TEMA 3 ESTUDIO DEL INCENDIO Y SU COMPORTAMIENTO

3.1 ZONAS Y ELEMENTOS DEL INCENDIO

Origen:
Lugar donde se produce la inflamacin inicial del combustible, donde comienza el
incendio. Puede ser un punto o una lnea de fuego. Tambin hay incendios de origen
mltiple.

Permetro:
Franja que separa la zona quemada de la zona en la que estn los combustibles an sin
arder. Sus caractersticas dependen del estado del incendio:
- Incendio activo: permetro est parcialmente o totalmente, en llamas
- Incendio controlador: El permetro no est en llamas, pero s, restos incandescentes
o combustin lenta bajo la superficie. Existe peligro de reproduccin.
- Incendio extinguido (liquidado): No hay combustin, el permetro esta fro.

Zonas del permetro (Incendio activo):

-Frente: El frente es la zona en la que el fuego avanza ms deprisa, donde hay un
mayor desprendimiento de calor y donde las llamas son de mayor longitud. Es la zona
ms crtica del permetro, la ms peligrosa para los combatientes. Tambin es la zona
que ms calor desprende.
-La cola: es la zona en la que el fuego avanza ms despacio, donde se genera menos
calor y donde las llamas son ms pequeas.
-En el frente: Es la lnea de fuego avanza hacia delante
-En la cola la lnea de fuego avanza hacia atrs
-Los flancos son las porciones del permetro comprendidas entre el frente y la cola.
El comportamiento del fuego en los flancos es intermedio entre el del frente y el de
la cola.

Zona quemada: Superficie interna al permetro, puede incluir:

-Islas (enclaves) sin arder: Estas suelen ser zonas con combustibles de alto contenido
en humedad o zonas protegidas por discontinuidades.
-Zonas en combustin, con o sin llama: Lugares con acumulaciones extraordinarias
de combustible.

Focos secundarios de fuego (fuego salpicado):

Fuegos independientes del principal que se inician en la zona externa al permetro. Se
originan:
-A partir de pequeos materiales en combustin (pavesas volantes) que se elevan en
la columna de conveccin y que rebasan los lmites del incendio empujados por el
viento.
-A partir de elementos en combustin que ruedan (pavesas rodantes) ladera abajo
en zonas con pendiente rebasando el permetro del incendio En funcin de la
distancia que recorren las pavesas volantes se clasifican en:

1
 -largo alcance (ms de 100 metros) Crean nuevos focos de incendio.
-corto alcance (menos de 100 metros) Se absorben por el incendio principal.

3.2 LA LLAMA: CONCEPTOS Y CARACTERSTICAS

La llama es una mezcla de gases inflamados y partculas incandescentes que produce luz y calor.
Las dimensiones de las llamas y por tanto el calor que generan dependen de sus caractersticas
geomtricas: (Cuanto mayor sea la superficie radiante, el combustible se secar, calentar e
inflamar antes. Adems, la distancia de calentamiento ser mayor)

Altura de llama: Distancia vertical entre la superficie y el extremo continuo de la llama (sin
contar rfagas instantneas que se puedan producir). Se expresa en metros.

2
 Longitud de llama: Distancia entre la superficie y el extremo continuo de la llama (sin contar
rfagas instantneas) medida en la
direccin de la llama. En llamas
verticales coincide con la altura de
llama. Se expresa en metros

ngulo de llama: Inclinacin de la

llama con respecto a la superficie
medida del lado en el que los combustibles estn an sin arder. A menor ngulo de llama, ms
cerca est la llama del combustible sin arder; el combustible recibe ms calor (por radiacin y
conveccin) y tarda menos en secarse, calentarse e inflamarse.

profundidad de llama (flame depth, D): Espesor de la zona del permetro en la que la llama es
continua, medido perpendicularmente al permetro. Se expresa en metros y depende de:

-La velocidad de expansin de la llama sobre los combustibles sin arder

-El tiempo de residencia de la llama (tiempo que permanece la llama sin apagarse sobre
el mismo punto)

El ngulo de llama cambia en las distintas partes del permetro y da lugar a diferentes formas
de propagacin del fuego. Hablamos de:

3
 Fuego de frente: El ngulo de la llama es menor a 90

Fuego de cola: El ngulo de la llama es mayor a 90

Fuego de flanco: La llama se inclina alternativamente hacia

dentro o fuera de la zona quemada.

