La disfagia es la alteracin o dificultad para tragar o deglutir los

alimentos, ya sean slidos o lquidos. Este problema llega a afectar

hasta un 60 % de las personas ms mayores y puede provocar:

Deshidratacin y desnutricin
El atragantamiento y el paso de alimentos o lquidos hacia los
pulmones, pudiendo producir infecciones respiratorias.
La disfagia puede provocar graves problemas de salud en las personas
mayores, por lo que es importante estar alerta para identificar los
sntomas y aplicar algunas sencillas medidas para hacer ms fcil y
seguro el acto de deglutir los alimentos.

Cmo identificar los problemas de disfagia o deglucin

Hay una serie de sntomas que te pueden ayudar a identificar la

disfagia:

Toser y aclararse la garganta repetidamente durante y despus de

comer o beber
Atragantarse a menudo
Cambios en la voz (afona o ronquera) coincidiendo con las comidas
Necesidad de tragar varias veces una misma porcin de comida
Babeo frecuente
 Mantener la comida en las mejillas por la dificultad de tragarla
Comer mucho ms lento de lo normal
Regurgitacin del alimento hacia la nariz
Cambios en los hbitos alimenticios evitando alimentos que antes
se coman gustosamente
Prdida de peso y fiebre
Si identificas algunos de estos sntomas visita al mdico para que
pueda determinar la causa, el tipo y el estado de la disfagia.

Medidas higinicas y posturales para personas mayores con

disfagia

Hay una serie de medidas que puedes adoptar para ayudar a la

persona mayor que tiene problemas de deglucin a la hora de beber o
comer:

A la hora de comer, la persona tiene que estar

bien despierta y tranquila. No le des bebida o comida si est
adormecida o nerviosa.
El ambiente tiene que ser tranquilo y sin distracciones para que la
persona se concentre en el acto de alimentarse. Apaga la tele, la
radio, etc.
La persona mayor tiene que estar bien sentada, con la espalda
recta, si es posible, y con la cabeza ligeramente inclinada hacia el
pecho.
Si la persona est encamada, intenta incorporarla y asegrate que
tenga la cabeza un poco inclinada hacia abajo para facilitar la
deglucin.
Colcate a la altura de sus ojos o justo por debajo para evitar que
levante la cabeza para mirarte.
Intenta que la persona no hable mientras come.
 Usa cubiertos para darle de comer. El contacto de una cucharilla
sobre la lengua estimula el acto de deglutir. No uses jeringuillas o
pajitas, puesto que es ms fcil atragantarse con ellas.
Da cucharaditas pequeas y asegrate de que la persona ha
tragado la comida antes de empezar con la prxima cucharada.
No le des ms comida si tose o regurgita
Intenta mantener a la persona sentada por lo menos una hora una
vez haya terminado de comer. Le ser ms fcil hacer la digestin y
evitars el retorno de comida.
Si quedan restos en la boca elimnalas para evitar
atragantamientos.
Asegrate de que la persona tiene una buena higiene bucal para
evitar infecciones.

Alimentacin en caso de disfagia, recomendaciones generales

-En una dieta para una persona mayor que sufre disfagia es fundamental:

Garantizar una nutricin e hidratacin adecuadas.

Adaptar la textura de los alimentos slidos y de los lquidos para conseguir
unaalimentacin segura a fin de evitar atragantamientos y
broncoaspiraciones de comida, que pueden derivar en infecciones
pulmonares.
El objetivo es preparar alimentos que ayuden a la persona a hacer un bolo
alimenticio que sea fcil y seguro de tragar y, adems, realizar comidas
variadas para mantener una alimentacin lo ms completa posible y con un
aspecto, olor y sabor agradables.
 Algunas informaciones bsicas y recomendaciones generales a la hora de
elaborar platos para personas con disfagia pueden ser (teniendo siempre
en cuenta que depender del tipo y grado de la disfagia):

