i PRINCIPIOS DE LA FLOTACION DE MINERALES

1. 1. CAPITULO I PRINCIPIOS DE LA FLOTACIN DE MINERALES 18/05/2010 MSc.

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2. 2. OBJETIVO Al concluir el estudio de este captulo, el estudiante ser capaz de:
Definir los principales conceptos que constituyen la base para la comprensin de los
principios de la Flotacin por espumas de Minerales Comprender el rol histrico que
cumple la flotacin de espumas en la concentracin de minerales pobres o de baja ley,
haciendo de este modo explotable un yacimiento. Comprender y manejar el
mecanismo y variables de la flotacin de sulfuros. Manejar adecuadamente los
principios fsico-qumicos y termodinmicos de la flotacin de minerales sulfuros.
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3. 3. INTRODUCCIN La Mineralurgia es una disciplina (arte y ciencia) que comprende
diversos mtodos de concentracin de minerales y un gran nmero de operaciones
unitarias principales y auxiliares, cuyo objetivo es obtener un producto enriquecido en
el metal o especie valiosa y apto para ser sometido a ulteriores tratamientos
(metalurgia extractiva) denominado concentrado, y un producto empobrecido en dicho
metal valioso, denominado relave. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 3
4. 4. INTRODUCCIN La mineralurgia o tcnica de concentracin de los minerales utiliza
equipos de reduccin progresiva de tamaos como trituradoras y molinos, que liberan
entre s las partculas minerales, y equipos de separacin fsica o fisicoqumica en
hmedo de las diversas especies valiosas liberadas como celdas de flotacin y cribas
hidrulicas. Al tratarse de una industria altamente generadora de desechos, emplea
as mismo equipos de recuperacin y acondicionamiento de efluentes como
espesadores, filtros, balsas para disposicin ecolgica de estriles o relaves, etc., que
permiten, adems, reciclar el agua de proceso 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares
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5. 5. UBICACIN DEL CURSO Mineral de Mina Almacenamiento En el desarrollo de los
Trituracin aspectos tecnolgicos de Cribado la flotacin de Almacenamiento de
minerales, estudiaremos mineral fino el control automtico de Molienda los circuitos de
flotacin. Clasificacin Del mismo modo, se Concentracin dar los lineamientos
generales para realizar Flotacin de Espumas Sulfuros Medios Densos Gravimtrica
Magntica y Electromagntica Elctrica investigaciones No sulfuros No metlicos
Apolares Relave tecnolgicas en este Concentrado Concentrado Concentrado
Concentrado Concentrado campo y criterios de diseo y optimizacin Espesamiento
de circuitos de flotacin. Filtrado Relave Espesamiento Agua recuperada Agua
recuperada Secado Clasificacin Finos Transporte a Gruesos fundicin o Venta A
sedimentacin Construccin en cancha de del muro de la relaves relavera 18/05/2010
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6. 6. MTODOS DE CONCENTRACIN La Mineralurgia est constituida bsicamente
de dos etapas principales que son: La liberacin de los minerales valiosos de la ganga
(Mineralurgia I Chancado y Molienda), y Separacin de estos minerales valiosos de
la ganga, que comnmente se le conoce como Concentracin. La mineralurgia est
relacionada principalmente con los mtodos fsicos de concentracin, los cuales
pueden ser: Propiedades pticas (color, brillo, fluorescencia, etc.), radiactivas, etc.,
conocido desde muy antiguo como pallaqueo o escogido a mano. Diferencias en
gravedad especfica de los minerales, que se le conoce normalmente como
concentracin gravimtrica. Utiliza el movimiento diferencial de los minerales debido a
los efectos de masa, por lo general en corrientes hidrulicas. Diferentes propiedades
superficiales de los minerales que se le conoce como flotacin de espumas, donde la
pulpa se acondiciona con varios reactivos qumicos, que hacen a los minerales
valiosos vidos por el aire (hidrofbicos o aeroflicos) y que los minerales tengan ms
avidez por el agua y rechacen al aire (aerofbicos o hidroflicos), dando lugar a una
 separacin selectiva por transferencia de los minerales valiosos a las burbujas de aire
que forman la espuma flotante sobre la superficie de la pulpa, la cual se extrae como
concentrado. Propiedades magnticas de los minerales, que se le conoce como
concentracin magntica. Propiedades de conductividad elctrica que se define como
concentracin electrosttica. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 6
7. 7. DEFINICIN DE FLOTACIN DE ESPUMAS Se puede definir a la flotacin de
espumas como un proceso mineralrgico-qumico- cintico, o tambin, la flotacin de
minerales en espumas es un proceso fsico-qumico, cuyo objeto es la separacin de
especies minerales valiosas de las no valiosas, a travs del uso de la adhesin
selectiva de burbujas de aire a las partculas minerales valiosos. En un proceso de
concentracin de minerales ideal, la mena mineral se divide en un concentrado
enriquecido con el componente til o valioso y una cola o relave con los minerales que
componen la ganga. Por su parte, la estabilidad de la burbuja depender del
espumante agregado al proceso de flotacin. El proceso de flotacin de espumas se
lleva a cabo en una mquina denominada Celda de Flotacin. PROCESO DE
FLOTACION DE MINERALES PROCESO PROCESO MINERALURGICO-QUIMICO
CINETICO QUIMICA DE LOS CINETICA REACTIVOS MACROSCOPICA
MINERALES Y FLUIDO MICROSCOPICO Y PROPIEDADES CINETICA DE
TRANSFERENCIA SUPRFICIALES DE PARTICULAS 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
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8. 8. MECANISMOS DE LA FLOTACIN DE ESPUMAS El proceso de flotacin est
basado sobre las propiedades hidroflicas e hidrofbicas de los slidos a separar. Se
trata fundamentalmente de un fenmeno de comportamiento de los slidos frente al
agua, o sea, de mojabilidad de los slidos. Los metales nativos, sulfuros de metales o
especies tales como grafito, carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el
agua y se llaman minerales hidrofbicos naturales. Los minerales que son xidos,
sulfatos, silicatos, carbonatos y otros son hidroflicos, o sea, mojables por el agua.
Adems los minerales hidrofbicos son aeroflicos, es decir, tienen gran afinidad por
las burbujas de aire, mientras que los minerales hidroflicos son aerofbicos, o sea, no
se adhieren normalmente a ellas. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 8
9. 9. MINERALES HIDROFLICOS.- Son mojables por el agua, constituidos por: xidos,
sulfatos, silicatos, carbonatos y otros, que generalmente representan la mayora de los
minerales estriles o ganga. Haciendo que se mojen, permanezcan en suspensin en
la pulpa para finalmente hundirse. MINERALES HIDROFBICOS.- Son aquellos que
no son mojables o son poco mojables por el agua, dentro de ellos tenemos: Los
metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como: Grafito, carbn
bituminoso, talco y otros, haciendo de que evite el mojado de las partculas minerales,
que pueden adherirse a las burbujas de aire y ascender 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
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10. 10. TIPOS DE FLOTACIN Siendo de mayor aplicacin Los tipos de flotacin en la
actualidad, en nuestro pueden ser: Pas, la flotacin de espumas, que a su vez puede
ser clasificada en: Flotacin de espumas. Flotacin directa, cuando en la espuma se
tiene al mineral valioso concentrado y en la pulpa el mineral de ganga como relave.
Flotacin por pelculas. Flotacin reversa o inversa, cuando en las espumas se capta a
la ganga y en la pulpa queda el mineral considerado de valor como relave que es
recuperado posteriormente. Flotacin por aceites. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
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11. 11. Entindase por selectividad a la fijacin preferencial del colector o Tambin puede
clasificarse en: reactivo heteropolar en la superficie de un determinado mineral valioso.
Flotacin bulk o colectiva, en la cual se obtiene en un concentrado todos los minerales
valiosos contenidos en la mena y un relave con el material sin valor o ganga. Flotacin
selectiva o diferencial, la cual por la accin selectiva de los reactivos permite obtener
 en un concentrado un slo mineral valioso, es decir, en mayor concentracin.
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12. 12. IMPORTANCIA DE LA FLOTACIN DE ESPUMAS La introduccin del proceso de
flotacin de espumas en los albores del siglo XX revolucion la industria de los
minerales que por su versatilidad se usa y aplica para procesar tonelajes cada vez
ms grandes y de ms baja ley; de ah que, su importancia radica en que desde su
invencin est permitiendo el tratamiento de menas complejas de muy baja ley, que de
otro modo se habran considerado menas no econmicas. En cuanto al aspecto
tecnolgico-cientfico del proceso Actualmente el proceso de flotacin de espumas es
utilizado para concentrar minerales sulfuros complejos de Cu-Mo, Cu-Pb-Zn, Pb-Zn,
Pb-Zn-Fe, etc.; minerales oxidados de Cu, Pb, Zn, Fe, W, Sn, etc.; minerales sulfuros
que contienen Oro; minerales de Plata; minerales industriales no metlicos, azufre,
talco, y carbn mineral. En cuanto al aspecto econmico, permite al Estado obtener
grandes divisas con las cuales puede desarrollar otros sectores de carcter social,
como el sector educacin, salud, de defensa, etc., en suma, el desarrollo del Pas. En
cuanto al aspecto social, genera puestos de trabajo a nivel profesional, tcnico y
operarios, mejorando la calidad de vida y el desarrollo de los pueblos aledaos a los
centros mineros. En cuanto a lo industrial (fabril) permite el desarrollo de todo tipo de
industria desde la metal-mecnica, hasta la textil y alimentaria, empresas financieras,
de seguros, de servicios, etc. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 12
