patriota era defender a causa pblica, como garantia das liberdades

conquistadas, liberdades estas supostamente ameaadas pelos homens a testa dos negcios

pblicos.

Mas essa era apenas uma das faces da crise de legitimidade que abatia o nascente

Imprio. Nesta ltima seo, descrevemos outras estratgias de crtica poltica que

contriburam para construir, em Minas Gerais, um ambiente hostil ao monarca, bem como os

eventos que culminaram na Abdicao.

4.3 Estratgias de crtica poltica e a radicalizao da crise

Durante o Primeiro Reinado, sobretudo nos anos finais, foi comum que peridicos

impressos em Minas Gerais trouxessem, ao findar de cada exemplar, textos curtos intitulados

anedotas, pensamentos ou mximas. Esses textos tinham uma caracterstica peculiar. Era-lhes

reservado espao especfico nos jornais (fim da ltima pgina); vinham antecedidos por

ttulos em maisculo (protocolo de leitura para facilitar sua identificao pelos leitores);

traziam uma histria curta cujo efeito poderia ser cmico, sarcstico ou irnico; e, aludiam

sempre a questes em discusso naquele interstcio.

Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 187

Seo Anecdota, do Astro de Minas, de 14 de maio Seo Mximas, do Estrella Mariannense, de 20 de

de 1829. maio de 1830.

Esses textos possuam tambm um ingrediente de crtica poltica. O Estrella

Mariannense, em maio de 1830, trazia excerto cuja mensagem era que os homens que

sacrificavam seu repouso em prol de seus concidados, ou seja, deixavam os afazeres

particulares para exercerem a vida pblica, em benefcio do bem comum, vinham sendo

responsabilizados, pelos inimigos do Throno, por praticar crimes contra a nao; mas, na

verdade, aqueles que os acusavam tinham em mente conduzir e dominar o povo589. Por outro

lado, o Astro de Minas, que manteve a seo de anedotas com certa regularidade, pelo menos

entre 1828 e 1831, contava uma pequena histria cujo personagem era Frederico, O Grande.

Segundo o excerto, o Imperador, num momento em que seu reino enfrentava uma crise,

travava dilogo com um antigo companheiro de batalha que, naquele momento, pensava em

desertar. O monarca perguntava ao homem o motivo daquela atitude, e este respondia que

desertava porque os negcios iam bem mal.590 O rei, ento, pedia ao homem que esperasse

at o dia seguinte para, caso a situao no tivesse melhorado, o dois desertarem juntos.

Os exemplos acima no tinham nada de inocente. Foram impressos pouco aps a

abertura dos trabalhos legislativos. O texto do Estrella fazia aluso despotismo ministerial. A

anedota publicada no Astro de Minas permitia a associao entre a figura de Frederico, O

Grande, Rei da Prssia, e D. Pedro I. O primeiro, no conseguindo contornar a situao de

589
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 20 MAI. 1830, p. 12.
590
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 14 MAI. 1829, p. 4.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 188

crise que enfrentou, cogitou abrir mo do trono, deixando-o juntamente com outros

companheiros de batalha. Aos leitores caberia interpretar se D. Pedro I faria o mesmo.

Quando, em 1830, Jos Clemente Pereira, figura impopular e odiada pelos liberais

moderados, foi admitido como deputado, o padre Antonio Bhering prognosticou: o anno de

1830 vai produzindo fenmenos, que esto fora ao alcance do Novo Argos.591 Na ocasio,

circulava pela Provncia o boato de que D. Pedro I cogitava utilizar-se do Poder Moderador

para dissolver a Assemblia. Bhering advertia os leitores que tal atitude poderia produzir

catstrofe ainda maior, lembrando o que se sucedeu, em Pernambuco, quando da dissoluo

da Constituinte de 1823592.

