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APPROCHE DE LA COULEUR
Vous trouverez ci-dessous mon rsum concernant la dmarche et les critres respecter pour obtenir
les meilleurs rsultats dune peinture quilibre certains disent harmonieuse.
Ce rsum concernant les 7 contrastes de couleurs est un condens dun livre crit par ITTEN.
Nota : Johannes Itten, est n le 11 novembre 1888 et mort le 25 mars 1967 Zurich.
Il fut l'un des professeurs du Bauhaus de 1919 1923. Il prit ds son arrive une influence majeure sur
l'enseignement de cette institution. Il y enseigna plus particulirement une thorie des couleurs.
Au sujet des problmes de couleurs, ITTEN considre quil y a 3 groupes de peintres :
- les EPIGONES qui nont pas de couleurs personnelles,
- les ORIGINAUX qui peignent comme ils sont eux-mmes et composent suivant leur accord
subjectif* et intuition personnelle,
- les UNIVERSELS qui composent suivant un point de vue largement objectif. Selon le thme
reprsent ils auront une expression colore diffrente.
* Nota : Lorsquon trouve un groupement de couleurs harmonieux, cest notre impression subjective et individuelle
qui sexprime. Cest la transposition de nos couleurs subjectives qui finalement sont le plus souvent utilises pour la
ralisation de nos peintures. Les accords de couleurs subjectifs peuvent renseigner sur lintrieur de lindividu,
sa faon de penser et dagir.

Les 7 contrastes de couleurs


REMARQUES : Des exemples de grands peintres viennent illustrer les diffrents contrastes.
Ne tenez pas compte de la qualit de ceux-ci. En effet, jai scann des images assez petites ce qui ne
permet pas davoir une bonne qualit dimage et rend visible la pixellisation.
Par contre, pour mes compositions colores, jai utilis le logiciel Corel ce qui me donne des
reprsentations avec des couleurs beaucoup plus relles.

1) LE CONTRASTE DE LA COULEUR EN SOI


Ce contraste existe au maximum lorsque les 3
couleurs primaires pures sont utilises.
Plus on sloigne des couleurs primaires plus le
contraste diminue.
Ici, jai reprsent les 3 couleurs primaires :
le rouge, le jaune et le bleu (voir complment ci-
dessous)

Complment :
Pour couper court la guerre de certains
spcialistes, apprenez que 2 systmes sont
admis :
- ci-dessous gauche, le systme soustractif
utilis en imprimerie, (primaires = cyan-
magenta-jaune)
- et droite, le systme soustractif
classique adopt gnralement dans la
peinture artistique.
Pour le cercle chromatique peinture , la
plage du magenta est dporte au profit du
rouge, ce qui nous donne aussi deux
complmentaires diffrentes par rapport
limprimerie.
Dans ce cas :
orange = complmentaire du bleu
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violet = complmentaire du jaune

Exemple de contraste de la couleur en soi:


Broadway boogie-woogie de PIET MONDRIAN
Ces lignes perpendiculaires de couleurs pures sur
fond blanc uniforme sont ici des surfaces plus
petites quau dbut de sa carrire. Le rythme de la
composition a aussi chang.
Mais on retrouve les couleurs primaires pures.

2) LE CONTRASTE CLAIR OBSCUR


Ce contraste existe au maximum entre le blanc et
le noir. Mais il sapplique aussi lors de l'utilisation
des diffrentes couleurs selon les valeurs de tons.
Toutes les couleurs peuvent tre claircies par le
blanc et obscurcies par le noir.
Ci-contre, vous trouverez mon exemple sur lequel
lintensit des couleurs augmente du haut vers le
bas. Les diffrentes intensits sont spares par
des lignes horizontales dont lintensit diminue du
haut vers le bas. Au milieu, vous trouverez ainsi un
gris moyen.
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Exemple du contraste clair-obscur :


Laveugle de PABLO PICASSO
Ce tableau de la priode bleue est peint dans
des tonalits claires-obscures.
Je suppose compte tenu du sujet, que PICASSO a
volontairement utilis des couleurs claires pour
souligner les 2 sens par lesquels cet aveugle se
rattache au monde. Sa vue dfaillante est
compense par le toucher.

3) LE CONTRASTE CHAUD-FROID
La couleur la plus chaude du cercle chromatique est
le ROUGE-ORANGE., et la plus froide le BLEU-VERT.
Toutes les autres couleurs apparaissent froides ou
chaudes selon quelles sont places cot dautres
tons chauds ou froids.
Ce contraste chaud-froid doit surtout tre mis en
uvre dans les reprsentations de perspectives
atmosphriques : les tons chauds sur le devant, les
tons plus froids vers larrire plan.

