Qu necesitas?

: Las necesidades humanas

y las muchas formas de resolverlas
Las discusiones sobre las necesidades humanas se centraban en cosas como
el alimento o la proteccin del fro, pero hoy se sabe que tambin son
importantes las necesidades relacionales y comunitarias
19/08/2013 - Autor: Yayo Herrero - Fuente: Ecoportal

La sociedad de consumo genera necesidades ficticias

"La necesidad de crecer a toda costa ha ido suprimiendo la discusin sobre qu es

necesario producir y qu es necesario consumir. Esto no siempre ha sido as, ni
tampoco lo es hoy en todas las partes del mundo. A lo largo de los siglos, muchas
culturas se han preocupado de dirimir qu es importante, han intentado sobrevivir y
buscar la felicidad deseando y consumiendo la menor cantidad de cosas posible.".
Extractos de: Cambiar las gafas para mirar el mundo. Una nueva cultura de la
sostenibilidad. Coordinado por: Yayo Herrero, Fernando Cembranos y Marta
Pascual.*

"Resultara muy sorprendente que un anuncio de televisin sugiriera que te compres algo
slo en el caso de que lo necesites. O que te animara a desear menos aparatos para vivir. O
que te convenciera de que es mejor rer en compaa de tus amistades que comprar una
serie de psicofrmacos.

El actual modelo de desarrollo considera un xito producir muchas cosas

independientemente de si stas son necesarias o no. El Producto Interior Bruto, como
indicador, no distingue lo que es superfluo, lo que es importante, incluso lo que es
contraproducente. Algunos economistas han llegado a decir que ser considerado necesario
aquello que es demandado, obviando que una parte importante de la demanda es provocada
a su vez por la inversin publicitaria.
Muchos economistas y asesores gubernamentales defienden incluso que si crece la
economa de los pases ms ricos, entonces comprarn ms cosas a los pases empobrecidos
y stos a su vez se desarrollarn ms. Si bebes refrescos ayudas al desarrollo del tercer
mundo, Si compras coches creas puestos de trabajo.

Una vez constatado que vivimos en un planeta limitado, parece pues relevante volver a
preguntarse qu es lo necesario y qu no lo es. La necesidad de crecer a toda costa ha ido
suprimiendo la discusin sobre qu es necesario producir y qu es necesario consumir. Esto
no siempre ha sido as, ni tampoco lo es hoy en todas las partes del mundo. A lo largo de
los siglos, muchas culturas se han preocupado de dirimir qu es importante, han intentado
sobrevivir y buscar la felicidad deseando y consumiendo la menor cantidad de cosas
posible.

Aun a riesgo de no ser totalmente precisos, podemos decir que son necesarias aquellas
cosas cuya carencia hara imposible una vida digna.

Si bien cuando comenzaron las discusiones sobre las necesidades humanas solan centrarse
en cosas como el alimento o la proteccin del fro, hoy se sabe que tambin son importantes
las necesidades relacionales y comunitarias. Por ejemplo, un nio o una nia al que nadie
llama por su nombre o no resulta nunca acariciado, puede desarrollar patologas que le
impidan llevar una vida digna. Aunque Maslow las jerarquiz poniendo unas por encima de
otras, (las necesidades fsicas estaran antes que las relacionales, y stas antes que las de
autorrealizacin) hoy parece que esta jerarqua tambin puede ser discutida.

Observando las diferentes culturas desde la mirada de la antropologa, con un poco de

sentido comn y un cierto afn de consenso, podramos obtener una lista de necesidades
fundamentales parecida a la que se presenta a continuacin:

Subsistencia: que incluye tanto las necesidades de alimento como las de abrigo trmico.

Proteccin y seguridad: capacidad de poder ser cuidado, disminucin de la incertidumbre

de subsistencia, reduccin del riesgo de enfermedades, mantenimiento de cierta seguridad
personal y comunitaria.

Afecto: compaa, relaciones sociales.

Entendimiento: conocimientos bsicos para desenvolverse en el medio y en la comunidad.

Participacin: poder influir en el curso de las cosas que suceden, en las decisiones que
afectan a uno mismo y a la comunidad de referencia.

Entretenimiento: recepcin de unos rangos de estimulacin, ocupacin.

Creacin: capacidad para crear algo, producir variaciones, llevar a cabo realizaciones.
Identidad y pertenencia: a algn grupo (o varios) de referencia y reconocimiento bsico
personal.

Libertad: capacidad para elegir entre opciones disponibles, control personal, autonoma.

Equidad y justicia: no vivir en un medio injusto.

Vivir en un medio vivo: que nos permita sobrevivir y albergar la posibilidad de que vivan
las generaciones futuras.