3.3 FORMA DEL INCENDIO

Circular: (Combustibles homogneos + sin viento/sin pendiente)

Combustibles homogneos (uniformes y continuos), terreno llano, y sin viento.

Elptica: (Combustibles homogneos + pendiente alta o viento)

Combustibles homogneos y viento constante en direccin.

Combustibles homogneos y terreno inclinado sin cambios en la direccin de mxima

pendiente. (En Galicia este tipo de forma es complicado ya que tenemos vegetacin en mosaico)

Irregular: (Combustibles no homogneos)

Los combustibles no son homogneos

Se producen cambios en la direccin del viento

Hay variaciones en la configuracin del terreno

Alguna parte del permetro topa con una discontinuidad.

4
 3.4 VARIABLES BSICAS DEL COMPORTAMIENTO DEL FUEGO

Concepto de comportamiento del fuego: forma de manifestarse el fuego en respuesta al medio

en el que se desarrolla.

Variables bsicas: se utilizan para caracterizar objetivamente el nivel dificultad y peligrosidad

a la hora de combatir un incendio.

Son variables que se pueden medir o estimar en cualquier zona del permetro en llamas, pero
donde ms inters presentan es en el frente. La observacin (o estimacin) de estas variables es
fundamental a la hora de organizar la extincin de un incendio y decidir el mtodo de combate.
Las variables bsicas son las siguientes:

Velocidad de propagacin (R):

Distancia de avance del fuego medida perpendicularmente al permetro en llamas y
referida a la unidad temporal. Mide la tasa de propagacin lineal del frente. Permite
calcular el tiempo que tarda el frente en recorrer una distancia determinada.
-Se nombra con la letra R o con las siglas ROS (Rate of spread)
-Se expresa en m/min km/h
-Su valor vara ampliamente en funcin de las condiciones atmosfricas, topogrficas y
de los combustibles en las que se desarrolla el incendio. (Variable muy cambiante)

Calor(liberado) por unidad de superficie (H):

Es el calor que desprende el combustible que arde en cada unidad de superficie de
terreno mientras el frente de llamas pasa sobre la misma, durante todo el tiempo que
permanece la llama en ese lugar.
-Se nombra con la letra H (Heat per unit area)
-Se expresa en kcal/m2 kJ/m2 (equivalencia 1kcal=4,18KJ)

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 -Esta variable no contabiliza la combustin lenta o incandescente.

= Siendo h (poder calorfico) y W (carga de combustible).

Intensidad lineal (IL):

Energa liberada en la unidad de tiempo por el combustible que arde en cada unidad de
longitud del frente (superficie de ancho unitario (1m) y de longitud la profundidad de la
llama (D))
-Se nombra con IL (Fireline Intensity)
-Se expresa en kcal/m/s, kJ/m/s, kW/m
-Indica la potencia del incendio (velocidad de liberacin de energa) y representa el calor
que tendra que soportar una persona que estuviese junto al frente.

= =
Sendo R (velocidad de propagacin) H(calor liberado) e equivalencia (1kW=1KJ/s).

Longitud de llama (L):

Distancia entre el extremo de la llama, sin contar rfagas instantneas, y la superficie
medida segn la direccin de la llama.
-Se nombra por L (Flame Lenght)
-Se expresa en metros
-Se relaciona con la intensidad lineal (IL)

= . .

Donde I(intensidad) se expresa en kW/m, L(longitud de llama) se expresa en m.

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 3.5 TIPOS DE INCENDIOS

Segn los estratos de vegetacin que sufren algn tipo de combustin durante el desarrollo del
incendio:
Incendios de superficie (Son la mayora)

Incendios de copas:
Afectan al estrato areo de combustibles. Se originan a partir del calor generado por
un incendio de superficie que se transmite por radiacin y conveccin hacia las copas.
(No se puede empezar un incendio directamente en las copas, primero incendio de
superficie).

TIPOS DE INCENDIOS DE COPAS:

1.Incendio de copas pasivo (Falso, discontinuo o antorcheo):

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En este tipo de incendio de copas el fuego no se transmite por el estrato areo, el
fuego sube y baja.

La combustin de
las copas est
controlada por la
fase superficial.
No prospera la
propagacin a
travs del estrato
areo: las copas
arden
individualmente, o
en grupos
reducidos de
rboles.
Caracterstico de:
-Masas arboladas abiertas con abundante sotobosque.
-Masas con rboles excepcionalmente secos entre otros con buenas
condiciones hdricas.
-Masas con acumulaciones espordicas de combustibles en la superficie.
2. Incendio de copas activo (Integral o continuo):

Fundamental la fase superficial para que se produzca.

