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21-22
No campo poltico e cultural, Barroso sempre se posicionou a favor das permanncias,
no grupo dos antigos, contrariando as correntes modernas de pensamento. Sua atuao
como Deputado Federal pelo estado do Cear (1915-1917), filiado ao Partido
Republicano Conservador, seguia a tendncia de reafirmao das tradies do Estado,
do Exrcito e das oligarquias. (...) Na rea cultural, aproximava suas concepes da dos
monarquistas, que viam o Brasil como continuidade das tradies lusfonas nos
trpicos, no considerando a Independncia, nem a Repblica como rupturas. Com base
nessa idealizao da nao, lutava contra o descaso com relao aos vestgios do
passado que, abandonados, destrudos por reformas urbanas ou vendidos para o
estrangeiro em comrcio de antiguidades, ameaavam o culto da saudade, dependente
de materialidade para ser realizado.
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O culto da saudade deveria ser um ritual sagrado e oficializado, no qual os cidados
reverenciam os heris nacionais, a exemplo da devoo dos fiis catlicos aos santos.
Nesse ritual, os objetos que pertenceram ou estiveram em contato com algum vulto
ilustre, ou que participaram de grandes acontecimentos recebiam uma aura de
sacralidade que os tornava relquias. Consideradas objetos semiforos, as relquias
intermediavam a relao dos vivos com os mortos, ligando o visvel ao invisvel.
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A realidade, em sua vastido de contedo e sentido, apreendida indiretamente, por
meio de representaes re-apresentaes meios de tornar presente o que est
ausente. E essas representaes mudam. Como a linguagem que lhes d substncia, so
volteis. Se representar tornar presente algo que est ausente, tambm significa
admitir a ausncia presente. Mas o que est ausente? Me parece ser essa a grande
pergunta que subjaz aos museus (bem como s instituies voltadas para a preservao
do patrimnio cultural): o que est ausente?
No Museu Histrico Nacional, comeamos a fazer esta pergunta quase vinte anos atrs.
Naquela poca, o discurso institucional ainda era o discurso do fundador, o erudito
beletrista Gustavo Barroso. Barroso era a grande ausncia-presena que podia ser
sentida na instituio. O projeto ainda era o dele, embora tivesse, em diversos
momentos, passado por modificaes. O acervo ainda era o dele, embora em alguns
momentos, algumas tentativas de mudanas pontuais na poltica de aquisio tivessem
sido feitas. O prdio ainda era o dele, um prdio do sculo XVIII embelezado mais de
60 anos antes, para servir de sede Exposio Comemorativa do Centenrio da
Independncia.
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E como Barroso, mesmo tendo morrido nos anos 50, continuava to presente? Uma das
respostas, possveis, me parece, reside no fato de que, sob sua batuta, terem sido
formadas vrias geraes de conservadores. At o final dos anos 70 do sculo passado,
ainda estavam em atividade, por todo o pas, profissionais que tinham se formado no
Curso de Museus do Museu Histrico Nacional. Essas pessoas levaram para os
museus onde atuavam a viso cuidadosamente transmitida por Barroso, que ensinava ao
futuro conservador no apenas o que se deveria saber para escrever a Histria do
Brasil, mas e talvez principalmente o que se deveria deixar de lado.
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No caso do Museu, os objetos/documentos que constituem o acervo so produto da
soma daqueles antigos, do tempo das relquias, com novas aquisies. Mas a histria
que se quer ensinar outra: nada mais, atualmente, de antiquarismo, nada mais de
saudade e nada mais de relquias. Em certo sentido, o Museu Histrico Nacional
barroseano tornou-se objeto do acervo do Museu Histrico Nacional (...).