13. 13. La flotacin de minerales difcilmente ser reemplazada en el tiempo, debido a su
relevancia en el procesamiento de minerales y que an no ha sido medida en su real
magnitud, sobre todo cuando influye enormemente en la metalurgia extractiva, lo cual
implica que sin la existencia de este proceso, no hubieran podido desarrollarse
procesos ulteriores, tales como la tostacin, la conversin, la fusin y la refinacin.
Hoy cada vez permite hacer una reingeniera en la flotacin de sulfuros haciendo
aplicable la biohidrometalurgia para la extraccin ms limpia de los metales. Beneficio
(adecuacin) de materias primas (pigmentos, caoln, arcillas para cermica); Medio
Ambiente (separacin slido/lquido o lquido/lquido). Tratamiento de compuestos
orgnicos (plantas de extraccin por solvente), aceites, grasas y colorantes (gatas).
Tratamiento de efluentes que contienen metales pesados (ver abajo), aniones (CN-,
CrO4=, AsO4, SO4=, PO4, MoO4, F+), complejos y quelatos (galvanoplastia,
siderrgicas, industria minero- metal- mecnica). Metales pesados "removibles"
(recuperables) por flotacin: Ag+1, Sn+2, As+3, Cr+3/Cr+6, Au+2/Au+4 Be+2, Cd+2,
Co+2, Ga+2, Ge+4, Hg+2, Pb+2, Mn+2, Ni+2, Cu+2, Zn+2, Sb+3, Se+2. 18/05/2010
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14. 14. ASPECTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN DE ESPUMAS Algunos
Metalurgistas han sealado en sus estudios que en el proceso de flotacin de
espumas hay ms de 32 variables. Southerland y Wark las han clasificado
meridianamente en tres grupos importantes de variables y son: Grupo 1.- Variables
que dependen de los componentes qumicos tales como: Dosificacin y potencia de
los reactivos. Colectores. Espumantes. Modificadores: Activadores Depresores
Modificadores de pH. (Eh) pH (Eh) de mejor selectividad. Es decir, todo lo que
concierne al comportamiento fsico- qumico para lograr la hidrofobizacin del mineral
valioso dentro del ambiente de la celda. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares
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15. 15. Grupo 2.- Variables que dependen de los componentes de equipamiento: Diseo
de la celda convencional. Diseo de la celda columna. Agitacin de la pulpa (RPM).
Configuracin del banco de celdas. Remocin de la espuma. Es decir, todo lo que
concierne al comportamiento hidrodinmico que involucra el movimiento partcula-
burbuja-fluido dentro del ambiente de la celda de flotacin de espumas. Grupo 3.-
Variables que dependen de los componentes de operacin: Velocidad de alimentacin
(m3/h) o GPM). Tiempo de retencin Mineraloga y ley de la mena. Tamao de
 partculas (densidad y forma). Grado de liberacin (grado de diseminacin). Grado de
oxidacin (degradacin). pH natural del mineral. Densidad de pulpa (% de slidos).
Temperatura. Flujo de aire (psi, Pa). Remocin de la espuma (natural o mecnica)
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16. 16. De todas las variables antes mencionadas, el proceso de La flotacin est basada
en La primera alternativa es una aproximacin ms flotacin depende de dos el tiempo
de retencin, por conservadora y es aplicable variables o parmetros tanto hay dos
alternativas a a operaciones de pequeo y seguir para seleccionar el mediano
tonelaje. La principales, a saber: tamao de celdas y la utilizacin de celdas longitud
de los bancos. pequeas conduce a: Estas son: Reducir el Tiempo de retencin
necesario cortocircuitamiento para que ocurra el proceso de de las partculas Celdas
pequeas y valiosas. separacin, con el cual se bancos grandes. determina el
volumen de pulpa y el nmero de celdas requeridas. Buen control Celdas grandes
metalrgico. (gran volumen) y bancos cortos. Agitacin y aireacin necesarias para las
condiciones ptimas de flotacin, con las Recuperacin ms cuales se determina el
alta del mineral mecanismo del tipo de flotacin valioso. (en celdas mecnicas o en
celdas columna) y la energa requerida. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares
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17. 17. La segunda alternativa es ms aceptada para operaciones de alto Alimento al
circuito tonelaje empleando mquinas de flotacin de gran volumen. El equipo de
flotacin moderno da la oportunidad de usar celdas Acondicionador ms grandes y
circuitos ms cortos que permite: Desbaste Scavenger El modelo de flujo Relave
efectivo minimiza el cortocircuitamiento de las partculas. Concentrado Final Los
analizadores en lnea mejorados mantienen un buen control metalrgico. Alimento a
flotacin Acondicionador Menos mantenimiento mecnico de las Desbaste Scavenger
celdas. Relave Ms bajo costo total. Concentrado Final 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
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18. 18. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 18
19. 19. MARCO HISTRICO DE LA FLOTACIN DE ESPUMAS La flotacin de espumas
se puede decir que es relativamente reciente y por tanto, considerarlo como un
proceso moderno, cuyos fundamentos tericos y tecnolgicos fueron desarrollados
slo en el siglo XIX. Sin embargo, como todos los grandes descubrimientos, este
proceso tiene antecedentes histricos que se pueden remontar hasta varios siglos
atrs. As tenemos: 1. Herodotus 500 aos A.C. relata la separacin de granos de oro
de las arenas utilizando plumas de ganso engrasadas. 2. En 1491, los rabes
separaban la azurita con resinas fundidas que impregnaban al mineral. 3. En 1731 se
conoce la adhesin de un slido de aire, a partir de una pulpa. 4. En 1860, Haynes
descubre las diferencias en la humectabilidad de los minerales por el agua y el aceite.
No se us por el gran consumo de aceite en relacin de 1:9 a 1:5 aceite/agua. 5. En
1885-86 el americano Everson us agua acidificada para producir las burbujas (cido
sulfrico- carbonato de calcio). Este hecho marc el comienzo de la flotacin industrial.
6. En 1901-02 Potter en Australia y Fromet en Italia utilizaron un gas como medio
flotante. 7. En 1905-06 se logra un importante avance cuando Ballot y Sulman y Picard
reducen el consumo de aceite al introducir aire a la pulpa para producir las burbujas
por agitacin. 8. En 1912 se estableci que el bicromato deprime a la galena (PbS) y
que el SO2 deprime a la blenda o esfalerita (ZnS). 9. En 1913, Bradfor descubre que el
CuSO4 activa a la esfalerita, lo que permiti la separacin selectiva del PbS y ZnS.
Tambin se aplic el principio de sub-aireacin y el concepto de flotacin reversa o
inversa. 10. En 1917 se patent el primer colector no basado en aceites, - La x-
naftilamina- por Coliss. Tambin Sheridan y Griswold utilizaron el cianuro como
depresor de esfalerita y pirita, del mismo modo el sulfato de zinc como depresor de la
esfalerita. 11. En 1924 Sulman y Edser patentaron los jabones del cido graso. 12. En
1925, Keller patent a los xantogenatos alcalinos - Xantatos- como colectores.
 Tambin este ao se propuso el uso de colectores catinicos para la flotacin de
silicatos, siendo en ellos el catin una amina primaria como grupo activo. 13. En 1926,
Whitworth patent como colector al cido dithiofosfrico -Aerofloats-. 14. En 1952,
Tveter descubre al espumante soluble en agua -Dow froth. 15. En 1954, Harris y
Fischback descubri al dialkil-tionocarbamato bajo como colectores. 16. En 1978, R.
Klimpel Introduce los modelos matemticos de la cintica de flotacin 17. En 1979,
Hansen y Meyer han desarrollado un colector para mejorar la recuperacin de carbn
oxidado. A la fecha, los avances en flotacin, se han enmarcado en el desarrollo de
nuevos reactivos cada vez ms selectivos y de usos ms especficos, de uso para un
determinado mineral, proveniente de un yacimiento tambin especfico. 18/05/2010
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20. 20. LA MINERALIZACIN Y SU RELACIN CON LA MINERALURGIA En nuestro
Pas, la mayora de los yacimientos estn situados en las cordilleras de los Andes
(occidental, central y oriental), los cuales contienen minerales sulfuros, sulfosales y
xidos de los metales de Cu, Pb, Zn, Ag, Fe, Au(asociado), silicatos, carbonatos,
feldespatos, etc. de intercrecimiento cristalino y amarre complejo y fino, lo cual hace
un proceso mineralrgico peruano muy complejo, para lograr la separacin selectiva
de cada uno de ellos como concentrados individuales. Esta complicada mineralizacin
llevada a cabo en cada uno de los yacimientos peruanos desde su gnesis ha
permitido un elevado desarrollo de conocimiento de la mineralurgia para poder tratar
menas complejas de Cu-Pb-Zn, Pb-Zn, Cu-Mo, Pb- Zn-Arsenopiritas aurferas, piritas
aurferas- argentferas, etc...En consecuencia, a travs del desarrollo del curso, se
estudiar las diferentes tecnologas desarrolladas y adaptadas en nuestro Pas para el
procesamiento de nuestros minerales complejos. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
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21. 21. APLICACIN DE LA FLOTACIN La flotacin desde sus inicios hasta nuestros
das, en una forma amplia se aplica para la separacin y recuperacin de sustancias
orgnicas e inorgnicas. Las sustancias inorgnicas son generalmente los minerales
metlicos y no metlicos, tales como los sulfuros, xidos, silicatos, carbonatos,
fosfatos, etc.; metales nativos, sales, carbones, azufre, talco, etc. Las sustancias
orgnicas las cuales son tan variadas, tales como resinas y semillas, fibras y aceites,
papeles y pinturas, productos sintticos orgnicos y desechos, materias biolgicas
tales como micro-organismos o bacterias, etc.. Es un proceso universal que tiene
mltiples facetas, aplicaciones y posibilidades. El objetivo principal del proceso de
flotacin es aplicarlo para la separacin de minerales metlicos y no metlicos de
inters econmico y por ello en nuestro Pas constituye una tecnologa de gran
aplicacin en la extraccin principalmente de los sulfuros complejos de Cu-Pb-Zn-Fe,
Cu-Pb, Pb-Zn, Pb-Ag, etc.. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 21
