http://www.google.com.ar/search?

q=%22las+mujeres+y+la+naturaleza%22+%2B+Vandana+Shiva&hl=e
s&start=30&sa=N

Las Mujeres en la naturaleza

La naturaleza como el principio femenino

Por Vandana Shiva

Subi a Conferencia el 15 de junio del 2004.

Fuente: Agra Romero, Maria Jox (comp.)
Ecologa y feminismo. Ecorama. Granada: 1998.

Las mujeres en la India son una parte ntima de
la naturaleza, tanto en la imaginacin como en
la prctica. A un nivel, la naturaleza es
simbolizada como la encarnacin del principio
femenino y, a otro nivel, es nutrida por lo
femenino para producir vida y propor-cionar
sustento.
Desde el punto de vista de la cosmologa india,
tanto en las tradiciones exotricas como
esotricas, el mundo se produce y se renueva
por el juego dialctico de creacin y destruc-
cin, cohesin y desintegracin. La tensin
entre los opuestos, de la que surgen motor
(motion-mocin) y movimiento, es descrita como
la primera aparicin de la energa dinmica
(Shakti). Toda existencia nace de esta energa
primordial que es la sustancia de todo, que lo
llena todo. La manifestacin de este poder, de
1
esta energa, se denomina naturaleza (Prakriti) .
La naturaleza, tanto animada como inanimada,
es as una expresin de Shakti, el principio
femenino y creativo del cosmos; en conjuncin
con el principio masculino (Purusha), Prakriti
crea el mundo.
La naturaleza como Prakriti es inheren-temente
activa, una poderosa fuerza productiva en la
dialctica de la creacin, renovadora y sustento
de toda vida. En kulacudamim Nigama, Prakriti
dice:
No hay nadie sino Yo Misma
2
Que soy la Madre para crear
Sin Shakti, Shiva, el smbolo de la fuerza de la
creacin y la destruccin, es tan impotente
como un cadver. El aspecto inactivo de Shiva
es, por definicin, inerte... La actividad es la
3
naturaleza de la Naturaleza (Prakriti) .
Prakriti es adorada como Aditi, la primordial
inmensidad, lo inagotable, la fuente de la
abundancia. Es adorada como Adi Shakti, el
poder primordial. Todas las formas de la
naturaleza y de la vida en la naturaleza son las
formas, las criaturas, de la Madre de la Natu-
raleza que es la naturaleza misma nacida del
4
juego creativo de su pensamiento . Por tanto,
5
Prakriti es tambin denominada Lalitha , la
jugadora por-que su naturaleza es lila o juego,
como actividad espontnea libre. La voluntad
dedevenirmuchos (BahuSyamPrajayera) es
su impulso creador y a travs de este impulso
crea la diversidad de las formas de vida en la
naturaleza. La comn, aunque mltiple, vida de
las montaas, rboles, ros, animales, es una
expresin de la diversidad a que Prakriti da
lugar. La fuerza creativa y el mundo creado no
estn separados y no son distintos, ni el mundo
creado es uniforme, esttico y fragmentado. Es
diverso, dinmico a interrelacionado.
La naturaleza de la Naturaleza como Prakriti es
actividad y diversidad. Los smbolos de la
naturaleza, de cualquier mbito de la natura-
leza, estn, en cierto sentido, marcados con la
imagen de la Naturaleza. Prakriti vive en la
piedra o en el rbol, en la laguna, en los frutos o
en el animal y se identifica con ellos. Segn el
Kalika Purana:
Los ros y las montaas tienen una
naturaleza dual. Un ro no es sino
una forma del agua, incluso
teniendo un cuerpo distinto. Las
montaas parecen una masa sin
movimiento, pero su verdadera
forma no es tal. No podemos saber,
cuando miramos una concha sin
vida, que contiene un ser vivo.
Similarmente, en los ros y en las
montaas, en apariencia inanima-