El fuego se propaga
por los elementos
finos del estrato areo
de forma continua.
La combustin de las
copas sigue
necesitando del calor
procedente de la fase
superficial para
mantenerse.
Ambos fuegos (el de
superficie y el de
copas) progresan
simultneamente, a la misma velocidad y como una pared en llamas que abarca
ambos estratos.

3. Incendio de copas independiente:

La fase de fuego areo avanza a mayor velocidad que el de superficie.

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 Se inicia a partir de
un incendio de
superficie, pero
posteriormente
deja de depender
del calor que se
eleva desde la
superficie.
El calor necesario
para la propagacin
del fuego por las
copas lo
proporciona su
propia combustin.
El fuego en las
copas avanza a mayor velocidad que el incendio de superficie pues la velocidad
del viento es mayor en el estrato areo.
Ocurren en raras ocasiones y son de corta duracin, precisan de determinadas
combinaciones de pendiente, elevada velocidad del viento y baja humedad
foliar.

4. Fuego de copas intermitente

Incendio que alterna en el espacio y en el tiempo entre:
Fuego de copas activo y fuego de superficie
Fuego de copas activo y fuego de copas pasivo.
Es un fenmeno que se puede dar cuando:
Hay variabilidad espacial en los combustibles, tanto de superficie como
de copas
Hay variabilidad temporal en la velocidad del viento.
Hay cambios fisiogrficos

Incendios de suelo
El fuego se propaga por el mantillo mediante combustin lenta, sin llama pero con
emisin de humos.
Su origen tambin est en un fuego de superficie.
Son incendios lentos pero avanzan de forma continua y persistente.
Mantienen la capacidad de aflorar a la superficie, reactivar la formacin de las llamas y
desembocar de nuevo en un incendio de superficie
Sus consecuencias ecolgicas son muy negativas, fundamentalmente sobre el suelo y la
regeneracin de la vegetacin.

Incendios con comportamiento extremo

Son incendios en los que se producen manifestaciones especiales del comportamiento
del fuego que dificultan enormemente su control y que incrementan en gran medida la
peligrosidad del mismo:

Incendios de copas en cualquiera de sus categoras.

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 Incendios con gran actividad de emisin de pavesas que generan multitud de
focos secundarios. (riesgo de equipos de extincin atrapados)
Incendios en los que se producen remolinos de fuego.

La formacin de focos secundarios:

Incrementa el riesgo para el personal de extincin:

Puede quedar atrapado entre los dos incendios

El fuego se vuelve ms agresivo en la zona intermedia, conforme los dos frentes se

aproximan:

Incremento en la velocidad de propagacin

Incremento en la intensidad lineal
Incremento en la longitud de llama

Dificulta la eficacia de los trabajos de extincin:

Superan barreras naturales y artificiales

Superan porciones del permetro ya apagadas, echando a perder el trabajo ya
realizado.
Incrementan el riesgo de que ardan edificios en incendios de interfaz urbano-
forestal.

LOS REMOLINOS DE FUEGO:

Los remolinos de fuego son masas gaseosas inflamadas que giran a gran velocidad. Adems
tambin se desplazan a lo largo del permetro del incendio o rebasan los lmites del incendio
principal, contribuyendo a la formacin de focos secundarios. Se pueden generar en incendios
con columnas de conveccin muy desarrolladas en aquellos puntos del permetro en llamas en
los que hay confluencia de corrientes de aire de distinta direccin. A su vez los remolinos
generan corrientes de succin.

10
 3.6 EL COMBUSTIBLE Y EL COMPORTAMIENTO DEL FUEGO

Influencia del combustible en la velocidad de propagacin:

Listado de propiedades y caractersticas del combustible que ejercen una gran influencia sobre
la velocidad de propagacin:

humedad de las partculas ratio de muertos (en vegetacin

poder calorfico de las partculas herbcea, matorral y copas)
grosor de las partculas compactacin
relacin superficie/volumen de las continuidad horizontal
partculas presencia de extractivos
disposicin de las partculas disponibilidad de carga
ratio de finos (dada una carga)

Influencia del combustible en el calor liberado por unidad de superficie (H):

El calor liberado por unidad de superficie depende de:

Poder calorfico

Carga de combustible consumida:

Carga total

Humedad

Dada una carga y una humedad:

Ratio de finos

Compactacin

Los incendios que generan ms calor por unidad de superficie son los de copas. Con respecto a
los modelos de superficie, bajo las mismas condiciones humedad, los que generan ms calor
por unidad de superficie son los que tiene ms carga.