22. 22. PRINCIPIOS TERMODINMICOS DE LA FLOTACIN En Procesamiento de
Minerales, el mtodo de concentracin por flotacin de espumas es, indiscutiblemente,
la tcnica de separacin de minerales valiosos de los no valiosos ms importante y
representa una de las aplicaciones ms desafiantes de la qumica de superficies. El
proceso de flotacin est controlado por la termodinmica, la cintica y la
hidrodinmica del sistema. En consecuencia, incluye aspectos fundamentales, tales
como: La creacin de una superficie hidrofbica en una especie mineral en particular
(condicin termodinmica). Previsin de tiempo suficiente para la adhesin de la
partcula hidrofbica con la burbuja de aire (condicin cintica). La estabilizacin de los
agregados partcula-burbuja bajo el flujo de pulpa prevaleciente (condicin
hidrodinmica). 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 22
23. 23. La accin conjunta de estos principios hacen a la flotacin de espumas, un
proceso selectivo que se usa para llevar a cabo separaciones especficas de minerales
de menas complejas tales como: Cu-Pb-Zn, Pb-Zn, Cu-Zn, menas menos complejas
de Cu, Cu-Mo, Pb(Ag), Fe(Au), etc.,menas de minerales xidos y los no metlicos,
 incluyendo al carbn fino, al azufre y talco. Para tener un conocimiento ampliamente
claro que nos conlleve a comprender, interpretar y evaluar los procesos metalrgicos
que intervienen en la concentracin de minerales es necesario estudiar las principales
propiedades fsicas y qumicas de las superficies de los minerales (sulfuros, xidos,
carbonatos, silicatos, sales solubles, etc.), es decir, la qumica de superficies, fases e
interfases, etc. puesto que es necesario tambin entender las relaciones que existen
entre las fases masivas o condensadas slida, lquida y gaseosa y las interfases que
ocurren entre ellas. La teora de flotacin de espumas es bastante compleja y an no
est estudiada en forma completa. Sin embargo, existen grandes avances en el
estudio de este importante proceso de flotacin de minerales. En nuestro estudio,
trataremos dos aspectos que creemos son los ms importantes. Ellos son: Qumica de
superficies relacionada a la interfase mineral-agua (capa elctrica doble).
Termodinmica de superficies, relacionada con el ngulo de contacto (mojabilidad de
superficies minerales). 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 23
24. 24. MINERAL- FENMENOS ELCTRICOS EN LA INTERFASE MINERAL-AGUA
Cuando se pone en contacto un mineral finamente molido en un lquido polar como el
agua, las regiones interfaciales de las dos fases cambian para ajustarse al nuevo
ambiente y a partir de este momento, las propiedades que determinan su
comportamiento son las propiedades superficiales determinadas por cada una de las
fases presentes: slida, lquida y gaseosa y las interfases o intercaras generadas entre
estas fases. Entre estas propiedades superficiales estn la carga superficial y el
potencial elctrico generado en la interfase, es decir, se establece una doble capa
elctrica en la interfase mineral-agua (ms claramente, mineral-pulpa) la cual balancea
la carga elctrica global en el sistema. Esta afecta al comportamiento de la superficie
mineral y su interaccin con los reactivos qumicos, un factor que es crucial en
procesos de separacin qumico-superficial. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares
Gutirrez 24
25. 25. ESQUEMA IDEALIZADO DE LA CAPA ELECTRICA DOBLE Fila 1 y 2 : iones no
disturbados en el mineral. AB : representa la celda no disturbada del mineral Fila 3 : la
parte de la celda de donde se extrajeron los cationes de plomo; un exceso de aniones
azufre da una carga negativa a la superficie. CD : representa el lmite fsico del sulfuro
de Pb. Fila 4 : representa la capa exterior ordenada de cationes Pb en el lquido. EF :
representa el lmite del lquido est fuertemente enlazado a y se mueve con la
partcula. Fila 5 : la capa de iones difusos. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares
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26. 26. DOBLE CAPA ELCTRICA DEFINICIN La carga elctrica de los slidos
presentes en una pulpa acuosa atrae una atmsfera de iones de carga contraria,
parte de la atmsfera es difusa. La carga de superficie, en conjunto con la capa difusa,
constituye la doble capa elctrica 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 26
27. 27. La doble capa elctrica establecida en la interfase mineral-agua puede ser
considerada como anloga a un condensador elctrico o impedancia, la cual puede
ser investigada experimentalmente para caracterizar superficies o reacciones
superficiales. La carga superficial en el mineral () en un sistema mineral puro-agua
puede establecerse mediante varios mecanismos. Entre ellos tenemos los siguientes:
Polarizacin de un conductor o semiconductor por una fuente externa, por ejemplo, un
electrodo cargado. Disolucin de iones a partir de y/o adsorcin de iones sobre el
mineral (por ejemplo, un slido inico como el Ag2S) el cual termina en una carga neta
desigual. Reordenamiento de la superficie cristalina del mineral para presentar iones
de diferente valencia a la interfase slido- lquido, por ejemplo, silicatos complejos.
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28. 28. Esta carga superficial se debe a alguno de los siguientes factores: Distribucin
desigual de los iones constituyentes. Ionizacin de las superficies minerales.
 Adsorcin especfica de los iones de la solucin. Sustitucin isomorfa. Orientacin
dipolar 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 28
29. 29. o o o o (a y b). La doble capa elctrica en una superficie mineral en agua.
18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 29
30. 30. Hay una cada del potencial ZONAS DE LA DOBLE CAPA ELCTRICA. elctrico a
travs de la doble En la doble capa elctrica se distinguen las capa, desde su valor en
la superficie siguientes zonas : o potencial superficial, o, hasta la carga superficial,
cero en el seno de la solucin o la capa de Stern (constituida por los iones en la fase
acuosa prxima a la superficie) y pulpa. En esta capa elctrica doble, la fase lquida.
segn la distancia, , a la superficie mineral, est formada por: Una primera capa de
potencial elctrico o, que corresponde a la propia superficie cargada. Una segunda
capa de potencial elctrico , en contacto directo con la primera capa de iones
especficos adsorbidos, se le denomina potencial de Stern. o o Una tercera capa de
potencial , o que corresponde al lmite entre la solucin que se adhiere a la
superficie y la solucin que puede moverse con respecto a la partcula y corresponde
al potencial electrocintico, , o potencial zeta. o 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
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31. 31. ADSORCIN Se denomina adsorcin al fenmeno de Donde: acumulacin de
materia en una interfase, = Energa libre interfacial o tensin en modo tal que su
concentracin sea superficial. mayor o menor que aquellas de las fases S = Entropa
superficial. que forman la interfase. Cuando la T = Temperatura absoluta.
concentracin es mayor en la interfase I = Potencial qumico de la especie i en el
sistema. se dice que la adsorcin es positiva y es i = Densidad de adsorcin de la
especie negativa en el caso contrario. i. El fenmeno de adsorcin se produce en las
interfases. O tambin en la siguiente forma: Lquido - gas. C d slido - gas. i = x
RT dC slido - lquido. Que indica que si una sustancia (ion o Est descrita por la
ecuacin de adsorcin molcula) est presente en concentracin ms de Gibbs. Esta
ecuacin se encuentra en alta en la superficie de un lquido o fase slida, diversas
formas, pero la ms til para los con respecto a su concentracin en la masa o seno
en esa fase particular, se ha adsorbido fines de la mineralurgia es: sobre la superficie
de la fase. Para que esto suceda, es decir, para que una sustancia sea i adsorbida en
una interfase, sta debe originar d = SdT i d i una reduccin en la energa
superficial, esto es i =1 d/dC debe ser negativo 31 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
Linares Gutirrez
32. 32. CLASIFICACION La adsorcin, en base a la naturaleza de la interaccin
adsorbido/adsorbente, se clasifica en: Adsorcin fsica (fisisorcin) y Adsorcin
qumica (quimisorcin). ADSORCIN FSICA La adsorcin fsica es resultante de
interacciones qumicas secundarias o residuales (tipo Van der Waals),
caracterizndose por un bajo calor de interaccin, ninguna o casi ninguna accin de
seleccin entre el adsorbente y el adsorbido, siendo posible la formacin de
multicapas. ADSORCIN QUMICA La adsorcin qumica se debe a interacciones
qumicas primarias (por ejemplo, covalentes) entre el adsorbente y el adsorbido. Existe
selectividad, formndose compuestos de superficie. Apenas una monocapa puede ser
adsorbida. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 32
33. 33. IONES DETERMINANTES DE POTENCIAL Generalmente, un conjunto de iones
pueden ser identificados como determinantes de potencial, los primeros responsables
por la carga superficial. Estos iones se denominan iones determinantes de potencial.
Existe una concentracin particular de estos iones para la cual la carga de superficie
es nula. 1. Son considerados como iones determinantes de potencial, tal como el caso
del AgI, donde los iones determinantes de potencial son Ag+ e I-. 2. En el caso de los
minerales tipo xidos, los iones determinantes de potencial son H+ y OH-. 3. Para
slidos, del tipo salt type, tales como, calcita, CaCO3, los iones determinantes de
potencial son Ca2+ y CO3=, y tambin H+, OH- y HCO3-. En el caso de slidos
 inicos, tales como, BaSO4, CaF2, AgI y Ag2S, los iones de la red cristalina. 4. En el
caso de los minerales tipo silicatos, tales como arcillas y las micas, los cuales tienen
estructuras de capas, son cargados negativamente en la mayora de las condiciones