V Shiva Principio femenino 1

 dos, habita una con-ciencia oculta.
Los ros y las montaas toman las
6
formas que desean.
La relacin viviente, nutriente, entre hombre y
naturaleza difiere aqu dramticamente de la
nocin del hombre separado de y dominando
sobre la naturaleza. Una buena ilustracin de
esta diferencia es la adoracin diaria del
sagrado tulsi en la cultura india y fuera de ella.
El tulsi (Ocimum sanctun) es una pequea
hierba plantada en cada casa y adorada diaria-
mente. Ha sido empleada en Ayurveda durante
ms de 3000 aos y ahora est tambin siendo
legitimada por la medicina occidental como una
fuente de diversos poderes curativos. Sin
embargo, todo esto es circunstancial a su
adoracin. El tulsi es sagrado no, simplemente,
por ser una planta con propiedades benficas
sino como Brindavan, el smbolo del cosmos. En
su riego y adoracin diarios, las mujeres
renuevan la relacin de la casa con el cosmos y
con el proceso del mundo. La naturaleza como
expresin creativa del principio femenino est
en ontolgica continuidad con los humanos y
tambin por encima de ellos. Ontolgicamente,
no hay divisin entre hombre y naturaleza, o
entre hombre y mujer, porque la vida en todas
sus formas surge del principio femenino.
Las visiones occidentales contemporneas de la
naturaleza estn lastradas con la dicotoma o
dualidad entre hombre y mujer y persona y
naturaleza. En contraste, en la cosmologa india
persona y naturaleza (Purusha-Prakriti) son una
dualidad en la unidad. Son complementos inse-
parables uno del otro en la naturaleza, en la
mujer, en el hombre. Toda forma de creacin
lleva el signo de su unidad dialctica, de la
diversidad dentro de un principio unificador.
Esta armona dialctica, entre los principios
femenino y masculino y entre la naturaleza y el
hombre, deviene la base del pensamiento y la
accin ecolgica en la India. Dado que, ontol- definicin y luego, a travs del proceso de
gicamente, no hay dualismo entre la naturaleza
y el hombre y que la naturaleza como Prakriti
sustenta la vida, la naturaleza ha sido tratada
como integral e inviolable.
Prakriti, lejos de ser una abstraccin esotrica,
es un concepto cotidiano que organiza la vida
diaria. No hay separacin aqu entre la
imaginera popular y la de la elite, o entre las
tradiciones sagradas y las seculares. Como
encarnacin y manifestacin del principio feme-
nino se caracteriza por (a) la creatividad, la
actividad, la productividad; (b) la diversidad en
forma y aspecto; (c) la conexin a interrelacin
de todos los seres, incluyendo el hombre; (d) la
continuidad entre lo humano y lo natural; y (e) la
santidad de la vida en la naturaleza.
Conceptualmente, esto difiere de forma radical
del concepto cartesiano de naturaleza como
medioambiente o recurso. En el que el
medioambiente se ve como algo separado del
hombre: es su circuambiente, no su sustancia.
El dualismo entre el hombre y la naturaleza ha
permitido la subyugacin de sta ltima por el
hombre y ha dado lugar a una nueva visin del
mundo en la que la naturaleza es (a) inerte y
pasiva; (b) uniforme y mecanicista; (c) separa-
ble y fragmentada en s misma; (d) separada del
hombre y (e) inferior, para ser dominada y
explotada por el hombre.
La ruptura en la naturaleza y entre el hombre y
la naturaleza y la transformacin que conlleva
de una fuerza vital sustentadora en un recurso
explotable, caracteriza a la visin cartesiana que
ha desplazado visiones del mundo ms
ecolgicas y que ha creado un paradigma de
desarrollo que paraliza simultneamente a la
naturaleza y a la mujer.
El cambio ontolgico a favor de un futuro
ecolgicamente sostenible tiene mucho que
ganar de las visiones del mundo de las
civilizaciones antiguas y de las diversas culturas
que sobrevivieron sosteniblemente durante
siglos. Estas estaban basadas en una onto-loga
de lo femenino como principio viviente, y en la
continuidad ontolgica entre la sociedad y la
naturaleza -la humanizacin de la naturaleza y
la naturalizacin de la sociedad. Esto no dio
como resultado, nicamente, un contexto tico
que exclua las posibilidades de explotacin y
dominacin. Permiti la creacin de una familia
terrenal.
La dicotomizada ontologa del hombre que
domina a la mujer y a la naturaleza genera un
mal desarrollo porque hace de la colonizacin
masculina el agente y modelo de desarrollo.
Las mujeres, el Tercer Mundo y la naturaleza se
convierten en subdesarrollados, primero por
colonizacin, en la realidad.
La ontologa de la dicotomizacin genera una
ontologa de la dominacin sobre la naturaleza y
la gente. Epistemolgicamente, conduce al
reduccionismo y a la fragmentacin, violando
as a las mujeres como sujetos y a la natu-
raleza como un objeto de conocimiento. Esta
violacin se convierte en una fuente de violencia
epistmica y real -me gustara interpretar las
crisis ecolgicas a ambos niveles- como
perturbacin de las percepciones ecolgicas de
la naturaleza.
Las formas ecolgicas de conocer la naturaleza
son necesariamente participativas. La
naturaleza misma es el experimento y las
mujeres, en tanto que silvicultoras, agricultoras
y administradoras de los recursos de agua, las
V Shiva Principio femenino 2
cientficas naturales tradicionales. Su
conocimiento es ecolgico y plural, reflejando la
diversidad de los ecosistemas naturales, as
como la diversidad en las culturas que dan lugar
a una naturaleza basada en lo viviente. A lo
largo del mundo, la colonizacin de los diversos
pueblos supuso, en su raz, un sometimiento
forzado de los conceptos ecolgicos de la
naturaleza y de la Tierra como el depsito de
todas las formas, latencias y poderes de la
creacin, el fundamento y causa del mundo. El
simbolismo de la Terra Mater, la tierra en la
forma de la Gran Madre, creadora y protectora,
ha sido un smbolo compartido, aunque diverso,
a travs del espacio y el tiempo. Y, hoy, los
movimientos ecologistas en Occidente estn
inspirados, en gran parte, en la recuperacin del
7
concepto de Gaia, la diosa de la tierra.
El cambio de Prakriti a recursos naturales, de
Mater a materia, fue considerado (y en
muchas partes an lo es) un cambio progresista
de la supersticin a la racionalidad. Pero, visto
desde la perspectiva de la naturaleza o de las
mujeres insertas en la naturaleza, en la
produccin y en la preservacin de la
subsistencia, el cam-bio es regresivo y violento.
Impone la alteracin de los procesos y ciclos de
la naturaleza y de su interconexin. Para las
mujeres, cuya productividad en el sustento de la
vida est basada en la productividad de la
naturaleza, la mue-te de Prakriti es, simultnea-
mente, el comienzo de su marginacin, devalua-
cin, desplazamiento y prescindibilidad ltima.
La crisis ecolgica es, en su raz, la muerte del
principio femenino, tanto simb-licamente como
en contextos como los de la India rural, no solo
en la forma y smbolo, sino tambin en el