Em outubro de 1830, quando os jornais da Provncia comearam a noticiar a queda de

Carlos X e a ascenso de Luiz Filipe d Orleans, na Frana, os nimos se exacerbaram593. O

motivo da Revoluo em Frana teria sido, segundo verso corrente, a tentativa de dissoluo

da Assemblia pelo rei, ato classificado como desptico e arbitrrio594. A partir de ento,

associaes entre as jornadas revolucionrias ocorridas alhures e a situao poltica do

Imprio do Brasil tornaram-se habituais. Carta impressa no Estrella Mariannense atribua aos

ministros de Carlos X parte da culpa pelo seu desastre poltico e, pontualmente, assegurava

que D. Pedro I no agiria da mesma forma595. Correspondncias posteriores viriam questionar

a inviolabilidade da pessoa do monarca, utilizando-se, mais uma vez, do caso francs. Um

missivista, cognominado Observador Marianense, persuadia os leitores de que a

inviolabilidade dos monarcas, na Europa liberal, s subsistia mediante o devido respeito em

591
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 19 JUN. 1830, p. 4.
592
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 26 JUN. 1830, p. 3.
593
A notcia da queda de Carlos X, em agosto de 1830, chegou ao Rio de Janeiro, segundo Octvio Tarqunio de
Souza, em 14 de setembro. Pouco menos de um ms aps as primeiras notcias, o fato era comentado pelos
jornalistas mineiros. Ver: SOUZA, Octvio Tarqunio. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. Vol. V.
Op. cit., p. 102.
594
NOVO ARGOS, Ouro Preto, 14 OUT. 1830, p. 4.
595
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 18 OUT. 1830, p. 95.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 189

relao aos preceitos constitucionais; caso contrrio, o povo poderia retomar, por meio da

fora, o poder soberano596.

Nesse momento, a crtica poltica aproximava-se, cada vez mais, da figura do

Imperador. Jornais mineiros passaram a dar ampla publicidade a excertos de folhas como o

Repblico e o Observador Constitucional, cuja linguagem radicalizava-se. Textos diziam

abertamente no haver mais lugar para tiranos como Carlos X. Outros correspondentes

lembravam que muitos reis nasciam acostumados corrupo desde o bero, ausncia moral

difcil de contornar597. Quando em novembro de 1830, o jornalista Lbero Badar, responsvel

pelo Observador Constitucional, foi assassinato, supostamente, por dois alemes, o grito de

que morre um liberal, mas no morre a liberdade ecoou na maioria das provncias, sendo

reproduzido em vrios jornais de Minas Gerais. Exquias e necrolgios ao jornalista tiveram

lugar de destaque, por exemplo, no Estrella Mariannense, que tambm advertia os mineiros

quanto ao abuso das autoridades:

Se os Mineiros, isto , (aqueles em quem residem verdadeiros sentimentos de

honra) conhecero os tramas urdidos por essa ignbil poro de Brasileiros
desnaturalizados, se o veneno dessa hidra feroz no pode ensinuar-se em seus
peitos, convm, que se disponho em faze-la desaparecer, e jamais consentir,
que o seu pestilento [h]lito venha poluir a nossa Provncia.598

Em fins de 1830 e incios de 1831, a crtica poltica presente nesses jornais exacerbou-

se. O Astro de Minas, no incio de maro de 1831, atacava diretamente o Imperador e as

pessoas de seu crculo pessoal. Dizia, numa mxima: toda a sciencia do Corteso, diria o

Padre Antonio Vieira, consistem em saber, e praticar os 4 Mandamentos da Corte, estes

596
ESTRELLA MARIANNESNE, Mariana, 30 OUT. 1830, p. 101.
597
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 06 DEZ. 1830, p. 121-124.
598
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 23 DEZ. 1830, p. 134.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 190

Mandamentos so adular, mentir, furtar e repartir.599 No exemplar seguinte, ressaltava que

quando a opinio pblica no apia a autoridade da Monarquia [isto , D. Pedro I], o

governo he atacado em seos fundamentos.600

Nesse mesmo interstcio, chegou a Minas Gerais a notcia da demisso do presidente

da Provncia, Jos Manuel de Almeida. A deciso foi atribuda a pessoas mal intencionadas,

ligadas ao Imperador, que, em clubes noturnos, tramavam a runa da nao brasileira. Nota de

indignao, publicada no Estrella Mariannense, dizia que o governo de D. Pedro I queria ver

at onde ia a pacincia dos povos diante de tantos desastres polticos. O redator dava alento

existncia de um gabinete secreto, personificado na pessoa de Francisco Gomes da Silva, o

Chalaa, odiado pelos liberais da oposio601. Foi diante desse clima de hostilidade que se deu

a vinda do Imperador Provncia.