Ci-contre exemple :
Solidit du brouillard de LUIGI RUSSOLO
2 couleurs, lune chaude, lautre froide, sont
utilises pour cette reprsentation.

4) LE CONTRASTE DES COMPLMENTAIRES


Pour construire ce cercle chromatique, jai reportez
les 3 couleurs PRIMAIRES marques P : le JAUNE,
le ROUGE et le BLEU.
Le mlange de 2 P donne les couleurs
SECONDAIRES marques S,
par exemple JAUNE + BLEU = VERT.
La couleur qui nest pas prise dans ce mlange et
qui se situe loppos du vert est la couleur
complmentaire, savoir le ROUGE.
Nota : PRIMAIRE = 1 couleur, SECONDAIRE (2) =
mlange de 2 primaires et TERTIAIRE (3) =
mlange de 3 couleurs primaires ou 1 couleur
secondaire + 1 couleur primaire.
Ainsi, lorang est une couleur secondaire mais
aussi la couleur complmentaire du bleu.
Les couleurs intermdiaires, par exemple le vert
clair a t obtenu en mlangeant les 2 couleurs
adjacentes : le jaune et le vert fonc.
Si en mlangeant 2 complmentaires vous ne
trouvez pas de gris cela veut dire que ce ne sont
pas des complmentaires.
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Exemple de contraste des complmentaires :


Le pont de Westminster dANDR DERAIN
Le choix arbitraire des couleurs est une des
caractristiques des peintres fauves .
Nanmoins, par ce moyen expressif, lartiste a tenu
compte des 2 complmentaires : vert-rouge et
jaune-bleu.

5) LE CONTRASTE SIMULTANE
Le cerveau humain a ceci de particulier (et que
personne nest encore arriv expliquer) quil
recherche toujours son complment. Si cette
couleur n'existe pas, le cerveau va crer
simultanment la couleur complmentaire
Je vous suggre de faire cette exprience en
regardant une fraction de seconde dans un soleil
couchant. Fermez immdiatement les paupires et
mettez les paumes de vos mais sur celles-ci.
Vous verrez une image rtinienne qui passera
lentement du ROUGE au VERT.

Exemple ci-contre :
Le chasseur de chez Maxims de SOUTINE
Rythme des coups de pinceaux et couleurs vives
essentiellement rouge et vert donnent une grande
agressivit ce tableau. Quand on sait que
SOUTINE ne mangeait pas toujours sa faim, on
peut mieux comprendre cette reprsentation.
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6) LE CONTRASTE DE QUALITE
Le degr de qualit cest le degr de puret ou de
saturation des couleurs. Plus les couleurs en
prsence sont pures, plus la luminosit est grande.
Pour obtenir un contraste de qualit, il convient
donc de placer une couleur pure cot dune
couleur rompue .

La couleur rompue ou ternie est obtenu par le


mlange dune couleur pure avec du blanc, du noir,
du gris ou sa couleur complmentaire.

7) LE CONTRASTE DE QUANTITE
Ce contraste de proportion est ncessaire du fait
que chaque couleur de par sa position na pas le
mme poids . Il faut donc quilibrer la taille des
surfaces en fonction de ces couleurs.
Pour cette taille, il convient aussi de tenir compte
de la luminosit des couleurs mises en prsence.
Les rapports pour les rgles communment
admises sont les suivantes :

JAUNE ORANGE ROUGE VIOLET BLEU VERT


9 8 6 3 4 6

Ainsi, le rapport du jaune avec le violet est de :


9 et 3 ou 3 et 1 soit 3 carrs en bleu pour 1 en
jaune
Pour lorange et le bleu : 8 et 4 ou 2 et 1 soit 2
rectangles en bleu et 1 en orange
Pour le rouge et le vert : 6 et 6 ou 1 et 1 soit 2
surfaces identiques.
(Voir illustration ci-contre)

Jai reprsent ci-contre les poids correspondants


en les rpartissant sur le cercle chromatique
Pour avoir un tableau quilibr, il faut donc utiliser
plus de bleu que de jaune, les autres couleurs tant
sensiblement identiques.
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Exemple ci-dessous de contraste de quantit :


Noctambule dEDWARD HOPPER
Il reprsente les choses telles quelles sont mais respecte nanmoins les rapports de quantit.
Lutilisation des couleurs nous donnent une atmosphre trange et presque irrelle

En esprant que cette approche des couleurs vous permettra de mieux apprhender vos
prochaines uvres en participant votre rflexion.
Je reste votre disposition pour toute explication complmentaire.

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