proceso cotidiano de super-vivencia y sustento.
LA NATURALEZA Y LAS MUJERES COMO
PRODUCTORAS DE VIDA
La violacin de la naturaleza est vinculada a la
violacin y marginacin de las mujeres,
especialmente en el Tercer Mundo. Las mujeres
producen y reproducen la vida no solo biol-
gicamente, sino tambin mediante su papel
social de proporcionar sustento. Todas las
sociedades ecolgicas de habitantes de bos-
ques y campesinos, cuya vida est organizada
sobre el principio de sostenimiento y de repro-
duccin de la vida en toda su riqueza, tambin
incorporan el principio femenino. Histrica-
mente, sin embargo, cuando tales sociedades
han sido colonizadas y deshechas, los hombres
han comenza-do, usualmente, a participar en
las actividades destructivas de la vida o han
tenido que emigrar; las mujeres mientras tanto,
por lo general, continan vinculadas a la vida y
a la naturaleza mediante su papel de provee-
doras de sustento, comida y agua. El acceso
privilegiado de las mujeres al principio de
sustento tiene, pues, una base histrica y
cultural y no meramente biolgica. El principio
de crear y conservar la vida se pierde en las
mujeres ecolgicamente alienadas, la elite
consumista del Tercer Mundo y el occidente
super consumista, precisamente, tanto como se
conserva en el estilo de vida de los hombres y
mujeres habitantes de los bosques y campe-
sinos en pequeas reas del Tercer Mundo.
Maria Mies ha denominado al trabajo de las
mujeres de producir el sustento la produccin
de vida y lo ve como una relacin realmente
productiva con la naturaleza porque las
mujeres no solo recolectan y consumen lo que
creci en la naturaleza sino que ellas hacen
8
que las cosas crezcan . Este proceso orgnico
de crecimiento, en el que las mujeres y la
naturaleza actan en sociedad una con la otra,
ha creado una relacin especial de las mujeres
con la naturaleza que, siguiendo a Mies, puede
ser resumida como sigue:
(a) Su interaccin con la naturaleza, con su
propia naturaleza, as como con su medioam-
biente externo, fue un proceso recproco.
Conciben sus propios cuerpos como productivos
en la misma forma que conciben que la na-
turaleza externa lo es.
(b) Aunque se apropian de la naturaleza, su
apropiacin no constituye una relacin de
dominacin o una relacin de propiedad. Las
mujeres no son propietarias de su propio cuerpo
o de la tierra, sino que cooperan con sus cuer-
pos y con la tierra en orden a dejar crecer y
hacer crecer.
(c) Como productoras de nueva vida tambin se
convierten en las primeras productoras de
subsistencia y las inventoras de la primera
economa productiva, al implicar desde el
principio la produccin social y la creacin de
relaciones sociales, i.e. de la sociedad y la
historia.
La productividad, vista desde la perspectiva de
la supervivencia, difiere vivamente de la visin
dominante de la productividad del trabajo defi-
nida por los procesos de acumulacin de
capital. El hombre productivo, que produce
mercancas, usando algo de la riqueza de la
naturaleza y el trabajo de las mujeres como
materia prima y prescindiendo del resto como
intil, llega a ser la nica categora legtima de
trabajo, riqueza y produccin. La naturaleza y
las mujeres trabajando para producir y
reproducir la vida se declaran improductivas.
Con Adam Smith, la riqueza creada por la
naturaleza y el trabajo de las mujeres se volvi
invisible. El trabajo, y en especial el trabajo
masculino, se convirti en la reserva de dinero
V Shiva Principio femenino 3
que originalmente abastece todas las necesi-
dades y comodidades de la vida. As, este
supuesto se extendi a todas las comunidades,
introdujo dualidades en la sociedad y entre la
naturaleza y el hombre. La naturaleza nunca
ms fue fuente de riqueza y sustento; el trabajo
de las mujeres para el sustento nunca ms fue
trabajo productivo, las sociedades campesi-
nas y tribales nunca ms fueron creativas y
productivas. Para la estructura de la sociedad
industrial eran todos marginales, excepto como
recursos a insumos. El poder productivo,
transformador, se asoci nicamente con el
trabajo masculino occidental y el desarrollo
econmico se convirti en un plan de remode-
lacin del mundo bajo este supuesto. La
devaluacin y el no reconocimien-to del trabajo
y de la productividad de la naturaleza ha
conducido a las crisis ecolgicas; la devaluacin
y el no reconocimiento del trabajo de las muje-
res ha creado el sexismo y la desigualdad entre
hombres y mujeres. La devaluacin de la
subsistencia, o mejor, de las economas de
subsistencia basadas en la armona entre el
trabajo de la naturaleza, el de las mujeres y el
del hombre, ha creado las diversas formas de
crisis tnicas y culturales que plagan nuestro
mundo hoy.
La crisis de supervivencia y la amenaza para la
subsistencia surge de la perturbacin ecolgica
que est enraizada en la arrogancia de
occidente y de aquellos que lo imitan. Esta
arrogancia est basada en una ceguera hacia el
trabajo callado y la riqueza invisible creada por
la naturaleza y por las mujeres y por los que
producen el sustento. Tal trabajo y riqueza son
invisibles porque son descentrados, locales y
en armona con los ecosistemas locales y las
necesidades. Cuanto ms eficazmente se
mantienen los ciclos de la vida, en tanto
procesos ecolgicos esenciales, ms invisibles
se vuelven. La perturbacin es violenta y visible,
el equilibrio y la armona se experimentan, no se
ven. La gran importancia dada a la visibilidad en
el mal desarrollo patriarcal fuerza a la des-
truccin de las energas invisibles y el trabajo de
las mujeres y de la naturaleza y a la creacin de
trabajo y riqueza espectaculares, centralizados.
Tal centralizacin y la uniformidad que conlleva,
opera, adems, contra la diversidad y la
pluralidad de la vida. Trabajo y riqueza de
acuerdo con el principio femenino son sig-
nificativos precisamente porque estn enraiz-
ados en la estabilidad y en el sostenimiento. La
diversidad descentrada es la fuente del trabajo
de la naturaleza y de la productividad de las
mujeres; es el trabajo de las plantas insignifi-
cantes creando diferentes cambios significati-
vos que mueven el equilibrio ecolgico en favor
de la vida. Es la energa de todas las cosas
vivientes, en toda su diversidad, y a la vez, la
diversidad de vidas ejerce una tremenda
energa. El trajo de las mujeres es, similar-
mente, invisible en la provisin del sustento y en
la creacin de riqueza para las necesidades
bsicas. Su trabajo en el bosque, en el campo y
en el ro, crea sustento de manera callada pero
esencial. Cada mujer en cada casa, en cada
pueblo de la India rural, trabaja invisiblemente
para proporcionar la materia de vida a la
naturaleza y a la gente. Este trabajo invisible,
que est unido a la naturaleza y a las necesi-
dades, es el que conserva la naturaleza
mediante el mantenimiento de los ciclos ecol-