naturales, debido a la substitucin de Al3+ por Si4+ en la slica tetradrica, o, Mg2+
por Al3+ en la capa octohedral de la red del cristal. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
Linares Gutirrez 33
34. 34. PUNTO DE CARGA CERO La actividad de los iones determinantes del potencial al
que la carga de superficie es igual a cero, se llama el punto de carga cero (PCC) del
mineral, que influye directamente en la adsorcin de los reactivos sobre la superficie
de los minerales. Cuando los iones H+ y OH- son determinantes del potencial, el punto
de carga cero se expresa en funcin del pH 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares
Gutirrez 34
35. 35. POTENCIAL ZETA Y PUNTO ISOELCTRICO Cuando las partculas de una pulpa
se desplazan en relacin al fluido, surge un plano en el cual la doble capa elctrica se
parte, el plano de cizallamiento. Este desplazamiento diferencial de las partes de la
doble capa elctrica origina un potencial elctrico llamado potencial zeta o potencial
electrocintico, el cual puede ser medido por diferentes metodos. El punto donde el
potencial zeta se anula se denomina punto isoelctrico, PIE. 18/05/2010 MSc. Ing.
Nataniel Linares Gutirrez 35
36. 36. PROPIEDADES DE LA DOBLE CAPA ELECTRICA las propiedades de la doble
capa elctrica XIDO PZC (pH) de un mineral puede afectar el rendimiento del
proceso de separacin de partculas por SiO2, silice gel 1-2 flotacin, del siguiente
modo: SiO2, cuarzo-alfa 2-3 1. El signo y magnitud de la carga superficial controla la
adsorcin de los SnO2, casiterita 4,5 reactivos de flotacin fsicamente adsorbidos.
ZrO2, zircn 4 2. Una alta carga superficial puede inhibir la quimisorcin de los
colectores TiO2, rutilo 5,8-6,7 qumicamente adsorbidos. 3. La extensin de la
floculacin y Fe2O3, hematita 4,8-6,7 dispersin de los minerales en natural
suspensin est controlada por la doble capa elctrica. Fe2O3, hematita 8,6 4. La
ocurrencia y magnitud del sinttica revestimiento de lama estn determinados por la
interaccin de la FeOOH, goetita 6,8 doble capa elctrica. 5. La cintica de flotacin
depende de la Al2O3, corindn 9,1 doble capa elctrica, de la velocidad de
adelgazamiento del film de agua, el cual MgO, magnesita 12 tambin afecta la unin
partcula- burbuja. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 36
37. 37. EFECTOS DE LA DOBLE CAPA ELCTRICA EN EL PROCESO DE FLOTACIN
La doble capa elctrica puede afectar al proceso de flotacin de diferentes formas: 1.
El signo y la magnitud de la carga superficial controla la adsorcin de los agentes de
flotacin adsorbidos fsicamente. 2. Una alta carga superficial puede inhibir la
quimisorcin de colectores que se adsorben qumicamente. 3. El efecto de la lamas
(slime coating) es determinado por la interaccin de la doble capa elctrica. 4. La
floculacin, coagulacin y dispersin de suspensiones minerales es controlada por la
doble capa elctrica. MODELO DE ZETA METER 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
Linares Gutirrez 37
38. 38. TERMODINMICA DEL MOJAMIENTO O DE INTERFASES La superficie de un
mineral desde el punto de vista fsico- qumico se puede caracterizar como:
Superficies escasamente energizadas, y Superficies altamente energizadas. Esto se
debe a que la superficie de un cuerpo cristalino se forma por la ruptura de los cristales
de este compuesto, destruyendo cierta cantidad de uniones entre los tomos que lo
constituyen. Entendindose entonces que cuanto mayores sean las fuerzas que
actan entre los tomos y iones del cristal, tanto ms energa se necesita para
romperlo y mejor ser la insaturacin de la superficie recin creada, por ende, tanto
ms energizada. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 38
39. 39. ANGULO DE CONTACTO Y ECUACIN DE YOUNG Thomas Young (1805)
propuso tratar el ngulo de contacto de una gota de lquido colocada sobre una
 superficie slida plana, como un equilibrio mecnico de las tensiones interfaciales
slido-lquido, slido-vapor y lquido-vapor AIRE LG AGUA AGUA SL SG LG
SL SG Slido hidrofbico Slido hidroflico Donde: Cos lg - sl + sg = 0 En
equilibrio. Cos lg = sg - sl que representa la ecuacin Young; donde el producto
Cos lv se denomina Tensin de adhesin la cual puede ser considerada como una
medida de la fuerza requerida para la hidrofobizacin del slido. En consecuencia, la
Ecuacin de Young establece la condicin termodinmica de equilibrio entre las tres
fases e introduce el concepto hidrofobicidad que es uno de los factores intervinientes
importantes en el proceso de flotacin de un mineral 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
Linares Gutirrez 39
40. 40. ANGULO DE CONTACTO Y ECUACIN DE YOUNG El ngulo de contacto
puede definirse como el ngulo formado por el plano tangente a la interfase lquido-
gas y el plano formado por el slido en un contacto trifsico slido-lquido-gas, que nos
da una nocin de mojabilidad e indica los parmetros superficiales que se necesitan
medir; de modo que, cuando un lquido moja completamente a un slido, el ngulo de
contacto ser igual a cero y un valor de > 0 indica mojabilidad parcial y mientras
mayor sea el ngulo de contacto, menor ser la mojabilidad, en consecuencia, mayor
el grado de hidrofobicidad. Sin embargo, en Cos lg = sg - sl slo se puede medir
experimentalmente la tensin superficial del lquido, mas no as sg y sl. Pero es
posible hacer un anlisis cualitativo de su influencia sobre el ngulo de contacto. La
ecuacin de Young tambin se puede escribir como: sg sl cos = lg Aqu
podemos notar que, si: sg > sl El ngulo de contacto ser < que 90. sg < sl
El ngulo de contacto ser > que 90. Entonces, para que exista un contacto
estable debe cumplirse que: sg - sl < lg Si el lquido moja completamente al slido
se tendr que: sg - sl > lg 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 40
41. 41. La misma ecuacin puede aplicarse para una burbuja de gas en contacto con la
superficie plana de un slido dentro de un medio acuoso; o bien, para una gota de
aceite bajo las mismas condiciones. Pero como podemos ver, la medicin del ngulo
de contacto, es slo posible en un estado de equilibrio de fases, mientras que la
flotacin es realmente un sistema en el cual las partculas minerales y las burbujas de
aire dentro de la pulpa contenida en la celda, conforman esencialmente un sistema
dinmico que no est en equilibrio. El Dr. D. Crozzier expreso que el ngulo de
contacto es un indicador, mas no una medida del carcter hidroflico de una mena o
ms directo, del mineral valioso. La termodinmica es importante en los estudios de
flotacin, porque nos permite definir la condicin que proporcionarn superficies
estables de comportamiento adecuado a una flotacin. Predice de s y o no ocurrir el
cambio, pero nada nos dice de cuando ocurrir, entonces, si las condiciones de un
proceso de flotacin son dinmicas, no ser posible hacer una prediccin
termodinmica de los resultados expresados en ley y recuperacin del mineral en el
concentrado, bajo ciertas condiciones operativas. A lo ms podramos
termodinmicamente predecir algunos resultados de flotacin cambiando variables
como la Temperatura, pH, Concentracin del colector. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel
Linares Gutirrez 41
42. 42. Las modificaciones posibles y de inters son: Sistema slido-lquido-gas lg lg
sg sg sl sl 0 180 Slido hidroflico Slido hidrofbico b) Sistema
slido-aceite-agua SL SL SA SA LA LA 0 180 Slido
hidroflico Slido hidrofbico 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 42
43. 43. TERMODINAMICA DE LA MINERALIZACIN DE LAS BURBUJAS El trabajo de
adhesin se define como el trabajo necesario para separar 1 cm2 de interfase 1,2 en 2
superficies 1 y 2 Termodinmicamente, podemos expresar que las ecuaciones que
describen la variacin de energa libre y el trabajo de adhesin y cohesin son las
siguientes: (Fig. a) G = 1 + 2 - 1-2 por lo tanto GI = 1,2 GII = 1 + 2 GI = 0 GII =
2L Wa = 1 + 2 - 1-2 Fig. a Fig. b Y trabajo de cohesin (WC) (mJ/m2): energa
 necesaria para separar 2 superficies idnticas desde el contacto hasta una separacin
infinita (Fig. b). G = 2 L L Trabajo de adhesin (WA) slido-lquido L (ml/m2):
energa necesaria para separar 2 superficies diferentes desde el contacto hasta SL
una separacin infinita . Esto es: W A = L + S LS S S 18/05/2010 MSc. Ing.
Nataniel Linares Gutirrez 43
44. 44. Del mismo modo, consideremos una burbuja de aire aproximndose a una
partcula de mineral. LG SL SG a) Antes del contacto b) Despus del contacto
Energa libre en el contacto de una burbuja de aire con el mineral dentro del agua.
18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 44
45. 45. Del mismo modo ocurre cuando una gota de agua se adhiere sobre la superficie de
un mineral LG SL SG a b Energa libre en el contacto de una gota de agua con
el mineral. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 45
46. 46. MECANISMO DE LA MINERALIZACIN DE LAS BURBUJAS DE AIRE La
adherencia de las partculas minerales a las burbujas de aire es la base del proceso de
flotacin de espumas. Esta adhesin se produce mediante dos actos: Burbuja Primero,
las partculas se ponen en de Aire contacto con las burbujas de aire que ya se
encuentran formadas en la pulpa, que Agua dicho sea de paso, la funcin de esta
burbuja ser: Recolectar las partculas de mineral en la pulpa, y BURBUJA DE AIRE
Transportarles hacia la superficie, AGUA MINERAL valindose de las fuerzas de
empuje (Ley de Arqumedes). Pelcula de agua x1 x2 Segundo, las burbujas de aire se
precipitan de la pulpa sobre la superficie de las partculas de mineral, siempre y wa
cuando hayan condiciones favorables para hacerlo, entre ellas las fuerzas ma
dinmicas relacionadas con su tamao y mw las condiciones elctricas relacionadas
por su mojabilidad. 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 46
47. 47. MUCHAS GRACIAS POR SU ATENCIN PLANTA CONCENTRADORA
TAMBORAQUE 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 47