Las necesidades alimenticias pueden resolverse a travs de la recoleccin, la caza, la

agricultura ecolgica o la agricultura industrial.

Igual que la proteccin trmica (el abrigo) puede resolverse en pisos, en cabaas, con
calefaccin central, alrededor del fuego, con aire acondicionado o a la sombra de un
algarrobo.

Las necesidades de proteccin: algunas culturas reciben proteccin comunitaria, conocen

a la gente que habita en su medio, otras pagan a centinelas y compaas privadas de
seguridad, la mayor parte almacena el grano, muchas sociedades se hacen favores mutuos o
se ayudan cuando les sobreviene una desgracia.

La curacin de la enfermedad puede realizarse con prcticas chamnicas o a travs de la

Seguridad Social.

Las necesidades de afecto y relacin pueden resolverse utilizando Internet, con la ayuda
de casamenteras o haciendo fiestas comarcales. En unas culturas se abrazan, en otras se dan
regalos. Algunas culturas recurren a las familias extensas, otras a los viajes organizados.

Las necesidades de entendimiento pueden ser abordadas a travs de la escuela, la tertulia,

la lectura, las historias al anochecer, aprendiendo oficios o con masters universitarios.

La participacin puede desarrollarse votando a travs de sms, perteneciendo a

asociaciones, saliendo en la televisin, realizando asambleas alrededor de una hoguera o a
travs del movimiento de okupacin.

El entretenimiento ha encontrado frmulas muy variadas a lo largo de la historia, unas

culturas tocan el tambor, otras van a ver pelculas de la Warner, casi todas cuentan chistes,
tambin se puede pasear, hacer largos viajes o dedicarse a la escalada, se puede jugar a la
wii o hacer solitarios, hay quien se dedica al cultivo de plantas aromticas, a observar a las
hormigas o a bordar y quien prefiere coleccionar sellos.

La creacin tambin toma diferentes frmulas a travs de la invencin de historias,

incorporaciones novedosas en la construccin de las casas o en la agricultura. Tambin
pueden realizarse esculturas, pginas web, bailes, dibujos, juegos, recetas de cocina, etc.
La identidad puede resolverse con la pertenencia a la tierra de los antepasados, a un partido
poltico, al club de motoristas, pintndose para la fiesta, con la colonia LOreal o con la
bufanda del Athletic Club.

La libertad, el control personal y la autonoma se expresa luchando contra la censura,

tirndose en parapente, decidiendo con quin te casas o de quin te separas, o saludando al
sol.

La equidad y la necesidad de vivir en un medio justo se afrontan desde la ayuda mutua, la

caridad, las prcticas de comercio justo, disfrutando de la propiedad comunal o con la
nacionalizacin de los recursos petroleros.

Finalmente vivir en un medio vivo se puede resolver pasando los domingos en un chalet
de la montaa, rehabilitando un pueblo abandonado, creando parques naturales, poniendo
plantas en la terraza, prohibiendo la emisin de sustancias txicas o sobreviviendo en una
cabaa en mitad de la jungla.

Da igual resolver las necesidades con unas frmulas que con otras?

Distraerse es una necesidad, pero no es lo mismo tocar la armnica que dedicarse a cazar
elefantes para pasar el rato. Hay quien es vido de estimulaciones fuertes, pero no es lo
mismo practicar funambulismo que hacer rallies en zonas protegidas, que destroza el
ecosistema, requiere mucha energa de origen fsil, contamina.

Por lo tanto, no da igual.

En la actualidad las llamadas sociedades desarrolladas no discuten sobre las necesidades.

Se discute acerca de la produccin, de las inversiones, de las subvenciones, pero no de las
necesidades. Valga como ejemplo decir que han sido eliminadas de los manuales clsicos
de economa. Tampoco se habla de las necesidades en los estudios que se realizan en la
escuela. No es un tema en los telediarios o en las tertulias de los medios de comunicacin.

El primer paso para suprimir la discusin fue decir que sera muy difcil ponerse de
acuerdo pues eso de las necesidades es muy subjetivo.

El segundo paso consisti en decir que ya que no hay necesidades objetivas, se

considerar necesario aquello que sea demandado.

El tercer paso fue invisibilizar el hecho de que una buena parte de la demanda est
provocada por la manipulacin publicitaria. Dice Galbraith que se publicita lo que no se
necesita, basndose en el hecho probable de que si algo es necesario no es preciso que sea
recordado a cada instante. Sin duda se pueden introducir matices, pero no sera difcil
converger en una lista como sta o parecida a sta.
Las necesidades humanas son comunes a todas las culturas, pero stas varan en la forma de
resolverlas, en general dependientes de los recursos y posibilidades de cada territorio. A
estas diferentes formas de resolver las necesidades Max Neef las denomina satisfactores:

Hgase un amigo

Coma a diario

No son propuestas que necesiten publicidad. Sin embargo aquello innecesario que es
publicitado tiende a ser demandado.