gicos y el que conserva la vida humana
mediante la satisfac-cin de las necesidades
bsicas de comida, nutricin y agua. Este
trabajo esencial es el que se destruye y del que
se prescinde en el mal desarrollo: el
mantenimiento de los ciclos ecolgicos no tiene
lugar en una economa poltica de produccin
de mercancas y de acu-mulacin de dinero.
La existencia del principio femenino est unida
con la diversidad y el compartir. Su destruccin
a travs de la homogeneizacin y la priva-
tizacin conduce a la destruccin de la
diversidad y de lo comn. La economa de
subsistencia est basada en una naturaleza
creativa y orgnica, en el conocimiento local, en
los insumos localmente reciclados que
mantienen la integridad de la naturaleza, en el
consumo local para necesidades locales, y en el
mercado de excedentes despus de los impera-
tivos de la equidad y la ecologa. La economa
de la mercanca y el dinero destruye los ciclos
naturales y reduce la naturaleza a materias
primas y mercancas. Crea la necesidad de
comprar y vender insumos y mercancas en
mercados centralizados. Cuando la produccin
se especializa y destina a la exportacin, el
excedente se convierte en un mito. Unicamente
hay endeudamiento, de los pueblos y las nacio-
nes. La trampa de la deuda es parte de la pro-
duccin y venta global de mercancas que
destruye la naturaleza nutriente y las economas
nutrientes en nombre del desarrollo.
La subsistencia, en el anlisis final, se construye
sobre la continuada capacidad de la naturaleza
de renovar sus bosques, campos y ros. Estos
sistemas de recursos estn intrnsecamente
unidos en las culturas de produccin de la vida y
de conservacin de la vida; la productividad de
las mujeres se ha desarrollado y desplegado
ms en dirigir la integridad de los ciclos
ecolgicos en la foresta y en la agricultura. Las
mujeres transfieren la fertilidad de los bosques
al campo y a los animales. Transfieren el
desecho animal como fertilizante para las
cosechas y los derivados de la cosecha para los
animales como forraje. Trabajan con el bosque
para traer agua a sus campos y familias. Esta
sociedad entre el trabajo de las mujeres y el de
la naturaleza asegura el sostenimiento del
V Shiva Principio femenino 4
sustento, y esta crucial sociedad se rompe en
dos cuando el proyecto de desarrollo se
vuelve un proyecto patriarcal, amenazando
tanto a la naturaleza como a las mujeres. El
bosque se separa del ro, el campo se separa
del bosque, los animales se separan de las
cosechas. Cada uno, entonces, se desarrolla
por separado, y el delicado equilibrio que ase-
gura el sostenimiento y la equidad se destruye.
La visibilidad de las dramticas fracturas y
rupturas se propone como progreso. Las
mujeres marginadas o bien se prescinde de
ellas o bien son colonizadas. Las necesidades
no se colman, la naturaleza es mutilada. El
drama de la violencia y la fragmentacin no
puede sostenerse y la recuperacin del principio
femenino, por tanto, se convierte en esencial
para liberar no solo a las mujeres y a la
naturaleza, sino tambin a las categoras
reduccionistas patriarcales que dan lugar al mal
desarrollo.
El potencial revolucionario y liberador de la
recuperacin del principio femenino consiste en
su desafo a los conceptos, categoras y
procesos que han creado la amenaza para la
vida y en proporcionar categoras opuestas que
crean y amplan los espacios para mantener y
enriquecer toda vida en la naturaleza y en la
sociedad. El cambio radical inducido al centrar-
se en el principio femenino supone el reconoci-
miento del mal desarrollo como una cultura de
destruccin. El principio femenino llega a ser
una categora de desafo que sita a la
naturaleza y a las mujeres como la fuente de
vida y de riqueza y, como tal, sujetos activos,
que mantienen y crean los procesos de la vida.
Dos son las implicaciones que surgen del
reconocimiento de la naturaleza y de las
mujeres como productoras de vida. Primero,
que lo que se ajusta al nombre de desarrollo es
un proceso de mal desarrollo, una fuente de
violencia para las mujeres y la naturaleza en
todo el mundo. Esta violencia no surge de una
mala aplicacin de un modelo, de otro modo,
benigno y neutral con respecto al gnero, sino
que est enraizada en los supuestos patriar-
cales de la homogeneidad, la dominacin y la
centralizacin que subyacen a los modelos de
pensamiento y a las estrategias de desarrollo
dominantes. Segundo, que las crisis a que ha
dado lugar el modelo del mal desarrollo no
pueden resolverse dentro del paradigma a que
obedecen las crisis. Su solucin depende de las
categoras de pensamiento, percepcin y accin
que son dadoras de vida y sustentadoras de
vida. En la actualidad, las mujeres del Tercer
Mundo, cuyas mentes no han sido an despo-
jadas o colonizadas, estn en una posicin
privilegiada para hacer visibles las invisibles
categoras opuestas de las que son sus
guardianas. Las mujeres son centrales para
detener y superar las crisis ecolgicas, no
nicamente como vctimas sino tambin como
lderes en la creacin de nuevos paradigmas
intelectuales ecolgicos. Lo mismo que la
recuperacin ecolgica comienza en los centros
de diversidad natural que son los bancos de
genes, las mujeres del Tercer Mundo y aquellas
tribus y campesinos, que han sido excluidos del
proceso del mal desarrollo, estn actuando hoy
como los bancos de genes intelectuales de las
categoras ecolgicas de pensamiento y accin.
La marginacin ha llegado a ser, pues, una
fuente para curar la principal enfermedad del
desarrollo patriarcal. Quienes se enfrentan a la
mayor amenaza ofrecen la mejor promesa para
la supervivencia porque tienen dos clases de
conocimiento que no son accesibles a los
grupos dominantes y privilegiados. Primero,
tienen el conocimiento de lo que significa ser las
vctimas del progreso, ser los que soportan los
costes y las cargas. Segundo, tienen el
conocimiento holstico y ecolgico sobre lo que
es la produccin y la proteccin de la vida.
Conservan la capacidad de ver la vida de la na-
turaleza como una precondicin para la
supervivencia humana y la integridad de la
interconexin en la naturaleza como una
precondicin para la vida. Las mujeres del
Tercer Mundo han sido desposedas de su base
para el sustento, pero no de sus mentes, y en
sus mentes no colonizadas se conservan las
categoras opuestas que hacen posible el
sostn de la vida para todos. Los productores
de la vida solo pueden ser sus protectores
reales. Las mujeres insertas en la naturaleza,
produciendo vida con la naturaleza, por tanto,
estn tomando la iniciativa en la recuperacin
de la naturaleza.
Decir que las mujeres y la naturaleza estn
ntimamente asociadas no es decir nada revolu-
cionario. Despus de todo fue precisamente una
afirmacin tal la que permiti la dominacin
tanto de las mujeres como de la naturaleza. La
nueva comprensin que proporcionan las
