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11 SISTEMA NERVIOSO
Recogida, transferencia y procesado de informacin, por el cerebro y los nervios, en este
interaccionan los AINES
cordn nervioso hueco y tubular, dorsal al tubo digestivo. A partir de este cordn, en animales ms
complejos, se desarrolla el encfalo y la mdula espinal.
Constitucin del sistema nervioso humano
Anatmicamente, el sistema nervioso de los seres humanos (al igual que el de otras muchas
especies animales) se agrupa en distintos rganos, los cuales conforman en realidad estaciones
por donde pasan las vas neurales. As, con fines de estudio, se pueden agrupar estos rganos,
segn su ubicacin, en dos partes: sistema nervioso central y sistema nervioso perifrico.
Sistema nervioso central
El sistema nervioso central est formado por el Encfalo y la Mdula espinal, se encuentra
protegido por tres membranas, las meninges. En su interior existe un sistema de cavidades
conocidas como ventrculos, por las cuales circula el lquido cefalorraqudeo.
El encfalo es la parte del sistema nervioso central que est protegida por el crneo. Est formado
por el cerebro, el cerebelo y el tronco del encfalo.
Cerebro es la parte ms voluminosa. Est dividido en dos hemisferios, uno derecho y otro
izquierdo, separados por la cisura interhemisfrica y comunicados mediante el Cuerpo calloso. La
superficie se denomina corteza cerebral y est formada por replegamientos denominados
circunvoluciones constituidas de sustancia gris. Subyacente a la misma se encuentra la sustancia
blanca. En zonas profundas existen reas de sustancia gris conformando ncleos como el tlamo,
el ncleo caudado o el hipotlamo.
Cerebelo est en la parte inferior y posterior del encfalo, alojado en la fosa cerebral posterior
junto al tronco del encfalo.
Tronco del encfalo compuesto por el mesencfalo, la protuberancia anular y el bulbo raqudeo.
Conecta el cerebro con la mdula espinal.
La mdula espinal es una prolongacin del encfalo, como si fuese un cordn que se extiende por
el interior de la columna vertebral. En ella la sustancia gris se encuentra en el interior y la blanca en el
exterior.
Mdula espinal
Sistema nervioso perifrico est formado por los nervios, craneales y espinales, que emergen del
sistema nervioso central y que recorren todo el cuerpo, conteniendo axones de vas neurales con
distintas funciones y por los ganglios perifricos, que se encuentran en el trayecto de los nervios y
que contienen cuerpos neuronales, los nicos fuera del sistema nervioso central.
Los nervios craneales son 12 pares que envan informacin sensorial procedente del cuello y la
cabeza hacia el sistema nervioso central. Reciben rdenes motoras para el control de la
musculatura esqueltica del cuello y la cabeza. Nota: el II nervio craneal (nervio ptico o II par
craneal) no pertenece al SN Perifrico porque est envuelto por las meninges. As pues est
compuesto por 11 pares craneales.
Los nervios espinales son 31 pares y se encargan de enviar informacin sensorial (tacto, dolor y
temperatura) del tronco y las extremidades y de la posicin y el estado de la musculatura y las
articulaciones del tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso central y, desde el mismo,
reciben rdenes motoras para el control de la musculatura esqueltica que se conducen por la
mdula espinal.
Clasificacin funcional
Una divisin menos anatmica, pero mucho ms funcional, es la que divide al sistema nervioso de
acuerdo al rol que cumplen las diferentes vas neurales, sin importar si stas recorren parte del
sistema nervioso central o el perifrico:
El sistema nervioso somtico, tambin llamado sistema nervioso de la vida de relacin, est
formado por el conjunto de neuronas que regulan las funciones voluntarias o conscientes en el
organismo (p.e. movimiento muscular, tacto).
El sistema nervioso autnomo, tambin llamado sistema nervioso vegetativo o (incorrectamente)
sistema nervioso visceral, est formado por el conjunto de neuronas que regulan las funciones
involuntarias o inconscientes en el organismo (p.e. movimiento intestinal, sensibilidad visceral).
Cabe mencionar que las neuronas de ambos sistemas pueden llegar o salir de los mismos
rganos si es que stos tienen funciones voluntarias e involuntarias (y, de hecho, estos rganos
son la mayora). En algunos textos se considera que el sistema nervioso autnomo es una
subdivisin del sistema nervioso perifrico, pero esto es incorrecto ya que, en su recorrido,
algunas neuronas del sistema nervioso autnomo pueden pasar tanto por el sistema nervioso
central como por el perifrico, lo cual ocurre tambin en el sistema nervioso somtico. La divisin
entre sistema nervioso central y perifrico tiene solamente fines anatmicos.
A su vez el sistema vegetativo se clasifica en simptico y parasimptico, sistemas que tienen
funciones en su mayora antagnicas. Tenemos en nuestro cuerpo aproximadamente unos
150.000 kilmetros de nervios que recorren todo nuestro organismo.
Vase tambin
Sistema nervioso (insectos)
Nervio
Nervio ptico
Nervio espinal
Nervio facial
Nervio trigmino
Tejido nervioso
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