Reza a tradio que vrios foram os motivos para a viagem do Imperador a Minas

Gerais, que saiu do Rio de Janeiro em 29 de dezembro de 1830. Um desses, certamente, era a

tentativa de refazer a confiana da sociedade poltica e fortalecer sua ao no mbito nacional.

Acrescente-se que o Imperador buscava apoio para a reeleio de Silva Maia, deputado

governista, contra qual trabalhava com ardor Bernardo Pereira de Vasconcelos602.

A recepo a D. Pedro I foi um misto de formalidade, indiferena e afronta. No jornal

de Mariana, sua estada na Cidade dividiu espao com homenagens ao jornalista assassinado.

Certo padre que teria dado vivas ao imperador foi obrigado por outras pessoas a dar vivas

599
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 03 MAR. 1831, p. 4. Note-se que os redatores se valiam de
referncias intelectuais bastante diversas. Se a associao entre despotismo e ausncia de governo, presente na
pgina 164, lembra as proposies de Montesquieu em O esprito das leis, nesta citao, bem como na
proposio de retomada do poder pelo povo possvel ver ecos das Teorias corporativas de poder. Isso mostra
um quadro de apropriao de idias muito distintas, todas elas dentro de uma linguagem que era a do anti-
despotismo. Sobre o despotismo ver: MONTESQUIEU. Do esprito das Leis, op. cit., p. 41-43, 72-80. Sobre as
teorias corporativas de poder ver: VILLALTA, Luiz Carlos. Reformismo ilustrado, censura e prticas de leitura,
op. cit., p. 26-83.
600
ASTRO DE MINAS, So Joo Del Rei, 08 MAR. 1831, p. 4.
601
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 07 JAN, 1831, p. 139-140.
602
IGLSIAS, Francisco. Minas Gerais. In: HOLANDA, Srgio Buarque. Histria Geral da Civilizao
Brasileira, op. cit., p. 390-391.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 191

tambm Constituio603. A proclamao que D. Pedro I fez, em 22 de fevereiro de 1831, na

capital da Provncia, no surtiu o efeito desejado; jornais de oposio comentaram-na

ressaltando que a mesma foi publicada no Telgrapho, o que demonstraria, segundo os

redatores de oposio, que o Imperador no sabia ou no queria ouvir a verdade604.

O retorno antecipado do monarca foi mais um dos sucessivos eventos j bastante

conhecidos. Ao chegar ao Rio de Janeiro, D. Pedro I presenciou uma srie de tumultos de rua

que fugiram ao controle das autoridades605. Na ocasio, noticiou-se, em Mariana, que Batista

Caetano de Almeida, juntamente com o redator da Aurora Fluminense (Evaristo da Veiga),

teria sido insultado na capital do Imprio606. Na Chcara da Floresta, residncia do padre Jos

Custdio Dias, local onde o grupo ligado a Evaristo da Veiga costumava se encontrar, foi

redigido um ultimato ao Imperador. A insurreio das ruas, da qual participaram diversos

setores sociais, fez implodir o resqucio de legitimidade que ainda restava. Na Vila do

Prncipe, conta-nos Tefilo Ottoni, a notcia das lutuosas scenas das garrafadas, em abril,

foi o estopim para que centenas de pessoas se reunissem no pao da Cmara Municipal a fim

de subscrever documento de compromisso causa da ptria e da liberdade.607 Os reunidos

exaltavam a segurana individual e as garantias constitucionais. Segundo a verso do

protagonista, um grupo de senhoras teria ofertado jias e servios revoluo,

demonstrando envolvimento nas reunies patriticas que empolgavam a todos.608

Quando a Abdicao foi noticiada em Minas, o evento foi interpretado como o direito

de resistncia da nao ao perjrio do rei em relao Constituio609. Uma nova ordem

603
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 01 FEV. 1831, p. 153-156.
604
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 08 MAR. 1831, p. 165-167.
605
RIBEIRO, Gladys Ribeiro. A Liberdade em Construo, op. cit. , p. 13-20.
606
ESTRELLA MARIANNENSE, Mariana, 15 ABR. 1831, p. 189.
607
OTTONI, Theophilo Benedicto. Circular Dedicada aos Srs. Eleitores de Senadores pela Provncia de Minas
Gerais, op. cit., p. 66-67.
608
Ibidem, p. 68-69.
609
NOVO ARGOS AOS SEUS COMPATRIOTAS, Ouro Preto, 15 ABR. 1831, p. 1.
Captulo 4: Patriotismo em tempos de crise 192

inaugurava-se. Um folheto impresso em Ouro Preto especificamente para esse acontecimento

conclamava os mineiros a gritar:

Viva a Soberana Nao Brasileira!