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Para la separacin de magnesita, dolomita y calcita son usuales como colectoreslos alcano carboxilatos. La
separacin magnesita-dolomita se ha investigadomucho. Normalmente se flota la magnesita y
s depresan los mineralesacompaantes. Como depresores se recomiendan
los fosfatos alcalinos(polifosfatos). Como colectores de magnesita son
apropiados tambin losalquilsulfatos y las sales alquilamonio.
FLOTACIN DE SCHEELITA
Como colectores se pueden utilizar carboxilatos en turbias dbilmente cidashasta alcalinas. Otros
colectores que se pueden emplear son los alquilsulfatos ylos colectores catin activos. La flotacin
con carboxilatos, especialmente concido olico, no presenta dificultades especiales si es que
existe ganga silicataday carbonatos que son depresados con silicato de sodio y cuando se usa aguablanda y se
deslama cuidadosamente. Adicionando sales de metales pesados ladepresin de los minerales acompaantes con
ayuda de silicato de sodio puedeser aumentada. La flotacin de una mena de scheelita con roca
acompaantesilicatada (hornblenda, cuarzo, feldespato, etc.) da buenos resultados cuando laturbia
de flotacin es acondicionada con NaOH, luego con silicato de sodio
ycolector a altas temperaturas. Un mtodo desarrollado en la URSS (MtodoPETROV) consiste de un
tratamiento de vapor de agua del preconcentradoespesado de aprox. 80-90
o
C adicionando silicato de sodio para depresar mejor laganga. Luego sigue una serie de procesos de post-
limpieza. Este proceso no daresultados satisfactorios si existe apatita y baritina.
FLOTACIN DE APATITA Y FOSFORITA
Como colectores de apatita son utilizados los carboxilatos as como losdialquilfosfatos, cidos
alcano sulfocarbnicos como ester de poliglicerina,mientras que para la flotacin de fosforita son
muy apropiados los alcano arilsulfonatos. La depresin de cuarzo y silicatos se efecta como
es usual conNa
2
SiO
3
. La flotacin indirecta es posible con colectores catinicos. Tambin esimportante la flotacin de
grano grueso para estos dos minerales.
8.5.- FLOTACIN DE SALES MINERALES MUY SOLUBLES
Es muy importante en la prctica industrial la separacin de silvina y halita. Msde la mitad de
la produccin mundial de silvina son obtenidos por flotacin. Laflotacin de sales muy solubles tiene que
realizarse en soluciones saturadas ocasi saturadas. Aqu se originan algunos problemas que son desconocidos
en latcnica de flotacin de minerales poco solubles o no solubles.Como colectores de silvina se
pueden nombrar a los carboxilatos, losalquilsulfatos y las sales de alquilamonio. Mientras que como colectores
de halitase utilizan tambin los carboxilatos, alquilsulfatos y sales de alquil morfolina. Losminerales
sulfatados pueden ser flotados con colectores sulfurados.
8.5.1.- FUNDAMENTOS DE LA FLOTACIN DE SALES MUY SOLUBLES