mujeres rurales en el Tercer Mundo es que las
mujeres y la naturaleza estn asociadas no en
la pasividad, sino en la creatividad y en el
mantenimiento de la vida.
Este anlisis difiere de la mayora de los anlisis
convencionales de Ios medioambientalistas y
las feministas. La mayora de los trabajos sobre
las mujeres y el medioambiente en el Tercer
Mundo se han centrado en las mujeres como
vctimas especiales de la degradacin
medioambiental. No obstante, mujeres que
participan y dirigen los movimien-tos ecolgicos
en pases como la India no estn hablando
nicamente como vctimas. Sus voces son las
voces de la liberacin y la transformacin que
proporcionan nuevas categoras de pensa-
miento y nuevas direcciones exploratorias. En
V Shiva Principio femenino 5
este sentido, este estudio es un estudio post-
victimolgico. Es una articulacin de las
categoras de desafo que las mujeres estn
creando en los movimientos ecolgicos del
Tercer Mundo. El tema de las mujeres y del
medioambiente puede ser abordado bien desde
estas categoras de desafo que han sido lan-
zadas por las mujeres en la lucha por la vida, o
bien pueden abordarse mediante la extensin
de las categoras convencionales del patriar-
cado y el reduccionismo. Desde la perspectiva
de las mujeres implicadas en las luchas por la
supervivencia que son, simul-tneamente,
luchas por la proteccin de la naturaleza, las
mujeres y la naturaleza estn ntimamente rela-
cionadas y su dominacin y liberacin igual-
mente unidas. Los movimientos de las mujeres
y de la ecologa son, por tanto, uno solo y son
primariamente contra-tendencias a un mal
desarrollo patriarcal. Nuestra experiencia mues-
tra que la ecologa y el feminismo pueden
combinarse en la recuperacin del principio
femenino y mediante esta recuperacin,
pueden, intelectual y polticamente, reestruc-
turar y transformar el mal desarrollo.
El mal desarrollo es visto aqu como un proceso
por el que la sociedad humana margina el papel
del principio femenino en la naturaleza y en la
sociedad. El desastre ecolgico y la desigualdad
social estn intrnsecamente relacionados con el
paradigma de desarrollo dominante que sita al
hombre en contra y por encima de la naturaleza
y de las mujeres. Los supuestos subyacentes de
la unidad dialctica y la recuperacin cclica
compartidos con el inters comn en la
liberacin de la naturaleza y de las mujeres,
contrastan profundamente con los supuestos
patriarcales occidentales dominantes de la
dualidad de la existencia y la linealidad de los
procesos. En el paradigma occidental el
movimiento medioambiental est separado del
movimiento de mujeres. Mientras prevalezca
este paradigma con su asuncin del progreso
lineal, el medioambientalismo y el feminis-
mo, independientemente, piden slo concesio-
nes dentro del mal desarrollo, ya que en
ausencia de categoras opuestas este es el
nico desarrollo que se concibe. El
medioambientalismo, entonces, se convierte en
un nuevo proyecto patriarcal de ajustes
tecnolgicos y opresin poltica. Genera una
nueva subyugacin de los movimientos
ecolgicos y fracasa en lograr algn progreso
hacia el sostenimiento y la equidad. Al mismo
tiempo que incluyendo unas pocas mujeres
como muestra en las mujeres y el
medioambiente, se excluyen las visiones
femeninas de la supervivencia que han conser-
vado las mujeres. El feminismo fragmentado, de
una manera similar, se encuentra atrapado en
una ideologa de la liberacin basada en el
gnero, que toma como punto de partida bien el
sndrome de alcanzar a los hombres (sobre la
base de que lo masculino es superior y ms
desarrollado), o bien retrocediendo a un
estrecho biologismo que acepta lo femenino
generizado, y que excluye la posibilidad de
recuperacin del principio femenino en la
naturaleza y en las mujeres, as como en los
hombres.
IDEOLOGA DE GNERO VERSUS LA
RECUPERACIN DEL PRINCIPIO FEMENINO
Vemos las categoras de masculino y
femenino como categoras construidas social
y culturalmente. Una ideologa basada en el
gnero proyecta estas categoras como
categoras biolgicamente determinadas. El
concepto occidental de masculinidad que ha
dominado el desarrollo y las relaciones de
gnero ha excluido todo lo que ha sido definido
por la cultura como femenino y ha legitimado el
control sobre todo lo que se considera como tal.
La categora de masculinidad como un producto
socialmente construido de la ideologa de
gnero est asociada con la creacin del
concepto de mujer como el otro. En esta
relacin asimtrica, la feminidad se construye
ideolgicamente como todo lo que no es mascu-
lino y debe estar sometido a la dominacin. Hay
dos respuestas, basadas en el gnero, al pro-
ceso de dominacin y asimetra. La primera,
representada por Simone de Beauvoir, est
basada en la aceptacin de lo femenino y lo
masculino como algo establecido biolgica-
mente, y el estatus de las mujeres como el
segundo sexo, similarmente deter-minado. La
liberacin de las mujeres se prescribe como la
masculinizacin de la mujer. La emancipacin
del segundo sexo radica en tomar como
modelo el primero; la libertad de las mujeres
consiste en liberarse de la biologa, de la
9
servidumbre al misterioso proceso de la vida .
Est compuesta por mujeres que luchan contra
los elementos y se convierten en masculinas.
La liberacin que concibe de Beauvoir es la de
un mundo en el que lo masculino se acepta
como superior y las mujeres son libres para
asumir los valores masculinos. El proceso de
liberacin es, pues, una masculinizacin del
mundo definida dentro de las categoras
creadas por la ideologa basada en el gnero.
De Beauvoir acepta la categorizacin patriarcal
de las mujeres como pasivas, dbiles a
improductivas. En ningn dominio crean, sim-
plemente se subsumen pasivamente a su
destino biolgico, mientras los hombres
luchan. La peor maldicin que pesa sobre la
mujer es estar excluida de esas expediciones
guerreras. El hombre se eleva sobre el animal al
arriesgar la vida, no al darla: por eso la huma-
nidad acuerda superioridad al sexo que mata y
V Shiva Principio femenino 6
 10
no al que engendra . De Beauvoir suscribe el
mito del hombrecazador como un ser superior.
Cree que las mujeres, en vez de ser las pro-
veedoras en las sociedades
cazadoras-recolectoras, estaban expuestas al
grupo por que las repetidas maternidades
deban absorber la mayor parte de sus fuerzas y
su tiempo, las mujeres no podan asegurar la
11
vida de los nios que daban a luz .
Estas mujeres tradicionales y tribales, sin
acceso a la moderna inticoncepcin, no podan
regular el nmero de sus hijos y el nmero de
nacimientos resulta ser un mito patriarcal
comnmente aceptado. Similarmente, el mito de
la pasividad femenina y de la creatividad
masculina ha sido analizado crticamente por las
estudiosas feministas recientes, mostrando que
la supervivencia de la humanidad ha sido
debida ms a la mujer recolectora que al
