GOLDTHORPE JHON- Sobre la clase de servicio, su formacin, y su futuro.

El surgimiento de la clase de servicio empleados profesionales, de administracin,

direccin- es un fenmeno propio de las sociedades occidentales avanzadas que se ha
constituido en fuente de evidentes dificultades para los comentaristas y tericos
sociales. Los marxistas consideran tales estratos como esencialmente temporales y
epifenomnicos en relacin con la estructura de clases bsicamente dicotmica propia
del sistema econmico capitalista. Esos estratos estn destinados a asimilarse, bien a la
clase obrera mediante un proceso de proletarizacin o a la clase capitalista mediante un
proceso de incorporacin. Por otro lado, se fue desarrollando la teora de la nueva clase.
El elemento comn sera aqu que se trata de una clase cuya base econmica reside en
su capital cultural la posesin por parte de sus miembros de niveles relativamente altos
de educacin y formacin-, y cuyos intereses pueden por tanto distinguirse de los de los
poseedores del capital en el sentido convencional y de los que no tienen otra cosa que
ofertar en el mercado ms que su trabajo. Aunque poseen ocupaciones material y
psicolgicamente ventajosas, los miembros de la nueva clase, se dice, todava se sienten
desplazados, especialmente en trminos de estatus y poder, por aquellos cuya posicin
en la sociedad se basa en la riqueza sustantiva. Son muy receptivos a la contra cultura
(una versin democratizada del viejo desdn aristocrtico hacia la industria y el
comercio), al tiempo que encuentran en la actividad poltica, y especialmente en la que
est orientada a un incremento en el control y la intervencin estatal, un valioso recurso
que enfrentar a la riqueza. Para Renner, la clase de servicio comprende empleados
pblicos, empleados en el sector privado de la economa y empleados en los servicios
sociales. Aunque estos grupos no participan del reparto de la propiedad de los medios
de produccin, deben con todo distinguirse de la clase obrera por el hecho de que el
trabajo que realizan es un trabajo no productivo. El empleado que recibe honorarios est
separado del obrero asalariado tanto por la seguridad relativa de su empleo como por
sus perspectivas de mejora material y de estatus. El requisito de confianza en la
relacin de empleo se sigue de que el empleador debe afrontar las exigencias que;
primero, se plantea cuando es preciso delegar autoridad; segundo, la que se plantea
cuando es necesario recurrir al conocimiento especializado y experto. El control social
dentro de la organizacin debe debilitarse o, en todo caso, difuminarse; no puede seguir
ejercindose de modo directo y pormenorizado desde una nica fuente. Aquellos
empleados en los que se delega autoridad o a los que se les confiere responsabilidad en
ciertas funciones especializadas reciben a consecuencia de ello un cierto margen
legtimo de autonoma y de discrecionalidad. La relacin de servicio es de tal naturaleza
que hace que el intercambio que se produce entre empleador y empleado deba ser
definido de un modo mucho menos especfico, a ms largo plazo y con un contenido
moral mucho mayor. Ofrecer una compensacin y un reconocimiento en pago de la
aceptacin de una obligacin de hacer honor a la confianza fielmente. Este es el
verdadero significado del pago en forma de honorarios en lugar de en forma de salario
y, por lo mismo, de la serie de recompensas colaterales de que normalmente disfruta el
empleado burocrtico. Lo esencial es el papel desempeado por las recompensas de
carcter esencialmente prospectivo: esto es, las contenidas en acuerdos sobre
incrementos en la remuneracin, sobre seguridad en el empleo y tras la jubilacin y,
sobre todo, sobre las oportunidades de promocin. Al estar caractersticamente
ocupados en el ejercicio de autoridad delegada o en la aplicacin de conocimiento
especializado y experto, operan en sus tareas y en sus roles con un grado distintivo de
autonoma y discrecionalidad; y, como consecuencia directa del elemento de confianza
que est envuelto necesariamente en su relacin con la organizacin que los emplea,
tienen acordadas condiciones de empleo tambin distintivas, tanto en el nivel como en