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123
Es muy notable que la silvina y la halita, que cristalizan en el mismo tipo de red, secomporten en forma muy
diferente en lo que se refiere a la adsorcin frente a undeterminado grupo de colector. En la
flotacin de sales muy solubles se puedeobservar los mecanismos para la adsorcin del
colector:a) El enlace de los iones del colector con los iones contrarios rotos de la redde la sal(p.ej.
cloruros de alquilamonio y n-alquil sulfatos sobre
KCl).b) El enlace de los iones o molculas del colector sobre una capa dehidratacin mediante puentes de
hidrgeno (p.ej. n-alquilmorfolinas,carboxilatos, n-alquilaminas sobre NaCl, ver cap. 6.6).En el
primer mecanismo arriba mencionado, la atraccin electrosttica del grupopolar del colector con la
superficie del mineral, no puede ser un componenteimportante de la energa de adsorcin, porque en la
solucin se encuentra unaconcentracin alta de electrolito y con ello una concentracin de los
ionesinorgnicos concurrentes es ms grande en muchas potencias de diez que la delos iones del colector,
donde sus radios inicos se diferencian muy poco deaquellos de los grupos polares del colector. El valor de
energa mas importanteen este mecanismo se debe a la asociacin de los grupos no polares.Como resultado de
muchas investigaciones se puede suponer que la adsorcindel colector puede producirse tambin sobre una
capa de hidrato fuertementeenlazado, en el caso de que el ion o la molcula del colector est
capacitado paraformar enlaces con puentes de hidrgeno, esto se cumple para la adsorcin
decarboxilatos, alquilsulfatos, alquilaminas (para pH 10) y para sales de n-alquilmorfolina. Este
ltimo colector es muy selectivo en la flotacin de halita-silvina.
8.5.2.- SEPARACIONES IMPORTANTES DE SALES MINERALES MUYSOLUBLESFLOTACIN DE HALITA

