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En el ao 2001 sufri un leve infarto cerebral que puso su vida en peligro, recuperndose
unas pocas semanas ms tarde sin sufrir secuelas fsicas, pero el incidente influy en su
forma de pensar y se vio inmerso en una importante depresin, lo que le llev a
abandonar los escenarios un tiempo. Tras superarla, public Dmelo en la calle (2002), al
que seguira su decimoctavo lbum, Alivio de luto (2005). El 17 de noviembre de 2009
public Vinagre y rosas, su ltimo lbum en solitario, del que se vendieron 200.000 copias
en tan slo un mes de su lanzamiento, consiguiendo tres discos de platino. .
Biografa
Primeros aos
Por esa poca, tuvo a su primera novia, Chispa, que le sirvi como inspiracin para crear
algunos poemas de amor. Esta relacin era un poco accidentada ya que el padre de
Chispa, un notario de beda, se opuso a aquella desde un principio y algunos aos
despus, siendo Joaqun universitario, se llev la hija consigo a Granollers con el fin de
apartarla definitivamente de l. Pero Joaqun emprendi, en compaa de un amigo, un
viaje en su busca, instalndose en una tienda de campaa junto a la casa familiar de
Chispa. Los dos jvenes se escaparon juntos recalando finalmente en el Valle de Arn
(Lrida), donde vivieron juntos unos das.
Exilio en Londres
Joaqun necesit sensibilizar a la opinin pblica a su favor, ya que de otro modo sera
repatriado a Espaa, y gracias a Lesley consigui que le hicieran una entrevista y
presentara su caso. El Daily Mirror public que a su vuelta a Espaa le esperara la pena
de muerte, pero consigui que las autoridades britnicas le concedieran el asilo poltico
por un ao. Se march a Edimburgo con Lesley a vivir. Permanecieron all cuatro meses,
tras los cuales Joaqun se march a Londres abandonando a Lesley.
Durante esta poca su casa en Londres sirvi de refugio para miembros de ETA. Aos
ms tarde afirm que la izquierda de este pas, a la que orgullosamente he pertenecido y
creo pertenecer, debiera pedir perdn por su complacencia con ETA durante muchos
aos. Yo tuve en mi casa de Londres a etarras y era una gente encantadora que pegaban
tiros en la nuca, algo que nos pareca una cosa muy graciosa en ese momento. Y
hacamos mal. Porque de aquellos polvos vinieron estos lodos. As que creo que la gente
como yo est muy obligada a estar muy en contra y a decirlo muy alto por cobardes que
sean. Y yo lo soy como el que ms.
Colabor en Londres con el Club Antonio Machado, uno de los centros frecuentados por
emigrantes y exiliados. En la capital inglesa escribi sus primeras canciones y organiz un
cineclub donde se exhiban pelculas de Luis Buuel, prohibido entonces en la Espaa
franquista. Reconstruy el grupo de teatro Juan Panadero y mont polmicas obras
teatrales como La excepcin de la regla, de Bertolt Brecht, y El cepillo de dientes, de
Jorge Daz. Se gan la vida cantando en el metro, restaurantes y cafs. En 1974, segn
una de las ancdotas ms divulgadas sobre su vida, actu ante George Harrison, quien
celebraba su cumpleaos en un bar local llamado Mexicano-Taverna. El ex-beatle le dio
una propina de cinco libras. En algunas entrevistas, Sabina ha relatado que conserva el
billete que recibi como un tesoro, pero en otras ocasiones ha desmentido su propia
leyenda (En realidad, me los beb aquella misma noche). Durante ese tiempo mantuvo
una relacin con una chica llamada Sonia.
Regreso a Espaa
Tras su primer disco, abandon el perfil prototpico del cantautor, ya que, segn l mismo
afirma, el uso de ese trmino le hizo sentir como si le pusieran un ladrillo en la cabeza y
poeta le parece un traje que le queda demasiado ancho. En 1980 public su segundo
trabajo, Malas compaas, lbum en el que destacan varios temas que se convertieron en
clsicos, como Calle Melancola o Qu demasiao!, pero muy especialmente
Pongamos que hablo de Madrid, convertido para muchos en una especie de himno
oficioso de la ciudad y que fue grabado primero por Antonio Flores, versin que alcanz el
nmero 1 en el programa de radio Los 40 Principales. En 1981 apareci La mandrgora,
disco grabado en directo junto con Krahe y Prez en el que intentaron recoger el espritu
de sus actuaciones en el local. Alternaron sus conciertos en pubs con la traduccin de
xitos de la cancin italiana para la discogrfica CBS y empez a componer para otros
artistas como Miguel Ros y Ana Beln. Comienz a actuar con la que sera su primera
banda, Ramillete de virtudes y le aadi a su viejo repertorio nuevas composiciones cada
vez ms orientadas hacia el rock y con ms ritmo como Pisa el acelerador y Juana la
Loca, canciones que, poco despus, formaran parte del que sera su tercer elep (sin
contar el disco grabado en La Mandrgora), Ruleta rusa, publicado en 1984. En 1984,
escribi para Diario 16 un artculo de bienvenida a Bob Dylan y ese mismo ao grab con
Gloria van Aerssen, de Vainica Doble, Con las manos en la masa, la sintona del
programa de cocina homnimo de Elena Santonja en RTVE. Durante la temporada 1983-
1984 actu adems asiduamente en el programa de TVE Si yo fuera presidente, de
Fernando Garca Tola.