Su frmula es H=Hx*Wc (Wc=carga de combustible depende de la carga W y m(humedad).

Cuanta ms carga de combustible ms calor liberan. Se produce incendio de copas en los

modelos con ms carga que son 4,12,13, por tanto son los que ms H liberan, los que menos
los modelos 1,8.

Influencia del combustible en la intensidad lineal y en la longitud de llama

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 = =
El de ms modelo 4
Muy intensos tambin modelo 12 y 13
Menos modelo 8

Efecto del combustible en la transicin del fuego de superficie a fuego de copas:

Lo primero que necesitamos para que el fuego sea trasmitido a copas, es intensidad, tambin
influye el CBH(altura de la base de la copa).
Los combustibles de continuidad como las ramas muertas,la continuidad horizontal en el
estrato areo, la FMC(humedad de las hojas baja) y la presencia de extrativos tambin
favorecen la transicin de fuego a copas.
Tambin influye la densidad apartente de las copas (CBD) (peso de combustible fino* unidad
de volumen)
Entre los modelos 8 y 6, la transicin sera ms fcil en el 6.

Efecto del combustible en la emisin de pavesas y en la formacin de focos

secundarios:

En la emisin de pavesas influye:

La cantidad de combustible (incendios de copas de eucalipto emiten muchas).
Si los fuegos que se propagan por un matorral alto y denso (modelo 4).
Modelo 12

En la formacin de focos secundarios influye:

Los focos secundarios se forman cuando las pavesas caen sobre combustibles finos y
secos.

3.7 EL TIEMPO ATMOSFRICO Y EL COMPORTAMIENTO DEL FUEGO

Afectan a la humedad del combustible:

-Precipitacin (Puede apagar la llama, pero mantenerse la combustin lenta e
incandescente en el permetro)
-Roco (Puede apagar la llama, pero mantenerse la combustin lenta e
incandescente en el permetro).
-Humedad relativa
-Temperatura
-Insolacin (son combustibles ms secos los que reciben fuerte insolacin)

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 -Viento (Deseca el combustible).

El VIENTO Y EL COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: (EFECTO DIRECTO)

A mayor viento existe una mayor propagacin del foco y por lo tanto el incendio se hace cada
vez ms grande.

La circulacin de la atmsfera:
a) Vientos generales o dominantes.
b) Vientos locales o corrientes secundarias.
c) Vientos propios de incendio.

a) Vientos generales o dominantes: Este tipo de viento, vienen determinados por la

posicin de los anticiclones y las borrascas. Isobaras muy juntas indican altas
velocidades de viento y separadas bajas velocidades. Una direccin de viento
puede ser peligrosa en una determinada localizacin y en otra no.
El viento nords es peligroso en el sur de Galicia, sin embargo, un viento Norte,
puede, no ser peligroso porque se encuentra cargado de humedad. Este mismo
viento norte, en Andaluca podra llegar a ser peligroso porque llega al sur sin
humedad y seco.
Los vientos sur son peligrosos en toda la pennsula porque llegan secos, pero
tienen efectos mayores en la cornisa cantbrica. Para la regin Valenciana y
Murcia los vientos ms peligrosos son los del Este. Para la regin de Catalua
(votarem) y Baleares, los ms peligrosos son los vientos de tramontana.

b) Vientos locales o corrientes secundarias: Son vientos que afectan a superficies

ms pequeas. Estos se producen cuando dos superficies est a distinta
temperatura y por tanto a diferente presin atmosfrica. Estn muy
condicionados por la topografa del terreno. Se distinguen 3 tipos:
i. Brisa tierra-mar: Son vientos dbiles, se producen en zonas costeras y con
tiempo soleado. Durante el da la tierra se calienta ms que el mar
provocando un flujo de aire del mar hacia la tierra. Por la noche, sucede lo
contrario, la tierra se enfra ms rpidamente que el mar y el flujo de la
masa de aire es de tierra a mar. Estas brisas sern perceptibles si los
vientos dominantes no son intensos.
ii. Vientos ladera y valle: Son corrientes de aire que se generan por la
diferencia de calentamiento entre las cabeceras y fondos de valle. Son
vientos que se producen si el tiempo es soleado. Durante el da, el sol,
calienta la zona alta de la montaa por lo que el flujo se origina de abajo-
arriba. Por la noche sucede lo contrario y se producen vientos
descendentes. Los vientos de ladera/valle que soplan durante el da,
favorecen la propagacin del incendio, pero vientos de noche, actan
como freno.
iii. Efecto Foehn: Acta de forma general, pero tambin lo hace a pequea
escala. Es un viento inicialmente hmedo, que tras toparse con una zona
elevada se transforma en un viento seco y clido.