El mercado monetariza los satisfactores. Qu quiere decir esto? Si el agua es un bien

accesible y no monetarizado, entonces el negocio es deteriorar el agua accesible hasta
hacerla escasa y conseguir con ello que tenga que ser comprada en el supermercado. La
agricultura de subsistencia est poco monetarizada, entonces el mercado, que la considera
obsoleta y atrasada, va cambiando las normas hasta que sta se hace imposible.

En nuestra sociedad es relativamente fcil escuchar la expresin: necesito cambiar de

mvil, necesito una chaqueta que combine con esta falda, necesito irme lejos para
relajarme. En general, la capacidad humana de desear es muy elevada, y ms si el deseo es
sobreestimulado. Es fcil por lo tanto convertirse en un necesitado (que es como antes se
denominabaa una persona pobre). Una sociedad deseante es una sociedad necesitada. Se
llega por esta va a la paradoja de que las sociedades ricas se piensan ms pobres. La
insatisfaccin crnica provocada es el motor del desarrollo del mercado.

Por eso, tratan de convertir en obsoletos o atrasados a aquellos que mantienen el poder de la
comunidad frente al poder global. De esta manera se han ido destruyendo (la mayor parte
de las veces por la fuerza) las formas de organizacin de la supervivencia de los pueblos
indgenas, sus terrenos comunales, su forma de agricultura, sus modos de resolver la salud,
la educacin o las maneras de distraerse.

Como el mercado se mueve mejor sobre lo escaso (no tiene sentido comercializar lo
abundante y accesible), traslada los satisfactores basados en lo abundante a los basados en
lo escaso. Hablar y comunicarse en el cara a cara (que es un recurso abundante) no permite
comercializar bien el satisfactor. Se les restringe el acceso al espacio (que es un bien
todava abundante) y en el que pueden hablar y tocarse sin dar a nadie oportunidades de
negocio y se sustituye por una promocin del Messenger o de Facebook.

El concepto de monopolio radical propuesto por Ivan Illich alude a cmo una frmula, que
en principio se ofreca como una opcin entre otras, llega a convertirse en la nica. En la
ciudad de Los ngeles el automvil se ofreci como una mejora. En la actualidad no es
posible (para la mayor partede la gente) sobrevivir sin automvil (andar por las calles se
considera de personas marginales, y en cualquier caso no se puede ir andando a la
panadera). Cuando aparecieron los zapatos se ofrecieron como una mejora respecto a ir
descalzo (hasta hace muy poco una parte importante de la humanidad iba descalza) se poda
elegir segn los gustos y necesidades. Si una persona quisiera ir hoy descalza sera
expulsada de la mayor parte de los sitios.
Dada la magnitud de la crisis ecolgica y la necesidad de autolimitarse, se hace preciso
distinguir qu formulas nos van a permitir seguir viviendo y cules no. Es necesario
desarrollar los satisfactores que permitan la sostenibilidad."

Hay un cuento de Tony de Mello que dice as:

Un rico comerciante visita a las comunidades indgenas del alto Orinoco y se horroriza
cuando ve a uno de los indgenas tumbado tranquilamente en su hamaca mascando tabaco.

Por qu no sales a pescar? le pregunta.

Porque ya he pescado bastante hoy contesta el indgena.

Y por qu no pescas ms de lo que necesitas? insiste el comerciante.

Y qu iba a hacer con ello? pregunta a su vez el indio.

Ganaras ms dinero. De ese modo podras poner un motor fuera borda en tu canoa.
Entonces podras llegar lejos en el ro y pescar ms peces. Y as ganaras lo sufciente para
comprar una red de nylon, con lo que obtendras ms pescado y ms dinero. Pronto
ganaras para tener dos canoas y hasta dos motores y ms rpidos Entonces seras rico
como yo.

Y qu hara entonces? pregunt de nuevo el indgena.

Podras sentarte y disfrutar de la vida respondi el comerciante.

Y qu crees que estoy haciendo en este momento? respondi satisfecho el indio.

Anthony de Mello (1982). El Canto del pjaro. Sal Terrae

* (Libro completo, aqu)
Una antroploga en la luna
http://unaantropologaenlaluna.blogspot.com.ar
Autora: Yayo Herrero, antroploga

https://www.webislam.com/articulos/90397-
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