Poco despus Sabina y Krahe decidieron separarse artsticamente para evitar repetirse.
En 1985 abandon CBS y se march a Ariola a cambio de la libertad artstica y algo de
dinero. Ese mismo ao comienz a trabajar con Viceversa, banda con la que en 1985
sacaron el lbum Juez y parte y, un ao despus, el disco en directo Joaqun Sabina y
Viceversa en directo, grabado en el Teatro Salamanca de Madrid y que cuenta con la
participacin como invitados de Javier Gurruchaga y Ricardo Solfa, que interpretaron
temas de su anfitrin, y de Luis Eduardo Aute, que le dedic la cancin Pongamos que
hablo de Joaqun. El lbum era un xito de ventas y supuso su salto al gran pblico.
Particip en las fiestas a favor de un referndum para la salida de Espaa de la OTAN.
Adems, estren Si te he visto no me acuerdo, una cancin que glosaba los tres aos de
gobierno socialista de Felipe Gonzlez y en las elecciones municipales apoy a su amigo
Juan Barranco, candidato a la Alcalda de la capital. Adems, en marzo de ese mismo ao
public De lo cantado y sus mrgenes, un conjunto de textos que rene gran parte de los
textos que formaron parte de Memorias del exilio y de las canciones de Inventario.
El xito multitudinario
Los xitos comenzaron a sucederse con la publicacin de sus siguientes eleps. En 1987
consolid su xito con la venta de ms de 400.000 copias de Hotel, dulce hotel. Su
antigua compaa, viendo el xito del artista, decidi editar, sin su consentimiento, un
recopilatorio al que titula Joaqun Sabina y todos sus xitos. Dej de actuar con el grupo
Viceversa y se asoci con Vctor Claudn y Pedro Sauquillo para dirigir la sala de
conciertos Elgeme, en el barrio de Malasaa de Madrid. En 1988 edit El hombre del traje
gris, que meses ms tarde present en la Plaza de Toros Las Ventas de Madrid. Acto
seguido realiz una multitudinaria gira por Mxico, Argentina y Venezuela. En ese trabajo
se incluy la banda sonora, escrita por Joaqun junto a Pancho Varona, retocada de la
pelcula Sinatra, dirigida por Paco Betriu, y protagonizada por Alfredo Landa y Maribel
Verd. Sabina apareca en un papel secundario. Ese mismo ao produjo un lbum doble
en directo del tro madrileo Los Chichos. Tiempo ms tarde consigui el divorcio de
Luca, su mujer.
Los discos y las giras se sucedieron en el comienzo de los noventa, con la publicacin
de Mentiras piadosas (1990), Fsica y Qumica (1992), del cual se vendieron ms de un
milln de copias y en el que cont con la colaboracin de Andrs Calamaro en el tema
Pastillas para no soar y que populariz en Sudamrica a travs de una macrogira
internacional de 188 conciertos, y Esta boca es ma (1994).
El 26 de julio de 1992 naci su segunda hija con Isabel Oliart, Roco, y comienz una
relacin sentimental con la modelo mallorquina Cristina Zubillaga. En 1994 particip, junto
a otros artistas, en los actos de protesta por el cierre del madrileo teatro Alfil. En las
elecciones legislativas de junio, dej clara su postura poltica apoyando a Izquierda Unida.
Este mismo ao particip, junto con otros importantes artistas, en la gira Mucho ms que
dos de Ana Beln y Vctor Manuel. En 1995 colabor en el programa de
televisin Hermida y compaa, presentado por Jess Hermida.
En 1996 public Yo, mi, me, contigo, disco que le llev de gira en compaa de Los
Rodrguez dando ms de 30 conciertos que se iniciaron el 18 de julio en Gijn (Asturias) y
continuaron por diversos pases de Latinoamrica (Per, Mxico, Chile, Argentina y
Uruguay). El disco es el nmero uno de la lista de ventas de la Asociacin Fonogrfica y
Videogrfica Espaola (AFYVE), con 80.000 copias vendidas en su primera semana en el
mercado. En l se incluye la cancin Y sin embargo de la que Joaqun afirm Es mi
cancin de amor preferida.