Viva a Constituio Poltica do IMPRIO!
Viva a Assemblia Geral Legislativa!
Viva o Sr. D. Pedro 2!
Viva a Regncia Provisria!
Vivo todos os Defensores da Liberdade!610

Aps o Sete de Abril, festas de congraamento ocorreram nas mais recnditas

localidades de Minas Gerais. No arraial de Milho Verde, os festejos tomaram as ruas.

Cidados Patriotas recitavam poesias acompanhadas de uma mzica estrondoza.611 Todos

exaltavam a queda do vil tirano, ao mesmo tempo em que aplaudiam o Nome do imortal

[Bernardo Pereira de] Vasconcelos e outros benemritos da Ptria. O jovem imperador, D.

Pedro II, tambm merecia vivas, a que foram acrescentadas a divisa de advertncia: e for

constitucional e no parecer com seo tirano pae.612

Como procuramos demonstrar neste captulo, o aparecimento de novos jornais, em

fins do Primeiro Reinado, refletia e alimentava as crticas ao governo de D. Pedro I, num

momento em que as opinies polticas tendiam a se polarizar. As referncias recprocas,

presentes nos peridicos, evidenciam o debate, a polmica e a leitura. Neste contexto, a

linguagem do patriotismo, presente na imprensa, expressava as experincias polticas e

sociais, opondo-se noo de despotismo, inicialmente, personificando nos ministrios e,

posteriormente, identificado com o Imperador, outrora considerado o smbolo da nao que se

constitua.

610
Ibidem, loc. cit.
611
ECHO DO SERRO, Tejuco, 28 MAI. 1831, p. 1
612
Ibidem, loc. cit.
 Consideraes finais

Diante do que expusemos ao longo dos captulos desta dissertao, acreditamos ser

possvel afirmar que a imprensa da provncia de Minas Gerais desempenhou papel importante

na gestao de uma esfera pblica poltica e contribuiu para a afirmao e edificao, sempre

provisria, de identidades polticas coletivas, num momento fundamental para a construo do

Estado e da nao brasileiros.

A ligao entre a imprensa peridica e o mundo da poltica foi atestada por sua

condio de veculo de comunicao formador e divulgador de opinies polticas, bem como

por ter sido um canal que se prestou a convocao e mobilizao da sociedade poltica em

momentos de definies e incertezas. A imprensa da Provncia serviu, no perodo em exame,

como vimos, sedimentao de solidariedades de grupo, mormente aos polticos mineiros (os

liberais moderados), que paulatinamente ganharam espao na cena pblica, nos anos finais do

reinado de D. Pedro I, quando os jornais desempenharam, juntamente com outras instncias

de poder, papel fundamental na construo de uma opinio pblica que se opunha ordem

instituda.

Certamente, nos anos que analisamos, os peridicos incrementaram a paisagem scio-

cultural de Minas Gerais. Como procuramos demonstrar, aos poucos, hbitos de leitura de

jornais foram sendo adquiridos. Na gestao de uma esfera pblica poltica, os impressos

ampliaram o espao de discusso e deram materialidade ao debate pblico. Com efeito, a

imprensa conviveu e dialogou com a comunicao oral e a manuscrita, envolvendo pessoas de

variados segmentos sociais e incluindo at mesmo as mulheres nas discusses polticas

Consideraes finais 194

daquele tempo. Destaque-se que, embora os redatores tentassem controlar aquilo que seria

lido, modificando e interditando textos, os leitores no foram meros receptores passivos de

mensagens: muitos correspondentes utilizaram-se do espao que lhes era reservado nos

jornais para dar publicidade s suas opinies, questionando autores e forjando, assim, uma

rede de polmicas que potencializava o debate poltico.