Como colectores son apropiados carboxilatos en soluciones libres de Mg. Sinembargo, resultados
ptimos se obtienen con sales de n-alquilmorfolinas en pH

4, stos colectores son utilizados en soluciones que contienen Mg. Halita tambinse flota con alquilfosfatos.
FLOTACIN DE SILVINA
Colectores principales son las sales de alquilamonio, pero tambin son apropiadoslos alquilsulfatos. Aqu juega
un papel importante para las aminas el largo de lacadena c
8

C
22
(pero especialmente C
12

C
18
). Es muy ventajoso el uso demezclas de aminas. En lo que se refiere a la concentracin de la
solucin serecomiendan concentraciones bajas (0,1

1%) para que con ello se introduzcanen las soluciones salinas saturadas un porcentaje alto de amina
molecular dispersa; esto, sin embargo, puede convertirse en una desventaja en presencia
decompuestos finamente dispersos y de adsorcin activa (p.e. arcillas), por lo que eneste caso puede
ser ventajoso emplear soluciones de alta concentracin.
FLOTACI

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La flotacin con cloruros de n/alquilamonio es posible en pH

9. el tamao degrano ptimo a flotarse (convencionalmente) est entre 0,2

0,8 mm. en laflotacin de grano grueso se puede flotar granos de hasta 3 mm.
FLOTACIN DE KIESERITA, LANGBEINITA, POLIHALITA
Estas sales sulfatadas se flotan con cidos carbnicos (alta o medianamentesulfonizados), alquil benzol
sulfonatos, alcano sulfonatos. De las tres sales, lapolihalita es la que peor flota. El pH slo influye si se flota
con cidos grasossulfonizados.
FLOTACIN DE KAINITA
Se flota con sales de n-alquilamonio (C
8

C
12
) como colectores y alcoholesaromticos y alifticos como espumantes. La separacin kainita-
silvina puederealizarse con alcano sulfonatos, as como con mezclas de sales de amonioprimarias o
secundarias ramificadas con adicin de pequeas cantidades de salesde n-alquilamonio.
8.6.- FLOTACIN DE MATERIAS PRIMAS MINERALES HIDROFOBADAS
A este grupo pertenecen sobre todo el carbn de piedra, grafito, azufre, talco y lamolibdenita. Los
ngulos de contacto medidos se encuentran entre 20

90 .Para intensificar la hidrofobacin se utiliza sobre todo aceites no polares comocolectores. En la
flotacin del carbn de piedra tienen efecto colector tambin loscompuestos polar no-polares
no inicos como los alcoholes y en parte tambincompuestos inicos. Las menas nombradas pueden ser
flotadas en granosrelativamente gruesos (1 mm) debido a su baja densidad. Otra caracterstica
esque stos junto a la ganga acompaante con frecuencia tienden a formar lamasmuy finas.
FLOTACIN DEL AZUFRE
Su flotacin se complica debido a las lamas muy finas y presencia de
sustanciasbituminosas. Se utilizan aceites no polares y algn espumante. Comodepresores de la
ganga arcillosa son necesarios Na
2
CO
3,
Na
2
SiO
3
, Na
4
P
2
O
7
uotro depresor. Son necesarias varias etapas de limpieza.
FLOTACIN DEL TALCO
Este mineral es flotado igualmente con aceites no polares y espumantes.
FLOTACIN DE MOLIBDENITA
Este sulfuro se flota a menudo con aceites no polares. Pero se tiene el problemade la separacin
de la molibdenita de concentrados colectivos sulfurosos. Este

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_
55
ciertos minerales que normalmente son difciles o imposibles de flotar si slo acta el colector y
espumante.La activacin de la esfalerita con sulfato de cobre o de la antimonita con nitrato de plomo sonbuenos
ejemplos de activacin por recubrimiento, pudindose decir, que en este caso elsulfato de cobre o el nitrato
de plomo activa la esfalerita o la antimonita respectivamente paraser flotada con un xantato u otro colector
sulfhidrlico. Hay colectores que pueden ser usadospara la flotacin de ciertos minerales sin ser activados por iones
metlicos (p. ej. esfaleritapuede flotarse con cido olico), pero ninguno ha demostrado ser tan econmico como
lacombinacin mencionada.Entre los principales activadores tenemos: Como ya se ha mencionado, el sulfato de
cobre,que universalmente se emplea para la activacin de la esfalerita, la cual no responder a laflotacin con
colectores comunes en ausencia del activador. Se emplea tambin para laactivacin de la marmatita, sulfuros de
hierro, antimonita, oro nativo, y en algunos casos de laarsenopirita. Tambin es empleado para reactivar
minerales, los cuales han sido previamentedepresados con cianuros, p. ej. en el caso de la calcopirita, pirita,
pirrotina y arsenopirita.El sulfato de cobre puede ser alimentado en diversas formas. El mtodo preferido
es preparar una solucin en una concentracin conocida y alimentar directamente a los alimentadores dedisco u otro
tipo de alimentador de reactivos construidos de cobre, acero inoxidable o aceroplastificado. Tambin se puede
alimentar a travs de un rotmetro. En otros casos se puedealimentar el sulfato de cobre en estado slido directamente
a las cintas transportadoras oalgn otro tipo de alimentador de tipo seco. Con frecuencia se alimenta al circuito
deflotacin, colocando los cristales de CuSO
4
en un cajn de madera o en un barril con unabase perforada sobre la cual circular una determinada cantidad de agua
para formar as unasolucin saturada. Para utilizar este ltimo mtodo, se debe tomar en cuenta que lasolubilidad
del CuSO
4
vara con la temperatura. La cantidad de CuSO
4
usuales est en elorden de 100-2500 g/t.Las sales de plomo: el nitrato de plomo (PbNO
3
) y el acetato de plomo

Pb(CH
3
COO

sonempleadas como activadores para la estibina. Este con frecuencia no responde a la flotacincon xantatos previa
activacin con nitrato o acetato de plomo. Sirve para reactivar la flotacinde sulfuros de cobre depresados con
cianuro. Sales de plomo se utiliza tambin comoactivador de halita cuando ella se flota con cidos grasos y
en presencia de silvina.Finalmente activa la flotacin de algunos silicatos y carbonatos cuando
stos se flotan concidos grasos como colectores.Normalmente se preparan soluciones 5-10 % para ser
empleados en los circuitos de flotacin.La dosificacin usual flucta entre 50-1000 g/t.El disulfuro de sodio
se utiliza para la sulfurizacin de minerales xidos como ser carbonatosde Pb, Cu y Zn. Para mejor
efectividad de este compuesto se debe alimentar en formacontinua en la dosificacin precisa (soluciones al
5 %, la dosificacin vara de 250-2500 g/t).