el tipo de recompensas en juego. Los profesionales, administradores y directivos se
diferencian tpicamente de estas distintas maneras de los empleados de otros rangos por
la ndole de su trabajo y por su situacin de mercado. Por otro lado, Giddens plantea que
si bien los individuos que pertenecen a estos dos grupos pueden tener por lo general
similares situaciones de mercado, al mismo tiempo se ven implicados en muy distintos
tipos de relaciones paratcnicas. La clase de servicio es una clase de empleados que han
sido designados para las posiciones que ocupan, evidentemente se esta presuponiendo
alguna intervencin superior. El control sobre la clase de servicio puede
alternativamente entenderse que lo ejercen, de manera ms o menos directa, cierto
nmero de elites con una composicin ms o menos estable. Existe un rasgo distintivo
crucial que en principio separa a los escalones ms altos de la clase de servicio de los
que se elevan sobre ellos: que estos ltimos deben su posicin, no a un proceso de
designacin y promocin burocrtica, sino a su propio poder, ya sean las bases de ste;
econmica, poltica, militar o de otro tipo. La lnea divisoria entre estos grupos y los
niveles inferiores de la clase de servicio a menudo puede ser verdaderamente difcil de
trazar en casos particulares. Aunque normalmente renen al menos algunos de los
aspectos del estatus del personal que recibe honorarios, lo que con ms frecuencia, y
esto es lo decisivo, les falta a estos empleados son las recompensas prospectivas
implcitas en la relacin de servicio y que toman la forma de seguridad en el estatus y de
rutas reconocidas de promocin. Los grupos ocupacionales del tipo en cuestin
constituyen los verdaderos grupos intermedios en la estructura de clases del capitalismo
moderno. Estos procesos pueden dividirse en dos tipos principales: primero, los
asociados con el grado en el que las clases adquieren identidad demogrfica esto es, se
hacen identificables como colectividades en virtud de la continuidad con la que los
individuos y las familias retienen sus posiciones de clase a lo largo del tiempo-; y
segundo, los asociados con el grado en el que las clases adquieren identidad cultural
-esto es, se hacen identificables en virtud de los estilos de vida compartidos y distintivos
de sus miembros y de sus pautas de asociacin preferidas. En lo que se refiere al grado
de formacin de la clase de servicio en la actualidad, una primera consideracin es la
del notable crecimiento de la misma en todas las sociedades occidentales durante las
ltimas dcadas. Se pueden deducir de las estadsticas de los censos nacionales las
series temporales que muestran en detalle la expansin proporcional del empleo
profesional, administrador y directivo. Las causas ms inmediatas de la expansin de las
clases de servicio son: Un crecimiento en la escala de organizacin en el gobierno,
negocios, bienestar social, etc.- y en el nmero de funciones que esa organizacin
pretende cubrir; el avance constante en la tecnologa que se emplea para ello; y un
aumento de la especializacin y racionalizacin, que lleva consigo de modo
caracterstico la prdida de discrecionalidad y autonoma en el trabajo para los
empleados de ms bajo nivel y su concentracin en niveles ms altos, en las manos de
los profesionales, administradores y directivos. Por lo que se refiere a la formacin de la
clase de servicio, son las consecuencias y no las causas de ese acelerado ritmo de
expansin lo que reviste mayor importancia. La presin en la demanda de profesionales,
administradores y directivos, al menos desde la segunda guerra, ha hecho que la fuente
de reclutamiento de la clase de servicio haya sido notablemente ampla. Entre un cuarto
y un tercio de los hombres y mujeres que actualmente ocupan posiciones de clase de
servicio descienden de padres que tambin las ocupaban. El nivel de educacin y de
cualificacin formal dentro de la clase de servicio actual debera presentar un grado
bastante alto de variacin internacional, dependiendo principalmente de si se ha
producido algn movimiento hacia una provisin masiva de enseanza terciaria antes