A imprensa permitiu, ainda, o estabelecimento de vnculos pessoais de reciprocidade

poltica, sendo utilizada como instrumento de ao e de poder de um grupo de polticos que

atuava e se afirmava no espao pblico que se construa. Esse grupo, personificado nas

figuras de deputados de oposio, como Bernardo Pereira de Vasconcelos, Batista Caetano de

Almeida, Jos Bento Ferreira de Melo e outros, apoderou-se da palavra impressa para difundir

novos valores, bem como para formar a opinio de seus interlocutores, estabelecendo uma

relao pedaggica com os ltimos. Todavia, o governo utilizou amplamente dos jornais para

defender-se dos opositores, tentando, tambm, catalizar a ateno do pblico-leitor.

Acrescente-se que, no contexto de alargamento dos canais de participao poltica,

como foi o fim do Primeiro Reinado, os jornais relacionavam-se com os espaos de

sociabilidade e as instncias de poder que se constituam: havia conexo entre o que se

discutia, por exemplo, no teatro e na Cmara dos Deputados, e o que se publicava na

imprensa. Pode-se mesmo afirmar que os jornais eram uma espcie de frum alternativo

tribuna. Por seu intermdio, os assuntos em discusso adquiriam publicidade e multiplicavam-

se, graas leitura e crtica.

Nos momentos iniciais de institucionalizao do Estado e de construo simblica da

nao, a imprensa se prestou, tambm, produo e reproduo de discursos de natureza

identitria. Nos dois contextos importantes do Primeiro Reinado, como foram os embates

decorrentes do fechamento da Assemblia Constituinte de 1823 e, posteriormente, o debate

poltico que culminou na Abdicao de D. Pedro I, a imprensa mineira difundiu discursos e

Consideraes finais 195

imagens que se identificam com os projetos polticos em discusso. O patriotismo, ou seja, o

amor ptria, representou, primeiramente, o refugo ao projeto poltico autonomista

preconizado pelos pernambucanos, que rejeitaram a instaurao de um Estado unitrio

encabeado pelo Centro-sul, com o qual os mineiros compactuavam. Esse projeto,

inicialmente, atrelava a imagem da nao figura do Imperador, responsvel pela

concretizao da independncia poltica do Brasil. No segundo momento, a noo de

patriotismo voltou-se contra o prprio sistema de governo outrora consagrado, revelando, de

um lado, o carter provisrio dos discursos identitrios e, de outro, que conceitos polticos,

mais que polissmicos, agregam em si uma multiplicidade de experincias polticas e sociais.

Se considerarmos, como afirmam alguns estudiosos, que a esfera pblica constitui a

arena viva e dinmica na qual o permanente processo de construo, desconstruo e

reconstruo discursiva e simblica da nao tem lugar613, algumas das questes aqui

discutidas ganham relevo. Como vimos, da Independncia Abdicao, a constituio de uma

esfera pblica poltica enfrentou avanos e recuos. O mesmo pode ser dito em relao

produo de signos identitrios que definem a nao. No por acaso, ainda no sculo XIX, um

dos protagonistas dos eventos que narramos, Tefilo Ottoni, esforava-se por fixar o Sete de

Abril como o acontecimento mais importante da histria do Brasil at ento. Em incios da

dcada de 1860, ele dizia: Se a revoluo de 7 de abril de 1831 tivesse entre ns o mesmo

prestgio que a de 1688 na Inglaterra o systema constitucional teria lanado razes mais

profundas.614 Ressentimentos parte, a assertiva revelava, para o visionrio mineiro, a

incompletude dos projetos polticos esboados, deixando, mais uma vez, para o futuro sua

possvel concretizao.

613
AVRITZER, Leonardo & COSTA, Srgio. Teoria crtica, democracia e esfera pblica: concepes e usos na
Amrica Latina, op. cit., p. 75.
614
OTTONI, Theophilo Benedicto. Circular Dedicada aos Srs. Eleitores de Senadores pela Provncia de Minas
Gerais, op. cit., p. 220.
 Referncias documentais e bibliogrficas

Manuscritos

Arquivo Pblico Mineiro

Presidncia da Provncia PP

PP 1/54 caixa 3: Tipografias (1822-1869)

Cmara Municipal de Paracatu CMP

CMP 10 Registro de decretos, portarias e mais atos rgios. (1822-1828)

CMP 11 Registro de ofcios da Cmara aos Governos Geral e a Provincial, e a
diversas autoridades. (1824-1825)

Mapas

Stio eletrnico da Biblioteca Nacional: www.bn.br. Acessado em 15/03/2007.