hombre-cazador. Lee y de Vore han mostrado
empricamente como incluso entre los
cazadores y los recolectores existentes, las
mujeres suministran el 80 por ciento de la
comida diaria, mientras que los hombres
contribuyen solo con una pequea porcin
mediante la caza. Los estudios de Elizabeth
Fisher indican que la recoleccin de alimento
vegetal fue ms importante para nuestros
12
primeros ancestros que cazar . A pesar de esto
persiste el mito de que el hombre-cazador,
como inventor de las herramientas, fue el
proveedor de las necesidades bsicas y el
protector de la sociedad. Evelyn Reed muestra
como el sexismo ha sido la ideologa
subyacente de muchos trabajos que pasan por
ciencia neutral, imparcial y ha sido la causa de
mucha de la violencia y destruccin en la
13
historia . Por ltimo, Mara Mies ha argumen-
tado que la relacin del hombre-cazador con la
naturaleza fue necesariamente violenta,
destruc-tiva y depredadora, en vivo contraste
con la relacin que tuvo la mujer-recolectora o
cultivadora. La humanidad, es bastante claro, no
habra podido sobrevivir si la productividad del
hombre-cazador hubiese sido la base de la sub-
sistencia diaria de las sociedades primitivas. Su
supervivencia estaba basada en el hecho de
que esta actividad era slo una pequea parte
del sustento. Mas la ideologa patriarcal ha
hecho del hombre-cazador el modelo de la
evolucin humana y as ha adoptado la violencia
y la dominacin como su componente estructu-
ral. La caza, per se, no necesita ser violenta, la
mayora de las sociedades tribales se excusan
por los animales que tienen que matar y su caza
est restringida a los ciclos naturales de
produccin y reproduccin. La elevacin de la Con las categoras inversas, que se hacen
caza al nivel de ideologa es lo que ha puesto la
base de una relacin violenta con la naturaleza.
Como seala Mara Mies, el mito patriarcal del
hombre-cazador implica los siguientes niveles
de violencia en la relacin del hombre con la
naturaleza:
(a) Las principales herramientas de los
cazadores no son instrumentos para
producir vida sino para destruirla. Sus
herramientas no son, bsicamente, me-
dios de produccin sino de destruccin y
pueden tambin ser usadas como medios
de coercin contra compaeros seres
humanos.
(b) Esto da a los cazadores un poder
sobre los seres vivos, tanto animales
como humanos, que no surge de su
propio trabajo productivo. En virtud de las
armas, pueden apropiarse no solo de las
frutas y plantas (como los recolectores) y
de los animales, sino tambin de otros
productores (mujeres).
(c) La relacin objetiva mediada por las
armas, por lo tanto, tiene bsicamente un
objetivo depredador o explotador: los
cazadores se apropian de la vida pero no
pueden producir vida. Es una relacin
antagnica y no recproca. Todas las pos-
teriores relaciones de explotacin entre
produccin y apropiacin son sostenidas
por las armas como medios de coercin.
(d) La relacin objetiva con la naturaleza
mediada por las armas constituye una
relacin de dominacin y no de coope-
racin entre el cazador y la naturaleza.
Esta relacin de dominacin se ha
convertido en un elemento integral de las
dems relaciones de produccin estable-
cidas por los hombres. Se ha convertido,
de hecho, en el principal paradigma de su
productividad. Los hombres no pueden
concebirse a s mismos como seres
productivos sin la dominacin y el control
de la naturaleza.
(e) La apropiacin de las riquezas
naturales (Marx) se convierte tambin
ahora en un proceso de apropiacin
unilateral, de establecimiento de relacio-
nes de propiedad, no en el sentido de
humanizacin sino de explotacin de la
14
naturaleza .
Mies concluye que, an cuando el paradigma
patriarcal ha hecho del hombre-cazador un
modelo de la productividad humana, ste es
bsicamente un parsito -no un productor.
posibles si se presta atencin a la produccin de
la vida, la masculinizacin de lo femenino ya no
es una opcin viable para la liberacin.
V Shiva Principio femenino 7
Herbert Marcuse ve la liberacin como una
feminizacin del mundo: En tanto el principio
masculino ha sido la fuerza mental y fsica
reinante, una sociedad libre debera ser la
negacin definitiva de este principio -sera
15
una sociedad femenina . Aunque Marcuse se
opone al modelo de Beauvoir, ambos comparten
los supuestos de lo femenino y lo masculino
como rasgos naturales, definidos biolgica-
mente, que tienen una existencia independiente,
y ambos responden a la ideologa de gnero del
patriarcado con categoras que han sido
creadas por esta ideologa. Marcuse afirma:
Debajo de los factores sociales que deter-
minan la agresividad masculina y la receptividad
femenina, existe un contraste natural; es la
mujer la que encarna en un sentido literal la
promesa de la paz, de la alegra, del fin de la
violencia. Ternura, receptividad, sensualidad, se
han convertido en rasgos (o rasgos mutilados)
de su cuerpo -rasgos de su humanidad
16
(reprimida) .
La ideologa de gnero ha creado el dualismo y
la disyuncin entre hombre y mujer. Simult-
neamente ha creado una conjuncin de la activi-
dad y la creatividad con la violencia y lo
masculino, y una conjuncin de la pasividad con
la no-violencia y lo femenino. Las respuestas a
este dualismo basadas en el gnero han
conservado estas conjunciones y disyunciones
y, dentro de estas categoras dicotomizadas,
han prescrito ya la masculinizacin, ya la
feminizacin del mundo.
Dentro de este entramado conceptual se sitan
este libro y las experiencias y luchas que en l
se tratan. Esta perspectiva puede recuperar la
humanidad, no en su forma distorsionada de
vctima y opresor, sino creando una nueva
totalidad en ambos que trascienda el gnero,
porque la identidad de gnero es, en cualquier
caso, un constructo ideolgico, social y poltico.
La recuperacin del principio femenino es una
respuesta a las mltiples dominaciones y
privaciones no solo de las mujeres sino tambin
de la naturaleza y de las culturas no occi-
dentales. Defiende la recuperacin ecolgica y
la liberacin de la naturaleza, la liberacin de las
mujeres y la liberacin de los hombres, quienes
al dominar a la naturaleza y a las mujeres, han
sacrificado su propia humanidad. Ashis Nandy
dice que se debe elegir el punto de partida del
esclavo no solo porque el esclavo est oprimido
sino tambin porque representa un orden ms
alto de conocimiento que forzosamente incluye
al amo como humano, mientras que el conoci-
miento del amo tiene que excluir al esclavo,
18
excepto como una cosa . La liberacin debe,
por tanto, empezar por el colonizado y acabar
por el colonizador. Como Gandhi lo haba
formulado claramente a travs de su vida, la
libertad es indivisible, no solo en el sentido
popular de que los oprimidos del mundo son
uno, sino tambin en el sentido impopular de
que el opresor tambin est atrapado en la
cultura de la opresin.