Evitar el cansancio de la persona a la hora de comer, realizando pequeas

ingestas, varias veces al da. Se recomienda no estar ms de 30 minutos
comiendo. Tambin es recomendable preparar platos nicos y nutritivos.
Garantizar la ingesta de 2 litros de agua al da (incluyendo los lcteos y
otros lquidos espesados).
Modificar la textura de los alimentos slidos y lquidos para adaptarlos al
que le vaya mejor a la persona para deglutir. Por ejemplo, se pueden
espesar los lquidos si es necesario, o triturar los alimentos slidos.
Administrar solamente los alimentos que sabemos que se pueden masticar
y tragar con seguridad.
Preparar los alimentos para que sean homogneos, melosos y fciles de
masticar. Evitar grumos y espinas.
Si la persona tiene dificultades para tragar lquidos es mejor darle lquidos
con una consistencia semislida como la de las cremas de verdura, purs
de fruta, yogures, natillas, cuajadas o queso fresco. Tambin es importante
evitar los lquidos de consistencia fina como el agua, el caldo, las
infusiones, etc.
 Una buena manera de conseguir que las personas mayores con disfagia
ingieran suficiente lquido es utilizar gelatina. Es importante escoger una
que no se disuelva con facilidad con la saliva o evitar drsela cuando lleva
un tiempo a temperatura ambiente, porque puede volverse lquida.

Evitar las dobles texturas con mezcla de lquido y slidos en un mismo

plato: por ejemplo, mezclar sopas con legumbres sin pasar por la batidora,
bollos o magdalenas mojadas en la leche
Evitar los alimentos que, al masticarlos, desprenden lquido -como por
ejemplo: sanda, meln, naranjas- tambin aquellos que se puedan
convertir en lquido (como determinados tipos de helados).
Evitar alimentos pegajosos que puedan quedar pegados al paladar porque
provocan cansancio.
Evitar alimentos fibrosos o con filamentos como: pia, naranja, algunas
verduras y carnes fibrosas, etc.
Tener en cuenta que los alimentos fros o calientes se tragan mejor que los
templados.
Evitar las bebidas alcohlicas y gaseosas.
 Alimentos recomendados* Alimentos a evitar

Zumos espesos, Agua, zumos de

sorbetes, gelatina y consistencia fina, leche,
lquidos de caf o infusiones.
consistencia fina pero
Queso cottage seco y
espesados.
queso caliente o fundido.
Mantequillas,
Huevos con poca
margarinas,
consistencia.
quesocottage,
Galletas saladas, arroz o
cremoso o licuado,
copos de cereales secos,
quesos suaves,
pan tostado y pan blanco
yogures, helados de
suave.
crema
Verduras crudas, trozos
Huevos en forma de
de verduras y verduras
tortilla, escalfados,
muy fibrosas.
revueltos, medio
cocidos y flanes. Patatas fritas

Panes, tostadas, Frutas crudas (excepto

cereales cocidos, los pltanos bien
panes o galletas sin maduros), frutas en pur
nueces ni pasas ni semislido y pia en
trozos de cereales, y trozos finos.
casi todas las pastas
Carnes picadas secas,
para sopa.
carne a trozos, pescado
Verduras suaves seco y con espinas.
enlatadas, patatas
Pasteles y galletas secas,
gratinadas, al horno,
postres con pasas,
hervidas o en forma de
nueces, pepitas o coco,
pur, con margarina-,
caramelos duros y
verduras en pur
chocolate.
espeso y verduras
picadas e incluidas en
gelatina.

Frutas enlatadas
suaves sin pepitas ni
piel, pltanos maduros,
frutas -en pur,
batidas, espesas, fras-
y frutas blandas en
gelatina.
 Carne melosa,
albndigas, carne
picada con salsas,
salsa de carne,
pescado meloso,
suave y sin espinas.

* Siempre que no estn contraindicados porque la persona sufre otra patologa y

dependiendo del tipo de disfagia.

Informacin extrada de GONZLEZ, M. Manual de alimentacin geritrica.

Consistencia de los lquidos en caso de disfagia

Segn el tipo de disfagia el mdico puede recomendar diferentes tipos de

consistencia para los lquidos que es necesario consumir:

Consistencia lquida: se refiere a los lquidos finos como el agua, las

infusiones, el caf, refrescos
Consistencia de tipo nctar: sera como la que tendra un zumo de tomate
o de melocotn.
Consistencia de tipo miel: como su nombre indica, el lquido tendra una
consistencia similar a la de la miel. Al decantarse, caera en gotas.
Consistencia de tipo pding: sera como la de una cuajada, flan, gelatina
Para conseguir los diferentes tipos de consistencia se pueden utilizar
espesantes como la maizena (harina fina de maz), el agar-agar, la
gelatina, el pur de patata u otros espesantes industriales.