Bacia hidrogrfica de Minas Gerais.

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart512312.jpg.

Demonstrao dos afluentes do Rio So Francisco, em Minas Gerais.

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart523954.jpg

Demonstrao do rio So Francisco, em Minas Gerais

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart525953.jpg
Referncias documentais e bibliogrficas 197

Carta topographica das terras intermedias entre a Villa de Pitangui e a Villa do Principe no
Serro do Frio.
http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart525833.jpg

Mapa parcial da regio compreendida do Serto do Cear at a Vila do Prncipe.

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart233513.jpg

Carta da capitania de Minas Geraes.

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart215940.jpg

Peridicos

Hemeroteca Pblica Assis Chateaubriand, Biblioteca da Faculdade de Filosofia e Cincias

Humanas (seo de microfilmes) e Biblioteca Antnio Torres em Diamantina.

1. O Compilador Mineiro 4 exemplares

2. O Abelha do Itaculumy de 12/01/1824 a 11/07/1825
3. O Universal de 18/071825 a 1831
4. Dirio do Conselho de Governo da Provncia de MG 1825
5. O Companheiro do Conselho - 1825
6. O Novo Argos de 10/11/1829 a 28/04/1831
7. O Astro de Minas de 20/11/1827 a 1831
8. O Telgrapho
9. O Mentor das Brasileiras 1829 1832
10. Amigo da Verdade 08/05/1829 a 30/12/1829
11. A Estrela Mariannense de 03/05/1830 a 12/07/1831
12. Pregoeiro Constitucional de 07/07/1830 a 04/06/1831.
13. O Echo do Serro 28/05/1831.

Fontes impressas
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 ANEXO

APM PP 1/54 caixa 03 documento 08

Lista
Dos impressos que apresentaro na Typografia Nacional da Provncia de Minas Gerais desde o anno de 1822 at o anno de 1824, com declarao dos
que pertencero ao Governo ou ao Estabelecimento, do papel despendido e da estimativa dos feitos em que o inclui a importncia do papel.

Exemplares Rendimento
Impressos Governo Typo- Papel/ Impresso Dispostos Resto Preo-reis Governo Tipografia Existente Total quando se
grafia folhas s feitio pelo valor venderam todos
dado os impresso
1822
1. Declarao do Governo 100 200 150 1 176 124 10 1000 760 1240 3$000
Provincial
2. Carta Rgia de 12 de 100 200 150 1 208 92 10 1000 1080 920 3$000
janeiro
3. Resposta do Governo 100 200 150 1 203 97 10 1000 1030 970 3$000
4. Poderes do governo a seu 100 100 100 1 130 70 20 1000 600 1400 3$000
Vice Presidente
5. Officio do governo de S. 100 100 100 2 147 53 20 2000 940 1060 4$000
Paulo
6. Resposta 100 100 100 1 139 61 10 1000 390 610 2$000
7. Ofcio sobre deputados 100 100 100 1 153 47 20 1000 1060 940 3$000
8. Atribuio do Governo 100 100 100 2 141 59 20 2000 820 1180 4$000
9. 2 officio do Gov. So 100 100 100 2 142 58 40 2000 1680 2320 6$000
Paulo
10. Resposta 100 100 100 2 139 61 40 2000 1560 2440 6$000
11. Carta Rgia de 12 de 100 150 125 1 156 94 10 1000 560 940 2$500
maro

