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ciencia que estudia a los seres vivos y, ms especficamente, su origen, su evolucin y sus
propiedades: nutricin, morfognesis, reproduccin (asexual y sexual), patogenia, etc. Se
ocupa tanto de la descripcin de las caractersticas y los comportamientos de los
organismos individuales, como de las especies en su conjunto, as como de la
reproduccin de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este
modo, trata de estudiar la estructura y la dinmica funcional comunes a todos los seres
vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgnica y los
principios de esta.
En su sentido moderno, la palabra biologa parece haber sido introducida
independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der
lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogologie, 1802). Generalmente,
se dice que el trmino fue acuado en 1800 por Karl Friedrich Burdach, aunque se
menciona en el ttulo del tercer volumen de Philosophiae naturalis sive physicae
dogmaticae: Geologa, biologa, phytologia generalis et dendrologia, de Michael Christoph
Hanow y publicado en 1767.
ndice
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1Campos de estudio
o 1.1Ramas de la biologa
2Historia de la biologa
3Principios de la biologa
o 3.1Universalidad: bioqumica, clulas y el cdigo gentico
o 3.2Evolucin: el principio central de la biologa
o 3.3Los cromosomas
3.3.1Los genes
3.3.2Filogenia
o 3.4Diversidad: variedad de organismos vivos
o 3.5Continuidad: el antepasado comn de la vida
o 3.6Homeostasis: adaptacin al cambio
o 3.7Interacciones: grupos y entornos
4Alcance y disciplinas de la biologa
o 4.1Estructura de la vida
o 4.2Fisiologa de los organismos
o 4.3Diversidad y evolucin de los organismos
4.3.1Clasificacin de la vida
o 4.4Organismos en interaccin
5Vase tambin
6Referencias
7Bibliografa
8Enlaces externos
Campos de estudio[editar]
La biologa es una ciencia que abarca un amplio campo de estudio que, a menudo, se
tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas estudian la vida en un amplio
rango de escalas. La vida se estudia a escala atmica y molecular en biologa molecular,
en bioqumica y en gentica molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia
en biologa celular, y a escala pluricelular se estudia en fisiologa, anatoma e histologa.
Desde el punto de vista de la ontogenia o desarrollo de los organismos a nivel individual,
se estudia en la biologa del desarrollo.
Cuando se ampla el campo a ms de un organismo, la gentica trata el funcionamiento de
la herencia gentica de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el
comportamiento de los grupos es la etologa, esto es, de ms de un individuo. La gentica
de poblaciones observa y analiza una poblacin entera y la gentica sistemtica trata
los linajes entre especies. Las poblaciones interdependientes y sus hbitats se examinan
en la ecologa y la biologa evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiologa (o
xenobiologa), que estudia la posibilidad de la vida ms all de la Tierra.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional divisin en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII,
entre animales y plantas, hasta las actuales propuestas de sistemas cladsticos con tres
dominios que comprenden ms de 20 reinos.
Vase tambin: Anexo:Disciplinas de la Biologa
Ramas de la biologa[editar]
La biologa tiene diversas ramas, entre ellas las siguientes:1
Historia de la biologa[editar]
Artculo principal: Historia de la biologa
Principios de la biologa[editar]
A diferencia de la fsica, la biologa no suele describir sistemas biolgicos en trminos de
objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matemtica. No obstante, se
caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran importancia, entre los que se
incluyen: la universalidad, la evolucin, la diversidad, la continuidad, la homestasis y las
interacciones.
Los cromosomas[editar]
Artculo principal: Cromosoma
Sabemos que el ADN, sustancia fundamental del material cromtico difuso (as se observa
en la clula de reposo), est organizado estructural y funcionalmente junto a ciertas
protenas y ciertos constituyentes en formas de estructuras abastonadas
llamadas cromosomas. Las unidades de ADN son las responsables de las caractersticas
estructurales y metablicas de la clula y de la transmisin de estos caracteres de una
clula a otra. Estas reciben el nombre de genes y estn colocadas en un orden lineal a lo
largo de los cromosomas.
Los genes[editar]
Artculo principal: Gen
Virus
Viroides
Priones
Hay un reciente descubrimiento de una nueva clase de virus, denominado mimivirus, ha
causado que se proponga la existencia de un cuarto dominio debido a sus caractersticas
particulares, en el que por ahora slo estara incluido ese organismo.
Simbiosis entre un pez payaso del gnero de los Amphipriones y las anmonasde mar. El pez
protege a las anmonas de otros peces comedores de anmonas mientras que los tentculos de las
anmonas protegen al pez payaso de sus depredadores.
El primero consta de disciplinas que estudian las estructuras bsicas de los sistemas
vivos: clulas, genes, etc.;