del periodo de expansin acelerada de las ocupaciones de clase de servicio, o si esto ha
sucedido solo cuando esa expansin estaba ya abiertamente en marcha. All donde
disponemos de datos sobre la movilidad o inmovilidad de clase a lo largo de la vida, se
observa regularmente que los varones que acceden a ocupaciones de la clase de servicio
tienen una probabilidad muy baja de abandonar despus esas ocupaciones. Donde el
personal de la clase de servicio no satisface las expectativas de sus empleadores, la
solucin tiende a ser un estancamiento absoluto o relativo dentro de esa jerarqua. Lo
que reviste mayor importancia es que la continuidad con la que suelen detenerse las
posiciones de clase de servicio es un factor principal en la formacin de la clase de
servicio en expansin a efectos de su identidad demogrfica o, en otras palabras, como
colectivo social especfico. Los miembros de las clases de servicio actuales pareceran
tener ventajas, en comparacin con la mayora de los sectores restantes de la poblacin,
en trminos de recursos econmicos y de otro tipo, de los que pueden disponer tanto
para mantener sus propias posiciones como para aumentar las oportunidades de sus
hijos. La creciente identidad demogrfica de la clase de servicio tender en el futuro a ir
acompaada por un desarrollo paralelo en su identidad sociocultural. Las diferencias en
el bagaje educativo y estilos de vida entre los que se mueven hacia la clase de servicio
y entre sus miembros mviles y estables irn disminuyendo de manera sostenida.
Tambin parece poco probable que las divisiones por situaciones que hemos reconocido
dentro de la clase de servicio resulten ser una fuente de diferencias socioculturales
importantes. El futuro de la clase de servicio como fuerza sociopoltica reside en un
anlisis que parta de consideraciones estructurales que siga unas lneas sustancialmente
distintas a las de las explicaciones marxistas de los nuevos estratos intermedios. No
debe ocuparse de las relaciones de clase definidas abstractamente, en trminos de una
teora econmica desde la que no puede tenderse puente alguno hacia la accin social;
Sino de las relaciones sociales reales, empricamente determinables, que prevalecen
entre los miembros de la clase de servicio y los miembros de otras clases. Cuando esta
clase se consolide constituir un elemento esencialmente conservador de la sociedad
moderna. Porque aunque sea una clase de empleados subordinados, ellos consideran que
desempean los empleos ms deseables en trminos de las recompensas, tanto
intrnsecas como extrnsecas, que implican el ejercicio de autoridad y/o de conocimiento
especializado y experto. Y sus ocupantes realizan sus tareas y roles con un grado
significativo de autonoma y discrecionalidad, adems de disfrutar de condiciones de
empleo claramente ventajosas con respecto a las de los empleados de otros rangos,
sobre todo si se consideran desde la perspectiva de toda una vida. Debera resultar
bastante claro que la ideologa legitimadora a la que en primer lugar acudira la clase de
servicio en una situacin de conflicto distributivo es la meritocracia. Y la estrategia
exclusora asociada con el uso de las cualificaciones formales como medio para controlar
el acceso a las ubicaciones ms deseables dentro de la divisin de trabajo. Los grupos de
la clase de servicio buscan hacer progresar sus intereses materiales mediante la
organizacin y la accin sindical. Es difcil creer que la clase de servicio pueda ofrecer
la base para un ataque serio contra el orden capitalista. Pero si, como resultado del
funcionamiento de la economa capitalista, su posicin privilegiada se viera
abiertamente amenazada, sera lgico suponer que se mostrar ms preocupada por
conservar esta posicin. En tiempos de retroceso econmico la posicin de la clase de
servicio puede ser que se mantenga o incluso mejore. Pero si es que ha de haber algn
tipo de contestacgin poltica seria, no es seguro que esa contestacin rena a la clase de
servicio con otros grupos de empleados en alguna forma de movimiento izquierdista. Y
especialmente si las ventajas relativas de la clase de servicio estuvieran siendo de algn
modo recortadas.