216
12. Edital de 9 de abril 100 200 150 1 227 73 10 1000 1270 730 3$000
13. Falla de sua Alteza Real 300 500 400 1 743 57 10 2000 4430 570 7$000
ao Mineiros
14. Despedida 200 600 400 1 758 42 10 1500 5580 420 7$500
15. Ditas Unidas - 1000 500 2 477 523 20 - 9540 10460 20$000
16. (...) decididos por S.A. 200 800 1500 5 374 626 120 8000 20880 75120 104$000
Real
17. Decreto e instrues para 500 1500 8 125 375 160 - 20000 60000 80$000
eleies
18. Eleio do 2 governo 400 400 3 - - - 4500 - - 4$500
provisrio
19. Formulrio de estatstica 700 350 1 - - - 4000 - - 4$000
para destritos
20. Ditos para engenhos e 700 350 1 - - - 4000 - - 4$000
fbricas
21. Mapa da populao 300 2 3000 3$000
(particular)
22. Decreto de explicao p/ 200 100 1 106 94 10 - 1060 940 2$000
instrues de eleies
23. Edital sobre 100 50 1 90 10 1000 1$000
24. Proclamao para socorro 200 - 100 1 169 31 - 1500 - - 1$500
Bahia
25. Anuncio da Festa de 200 100 2 160 40 - 2500 - - 2$500
Aclamao do S. M.
Imperador
26. Drama para Theatro e ... 100 - - 6 - - - 3000 - - 3$000
Mineiro
1823
27. Decreto c/ instrues para 100 100 3 72 27 - 3000 - - 3$000
subscrio Marinha
28. 1 relao de ofertas d 100 100 600 10 186 14 160 10000 16000 26$000
Sabar e Bahia
29. Edital sobre cadeira de G. 100 50 1 46 54 - 1000 - 1$000
Lat. Desra Cidade
30. Aviso, ou despacho sobre 100 400 250 1 102 398 10 1000 20 3980 5$000

217
 dizimo
31. 2 edital sobre cadeira do 100 50 2 86 14 - 2000 - - 2$000
G. Lat. D Ouro Preto
32. Relao de offertas de 200 300 5 108 92 100 - 10800 9200 20$000
Tamandu para Bahia
33. 2 edital sobre cadeira de 100 50 1 86 14 - 1000 - - 1$000
G. Lat. D Ouro Preto
34. Extrato do Dirio do Rio 100 100 100 1 128 72 20 1000 560 1440 3$000
de 5 de junho de 1823
35. Suplemento do Dirio de 100 100 100 1 91 109 20 1000 - 2000 3$000
10 de junho, noticias da
Bahia
36. Officios Governador de 100 50 1 95 5 - 1000 - - 1$000
Armas de Goyas
37. Relao de Offertas do 200 100 2 - - - - 4000 4$000
Regimento de S. Joo
38. Edital sobre cadeira de G. 50 25 1 70 30 100 - 1000 1$000
Lat. D Baependi
39. Proclamao aos 100 100 100 1 114 86 20 1000 280 1720 3$000
habitantes do Brasil
40. Proclamao aos 200 - 100 1 126 74 - 1200 - - 1$200
Brasileiros
41. Portaria sobre absolutismo 100 - 50 1 46 54 - 1000 - - 1$000
e proclamao supra
42. Portaria sobre ... pessoas 100 50 1 74 26 - 1000 - - 1$000
retiradas
43. Dito sobre Ptria de 200 100 1 75 25 - 1000 - - 1$000
Brasileiros
1824
44. Proclamao de S. M. I. 100 50 1 70 30 - 1000 - - 1000
aos brasileiros
45. Dito do gov. da Prov. P/ 100 50 1 65 35 - 1000 - - 1$000
corrida da mocidade ao
exercito
46. Dita de despedida do 200 100 1 82 18 - 1200 - - 1$200

218
 governo
47. Edital para provimento da 50 25 1 47 3 - 1000 - - 1$000
cadeira de S Letras de
Minas Novas
48. Lei de 20 de outubro de 100 100 4 100 - - 4000 - - 4$000
1823
49. Aviso sobre escravo 150 37 1/2 - - 5 - 750 - 750
fugido do Cnego Jos
Pinto
50. Impresso sobre Bulla da - - - 1 - - - - 5280 - 5$280
Cruzada
51. Conhecimento para 275 3
Thesouro Pblico, ensaios
para peridicos, resto
N.B 9987 83.400 113.30 180.600 377$930

Alguns outros impressos havero, mas s Jos Vicente Ferreira poder dar conta disto, sendo certo que at o presente no foi possvel obter dele
esclarecimento algum. De cada coleo que entrega fica um exemplar ao inspector.
Imperial Cidade de Ouro Preto em 13 de janeiro de 1829.

Luiz Maria da Silva Pinto.

(Transcrito em 16/06/2005)

219
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