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 Para que ocurra este fenmeno el aire inicial debe ser hmedo, cuando se
encuentra con el obstculo topogrfico y lo traspasa se volver un aire
seco y sin humedad, el gradiente adiabtico, por tanto, cambia
considerablemente. El efecto Foehn es muy importante en los Perineos.

Estabilidad/inestabilidad atmosfrica:

La estabilidad atmosfrica hace que los movimientos verticales del aire sean muy
difciles, por su parte, la inestabilidad favorece dichos movimientos verticales.

Inversin trmica:
Consiste en la estabilizacin de una capa de aire clido entre dos fras. Para que se d
este fenmeno es necesario das soleados y con estabilidad atmosfrica.
Al llegar la noche el aire fro baja y empuja a la masa del aire caliente. Un incendio se
denomina perezoso si est en la parte fa, si este llega al cinturn trmico, el incendio
se comportar de forma ms agresiva.

3.8 LA TOPOGRAFA Y EL COMPORTAMIENTO DEL FUEGO

Efecto de pendiente (Efecto directo)

Efecto directo sobre la direccin de avance del frente (combinado con el viento).
La pendiente induce a la propagacin del viento. A mayor pendiente mayor propagacin del
frente, existe menor ngulo de llama.

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 Cuando estamos en una situacin con viento que coincide con la pendiente en la misma
direccin del frente, la velocidad de propagacin es mayor y con forma ms alargada. El
efecto indirecto de la pendiente condiciona la insolacin de la ladera y por tanto la
humedad del combustible.
Efecto de la altitud: La altitud es un efecto indirecto, en zonas montaosas con grandes
diferencias de cotas existen diferencias climatolgicas importantes que van a marcar
diferencias en la vegetacin presente (diferentes combustibles). La altitud condiciona el
tiempo atmosfrico (viento, temperatura, humedad=
Efecto de la orientacin: Es un efecto indirecto, afecta a la insolacin del combustible, por
tanto, a la humedad de estos. La orientacin sur es la ms peligrosa porque es la que ms
insolacin recibe. Entre las orientaciones E y W, la E es ms peligrosa para los incendios
porque se empieza a calentar antes. La orientacin tambin afecta al tipo de combustible y
a la exposicin del viento.
Efecto del relieve: Condiciona el movimiento de aire en la superficie.
Segn el relieve el aire;
- Superficies llanas: La direccin del aire no se ve afectada
- Ondulado: Cambios bruscos en la direccin y velocidad, sobre todo en
zona de cumbres.
- Abrupto: El viento dominante se va a encauzar y aumentar la
velocidad. Si existiera un incendio se podra transmitir de una ladera a
otra por pavesas o transmisin de calor.

Vaguadas: Son zonas de confluencia entre ladera. Cuando un incendio llega a esa zona
existen varias opciones de evolucin de un incendio.
- Si hay mucho viento dominante el viento se propaga por toda la
vaguada como un frente nico
- De fondo a cabecera
- Segn la direccin de mxima pendiente de una o de las dos laderas.

Efecto de los cambios de vertiente: Si la pendiente se reduce, tambin lo hace la velocidad

la longitud de llama y la intensidad.
Cuando el fuego llega a la cima de una ladera se encuentra con el contraviento, que puede
ser general o de ladera. Este viento, frena el incendio, empujando las pavesas hacia la zona
ya quemada. Por lo que, es ms difcil que el fuego pase hacia la otra vertiente. Cuando el
fuego desciende ladera abajo el resultado es contrario.

Fenmenos asociados a la topografa: El fuego de retorno consiste en un fuego que vuelve

a pasar por un lugar por el que previamente haba pasado. Se produce cuando quedan
combustibles sin quemar, este suceso es raro que ocurra. Otro fenmeno es el
reposicionamiento de flancos, este ocurre cuando un flanco se abre y comienza a subir
ladera arriba con frente del incendio.

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