Existe, sin embargo, un tercer concepto y
proceso de liberacin que es trans-genrico.
Est basado en el reconocimiento de que lo
masculino y lo femenino, en tanto conceptos
generizados basados en la exclusividad, son
categoras definidas ideolgicamente, como lo
es la asociacin de la violencia y la actividad
con el primero y de la pasividad y la no-violencia
con el ltimo. Rajni Kothari ha observado que
el potencial feminista no sirve solo a las
mujeres sino tambin a los hombres. No hay
una relacin restrictiva entre los valores
17
feministas y ser una mujer . En esta filosofa
no basada en el gnero, el principio femenino
no est exclusivamente incorporado en las
mujeres, sino que es el principio de la actividad
y la creatividad en la naturaleza, en las mujeres
y en los hombres. No se puede realmente
distinguir lo femenino de lo masculino, la per-
sona de la naturaleza, Purusha de Prakriti.
Aunque distintos, permanecen inseparables en
una unidad dialctica, como dos aspectos de un
ser. La recuperacin del principio femenino est,
por tanto, asociada con la categora, ni
patriarcal ni basada en el gnero, de no
violencia creativa, o poder creativo en forma
pacfica tal como afirma Tagore en su oracin
al rbol.
La recuperacin del principio femenino est
basada en la inclusividad. Se trata de una
recuperacin en la naturaleza, en las mujeres y
en los hombres, de las formas creativas de ser y
de percibir. En la naturaleza implica ver la
naturaleza como un organismo vivo. En la
mujer, implica ver a las mujeres como produc-
tivas y activas. Por ltimo, en los hombres la
recuperacin del principio femenino implica una
resituacin de la accin y de la actividad para
crear sociedades que mejoren la vida y no que
la reduzcan y la amenacen.
La muerte del principio femenino en las mujeres
y en la naturaleza tiene lugar mediante la
asociacin de la categora de pasividad con lo
femenino. La muerte del principio femenino en
los hombres tiene lugar por un cambio en el
concepto de actividad, de la creacin a la
destruccin, y del concepto de poder como ser
capaces a la dominacin. La actividad crea-
tiva, autogenerada, no violenta, como el princi-
pio femenino, muere simultneamente en las
mujeres, los hombres y la naturaleza cuando la
violencia y la agresin se convierten en el
modelo masculino de actividad y las mujeres y
la naturaleza se vuelven objetos pasivos de la
violencia. El problema de una respuesta basada