En 1997, ao en que es recibido por Fidel Castro, con quien convers durante cinco
horas, se embarc en un proyecto con el msico argentino Fito Pez, que admiraba las
cualidades poticas de Sabina. El resultado es el disco Enemigos ntimos, que sali a la
venta en Espaa en 1998, aunque la gira promocional programada fue suspendida por
desavenencias entre los dos msicos. En esa oportunidad se cancelan ms de 70
conciertos que tenan vendidos y promocionados alrededor del mundo. El escndalo es
mayor cuando se conoce una carta que el mismo Joaqun Sabina le haba escrito a Fito
Pez en forma de poesa, donde resuma los motivos que determinaron el final de su
relacin laboral: El rol del patito feo, no me va te lo aseguro, y menos el de hombre duro,
que a ti te cuesta tan poco recitaba Joaqun en la mencionada carta. Joaqun hizo una
gira en solitario por teatros llamada Sabina, viuda e hijos en paos menores, de
importante xito y que destac por la gran duracin de los recitales, que llegan a las tres
horas. En este tour se acompa slo de tres msicos: Pancho Varona (guitarra), Antonio
Garca de Diego (guitarra y teclados) y Olga Romn (coros, percusiones y guitarra). Tras
romper con Cristina Zubillaga, comienz a salir con una portea de 23 aos, Paula
Seminara, relacin que dur un ao y medio.
En 1999 public 19 das y 500 noches, disco que vende ms de 500.000 copias en
Espaa y que le hace ganar cuatro de los Premios de la Msica de la Sociedad General
de Autores de Espaa (SGAE) del ao 2000, adems del Premio Ondas a la mejor
cancin. Dentro de este disco se encuentran dos de sus canciones preferidas: Una
cancin para la Magdalena y Noches de boda, esta ltima a do con la cantante
Chavela Vargas, con quien aos antes comenz una estrecha relacin de amistad. Ese
mismo ao su discogrfica le rinde un homenaje en el Hotel Palace de Madrid para
conmemorar la venta de ms de cuatro millones de discos desde su primer trabajo en
dicha discogrfica, Juez y parte, hasta 19 das y 500 noches.En diciembre de ese mismo
ao participa en el segundo concierto organizado por Los 40 Principales, Principales
Solidarios, junto a La Oreja de Van Gogh, Hevia y Celtas Cortos para recaudar fondos
destinados a los refugiados del conflicto de Los Balcanes.
En 2000 le fueron otorgados cuatro de los cinco galardones a los que optaba en los
Premios de la Msica en las categoras de Mejor autor pop, Mejor artista pop, Mejor disco
del ao y Mejor cancin del ao por 19 das y 500 noches. Adems comienza la gira
acstica Nos sobran los motivos, una revisin mejorada de En paos menores. En
septiembre termina la gira elctrica de 19 das y 500 noches. El 6 de noviembre de ese
mismo ao recibe el Premio Ondas a la Mejor Cancin por 19 das y 500 noches.
Problemas de salud
En 2002, ao en que posa desnudo para El Pas Semanal, sale a la venta el libro Con
buena letra, que incluye ilustraciones y las letras de todas sus canciones, y el
disco Dmelo en la calle, que la crtica considera como uno de los lbumes ms
importantes de ese ao, y que se da a conocer con el sencillo 69.G. Tambin incluye el
tema Como un dolor de muelas, escrito parcialmente por Pancho Varona y el
subcomandante Marcos, portavoz del EZLN y lder del levantamiento zapatista en
Chiapas (Mxico), el 1 de enero de 1994. Este disco tambin incluye la cancin Semos
diferentes que forma parte de la banda sonora de la pelcula Torrente 2: Misin en
Marbella y por la que obtiene una nominacin a los Premios Goya de 2002 como Mejor
Cancin Original. Sabina suspende la gira programada para promocionar el lbum
argumentando problemas en las cuerdas vocales, aunque posteriormente hara pblico
que el verdadero motivo fue la depresin que sufra. Sin embargo, en abril de 2003 saca
un nuevo disco doble, Diario de un peatn, que integra Dmelo en la calle con un segundo
CD donde presenta algunos de sus temas recientes y otros antiguos que seguan inditos.
En el disco cuenta con la colaboracin de Pablo Milans en La cancin ms hermosa del
mundo, que antes ya haba versionado con Pasin Vega.
En este tiempo sigue bajo los efectos de la depresin y reduce su actividad musical, pero
potencia enormemente su faceta literaria como poeta. Como muestra de apoyo, surge el
proyecto que finalizara con el disco Entre todas las mujeres (voces de mujer cantan a
Joaqun Sabina), aparecido en octubre de 2003, donde trece artistas femeninas, como
Rosario Flores, Ana Beln, Chavela Vargas o Julieta Venegas, versionan varios de sus
temas.