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Una pequea cantidad en exceso acta como depresor para muchos minerales sulfurosos.Por lo tanto en la flotacin
de menas parcialmente oxidadas es prctica comn flotar primerolos sulfuros y despus sulfurizar los minerales
carbonatados con Na
2
S y despus flotarlos conlos colectores convencionales, en este caso no es tan crtica la dosificacin del Na
2
S que si seflotan los sulfuros y carbonatos juntos. El exceso de Na
2
S libre o hidrosulfuro de sodio(NaHS) puede ser rpidamente determinado filtrando una muestra de la turbia y
aadiendoacetato de Pb al filtrado. Si se torna negro se constata la presencia de Na
2
S. Este mtodo decontrol es una manera fcil de mantener ptima la alimentacin del agente sulfurizador. Estotambin
puede ser logrado automticamente mediante mediciones del potencial redox decorriente. Si se trabaja en
turbias alcalinas el uso del NaHS es recomendable en lugar deNa
2
S.Otro compuesto de este tipo pero que es un gas es el SH
2
que es un activador paracarbonatos de Pb y Cu, acta en la flotacin de xidos de cobalto y
vanadio. La dosificacinusual vara desde 100-1000 g/t.Entre los activadores de mica cuando se flota con
colectores catinicos o de cuarzo cuandose flota con colectores aninicos estn las sales de aluminio (sulfato de
cloruro) que sepreparan en soluciones al 5% y que se emplean en cantidades que fluctan entre 50-1000g/t.
4.5.2.- AGENTES DEPRESORES
Pueden ser indistintamente compuestos orgnicos o inorgnicos. Sirven para separar unmineral de otro cuando las
propiedades flotativas son muy similares para ambos minerales ycuando se emplea un determinado colector
o combinacin de colectores. Entre los principalesdepresores inorgnicos tenemos:Los cianuros alcalinos, que
son fuertemente depresores para la esfalerita, sulfuro de hierro(pirita, pirrotina, marcasita, arsenopirita)
y para depresar estibina y sulfuros de Ni y Co. Actacomo depresor menos fuerte y si se usa en exceso
para los sulfuros de cobre (calcopirita,enargita, tennarita, bornita). Se puede decir que los
cianuros depresan la gran mayora delos sulfuros con excepcin de la galenaEl tiempo de acondicionamiento de un
depresor es tambin a menudo importante y vara enmuchos casos de algunos minutos hasta unas horas, por eso en
la flotacin selectiva demenas de Pb-Cu, Zn y Pb-Zn es prctica comn aadir el cianuro directamente
en el molinode bolas ya en forma granular o en solucin 10-20 %. Es muy soluble en agua. Cantidadespequeas
como 5 g/t o grandes como 250 g/t se emplean de acuerdo al caso. En muchosotros se aaden en forma conjunta
con el ZnSO
4
generalmente en una proporcin de dospartes de ZnSO
4
por una parte de cianuro alcalino. Otras veces se aade el cianuro en lasceldas de limpieza para ayudar la depresin
de algn sulfuro.

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57
Cuando se procesan menas de Cu-Pb-Zn y Pb-Zn que contienen leyes econmicas de Au, espreferible trabajar
con una mezcla de cianuro y Zn o de un complejo de cianuros de amonio yZn para evitar la disolucin
del oro en los circuitos de flotacin.La cal es un depresor para pirita y otros sulfuros de hierro, cobalto y
nquel respectivamente,galenas y marmatita y ciertos minerales de cobre si se usa en
exceso. Depresa el oro y tienepequeo efecto sobre los sulfuros de plata. Retarda la sulfurizacin con Na
2
S y la flotacin desilicatos con colectores catinicos respectivamente. Se puede emplear en seco o en su formalquida
como lechada de cal. Las cantidades varan desde algunos gramos hasta algunoskilogramos.Los cianuros ferrosos
y frricos son depresores selectivos para sulfuros de hierro de lossulfuros de Ni y Co. Ayuda en la separacin
de Cu de la esfalerita y de Cu de la molibdenita.Se utiliza como solucin al 5 % en cantidades de 50-1000
g/t.Los sulfitos alcalinos sirven para depresar los sulfuros de Zn y Fe. La dosificacin vara de250-
2000 g/t y ms efectivos son los bisulfitos.El gas SO
2
tambin depresa sulfuros de Zn y Fe. En conjuncin con cianuros depresa lossulfuros de Cu. Es muy til en la flotacin
selectiva de los sulfuros de Cu de la galena. Lasdosificaciones usuales varan de 250-5000 g/t.El gas H
2
S y los sulfuros alcalinos slidos depresan los sulfuros de Cu-Fe en lasseparaciones Cu-
Mo. Depresan el Au as como los sulfuros y cloruros de Ag. Para losprimeros la dosificacin usual vara desde 100-
1000 g/t y para los segundos que se preparanen soluciones al 5% la cantidad flucta entre 250-2500 g/t.Ya se ha
mencionado el sulfato de zinc para la depresin de sulfuros de Zn. Generalmente seemplean soluciones al 10 % y en
cantidades de 50-1500 g/t.Depresores fuertes para galena son compuestos de Cr (cido crmico y dicromatos),
quepermiten la separacin de los sulfuros de Cu y Zn. En exceso depresa tambin los sulfuros deCu y de Fe. Otros
empleos de los cromatos y dicromatos son la depresin de calcita y fluorita.Se preparan soluciones al 10 % y las
cantidades usuales de empleo son de 100-2500 g/t. A este grupo de agentes depresores pertenece el
cido sulfrico que sirve para la depresindel cuarzo. Se emplea en forma diluida en
concentraciones al 10 % y en cantidades de 250-2500 g/t. El cido fluorhdrico sirve tambin para
la depresin de cuarzo en la flotacin defeldespatos con colectores catinicos y para depresar la
mica. Por ser ambos cidos muyfuertes se los debe manejar con mucho cuidado, especialmente este ltimo que
ataca alvidrio; se lo emplea directamente sin diluir en concentraciones de 250-2000 g/t.Entre otros depresores se
pueden mencionar los manganatos y permanganatos que sirvenpara la depresin selectiva de pirrotina y pirita cuando
se flota la arsenopirita. El Na
2
SiO
3
esun depresor comn de cuarzo y otros silicatos.

FLOTACI

N DE MINERALES

MIN 350
Ing. Javier Flores D.
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Entre los depresores orgnicos ms comunes tenemos:El quebracho y el cido tnico que en cantidades grandes
depresan todos los sulfuros, lopropio con el Au y sulfuros de Ag. En la flotacin de fluorita y scheelita depresa los
mineralescarbonatados y los residuos de sulfuros cuando se usan colectores aninicos grasos. Es
undepresor excelente para calcita y dolomita. Se preparan soluciones al 5 % y se empleacantidades
de 50-250 g/t.El almidn tambin en exceso depresa los sulfuros, especialmente la galena y los sulfuros
de Ag. Es un excelente depresor del talco y ganga mineral talcosa. Depresa el carbn. Seemplea
como solucin al 5 % en concentraciones que fluctan entre 50-500 g/