V Shiva Principio femenino 8

en el gnero a una ideologa basada en el
gnero es que trata la categorizacin de gnero
ideolgicamente construida como dada por
naturaleza. Trata la no-violencia pasiva como
dada biolgicamente en las mujeres y la
violencia como biolgicamente dada en los
hombres, cuando ambas, la no-violencia y la
violencia, son socialmente construidas y no
necesitan de asociacin alguna con el gnero.
Gandhi, el lder practicante y predicador de la
no-violencia en el mundo moderno era, despus
de todo, un hombre. La creacin histrica de un
gnero dividido por una ideologa de gnero no
puede servir de base para la liberacin de
gnero. Y una ideologa basada en el gnero
permanece totalmente inadecuada, ya para
responder a la crisis ecolgica creada por
modos patriarcales y violentos de relacionarse
con la naturaleza, ya para comprender como las
mujeres del Tercer Mundo estn llevando a
cabo luchas ecolgicas basadas en valores de
conservacin que son generalizadas inmediata-
mente en inters de todas las comunidades y
regiones a incluso de la humanidad como un
todo.

Traduccin del ingls:

Mara Xos Agra Romero

Notas al pie
1) Prakriti es una categora popular, una categora mediante la cual las mujeres corrientes en la
India rural se refieren a la naturaleza. Es tambin una categora filosfica desarrollada en la
cosmologa india. Incluso aquellas lneas de pensamiento indio que eran patriarcales y no
asignaban el lugar supremo a la divinidad como mujer, como madre, estaban permeadas por los
cultos prehistricos y las pocas tradiciones vivas de la naturaleza como la diosa madre
primordial.
2) Para una elaboracin del concepto del principio femenino en el pensamiento indio, vase: Alain
Danielon, The Gods of India, New York: Inner Traditions International Ltd. 1985; Sir John
Woodroffe, The Serpent Power, Madras: Ganesh and Co., 1931; y Sir John Woodoroffe, Shakti
and Shakta, London: Luzar and Co., 1929.
3) Woodroffe, op. cit., (1931), p. 27.
4) W. C. Beane, Myth, Cult and Symbols in Sakta Hinduim: A Study of the Indian Mother Goddess,
Leiden: E.J. Brill, 1977.
5) Lalitha Sahasranama (Reprint), Delhi: Giani Publishing House, 1986.
6) Kalika Purana, 22.10-13, Bombay: Venkateshwara Press, 1927
7) Erich Neumann, The Great Mother, New York: Pantheon Books, 1955.
8) Maria Mies, Patriarchy and Accumulation on a World Scale, London: Zed Books, 1986, pp.
16-17, 55.
9) Simone de Beauvoir, The Second Sex, London: Penguin Books, 1972.
10) De Beauvoir, op. cit., pp. 95-96. (Trad. cast. Buenos Aires, 1981, p. 88).
11) ibd, p. 87, (Trad. cast., p. 86).
12) Citado en Elizabeth Fisher, Womans Creation, New York: Anchor Press, 1979, p. 48.
13) E. Reed, Sexism and Science, New York: Pathfinder Press, 1978.
14) Maria Mies, op. cit., p. 62.
15) Herbert Marcuse, Counter-revolution and Revolt, New York: Allen Lane, 1974, pp. 74-75.
16) Marcuse, op. cit., p. 77.
17) Rajni Kothari, Lokayans Efforts lo Overcome the New Rift, IFDA Dossier, Vol. 52, March-April
1986, p. 9.
18) Ashis Nandy, The Intimate Enemy, Delhi: Oxford University Press, 1986, p. v.

V Shiva Principio femenino 9